Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога 2

Глава 7: Боль чужих тел

Морская буря, пробоина в борту корабля и чудовище, обитающее в глубинах океана, — вот что предшествовало нашему прибытию в Лимз. Спасение экипажа Борвея от гибели, вероятно, послужило лучшим аргументом против каких-либо претензий капитана к нам за повреждённый корабль. Хелдон, пристань, где наша посудина нашла свой последний причал, оказался лишь маленькой деревушкой. На месте мы смогли приобрести новых лошадей, прежде чем отправиться в наш настоящий пункт назначения – мрачный, серый город Лимз.

Город встретил нас атмосферой суровой безысходности. Серость камней, унылые лица горожан – всё дышало однообразной рутиной. Основа экономики Лимза – добыча морепродуктов и жемчуга. Однако тень незаконной деятельности падает на этот казавшийся тихим городок. Слухи, о распространении квира – наркотического вещества, подтверждали негативные предположения. Отсутствие гильдии авантюристов и передача охраны города в руки частной компании лишь усиливали ощущение заброшенности и некой тайной напряжённости.

Нашей целью была таверна «Морская бездна», и информация о Гизмаре Благовенном, надзирателе за Мэлдосом на Хелдоне, была ключом к продолжению нашего путешествия. После долгих расспросов постояльцев и хозяина таверны картина немного прояснилась. Гизмар появляется в «Морской бездне» всего два раза в неделю, и его местожительство оставалось неизвестным.

Сняв комнату и заказав ужин, мы наконец-то смогли отдохнуть. Пока мои спутницы занимались своими делами, я, не в силах усидеть на месте, решил прогуляться, взяв с собой лишь Альскальмур.

Именно в этот момент произошло нечто невероятное.

Сообщение:

Ларец небытия взывает к вам.

Призвав инвентарь, я коснулся шкатулки.

Новое сообщение осветило экран:

Для получения ключа седьмого круга нужен камень Алдары.

Направляйтесь к месту назначения!

В воздухе тут же материализовалась карта с красной точкой, указывающей на местонахождение камня Алдары.

Без промедления я направился к обозначенной точке. Тропа, изрытая корнями и усеянная колючками, вела меня вглубь сумрачного леса. Каждый шаг был мучителен, но цель – разгадка камня Алдары – заставляла двигаться вперёд. Наконец, я достиг места, обозначенного на карте, но перед моими глазами предстала лишь пустота, глухое пространство, не обещавшее ничего, кроме разочарования. И вдруг земля разверзлась, и я провалился в бездну…

Очнулся я в кромешной тьме подземной пещеры. В моей руке заплясал маленький, но яркий огонёк, отчаянная попытка рассеять мрак. Огненный след осветил узкую тропинку, ведущую к странному колодцу, высеченному из белоснежного камня. Вода в нём была необыкновенно чиста, излучая нежное голубое свечение.

Сообщение:

Испейте из источника душ.

Не раздумывая, я зачерпнул воду в ладони и сделал глоток. Вкус был удивителен – сладковатый, с тонким персиковым ароматом. Но эйфория длилась недолго. Мои веки налились тяжестью, зрение помутилось, и я погрузился в беспамятство.

Пробуждение было шокирующим. Моё тело лежало у того же колодца, я же стал призраком, мои руки были прозрачны, как из хрусталя. Ужас сковал меня. Я умер?

Появилось новое сообщение:

В течение суток вы способны захватывать чужие тела.

Путь для существ, владеющих магией, в храм Риаша закрыт.

Направляйтесь в горы. Найдите тело без магии. Найдите камень Алдары!

Что за чертовщина?! Я, казалось, обрёл новые способности: левитация и прохождение сквозь материю. С лёгкостью покинув пещеру, я направился к горам, следуя инстинкту, подсказанному новым, потусторонним состоянием.

В лесу я встретил охотника – эльфа в кожаных доспехах с луком за плечом. Он был сосредоточен, высматривая добычу. Подлетев к нему, я проник в его тело. Ощущение было… живым. Я чувствовал биение сердца, мысли, страхи – это было невероятно! Ликование сменилось ужасом мгновенно. Из кустов выскочил огромный чёрный медведь и откусил мне руку! Боль пронзила меня с новой силой, даже в захваченном теле я ощущал физическую боль и все присущие эмоции в этот момент.

Бегство стало единственной целью. Я, обладая теперь лишь частично контролируемым телом эльфа, пытался уйти от медведя, но мои силы были ограничены. Понимание, что контроль над чужим телом не абсолютен, пришло слишком поздно. В панике я осознал, что надо найти камень Алдары, иначе сутки, отведённые на существование в чужом теле, истекут, а вместе с ними и надежда на возвращение к нормальной жизни. Медведь с лёгкостью меня догнал и откусил голову, я даже не успел почувствовать боль.

Туман окутывал горные склоны, и лишь редкие лучики утреннего солнца пробивались сквозь облака, рассылая золотистые блики по скалистым утёсам. Я снова оказался в призрачном мире, бесшумно паря над тем, что когда-то было моим телом. Эльфийский охотник был теперь лишь безжизненной оболочкой, медленно истекающей на земле. Разъярённый медведь рычал, раскусывая остатки мужчины, усиливая мою ярость и жажду крови.

Я взмыл в воздух, оглядываясь вокруг с надеждой найти новое тело, и неожиданно заметил группу эльфов, которые спешили к подножью горы. Их движения были стремительными и решительными, но в них была паника. Это были разбойники, действующие в едином порыве. Взгляд мой упал на худощавого, но высокого принадлежавшего к этому отряду мечника, меня не раздумывая манил его образ.

Моя воля легко пробилась сквозь преграды материального мира, и в одно мгновение я заполнил его тело, вновь ощущая притяжение своей плоти. Сладость бытия, несмотря на застывшую стужу, вновь наполнила меня. Я увидел бородатого эльфа с пылающими голубыми глазами. Он выглядел как истинный лидер, внушавший уверенность своим спутникам. Радость от вновь обретённой силы щекотала меня; мир снова открыл свои двери.

— Эй, не глазей по сторонам, законники гонятся за нами! — закричал бородатый эльф, голос звучал так мощно, что у меня мурашки пробежались по коже.

Я приложил усилие, чтобы сосредоточиться на мне, как и следовало сделать.

— Мы должны дать им бой! — послышался яростный крик женщины, несущей топор.

В её глазах горел огонь неудержимой борьбы.

Из-за края скальной породы стремительно выходила группа законников, как будто появившись из тени самих бед! Их доспехи сверкали холодным металлом, в руках были копья. Я вытащил меч из ножен, почувствовав его тяжесть в руке. Жажда битвы наполнила меня, как свежий воздух проталкивает лёгкие. Однако что-то произошло: я услышал свист, и мгновение спустя – белый свет боли, который пронзил моё сознание.

Стрела вонзилась в мой глаз, и мир снова погрузился во мрак, снова унося меня в призрачную форму. Проклятие! Чем больше я боролся, тем больше ощущал утрату. Битва разгорелась вокруг, но не хотелось ждать окончания сражения. Я быстро захватил тело нового бородатого эльфа, как только удалось на мгновение вырваться из ограничений призрака.

Собравшись с силами, я ощутил каждую мышцу, каждый жест, который шёл навстречу мне в этом новом облике. Это было тело крепкого воина, что знал, как парировать удары судьбы. Воспоминания незнакомца хлынули в мою голову, забывая, кем я был до этого. Время вновь сжалось, когда на меня бежал воин, замахнувшись мечом. Я уклонился от удара, еле успев произнести заклинание, но ничего не прояснилось несмотря на моё могущество. Чёрт побери, я забыл, что не могу использовать свои способности!

Сражение завязалось с новой силой. В тот момент, когда меч законника занёсся высоко над моей головой, женщина, тревожная, пустилась вперёд и парировала удар своим топором.

— Вставай, Валон! — закричала она, и этот крик отвлёк меня от плохих мыслей.

Призыв она подала с силой, расправляя свои волосы как ураган. У меня уже был меч в руках, и я снова действовал, рубанув врага справа. Крики, лязг оружия и запах пота смешались в яростный хоровод.

Законник завопил от боли, завершая свой последний миг судьбы, а его вопль разорванной души звучала как тихий шёпот на ветру. Я не медлил, сильный замах моего меча завершился. Вскоре череп эльфа раскололся, освобождая душу.

Только сейчас, погружаясь в новые ощущения, я внимательно окинул взглядом девушку и её трёх спутников. Они отбивались от законников, словно парящие огненные птицы, и в их глазах была ярость.

Я влетел в схватку, как хищник, охотящийся на свою жертву. Убивать было привычным делом, танец смерти трепетал в моей крови. Эльфийка Вилгас наступала, одетая в кожаные доспехи, которые обвивали её тело, умело орудовала топором. Законник, очевидно, недооценил её силу, и вот, после того как её топор разрубил воздух, враг упал как подкошенный.

Гиларо, коротышка с белыми волосами, работал с прикрытием. Он прятался за камнями, словно дикий зверёк, готовый в любой момент выскакивать, огрызаться и оставлять свою метку на врагах. Его ловкость и скорость были внушительными, и когда он нашёл момент, чтобы поскользнуться под защитой своего противника, эльф воткнул кинжал под доспех законника.

Я почувствовал, как сила, накапливавшаяся в моих мускулах, освобождается — удар от моего меча был необратим. Кишки возле ног шевелились, как ползущие черви, в то время как я стряхнул кровь с меча. Вилгас потянулась к следующему противнику, её топор срезал голову врага под углом, выбирая точку удара, как ветер выбирает посохи в лесу.

Троица оставшихся законников, увидев, что они в монашестве, запаниковали. Они бросились прочь, как испуганные олени. Я поднял копьё с земли и мгновенно бросил его. Оно пронеслось через воздух, пробив ногу одного из законников, за что последовал крик — пронзительный и полный отчаяния.

Мне было непонятно, как и почему я стал таким жестоким, лишь чувствовал сладкое возбуждение, наполнявшее моё сознание. Подходя к хромающему противнику, который пытался высвободиться из ужасного плена боли, я ступил на землю и одним плавным движением отрубил ему голову.

— О древние боги! Я давно не видела тебя таким кровожадным, Валон! — выкрикнула Вилгас, её голос пахнул свежестью в этих останках.

Размытые картинки заполнили моё сознание. Моя душа была в теле Валона, но всё ещё ощущал себя здесь незнакомцем — борцом зла в обличье, которое не могло быть моим. В разуме всплыло прошлое эльфа, чьё тело мне приходилось использовать, также я знал, как зовут моих спутников.

— Нам нужно в порт и убираться с этого острова, — закричал Гиларо, прижимая палец к небу. — Этот остров — про́клятое место!

Эйвор, обладатель одного синего глаза, укоризненно покачал головой, — Мы в розыске по всему Милдрейсу! Если бы ты не подрезал кошелёк у шерифа, всё было бы нормально! И наш друг Аравос не погиб бы от стрелы законника!

Я мог слышать сердцебиение каждого из них, испуганное и паническое. Само название острова у них на языке звучало как порча, как лекарство от всех недугов.

— В этом нет моей вины! — продолжал Гиларо.

— Хватит! Нам нужно золото, чтобы свалить в другую страну! — вклинилась в разговор Вилгас.

Вилгас, закусив губу, резко повернулась ко мне. Свет её амулета коснулся, когда она наклонила голову, изучая меня.

— Что будем делать, Валон, — прорычала женщина с сардоническим смехом в голосе. — Нам нужны деньги.

В тот момент, когда мои спутники замерли в ожидании, глаза всех троих остановились на мне — я чувствовал себя под магией гравитации. Эйвор, прямо напротив меня сверлил взглядом, его скулы напряглись. Вилгас, чуть наклонила голову в мою сторону, а Гиларо, воротник его тёплой накидки стянулся, как всегда, от недовольства.

И здесь я понял, что могу использовать своих новоиспечённых спутников в своём коварном плане. Для меня они были пушечным мясом и если что я готов был принести их в жертву. Но перед тем как открыть пищу для их ума, нужно было насытить их жажду добычи.

— Я знаю, где мы сможем раздобыть денег, — произнёс я, обводя взглядом лица своих спутников, останавливаясь на лицах, полных сомнений и недоверия.

— Где? — настойчиво спросил Эйвор, его голос звучал хрипло от волнения.

— В горах есть заброшенный храм. Сокровища ждут, когда мы их заберём, — слова вырывались из моих уст.

Я лгал, но в радости добычи как будто находил искра надежды. Мне нужно был склонить новых товарищей на свою сторону.

— Храм в горах? — Вилгас подняла брови, неодобрительно смотря на меня. — Я ни разу о таком не слышала за год, что мы здесь.

— Почему ты раньше молчал? — Гиларо не скрывал недовольства, его голос резал воздух.

Не всегда бывает легко, когда среди вас есть такие дотошные умы. Я наклонил голову, стараясь не выдать своей внутренней борьбы. Немеющие слова искали выхода, но я не желал показываться уязвимым.

— Не нравится мне это! — неожиданно вырвалось из губ Гиларо.

Мне стало заметно, как напряжение нарастало. Я сглотнул, вокруг возвышались тени, было тяжело дышать. Следовало придумать что-то, чтобы разрядить атмосферу.

— Однако! — воскликнул я, подбирая слова, как огранщику кристаллы. — Я точно знаю, где в горе есть проход. Этот заброшенный храм полон забытых сокровищ, там нас ждёт золото! Мой осведомитель погиб, но он успел рассказать мне все подробности.

Глаза Гиларо ярко заблестели при упоминании о золоте. Вилгас крепче сжала мою руку, тепло пробежалось по телу. И вот, наконец, на лицах моих спутников начала проявляться надежда. Они стали задумываться.

— Хорошо, Валон, — произнесла Вилгас, — я верю тебе, моя любовь.

— Ладно, я с вами, — произнёс Гиларо, и его недовольство вдруг всколыхнулось в готовность.

— Видно, у меня нет выбора, — покорно добавил Эйвор. — Я тоже с вами.

Собранные духом, мы начали взбираться по узкой тропе, по склону горы. День ушёл, за собой, затянув серый туман, и вечерняя прохлада коснулась кожи, как напоминание о том, как непрост наш путь. Я осознал, что высота давит не только на тело, но и на дух.

— Нам нужно сделать привал, — произнесла Вилгас, остановившись и оглядываясь вокруг.

Я снял тяжесть с коленей, ощущая, как пальцы гудят от усталости. К тому времени мы выбрали подходящее место, разожгли костёр, и трепетный свет огня бросал пляшущие тени на наши лица.

Эйвор, неожиданно появившись в роли повара, быстро принялся за дело — сковорода загремела, словно старая чайка на берегу. Достал четыре яйца, потрясая зеленью и хлебом, как будто это были всевозможные дары.

Воздух наполнился ароматом жареного — запах еды гладко обволакивал наши чувства домашним теплом, когда я наблюдал за нашей трапезой. Мы принялись отгонять тревоги, и смех их был подобен звукам весеннего ручья.

Вот лишь Вилгас, улёгшаяся рядом со мной, своим мягким телом привлекла к себе внимание. Я уже давно потерял предвкушение, но её упругие груди прикасались ко мне, как волшебные мечты, и тепло наполнило тело.

Тишина густо покрывала горные склоны. Лишь ветер шептался среди камней, словно шлёпал по ним лапками. Я чувствовал, как лёгкий румянец поднимается к лицу, наполняя щёки нежным жаром. Мысли путаются, когда рядом с тобой лежит полуголая женщина, а вокруг — глухая, мрачная тьма.

— Ты чего так смутился, Валок? — прорвал тишину голос Вилгас.

— Честно, я от этой беготни, от законников… устал, — неуверенно выдавил я, стремясь избежать взгляда спутницы, который, казалось, проникал в самую душу.

Вилгас была уверена в себе; её чары и невидимая сила притяжения заставляли моё сердце биться быстрее.

— Эйвор и Гиларо уже спят, может, мы проведём ночь с пользой, — произнесла женщина, слегка приоткрывая свою одежду, будто это был обычный вопрос, а не приглашение, которому сложно было бы отказать.

Я уловил в её тоне лёгкий налёт игры, нежный соблазн, перед которым не устоит любой. Как зверь, женщина накинулась на меня, притянула вниз, словно хотела взять под контроль мои движения. Я, в свою очередь, почувствовал, как страх и возбуждение сливаются в пену. Всё происходящее казалось неправильным, но искушение уже пробудило во мне страстное желание.

— Постой, как-то это неожиданно, — вымолвил я, стараясь контролировать свои эмоции, которые клокотали внутри, желая вырваться.

— Хватит ломаться, как эльфийка, девственница! — прорычала Вилгас, и в голосе женщины прозвучала неистовая нота, которая понесла меня за грань привычного.

Я почувствовал, как рука эльфийки прижала меня к земле, с силой, застывшей на миг. Вокруг всё закрутилось в вихре дикой страсти и неопределённости. Проиграв эту битву, я оказался беспомощным. В тот момент теплота её тела заполнила всё вокруг. Как сон, я проснулся утром, укрытый пледом, а рядом — оголённая Вилгас, которая всё ещё спала, её дыхание звучало мелодично, как песня утренней зари.

— Вот чёрт! — вырвалось у меня.

Внутренний голос шептал: «Почему и нет?»

Наша компания встала рано, в воздухе витала лёгкая свежесть утра. Усталость сквозила у всех, напоминая о долгом пути, который предстояло пройти. Но горы звали нас, их тени манили к таинствам, заложенным в их недрах.

Мы продолжили восхождение, проходя мимо резных скал. Я заметил, как дорога сужалась, и вскоре мы оказались перед выступом. С гладкой скальной породой было непросто; прохода видно не было, лишь каменные стены, выпуклости, таившие в себе неизвестность.

— И что теперь? Твой осведомитель оказался лжецом! — выкрикнул Эйвор, и в голосе эльфа слышалась растерянность.

Моя улыбка растянулась на лице.

— Постой! Не суетись! — вставила Вилгас, как бы призывая к хладнокровию.

Я подошёл к стене и начал ощупывать её, исследуя каждый выступ, за который можно было зацепиться. Камни были холодные и болезненно рады, похоже, как незаслуженные тайнописи, таящиеся в их недрах.

Пока мы исследовали выступ, мои пальцы легко скользили по поверхности. Вдруг под их весом, один из выступов провалился, и стена зашевелилась, как дремлющий великан, пробуждающийся от векового сна. Тьма расступилась, открывая проход, из которого на нас вырвался затхлый запах серы, как предвестник чего-то опасного и загадочного.

— Вперёд! — скомандовал я, и этот крик повёл за собой.

Мы зажгли факел, их тусклое пламя освещало стены, угрожающе нависающие над нами, как стражи чуждых миров. Я почувствовал, как сердце забилось чаще, когда мы стали на шаг ближе к той неизвестности, что ждала нас во мгле. Ведь я был лишён своих сил, но радовало, что со мной пушечное мясо.

Мы углублялись в пещеру, наши души удушливо угасали в объятиях смолистой темноты. Каждый шаг высвобождал глухие отголоски — капли воды мягко разбивались о каменные стены, создавая музыкальную симфонию, полную тревожных нот.

Эйвор, глубоко дыша, протянул руку вперёд, когда холодная жидкость вдруг коснулась его кожи. В тот же миг, несмотря на мрак, информация о наличии опасности словно пропитала воздух.

— Ах, чёрт! — раздался его крик, разрывая полутёмные звуки.

Мужчина дёрнулся назад, высвобождая из груди шок и ненависть, охватившие его. Огненная боль плескалась по его насквозь прожжённой руке, оставляя за собой смятение, тьму и отчаяние. Мгновение спустя пещера затрепетала от крика спутника, напоминая о том, что сама мать-природа может оказаться безжалостной.

— Потише, — прорычала Вилгас, её холодный голос был как ледяной шип, всколыхнувший временно́е замешательство. — Мы не знаем, кто ещё здесь.

Несмотря на её строгий тон, Гиларо, стоя́щий неподалёку с факелом, только усмехнулся в ответ. Но именно свечение огня, будто устроенная во тьме свеча, привлекло наш взгляд к стене, а затем стало предвестником чего-то отвратительного.

— Что это? — пробормотал я, не в силах оторвать взгляд от странных узоров на поверхности, а после появления двух красных глаз.

Гиларо шагнул ближе, факел, освещая тона крови и грязи, вплетённые в смятую поверхность. Внезапно стена, как будто обретая жизнь, раскрылась, словно пасть странного хищника, окружённая оскаленными зубами. Челюсть вытянулась, протянув своё тело к Эйвору. Тот замер на месте. Ужас пронзил его взгляд, прежде чем существо откусило ему голову.

— Бежим! — закричал я и потянул за собой Вилгас и Эйвора.

Камни под ногами, острые и скользкие, провоцировали каждую паническую попытку избежать внимания чудовища из глубин. Мы не отрывали глаз от яркого света впереди — алтарь, смертельно притягивающий, словно благословение для побывавших в дремучей тьме. На постаменте лежал загадочный камень, словно молившийся о том, чтобы артефакт обнаружили.

— Где сокровища?! — выкрикнул Эйвор, его жадные глаза искали богатства, что, по мнению эльфа, должны были быть в этом про́клятом месте.

— Этот камень — древний артефакт. Он стоит целое состояние, — врал я, но и сам ощущал притяжение к алтарю.

— Давайте его заберём! — рявкнул эльф сломя голову, помчался к алтарю, искажая пространство в своим единственном намерении.

— Постой! Это опасно! — закричала Вилгас, но отголоски слов женщины потонули в стремительном бешенстве Эйвора.

Мужчина, как наседка в поисках добычи, остановился у постамента, тотчас забыв обо всём. Не обращая внимания на предостережения, он почти трогал камень, пока глаза эльфа не заблестели настойчивым желанием.

— Эйвор! — вскрикнул я, но было уже поздно.

Я почувствовал, как внезапная боль пронзила мою грудь. Долгое и тягучее щупальце пронзило меня, ломая кости и разрушая плоть. Всё вокруг померкло, и в момент, когда моя душа отделилась от тела.

Я повёл свою призрачную форму к сумраку, полному искажённых созданий, наблюдающих из тени. Страх их явно несоизмеримо вдохновлял, как интересный сюрприз, монстры держались в стороне от алтаря, не выходя на свет.

— Ну что же, тогда придётся позаимствовать новое тело, — пронзила мысль, которую я произнёс вслух.

Мне вспомнился образ Вилгас, её решительность, её непоколебимый дух. Это подходило мне. Я вселился в неё, её тело и душа, стали моими.

— Нам больше достанется! — простонал Эйвор, тянувшись к артефакту.

Мне нельзя было позволить этому наглецу получить приз, разбуженный в древних недрах. Я выхватил топор и не колеблясь, срубил руку эльфу от плеча.

— А, за что?! — закричал эльф, его крики гремели в пустоте. Не убивай меня!

— Чтобы не трогал чужое, ублюдок! — ответил я, двигаясь с чудовищной стремительностью, отрубил голову Эйвору. — Это мой камень!

Я потянулся к артефакту. В этот момент моя рука с лёгким щелчком отделилась, когда ловушка сработала, отрубив конечность. Боль казалась невыносимой, и я считал, что терпение на исходе. Кровь стремилась из раны, вкрадчиво сверкая на мягком свете факела.

Мне оставалось схватить камень Алдоры второй рукой. Кровь бежала из раны, и я прижёг сруб огнём факела, стиснув зубы, которые от боли чуть ли не сломались.

Сообщение:

Вы нашли камень Алдоры!

Мне оставалось покинуть пещеру. Я почувствовал, как тьма вокруг меня начала отступать, как существа с щупальцами и вытянутыми мордами с рогами убегали в тени, боясь величия артефакта. Я покинул пещеру. Спуск был быстрым по сравнению с несчастным восхождением в гору.

Пыль, осевшая на моём теле, словно песчаная мантия, покрывала меня с ног до головы. Я вернулся к колодцу – тому самому, где сутки назад оставил свою физическую оболочку. Моя временная форма, заимствованная у женщины по имени Вилгас, казалась невесомой, призрачной, но лишь до тех пор, пока я не попытался вновь вселиться в собственное тело. Ощущение возвращения было… странным. Словно пробуждение после длительного, мучительного сна. Ноги отказали, словно деревянные чурбаки. Сутки, проведённые в неподвижности, дали о себе знать с нешуточной силой. Каждое движение вызывало пронзительную боль.

Моя рука, дрожа от слабости, нащупала знакомый холодный камень – артефакт, ради которого я и рисковал жизнью. На поверхности минерала, словно мерцающие звёзды, зажглись руны, а затем появилось лаконичное сообщение:

Камень Алдоры в состоянии сна.

Активация временно невозможна!

Разочарование пронзило меня сильнее, чем боль в онемевших конечностях. Это означало задержку, неопределённость… и возможность появиться перед моими спутницами в крайне невыгодном свете.

Возвращение в таверну, где мы сняли скромную комнату, похоже, стало не таким уж и скромным событием. Встретили меня, как и ожидалось, мои спутницы, вооружённые не только меткими репликами, но и, как я успел заметить, довольно внушительными скалками. Их недовольство было весомо, ощутимо, напоминая собой шторм, разбушевавшийся в маленькой комнате. Пропажа на сутки – это серьёзно!

Объяснить происходящее оказалось сложной задачей. Полная правда о камне Алдоры, о его непредсказуемой магии и новом квесте, связанном с загадочным ларцом, могла быть воспринята с недоверием, или ещё хуже – с паникой. Поэтому я немного приврал, но основную часть про волшебный колодец рассказал.

Мои спутницы, хотя и с остатками скептицизма в глазах, постепенно успокоились. Моя история, правда, приправленная выдумкой, казалась достаточно правдоподобной.