Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога 2

Глава 21: Нужно стать сильней

Гильдия авантюристов, где мы собрались, бурлила жизнью и энергией. Стороной от многолюдных бесед, я держал в руках магический кристалл, сверкающий в полумраке яркими оттенками синего. Все мы обсуждали, как активировать минерал, исходя из той информации, которую я предоставил из сообщения системы.

Милени с серьёзным выражением лица изучала кристалл. Она была настоящей умницей, которой не раз приходилось работать с магией.

— Полная луна – ключ к раскрытию его тайн. Некоторые маги используют такой метод, чтобы скрыть свои секреты, — произнесла она, заворожённо разглядывая кристалл. — Я знаю обряд. В этом месяце полнолуние случится через два дня.

Длительное молчание повисло в воздухе, будто подчёркивая важность информации. Вурса приподняла голову со стола, её рыжие волосы посыпались по плечам.

— И что, чёрт возьми, нам делать два долгих дня? Демоны могут нас настигнуть!

Этот вопрос прямым образом повис в воздухе, и было трудно не соглашаться с её опасениями. Напряжённо смотря на других, я заметил, как в глазах Галары появилось беспокойство.

— Мы должны подготовиться к битве. Нам нужно больше информации о том, как сражаться с демонами. И да, у Аглая может быть ещё парочка козырей за пазухой и сильные демоны, рисковать нельзя попусту, — объяснил я.

Разгоревшиеся споры оживлённо лились из уст моих друзей, и я чувствовал, как напряжение нарастает. Вурса, покусывая губу, произнесла:

— Что же нам надо?

Мои мысли, как бурное море, всколыхнулись, когда я решил.

— Экипировка! Зелья! Артефакты! Мы не можем выйти против демонов с голыми руками!

Эти слова, произнесённые с жаром, раздались в унисон с испугом моих товарищей.

Милени окончательно теряла уверенность:

— Но откуда мы возьмём деньги? Всё это невероятно дорого!

Улыбка на моём лице сама собою появилась, как заря, окончательно разгоняющая тьму.

— Не стоит беспокоиться о золоте. Я совсем недавно закопал клад!

Глаза всех спутников наполнились надеждой, и зная, что это самое время действовать. Наша компания вскочила на своих коней и покинули стены Молрана.

Телепортация сработала безупречно, и вскоре мы оказались у подножия сверкающих деревьев Вальвалоса, эльфийского города, окружённого лугами и лесами.

— Что же мы здесь делаем? — спросила Вурса, её любопытство пробуждалось мгновенно.

— Сейчас покажу! — ответил я с ноткой энтузиазма и соскочил с животного, отправившись к тому месту, где когда-то спрятал своё богатство. — Альскальмур! Превратись в лопату!

— Да пошёл ты к чёрту! — ответило оружие с раздражением. — Я великий артефакт, выкованный самым искусным кузнецом в мире! А ты мне предлагаешь превратиться в лопату и копать мной землю? Иди попей пива, болван, и копай руками! — Альскальмур был недоволен моей просьбой и послала меня.

— Но ты мой артефакт, и тебе стоит послушать меня! — настаивал я, однако Альскальмур не собирался подчиняться.

В этот момент Аранольд, вдруг осознавшая, что чего-то не хватает, решительно подошла к своему коню и начала копаться в своём рюкзаке.

— Я полагала, что нам могут, понадобятся инструменты, — произнесла она, вынимая оттуда пару лопат и кирку.

— Ты просто умница! — с благодарностью произнёс я.

Мы с Аранольд начали копать, и вскоре под нашими ногами стали появляться обрывки золота. С каждым ударом лопаты поверхность под нами обнажала своё драгоценное содержащееся сокровище.

— О великие боги! — произнесла Галара с неподдельным восторгом, когда даже заколдованный сон, присущий золоту, заставлял её сердце биться быстрее.

Милени застыла на месте, её глаза расширились так, что казалось, вот-вот выпадут из орбит.

— Сколько здесь золота! — воскликнула девчонка, не веря своим глазам.

Мы сгребали золотые самородки в сумки, богатство переливалось под солнечными лучами, обещая нам светлое будущее.

— Теперь нам понадобится сбагрить это золото, а завтра мы вернёмся в столицу Илирии и закупимся артефактами, и зельями с экипировкой! — произнёс я, чувствуя, как уверенность наполняет меня, как свежий воздух в лёгких.

— Я знаю, кому можно продать эти самородки за полцены в Вальвалосе, — произнесла Галара, внезапно откровенная. — Имела дело с несколькими личностями, у которых налажены незаконные сделки.

— Тогда в город! — командовал я с нетерпением.

Оставив заржавленных коней в скрипучей конюшне, мы – я, Аранольд, Галара и Вурса взвалили на плечи мешки с золотом, оттягивающие руки до боли. Милени же шла налегке, ведь была слишком хрупка для такой ноши. Мы направились к чёрному рынку – лабиринту переулков, где тень сомнения ложилась на каждый шаг. Галара уверенно вела нас по узким, извилистым улочкам, где едва проникал свет от солнца. Воздух был насыщен запахами гнили, сырости и чего-то сладковато-тягучего, напоминающего забродивший эль. Наконец, мы остановились перед почерневшей от времени дверью, скрытой в нише между двумя обветшалыми зданиями.

Галара постучала три раза – короткий, длинный, короткий – зашифрованный сигнал, известный только посвящённым. Из-за двери раздался писклявый, прокуренный голос:

— Кто там?

— Привет, Гивмер, это старый друг, открывай! — ответила Галара, голос обычно низкий и хрипловатый, стал намерено игривым.

Дверь с противным скрипом отворилась, открыв нам вид на Гивмера — эльфа, чьи лучшие годы, судя по всему, остались далеко позади. Его спина была согнута под тяжестью лет и, возможно, тяжёлых грузов, которые он носил на своих плечах. Длинный, заострённый нос, густые седые брови, нависающие над глубоко посаженными, мудрыми глазами, и лицо, изборождённое глубокими морщинами — всё это говорило о долгой и нелёгкой жизни. Одежда – рваные лохмотья, свидетельствовали о небрежении к внешнему виду, хотя картины, мягкие подушки и ковры внутри лавки говорили о другом.

— Ох, Галара! Что принесла мне? Снова ограбила какого-нибудь богатея? — проскрипел Гивмер, его голос пробирал до костей, но в интонации звучала дружелюбная насмешка.

В этот момент я заметила, как Аранольд и Галара обменялись молчаливым, но красноречивым взглядом. В нём читалось некое презрение, а может, и осуждение. Мне было безразлично прошлое Галара.

— Это было давно, я завязала, — ответила тёмная эльфийка, пытаясь погасить неловкость взглядов подруг.

— Так что принесла? — снова спросил Гивмер, потирая грязные руки.

Аранольд, не теряя времени, швырнула один из мешков на пол. Золотые самородки, разного размера и формы, блеснули в тусклом свете, проникающем из единственного окна, освещая пыльную комнату, обставленную странной мешаниной старых вещей.

— Интересно… И много у вас золотых самородков? — поинтересовался Гивмер, чьи глаза блеснули не хуже золота.

— Четыре мешка, — ответил я, сбрасывая свою ношу.

Груз был действительно тяжёлым. Мои плечи ныли от напряжения.

— Сколько заплатите? — спросил я.

— Сейчас взвешу и проверю качество, а там и оценю по достоинству. А пока можете присесть в комнате, будьте гостями, — пригласил Гивмер, указывая на несколько удивительно мягких диванчиков, расположенных около стены.

Мы расположились на диванах, пытаясь расслабиться после долгого и напряжённого пути. Дом внутри выглядел достаточно богато. Красивые хрустальные люстры под потолком, картины, ковры, хорошая расписная мебель, даже серебряные ложки. Полчаса ожидания показалось бесконечностью. Наконец, Гивмер вернулся, протягивая увесистый кожаный мешочек.

— Здесь сто тридцать платиновых монет! — объявил эльф.

— Я думала, побольше выйдет! — проворчала Галара, чьё лицо выражало явное разочарование.

— Самородки надо обработать, переплавить, продать, также взять свой процент, да и не думаю, что это золото было законно добыто. Так что просто бизнес, но сто тридцать платиновых — это огромные деньги, — пояснил эльф, его взгляд был спокойным и немного усталым.

— Хорошо, по рукам, — сказал я, удовлетворённый полученной суммой.

Сто тридцать платиновых монет – это были огромные деньги, достаточно, чтобы прикупить снаряжение.

— Что дальше? — спросила Милени, когда мы покинули дом Гивмера.

— Мой навык телепортации на перезарядке, можно навестить твоего отца, а также предупредить о демонах, — предложил я.

— Я думаю, это отличная идея, — вымолвила эльфийка.

Когда солнце было в зените, окрашивая улицы в нежные персиковые тона, мы устремились к дому Милени, который восстановил отец девчонки, Ральвел Авели. Упругие заборы, обрамлённые зелёными кустарниками и цветами, словно приветствовали нас, а утренний ветер приносил с собой сладковатый запах цветов.

На пороге дома нас встретил Ральвел. Лицо мужчины расцвело в улыбке, когда он увидел Милени. Секунды не прошло, как они обнялись, и девушка, словно маленькая девочка, повисла на его шее.

Когда объятия закончились, Ральвел осыпал нас вопросами:

— Я не ждал такого быстрого возвращения вас в страну эльфов. Что-то случилось?

— Это вынужденная мера, давайте пройдём в дом, — ответил я.

Я облачился в свободную одежду, и наша компания уселась за стол, а мне осталось собраться с духом. Тень оттого, что я собирался сказать, нависла над нашей компанией. Наблюдая за Милени и Ральвелам я ощутил вес груза ответственности. Я медленно начал рассказывать о нашем путешествии, о мрачных ви́дениях, что будоражили умы, о том, как демоны стремятся прорваться к нам, и врата между нашими мирами становятся тоньше.

С каждым произнесённым словом Ральвел сжимал ладонь на столе, внимательное выражение лица ни на миг не покидало его. Как будто бы протянув руку, к нашему ужасу, он постарался осознать всю серьёзность происходящего.

— В данный момент я состою в совете, — произнёс он, когда я закончил и хлопнул ладонью по столу. — Я перескажу ваши слова старейшинам. Надеюсь, они поверят мне. Нужно быть готовым к худшему. Если вам что-то ещё надо, я к вашим услугам.

— Больше ничего, если будет возможность собрать войска, сделайте это! — вырвалось из меня, призывая к готовности.

— Хорошо, располагайтесь и отдыхайте, а отправлю письмо в Нолрад и сообщу о своём скором прибытии в совет, — произнёс Ральвел и исчез за дверью.

Когда он вышел, атмосфера нагнеталась, и в ней ощущалась зреющая тревога. Вурса, облокотившись на стол, набрала дыхание.

— Я бы сейчас выпила эльфийского вина, — произнесла девушка, чьи глаза заблестели от мечты.

Аранольд, выглядевший весьма недовольным, произнесла:

— А я бы съела солонины и запила пивом, вот это было бы лучше.

Я поднял руку, прерывая их мечты о выпивках и вкусных угощениях.

— Никакой выпивки. Мы должны подготовиться, — обернулся к своим спутницам, понимая, что это не игра. — Хочу для вас провести тренировку для вас. Я заметил, что вы стали сильнее и обогатились новыми навыками.

При этой фразе у каждого возникли разные выражения лиц. Аранольд, глядя в пол, добавила:

— Словно мои физические показатели стали больше, а ещё я приобрела новый навык “провокация”. В этот момент возмущение, отражавшееся на её лице, внушило мне уважение.

Вурса, сидевшая с гордо поднятой головой, взглянула на нас с надеждой.

— А вот мне подвластная сила звуковой волны.

— А я могу теперь перемещаться в пространстве на короткое расстояние, — вмешался скромный голос Галары.

Слушая их, я не удержался от улыбки — каждый из них нёс в себе частичку величия, которая только ожидала своего момента.

— Мы становимся сильнее, — произнесла Милени с решимостью, и её голос прояснил всю атмосферу.

— Тогда решено! Проведём тренировку. Вашим врагом буду я, хочу, чтобы вы не сдерживались, — слова сорвались с губ.

Доставая трезубец из пространственного инвентаря, колючие, заточенные концами детали блеснули в свете. Этот артефакт стал символом силы, полученной от поверженного толстого демона.

Кивнув в сторону Милени, я продолжил:

— Этот трезубец твой. Теперь ты не только сможешь заниматься поддержкой команды и лечением, но и атаковать магией. В этом артефакте заключена сила стихии молний.

Я протянул артефакт к эльфийке. Милени взглянула на меня, с сомнением приподняв бровь.

— Спасибо вам, господин Дарго, — произнесла девчонка, сжимая трезубец, словно он стал частью её само́й.

Я обратно облачился в доспех и взял деревянный тренировочный меч. Тёплый ветер, напоенный запахом зелени и свежести, окутывал задний двор, где расселся шумный тренировочный лагерь. Слова, произнесённые с азартом, разнеслись по пространству:

— Правила просты! Вам лишь надо сбить меня с ног! Начнём!

Видимое волнение на лицах моих подруг смешивалось с нервной энергией, словно сгусток облаков, готовых обрушиться дождём. Тренировочный меч, обыкновенный и деревянный, в руке казался слишком лёгким и беззащитным против их атакующих усердий. Аранольд, как всегда, не могла устоять перед искушением броситься в бой с безумным блеском в глазах. Она метнулась ко мне, меч быстрой атакой сверху вниз, прошёлся рядом с моим лицом. Я изогнулся вбок, убеждая себя, что эта коварная атака была лишь прелюдией к тому, что последует дальше. Лезвие вонзилось в землю.

Как только меч погрузился в грязь, я быстрым движением выполнил выпад в сторону Аранольд, но за спиной была вторая спутница. Вурса, со своим звериным грациозным движением, пыталась подсечь меня, но я использовал «Рывок», чтобы избежать её атаки. Навык вывел меня за пределы досягаемости спутницы, и я оказался за спиной Вурсы. Тем временем Аранольд, не желая оставаться в тени, запустила свой меч в воздух с безумным криком, бросив мне вызов.

Вопль резонировал в моих ушах, словно ударный молот.

Сообщение:

Сработало сопротивление!

Я обхватил талию Вурсы и, используя её вес, бросил через плечо. Сразу же почувствовал лёгкость, но не успел расслабиться — Аранольд снова метнулась ко мне. Боковой удар, полный силы врезался в мой магический барьер, который я поднял в последнюю секунду. Однако сверху гремел страх.

Молния, выпущенная Милени, гремела в пространстве. Моя интуиция требовала отскока назад, и я сбросил слабый электрический разряд в сторону Аранольд, не дав ей продолжить атаку.

Но Аранольд, словно яростный берсерк, которому чужда боль, снова бросалась в атаку. Её стремительность была предсказуема, но неожиданный манёвр Галары заставил меня напрячься. Из клубов чёрного дыма, словно призрак, она выпустила две стремительные стрелы, которые пришлись точно в мой плащ, пригвоздив его к земле. Оригинальный подход, несомненно.

Быстрая реакция – залог выживания. Я выгнулся, приняв форму мостика, давая, мечу врага свободу движения. Плавно вернувшись в исходное положение, я нырнул под руку Аранольд и нанёс точный удар стальным кулаком в её солнечное сплетение. Женщина зашипела, сгибаясь от боли, дыхание её сбилось.

Следующий момент был настоящим калейдоскопом событий. Вурса и Галара атаковали с флангов. Рвать плащ не имело смысла, поэтому я быстро отстегнул его. Парировав удар когтей Вурсы, я, схватив её за запястье, с силой отбросил в сторону Галары. В этот момент Вурса использовала свою уникальную способность – звуковую волну, исходящую из чрева девушки. Эта магия, не наносящая значительного урона, эффективно пробивала магические барьеры, что делало её незаменимой в подобных схватках.

Воспользовавшись моментом замешательства, меня поразила сверху молния, что была выпущена Милени. Галара, материализовавшись из дыма, мгновенно оказалась на моей шее, сжимая свои ноги на моей шее. Аранольд, восстановив дыхание, вцепилась в меня с другой стороны. Вурса, словно змея, обвилась вокруг моих ног.

— Неплохо, отличная командная игра, — признал я, удерживая равновесие.

Ситуация была критической, но я не терял хладнокровия. Концентрируя всю свою силу воли, я выкрикнул:

— Пронзительная волна!

Мощный психический импульс обрушился на противниц. Галара, Вурса и Аранольд, дезориентированные и оглушённые, рухнули на землю.

— Вот и всё, — произнёс я, но эта фраза прозвучала преждевременно.

В мгновение ока мои уши улавливали ненасытное отсутствие звуков. Где Милени? Я осмотрелся, меня охватила тревога. В тот же момент почувствовал тяжёлый удар по голове. На колени я пал, ощущая, как земля сочеталась с полотном борьбы.

— Целителя не стоит недооценивать! — раздался гордый голос эльфийки.

Милени с выпяченной грудью стояла передо мной, демонстрируя не только свои боевые навыки, но и умение использовать тактику внезапности и скрытности.

— Молодец! Мало кто ожидает, что целитель сможет неожиданно перейти в атаку. Ты подловила меня, — в этот момент под шлемом я улыбнулся краем уголка рта.

— А теперь можно выпить? — спросила Вурса, поднимаясь на ноги после дезориентирующей магической атаки.

— Теперь можно и отдохнуть, — произнёс я, снимая тяжёлый шлем, чувствуя, как напряжение спадает с плеч. Вечер обещал быть долгим.

Ральвел вернулся поздно, и мы устроили небольшую, но шумную пирушку. В воздухе витало чувство товарищества, смешанное с лёгкой грустью. Было ощущение, что подобные беззаботные вечера — редкость. Может быть, это в последний раз, когда мы собираемся и забываем о проблемах, и сложностях. Вурса, обладавшая впечатляющей устойчивостью к алкоголю, продемонстрировала несколько оригинальных способов распития эля. Способ девушки, это когда она захватывала своими губами горлышко бутылки и выпивала содержимое залпом, вызвал смех и восхищение одновременно. Ночь завершилась крепким сном, и только утром мы почувствовали последствия вчерашних увеселений.

Утро встретило нас головной болью и звоном в ушах.

— Надо завязывать с этим палёным элем, дайте воды! — застонала Вурса, окуная голову в ведро с ледяной водой.

— Закусывать надо было! — расхохоталась Галара, предлагая остатки вчерашних яств.

Милени с улыбкой, приложила руки к спине Вурсы.

— Я могу убрать похмелье магией, — прошептала эльфийка.

Некоторое время спустя Вурса почувствовала себя значительно лучше.

— Это просто отличная магия! — вырвалось у счастливой девушки-зверолюда.

После небольшого отдыха я скомандовал:

— Нам пора уже, собирайтесь!

Наша компания попрощалась с Ральвелам, который перед отъездом нежно расцеловал свою дочь Милени. Забрав коней, я активировал силу телепортации. Мгновение – и мы уже были в столице Илирии – городе Ворталасе.

Наш путь лежал в торговый район. Первым делом мы направились в лучшую оружейную лавку города, где я намеревался обновить наше снаряжение. Для Аранольд я приобрёл прочные доспехи, изготовленные из мифрилового сплава, сочетающего лёгкость и невероятную прочность. Венцом покупки стал великолепный двуручный меч из эльфийской стали – лёгкий, но способный пробить крепкие латы.

Для Вурсы была выбрана зачарованная кожаная кираса, обладающая повышенной прочностью и гибкостью, благодаря магическим рунам. Защита экипировки от магических атак была увеличена на десять процентов. В дополнение к естественным когтям Вурсы я приобрёл ей кинжал, способный высвобождать магию холода – эффективное оружие на ближней дистанции.

Галара получила доспехи высочайшего качества, полностью соответствующие её боевому стилю и физическим параметрам. Подробности о характеристиках доспехов Галара предпочла сохранить в секрете, улыбаясь загадочно. Ещё был куплен магический лук, способный заряжать стрелы энергией стихий, черпая её из вставленных рунических камней, стал отличным подарком для тёмной эльфийки.

Для Милени, моей спутницы, я приобрёл «Мантию Архимага» — доспехи, обеспечивающие полную защиту от стрелкового оружия, увеличивающие запас маны на 10% и ускоряющие наложение заклинаний на 20%.

Нами был приобретён набор из пяти высококачественных зелий восстановления здоровья и трёх высококачественных зелий маны, за которые я отдал целых двадцать пять платиновых. Мои собственные доспехи не нуждались в обновлении – они были достаточно высокого уровня, как и моё оружие.

Наконец, настал вечер. Под покровом лунной ночи за стенами города мы приступили к ритуалу. Минерал, объект нашего исследования, был положен на землю. Когда лунный свет коснулся его поверхности, Милена начала чтение древнего заклинания, завершив обряд неожиданным жестом: она достала из кармана небольшую склянку с прозрачной жидкостью и вылила содержимое на кристалл.

В тот же миг внутри минерала запульсировал свет. Синий луч пронзил ночное небо, и из магической энергии начало формироваться… что-то. Что-то, что заставило нас замереть от изумления. То не было ожидаемым результатом.

— Что за чёрт, кто ты? — вырвалось у меня, отражая общий шок.