Хроники безумного колдуна переродившегося в теле бога 2

Глава 3: Война на пороге

Неопределённое смятение витало в воздухе, когда время, как тень, подобная зловещей предвестнице, медленно подбиралась ко мне с Милени.

— Госпожа Милени! — зазвучал голос незнакомца, словно затрещина ветра в молчаливой ночи.

Он снял капюшон, обнажая лицо, под сиянием лунного света, как бы игриво нарисованное художником. Синие глаза глубоко пронизывали, острые скулы придавали выражению загадочность, а тонкие губы пленяли своим вкрадчивым напряжением.

— Мильвер, это ты! Что происходит? — в голосе Милени звучала тревога, и глаза спутницы заблестели немым вопросом, как костры, горящие ночью.

Девчонка шагнула к парню, словно искала поддержку.

— Когда до меня дошли слухи о возвращении девушки, похожей на госпожу Милени в страну эльфов, ваш отец попросил найти вас и привести в убежище. Война на пороге нашей страны! — слова юноши прокатились по воздуху, словно ураган, готовый обрушится на мирную деревню.

Милени моментально замялась, будто свинец роняли ей в сердце.

— С ним всё в порядке?! Отведите меня к нему! — голос девчонки бился о стены, теряя уверенность. Она была будто хрупким стеклом, готовым разбиться, если не найдёт подмогу.

— Милени, можем ли мы доверять вашему товарищу? — эльф приподнял бровь, окидывая меня внимательным взглядом, отражая недоумение, всплывающее в ярких, как небесный свод, глазах.

— Конечно! — моя спутница ответила резко, в её голосе звучал вызов, как будто это было не просто обоснование, а клятва.

— Тогда следуйте за нами! — скомандовал юноша, и мы пошли, скользя по тёмному переулку, как тени, прячущиеся от солнечного света.

Звуки вокруг затихли, и напряжённая тишина напоминала тёмные глубины незнакомого леса. Серые стены, окружавшие нас, казались каменными стражами, охраняющими свои секреты. Мы подошли к одной такой стене, и Мильвер, не задумываясь, произнёс слова, мне неведомые. В этот миг появилась искра — светящиеся руны, словно живые существа, танцевали и извивались, прежде чем стена расщепилась и открыла узкий проход.

— Вперёд! — уверенно произнёс эльф, направляя нас в темноту, где сверкнуло заклинание, как солнечный луч, разгоняющий ночной мрак.

Просторный проход открывался перед нами, и свет залил все уголки, как волна у солнечного пляжа, спасающая от холодной тьмы. Проходя вдоль длинного туннеля, мы углублялись в недра скрытой жизни. Наконец, мы достигли большого помещения, которое оказалось размером с царские палаты. Эльфы трудились и жужжали как пчёлы в улье — некоторые, ковали оружие на наковальнях, другие сосредоточенно рассматривали карты, предвкушая битву. На импровизированном ринге мужчины и женщины стремительно обменивались ударами, оттачивая мастерство, умело маневрируя и избегая противников.

Каждый момент здесь был наполнен напряжением, как перед одним из тех величайших представлений, когда сцена освещается, и актёры выходят на ринг. Но среди всей этой активности я почувствовал, как холодок пробегает по спине. Мы остановились возле круглого каменного стола, за которым сидели статные эльфы. Каждый из них был воплощением древней силы и величия, но один среди них выделялся как главный. У мужчины отсутствовало одно ухо, а глубокий шрам, словно кимвала, проходил ото лба до подбородка, что говорило о многих сражениях и испытаниях. Короткие белые волосы эльфа обрамляли лицо силы и мудрости, обеты прошлого, о которых, возможно, эльф больше никогда не расскажет.

Мужчина встал из-за стола, величественно подходя к нам, как горная вершина, созданная самой природой.

— Привет, дочь моя! — голос эльфа звучал, как звон колоколов, возвещая о домашнем тепле и безопасности.

— Я так рада тебя видеть, отец! — радость Милени моментально окутала нас, вырываясь, подобно яркому пламени, из нутра, когда она прыгнула на плечи отца.

— Извините за мою бестактность. Меня зовут Ральвел Альво! — мужчина протянул руку в мою сторону.

Я почувствовал силу его прикосновения, теплее уверенное рукопожатие, как открытая двери в мир, отнюдь не безоблачный, но полный возможностей.

— Я Дарго Авели! Товарищ вашей дочери! — снимая шлем ответил я, ощущая, как это простое взаимодействие связывает меня с новым приключением.

— Отец! Мильвер сказал, что на пороге война! Что происходит?! — голос спутницы был напоминанием бури, грозившей отразиться в сердце каждого, кто её слышал.

— Всё очень плохо! — в глазах Ральвела отражались огни пылающего лагеря. — Мы на пороге гражданской войны. Король Альвенс Барози скончался, и я уверен, что к этому приложили руки, его приближённые. Также была убита жена короля и его два сына…

Словно остистые шипы, слова отца пронзили Милени. Как всё изменилось в одно мгновение. Ральвел продолжал, рисуя перед её взором картину, полную боли и противостояния.

— …За трон в битву вступили младший брат короля Возвай Барози и племянник Дальвен Альдозен. Страна трещит по швам от их противостояния. Они вербуют солдат, нанимают наёмников, даже пытались подкупить авантюристов, но многие покинули Милдрейс…

По лицу Милени было видно, как гнев медленно расползается по её венам, словно лавина, высвобождая заблокированные чувства. Словно страх и желание мести обволакивали её, накрывая, как жаркое солнечное утро, что обожгло её душу.

— Дальвен Альдозен! Именно этот ублюдок оболгал нашу семью за то, чего мы не совершали. Я хочу стереть этого мерзавца в порошок! — в её глазах вспыхнул огонь.

Внутренняя буря сверкала в пронизывающем взгляде спутницы, способном оседлать даже наислабейшую мечту о мести.

В этот момент пространство вокруг нас колыхнулось. Внезапно раздался мощный взрыв, потрясший стены, как природа выясняла свои дробные счёты. Пыль осела на лица собравшихся.

— Солдаты, вооружайтесь! — скомандовал Мильвер, сверкающий отвагой эльфийский военачальник, осматривая своих воинов как отважный командир перед боем.

Эльфы, как ветви древнего дерева, похватали мечи и щиты, их движения были слаженными и прямыми. Временами среди них оживлённо прогремел отблеск на златом металле, но страх притягивал внутри них тени – незримые щупальца, что уже рвались во тьме.

Внезапно из мрака вынырнул противник, заключённый в чёрный балахон и белую безликую маску — глаз не было видно. Едва враг успел прыгнуть на Ральвелу, занеся свой клинок над головой мужчины.

В этот момент раздался мой крик:

— Пламя! — и языки огня, подобные танцующим мотылькам, устремились к врагу, обжигали его, вбивая в стену, составленную из старых камней.

Тени, похоже, не смирились с моментом замешательства. Они начали расширяться, и вскоре из них один за другим вылезли безликие войны, призрачно горящие в сомнительных лучах света.

— Кто это? — я бросил вопрос в воздух, как колчан со стрелами.

— Это наёмники из ордена пустоты! Они вычислили нас! — Мильвер выкрикнул, и его голос резонировал в пределах каменных стен.

События развивались стремительно. Мигом каменная укладка под ногами треснула от тяжёлых шагов, и безликие войска, как густой туман, окутали наш лагерь.

Словно рубеж преграды, все переключились на бой. Милени сразу же начала лечить раненых и прикрывать эльфов с помощью защитных заклинаний.

Я же, исполнив решимость, втиснулся в самое пекло боя.

— Рывок!

Мой кинжал сразил пятерых безликих, их глотки в ярости были разорваны. Кровь хлынула на каменный пол, и каждая капля служила знаком уничтожения. Один из врагов оказался у меня за спиной, но резким разворотом я отправил его к праотцам, парировав его удар и срубив ладонь.

Я схватил нападавшего за лицо, вдыхая запах гнилого страха. Кислота из моей ладони разлилась по маске врага, плавя белое покрытие. Крики боли звучали, пробуждая дремлющих вокруг. Это была роковая симфония войны.

Недолго думая, я оценил ситуацию: на меня ринулось десяток соратников тьмы и было время показать всем, на что я способен. Мне хотелось применить навык — взрыв бездны, приобретённый после победы над драконом бедствия. Не колеблясь, я выговорил заветные слова, и в воздухе моргнул алый шар, полупрозрачный, как роса на утреннем лугу.

Я сжался, и он взорвался, как в восторженной атмосфере над пропастью. Разорвав на куски безликих вокруг, я стал свидетелем кровавого дождя. Конечности, словно в горьком осколочном обеденном разгаре, осыпались на камни, разрывая порядок.

В этом хаосе, на фоне криков и звуков глухих тел, я увидел, как Милени создала барьер защиты, спасая своих собратьев. Когда девчонка отвлеклась, я заметил, как из тьмы выскользнул тонкий силуэт — безликий направившись к моей спутнице. Стремительность незаметного врага вызывала мурашки на коже, и, прежде чем он успел сделать шаг, снаряд в виде кинжала вылетел из моей руки, пронзая врага прямо в лоб. Но другая угроза немедленно обратила на себя его внимание.

Сначала один наёмник, затем другой — как хищные тени. Я уклонился от удара кинжала, нырнув под атаку, после мой кулак встретил челюсть врага с таким восторгом, что хруст звучал как симфония победы. Враждебные глаза наполнились страхом и замешательством. Второй безликий совершил в мою сторону прямой выпад с кинжалом в руке. Мне удалось уйти вправо и схватить врага за запястье и перевернуть противника, а ноги, словно свинцовыми молотками, разнесли ему лицо в кровь, разбивая маску на куски.

— Эй, хозяин! Достань меня, давно я не пил крови поверженных врагов! — донёсся резкий голос меча.

— Так, ты ржавый и тупой, Альскальмур! — произнёс я шутливо, не отрываясь от сражения.

— Дурак, возьми меня в руки! — закричал меч, его пронзительный тон резал воздух, словно кинжал в очередном бою.

Из-за пояса я вытащил старый меч. В этот момент из старого, неказистого клинка засияло святое серебро, древние руны проступили на рукояти, впиваясь в кожу, лезвие стало острым, как у самого всплеска воды.

Я снова бросился в самую гущу сражений. Отец Милени двигался с мастерством, защищаясь против четырёх наёмников.

— Рывок! — воскликнул я, словно изгоняя демонов.

Со стремительностью урагана по каменному полу покатились четыре головы безликих. Шум падений заглушил собственное биение сердца. Но это было не время для празднования. С тыла из самого мрака навалился более массивный противник, с двуручной секирой в руках.

Секунда отступала, и я сделал шаг в сторону, когда секира пронзала воздух. Секунда и резкий выпад, когда лезвие меча с лёгкостью разрубило тело врага горизонтально по пояс. Капли крови попали мне на лицо и в рот, но это была словно амброзия для меня. Я хотел устроить кровавую бойню.

— Как же приятно испить кровь врага! — завопил Альскальмур, его голос пересекал пространство, оставляя шрамы на ухе.

Используя свою магию крови, я собрал её в острия, давая возможность сотворить копья. Лужи, оставленные поверженными врагами, служили моими инструментами, когда несколько десятков наёмников тут же оказались проткнуты остриями из крови — сюрпризы всегда приносили удовольствие.

— Безликих становится слишком много, нужно что-то придумать! — закричала Милени, подбежав ко мне.

Глаза спутницы, полные беспокойства, встретили мои наполненные яростью и жаждой крови. Я огляделся и был видно, что эльфов давят количеством, оттесняя их с выгодных позиций. Тени разрастались, а враги выползали из порталов тьмы.

— Всем спрятаться за моей спиной! — скомандовал я, вкладывая всю свою волю, в голос.

Сразу же кто-то подхватил мои слова, и союзники приняли оборонительную стойку, переползающую сражение со страха к надежде. Я сосредоточил вокруг себя стихии, и перед нами возникли стены из воды. Заклинания перетекали через меня, злободневная сила наполняла каждую клеточку моего тела.

— Разрушительный шторм! Пламя! Цепная молния! — раздались мом команды, и вокруг разразилась ярость природы.

Смерч энергии начал соединяться в мощную волну, разрывая тела врагов на куски, одновременно сжигая плоть. Затем мощный залп уничтожил тени, что расползались по стенам. Картина была великолепной, когда моя магия поглощала врагов, словно настоящая буря, была немыслимой. К сожалению, от моей магии пострадал не только враг, но и половину убежища сопротивления.

Сообщение:

Вы получили + 10800 опыта.

Ваш уровень повышен!

Все ваши статы повышены на +5 очков.

Вы получили 1 очко навыка для развития древа умений!

Вы получили маску безликого!

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 99083 жертвы!

Сердце забилось быстрее, когда пыль от недавнего боя медленно оседала. В воздухе ещё ощущался запах дыма с пылью, смешивавшийся с ароматом крови и обожжённой плоти. В тишине раздавался звук шагов. Я повернулся, и передо мной оказался Ральвел Авели.

— Вы просто великолепны. Ваша сила под стать легендарным героям, — произнёс мужчина, склонив голову.

Отец Милени смотрел на меня с такой благодарностью, словно я спас эльфа от самого дьявола. Неподалёку от Ральвела стояла Милени с широко открытыми глазами.

— Дарго Авели авантюрист орихалкового уровня и одолел дракона бедствия в одиночку! — громко произнесла моя спутница, искренний восторг светился в её глазах.

Этот момент, казалось, замер на мгновение.

— Ты нашла достойного мужчину, моя дочь, — обронил Ральвел с лёгкой улыбкой, и румянец залил щёки Милени, как будто на коже расцвёл весенний цветок.

Я отведал мгновения, пытаясь понять, что же чувствую. Каждый звук, движение, вздох – всё вокруг обострилось до предела. Я огляделся, впитывая атмосферу, полную надежды и разочарования, пытаясь скрыть свой стыд в этот момент надевая шлем на голову.

— Что теперь вы будете делать? — спросила Милени, голос девчонки дрожал, как будто вдали раздавался гром. Она искала ответа у своего отца.

— У нас ещё есть лагеря. Наше сопротивление будет расти, и когда придёт время, мы освободим Милдрейс от лап узурпаторов, — сказал Ральвел, уверено, пожимая плечами. — Пока вам стоит быть подальше от меня, но когда придёт время, я надеюсь на вашу помощь.

Мой взгляд мой осел на Милени, которая уже крепко обняла своего отца. В этот момент я знал, что дочь сильно переживала за своего отца.

— Я вас провожу на выход, — торопливо сказал Мильвер, голос эльфа был полон настойчивости.

Мы вышли через туннели, и яркие лучи луны вновь осветили наши пути.

— Надеюсь, это останется нашей тайной, — произнёс Мильвер и исчез в темноте улиц, а я глубоко вздохнул.

— Если вы не хотите проблем, то вам лучше переждать гражданскую войну в Илирии, — произнесла Милени, отпустив взгляд.

Словно тень охватила её лицо, затмевая свет надежды. Я шагнул вперёд.

— Мне хочется помочь тебе и исполнить твою мечту. Мы обелим имя твоей семьи, — произнёс я, порываясь усмехнуться, но ирония была неуместна.

Я чувствовал, как под моими ногами земля из краёв раздвигается, словно предвкушая величие предстоящих свершений. На самом деле, моя жажда крови становилась только сильней, и мне хотелось испытать себя в битве. Я знал, что скоро могу встретиться с сильным противником, который взбудоражит остатки моей души.

— Спасибо вам, господин Дарго, — слова сошли с губ Милени, и в них звучала тёплая искренность, которая проникала прямиком в сердце.

Мне оставалось тихо кивнуть в ответ, и только.

Пыль дороги ещё не осела на наших одеждах, а на лице чувствовалась усталость от недавних сражений. Мы вернулись в гильдию авантюристов, где нас уже ждали наши товарищи, явно ожидающие захватывающей истории.

— Где вы были? Почему вы, такие измождённые? — засыпали меня и Милени вопросами, Аранольд и Вурса.

Я начал свой рассказ с описания сопротивления, гражданской войны и битвы с наёмниками, которых я окрестил «Безликими» – бесчестными воинами, лишёнными индивидуальности.

Кульминацией моего рассказа стало повествование о говорящем мече, Альскальмуре. Увидев шок на лицах моих спутниц, я осознал, что это действительно нечто из ряда вон выходящее.

— Привет, девчонки! — раздалось из клинка, заставив, Аранольд замереть с открытым ртом.

Милени, всегда отличавшаяся любознательностью, тут же задала вопрос:

— Не может быть, неужели ты — легендарный живой меч, созданный великим эльфийским кузнецом Мариопом Альграумом?

Альскальмур подтвердил её догадку:

— Да миледи, это я.

Милени едва не вскрикнула от изумления.

— Расскажите подробнее! — попросил я, заворожённый этой внезапно открывшейся тайной.

Под мягким светом лампы Милени начала повествование о легендарном кузнеце Мариопе Альграуме, жившем в древнем городе Милдрейс несколько тысячелетий назад. Его слава гремела по всему континенту, благодаря трём великим артефактам, выкованным им из мистических руд и с использованием забытых эльфийских заклинаний:

Меч Трансформации (Альскальмур): способен менять свою форму и свойства, идеально адаптируясь к любому типу боя. Его сила питается кровью поверженных врагов, что, по словам Милени, делает его одновременно могущественным и несколько... непредсказуемым.

Коса Смерти: ужасающее оружие, забирающее не только жизнь, но и частицу души убитого. Эта энергия питает владельца, значительно увеличивая физическую и магическую силу. Но цена такой силы – моральное падение и искажение личности.

Лук Разрушения: не нуждается в стрелах. Оружие поглощает окружающую энергию и трансформирует её в мощнейший разрушительный луч, способный уничтожить даже самых могучих существ. Сила лука соизмерима с силой самого сильного из древних драконов.

— Что стало с кузнецом? — спросил я, затаив дыхание.

— Он исчез. Пропал без следа, — ответила Милени, её голос был полон печали и таинственности. — Говорят, что он был слишком могущественным, и даже боги позавидовали его творениям. Другие молвили, что он ушёл в лес забвения и сгинул там. Слухи разные ходили, но где правда нам не понять никогда.

Аранольд, не теряя самообладания, провозгласила:

— Меч выбрал вас, господин Дарго. Значит, вы достойный человек.

Вурса, как всегда, не удержалась:

— Я всегда знала, что вы великий! Сегодня я буду спать без трусиков, приходите ко мне в кровать!

Милени, не выдержав, уже выхватила свой посох:

— Сейчас как стукну тебя!

— Хватит! Ложитесь спать! Завтра разберёмся, что нам делать дальше! — рявкнул я, чувствуя, как напряжение в комнате нарастает.

Мои спутницы недовольно фыркнули, но послушались. Лёжа в постели, я думал о невероятных событиях этого дня. Три артефакта... Я хранитель Меча Трансформации. Но что ждёт меня завтра? И какие испытания уготовила мне судьба. Вопросы эти витали в воздухе, словно призраки прошлого, предвещая новые, не менее опасные приключения.