Хозяйка огня

На шёлковых простынях

Арон сидел напротив собственной двуспальной кровати. Он пил полуденный чай и смотрел на белые пяточки незнакомки, опалившей за ночь одеяло и шёлковые простыни. Растрёпанные золотистые локоны скрывали лицо девушки. Для тяжело больной она спала мирно, лежала на боку, не ёрзала в припадках, не билась в горячке. Она лишь крепко сжимала кулаками подушку, пока организм боролся с отравлением и заразой.

Незнакомка просыпалась. Арон взял перо из декоративной подставки для чернил и пощекотал им кончики её пальцев. Эмоции выдали настроение девицы, она улыбнулась сквозь полудрёму, а когда проснулась, тут же поджала ноги, села на кровать, потянула на себя одеяло и прижалась к спинке.

- Где я?! - поправляя чёлку, спросила девушка. Она потеребила не свою ночную сорочку, осмотрела комнату и остановила взгляд на молодом мужчине, который избавился от чашки, поставив её на чёрный столик справа.

- В моих апартаментах.

- Кто ты? - последовал быстрый вопрос.

- Кто я?! - в ответе принца чувствовалось удивление и толика негодования по отношению к незнакомке. – Это что-то новое, прежде мне никто не задавал такой вопрос. Никогда…. Скажем так, я - приемник всего, что ты видишь перед собой и ещё на десятки световых лет в округе.

- О, вот как?! - почти проснувшись, заключила незнакомка. – Значит, это ты тот негодяй, что похитил меня?!

- Что?! Нет! - но не успел Арон возразить, как в него полетел светильник с тумбочки слева от кровати. Принц едва избежал прямого попадания в лоб, успев пригнуться. Соскочив с кресла, он кинулся к кровати, с которой уже встала бунтарка. Арон схватил её за плечи и, получая удары по голове, повалил обратно. Он придавил её всем телом, развёл ей руки и прижал запястья к подушкам. Глаза незнакомки вновь исполнились алого цвета, она быстро задышала, а кожа на лице покрылась розовым румянцем. Почувствовав неестественный горячий пар близкого дыхания, принц попросил:

- Ненужно этого. Ты в безопасности. Всё что я хотел, мог бы уже давно сделать с тобой.

Эти слова успокоили бунтарку, и она вернулась в нормальное физическое состояние. Её глаза приняли прежний зеленоватый карий цвет, а кожа побелела.

- Да кто же ты такая? - отпуская чужие запястья, спросил Арон.

- Может, всё же слезешь с меня для начала?

- Ах да, конечно. Прости, - принц встал с кровати и добавил. - Жду тебя в общем зале.

- Постой. Не могу же я выйти в сорочке, - спрятав ножки обратно под одеяло, сказала незнакомка.

- Одежду уже подобрали. Она в стенке, в ней шкаф, а в соседней комнате ещё одна уборная. Там и помыться можно, если тебе угодно. Трать столько времени, сколько нужно.

Принц вышел в общий зал и сел на новый белый диван, который поставили вместо старого испачканного. От ночного происшествия не осталось и следа. Прислуга убрала всю грязь, поменяла ковры, заменила разбитые и помятые вещи. Ранец и прочие «игрушки» принц сразу спрятал обратно в кейс. Слева в проходе промелькнула фигура всё ещё неизвестной ему девушки. Она зашла в ванную, откуда через минуту донёсся шум воды.

- Где же галафон? – мыслил вслух принц. – Вот он.

Справа на столике лежала плоская, узкая пластина, Арон раздвинул её половинки, и между ними образовался несгибаемый экран. В нём на жёлтом фоне отобразился список меню на день. Принц выбрал несколько позиций и нажал зелёную кнопку отправить. Так он заказал обед из трёх изысканных блюд. Их подали через двадцать минут.

Терпение наследника уже подошло к концу, когда незнакомка вышла из спальной комнаты. Стилист принца подобрал одежду для юной дамы и не поскупился средствами короны. Из десятка нарядов девушка выбрала чёрно-белое платье на единственной лямочке через правое плечо с юбкой чуть ниже колен. Туфли она не посчитала нужным одеть и сейчас стояла в тёмных колготах. Локоны она собрала в пучок, закрепив их эластичной заколкой в виде загадочного красного цветка, такого естественного, почти живого. Тоненький ремешок алого цвета с неявной застёжкой аккуратно подпоясывал её талию, придавая фигуре утончённый вид.

- Не верю своим глазам, - нарочно потирая веки, высказал комплимент принц. - И всё же. Как звать этот очаровательный цветок?

- Сначала ответь мне, и я решу отвечать ли.

- Хорошо, но вопросы будем задавать по очереди, - улыбнулся Арон. - Ты первая.

- Годится. Как твоё имя, и кто ты на самом деле?

- Я Арон, наследный принц империи.

- Принц?! - засомневалась девушка. - Что принц забыл на этой проклятой планете?!

- Это уже второй вопрос. А теперь представься. Кстати, не хочешь ли присесть?

- Моё имя Джелина, и родом я с далёкой планеты, - девушка села в кресло напротив принца.

- Какой планеты?

- Далёкой планеты.

- Не хотела бы говорить с какой, не упоминала бы вообще. Или соврала бы. Так что назови её.

- Земля, в системе Солнца.

- Не слышал о такой, - откинувшись на спинку дивана, сказал Арон. - Но если ты не варианка то, как мы понимаем друг друга?

- Мне это неизвестно. Скажу лишь, что наши языки очень похожи. Мне до сих пор кажется, что я будто на родине и приехала в другую страну Англию там какую-нибудь или Австралию, или Южную Африку. Язык тот же, но манера речи другая и слова некоторые незнакомы.

- Вот как. Забавно. А я подумал, почему у тебя такой странный и неизвестный мне акцент. Ты же не знаешь, что разговариваешь на запрещённом высоком слоге? Лишь немногие вправе на нём изъясняться, семьи кровные династии.

- Вот как?!

- Впрочем, твой вопрос следующий.

- Зачем я здесь?

- Тебе нужна моя помощь.

- Разве?

- Определённо. Полиция загнала тебя в угол, и в коллекторах ты погибла бы ещё вчера.

- В этом принц ты ошибаешься.

- Неужели?!

- Да. Ты увидел, то, что я не нарочно раскрыла о себе. Но это лишь случайные проявления под действием наркотика, что ты ввёл мне.

- Это была всего лишь сыворотка, которая спасла тебе жизнь.

- Огонь внутри меня — вот лучшее средство. Он поддерживает мою жизнь и излечил недуг.

- О чём это ты? Что за огонь?

- Нет. Ты узнал уже слишком много. Я не могу сказать больше, во всяком случае, пока. Твои мотивы мне не понятны.

- Мои мотивы? Они чисты. Я помог той, что пленила моё сердце с первого взгляда, - Арон увидел, как Джелина до этого смотревшая на него прямо, вдруг отвела взгляд и, промедлив с ответом, сказала:

- Ужасно есть хочется.

В двери номера постучались. Слуга в строгом костюме завёл внутрь парящую в воздухе тележку с ужином под прозрачными куполообразными крышками на тонких широких разносах.

- Покушать принесли, как раз вовремя, - проинформировал Арон.

Джелина торопящим взглядом смотрела на швейцара, медленно и аккуратно ставившего блюда на стеклянный столик перед ней. Казалось, она вот-вот набросится на еду, когда в комнату проник аппетитный запах прожаренного мяса. Наконец, слуга разложил последний прибор, и Арон прогнал его прочь.

- Впервые вижу, чтобы так быстро поглощали пищу, - признался принц.

- Бывало и хуже. Порой, пираты не кормили меня неделями, - прожевав и сглотнув, ответила Джелина.

- Пираты?

- Да, пираты. Уже много циклов назад. - Еда пошла на пользу, расположив к разговору недоверчивую чужестранку.

- Расскажешь о них?

- Ужасные люди и кошмарное время, не хочу вспоминать. Они разлучили меня с другом, мне теперь никогда не вернуть его.

- Другом? Что за друг?

- Он не совсем друг. Хотя нет. Он настоящий друг, но не совсем живой. Хотя нет, он живой, но неорганический.

- Как он?

- Учёный с моей планеты наделил его интеллектом. Он способен решать сам за себя. Его зовут Антон.

- Решать за себя?! - заинтересовался Арон, оставив суп недоеденным.

- Да. - Джелина хотела ещё сказать что-то, но, уловив весьма заинтересованные нотки в голосе принца, призадумалась.

- Что если я верну тебе друга? Тогда ты расскажешь мне всё, что я хочу знать о силе, скрытой в тебе? - наклонившись над столиком, спросил Арон. Джелина оставила недоеденный кусочек мяса и, отодвинув тарелку в сторону, сказала:

- Если ты вернёшь его, я расскажу всё, что знаю.

- Хорошо. Тогда не торопись. Кушай. Я дам распоряжение подготовить челнок. Кстати, у меня сегодня важный приём, не хочешь составить компанию?

- Почему бы нет, - немного подумав, ответила Джелина.

- Отлично. Держу пари, красотой ты затмишь прочих дам. Только вот позволь парикмахеру поработать над твоей кошмарной причёской.