Хозяйка огня

В коллекторах

Перед огромными сливными трубами, из которых нечистоты широкими струями падали в отстойник, образовав чёрное озеро, завис аэрогрузовик с поисковой командой на борту. Его потряхивало порывами ветра, поэтому принц держался за свисавший ремённый поручень, пока вводил отряд в курс дела. Движением пальцев в ладане он активировал голографический интерфейс на запястье и вывел подробную объёмную схему коллекторов, перед людьми в сверхлёгких боевых скафандрах со снятыми бронированными пластинами для большей подвижности.

- Итак, мы ищем варианку, должно быть уроженку отдалённой колонии. Она довольно опасна – уложила нескольких королевских стражей. Пока тут нет полиции, нужно скорее отыскать её. Дело жизни и смерти. Она, скорее всего, уже получила смертельную дозу токсинов. Разобьёмся на три пары и по очереди обследуем коллекторы, - принц обратился к молодым мужчине и женщине, чьи лица уже скрывали шлемы. - Ора и Гинси возьмите северные туннели, – затем к рыжим братьям близнецам. – Дип и Чейл за вами центральные части. Я и Каруми Южные.

Дип отрыл боковую дверь, в кабину хлынул токсичный холодный воздух с озера. Чейл подобрал из угла один из трёх кубов-контейнеров шириной чуть больше полуметра и кинул его в трубу напротив, следом прыгнул сам. Тоже самое сделал Дип. За ним узкую пропасть преодолела Каруми, когда порыв ветра стих. Она тут же выпустила крутящегося дискообразного дрона с пропеллером в центре, ярко осветившего путь. Арон, захватив оставшийся куб, спрыгнул последним.

Отряд, преодолевая течение, шёл по колено в чёрной воде. Вскоре в узком прожекторном свете дрона показался каменный уступ - дорожка вдоль стенки коллектора, которая вывела в место, откуда в разных направлениях уходили тоннели. Арон остановился и открыл контейнер. Трёх нажатий по центру каждой из сторон хватило, чтобы идеально ровные поверхности перестроились в роботов-паучков с четырьмя шарнирными конечностями. На себе они несли генераторы силовых палей, которые сразу активировали, распространив вокруг защитный периметр, выталкивающий из области диаметром в несколько метров токсичную воду и воздух, и прочую мерзость.

Отряд разделился. Арон пошёл первым и через несколько минут запустил в воздух три малых дрона. Они полетели вперёд по тоннелю, сворачивая в ответвления, сканировали быстрыми щелчками и запоминали окружающую область.

- Надеюсь, наши дружки быстро её найдут, - сказал Арон и дождался Каруми, которая к этому времени уже отслеживала движение дронов на голографическом проекторе с манжеты.

- Нашёл новый объект для маниакального преследования? – спросила рница, разорвав недолгую паузу.

- Ты, это о чём?

- Эта женщина, зачем она тебе?!

- Есть в ней что-то, какая-то сила. Ты же знаешь, я чувствую такие вещи.

- О да, знаю! – в динамике голос Каруми изменился так, если бы она улыбалась, но принц не видел ухмылки из-за дыхательной маски. – Помню, ты и мне так говорил, что разглядел что-то.

- Ну, так ведь разглядел же. Ты же теперь тут! – Арон остановился и легонько толкнул Каруми в плечо.

- И который раз себя спрашиваю «Зачем?».

Они ещё долго болтали и обследовали многие тоннелей, прилично уточнив старую схему коллекторов, убили с дюжину ползущих тварей, когда на связь внеочередное время вышел Чейл.

- Мой принц! Мы нашли её.

- Что, где?!

- Высылаю координаты.

- Что делать, Арон?! Ввели пока только стимуляторы. Колоть лекарство? – спросил Дип.

- Постой, опиши её.

- Стройная, светленькая, кажется.. Ругается без остановки, да так, что переводчик не справляется, что-то бормочет… - по связи прошли треск и помехи, затем Дип вернулся. - … нет.

- Вводи сыворотку! Это она, - раздалась команда.

- Буйная, врезала мне какой-то трубой. Не понятно только, как её ещё ноги держат. Датчики просто зашкаливают от всей этой дряни вокруг.

- Сворачивайтесь. Мы подберём оборудование. Несите её к фургону.

- Да не вопрос, - а спустя минуту. - Лёгкая как снежинка. Только горячая шибко, должно быть жар, но странный какой-то.