Хочу быть злодейкой

Глава 52

Слушая ее спокойный голос, я не могла отделаться от мысли, что в нем есть какое-то очарование. Голос располагал, вызывал доверие и желание согласиться. Я даже заподозрила, что эльфийка попробовала на мне чары, но потом отбросила эту мысль. Скорее, это ее природный магнетизм, она же, на минуточку, королева, умеет убеждать и голосом, и взглядом.

— Как сказать… — протянула я. — Вы говорите разумные вещи, однако осторожность легко подменить трусливым бездействием, а сообща можно действовать только при условии, что цель тоже общая. Я ясно слышала, как ваши сторонницы сказали, что и Юроем, и мной можно пожертвовать.

— Здравый смысл в их головах уступил страху.

— Это все прекрасно.

Эльфийка повернулась, глядя мне прямо в глаза, задумчиво склонила голову:

— Но?..

— Чтобы я могла хотя бы задуматься о доверии вам и сотрудничестве, расскажите мне наконец все про храм, про жрецов, про книгу…

— Всего мы и сами не знаем, — вздохнула эльфийка. — Но от тебя я не скрою ничего из того, что известно мне. Итак…

Много лет назад в этом мире появилась девочка. Ни в чье тело она, кстати, не вселялась, в отличие от меня. Как есть провалилась, в своем собственном.

Девочка была хорошая, добрая, веселая и наивная. Ну и нарвалась… на местную большую политику. Хотя она, конечно, думала, что на большую любовь.

Слава богу, эльфийский принц в качестве главного любовного интереса не фигурировал, а то я было уже заподозрила Роаля. Зато был прекрасный белый маг, почти что принц. Предок нынешнего, кстати. Я имею в виду Соя.

В общем, любовь там, судя по всему, действительно была. Но на нее неудачно наложились конфликты между людьми и эльфами, жадность, глупость, расовая нетерпимость… короче, все как всегда.

И в результате белый маг, почти принц, то ли погиб, то ли предал свою нежную девочку — тут королева сама не знала. А попаданка… создала книгу. Чтобы переписать собственную судьбу. Спасти любимого или наказать, кто ж теперь поймет. Главное, что у нее получилось, хотя бы частично.

— Девочка стала богиней? — предположила я.

— Не знаю, но именно тогда, после написания книги, появился храм.

История первой попаданки на этом вроде бы закончилась, в игру вступили жрецы. Какой именно ритуал они провели, остается загадкой, зато известен результат: они смогли призвать еще одну попаданку. Новая девочка была тщеславной, роль живой богини ей очень понравилась, и она послушно писала в книгу все, что ей предлагали.

— Ты пятая, — завершила рассказ эльфийка. — По крайней мере, мне известно о четырех аватарах богини до тебя.

— Логично предположить, что и книгу, и меня надо сжечь, — вздохнула я.

Картина стала понятнее, однако вопросов по-прежнему было больше, чем ответов.

— Логично, — вздохнула эльфийка.

— А если с уничтожением книги погибнут, исчезнут, сгорят вообще все, кто в ней упоминается?

— Не должны. — В голосе королевы эльфов явственно проступило напряжение. — Жили ведь мы как-то до того, как эта книга вообще возникла.

— Но гарантий вы дать не можете, — со вздохом резюмировала я. — И все равно, на полном скаку с шашкой наголо, вперед и с песней. Жечь все подряд. Не очень умно, если подумать.

— Кхм… — Раздавшийся за спиной кашель заставил вздрогнуть.

Я резко обернулась и обнаружила дедушку Абара с корзинкой в руках. А из корзинки почему-то торчала голова мертвого лекаря. Призрачная.

— Вы что, его кости из гроба выгребли? — с легким ужасом спросила я.

— Всего одну, — флегматично поправил меня сам лекарь. — А что делать, если без нашего мудрого руководства вы сейчас такого навертите, вовек не разберемся!

— Мы можем, — хмыкнула я, великодушно присоединяясь к чужим ошибкам прошлого. — Итак, подведем итоги: ничего наспех палить нельзя, особенно книгу. Я хочу своего некроманта, целого, невредимого и в браке со мной. Что из этого вы можете мне обеспечить?

Королева промолчала.

Дедушка Абар хотел что-то сказать, но ответил мертвый лекарь:

— Есть одно темное заклинание, «призрачная удавка» называется. Я ее на твоего мальчишку накину, чтобы не мог брыкаться, и свадебную церемонию лично проведу!

— Я не это имела в виду! Свадьбу я хочу добровольную, а не принудительную!

— Мне, внуча, твоего согласия достаточно. А теперь к делу. Вы все главного не поняли: никакая магичка не могла бы переписать судьбу, если бы не был поврежден информационный код нашего мира. Собственно, попаданки тоже появляются из-за червоточины. Бороться со жрецами или книгой — все равно что рубить головы многоглавого дракона, вместо одной отрастут три.

— Надо исцелить повреждение? — догадалась я.

— Мне нравится, какое слово ты использовала, внуча. Верно, нам нужно исцелить прореху, тогда книга потеряет возможность влиять на судьбы.

Возле уха у меня явственно и недовольно зашуршали страницы. Вживую книга благоразумно не стала показываться, памятуя громкие вопли про то, что тут ее почти все хотят поймать и в печку. Но мне втихую что-то попыталась подсказать.

Понять бы, что именно!

— А как лечить будем? — осторожно поинтересовалась я. — И когда? Юроя хотят казнить уже… да меньше суток осталось! Сначала надо его вызволить!

Вот уж сама не знаю, чего я в некроманта так вцепилась… Неужели втрескалась всерьез? Я ведь когда к нему приставала, больше дурачилась. И хулиганила. Ну, мне так казалось. А еще действовал шок от попадания и ощущение ненастоящести этой сказки.

Только потом шок прошел, а некромант остался. Вполне себе живой, красивый, как моя подростковая мечта, и ворчливый, как натуральная зараза. Что именно в нем меня так зацепило, первое или второе? Или все вместе?

В любом случае, если бы не я, он не попал бы в неприятности как минимум на этом этапе сказки. А дальше — кто знает… Так что надо спасать, и никаких разговоров!

— Есть у меня одна мысль, — высказался дедушка Абар, прерывая мой мысленный поток.

— Я, кажется, догадываюсь какая, — отчего-то мрачным голосом ответил ему эльфийский принц Роаль, возникая из темноты и первым делом обнимая мать.

Королева вздохнула, в ответ погладила сына по голове и улыбнулась мне, словно хотела сказать: не бойся и верь нам.

Мне очень хотелось поверить, если честно. Но на бабушек-лавочниц я все равно зыркнула без особой приязни: они мне еще в сказке не нравились, а потом и вживую попытались то ли обмануть, то ли силой заставить!