Хаос Возрождённый

Дмитрий

Если бы я вел дневник, то сейчас уже сидел бы в ступоре, подбирая нужные слова. Я бы не знал с чего начать, что упомянуть подробно, что вскользь, а о чем вообще промолчать. Сражения, новые знакомства, встречи, долгие разговоры — день, когда я ступил на землю Грелимарая, вполне заслуживал звания самого тяжелого за двадцать пять лет. Казалось, что сегодня мир вращался лишь вокруг меня. Стоило побыть одному, чтобы в тишине усвоить каждое из многочисленных событий, свалившихся на мою несчастную голову, но в Грелимарае об этом я мог забыть со спокойной душой. Все требовали Аархина Маггорайхена: Храм Тибора, Наместник города и даже простые жители, для которых появление последнего защитника Энхора стало глотком свежего воздуха после удушливой вони, принесенной хаоситами. Я старался уделить время всем, постоянно импровизировал, будто выступал в качестве стендап-комика перед зрителями. Мои собеседники иногда замечали некую отстраненность во мне, но подозрений о самозванстве не возникало. Я догадывался, что люди понимали — даже великий н'шаст, самый могущественный человек в этом мире, скорбит по погибшему другу. Я скорбел и делал это искренне, не играя роль. Ведь Мийэн был той тонкой нитью, по которой я собирался добраться до дома, словно эквилибрист, шагающий по натянутому канату. Теперь эта нить оборвалась, причем я чувствовал, что отчасти по моей вине. Когда я впопыхах ворвался в тускло освещенный зал, н'удан не стал метаться между двумя противниками, а избрал приоритетную цель. Мийэн, по-видимому, не нашел иного способа спасти меня, и бесстрашно пожертвовал собственной жизнью. За это я ему благодарен, видит Порядок, очень благодарен. А если бы я не ринулся сломя голову в гущу сражения? Возможно, друг Маггорайхена одолел бы Энкрича, но что потом? С нижнего уровня Темницы как раз поднялись бы другие хаоситы, и любой из них без сожаления убил бы меня. Поздний вечер только приближался, и больше всего на свете я желал уснуть, чтобы, наконец, увидеться с Аархином. Я хотел услышать, что он скажет: обвинит в самонадеянности или признает, что я поступил правильно.

Избавившись от собеседников, я занял кабинет Мийэна Заурбанза в порту. Рабочее место главный смотритель обставил скромно. На столе лежала куча документов, требующая скорейшего разбора. Кто теперь займется ими? По крайней мере, мне до этого не было дела. Я всего лишь хотел пару часов одиночества, поэтому запер дверь и прикрыл окно плотными занавесками коричневого цвета. Как быстро меняются люди — в начале своих приключений я опасался, что кроме меня никого в новом мире нет, а спустя неделю мечтаю, чтоб так оно и было. Помнится, что я еще радовался телу, в которое угодил мой разум, однако пребывание в любом ином человеке уже не представлялось мне чем-то ужасным. Глупости, Дима, одернул я себя, тогда бы домой вернуться ты не смог бы ни при каких обстоятельствах.

Я опустился в кресло и положил руки на крепкий стол. Мой взгляд зацепился за письмо, то самое, которое Аархин отправил другу. Оно лежало сверху ближайшей кипы бумаг, значит, Мийэн не раз перечитывал его. Я пробежался глазами по строчкам, наконец, добрался до подписи, оставленной н'шастом. Ее придется заучить, ибо не верилось, что неизвестно за какое еще время в Энхоре мне не доведется отправлять посланий. Я взял чистый лист, обнаружившийся в верхнем выдвижном ящике стола, перо и опустил эту письменную принадлежность в чернильницу. Перо, кстати, чудесное, чем-то похожее на павлинье, но сочетание цветов было совсем другим. Затем старательно, словно первоклашка на занятиях по правописанию, начал повторять закорючку Аархина. Минут пять я только и делал, что размазывал чернила по бумаге или оставлял кляксы. Мама бы сказала — как курица лапой. Когда место для следующих попыток закончилось, я достал второй лист. Теперь я водил рукой гораздо аккуратней, и раза с пятнадцатого подпись вышла такой, какой должна быть, сам Хранитель Порядка ее бы признал.

Я уже собирался отложить перо в сторону, как понял, что еще не пробовал писать слова. Подделать автограф — дело нетрудное и не пыльно, а подчерк? Я написал слово «Привет» и тупо уставился на него после. Я долго пялился на буквы, пока не врубился, что передо мной кириллица, которая поначалу показалась тарабарщиной. Еще бы, разум то перестроился так, чтобы понимать местный язык. Твою мать, выходит, что если я буду писать, то только на русском? Дополнительной проблемы мне только не хватало. Я закрыл глаза и сосредоточился, пусть память тела Аархина поможет. Если тело помнит чой-хуа, то и с простым заданием справится. Когда я взглянул на надпись, выдох облегчения вырвался сам собой. «Привет» состоял из энхорских букв, а самое важное — подчерк почти не отличался от хозяевского.

Освободив место на столе, я улегся на сложенные руки. Желания спать не ощущалось, но, тем не менее, в сон удалось провалиться достаточно скоро.

Обстановка вокруг не переменилась, я по-прежнему, был за столом в кабинете главного смотрителя порта, но на стуле передо мной, глядя в сторону, сидел последний н'шаст Энхора. В руке он держал золотой кубок. Я не думал говорить первым, но молчание затянулось.

— Учитель?

— За триста лет я успел потерять многих. От старости умирали те, кого я любил, поэтому я поклялся больше не поддаваться этому светлому чувству. Мои друзья гибли в войнах с хаоситами, поэтому я старался больше ни к кому не привязываться. Но без друзей моя долгая жизнь стала бы серой, как сутаны вопрошающих, — тихо произнес Аархин, отпивая из кубка. — И сегодня я лишился еще одного друга. Вот, выпей со мной за Мийэна Заурбанза.

На столе энергией соткался точно такой фужер, наполненный прозрачной жидкостью; я принюхался — что-то крепкое.

— Я обещал тебе отказаться от алкоголя.

— Сегодня можно. Сегодня можно все. Пить, горевать и вспоминать.

— За Мийэна! — я провозгласил тост и отправил жидкость в себя. Ух, ядрена мать, что за алхимическое пойло? Водка мной отныне будет считаться напитком легким, даже приятным на вкус. Из чего гонят эту энхорскую сивуху?

— Она зовется баргашта, и гонят ее, как ты выразился, из горькой травы маульянц, которая растет в северной части Джийятской империи. — Голос н'шаста звучал не так, как обычно. Да ведь он пьян! Сколько же он успел выпить, я же только-только появился.

— Пять стаканов баргашты мне хватало, чтобы почувствовать легкое головокружение. Но в Акл-Миратэ я немного усилил градус, глотка теперь довольно, чтобы напиться. Будь осторожен.

— Ты злишься на меня? — спросил я, ощущая, как тепло разливается по телу, а голову окутывает приятный туман.

— За что? Поступи ты по-другому, наша тайна была бы под угрозой. Мийэн же поступил так, как посчитал нужным. Он был смелым, искреннем в своем служении Порядку. Из него вышел бы превосходный н'шаст, жаль, что судьба распорядилась иначе. Ищешь виновного? Его имя Хаос. Энкрич Долговязая Смерть лишь его орудие.

— Я забрал его жизнь взамен, хотя уже думал, что буду следующим трупом.

— Ты справился отлично, выше моих ожиданий. Я боюсь предположить, что ожидало Энхор в будущем, если бы он восстановил силы. Жертва Мийэна не напрасна, и ты завтра доведешь до Совета Тибора, что похоронить его должны на территории Храма. Таково мое желание, Аархина Маггорайхена.

— Сделаю. Я видел и Хашайю, — сказал я. — Но не рискнул ничего предпринять.

— Это ты тоже верно поступил. — Хранитель Порядка швырнул кубок сторону, и тот разлетелся на мириады осколков, испарившихся через мгновение. — Я заточен на земле, а в Энхоре действуют хаоситы, словно не было этого века без н'уданов! Нагло, дерзко, возле крупнейшего города в Виленсбашиге. Откуда такая мощь? Каким образом они вытолкнули меня, как освободили двух слуг Великого Саусесана? Столько вопросов, а я не могу найти ответа даже на один!

— Это как-то связано с предводителем хаоситов, которого они освобождали. Я не частный детектив, конечно, но все указывает на это.

— Дима, ты читаешь мои мысли; он краеугольный камень всего, что сейчас происходит в стане врага. Ты молодец, прекрасно держался перед храмовниками и Наместником.

Похвальба Аархина была заслуженной. Я актерствовал на пределе способностей. У тела Мийэна меня нашел молодой маг, который встретил нас с бойцами у входа в Темницу. Его, как чуть позже, я выяснил, звали Эвтей, и он был учеником погибшего. Мы вынесли покойного наружу, когда на площади появился вооруженный отряд из Храма Тибора. Я тогда сдержал себя, хотя были мысли высказать им пару ласковых за такую медлительность, и поступил разумно. Храмовники прямо там доложили причину задержки, встав на колено передо мной. Неизвестные маги хаоситов незамечено оплели здание храма заклятием тишины. Как удалось им так близко подобраться к самому защищенному месту в Грелимарае, никто не ведал. Пока в Храм не вбежал маг, которого видели по дороге к Темнице Эвтей с Мийэном. Только после этого поток обнаружили и разрушили. Хранитель Порядка не ошибался — мощь хаоситов выросла. И хитрости им было не занимать. Я не думал, что Троянский конь обретет двойника в далеком от Древней Греции мире. Но храмовники подробно объяснили, как поклоняющиеся Великому Саусесану проникли в город. Подобно греками, они выжидали наступления нужного момента, а после обрушились на ничего не подозревающих троянцев. Тьфу, грелимарайцев, конечно же!

Меня отвели в Храм Тибора, невысокое, но величественное здание, с множеством пристроек. Я бы не удивился, если бы его территория равнялась целому жилому кварталу. Сложенная из дерева и кирпича, с несчетным количеством окон и изображений на стенах, обитель служителей Порядка представляла собой настоящий шедевр энхорской архитектуры. Он вполне заслуживал звания восьмого чуда света, если б находился на земле.

В одном из залов, в который меня провели бесчисленными коридорами, я оказался перед Советом Тибора. Вернее, это Совет выступал передо мной. Мне рассказали о последних событиях, о том, что войско Грелимарая в данный момент выбивает хаоситов из соседней деревни, о принятых мерах и так далее. Я внимательно слушал и одобрил все их решения. Пришла моя очередь поведать этим волшебникам о беспокойном пути в их славный Город. Я не стал ничего утаивать, понадеявшись, что Аархин меня не осудит. Упомянул про д» рута Црагыыла, естественно, заменив спасение при помощи з'уартхила на хитрый поток, для которого понадобилась уйма энергии. Рандеву с Каларом я не расписывал подробно, но не забыл сообщить, что понятия не имею, сколько понадобится времени, чтобы вновь касаться Источника с прежней силой. Храмовники кинулись предлагать помощь: кто-то рекомендовал остаться тут в Грелимарае, кто-то упорно советовал отправиться в святилище в Нагарских горах. Я поднял руку, прекратив созданный ими гвалт, и добавил, что уже имею план, который поспособствует в восстановлении. К этому моменту в зал вбежал человек, огласивший, что месэра Маггорайхена ожидает карета от Наместника, и как только он закончит здесь, его ждут во дворце. Я был готов ехать хоть сию минуту, поэтому распустил Совет. В толпе я выцепил Эвтея, попросив проводить меня. Парень еще не сменил одежду со следами боев, но раненую руку ему перевязали. По его глазам было видно, что смерть учителя сильно ударила по нему. Я повторил Эвтею последние слова Мийэна, и он сам вызвался сопроводить меня в нужное место завтра.

Экипаж вез меня по улицам большого города, который постепенно оживал, после тяжелого утра. Люди спешили кто куда, но даже из кареты я улавливал обрывки их разговоров о произошедшем. Да, утро у Грелимарая не задалось. Сейчас там, где бушевали битвы, лекари занимались ранеными, а солдаты грузили тела павших на телеги. Хорошо, что я лишен счастья смотреть на это печальное зрелище. Где-то через полчаса мы остановились у четырехэтажного здания, окруженного резной металлической решеткой. Повсюду патрулировали стражники в полном боевом облачении. Меня сопровождал высокий слуга в смешной одежде. Мы поднялись по ступеням внутрь, и моему взору открылся шикарный зал, украшенный позолотой и драгоценным камнями. Посреди зала находилась широкая лестница наверх, по которой мы не преминули подняться. Пройдя через сводчатый, словно в Эрмитаже, коридор, мы оказались в средних размеров комнате, где был накрыт богатый стол. Наместник с великолепным именем Лухаврин Базикувк восседал не во главе, а сбоку, уступая место последнему н'шасту Энхора. Я человек скромный, но соответствовать своему положению, пусть и не совсем честно, обязан. Боже, как я хочу есть! Прошло не так много времени с моего завтрака на корабле, но голод внезапно напомнил о себе.

— Рад, что вы пришли на помощь, месэр Маггорайхен, — взял слова Наместник. — Угощайтесь.

— Благодарю, Лухаврин.

Я набросился на еду и мигом умял тарелку какого-то густого горячего супа с пряным ароматом. Второе блюдо пришлось есть руками, потому что ничего похожего на вилку на столе я не обнаружил. Когда я справился с мясом, по вкусу напоминающим кролика, и сваренными неизвестными овощами, Базикувк, как и храмовники поинтересовался моим мнением, о его действиях. Я также подтвердил, что он достойный Наместник Грелимарая, и его приказы принесли только пользу. До десерта я не успел дойти, в столовую ворвался гонец и доложил, что войско города не нашло хаоситов в деревне, а почти все жители либо умерщвлены, либо уведены в неизвестность. Лухаврин дрожащим голосом отправил гонца прочь и посмотрел на меня. Я предоставил ему самому решить вопрос с погибшим селением, на то он и правитель. Мне стоило труда заставить себя говорить спокойно, потому что… Потому что они вырезали деревню! Деревню, твою мать! Несколько десятков, а может и сотен мирных людей, убили ради отвлекающего маневра. Да пусть этот хаос хоть трижды изначален, нормальный человек никогда не встанет под его знамена. Хаоситы! Настоящие гитлеровцы, вот кто они на самом деле. О десерте, разумеется, я после не думал.

Обсудив еще кое-какие вопросы, Лухаврин уточнил, смогу ли я выступить перед горожанами на площади Гласа, где, как я догадался, всегда объявляли важные вести в Грелимарае. Я не стал отказывать, и вскоре карета везла нас с Наместником прямо туда. Толпа уже собралась колоссальная, видимо, Лухаврин заранее отправил людей, чтобы те зазвали народ. Знал, что Хранитель Порядка согласится. Стоя на помосте в окружении волнующегося человеческого моря, я едва не да стрекача. Все-таки, для меня это в новинку — говорить перед тысячью глаз, я не батюшка Владимир Ильич Ленин или император Наполеон Бонапарт. Но сжав волю в кулак, я выдавил из себя слова. Храмовник за моей спиной усилил голос так, что слышали его, вероятно, во всех окрестностях города. Я вещал, словно прирожденный оратор, призывал сплотиться, чтобы не позволить Хаосу погрузить Энхор во тьму. Мне внимали и одобрительно кричали.

— После погребения Мийэна, — начал Аархин, — не теряй время. Берите с Эвтеем капитов и сразу же к Фульмеру.

— А дальше, как я в одиночку обучу их? — поинтересовался я.

— Я полагаю, Эвтей согласится в память о наставнике заменить его. Совет Тибора не будет возражать, если ты заберешь Песочную Голову с собой.

— Чего? Какую голову?

— Прозвище Эвтея Щтарошима, — пояснил н'шаст уже более трезвым тоном. — Только никому не сообщайте куда направляетесь и с какой целью.

— Ты действительно считаешь, что в Грелимарае есть хаоситские шпионы? Зачем такая скрытность?

— Хаоситские шпионы есть всегда и везде. Вряд ли среди здешних храмовников, но у каждого из них есть друзья, родственники, знакомые. Если кто-то проговорится — быть беде. А дальше, дальше станет видно, Дима.

Аархин встал со стула и зашагал к двери. У нее он обернулся и сказал:

— Запрет на пьянство я не снимаю, но ты волен пробовать легкие напитки. В конце концов, мне кажется жестоким лишать тебя возможности попробовать наши чудесные вина и разнообразные сорта пива. Занятий сегодня не будет. Я должен вспомнить каждую мелочь о Мийэне, такого друга у меня уже не будет.

Хранитель Порядка хлопнул дверью, и я проснулся. Судя по пробивающемуся через занавески свету, я проспал до утра, и никто меня не беспокоил. Я сбросил остатки дремы; хорошо бы было принять ванну после нескольких дней дороги, но она подождет.

Путь к Храму Тибора я на этот раз нашел сам. Жители Грелимарая, попадающиеся мне по дороге, здоровались, просили их благословить. Мне это очень быстро надоело, но я никем не пренебрег. У храма толпились люди, скорее всего те, кто знал Мийэна; они тоже хотели почтить павшего защитника Порядка. Я протиснулся сквозь них. У главных ворот меня отыскал Эвтей, умытый и переодевшийся; его руку удерживала свежая перевязь. Мне не пришлось просить служителей Тибора хоронить Мийэна здесь, они обо всем догадались сами. Изувеченное врагом тело Мийэна Заурбанза завернули в белый саван. Оно лежало на неком подобии носилок, которые должны были нести четверо. Я знал, что обязан стать одним из них. Я встал впереди слева, рядом со мной занял место пожилой храмовник, который с утра уже принял на грудь — от него прилично разило. Но кто обвинит его? Если он несет тело погибшего, значит, он был его другом. Сам Аархин Маггорайхен не постеснялся надраться, пусть и не в реальности, а в Акл-Миратэ. Позади меня оказался слуга Мийэна, чье лицо походило на камень, видимо, смерть господина задела его сильно. Возле него встал Эвтей, который на уговоры подменить его, показал всем здоровую левую руку. Мы дружно подняли Мийэна и медленно пошли по коридору. Процессию сопровождали песни и молитвы Порядку. Я не вслушивался в слова специально, но они будто закрадывались мне в голову. Храмовники просили Порядок и Тибора принять душу верного им человека и обеспечить ему достойное существование до тех пор, пока он не возродится в новом теле. Мы держали путь вниз, в подземелья Храма. Я буквально заставлял себя не озираться по сторонам, потому что посмотреть было на что. Арки, колонны, ниши в стенах, статуи людей и зверей, освещенные магическими светильниками, — мои глаза разбегались. Мы достигли зала с низкими потолками, здесь темноту разгоняли лишь факелы. Возле стен лежали на полу саркофаги, где нашли покой те, кто сражался всю жизнь с хаоситами. Вдали я заметил открытый каменный гроб. Место для Мийэна Заурбанза, человека, которого день назад потерял Энхор. Наша четверка донесла тело до саркофага, затем мы аккуратно поставили носилки возле него и бережно взяли тело Мийэна. Опустив его внутрь, я дотронулся рукой до его груди и произнес, разрушив тишину склепа:

— Прощай, друг.

Спустя час мы с Эвтей уже запрыгивали на капитов, которых он заранее приготовил. Совет, как и сказал, Аархин, не перечил, Песочную Голову отпустили. Что за странная кличка, узнать бы ее историю. Спрошу в следующий раз у н'шаста. Грелимарай мы покинули через массивные ворота и пустили капитов во весь опор. Потрясающее ощущение! Утренний воздух бил в лицо, солнечные лучи ласкали взор. Мы мчались по лугам, которые вскоре сменились вспаханными полями. Мы дважды вброд пересекали тонкие речушки. Звери под нами весело фыркали, умудряясь пить на ходу своими страшными пастями. С Эвтей мы не разговаривали, он переживал гибель учителя, а я друга, это потом, позже мы обязательно найдем общий язык, пока для нас важной была только дорога. После полудня на горизонте показался лес, который с радостью принял нас под свою сень. Теперь я удобно чувствовал себя на капите, вероятно, сказывалась память тела Аархина. Все-таки когда вернусь домой, свожу Марину покататься на лошадях, она давно предлагала, а я все откладывал в дальний ящик.

Лесная дорога вывела нас к деревянному частоколу, окружавшую деревню, где родился помощник Мийэна Фульмер. Привратник узнал меня, отворил калитку и радостно крикнул, что приехал сам последний Хранитель Порядка. Мужчины, женщины, детвора тут же сбежались на зов. Я всех поприветствовал и спросил, где найти Фульмера. За ним послали бойкого босоногого мальчугана, который скоро возвратился с тем, кого мы искали. Улыбка Фульмера сошла с его лица, когда он увидел, что Мийэн не с нами, а Эвтей угрюм. Я спешился и подошел к нему.

— Месэр Маггорайхен, — обратился ко мне писарь. — Где же месэр Заурбанз?

— Мужайся, он погиб от руки н'удана Энкрича Долговязой Смерти, но сумел ранить его.

Люди вокруг заохали, услышав имя из давних времен. Они испуганно стали переговариваться, некоторые даже увели детей подальше.

— Энкрича я убил, хотя Мийэна, это не вернет, — продолжил я.

— Спасибо. — По лицу Фульмера побежали слезы. Я обнял незнакомого человека, разделяя его боль от потери. Эвтей тоже спустился с капита и похлопал Фульмера по плечу.

— Знаю, тебе будет не хватать его, как и всем нам, — негромко сказал он.

— Спасибо, Эвтей. Пойдем в дом. Или вы хотите сразу увидеть детей?

— Да, думаю, мы здесь надолго, поэтому успеем насладиться гостеприимством. Они не в доме?

— Нет, они у озера с моими братьями, — ответил Фульмер, утирая слезы тыльной стороной ладони. — Скачите напрямик через деревню, не ошибетесь.

Мы снова забрались на наших чудесных скакунов. Уже через недолгое время мы услышали смех и плеск воды. Когда мы спустились на поросший травой берег, на нас обратили внимание. Двое парней вряд ли могли зваться детьми. Они стояли по пояс в воде и ловили рыбу, пока их не отвлекли. Оставались две девчонки и юноша. Девчонки были в легких платьях, парень же без рубахи и в одних штанах что-то показывал им. Сейчас они все смотрели на нас. Точнее, на Аархина Маггорайхена. Я спрыгнул на землю, собрался духом и зашагал к ним. На озеро легла тишина. Я остановился в паре метров от них и произнес:

— Здравствуйте, мои ученики. — И да поможет нам всем отныне Порядок.