Хаос Возрождённый

Дмитрий

Сначала я проваливаюсь в странный сюрреалистичный мир, где обитает вселенское зло, а потом в довесок падаю в обморок второй раз в жизни. О таких захватывающих приключениях я даже и не мечтал, но не думаю, что хоть одно маломальское разумное существо было готово повторить мой волшебный трип. Главное, что с девочкой вроде бы все в порядке. Абсолютная пустота ушла из нее, а, значит, мерзкий Калар отпустил невинную душу. У меня же случился очередной насыщенный денек в дружелюбном Энхоре.

Я понятия не имел, где находился в данный момент. Единственное, что можно было сказать наверняка — я лежал в кровати, заботливо накрытый одеялом. Помещение выглядело незнакомо: голые серые стены, потолок без какого-либо рисунка и дверной проем без двери. Висящий в воздухе магический светильник подтверждал, что я по-прежнему не на Земле. Но где же тогда? Вариантов на самом деле не так чтобы много. Возможно, меня, потерявшего сознание, отнесли в чей-то дом на острове, где мной занялся местный лекарь или храмовник. Не сказал бы, чтобы что такой вариант мне не по душе, потому что второй казался сулящим только беду. Я вполне мог оставаться во владениях Великого Саусесана, а мое возвращение к девочке и ее исцеление всего лишь спектакль. Для чего? Да хрен его знает, этот Хаос непредсказуем. Оставалась, конечно, вероятность, что я очнулся в Акл-Миратэ, но тут тоже не все просто и даже очень странно. Обычно Аархин сразу встречал меня, ведь, по сути, виртуальный мир являлся порождением его мыслей, а в этой комнате я его не видел.

Спокойствие, только спокойствие, говаривал Карлсон, что живет на крыше. Я вытащил руки из-под одеяла и убедился, что они мои, а не месэра Маггорайхена. Интересно. Я хотел подняться, но остановил себя — вспомнил свое дебютное падение в обморок. Это было достаточно давно, я тогда еще проживал с родителями. Меня попросили сдать кровь для одного из друзей, которому предстояла операция. Я согласился и потому, что действительно хотел помочь близкому человеку, и потому, что было любопытно испытать на себе прелести донорства. Проснувшись рано утром, я собирался позавтракать, но мама стала утверждать, что перед сдачей крови не едят. Первой ошибкой было то, что я с ней согласился, хотя сомнения меня обуревали. Вторая ошибка — я поспал перед этим четыре часа, сказалась долгая партия в компьютерную игрушку. В общем, я примчался в больницу, заполнил анкету и уселся ждать своей очереди. С собой я захватил пару шоколадок, потому что не раз слышал, что сладкое помогает после процедуры. Наконец, на удивление симпатичная медсестра пригласила меня в кабинет, где на нескольких столах для сдачи крови лежали доноры. Меня уложили на свободное место, закатали рукав и вскоре случился знак того, что все пройдет не так гладко. Когда женщина в белом халате вонзила мне иглу в вену, я почти ничего не почувствовал. Когда пришло время поработать кулачком, я понял, что ощущаю, как тонкая стальная штука шевелится при каждом сжатии. Это было не столько больно, сколько неприятно. Но в целом процесс завершился удачно. Я встал с кушетки, практически не замечая каких-либо изменений, произошедших со мной после потеря пол-литра красной жидкости. В коридоре меня встретила пожилая санитарка, сообщив, что мне лучше посидеть несколько минут на скамейке возле стены. Я все равно никуда не спешил, поэтому не стал с ней спорить, но сказал, что чувствую себя прекрасно. Минуты две или три мы с ней мило беседовали. Я успел поведать, что раньше не сдавал кровь и упомянул, что с утра ничего не поел. Санитарка покачала головой, напомнив, что не едят перед сдачей крови на анализы, а донорам как раз рекомендован легкий завтрак. Потом она отвлеклась на другого человека, вышедшего из кабинета, и со мной случился казус. Я услышал непонятный звук, будто кто стучал металлом о металл. Этот шум быстро нарастал, а на глаза следом стал набегать туман. Я успел буркнуть, что закружилась голова. И вдруг — оказываюсь в кабинете, где сдавал кровь, и вижу Славдея — своего одноклассника, с которым не общался года четыре. Хотел поздороваться с ним, но тут пришла здравый вопрос в голову: откуда Славдей здесь и почему я не в коридоре? Внезапно вернулся металлический стук, и в следующий момент я уже лицезрел перед собой испуганные глаза санитарки, которая просила кого-то принести нашатырный спирт. Я сдавленно произнес, что со мной уже все в порядке, но меня проигнорировали. Понюхав этой гадости, я сбросил с себя пелену обморока и попытался сесть, так как меня положили на скамейку. Это удалось не сразу. Каждый раз, когда я предпринимал попытки принять вертикальное положение, я начинал чувствовать жуткую тошноту. Около получаса я был ванькой-встанькой, пока не догадался, что надо всего лишь проблеваться, что и сделал в пакет, который мне принесла милая работница больницы. Потом я еле добрался домой, захватив положенные за донорство четыреста сорок рублей, и завалился спать. Такой слабости с тех пор я никогда не испытывал.

Сейчас никаких признаков плохого самочувствия я не замечал, поэтому приподнялся, оперевшись на руки. Тут-то из пустоты прямо рядом со мной появился незабвенный Аархин Маггорайхен, последний н'шаст Энхора, мать его за ногу.

— Ты сдурел?! — выкрикнул я. — Я чуть под себя не сходил!

— Прости, Дима, — извинился трехсотлетний волшебник. — Я должен был убедиться, что ты в норме.

— А я в норме?

— Да, можешь не сомневаться.

— Так ты все время находился здесь?

— Конечно. — Аархин коснулся энергии, соткал из воздуха кресло и устроился подле моего ложа.

— Почему прятался-то? — уточнил я. — Мог бы встретить как всегда, а то твои резкие появления могут сказаться на моем сердце.

— Потому что не знал, кто ты.

— Так, отсюда подробнее, потому что я знаю, что я это я.

— До тебя дотронулся Хаос, сам Калар. Ты мог потерять свое я. Либо сойти с ума от его черной энергии, либо еще что хуже. Ведь он способен выбросить твой разум из моей головы и заменить своим. Как только ты потерял сознание, я сразу же втащил тебя в Акл-Миратэ и наблюдал. Ты стал думать о сдаче крови в качестве донора, а это означало, что твой рассудок не поврежден и не заменен. Кстати, в моем мире такую практику не используют. Надо внедрить в энхорскую медицину сдачу крови и переливание. Подумать только, сколько можно было бы спасти жизней хороших людей, если бы мы развивали не только магию.

— Вернуть домой он тоже меня способен? — я внимательно посмотрел на Аархина. Тот встретил мой вопрошающий взгляд с безмятежным лицом.

— Думаю, да. И еще раз благодарю Порядок за то, что моим телом владеешь ты, Дима. Человек слабый и внушаемый не отказался бы от такого подарка судьбы.

— С девочкой все будет в порядке?

— Без сомнения. Если бы Великий Саусесан хотел, она бы погибла сразу же после твоего возвращения из его обиталища. — н'шаст протянул мне созданную силой кружку с ароматным кофе. — Бедняжка была нужна ему лишь в качестве приманки для тебя.

— Тогда объясни мне как так вышло. Ты предупреждал, что Хаос следит за моим передвижением, но если он все еще хиловат, чтобы обрушится всей мощью на Энхор, почему он сподобился затащить меня в свое измерение, от которого крыша может поехать.

— Уверяю тебя, что после этого случая, такое не повторится. Калар в самом деле собрал все крупицы своей разбросанной силы, чтобы осуществить поток. Теперь он будет действовать с помощью хаоситов. Скорее всего, и слежка за тобой уйдет в небытие. Великий Саусесан сыграл по-крупному, он не мог не рискнуть, ведь если бы ты не отказался от его щедрого предложения, царству Порядка в Энхоре пришел бы скорый конец.

— Проклятый Хаос, — буркнул я и отхлебнул горячего напитка. Сладкий и крепкий, как я люблю. — Тогда продолжим нашу игру в «вопрос-ответ».

— Мы здесь для того, чтобы обучать тебя, можешь задавать вопросы в любом количестве.

— Все о чем говорил Калар про Порядок и Хаос, это правда?

— Хаос изначален. Представь, что это так, — принялся читать новую лекцию Аархин. — Возьмем, к примеру, пустой стол, на котором нет даже пылинки. Пусть это будет вселенная без какого-либо разума, абсолютная пустота. Откуда на столе взяться Хаосу, если нечего разбрасывать? А теперь поставим на стол фрукты в корзине. Образовался порядок, неважно кто его создал. Теперь мы можем вытащить фрукты и разложить их в беспорядке. Видишь, пример прост как задача для ребенка, поэтому я тоже спрошу у тебя, неужели ты хоть на мгновение допустил, что в словах предателя и жнеца душ была правда?

— Нет само собой, — соврал я, зная, что Маггорайхен уже прочитал эту ложь. Но надо отдать ему должное, он промолчал. — А что по поводу душ?

— О да, он бережет их для нового мира, где все будут счастливы. Многие н'шасты обратились в н'уданов, поверив в эту чушь. Он просто питается ими. Они для него как наркотик, без которого он не может долго находиться.

— Постой, — перебил я собеседника. — То есть Великий Саусесан контактировал с Хранителями Порядка? И с тобой, получается, тоже?

— Было дело. — Я заметил, как сжались челюсти Аархина, видимо, не самые приятные воспоминания.

— И как оно?

— Ну, скажу, что тебе не пришлось опробовать на себе всю мощь заклятий Хаоса. Он является всем, кто коснулся Источника истинной силы, уговаривает, соблазняет, убеждает. На кого-то его увещевания действуют, на кого-то нет. Тех, кто ему отказывает, он отпускает без последствий, другое дело, когда какой-нибудь смельчак пытается атаковать Калара в его владениях. Хорошо, что ты опустил Йенталстуакрахт, а не сотворил глупостей.

— Выходит, ты сотворил?

— О да, — сказал Аархин и потрогал несколько шрамов на груди. — Это была первая ночь, после того, как мои ладони получили знаки Порядка. Я пытался забыться сном, но боль от ожогов не сильно этому способствовала. Великий Саусесан воспользовался слабостью моего разума в эти часы. Он был многолик и многоголосен. И говорил убедительно, сулил мне вселенскую известность величайшего н'удана. Обещал, что вместе мы очистим все миры от скверны Порядка и докажем всем разумным существам, что Тибор и его отец лгуны. Этого я уже не вытерпел, гнев застелил мой рассудок. Я схватил Калара за шею и со всего маху ударил его кулаком в нос.

— Ай да месэр Маггорайхен! — воскликнул я с неподдельным восхищением. Ну а как тут не восхититься-то? Простой человек, пусть и обладающий способностью использовать магию жизненной силы, врезал существу, которое по мощи было близко к богу! Или дьяволу, конечно.

— Звезды на руках в этот момент раскалились с удвоенной силой, но Великий Саусесан все-таки вскрикнул. Ему было больно. И он ударил обратно. Своим ревом я разбудил всех, кто ночевал рядом. Шрамы от его заклятий теперь напоминают мне, что прежде чем бить, нужно дважды подумать.

— Поспешишь, людей насмешишь, так говорят на Земле.

— В каждом мире есть мудрости, может, они и звучат по-разному, но смысл один. — Хранитель Порядка изменил обстановку. Кровать из-под меня исчезла, вместо нее я оказался верхом на крупном булыжнике. Мы были в каких-то горах, и судя по тому, что отсюда пейзаж внизу виделся совсем маленьким, это были не горы, где проживал Аархин.

— Где это мы? — спросил я, поражаясь обнаруженной высотой.

— Эта местность — родина Хашайи из рода Чеенув. Она единственная выжившая из тех, кто сменил шкуру. Думаю, про нее стоит рассказать подробнее. — Маггорайхен уж находился на соседнем камне.

— Ага, потому что рано или поздно мне придется с ней столкнуться, помню.

— Она была сильной девочкой, когда ее приняли на обучение. Да, я видел, что она часто тоскует по дому, а слезы не раз выступали на ее красивых глазах. Но воля ее была стойкой. Предательства можно было ожидать, вот только не от нее. До сих пор я ломаю голову, чем же Великий Саусесан сбил ее с истинного пути. После какой-то атаки на хаоситов, я застал ее ожесточенно терзающую свои ладони. Осколком зеркала она наносила раны поверх восьмиконечных звезд, в точности повторяя изломанные линии Хаоса. Я был столь поражен, что упустил момент. Я мог снести ей голову Йенталстуакрахтом, но замешкался. Впервые видеть такое зрелище, когда н'шаст добровольно отворачивается от света, бьет не хуже аудиенции Калара. И моя ошибка в итоге принесла горькие плоды. Черная Хашайя не так жестока, как многие ее соратники, но беспощадна к врагам. Ее моральные устои позволяют жертвовать простыми людьми, хотя совершает она это лишь при крайней необходимости. Она умна и хитра, заболтать ее не сможет никто, даже ты, кто в своем мире на этом специализируется. Сейчас Хашайя истощена, но ее способности в чой-хуа не зависят от количества энергии, поэтому прямой встречи с ней нужно избегать.

— Что я скажу другим храмовникам, которые заметят, что единственный Хранитель Порядка сторонится вернувшегося н'удана? — спросил я. Я-то с превеликим удовольствием буду держаться подальше от предательницы, но ведь это вызовет очередные подозрения на мой счет.

— То, что Великий Саусесан пригласил тебя в свое обиталище, сыграет нам на руку, — ответил месэр Маггорайхен. — Когда ты проснешься после нашей беседы, первым делом сообщи об этом храмовнику, который окажется возле твоей кровати. Объясни ему, что Калар нанес существенный урон твоим силам и тебе потребуется время на восстановление. Храмовник сопроводит тебя в Грелимарай, а там твою безопасность обеспечит Мийэн Заурбанз. Ему ты откроешься, как и Крамди, по старому плану. У Мийэна хватит мощи сразиться с Хашайей даже один на один, а вдвоем вы наверняка сумеете ее одолеть. Я не гарантирую, что с ней ты увидишься до того, как мы подготовим детей, но подстраховаться никогда не бывает лишним.

— Да, но ведь разнесется слух, что Аархин Маггорайхен потерял силу, разве это не даст хаоситам повод охотиться за мной?

— Они не знают, сколько продлится твое бессилие, Дима. Рисковать они вряд ли решатся, максимум — пошлют устранить тебя парочку из ордена д» рута.

— О, ну тогда вообще все проще пареной репы! — воскликнул я наибодрейшим голосом.

— Сарказм тут не уместен, — произнес н'шаст назидательным тоном. — Ты великолепно показал себя на гугутикаре, поэтому справишься.

— Твоими устами да медок хлебать, дорогой сенсей.

— Твоей уверенности нужно расти. Ты за пару дней пережил столько событий, сколько не у каждого боевого мага случаются. Верь в себя, и Порядок тебя поддержит.

После разговора мы с Аархином немного потренировались. С потоками продвижений не было, но в чой-хуа наметились улучшения. Я стал быстрее реагировать на выпады учителя, при этом успевая продумывать контратаки. Под конец занятия хранитель продемонстрировал мне чудесное движение мечом, которое блокирует магические удары, сконцентрированные в сгустки энергии. То есть, если злобный черный колдун швырнет в меня воздухом камень или еще что-нибудь тяжеленькое, я скорее получу черепно-мозговую травму. А если он нехристь вздумает бросить в мою сторону огненный шар или колючую молнию, я без усилий их отобью. При хорошей ловкости, пояснил Аархин, я смогу даже направить смертельный снаряд обратно в нападавшего, но для повышения этого навыка требовалось еще несколько тренировок. Ох уж эти правила ролевых игр. Жаль, что я на самом деле не в игре, сохраниться мне никто не даст. Или я уже думал об этом?

Как и предсказал месэр Маггорайхен, возле моего ложа дежурил юный храмовник. Рыжий парнишка в голубой сутане аж подпрыгнул, когда я резко открыл глаза. В комнате пахло рыбой.

— Слава Порядку, вы целы! — радостно возопил он.

— Не совсем так, парень, — я изобразил хриплый голос. — Встреча с нашим Врагом меня определенно подкосила.

— О великий свет, вы видели Великого Саусесана?!

— Не только видел. Говорил и бился с ним. — Пришлось немного слукавить, да простит меня Аархин.

Я поведал храмовнику о приключениях в психоделическом измерении, естественно, утаив подробности. Мальчишка выслушал меня внимательно и сам предложил помощь в путешествии в Грелимарай.

— Вот только месэр Маггорайхен, на острове больше нет служителей Порядка, — сказал Екунек, так звали смышленого волшебника.

— Что значит — нет?

— Мы с Фаргжи живем здесь полмесяца, двоих магов хватает, чтобы обеспечивать здесь порядок. Но Фаргжи ослеп… И у вас нет сил, чтобы излечить его.

— Ты проводишь меня только до порта и вернешься назад, даже на берег не сходи, пересядешь на первый корабль, который будет отходить от берега. А направлю храмовников сразу, как доберусь до святилища Тибора.

Екунек согласился с моим предложением и рассказал, что было, пока я находился в отключке. Местные жители долго не решались войти в дом, где случилась трагедия. Мертвый лекарь, ослепший храмовник: не мудрено, что их всех сковал страх. Наконец, подоспел сам рыжий маг. Он, по его же слова, долго переминался с ноги на ногу, но пересилил себя. Сплел в руке огненный шар и вошел внутрь. Девочку он обнаружил на полу, бедняжка пыталась привести меня в сознание. Екунек убедился, что Хаос оставил ее в покое, и кликнул народ, толпящийся снаружи. Меня перенесли в соседний дом, любезно предоставленный семьей, промышлявшей рыбной ловлей. Поэтому вокруг стоял духан. Выяснилось, что я провалялся в постели сутки. Капитан Юритыф и его гугутикара не дождались моего пробуждения, но я их не винил. В конце концов, кроме меня в Грелимарай хотели попасть многие. Возможно, они живой корабль уже достиг берегов города, и нас будут встречать в порту служителя Порядка.

Собирался я не долго, а вот Екунек медлил. Когда он возник на пороге дома, где меня приютили, я обнаружил у него за плечом громадных размеров сумку.

— Ну и зачем? — спросил я у него, поправляя Йенталстуакрахт.

— Мало ли что понадобится, — как-то неуверенно сказал он в ответ.

— Ладно, не знаю, что там у тебя такого важного на один день пути.

— Месэр Маггорайхен, раз уж Великий Саусесан в силе, значит стоит быть готовым ко всему!

— Это ты верно говоришь. — Я похлопал его по плечу и забрался на капита, которого мне одолжили, чтобы добраться до пристани. Екунек сел на своего, и мы двинулись в дорогу.

По счастью, в порту было несколько суден, готовых выйти в море в любой момент. Мы выбрали самое небольшое, но быстроходное. Капитана звали так заковыристо, что я даже не смог запомнить его имени. Он, как и пузатый владелец гигантской черепахи, всячески демонстрировал радость. Узнав цель нашей спешки, он на глазах посуровел, распрямился и поклялся оказать любое содействие, вплоть до того, чтобы самолично кромсать приспешников Великого Хаоса своим огромным тесаком. Думаю, никому из них с этим человеком лучше не встречаться. Порежет на ленточки для бескозырок.

Я занял место на носу. Можно было пофантазировать, будто я капитан викингов, веду за собой верных людей на войну. Но к мыслям о войне лучше вообще без особой необходимости не обращаться. Тем более в мире, готовом вот-вот лопнуть пополам от сил, его раздирающих.

Успеется еще покумекать над этим. Позади меня оставался остров, где мне посчастливилось познакомиться с Каларом. Впереди ждал город Грелимарай и полнейшая неизвестность в придачу.