Гувернантка для двух забияк

67. Вам помочь?

Оливия Дорьен

Стоило увидеть подаренный кем-то перстень, как у меня едва дар речи не пропал. Хотя почему едва, он и так пропал, пусть и на мгновение. Все настроение стремительно упало ниже некуда, сменяясь нешуточной паникой и тревогой. Я чувствовала, что на меня надвигается беда, дышащая в спину. Ее черные щупальца оплетали мои плечи, грозя разрушить то, к чему я так усиленно шла и стремилась.

«Черта с два! — рычала мысленно, не отводя взгляда от ненавистного украшения, расположившегося на ладони Эртана. Оно нахально поблескивало в свете люстр, будто издеваясь надо мной. — Я никому не позволю забрать у меня герцога! НИКОМУ!»

Сжимая в руке два перстня, один из которых помогал удерживать моего будущего супруга в моей власти, я неспешно плыла между приглашенными гостями, принимая их дружелюбные улыбки. Они были наигранными, ненастоящими, но меня это совершенно не трогало. В голове пульсировала одна и та же мысль — нужно срочно обговорить все с матушкой. Она поможет успокоиться и разложить все по полочкам.

«И где теперь мой перстень, а где подарочный?! — рычала я. — На мне должен быть именно тот, который пленяет разум Эртана! Но их невозможно отличить! Придется незаметно от всех проверять, таким образом отыскивая нужный! А как хорошо начался этот день!»

— Дочь, — довольно просияла матушка, вглядываясь в мое лицо, на котором не отображались эмоции. Да только мама на то и мама, она всегда может распознать, что у меня что-то произошло.

Вот и сейчас, стоило ей взглянуть всего раз, как она тут же извинилась перед баронессой, с которой вела беседу, подхватывая меня под локоток и неспешно утягивая за собой в сторону балкона.

— У тебя все хорошо? — спокойным тоном спросила матушка, оглядываясь, дабы удостовериться, что поблизости нет лишних ушей.

— Нет, — взволнованно выдохнула я. — Не все…

— Говори, — родительница шагнула ближе, делая вид, что поправляет выбившийся локон из моей прически.

— Лучше покажу, — шепнула едва слышно, протягивая к ней руку и разжимая пальцы.

— Что за… — выпучила глаза матушка.

Ее спокойствие и уверенность пошатнулись от увиденного всего на секунду, а потом она тут же смогла взять себя в руки, быстро накрывая мою ладонь своей.

— Откуда это у тебя? — зашипела она, сохраняя невозмутимость на лице.

— Мне принесли его, когда я была с Эртаном. Служанка сказала, что подарок оставила какая-то женщина, — прошептала я, чувствуя, что волнение растет, достигая небывалых высот.

Матушка молчала, что-то тщательно обдумывая. По ее лицу сложно было распознать, о чем она размышляет.

— Это все очень странно, — наконец подытожила она. — И мне не нравится происходящее. Будь на чеку. Веди себя как подобает будущей супруге герцога. Больше улыбайся и меньше открывай рот. А перстень… — она кинула беглый взгляд на мою сжатую ладонь. — Нужно определить, какой именно твой и избавиться от ненужного…

— Ненужного перстня? — смотрела на родительницу не отрываясь, готовая выполнить все, что она скажет, только бы добиться желаемого.

— Ненужного в перстне, — зашипела она. — Давай их сюда! Живее!

Я незамедлительно передала украшения, оборачиваясь через плечо, чтобы убедиться, что за нами никто не наблюдает.

Внезапно послышался громкий смех, и мама сжала украшения в ладони, делая вид, что ведет со мной милую беседу.

— Но если ты уничтожишь… ну… ты меня понимаешь, то Эртан… — взволнованно зашептала я.

— Он давно уже охладел к тебе, — перебила матушка, улыбаясь самой милой на свете улыбкой.

— Вот спасибо! — фыркнула я, раздражаясь от такого откровенного ответа, хотя и сама это понимала, но отказывалась принимать.

— Ты желала услышать от меня ложь? — вскинула брови она. — Ты беременна и это самое главное! Береги ребенка, Оливия! Он держит вас вместе. Уже не так важно привязан Эртан к тебе на эмоциональном уровне или нет, главное, что отказаться от тебя он уже не сможет!

— А я не хочу, наблюдать просто привязанность! — гневно поджала я губы. — Хочу его любви! Хочу его всего!

— Редко такое встречается, дочь, — хмыкнула родительница. — Романов перечитала? Скажи спасибо, что стоишь сейчас здесь и вскоре примешь титул герцогини! На твое место рвется каждая первая, а тебе любовь подавай!

— Но…

— Хватит! — оборвала она меня. — Закроем тему! — Матушка взяла первый попавшийся перстень. — Подаренный не откроется, — кивнула она, нажимая на камень, который мгновенно откинулся в сторону, открывая обзор на тайное углубление, оставшееся пустым. — Что за черт? — напрягалась родительница, тут же подхватывая второй и надавливая на камень, но он не откликнулся на ее действия. — Не понимаю! — взволнованно зашептала мама, снова и снова пытаясь открыть перстень. — Что за дела?

— Что-то не так? — послышался знакомый голос. — Нужна помощь?

Я резко обернулась, наблюдая непонятно откуда взявшегося Эртана, рядом с которым стоял король, а по другую сторону главнокомандующий.

— Не нужно, — улыбнулась матушка. — Не хочу озадачивать вас пустяками…

— Ну что вы? — улыбка герцога стала коварной, заставляя кровь заледенеть в венах. — Мне не трудно помочь матушке своей будущей супруги, — он уверенно зашагал к нам, вынуждая замереть от страха, — ведь совсем скоро мы станем одной семьей…