Гувернантка для двух забияк

60. Внезапная смущенность

Настя

Когда дети уснули у себя в комнатах, я, чувствуя чудовищную усталость, ведь за сутки поспать толком и не удалось, опустилась в кресло, всматриваясь в изображение, которое его величество позволил взять с собой.

На меня глядела безумно красивая девочка с голубыми глазами и пшеничного цвета кудряшками. Ее ангельское личико светилось от счастья, излучая тепло и доброту. Стоило только раз увидеть этого ребенка и сразу все стало ясно — у принцессы было счастливое детство.

— Как же жаль, что ты покинула этот мир так рано… — печально вздохнула я.

Не могла представить, что пережил король, потеряв дочь, но точно знала одно — никому бы такого не пожелала. Нет ничего страшнее, чем провожать в мир духов свое дитя. Это самое страшное наказание для любого родителя.

Чувствуя тяжесть на сердце, я сместила взгляд на куклу, которую девочка держала в руках…

— Будет сложно, — подытожила я. — Но я обязана попробовать.

Прикрыв глаза, начала вспоминать слова его величества, когда он рассказывал из каких материалов была сделана игрушка.

Как и в прошлый раз я погрузилась в транс, периодически открывая глаза, чтобы не ошибиться и воссоздать все в точности, как было изображено на портрете.

Время шло, я не видела и не слышала ничего вокруг себя, продолжая вырисовать в своем сознании каждый изгиб тела куклы, каждую складку на ее юбке и каждый локон волос, давая магии четкую установку, какими именно они должны быть на ощупь.

В этот раз было тяжелее, чем с кольцом. Организм просил сна, пытаясь отключиться, но я не позволяла себе даже думать об отдыхе, ведь каждая минута была дорога.

«Если собьюсь, то иллюзия растает, а мне придется начинать все заново!» — повторяла вновь и вновь, тем самым выжимая из себя последние крупицы сил.

Лакированные туфельки, заколка, инкрустированная рубинами и удерживающая несколько локонов сбоку, рюши по низу платья… Я прорабатывала каждую деталь, каждую мелочь. Старалась не для того, чтобы доказать королю свои способности и утереть ему нос, я хотела, чтобы он и его дочь нашли успокоение. Хотела, чтобы юная принцесса перестала его мучить, приходя во снах, а позволила жить дальше.

Веки тяжелели, я контролировала свой разум все хуже и хуже, так как он вопил и требовал отдыха.

«Еще немного… — уговаривала я непонятно кого. — Осталось еще немного…»

Меня одолевала слабость, хотелось взвыть в голос, но я упорно двигалась вперед, доделывая последние штрихи…

Устало откинув голову на спинку кресла, я облегченно выдохнула, чувствуя, как мое иллюзорное творение, ставшее реальным, упало мне на колени.

— Красивая, — послышалось сбоку и я стремительно подскочила, едва удерживаясь на ногах.

— Ваша светлость?! — выпалила я, прижимая куклу к своей груди. — Вы что здесь делаете?!

— Живу, — виновато улыбнулся он.

— Это понятно, — смотрела на него не моргая — Но что вы делаете в моей комнате?

— Простите, что напугал, — кашлянул мужчина. — Я подумал, что вдруг вы снова начнете падать, как вчера, а поймать вас будет некому…

— Понятно, — на меня внезапно напало стеснение.

— Как вы себя чувствуете? — его светлость оттолкнулся от подоконника, огибая кресло и подходя ко мне, останавливаясь в двух шагах.

— Если честно, то безумно хочу спать, — ответила как есть, да он и сам должен был это понимать.

— Тогда не буду вам мешать, — его светлость склонил голову, едва заметно улыбаясь. — Рассвет через пару часов. Я прослежу за девочками и Мэйраном, поспите подольше.

— Но нас ждет король, — удивилась его предложению.

— Все верно, — кивнул герцог, — ждет. Но точное время не было оговорено. Так что поспите.

Мужчина прошел мимо меня, и я поспешила следом за ним, чтобы поблагодарить за его беспокойство, как он внезапно обернулся…

Не ожидая такого поворота событий, я отшатнулась в сторону, но запуталась в длинной юбке, чувствуя, что падаю…

Мгновение, сильные руки подхватили меня, притягивая к мужскому натренированному телу.

— Осторожнее, — выдохнул он, не спеша выпускать из своих объятий. — Вы могли упасть…

— Спасибо, — пискнула я, ощущая пряный аромат его туалетной воды.

Сердцебиение участилось, герцог смотрел так пристально, что на моих щеках выступил румянец.

Секунды бежали, но мы так и продолжали стоять в тесной друг от друга близости. Я молчала, борясь с внезапно охватившим меня волнением, а мужчина не сводил глаз с моего лица, обнимая за талию.

— Анастасия… — едва слышно позвал он.

— Настя, — улыбнулась я в ответ, медленно отстраняя от себя его руки и делая шаг назад, тем самым увеличивая между нами расстояние. — Друзья называют меня Настя, ваша светлость.

— Настя, — повторил он, погружая кисти рук в карманы брюк. — Красивое имя для красивой души...