Гувернантка для двух забияк

57. Постараюсь помочь

Настя

Переживала ли я от скорой встречи с королем? Да, но не так сильно, как вы думаете. У меня внутри словно выстроилась какая-то защита, не позволяющая терять рассудок от переизбытка эмоций. С одной стороны это было хорошо, ведь нервные клетки не восстанавливаются, а с другой… меня пугало то, что я ощущала себя какой-то бездушной куклой. Живым свойственно бояться, переживать и задумываться о будущем, но у меня ничего из этого не было. Если раньше я сильно волновалась за ЛиЛУ, то теперь, глядя на то, как герцог наконец раскрыл свои глаза, понимая, кто такая Оливия, тревога за них прошла. С матерью Айрин тоже все решено, она не останется в доме со своим неуравновешенным супругом, а переедет к Эртану. Я почему-то была уверена, что эта женщина не разочарует его светлость.

Наблюдая за незнакомой частью государства, ведь мое пребывание здесь впервые, я скосила глаза на герцога, который тут же поспешил отвести от меня взгляд.

«Смотрел на меня, что ли? — хмыкнула я. — И зачем, позвольте спросить?»

Недовольно поджав губы, вновь уставилась в окно, не желая думать о мужчине, сидящем напротив. Да, мне удалось выпутаться из щекотливой ситуации, устроенной близняшками во время пикника. Две хитрые предательницы нагло и бесцеремонно пытались свести меня со своим дядей, а он вместо того, чтобы попытаться прекратить этот разговор, наоборот его поддержал, тем самым смущая меня еще сильнее. Мысленно фыркнув, заметила, что вдали показались большие врата, высотой примерно метра четыре, со сторожевыми вышками по бокам и стражами на них.

Герцог высунул голову в окно, и мужчина в металле тут же подал сигнал, взмахивая рукой, после чего послышался характерный звук распахивающихся врат.

— Его величество выглядит суровым, — кашлянул Эртан, привлекая наше с Мэйраном внимание, — но на самом деле это не так.

Экипаж остановился возле парадного входа. Его светлость подал мне руку, помогая спуститься, и мы направились к высокой лестнице, которой, казалось, не было видно ни конца ни края.

«Это, по всей видимости, задумано специально для того, чтобы враг, решивший напасть, скончался на этих ступенях, так и не достигнув своей цели», — думала я, держа мальчугана за ладонь, который жался ко мне, опасливо оглядываясь по сторонам.

— Не бойся, — шепнула ему я. — Все будет хорошо!

На самом деле я не была в этом так уверена. Мне почему-то казалось, что стоит королю услышать, какой у меня дар, то в мою сторону полетят не самые приятные выражения. Не знаю, с чего я это взяла, но интуиция кричала, что все будет обстоять именно так.

Замок выглядел мрачным, жутким и каким-то одиноким что ли. Из темно-серого камня, с бездушными глазницами окон, многочисленными шпилями разнообразных башен, которые не украшали строение, а наоборот, омрачали его. На территории не было ни единого кустарника и дерева, только статуи и какие-то кучи валунов. Чуть поодаль виднелось стрельбище с мишенями, нашпигованными стрелами, а в противоположной стороне наблюдались конюшни, откуда доносилось ржание животных.

«Не хотела бы я здесь жить, — подумалось мне. — Холодное место и негостеприимное. В нем словно отсутствует душа, ощущается вечная печаль и обреченность…»

В памяти всплыли слова близняшек, как они рассказывали мне про принцессу, погибшую вместе со своей матушкой, супругой нынешнего короля. Из груди вырвался печальный вздох. Именно в эту минуту я осознала, что горе его величества пропитало собой все вокруг. Именно его я отчетливо ощутила.

— Ваша светлость! — склонил голову стражник перед Эртаном.

— Его величество у себя? — спросил герцог. — У нас к нему срочное дело!

— Он в тронном зале, — как-то нервно поджал губы мужчина, — но к нему сейчас лучше не ходить. Он с самого утра сам не свой…

— Опять снилась дочь? — задал вопрос его светлость, заставляя прислушаться к их разговору.

— По всей видимости да, — послышалось в ответ.

От меня не укрылось, как лицо Эртана отразило беспокойство.

— Что-то случилось? — спросила я осторожно, когда мы двинулись вперед по сумрачному коридору.

— У его величества погибла дочь и супруга, они… — Эртан сделал печальный вздох, — столкнулись с пожаром, когда короля пытались свергнуть с трона. Он отстоял свой титул монарха, но потерял самое дорогое, что у него было — свою семью. Прошло время, но ему не становится легче. А с недавних пор к нему во снах начала являться дочь.

— Что… — взволнованно спросила я. — Что она говорит?

— Я не знаю, — замотал головой Эртан. — Он не рассказывает мне.

— Ваша светлость! — склонили головы стражи, когда мы подошли к украшенным золотыми вензелями двустворчатым дверям.

— Мы к его величеству! — произнес дядя ЛиЛу.

Мужчины в металле помедлили, но потом все же распахнули массивные двери, впуская нас внутрь.

— Мой король! — произнес герцог, приближаясь к трону. — Я пришел по очень важному делу!

— Давай не сегодня, Эртан, — отмахнулся его величество, даже не смотря в нашу сторону.

Довольно молодой мужчина сидел на троне, находящимся на возвышении. На его голове красовалась украшенная драгоценными каменьями корона, а на плечах лежала расшитая узорами мантия. Он был печален и будто не хотел жить, переполненный горечью и болью.

— Я могу чем-то помочь? — спросил герцог едва слышно, но я смогла расслышать его слова.

— Это вряд ли, — мотнул головой король, тяжко вздыхая. — Если только воскресить мастера, который делал куклу для моей Люсильды.

— Куклу? — удивился его светлость, косясь в мою сторону.

— Да, — устало качнул головой монарх. — Нужна именно эта кукла, другую Люси не хочет…

— Э-эм… — встревоженно протянул Эртан.

— Ты не думай, — печально усмехнулся король, — я не сошел с ума. Знаю, что ее со мной больше нет. Люсильда часто приходит ко мне во снах и просит именно эту куклу, понимаешь? Она так ее любила, постоянно с ней спала и даже сейчас, находясь в другом мире, все равно не может без нее...

— Ту, которая пропала в пожаре? — голос его светлости был осторожен.

Я едва дышала, не имея возможности оторвать взгляда от убитого горем короля, который мучил себя, не отпуская любимых из своих мыслей и сердца.

— Да, она, — подтвердил монарх. — Я уже столько кукол заказывал, даже портрет Люсии давал, где она с ней, но все не то! Никто не смог сделать ее копии! Если бы был жив тот мастер, то…

— Ваше величество, — сорвалось с моих губ, — простите…

Король устремил на меня пристальный взгляд, а я в это время сжала пальцы в кулаки, пытаясь не растерять всю свою смелость.

— А не могли бы вы показать мне тот портрет, где изображена нужная вам кукла?..