Гром

Глава 19

— Сатрак, — неожиданно окликнул кошколюда Гавер, когда тот уже приблизился к двери в дом.

— Мр, мяу, — оглянулся мой товарищ.

— Сними панцирь и вежливо постучись, мы все же к даме в гости идем, не будем лишний раз провоцировать, — серьезно проговорил наш наниматель.

— Пф, — недовольно фыркнул Сатрак и снял панцирь. После тихо пробормотал себе под нос — Случись чего, сталь мне первому ловить.

Приблизившись к двери, кошколюд забарабанил в нее.

Бум-бум-бум — начало разноситься вокруг, остальные же рассредоточились возле нанимателя, прикрывая его от опасности.

Входная дверь открылась внутрь дома, и оттуда выглянул мужчина с темными длинными волосами, заплетенными в косу, гладко выбритый, с крестообразным шрамом на щеке.

— А вы еще кто? Чего надо? — недовольно пробурчал он, окидывая всю нашу компанию подозрительным взглядом.

— К хозяйке пришли, поговорить надо, — произнес Гавер.

— Нет здесь никакой хозяйки, ошиблись вы, видимо, — буркнул мужик и начал закрывать дверь.

— Мрр, — прошипел Сатрак и от всей души с ноги зарядил по двери, так что она приложила мужика и даже вжала в стену. — Тебе же сказали, а ты дверь перед носом закрываешь. Невежливо, мяу, — и Сатрак прошел в дом, а следом за ним и Вареша. Третьим был я. Мы оказались в коротком коридоре, который вел в зал.

— Трево… — начал кричать мужик, но к нему подскочила Вареша и прижала один из своих кинжалов к горлу, заставив замолчать.

— Не шуми, да, — и мужик, сглотнув, закивал.

Вареша обняла его сзади, не убирая кинжала, и пошла вслед за Сатраком, который направился вперед. Оглянувшись, я увидел, как остальные втягиваются коридор, а Ракон был столь любезен, что даже прикрыл входную дверь.

— Хайзен, чего разорался? Кто это был? — раздался ленивый бас из зала, и тут Сатрак вышел в зал, а следом и Вареша с тем, кого назвали Хайзеном.

— А вы, плять, еще кто такие? А ну, тварь, отпустила Хайзена, — раздался тот же бас, и я наконец-то вышел в зал и смог разглядеть говорившего.

Это был здоровый мужик с короткой стрижкой и небольшой бородой, что до этого мирно сидел на диванчике, а перед ним стояла табуретка с кувшином вина, в руках же он держал небольшой нож с тряпочкой, видимо, протирал свое оружие.

— Сам такой, — с обидой произнесла Вереша и убрала свою лапу с плеча мужика, а после и кинжал спрятала и хлестнула мужчину по заднице хвостом, придавая ускорения.

Мужик же не ожидал такого и кубарем пролетел по полу.

На шум в зале начали появляться обитатели дома, кто-то сразу вставал рядом со своим приятелем, а кто-то убегал, чтобы вернуться через пару мгновений с оружием на поясе.

Их было восемь разумных, семь человек, среди которых девушка в хламиде мага и гном с секирой. Кто-то был в доспехах, а кто-то в простой домашней одежде.

Тишина повисла в зале, а ситуация накалялась, казалось, одно движение — и все взорвется.

— Так, кто вы такие и зачем сюда ворвались? — спросил здоровяк.

— К хозяйке пришли, разговор у нас к ней, — произнес Бран.

— Нету здесь никакой хозяйки, попутали вы. Я же вам все сказал, в дома к честным людям врываетесь, — окрысился Хайен.

Неожиданно шаг вперед сделал Гавер, заставивший всех напрячься, а следом, прикрывая его с боков, вперед пришлось выйти Сатраку и Ракону.

— Пета, — заорал Гавер, — Пета!

Стоящие напротив нас переглянулись и чуть расслабились, руки с оружия не убрали, но позы изменили. Значит, как минимум имя им знакомо.

Тишина вновь разлилась в зале, а мы продолжили играть в гляделки со стоящими напротив. Я себе даже цель наметил, кого буду атаковать в первую очередь.

— Пета, — вновь закричал Гавер, только в этот раз вышло намного громче, и спустя пару мгновений со второго этажа послышалось шарканье, а после и голос.

— Кто там умный такой разорался? Я вам что, дурачье, сказала, не беспокоить меня до вечера. Я предупреждала, что плату вам урежу, — голос был довольно молодой и явно женский, а через несколько секунд на лестнице, ведущей на второй этаж, появилась молодая особа.

Она была весьма симпатична. Подтянутое тело, укутанное в великолепный наряд, напоминающий мантию из паучьего шелка. Немного бледноватая кожа и шикарная грива черных как смоль волос.

Девушка замерла на самой лестнице и недоверчиво уставилась на Гавера, как и он на нее.

Приглядевшись внимательней, я понял, что в их чертах есть какое-то неуловимое сходство, а потом сравнил и их наряды. Да они одинаковые, черт возьми, тот же материал и фасон.

— Неожиданно! — медленно произнесла девушка, и у нее нервно дернулся уголок губ.

— Здравствуй, Пета, — немного дрогнувшим голосом произнес Гавер. В его тоне чувствовалась нежность вперемешку с болью.

— Здравствуй, Гавер, — в тон ответила девушка.

На пару мгновений все замерло, будто никто не знал, что делать…

Вдруг Пета нахмурилась, а после взлохматила волосы рукой и кивнула, будто приняла какое-то решение.

— Не думала, что меня найдут так скоро. Да и что отец тебя пришлет, — грустно добавила она. — Думала, это будет Влен и цепные псы, а вижу тебя, Гавер, даже жаль, — и она грустно вздохнула.

«Точно родственники, а это, видимо, семейные разборки», — промелькнуло у меня в голове.

— А на что ты рассчитывая, сбегая? Да еще и книгу украла, — зло произнес Гавер. — Думала, легко будет уйти, ты сама-то в это верила? — На что Пета лишь пожала плечами.

— Ты спросила, почему я? Почему не Влен? — с сарказмом спросил Гавер. — Потому что отец не знает. — Ты еще можешь вернуться, и все будет хорошо. Тебя не накажут.

— Вот, значит, как, он не знает, — медленно проговорила Пета. — А ты, значит, решил сам вернуть меня. Глупый младший брат, — качая головой, произнесла она. — Я не для того уходила, чтобы вернуться в этот ужас.

Гавер же нахмурился, словно не знал, что и сказать, но после, выдохнув, заговорил:

— Глупая ты, это ты бросила свою семью еще и обворовала, верни книгу, и, возможно, у тебя будет шанс скрыться от гнева отца. Ты сама знаешь, что значит фолиант для семьи.

— Ха-ха-ха, — рассмеялась Пета, запрокинув голову. — Вернуть? Братец, этот фолиант для меня шанс на дальнейшую прекрасную жизнь, а ты говоришь вернуть, — и она покачала головой, грустно улыбнувшись.

— Я без фолианта не уйду, — насупилсяГевор.

— Жаль, братец, что здесь ты, а не Влен, вот ему бы я с удовольствием свернула шею, — заледеневшим голосом произнесла Пета, что-то шепнула себе под нос и сделал пас рукой. В туже секунду ее ладони окутались огнем, новый жест, и пламя изменило свой цвет, став темным.

Новое движение рук, напоминающее бросок, и с ладоней Петы срываются два огненных шара в Гавера.

— Плять, — рядом прошипел Бран, вскинув руки и уже начав шептать заклинание в надежде успеть защитить нанимателя. Сатрак же дернулся в сторону Гавера, как и Ракон.

Вот только Гавер не вспыхнул, как спичка. Огненные снаряды, запущенные Петой, не достигли своей цели. Гавера окружил полупрозрачный кокон магической защиты.

«Неужто он был готов к нападению и успел произнести заклинание и защититься? Или он воспользовался амулетом», — мелькнула у меня мысль, прежде чем завертелась круговерть боя.

У Гавера, как и у Петы, вспыхнул огонь на ладонях, который потемнел, и он отправил с рук в нее такие же два сгустка огня. Пета лишь оскалилась и отбила их своими горящими ладонями. Сгустки улетели в сторону, оставляя на месте попадания оплавленные следы, а по краям образованных дыр начало тлеть дерево.

Ракон, окутавшись панцирем и обнажив клинок, кинулся на Пету, а Сатрак уже сцепился с мужиком, что встретил нас в зале. Бран начал отбиваться от нескольких воинов духа, а Вереша куда-то подевалось, но тут и там появлялись иллюзии, отвлекая врагов и вводя их в замешательство.

За всем этим я следил краем глаза. Вот только стоять и считать воробьев мне никто не позволил…

Резкий прыжок в сторону, и я приземляюсь на жесткий пол, а на том месте, где я стоял, проносится техника.

— Щлато, — шепчут мои губы, пас рукой, и с моей ладони срывается короткая молния, направленная в магичку врагов, которая выцеливает Брана.

Молния впилась в ее магический щит, который немного поблек после попадания. Магичка тут же обратила на меня внимание и выпустила в меня заклинание, что-то из ледяной магии.

Откатываюсь в сторону, пропуская заклинания мимо себя, активация атакующего артефакта на руке, и в магичку летит огненное копье, которое добивает ее щит, оставив без защиты. Видимо, не такой уж и мощный у нее щит, так еще и основан на магии льда, оттого мой выбор и пал на огненное копье. Стихии-антагонисты, и этим все сказано.

Мгновенно вскакиваю на ноги.

— Афартак, — шепчут мои губы, и я запускаю в нее полноценную молнию, что связывает нас дугой через весь зал.

В воздухе мгновенно запахло озоном, и через пару мгновений на пол упал опаленный труп магички.

«Похоже, перестарался», — мелькает у меня в голове.

Быстрый взгляд по сторонам, и я понимаю, что некоторые места дома занялись огнем, и в воздух поднимается дым.

Ситуация на поле боя изменилась.

От куда-то появился четверорукий наг, в каждой руке у которого было по короткому мечу, и он активно наседал на Ракона. Гавер остался один на один со своей сестрой и отбивался.

Сатрак по-прежнему бился с тем же мужиком, вот только их компанию разбавил гном, который весьма умело орудовал секирой, и Сатраку приходилось туго.

Трое врагов теснили Брана, а еще от двоих бегала Вареша, пытаясь отвлечь их.

— Эрик, настало твое время, — у меня вылез оскал на губах.

В первую очередь активирую магический щит, основанный на магии воздуха, и так чудо, что в меня ничего не прилетело.

— Фарэн зам-вэеер, — слетает с моих губ, сложная распальцовка, и отправляю в полет маленькую шаровую молнию, в сторону одного из тройки, что зажала Бранна.

Заклинание весьма сложное для меня, да и скорость полета у этой шаровой молнии оставляет желать лучшего. Вот только есть огромный плюс, если она попадает в цель, то словно клещ вцепляется в своего врага, начиная жалить молниями, пока заряд вложенной силы не закончится.

И моя шаровая молния достигла своей цели, ударив в бок мужчины, что полностью сосредоточился на Бране.

— Уйди, тварь, — он попытался отбиться от заклинания мечом, применяя какие-то техники, но все было бесполезно. Главное, Брану стало полегче, двое — это не трое. Лезть в самую гущу боя у меня желания не было, а вот помочь своим — самое милое дело.

Следующей целью я выбрал гнома, немного сместившись, я вновь смагичил слабую молнию и отправил ее в коротышку.

Мое заклинание прилетело в защитную технику гнома, который тут же, немного отскочив от Сатрака, начал крутить головой, заметив меня, погрозил секирой и даже выплюнул в мою сторону, как мне показалось, парочку оскорблений.

В самом деле, не будет он мне желать хорошего дня и аппетита.

Только я собрался отправить в коротышку еще чего-нибудь зловредное, как до меня донесся вопль.

— Порешу, тварь, — с криком в мою сторону летел тот, которому досталась шаровая молния.

— Вот жеж, — вырвалось у меня.

Вражина же применил какую-то технику, и его движения ускорились.

Скастовать заклинание я не успевал, а бегать от него по всему залу у меня желания не было.

Когда он почти до меня добежал, и осталось каких-то три шага, я применил артефакт — «темную сферу».

В тот же миг я перестал видеть и слышать, два быстрых отскока в сторону, и я покинул пределы сферы и начал читать заклинание.

— Афартак, — успеваю я закончить заклинание, и сфера гаснет, в туже секунду я отправляю заклинание во врага, и нас соединяет дуга молний.

Панцирь врага не спешил гаснуть, и он даже умудрился отправить в меня одну из боевых техник в виде серебристого серпа, но с ним справился воздушный щит, отклонив в сторону.

Враг же начал медленно двигаться в мою сторону, было видно, что ему тяжело это дается.

— Да, сдохни ты уже, — шепчут мои губы, но без толку, он продолжает двигаться в мою сторону, а его защитная техника не спешит гаснуть.

— Афартак, — вновь произношу я, делаю пас левой рукой, и вот уже две дуги впиваются в панцирь мужика.

Спустя секунду к моим ногам падает обгоревший труп.

Взгляд по сторонам, и я понимаю, что дом начинает заполняться дымом.

Сатрак по-прежнему отбивается от двоих, и у него все в порядке. А вот у Ракона дела шли неважно, было видно, как ему трудно приходится, панцирь у него погас, и теперь его спасал только доспех с примесью мифрила. Однако дела не только у него плохо сложились, но и у Брана и Вареши, они оба были ранены. В вопросе, кому в первую очередь помочь, мой выбор, естественно, пал на товарищей, и первым, к кому я поспешил, был Бран.

У него отсутствовал магический щит, и плетью висела правая рука, да и порезов хватало.

Я начал двигаться в сторону Брана, осыпая одного из его противников короткими молниям и воздушными кулаками. К сожалению, этого было мало, чтобы пробить панцирь, но он начал терять цветовую насыщенность.

— Ах ты сопляк, — проревел боец и запустил в меня техникой, которая была похожа на какой-то плевок, только темный.

Одно из моих заклинаний случайно попало в технику, сбивая ей скорость, и я успел отпрыгнуть в сторону.

Активация очередного артефакта на руке, и кольцо рассыпается пылью, а в моего врага летит ледяное копье, которое с напряжением, но все же пробивает панцирь мужика, а после и его самого.

— Ахх, — с хрипом и исходя кровью, он свалился на пол.

В это время Бран, собрав свои силы, разорвал расстояние с оставшимся врагом и скастовал заклинание.

Судя по всему, это был воздушный таран, его противника просто откинула на несколько метров, и с него слетел панцирь.

Новое заклинание от Брана, и в сторону откинутого врага срывается целая россыпь арканных снарядов, прошивая его насквозь.

Бран же после применения этого заклинания пошатнулся и указал рукой в сторону Вареши.

— Помоги, — прохрипел он.

Быстрый взгляд в ту сторону, и я вижу, как Вареша отползает по полу, за ней тянется дорожка из крови, а на нее наступает человек с поднятым мечом. Второй же враг валяется мертвым, позади.

На враге не было защитного панциря, первым в него летит воздушный кулак, заставив его пошатнуться, и он поднял на меня взгляд, полный злобы и ненависти.

— Пуэрто вайдайм, — и с моей руки срывается воздушный серп, снося мужику голову.

Взгляд по сторонам, Гавер с Петой по-прежнему закидывают друг друга заклинаниями, хоть Гаверу и приходится туго, но он справляется. А вот Ракон почти проиграл, у него отсечена ладонь, но он все еще держится. Плевать, надо помочь Сатраку, а там и с нагом справимся.

У Сатрака, в отличие остальных, все складывалось весьма неплохо, один из его врагов валялся мертвым, а именно, мужчина. Кошколюд сейчас сам наседал на гнома, который ругался как последний забулдыга.

Я зашел сбоку, чтобы не мешать Сатраку, и начал осыпать гнома слабыми молниями и воздушными кулаками.

— А-а-а, — взревел гном, его секира засияла синим оттенком, и он пошел в атаку на Сатрака, не обращая внимания на мои потуги.

Использовать более сильные заклинания я опасался, боясь зацепить своего товарища. Вроде прошло не так много времени, а я уже устал. Руки трясло, да и в магическом источнике сил поубавилась, а нам еще нага нагибать, да и Пету тоже.

От двух ударов Сатрак смог увернуться, но не от третьего. Защитная техника Сатрака была пробита.

От этого зрелища у меня мгновенно выступил пот, а по телу пробежала дрожь.

Гном же осклабился и уже праздновал свою победу. Вот только на лицо Сатрака вылез зверский оскал, его меч вспыхнул красным светом, и он сделал выпад, пробивая панцирь гнома и его самого. На лице гнома застыло выражение полного непонимания и даже какой-то детской обиды.

Не успел я порадоваться победе друга, как раздался вопль, полный боли.

Глянув в сторону вопля, я увидел, что наг расправился с Раконом, он насадил его на два меча, которые держал нижними руками, и приподнял, а после смахнул его голову.

— Шлабак, — прошипел наг, уставившись на нас, и словно принюхался, а потом оглянулся на бой Гавера и Петы. Видя, что Гавер на грани поражения, он довольно покивал своей головой и пополз на нас.

Мы с Сатраком переглянулись и разошлись в стороны.

«Эх, Гаверу бы помочь, но наг просто так не даст к ним прорваться, а оставлять его один на один с Сатракам так себе идея», — мелькнула у меня мысль.

— Сатр, я первый, — произнес я негромко, надеясь, что наг нас не расслышит. У Кошколюда дернулось ухо, и он медленно наклонил голову.

— Афартак, — прошептал я и сделал пас рукой, тут же в защитную технику нага ударила молния, и между нами появилась дуга. Вот только этого было мало, наг даже не почесался и как пер на нас, так и пер. Мне даже показалось, что он ускорился.

«Твою же, я надеялся, что этого хватит. Все же бой с Раконом должен был его измотать, значит, надо усилить», — пронеслось у меня.

Вновь мои губы шепчут «афартак», и новая дуга нас связывает. Какой раз задень я применил это заклинание, а оно прожорливое, да и напряжное, я чувствую, как двигается магическая сила по моим каналам. Тяжело держать.

Раз, два, три, четыре, пять— секунды растянулись во времени. Мне охота бросить все, я чувствую напряжение в теле и каналах, но, скрипя зубами, продолжаю удерживать заклинание.

Наконец-то защитная техника сдалась и спала с нага, а я перестал поддерживать заклинания.

— Ухх, — выдохнул я с облегчением.

— А-а-а, серебряный свет, — взревел Сатрак и, размахнувшись мечом сверху вниз, пустил огромную технику в нага. Эта хвостатое земноводное постаралось сделать рывок в бок, но явно не успело.

Техника сделал просто ужасный разрез от его плеча до пояса.

— Силен гад, — выдохнул Сатрак, и я с ним был полностью согласен.

Зал уже начало заволакивать дымом, дышать стало труднее, а в некоторых местах уже вовсю полыхало пламя.

Вот только, пока мы разбирались с нагом, ситуация у нашего нанимателя изменилась.

Гавер валялся на полу и не подавал признаков жизни, он был сильно обожжен, а рядом стояла Пета, дышала как загнанная лошадь и смотрела на нас, не отводя взгляда.

— Вы не слуги семьи, я вас не знаю. Значит, наемники? Сколько заплатил вам братец? Я удвою! Нет, даже утрою вашу плату, — с дрожью в голосе произнесла она.

— Хороший наемник, не продается. Пока не выполнит заключенный контракт, не бросает нанимателя, мррр, — произнес Сатрак, приближаясь к Пете.

— Проклятый кошак, — вскрикнула Пета, начала приподнимать руку в сторону Сатрака и что-то шептать.

Вот только я успел первым. Воздушный серп снес ей голову.

— Молодец, Эрик, — прошептал мой товарищ, подойдя к Гаверу, нагнулся и ощупал.

— Живой, — констатировал Сатрак.

— Ага, вот только что с фолиантом делать? Тут скоро все вспыхнет, не успеем дом обыскать, — оглянувшись, протянул я.

— Не успеем, — согласился Сатрак. — Ей бедолаги. Вы там живые? — оглянулся кошколюд, выискивая глазами Брана и Верешу.

— Живые, но от помощи бы не отказались. Малец прав, надо поторапливаться.

— Хм, — задумался Сатрак на мгновение. — На втором давай по одной комнате обыщем, если там нет шкатулки или книги, то валим.

Мы, не сговариваясь, рванули вверх по лестницу, кошколюд направо, я налево. Забежав в первую попавшуюся комнату, я огляделся по сторонам. Но ни шкатулки, ни книги мне не попалось, я даже под кровать заглянул и валяющие вещи разворошил, но ничего не обнаружил.

Рядом на стуле лежали кожаные доспехи, судя по фасону, они принадлежали нагу, там же была небольшая сумка, которую я захватил с собой покидая комнату, не с пустыми руками же уходить.

Возвращающегося Сатрака я увидел уже внизу лестницы.

— Нашел? — с интересом спросил он.

— Нет, — повертел я головой, и кошколюд грустно вдохнул. Залив в рот Гавера живчик, после чего аккуратно взял его на руки.

Я же осмотрел тело Петы, сняв с нее пояс с мечом и амулет, мечи нага я также подобрал, боец он сильный, наверняка и оружие непростое. После я помог подняться Брану и передал ему вещи, так как Верешу мне пришлось взгромоздить на себя, она была без сознания. В доме же уже вовсю полыхал пожар, вывалившись на улицу, я с удовольствием вздохнул чистый воздух.

Воле самого дома собралось уже с десяток зевак, которые с интересом на нас уставились.

— Надо спешить, — коротко рыкнул Сатрак, и я был с ним согласен. Попадаться местной страже не было никакого желания.

Немного плутаний по городу, и нам пришлось кликнуть одного из уличных мальчишек, чтобы за один серебряный вывел нас к стоянке кораблей. Иначе сами мы бы еще долго блуждали.

Через двадцать минут он нас привел к стоянке, и мы поспешили к нашему кораблю.

Задерживаться в городе и искать целителя тоже было опасно. Очень уж мы наследили, оставив горящий дом, полный трупов.

На корабле нас встретил обеспокоенный Притос.

— Живые, — выдохнул он с облегчением, глядя на нас.

— Помятые, но живые, — весело оскалился Сатрак. Ну да, мы с ним меньше всех пострадали, в отличие остальных.

Притос унесся поднимать корабль в воздух, раненых перенесли в каюты и принялись обрабатывать раны. Быстро и по-походному напоили живчиком, а раны облили ноином.

К моменту возвращения в город Бран и Вереша пошли на поправку, но к целителю им бы сходить явно не помешало.

А вот Гаверу хороший целитель явно необходим, он то метался в бреду, то приходил в себя буквально на минуты и снова впадал в забытье. Но главное, он живой, а это значит, что от его семьи не должно в нашу сторону быть больших претензий.

Прибыв в город, Сатрак пошептался с Притосом, а после побежал искать телегу для доставки Гавера в круг семьи.

Кому, как не ему, это делать. Ведь он заключал контракт, к тому же самый целый из старших товарищей, за исключением Притоса.

Мы же поплелись в дом отдыхать. Путешествие обратно, хоть и прошло спокойно, но все же родная кровать есть родная кровать.

Спустя минут десять объявился Сатрак, и мне пришлось ему помогать переносить Гавера.

Поев и помывшись, я завалился отдыхать. Но сон не шел, и, провалявшись пару часов, я поднялся и вышел в зал. Который Притос нервно мерил шагами.

— Ты чего такой нервный? — поинтересовался я.

— Сатрака нет, он давно должен был вернуться, — напряженно произнес артефактор.

— Мало ли, пока доставил Гавера, пока рассказал все. Там наверняка же куча вопросов возникла, — попытался я успокоить товарища.

— Вот именно, что куча вопросов, и не на все у нас есть ответ, — зыркнул на меня Притос.

— Ну, это да, — пробормотал я и уселся за стол, на котором стоял кувшин с пивом.

Время текло медленно, и напряженность Притоса передалась и мне.

Прошло еще пару часов, и к нам присоединилась и остальная компания.

Неожиданно раздался громкий хлопок со стороны участка, где находился корабль.

Ребята переглянулись, а я подскочил с места, готовый нестись в ту сторону.

— Сиди, — крикнул мне Бран, я недоуменно на него взглянул, но все же опустился на место.

Через минуту дверь открылась, и в неё в свалился Сатрак, его шерсть была окровавлена и опалена.

— Бежать надо, — прорычал кошколюд, глядя на нас.