Гром

Глава 14

В себя пришел резко, будто в темной комнате зажгли свет. Я лежал на мягкой и удобной кровати, укрытый одеялом.

«Я ведь не в убежище, а где же я тогда?» — проскочила мысль, а потом пришли воспоминания.

Мертвый Светлячок с торчащим из груди кинжалом. Алхим, падающий на каменный пол и зажимающий себе шею, из которой хлещет кровь. Осик, Ржавый и Мелкий лежащие мертвыми. Кот, вгоняющий в себя нож и кричащий мне: «Беги».

Воспоминания пришли разом.

— Нет, нет, — зашептал я. — Так не должно быть, — с ужасом произнес я.

Я не мог поверить в произошедшее. Не хотел в это верить, но воспоминания не давали иного выбора. Это случилось, они умерли. Они все мертвы. А я снова жив, снова выжил.

— Почему они? Почему снова? — с невидящим взглядом произнес я.

Я лежал, уставившись в потолок, пытаясь принять мысль о том, что моих друзей больше нет.

В какой-то момент сверкнула мысль, что, пока я разлеживаюсь неизвестно где, тела ребят лежат в том подвале со своим убийцей.

Так не должно быть, это неправильно, и эта мысль придала мне сил. Я очнулся будто ото сна, перестав быть не в себе.

Осмотревшись, я увидел, что нахожусь в небольшой, но уютной комнате. Кровать стояла возле открытого окна, из которого льется дневной свет. Возле кровати расположился стул, на котором стопкой лежали чистые вещи.

Откинув одеяло, я обнаружил, что мою рану на ноге обработали и забинтовали.

Надев приготовленную одежду, которая, на удивление, оказалась впору, я с трудом поднялся с кровати. На стоящем рядом столе стояла кружка с питьем.

— То что нужно, — произнес я и, подняв кружку, принюхался. Пахло живчиком. Сделав первый глоток, я понял, что это и был живчик смешанный с водой. Выпив всю кружку и утолив жажду, я пробормотал:

— Кто же это у нас такой заботливый?

Неужто тот кошколюд, которому я под ноги свалился.

Открыв дверь, я оказался в зале, посередине которого стоял огромный круглый стол.

— Эй, есть кто живой? — достаточно громко произнес я, но мне никто не ответил.

Пройдясь по залу, я увидел одну из дверей, что вела на улицу, и она была приоткрыта.

Выйдя, я очутился в небольшом внутреннем дворе, окруженном высокой оградой, с различными хозяйственными строениями, но главное, в одном из углов стояла деревянная беседка. В которой находилось четверо разумных.

Я и направился к этой беседке, двое из четверых оказались зверолюдьми. Уже знакомый кошколюд, который мне показался смутно знакомым, и людоящерка с какими-то синими полосами на лице, другие двое были обычными людьми. У одного была аккуратная стрижка и борода соломенного цвета, у второго темные длинные волосы, заплетенные в косу.

— О, Сатрак, твой найденыш, в себя пришел, — вдруг весело произнес бородатый, и на меня уставилась вся четверка.

Подойдя к беседке, я произнес:

— Здравствуйте, благодарю за помощь, которую вы мне оказали, — я посмотрел на кошколюда.

— Вежливый, — с каким-то весельем произнес все тот же бородатый.

— Тебя как звать, котенок, мрр? — глухим голосом спросил кошколюд.

— Э… — начал я говорить свое старое имя и запнулся.

— Давай смелее, тебя здесь никто не укусит, — грудным голосом произнесла людоящерка и с интересом на меня посмотрела.

— Гром, меня зовут Гром, — произнес я.

— О, какое грозное имя у твоего найденыша Сатрак, — хмыкнув, произнес мужчина с косой.

— Если вспомнить, где я его нашел и при каких обстоятельствах, — проговорил кошколюд и поджал уши.

— Проходи, Гром, поешь, потом и поговорим обо всем, — произнес бородатый и призывно махнул рукой.

Зайдя в беседку, кошколюд подвинулся, освобождая место, и я уселся.

Мне налили в кружку какой-то напиток и поставили передо мной тарелку с бутербродами.

Есть абсолютно не хотелось, но я все же смог прожевать один бутерброд.

— Ну что, Гром, давай знакомиться, меня Сатрак звать, — произнес кошколюд, — это Бран, — указал он на бородатого мужчину. — Вереша, — показал он людоящерку, которая оскалилась, демонстрируя мощные клыки, — и Притос, — ткнул он в оставшегося человека.

— Расскажи, что произошло, перед тем как мы повстречались, там, перед домом? — и вся четверка на меня уставилась.

— Хм, — только и крякнул. — Светлячка похитили, и мы пошли ее выручать, — глухо произнес я.

— А Светлячок — это кто? — поинтересовался Бранн.

— Светлячок — это была моя подруга и сестра Алхима, ей было всего семь лет. Ее украли, когда она с Алхимом возвращалась, но это увидели и нам показали, куда ее отвели, — сидящие за столом переглянулись.

— А вас сколько было? — спросил Притос.

— Шестеро нас было: я, Кот, Алхим, Мелкий, Ржавый и Осик, — перечислил я.

— Какие чудные имена, — с усмешкой проговорил Бранн.

— Какие есть, для подростков, живущих на улице, это были лучшие имена, — со злостью произнес я.

— Кхм, — только и выдавил из себя Бранн, и улыбка у него потухла.

— Ты продолжай, — подбодрил меня кошколюд.

— Залезли мы в дом, — начал снова я и тут же был перебит Бранном.

— Просто так взяли и залезли? Там же могли быть големы или ловушки, — с удивлением протянул Бранн.

— Да, вот так просто взяли залезли, перед этим Кот посмотрел и не увидел ловушек. Я не знаю наверняка, но предполагаю, что он был способен видеть магию в том числе и ловушки, — после того как я это произнес, четверка переглянулась.

— Так, вот Светлячок и ее похититель нашлись в подвале. Светлячок была мертвая и находилась в каком-то рисунке. Похитителем оказался обычный человек с наростами по всему лицу. Первый погиб Алхим, бросившись на ннего. Осик и Ржавый выстрелили в него из арбалета и даже попали, но вместо крови из него пошел какой-то черный дым. Кот крикнул, что это одержимый, а потом мы напали на этого мужика, мне прилетело, и я потерял сознание. Когда пришел в себя — Ржавый, Осик с Мелким были мертвы. А Кот стоял на коленях перед этим человеком, он был ранен. Я подкрался к нему и ударил разрядом.

— Ударил чем? — переспросил Притос.

— Разрядом, или заклинанием молниевое касание, его вроде и так и так называют, — пояснил я.

— О, ты владеешь заклинаниями, — с интересом спросил Бранн.

— Только этим. Так вот, я бил разрядом, и человек не смог пошевелиться, тем временем Кот смог подняться и убил. После чего похититель рухнул на пол, и из него начал сочиться черный дым, формируясь в какой-то образ.

— Я хотел спасти Кота, но он меня прогнал, а после проткнул себя ножом и умер, — с тяжестью произнес я. — Не понимаю, зачем он это сделал? Он ведь мог спастись, — с каменным лицом я закончил.

— Кот был сильно ранен? — серьезно спросил Бранн, на что я кивнул.

— Одержимый — это разумный, в которого вселился демон, в большинстве случаев от такого разумного мало что остается, — начал пояснять Бранн.

— Он просто оболочка для демона. Одержимый весьма силен сам по себе, а если успел отожраться, становится еще сильней. Если уничтожить оболочку демон вырывается, теряя часть своей силы, и ему нужна новая оболочка. Если не сможет найти рядом подходящее тело, он возвращается туда, откуда явился при этом, теряя часть своих сил. Это определенный вид нематериальных демонов. Вероятно, вы сильно повредили его оболочку, в которой он больше не мог находиться. А вырвавшегося демона вы вряд ли смогли бы уничтожить. Здесь нужны определенные силы и знания, как это сделать, да и противостоять такому вселению тоже непросто.

Я слушал внимательно, не перебирая, вбирая в себя новые знания.

— Кот наверняка успел это осознать и понять, что у вас обоих не хватит времени уйти, но ты сможешь спастись. От того он и покончил с собой, не давая демону и шанса, ведь вселиться они могут только в живых разумных. Весьма достойный поступок для молодого парня, и весьма рациональный, я бы сказал. Вот только откуда такие знания у простого уличного парня, я даже и не знаю, — развел рукам Бранн.

— Простым он точно не был, он был одаренным и адептом боя в ранге познающего, — тяжко произнес я.

Теперь понятно, почему Кот так поступил, он дал мне шанс спастись, а сам, не желая становиться марионеткой в руках демона, покончил с собой.

Мне захотелось завыть, но я сдержался, лишь крепче сжал кулаки.

— Мы соболезнуем твоей утрате и смерти твоих друзей, мрр, — произнес Сатрак.

— И у нас есть для тебя предложение, — произнес Бранн. — Мы наемники, а ты одаренный и в перспективе сильный маг, и нам такой не помешает. Мы предлагаем остаться здесь у нас.

— Я же ничего не умею, — с сомнением произнес я.

— Бранн научит и поднатаскает. Жизнь у нас рисковая, но и платят хорошо. Поначалу твоя доля будет небольшая, но наберешься опыта, и она вырастет. Мы с тобой честны и ничего не скрываем, мрр, — проговорил Сатрак.

Я же задумался над этим предложением, они мне помогли и даже ничего не просят взамен. Возвращаться в убежище, где не будет друзей, и оставаться там одному, выживая на улице и отбиваясь от отморозков, мне не хотелось. А здесь еще и учить предлагают. Хорошее предложение.

— Я согласен, — выдавил я из себя.

— Вот и хорошо, — довольно хлопнул в ладоши Бранн.

— Мне надо о телах друзей позаботиться. Они наверняка там еще лежат, — произнес я и начал подниматься из-за стола.

— Мрр, Гром такое дело, — немного замялся Сатрак. — О них уже позаботилась стража. Все-таки в этом деле демоны замешены, а в последнее время на них очень нервно реагируют. Оболочку одержимого уничтожили. Остальных проверили, и тела, у которых нашлись родственники, отдали, а остальных сожгли, а кости и прах захоронили возле кладбища.

— Быстро они, — произнес я и уставился невидящем взглядом.

— Я примерно знаю, где их захоронили, могу показать, — произнес Сатрак.

— Хорошо, — выдавил я из себя.

Поднявшись, мы обошли дом и покинули участок. Короткая прогулка, и мы вышли из пригорода, еще немного — и Сатрак привел меня на местное кладбище. На холмиках могил стояли столбы или лежали огромные камни с именами.

Кладбище было огромное, чтобы пройти его, понадобилось не меньше часа.

— Вот, — указал Сатрак на простую земляную насыпь, земля был еще свежая и влажная.

Я замер, а лицо мгновенно окаменело.

— Ты обратный путь найдешь? Не заплутаешь? — поинтересовался Сатрак.

Я судорожно кивнул, не отвечая.

— Пойду я тогда, — и Сатрак, развернувшись, ушел, а я так и стоял, замерев.

Светлячок вечно улыбчивая и добрая девчонка. Алхим, быстро повзрослевший, но все еще ребенок, мечтающий, что мы все выберемся и будем жить в его доме. Мелкий, бурчащий и недовольный, но хороший товарищ. Ржавый молчаливый и всегда чем-то занятый гном, в любую минуту готовый помочь. Осик, способная порвать любого за нас. Кот, что заботился о нас и взвалил на себя все трудности.

Снова, снова мои близкие погибли, а я выжил. Сбежал!

Отец и брат, теперь они.

Может, я проклят, выживаю там, где погибают мои близкие. Сердце разрывало от боли.

Я слаб. Будь я сильней, все окончилось бы по-другому и они были бы живы. Это моя вина! Я стану сильней, и никакая тварь не посмеет тронуть моих близких. Сам сдохну, но они будут жить.

Чертов сумасшедший мир.

Сколько я так простоял, не знаю.

Развернувшись, направился в убежище. Пройдя магические ловушки, я оказался перед домом, а вокруг тишина! Ни смеха Светлячка, ни бурчания Мелкого, ни разговоров Алхима и Ржавого, ни жужжания Осика. Ни тренировок Кота. Сплошная тишина.

— А-а-а-а-а, а-а-а-а-а, — не выдержав, заорал я во все горло, чтобы хоть на мгновение разрушить тишину.

Прокричавшись, все же смог успокоиться и зайти в дом, а после и в нашу комнату.

Все такое знакомое и родное, забрав свои деньги, которые хранил под матрасом, вышел и аккуратно прикрыл дверь. Уже собирался уйти, как у меня появилась идея просто заглянуть в комнату, в которой жили девчонки, что я и сделал.

В ней было намного лучше, чем в нашей, постели заправлены. На одной даже лежала кукла в форме зайца. Я прекрасно помнил момент, как Осик подарила ее Светлячку. Она, видимо, ее забыла в тот день. На негнущихся ногах я подошел к кровати, аккуратно подхватил ее и прижал к себе.

«Я возьму ее на память, оставлю себе», — мелькнула у меня мысль.

Эта была единственная чужая вещь, которую я позволил себе взять!

Выйдя из дома, я обошёл внутренний двор, прощаясь с убежищем.

«Надо будет хоть камень или столб заказать с именами друзей на кладбище. Да и цветы там высадить или дерево», — подумал я, покидая убежище и по-прежнему прижимая к груди куклу.

Дойдя до дома наемников, я зашел внутрь и увидел сидящего за столом Сетрака.

Он оглядел меня и, вздохнув, заговорил:

— Знаешь, Гром. Там, где я родился и вырос, не принято оплакивать ушедших. Их уход надо провожать с улыбкой, считается, что каждая пролитая по ним слеза создает тяжелую преграду в их новой жизни. Поэтому надо за них пить и вспоминать хорошее.

— Это тяжело, — произнес я.

— Я понимаю, и поэтому мы сегодня пойдем в таверну и будем поднимать кружки за твоих друзей, чтобы у них было легкое посмертие, — произнес ощерившийся Сетрак.

— Я бы хотел побыть, один, — тяжко произнес я.

— Ничего не знаю, мы туда пойдем. Даже если мне придется нести тебя на руках, котёнок, мрр, — уверенно произнес кошколюд.

— Хорошо, — кивнул я и отправился в свою комнату. Где аккуратно положил куклу на стол.

Вернувшись в зал, я обнаружил там всех четверых, и мы направились в таверну.

Завалившись внутрь, разместились, и Сетрак жестом подозвал к себе подавальщицу.

— Значит так, нам пива и жареной рыбешки, сухарей и мяса. А еще всем выпивки, нашему новому другу повезло выбраться живым. — И Сетрак похлопал меня по плечу.

Через десяток минут на столе появилось все заказанное, а следом подавальщица начала разносить кружки с пивом всем клиентам, которых было всего с десяток человек, она указывала на нас и что-то шептала. Кружки взлетали вверх и осушались за один присест, а после с шумом ставились на стол.

— Есть у нас, наемников, традиция. После боя и заварушек разных делиться удачей. В основном выпивку всем покупаем, но иногда и по-иному бывает, — и Сетрак с хитринкой глянул на меня.

И тут я вспомнил, где его уже видел. Это он меня выкупил на рабском рынке и поделился со мной удачей.

— Это же ты меня рынке выкупил, — пораженно произнес я.

— Ага, вспомнил. И, я смотрю, удача тебе пригодилась. Ну, за твоих друзей и за их новую жизнь, произнес Сетрак и приподнял кружку с пивом.

Я выпил залпом, и в голове немного зашумело.

Ребята пили, что-то обсуждая, и иногда меня спрашивали, но я отвечал невпопад, погруженный в свои мысли.

После третьей кружки мне стало легче, и я начал прислушиваться к разговорам.

— А знаешь, как зовут гномских девушек? — услышал я голос с соседнего стола.

— Гномихи? Гномки? Гномиды? — предположил его собеседник.

— Неа, страшные эльфийки, ха-ха.

— Ну, так себе шутка, можно и получше придумать.

— Ой, да ну тебя. Так и скажи, что с юмором беда.

Мда уж, интересные эти разговоры в таверне. Оглядев зал, я заметил, что народу прибавилось, а за одним из толов сидит красивая эльфийка в очень вызывающем наряде.

Ее белые локоны спускались до спины, а грудь была не меньше третьего размера, да еще и с глубоким декольте, так что чуть ли не вываливалась наружу. На подоле тоже имелись разрезы. Да такие, что можно были увидеть ее округлые бедра, сексуальностью от нее так и перло.

Вдруг она повернула голову и посмотрела на меня, я же продолжил ею любоваться, она усмехнулась и отвернулась.

— О, кажется, на нашего нового товарища Мариэль обратила внимание, — довольно хмыкнул Бранн.

— Шлюха, потаскуха, — зашипела Вереша.

— Да ладно, Вереша, чего начинаешь. Ну, проведет одну великолепную ночь Гром, ничего страшного, — усмехнулся Притос.

Я с непониманием посмотрел на парней.

— Понимаешь, Мариель весьма красива и столько же своеобразна, — хмыкнул Притос. Она в поиске своей любви, а точнее, лучшего любовника. Потому ни разу не проводит две ночи с одним и тем же, только одну. Так что потом бегать за ней бессмысленно, даже не посмотрит. Видимо, ты ее заинтересовал. Так что жди приглашения, и поверь, она того стоит, — сладко зажмурился Притос.

— Она что, со всеми в этой таверне переспала? — недоуменно спросил я.

— И не только в таверне, — хмыкнул Бранн и приложился к кружке.

Мы еще немного посидели, и я заметил, как Мариель поднялась из своего стола и направилась в нашу сторону.

От парней это тоже не укрылось, и они заулюлюкали.

«Однако», — промелькнула у меня мысль.