Грёзы Агонии

Глава 15 Седьмой круг

Диана судорожно вцепилась в мою руку и с опаской покосилась на клубящиеся волны дыма, отгораживающие седьмой круг.

— Мне страшно. Такое ощущение, что там нас ждёт нечто ужасное.

— Видимо, пора увидеть настоящий ад, — ответила я с натянутой улыбкой. — Не думаю, что меня ещё можно чем-то удивить.

Мы переглянулись и вместе пошли сквозь дым. Обжигающий, он заставил закашляться, а из глаз хлынули слёзы. Зажмурившись, было легко заблудиться, и лишь вцепившись в Ату, я понимала, что иду в верном направлении.

Внезапно всё закончилось. Воздух хоть и остался горячим, но уже вполне терпимым, и я осторожно открыла глаза.

Каменистая равнина, тускло освещённая багровыми всполохами в облаках. Под ногами красные камни, а впереди видны чуть колыхающиеся пирамиды.

— Как думаешь, что это? — вглядываясь вдаль, спросила я. — Диана?

Вместо ответа раздался истошный крик. А через секунду она сидела на медведице, с ужасом в глазах указывая на что-то пальцем.

— Там! Там черти!

Я быстро обежала Ату, и увидела стоящих метрах в десяти от нас существ. Чем-то похожие на людей, абсолютно лысые, с небольшими рогами, красная, покрытая язвами кожа, хвосты, длинные руки и пальцы с огромными когтями, из оскаленных ртов выпирали острые зубы, а глаза горели жёлтым. Они издавали рычание, похожее на клёкот, но попыток приблизиться не делали.

На всякий случай я достала копьё и, наставив на них, сделала небольшой выпад.

— Кыш! Пошли вон, черти поганые! Кыш!

Существа ещё сильнее оскалились, но вот развернулись и побежали к ближайшей пирамиде. Я протяжно выдохнула, а на губах промелькнула улыбка. Нас не трогают, это плюс. Значит, можно просто идти дальше.

— Спустишься или верхом поедешь? — спросила я у Дианы, которая уже соскочила на землю.

— Всю жизнь боялась всяких там чертей, — поёжилась она. — Это была единственная радость третьего круга. Никаких монстров, только ветер и молнии. Можно?

Она протянула руку к одному из копий, закреплённых на медведице, а я лишь похлопала её по плечу.

— Пользоваться хоть умеешь? Меня сам Варден учил. Не особо успешно, но волков с париями гоняла.

— Острым колоть, палкой бить, — отмахнулась она. — Это для уверенности, боец из меня хреновый.

— Значит, постараемся их не злить.

Мы пошли вперёд, и чем ближе подбирались к пирамидам, тем громче становились рычание и вой. Освещаемые багровыми молниями, они напоминали нечто неземное, инопланетное, а шевелящиеся склоны вызывали иррациональный страх.

До ближайшей пирамиды оставалось около пятисот метров, как с неба ударил огненный шар. Огромная конструкция разлетелась в страшном взрыве, а ударная волна заставила меня упасть на землю, и вот уже с неба посыпались куски разорванных тел. Противными шлепками они падали вокруг, а Диана завизжала, снимая с себя чей-то оторванный хвост.

Зрелище оказалось настолько мерзким, что к горлу подкатили рвотные позывы. Я еле сдержалась, а затем из клубов дыма появились черти. Не обращая на нас внимания, они принялись пожирать не только разорванные тела, но и своих раненых собратьев. Звуки ужасной трапезы наполнили голову, и меня стошнило.

— Мерзость, — бледная, как мел Диана помогла мне подняться и указала в сторону. — Это не пирамиды.

Отплёвываясь, я вытерла рот, а затем снова его открыла. Вместо пирамиды теперь был столб, на вершине которого стоял человек. В руках он держал какое-то оружие, а к нему уже карабкались черти.

— Это вечная битва, — сказала Диана. — Как же долго они сражаются, раз из тел набираются целые горы.

— Не важно, — я прополоскала рот водой и протянула ей фляжку. — Нужно идти дальше, а к этим столбам лучше не приближаться.

К счастью, они располагались довольно далеко друг от друга, но конца им не было. Сколько бы мы не шли, картина совсем не менялась. Оскаленные черти потоком неслись к своим жертвам, а те сражались до последнего. Затем сверкали вспышки метеоров, и всё повторялось. Некоторые из людей успевали убить множество исчадий ада, другие же падали их жертвами практически сразу. Рёв и вой смешались в невероятную какофонию ужаса, а земля пропиталась кровью.

Это походило на вечную битву добра и зла, вот только здесь всё не так. Я отлично осознавала, что отчаянно сражающиеся люди сами виноваты в своём положении, и старалась не обращать на них внимание.

Седьмой круг оказался очень большим. Даже за два дня мы не смогли дойти до края, и пребывание здесь стало походить на кошмар. Постоянный шум мешал отдыхать, а тошнотворные запахи сводили с ума. На третий день я поняла, что уже не выдерживаю. От недосыпа и постоянного стресса в руках появился тремор, и хотелось бежать из этого места без оглядки.

— Давай, пошевеливайся, — сказала я еле плетущейся Диане. — Ещё пара дней здесь и просто сойду с ума.

— И не говори. Честно скажу, если бы мне предложили на выбор: просто сидеть здесь или вернуться в третий круг, то я бы выбрала вернуться.

— Это точно, вечность здесь ужасна. Пошли быстрее. Надеюсь, сегодня выберемся отсюда.

— Тоже на это надеюсь, — кивнула Диана и уже сделала шаг, как внезапно остановилась, а её взгляд устремился куда-то в сторону.

Я машинально туда посмотрела и увидела поднявшийся из земли столб. На нём бесновался чёрт, но вот он завыл, а его кожа пошла волнами и лопнула, высвобождая человека. Теперь вместо нечисти на вершине стоял мужчина с палкой в руках и готовился к битве.

Выходит, черти те же грешники, только безумные. А передышка от мук, это как раз бой.

Я уже хотела пойти дальше, но мои глаза встретились с глазами мужчины. Огромное расстояние, тусклый свет, всё это не играло никакой роли. Копьё выпало из моих рук, а я рухнула на землю.

— Сергей.

В ту же секунду в голове буквально взорвалась бомба, и накатившая волна воспоминаний заставила согнуться от ужаса.

Огромный лимузин остановился возле центрального входа, и слуга оперативно открыл дверь. Агония не успела сделать и шага, как Сергей подхватил её на руки. Он поднял девушку словно пушинку, а она радостно засмеялась. Многочисленные гости зааплодировали, и даже на вечно суровом лице отца промелькнула улыбка.

Весь путь по ковровой дорожке усыпанной лепестками роз, Сергей не выпускал Агонию с рук. Это явно был лучший день в их жизни, и они просто светились счастьем.

Стоило им оказаться в банкетном зале, как заиграла музыка. Поставив девушку на пол, парень протянул руку, и, изобразив изящный реверанс, Агония взялась за неё. Их глаза, не отрываясь, смотрели друг на друга. Казалось, нет пары счастливее. Они закружились в танце, а многочисленные гости постепенно занимали свои места.

Когда музыка стихла, вперёд вышел отец.

Несмотря на показное веселье, было видно, что он не просто смотрит по сторонам. Его взгляд оценил каждого гостя, наряд и подарок. Слуга поднёс ему бокал шампанского, и отец поднял его над головой. Настало время проникновенной речи, но его характер не изменился ни на процент.

— За молодых, — коротко произнёс отец и залпом осушил бокал.

Все последовали его примеру, а затем начался пир. Ведущая не выпускала микрофон из рук и буквально была во всех местах сразу. Свадьба удалась на славу, а если кто и остался не довольным, то не подавал виду.

Радостная Агония не сводила глаз с Сергея, но были и моменты, которые всё портили. Она бросила взгляд налево. Там лежали аккуратно разложенные приборы, но Мишель не пришла. Её сестра так и не смирилась со своим уродством, а теперь у Агонии проснулось чувство стыда.

Девушка наклонилась и прошептала.

— Серёжа, я схожу к сестре.

— Разумеется, — моментально вскочил парень, и вот они уже выскользнули из-за стола.

Их действие не осталось незамеченным, а вездесущая ведущая сразу оказалась рядом.

— Что тут у нас? Наши голубки пытаются убежать! Так не пойдёт, только после десяти поцелуев! А ну давайте!

Пара переглянулась, и их губы соприкоснулись. Раз, второй, третий, а на четвёртый Сергея вырвало. Он зашатался. Его затрясло, словно срубленное дерево, и парень плашмя упал на пол, а рядом без чувств осела Агония. Из её рта пошла пена, и тело неестественно вывернулось. Они забились в судорогах, а гости в ужасе повскакивали со своих мест.

— Врача! Скорую, — понеслось со всех сторон.

Возле распростёртых тел моментально оказался отец, и впервые в жизни в его глазах прочитался страх.

— Не-е-т! — заорала я так сильно, что аж зазвенело в ушах.

Моя жизнь! Сергей! И наш нерождённый ребёнок! Ураган памяти растоптал меня и впечатал в суровую реальность. Свадьба закончилась страшной трагедией, а я потеряла всё!

Меня затрясло, а пальцы нащупали упавшее копьё. Сжав его, я резко подскочила и запрыгнула на Ату.

— Вперёд, девочка!

Медведица рванула к столбу, а мои глаза налились кровью. Любимый здесь! Я не потеряю его снова! Только не сейчас!

Черти разлетались в стороны под напором огромной туши, и вот она уже остановилась у подножия столба.

Прыжок вниз. Копьё вонзилось в визжащую тварь, а я моментально его выдернула и пронзила следующую.

— Вон твари! ВОН!

Обучение Вардена не прошло даром, а ярость придала сил. Черти попятились от моего натиска, да и Ата успешно прореживала их ряды. Огромные когти рвали нечисть на части, но тварей было слишком много.

— Любимая, я иду! — раздалось сверху, и вот Сергей уже внизу.

Мой любимый стал рядом со мной, а его палка обрушилась на врагов. Удар, удар, удар. Бесконечная битва, которую я наблюдала все эти дни, стала реальностью. Черти шли нескончаемым потоком, и нас давно бы порвали на части, если бы не Ата. Только её невероятная мощь сдерживала врагов, а земля стала липкой от крови.

Ад во всей своей красе. Наверное именно так представляли себе подобное создатели различных игр, но реальность оказалась ужасней. У нас не было ни шанса, и когда когти очередной твари впились мне в ногу, я осознала, что это конец.

Десяток чертей облепили Ату, Сергей прижался спиной к столбу и сражался как зверь, но у него уже во всю лилась кровь из многочисленных ран, а силы явно были на исходе.

— Нет!

Я вонзила нож в голову ближайшей твари и бросилась к любимому.

— Не покидай меня снова!

Мой крик заставил Сергея встрепенуться, его мышцы вздулись буграми, и нечеловеческим усилием он откинул наседавших на него тварей. Наши глаза снова встретились, и в них отразилось всё самое ценное в моей жизни. Осторожные взгляды, невинные смешки, первый поцелуй и страсть двух любящих сердец — всё наше недолгое счастье.

Я бросилась к нему, надеясь успеть обнять перед неизбежной смертью, и даже все черти ада не смогли бы меня остановить.

Удар, удар, удар.

Сергей упал под напором тварей, а я рядом с ним. Конец неизбежен, но вот мелькнула огромная лапа, сметая ближайших чертей, и я успела схватить любимого за руку.

— Агония, — без сил прошептал он. — Как ты здесь очутилась?

Я хотела ответить, но слова застряли в моём горле, а время буквально остановилось.

Как я здесь очутилась? А как он здесь очутился?! Мой Сергей, самый лучший мужчина на свете, которого я любила сильнее жизни, что забросило его в седьмой круг?! Какой страшный грех он сумел скрыть не только от меня, но и от моего отца?!

Моя душа сжалась в комок, и я закричала.

— Почему ты в аду?!

Моментально в его глазах промелькнула тьма. Казалось, он хочет ответить, но просто не может это сделать. Я собрала последние силы и отбросила навалившуюся на меня тварь. Рука, сжимающая копьё, взметнулась вверх, протыкая ещё одну, а через секунду я уже стояла на ногах.

— ПОЧЕМУ ТЫ В АДУ?!

Мой крик разлетелся во все стороны, как ударная волна, и неожиданно битва стихла. Больше не рычала Ата, не визжали черти, во всём мире остались только я и Сергей. Нас окружила непроглядная тьма, а её щупальца стали опутывать разум, порождая страшные мысли. Тёмная сущность, сам ужас накрыл всё вокруг, и в повисшей на миг тишине раздался тихий голос.

— Потому что он сжёг меня.

Моментально тьма рассеялась. Нет битвы, нет рёва и смерти. Окружающие нас твари чуть отступили и теперь просто стояли, шевеля когтистыми пальцами, а затем расступились в стороны, образуя коридор.

По нему медленно шла Диана. Её глаза пылали гневом, а кулаки были сжаты.

— Это правда? — я повернулась к упавшему на колени Сергею.

— Правда, — с мокрыми глазами ответил он. — Я так тебя любил, а Николай поставил условие — отомстить за смерть твоей матери. Я не стал противиться. Хватило всего трёх дней чтобы вычислить всех причастных и совершить казнь. Всё, что я хотел, это быть с тобой, а…

Сергей перевёл взгляд на Диану, но не смог посмотреть ей в глаза.

— А её жизнь я посчитал мизерной платой за такую возможность. К тому же она выжила. Её убил доктор, а ты с сестрой получила необходимые органы!

— Это всё равно убийство, — прошептала я и мешком осела на землю.

Моя голова готова была взорваться от противоречивых эмоций, а из горла раздалось лишь бульканье. Любимый, лучший на свете, как он мог?! Я просто не могла себе такое представить и теперь не знала, что делать. Сергей в слезах валялся в пыли, а стоящая над ним Диана сжала зубы, но ни проронила ни слова.

Окружившие нас черти колыхались шипящей волной. Они то чуть подавались вперёд, то откатывались назад. Вот их руки протянулись к Сергею, вот снова опустились. И глядя на дрожащую Диану, я всё поняла. Его грех не связан со мной. Да, я Посланник Жизни, но могу прощать только тех, кто причинил боль мне. Судьбу Сергея решает Диана. Только от её слова зависит его участь, и сейчас у девушки в голове бушевала битва.

Простить человека, который сжёг тебя живьём, а потом просто жил счастливой жизнью. Я сглотнула, понимая, насколько тяжело подобное решение. Даже мне простить её было проще, ведь та авария лишь случайное последствие, а не преднамеренное действие.

Наконец, Диана вздохнула и прошептала.

— Я тебя прощаю.

Толпа нечисти моментально отступила, и из ниоткуда появился Варден. С топором в руках и горящими глазами он возвышался, как гора над валяющимся Сергеем. Огромная ладонь опустилась на голову парня, и раздался голос.

— Прощение получено, но не спасение. Сколько раз ты просто смотрел на смерть других невинных? Твой срок ещё не вышел.

Рука с топором взметнулась в воздух и со свистом опустилась вниз. Не в силах смотреть, я зажмурилась, но даже из закрытых глаз полились слёзы. Почему так? За что судьба так жестока со мной?

Раздался чуть слышный стон, и Варден вновь заговорил, явно обращаясь ко мне.

— Очнись, твой путь ещё не окончен.

Я осторожно открыла глаза. Черти ушли, рядом только Ата, Диана и Варден, а на том месте, где лежал Сергей, воткнутый в землю топор. Мне стало так обидно и больно, что, сжав кулаки, я с вызовом посмотрела на воина.

— Типа крутой! Одно слово и вечные пытки! Чувствуешь безграничную власть — вершитель судеб?!

Варден сурово взглянул на меня и указал в сторону.

— Не я, она.

Я обернулась. Странная фигура медленно летела в метре над землёй. Она чем-то походила на Сутайю, только в белой одежде, а кожа чуть светилась. Её обычная человеческая рука опустилась, и из-под топора в неё залетел камень.

— Асианайя! — внезапно выкрикнула Диана и упала на колени, а я с удивлением посмотрела на фигуру.

Она всё ещё молчала, но вот её ладонь дотронулась до плеча Дианы.

— Тебе пора в путь, дитя. Возьми с собой, — Асианайя вложила в руку девушки камень, а на её добром лице пробежала улыбка. — Ступай к свету.

Диана осторожно поднялась и сжала в кулаке душу Сергея.

— И что мне с ним делать?

— Ему не место здесь, но и до спасения ещё очень долго. Оставь его в том круге, в котором подскажет сердце.

Девушка сглотнула, затем посмотрела на меня и снова взглянула на светящуюся фигуру.

— Тогда, тогда я отнесу его в первый. Можно?

— Это твой выбор, — ответила Асианайя и медленно полетела прочь.