Грёзы Агонии

Глава 11 Четвёртый круг

Четвёртый круг встретил нас тишиной. На удивление, ничего не происходило. Никаких молний, ураганов — с виду всё абсолютно спокойно и безобидно. Лишь бескрайняя пустыня, палящее солнце и небольшие группы людей, стоящие то тут, то там. Они не двигались, создавая впечатление музея восковых фигур. Что выглядело довольно необычно, но на таком расстоянии нельзя было ничего понять.

— Странно, — удивилась Диана и, наконец, отпустила мою руку. — Я думала увидеть нечто ужасное, а пока здесь довольно мило. Просто стоят, как я, когда меня облепил пепел — гораздо лучше, чем ураганы.

— Не думаю, — покачала я головой и медленно пошла вперёд.

До ближайших людей оставалось совсем немного, как вдруг стоящий вдали мужчина повернул голову в мою сторону. В ту же секунду он закричал. Его руки забегали по телу, как будто что-то стряхивая, и раздался полный боли вой. Мужчина упал на землю. Он принялся кататься, сдирая кожу об острые камни, а затем вскочил и побежал. Отчаянно размахивая руками, мужчина врезался в группу замерших людей, сбив их словно кегли. Начался кошмар. Все упавшие разом завопили, и всё повторилось. Они бегали, кричали, катались по земле, пока последний из них не замолчал.

Я сглотнула, рассматривая ужасную картину. Более пятидесяти окровавленных тел лежало на земле, а их конечности чуть подрагивали.

— Что это?! — снова вцепилась мне в руку Диана. — Что их убило?!

Её глаза бегали от ужаса, а дыхание участилось до безумия.

— Не знаю, — заикаясь, ответила я. — Но нам нужно пройти, а значит, необходимо это выяснить. Пусти.

Я аккуратно освободила свою руку из её пальцев и медленно пошла в сторону ближайшего тела. С каждым шагом уверенность покидала меня. А когда осталось всего пара метров, я окончательно пала духом.

Соберись, это необходимо сделать сразу, иначе не пройти.

Я сделала последние шаги и склонилась над телом. Вся его поверхность чуть подрагивала, а окровавленная плоть шевелилась. Было видно, что мужчина ещё жив, и через секунду я поняла весь ужас четвёртого круга. Мельчайшие жуки пожирали его. Они покрывали всё тело и уже забирались внутрь как через естественные отверстия, так и через проеденные в коже дыры.

От мерзкого зрелища меня едва не вырвало, и я отвернулась. Взгляд замер на стоящей метрах в пяти от меня женщине, а её глаза показали всю суть адской пытки.

На ней сидели тысячи жуков, но они её не кусали, а лишь бегали по всему телу.

Я попятилась и медленно отошла назад, пока не вжалась спиной в шерсть Аты.

— Что там? — прошептала трясущаяся Диана.

— Жуки. Их тысячи, и они везде, но едят только тех, кто пошевелится. Это ужасная пытка. Ненавижу насекомых, но мы стоим здесь, а на нас никто не напал. Значит, нам бояться нечего.

— Уверена?

— Выбор не велик, — пожала я плечами. — Гарантировать не могу, но ты и сама понимаешь.

Диана бросила испуганный взгляд на валяющиеся тела и сдержанно кивнула. Заставить себя идти вперёд оказалось очень тяжело, но всё решила Ата. Медведица покачала головой, словно человек, а через минуту мы уже шли за ней среди застывших, словно статуи людей.

Мимо проплывали искажённые лица, а их глаза впивались в беззвучной мольбе о помощи. Иногда раздавались крики. Видимо, не выдержав палящего солнца и усталости, кто-то шевелился и моментально становился жертвой жуков. Причём некоторые умирали очень медленно, даже наполовину съеденные они чуть подёргивались, а иногда стонали.

— Это безумие, — прошептала я во время привала. — Что же совершили те, кто попал сюда?

— Нечто ужасное, — кивнула Диана. — Но до настоящих пыток ещё далеко.

— Ты серьёзно? — я просто не поверила своим ушам. — По твоему, такое заслуживают люди за мелкие грехи?

— Нет. Но я до сих пор не встретила ни одного человека, совершившего, допустим, преднамеренное убийство. Обманщики, воры, взяточники — но не насильники или маньяки. Сама ведь знаешь: первый круг — замёрз, оттаял и ходи себе целый день спокойно, во втором стоишь и ждёшь, пока кипяток не польётся, ну а в третьем я иногда просто летала, да неприятно, но и не больно. Здесь, по большей части, они просто стоят. Минут двадцать боли и по кругу. Вот увидим бесконечные страдания, тогда перед нами реальный грешник.

Я посмотрела по сторонам и сопоставила всё, что знаю. Диана была права. Ужасные пытки первых кругов ада предназначались для весьма незначительных грехов, и большую часть времени души просто ждали наказания. Что же произойдёт с грешниками за очень страшные преступления? Какую боль испытывают убийцы, маньяки, насильники и прочие подонки?

Меня передёрнуло от мысли, что придётся это увидеть, и я тяжело вздохнула.

— Ладно, хватит отдыхать, пойдём дальше. Мы им ничем не поможем, а у меня мурашки по коже от их взглядов.

Ата, зевая, потянулась, и мы двинулись дальше. Палящее солнце, застывшие люди, копошащиеся жуки.

Я постаралась не думать об окружении и полностью сосредоточилась на своих воспоминаниях. Незаметные ухаживания Сергея, улыбка сестры, сложные и простые лекции, лучшие годы в университете. На губах заиграла улыбка, а в голове даже появилось желание запеть. Не знаю, откуда оно возникло, но я пропела.

— Пум па-ра-ра, пум па-ра.

— Это ещё что за экспромт? — обернувшись, поинтересовалась Диана. — Перегрелась?

— Не знаю. Просто какая-то мелодия. Появилась в голове и рвётся наружу.

— Точно! Я помню! Это одна из этих навязчивых песенок. Она почти полгода из каждого утюга играла. Давай вместе!

— Давай, — радостно закивала я. — А то, что мы всё о грустном, да о грустном, стоит повеселиться.

Мы взялись за руки и пошли вперёд. Всего пара куплетов, но они принесли нам кучу эмоций. В этом мире боли хорошее воспоминание грело душу, и, напевая, мы смеялись. Все невзгоды отошли на второй план, что даже Ата стала раскачиваться в такт песне. Но неожиданно нас прервали.

Жуткий крик пронёсся над пустыней, и, обернувшись, я увидела фигуру. Парень лет тридцати бежал к нам со всех ног. Он был ещё далеко, но уже виднелись кровавые пятна, расплывающиеся по всему его телу. Жуки вгрызались в плоть, а парень бежал, что есть сил, и упал буквально в паре метров от меня. По инерции его тело кубарем прокатилось по песку, пока окровавленные руки не схватили меня за ногу.

— Прости меня! — закричал он. — Я не хотел! Это случайно! Прости!

Меня передёрнуло. Я не понимала, что происходит, но присела рядом с ним. Мои руки приподняли его голову, и я заглянула в полные боли глаза.

Лимузин быстро ехал по шоссе, а сидящие в нём девушки слушали очередное наставление матери. Та, как обычно, расположилась на переднем сидении и, не оборачиваясь, читала небольшую лекцию.

— Запомните, дети. Вручение дипломов — это не простая формальность, во время которой можно шутить и кривляться. Будут присутствовать очень влиятельные люди. Ваше поведение, как и внешний вид, оценят от и до. Вы единственные, кто закончили обучение с красным дипломом…

— А как же Сергей? — перебила её Агония.

— Я говорю о реальных студентах, а не о случайно попавшем в университет…

— Простолюдине, — закончила девушка. — Это так важно? Ведь он самый умный, и только благодаря ему у нас с сестрой реальные красные дипломы, а не бумажки, заполненные в страхе перед отцом. Если дать Серёже шанс…

— Уверена, он очень хороший человек, — оборвала её мать. — Но ты же понимаешь, что отец никогда не примет его. Сергей, тебе не пара.

— Но…

— Хватит. Об этом поговорим позже. Сейчас сосредоточься на вручении диплома. Как я уже говорила — это не простая формальность.

Мать продолжила читать нотации, а Агония зло надулась. Сидящая рядом Мишель с улыбкой ткнула её в бок и прошептала.

— Он всё равно красавчик, а отец не всесилен.

От этих слов Агония лишь тяжело вздохнула. Может и не всесилен, но его власти хватит, чтобы раздавить любого, а золотая клетка дочерей надёжно заперта. Даже сейчас они ехали не одни. Прямо напротив сидели два охранника и делали вид, что ничего не слышат.

Агония скривилась, а затем щёлкнула пультом. Заиграло радио с какой-то навязчивой песенкой.

— Пум Па-ра-ра, Пум Па-ра.

Подпела ей девушка и посмотрела в окно. Оживлённое шоссе и снующие туда сюда автомобили. За рулём многих из них сидели женщины, кое-где даже с детьми. И девушка невольно позавидовала. Как бы ей хотелось оказаться на их месте, быть свободной и ехать не по указке, а по велению души.

Она мечтательно закатила глаза, и в это время раздаётся хлопок. Взгляд Агонии моментально переместился в сторону странного звука, а её глаза вылезли из орбит.

Огромный бензовоз и два лопнувших колеса. Его резко кинуло влево, а над лимузином и случайно зажатой легковушкой нависла накренившаяся бочка. Глаза Агонии повернулись вперёд, и она увидела искажённое от ужаса лицо обернувшейся матери. Та что-то закричала сидящим охранникам, которые моментально вскочили со своих мест.

Доля секунды, сильные руки подхватили девушек, и они на полном ходу выпрыгнули из лимузина. Но скорость слишком велика. Ломая себя, охранники пытались защитить их своими телами, но вот появились мчащиеся сзади автомобили. Страшный удар снёс Джеймса вместе с прижатой к нему Мишель, а Агония кубарем покатилась по асфальту, пока не ударилась об отбойник.

Прогремел взрыв, бензовоз разнесло на мелкие кусочки, заполняя всё волнами пламени поглощающими лимузин, а также все автомобили, которым не посчастливилось оказаться рядом. В шоковом состоянии Агония лежала на боку и смотрела на пробегающих мимо горящих людей. Рядом без движения валялся охранник, а чуть вдали Мишель.

— А-а-а! — закричала я, падая на землю. — Взрыв, авария, сестра, мать! Что с нами случилось!

— Прости меня, — прошептал окровавленный парень.

Жуки перестали его кусать, но всё ещё сидели на нём, явно чего-то ожидая.

— Я работал водителем бензовоза и видел, что два колеса практически стёрлись. С меня вычитывали за такие расходы, а шинам было всего пара месяцев! И я решил не менять их ещё одну поездку. Кто же знал, что они лопнут! Это трагическая случайность. Прости!

Последних слов не было слышно. Он потерял сознание, а я осталась сидеть на земле. В памяти всплыли последние университетские дни. Ухаживания Сергея. Как мы сбежали от охраны и спрятались в спортзале. Первый поцелуй. Я растаяла в его руках. Сердце трепетало, словно огонёк свечи, и не было момента счастливее. Мой любимый, самый лучший из всех. Мы лежали на грязных матрасах и обсуждали, как сбежим на край света, где нас не достанет даже отец. Регулярные тайные встречи. Они не заходили далеко, но оказались самым светлым воспоминанием из всех. Вручение дипломов, на которое я так и не доехала. Сергей работал как вол и накопил денег на приличный костюм. Он обещал встретить меня, но, видимо, не дождался. Из-за него!

Волны гнева нахлынули словно лавина. До хруста сжались кулаки, и я перевела взгляд на валяющегося парня. Жуки на его теле моментально встрепенулись, погружая свои челюсти в его плоть, а я содрогнулась. Ногти впились в ладонь, но боли не было, только чёрная злоба. Скотина! Он лишил меня всего! Сам сдох, так ещё и кучу людей забрал с собой!

— Что случилось? — склонилась надо мной Диана, и, глядя в её испуганные глаза, я заплакала.

Злость ушла в сторону, и пришло смирение. Ужасное стечение обстоятельств, повлекшее столько смертей.

— Ничего, всё хорошо. Просто плохие воспоминания. Помоги мне.

Я схватила кусок шкуры и стала сбрасывать жуков с тела. Они некоторое время сопротивлялись, но затем сами разбежались в разные стороны.

Варден сказал, что Агония жива. А значит, та авария не конец моей истории.

Диана легла отдыхать, а парень пришёл в себя где-то через час. Я протянула ему кусок мяса с водой и поинтересовалась.

— Как тебя зовут?

— Егор, — он осторожно взял еду и уже через секунду с жадностью впился в неё зубами.

— Почему ты побежал к нам? Откуда узнал, что я там ехала?

— Голос сказал, что мимо пройдёт та, кто может даровать мне прощение. Я увидел аварию из лимузина, а вскоре появилась ты, и всё встало на свои места. Прости меня, я правда…

— Не надо слов, — прервала его я. — Нет смысла в оправданиях. Я тебя уже простила, и судя по тому, что жуки разбежались, шанс обрести покой у тебя есть.

— Спасибо, — даже улыбнулся парень. — Тяжело встретить понимающего человека. Все думают только о себе и не могут представить, каково это провести годы в аду из-за случайности.

Егор встал и протянул мне руку, а в этот момент проснулась Диана. Она поднялась и приветливо улыбнулась.

— Привет, рада, что ты вырвался, я вот тоже ищу спа…

Удар выбивающий зубы.

— Сука! Тварь! Уничтожу!

Девушка моментально упала, а парень оказался сверху. Его кулаки заработали как пневмомолоты, и голова Дианы буквально впечаталась в землю, с каждым ударом всё больше напоминая расплющенный блин.

Не веря своим глазам, я бросилась на помощь, но моментально получила кулаком в живот. Согнувшись пополам я грузно осела, а Егор продолжил избивать Диану ногами.

— Ничтожество! Шлюха! Это всё ты! Мне показали!

Он буквально озверел. Глаза загорелись безумием, и парень сорвал с моего пояса нож.

— Постой, так нельзя, — прохрипела я, пытаясь подняться, но Егор меня не слушал.

Его рука с зажатым ножом пошла вниз, и мне оставалось лишь наблюдать за смертью подруги.

Удар.

Лезвие вошло в землю по самую рукоять возле уха Дианы, а парень поднял в небо голову и заорал не своим голосом.

— А-а-а! Сука!

Егор устало сел на землю, но тут же поднялся. Его взгляд был абсолютно спокойным, а голос ровным.

— Я тебя прощаю, — сказав это, парень развернулся и пошёл в сторону третьего круга.

Теряясь в догадках, я подползла к Диане. Она выглядела просто ужасно, но была жива и даже пыталась улыбаться.

— Спасибо за прощение, — сплёвывая кровь, прохрипела она, а затем приподнялась и крикнула громче. — Спасибо Егор! Ты хороший человек! Надеюсь, обретешь спасение!

Ничего не понимая, я переводила взгляд с неё на удаляющегося парня, а мысли окончательно запутались.

Они знали друг друга? Её грех, связь с ним? Что происходит?

Мои размышления прервала Диана. Она вытерла кровь кулаком и заплакала.

— Во всём виновата я! Это всё моя жадность! Прости меня!

— Да объясни толком! — не выдержала я. — В моём видении тебя не было, только авария! Каким боком ты связана с Егором?

— Не понимаешь?! Я слышала его слова, а потом и увидела! Это всё дурацкие шины! Те самые хренового качества, которые с моей подачи завезли в страну! Вот он, мой камень с горы! Такая мелочь и такие последствия! Я просто хотела подзаработать, а оказалось виновной в гибели кучи людей! Прости меня! Я правда очень сожалею!

Пазл моментально сложился, и мне пришлось опереться на Ату, чтобы не упасть. Такого я не ожидала, а просыпающиеся нотки гнева стали просачиваться в мой мозг.

Жадность этой суки привела к таким последствиям! Да, она действовала не одна и вся цепочка насчитывала целую кучу людей, начиная с инженера, придумавшего схему поставки контрафакта, и заканчивая шиномонтажниками, подсовывающими барахло глупым водителям. Наверное многие из них даже не подозревали об этом. Но те, кто всё понимал, точно попадут за это в ад.

Я перевела взгляд на всхлипывающую Диану. Просто глупая дурочка, мечтавшая о сладкой жизни. Сколько она провела в аду? Год? Десять? Сто лет? Как говорил Варден, время здесь течёт по другому. Похоже, она уже всё осознала, а у меня не осталось сил злиться.

— Я тебя прощаю, можешь идти к тьме, — сказала я и посмотрела вдаль.

Над линией горизонта что-то светилось, а значит, до пятого круга осталось совсем чуть-чуть.