Грань: Зависть

Глава 3: "Говорят, что кошки и дрессировка несовместимы. Это неправда. Мой кот выдрессировал меня всего за два дня." Б. Дана

Я прикрыл глаза предплечьем и крепко сжал зубы.

После проверки нас провели в местную казарму для новичков. Она находилась отдельно от основного здания. Небольшая длинная пристройка к основной стене, вот что это было. Совсем недавно ее использовали как склад. В дальнем углу до сих пор валялись какие-то вещи: промасленный канат, пара ведер и подобие метелок из жестких веток. Но сейчас вдоль стены находились двухъярусные грубо сколоченные кровати.

Справа остался узкий проход — одному человеку пройти нормально, но вдвоем эта задача становится невыполнимой.

Разместить здесь можно около тридцати человек, однако в данный момент нас было всего двадцать две души.

Все молодые бойцы ушли поглубже и там о чем-то страстно разговаривали. Я же занял нижнюю кровать у самого входа. Взяв плотные мешки, набил их соломой. Так получил матрас и подушку.

И именно на них я сейчас терзался.

Как же я так мог ошибиться? Почему так опростоволосился? Зубы невольно заскрипели от досады. На ровном месте оступился. А как ржал Нурен, подначивая Лирона? Все новички поддержали его дружным смехом. Вот только мне было совсем не весело. Своим поведением они копали мне могилу все глубже и глубже.

Покидая двор, я заметил, что в глазах нашего командира к имеющемуся котлу добавились и другие интересные инструменты: клещи, жаровня, дыба и испанский сапог… Эх-эх-эх…

— Народ! — в комнату, с грохотом, ворвался еще один новичок. — Там еще двоих привезли!

Молодой парень, Ринт, сделал несколько глубоких вдохов, тряхнув каштановыми волосами, что опускались чуть ниже подбородка. На лицо он был очень даже симпатичный, ровный нос, большие голубые глаза и пухлая нижняя губа. Да и ростом удался.

Между тем будущие бойцы тут же ломанулись на выход. Дождавшись, когда все выйдут, выскользнул следом. Мы дошли вдоль стены до конюшни, где как раз двое спрыгнули с телеги.

Один из них сразу же взмахнул длинными волосами, которые красиво ссыпались ему за спину темной волной. Думаю, девушки бы его убили за такие шелковистые патлы. Но и сам он словно сверкал. Нос с хищной горбинкой, выразительная верхняя губа и чуть раскосые глаза.

Я скользнул взглядом дальше, потеряв всякий интерес к утончённому павлину и встретился с холодным взором карих глаз. Невольно даже опустил голову, и взглянул из-под бровей. Мой инстинкт завопил, что этот здоровяк опасен.

И это не потому, что бугай был ростом под два метра, а его широкие плечи мерно вздымались при дыхании, очерчивая и без того мощные грудные мышцы. Да, если честно признаться, и все тело словно выковано именитым кузнецом. Руки заслужили отдельного внимания, их словно обвили настоящие питоны, которые играли на жарком солнце при каждом движении.

На варваре, а по-другому этого громилу я назвать не могу, были только штаны. И те в районе лодыжек превратились в рванье. Босые ступни ступали твердо, при том, что двор был выложен камнем.

Руки здоровяка были сложены за спиной предплечье к предплечью и связаны. Я вновь поднял взор и наши взгляды встретились. Белые зубы громилы сверкнули в кривой ухмылке. Я тут же отвел взор. Ну его нафиг. Нет никакого желания провоцировать.

Не прошло и пяти минут, как явился Лирон. Он по-хозяйски осмотрел пополнение и подошел поболтать с провожатым — высоким воином со спокойным взглядом зеленых глаз. О чем они говорили слышно не было.

— Эх! — проговорил кто-то спереди разочарованно. — Проверки не будет, а я бы посмотрел.

Покачав головой, промолчал, сжав зубы покрепче. Думаю, после утреннего спарринга со мной Лирон немного подрастерял уверенность. Блин! Как же я так накосячил-то?

— Эй, Ал. — услышал голос командира. — Поди сюда.

Разочарованно покачав головой, оказался рядом с переведенными.

— Лот. — кивнул головой павлин, встретив меня высокомерным взглядом. — Четвертая Каста.

— Ты чего ему представляешься? — ощерился Лирон. — Он — Нулевка.

В этот самый момент по мне скользнул удивленный взор варвара. Или может мне только показалось? Ведь когда повернулся, здоровяк смотрел прямо перед собой.

Новичок с красивым лицом и шикарными волосами просто отвел глаза в сторону, словно его вообще мало волновало то, что происходит, и медленно направился к толпе других молодых бойцов. Я невольно проследил взглядом. Он даже не шел — плыл. А то и нес себя, словно драгоценность. М-да.

— Слушай сюда, Ал. — начал командир негромко, схватив меня под локоть. — Этого варвара зовут Кхаргх, и он устроил бойню после призыва. С этого момента ты его нянька. Кормить, в туалет сводить. Он на тебе. Накосячит — ты ответишь. Понял?

Я поморщился в ответ. Что за непруха? Или мне по жизни не везет? Вот черт! Теперь еще и сиделкой решили назначить…

Пытливый взгляд командира никуда не делся. Он все также ждал положительного ответа.

— Да. — обреченно выдохнул я. — Понял.

— Ну, — хлопнул меня по плечу Лирон. — Удачи тебе.

И, широко улыбаясь, командир оставил нас наедине. Я же перевел свой взор на здоровяка. Нужно ли мне это? Да нефига! И как мне от этого отбрехаться?

— Пойдем. — махнул рукой и отправился в казарму.

То ли командир решил мне отомстить, то ли сработала моя врожденная способность…

Пока я шлепал к расположению, снова вспомнил все три своих основных навыка.

Первый — я всегда заметен. Поставь в ряд двадцать человек и, если нужно будет выбрать, мое имя обязательно прозвучит. Никогда не знал, с чем это связано. Думал, что с телом, но теперь нахожусь в сомнениях.

Второй — эмпатия. Это не врожденная способность, а приобретенная. И вообще она не совсем эмпатия в прямом ее понимании. Это умение анализировать тон, моторику, движения и мимику в моменте. Все это происходит на подсознательном уровне, и я получаю только итоговый результат. Но эта способность имеет и очень много недостатков. Например, если чужие эмоции сильны, то могут захватить и меня.

— Заходи. — открыл дверь и проследил, чтобы громила пригнул голову и не снес балку над проходом.

Сейчас эмпатия мне совсем недоступна и, если честно, чувствую себя голым без нее. Можно ли приглушить ее? Да. Например, может помочь алкоголь. Когда я нахожусь в состоянии измененного сознания, мои когнитивные способности падают и эмпатия отрубается.

Усадив Кхаргха на кровать рядом со своей, занял место напротив. Благо, она свободна — нет ни матраса, ни подушки. Мы оба молчали, глядя друг другу в глаза.

Я же продолжил вспоминать. Третья способность — кинестетика. Большинство людей надеются на свои глаза, уши или нюх. Но… Меня научили пользоваться своим телом, как локатором. Все, что происходит вокруг, можно воспринимать через кожу. Правда, недолго, и, взамен, я обязан глушить другие органы чувств, но все же…

— Развяжи меня. — выдал варвар нахмурившись.

— Да щаз-з-з. — ухмыльнулся в ответ. — А если ты сейчас бойню тут устроишь?

— Так ты же меня остановишь. — улыбнулся здоровяк чисто и открыто. — Разве нет?

Вернув ему улыбку, огляделся по сторонам. Он явно меня переоценивает. В своем родном теле у меня были бы варианты за счет привычной координации, но сейчас… Боюсь, шанс на победу над громилой ползет и плачет, требуя всех встречных добить его из жалости.

Эх. Сделать бы ему кровать, но лучше пусть сам этим займется.

— Ты зачем вообще это устроил по прибытии? — откинулся назад, поставив ладони в упор. — Руки чесались или кто глупость сморозил?

Здоровяк поморщился.

— Да меня прямо из битвы выцепили. — сознался он нехотя. — А тут схватили и волокут. Думал, что в плен попал.

— Ясно. — отозвался лениво.

Значит, Кхаргх погиб моментально. Потому память не сохранила это. Я вот в деталях помню свой тронный зал, а сам момент смерти очень смутно.

— Я отдохну. — бросил спокойно и начал оглядываться по сторонам. — Разбуди, когда на обед позовут.

И только я улегся, как босая нога ударила в край кровати. Я лишь улыбнулся, не поворачиваясь.

— Ты охерел? — раздухарился бугай. — Развяжи меня! Быстро!

— С чего бы? — отозвался неохотно.

— Я же говорю, что никого не трону! — густой голос буквально обволакивал сознание.

— Ага. Да. — выдал спокойно и поудобнее устроился на кровати. — Я тебе, конечно, верю.

Прикрыв глаза, с непередаваемым удовольствием услышал злое сопение.

Работа с личным составом для меня не нова. Проходил через это не раз. Для начала нужно убедить, что, либо подопытный будет играть по моим правилам, либо никаких совместных телодвижений от слова совсем. После этого можно приступать к дрессировке.

Сзади послышалась возня. Наверняка здоровяк улегся на жесткую кровать. Бросив взгляд за спину, заметил, как громила пытался уместиться. Он все время возился. На спине не полежишь, только боком или на животе, но и тут была полнейшая засада. Длинные ноги торчали в проходе.

— Хах. — умилился я, вспоминая, как в прошлой жизни мучался из-за таких же вещей.

Ощутив некую общность между нами, пожалел воина. Вытащив один из мешков, протянул пленнику. Кхаргх лег боком и приподнял голову. Пришлось запихать ему в образовавшийся проем самодельную подушку. Теперь мне стало неудобно лежать. Набить новую? Какая глупость.

Я перевернулся на спину и подложил ладони под голову. Отсохнут через какое-то время, но это не страшно.

В этот самый момент дверь открылась, и в помещение вошел Ринт. К слову…

— Слушай. — отвлек молодого парня и тот воззрился на меня удивленным взором. — А когда тренировки будут? Или так и будем сидеть в расположении?

— Так это. — отозвался собеседник и зачем-то посмотрел в левый верхний угол. — Послезавтра, вроде… Мы еще ждем новичков из одной деревни.

Я кивнул, удовлетворенный ответом, и парень, засияв улыбкой, отправился к друзьям. В дальней стороне казармы павлин разошелся не на шутку, рассказывая что-то. Даже отсюда я слышал его высокомерный голос.

Всесильная лень обуяла меня. Глядя вверх, на дно сколоченной кровати, думал о своих дальнейших шагах.

Старик сказал, что рядом с вратами можно «перезагрузить» свою Касту. Бывали, мол, такие случаи. Люди шли на фронт и взлетали по лестнице силы. Откуда явилась пресловутая система? Верно, из другого мира. Эта хрупкая связь может помочь все исправить, если я буду поближе к ней. Именно это мне пытался донести Рик.

Я и не заметил, как уснул, не покидая своих дум.

На обед мы отправились всем нашим составом. С другой стороны центрального здания, в подвале, располагалась кухня. Скорее всего в холодные дни с помощью нее топят помещения. Интересное решение.

Сейчас же нас сопровождал яркий солнечный свет. От земли исходило марево, намекая, что светило палит нещадно. Многие вообще пробирались до заветной столовой маленькими перебежками, прячась в тени здания. И я могу их понять, но у меня стоит другая глобальная задача, и потому я вел Кхаргха прямо под лучами озверевшей звезды.

Когда мы подошли, свою порцию получали одетые в доспехи воины. По скупым движениям, смешкам и шуткам было понятно — местные. Молодые бойцы пристроились за ними. Длинная змея очереди протянулась аж до поворота за здание. Мы с варваром встали в конце.

— Развяжешь? — уточнил здоровяк лениво.

— Нет. — отрезал жестко.

— Сам кормить будешь? — весело уточнил Кхаргх.

Я лишь ухмыльнулся в ответ.

Медленно, но верно, приближался и наш черед. Вскоре удалось рассмотреть место выдачи. Широкое окно, из которого валил белый пар. Внутри виднелось красное мясистое лицо. Раз, два… пять. Именно столько подбородков я насчитал.

Когда настала моя очередь, то получил еду сразу за двоих, кивнув на связанного гиганта.

Мне дали пару глубоких тарелок с какой-то мутной жидкостью и два куска хлеба. Мы отошли к стене, где я положил на землю одну порцию и кивнул варвару.

— Угощайся. — сказал спокойно.

Надеюсь, в моем голосе было не очень много яда. Сам же принялся окунать черствый хлеб в бульон, дожидаясь, когда твёрдость сменится с «забивать гвозди» до «можно прожевать».

— Ты издеваешься? — послышался возмущенный голос Кхаргха.

— Не-а. — отозвался лениво. — Советую начать есть. Голод не тетка, знаешь ли.

— И как ты предлагаешь это сделать?

— Для начала, встать на колени… — прокомментировал свою идею и тут же отпрыгнул в сторону, потому как громила решил толкнуть меня плечом.

Часть похлебки расплескалась, и я разочарованно поморщился. Ну вот как так?

— Я — воин, а не животное. — проговорил с угрозой верзила, глядя на меня из-под кустистых бровей.

— Не хочешь, как хочешь. — пожал плечами.

Я уже было хотел забрать себе вторую порцию, но Кхаргх обиделся и пнул ее ногой, расплескав все на вытоптанную землю. Так еще и сапогом раздавил хлеб. Бе-бе-бе. Гордый какой.

— Я выгрызу твой кадык во время сна. — попытался напугать меня здоровяк.

— Так для этого тебе придется как минимум поклониться мне, а то и встать на колени. — бросил небрежно, глядя искоса.

Варвар побагровел так сильно, что я испугался за его артериальное давление. Однако, спустя пару минут, он шумно выдохнул, и краснота схлынула с лица. Я с подозрением посмотрел на его умиротворенное лицо. Блин! Я, по ходу, нарвался! Этот перец что-то задумал, не иначе.

Подхватив посуду с земли, помыл обе тарелки и отнес в окно приема, после чего скомандовал выдвигаться обратно.

— Еще за тебя и мыть пришлось. — посетовал я. — Одни проблемы от тебя.

Кхаргх промолчал. Наверняка решил про себя, что больше не будет со мной общаться. Вообще замечательно! Значит процесс перевоспитания идет полным ходом.

Когда мы вернулись обратно, я оставил здоровяка одного, а сам отправился делать себе новую подушку.

Дальше день проходил довольно спокойно. На ужине, где нам давали какую-то жидкую несоленую кашу, варвар вообще отказался от еды и картинно отвернулся. Пожав плечами, я схомячил две порции.

И вот наступил вечер. Мне нужно что-то решать с ночевкой. По всему выходит, что Кхаргх попытается меня прибить. Больно он гордый, а я по этой его гордости знатно потоптался грязными сапожищами.

Хм-м-м.

Стоя в проходе между нашими кроватями, я смотрел на свое место. А если просто съехать в другое место на сегодня? Это будет похоже на слабость. Тогда как обезопасить себя? Попросить кого постоять в дозоре?

Может, ввести правило дневальных и дежурных? Это бы помогло избежать неприятностей, если их расположить около двери, но подать такую идею… А кто захочет не спать ночью? Новички не глупые и сразу поймут, что я просто боюсь за свою жизнь. Эх-эх-эх. Дилемма.

Как вариант, просто притворится спящим? Так и вижу глупое выражение на лице варвара, который решит напасть на меня глубокой ночью. Вот только есть одна большая проблема… А если и вправду усну? М-да. Куда ни кинь…

— Что такое, Ал? — весело отозвался Кхаргх. — Пришло мое время?

Широкая улыбка позволила сверкнуть белым зубам, которые чуть не ослепили меня. Здоровяк так сильно растянул губы, что мне показалось, будто он сейчас разорвет их от усердия. Я покачал головой, понимая его радость. Но кто кого загнал в угол… Это мы еще посмотрим.

— Да нет. — бросил небрежно. — Думаю, хватит ли у тебя совести поблагодарить меня за организованное спальное место.

На это я получил кривую усмешку вместо «большое тебе спасибо». Странный он. Я к нему со всей душой, а мне в ответ плюнуть в лицо хотят.

В этот самый момент раздался колокольный звон. Я невольно начал оглядываться по сторонам, желая понять, что происходит. Остальные новички в дальней части казармы тут же притихли, опасливо озираясь.

Происходит что-то необычное?

И тут раздался грохот. Ринт влетел в комнату и споткнулся. Шум от падения привлек всеобщее внимание. Парень, постанывая, поднялся, растирая ушибленное бедро. Спешил, видимо.

Я же ждал продолжения. Уж кто-кто, а он владел всей возможной информацией и постоянно нам ее передавал.

— Там всех собирают во дворе! — оповестил Ринт и замялся ненадолго, шипя и потирая полученную травму, а после продолжил, скривившись. — Войска отправляются на бой с монстрами!

О! Так это был не сигнал к отбою?