Граф за границей. Книга 3

Глава 20

Один. Теперь он остался один. Где же сестра, где друзья, о которых говорила призрачная девушка? Почему они все еще не пришли? Не могут? Что-то случилось? Леонид Григорьевич умер — они не успели.

Святослав сидел в камере и бережно, насколько позволяли железные варежки и цепь, держал на коленях тело посла Толстого, друга и наставника. Все это время старый граф поддерживал его, хотя цесаревич видел, насколько ему самому тяжело. Он тут дольше, он старше и заклятие тянет из него силы больше, чем из Славы. А Леонид Григорьевич все равно находил слова поддержки, до последнего верил, что вот-вот за ними придут, вызволят. И вот он мертв.

— Придет Татищев, скажешь, что я жду его наверху, — жестко сказал их главный и с грохотом закрыл дверь.

Святослав скрипнул зубами. Чувство беспомощности душило похлеще заклятия. Он снова бросил ненавидящий взгляд на ключ, которым не мог воспользоваться. Сволочи.

В темноте, а теперь еще и в одиночестве, время тянулось бесконечно. Могло пройти несколько минут или часов, а он и не поймет, сколько именно. Цесаревич сидел неподвижно. И тут почувствовал, как Подменыш в очередной раз ослабил заклятие. Так случалось обычно ночью, но иногда, очень редко, и днем. В последнее время все чаще. Только на днях он затянул узел настолько сильно, что у Славы потемнело в глазах и появилось ощущение, будто тянут саму жизнь. Но сейчас хватку ослабили так, словно заклятие вот-вот падет. Он положил тело графа Толстого на пол и поднялся. Хватит сидеть. Если никто не идет, надо выбираться самостоятельно.

А потом услышал грохот выбиваемой двери где-то там, в коридоре.

— Для полного понимания момента. Мы собираемся штурмовать дом в центре города? — с иронией уточнил Михаил. — А полиция, а соседи?

Мы сидели в лимузине вместе с командиром спецназа и обсуждали план проникновения в особняк. Всем хотелось уже драться, но мы понимали, насколько опасно действовать импульсивно в такой ситуации. Теперь я надеялся убедить всех следовать моему плану, рискованному, да, но иного не придумал.

— Ты на улицу давно выглядывал? — усмехнулся я. — Там же не видно ничего. Соседи не увидят, а полицейские сидят в отделениях. Патрульные тоже не рискнут сейчас выезжать.

Будто в подтверждение моих слов до нас донесся скрип и грохот упавшего дерева.

— А могло бы упасть на патрульную машину, — прокомментировал я.

Дверца открылась. В салон запрыгнул оперативник, абсолютно мокрый, как и все мы тут.

— Дерево упало на забор и перекрыло две камеры, — рапортовал он. — Но даже без этого их камеры сейчас бесполезны. Ливень такой, что и глазами ничего не видно на расстоянии двух метров, а тут техника. Даже датчики движения накрылись.

— Тогда действуем по твоему плану, Демон, — принял окончательное решение Даня. — Кто с тобой?

— Ольга, — тут же ответил я, скрыв торжествующую улыбку. — Не забывай про заклятие. И Славе лучше увидеть первой ее.

— Кого-то из ребят возьмете? — уточнил он.

— Нет. Дверь узкая, толпе там делать нечего. Лучше побольше шума у входа.

— Нам нужен знак, чтобы отойти, когда вы закончите, — заметил предусмотрительный Михаил.

— Если Слава будет в силах, он выпустит столб света в небо, — ответила вместо меня Ольга. — Если не сможет, то я.

— Хорошо, будем посматривать в небо. Погнали. И помните, что тела не оставлять. Любой ценой, если кто-то упадет, забирать живого или мертвого, — жестко напомнил Даниил уже командиру спецназа.

— Так точно, ваша светлость, — коротко кивнул он.

Я кивнул Ольге и первым вышел под сплошной поток воды с неба. Ливневки не справлялись и я сразу оказался по щиколотку в воде. Как-то сейчас в канализации. Царевна спрыгнула за мной и тут же охнула. Она переодела платье, конечно, но это все равно не практичные джинсы и рубашка или футболка, а деловой костюм, только без пиджака. И хорошо, что блузка черная, а не белая.

Мы пробежали десяток шагов до люка, оперативники сдвинули его как раз перед нами, чтобы и мы лишние секунды не мокли, и, что важнее, вода в туннель не заливалась. Я нырнул в люк первым, быстро спустился и подхватил Ольгу. Включил, выключил и снова включил фонарик, дав условный сигнал, что можно закрывать. Крышка люка легла на место и мы остались во влажной тишине канализации.

— Куда нам? — шепотом спросила Ольга, помня об охранниках.

Я молча указал в нужном направлении и повел к двери.

Ливень добрался и сюда. Если два дня назад мы с Даней шли по практически сухим коридорам, где тек лишь тонкий ручеек по центру, то теперь вода достигала щиколоток и я попрощался с хорошими ботинками.

Вдруг из-за угла показался свет фонаря. Я сразу выключил свой, но прижаться к стенам мы с Ольгой не успели. Охранник уже вышел и осветил нас.

— Ох ты ж, мать честная! — воскликнул он и побежал обратно.

Только я уже чертил руны. Мужик успел сделать всего шаг и упал. В его спине исчезало и смешивалось с тенями копье тьмы.

— Там еще один. Идет сюда, — напряженно прошептала царевна и указала в конец туннеля, по которому пришли мы. Там слышался плеск воды.

— Жди здесь, — сказал я и побежал в ту сторону.

В воде бегать не так легко и здорово, как на сухой дороге. Еще и приходилось замедляться у ответвлений — кто знает, куда понесло второго охранника. После третьего поворота я увидел впереди пляску света на стенах и еще ускорился — теперь не уйдет.

Он все же попытался. Даже поставил щит из огня у меня на пути. Я его разбил еще одним копьем и запустил в спину теневым лезвием. Он упал и больше не двигался.

— Падаль, — проворчал я и поспешил обратно. — Только силы на тебя потратил. Девушки-красавицы, вы тут?

— Конечно, тут, красавчик, — с хихиканьем появилась самая молодая из призрачных ведьм. — Хорошо, что ты с ними разобрался — надоели зануды. Чего ты хочешь?

— Сможешь посмотреть, что там за дверью, и рассказать?

— Там два охранника в коридоре и мальчик в камере. Грустит у тела старика, — сообщила она тут же. — Мы там были — провожали его.

— Граф ушел, не застрял здесь? — с тревогой спросил я.

— Ушел. С облегчением ушел. Мы указали ему, в какой стороне Навь. Марта даже полетела его проводить, — серьезно добавила она.

— Спасибо за это.

— Он был хорошим. А теперь поспеши, а то мальчику совсем грустно. Он может сделать глупость.

Я кивнул и побежал. Вскоре увидел свет — Ольга подняла фонарь охранника и теперь изучала стены.

— С ними покончено. Бежим, а то Слава на грани, — сказал я.

— Он… — она оступилась от страха.

— Нет, не умирает, — поспешил я успокоить царевну и поддержал, чтобы не упала в грязную воду. — Но глупость сделать собирается.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Ольга.

— Привидение сказало.

— Ты и тут с нелюдями общий язык находишь, — иронично усмехнулась она. — Как так?

— Не делаю различий и отношусь по-человечески, — фыркнул я и понизил голос до шепота. — Пришли. Теперь тихо.

— Твои друзья уже начали, Темный. — Выскочило из стены привидение средних лет. — Торопись.

Оля вздрогнула и зажала рот рукой, чтобы не закричать. Но тут же поняла, что опасности нет и перевела дыхание, покачав головой.

— Где они? — спросил я.

— Уже у главного входа.

Времени на аккуратную работу не осталось, слишком долго разбирался с охранниками. Да и какая аккуратность, когда на поверхности кипит бой⁈

— Я не буду снимать иллюзию — сразу выбью дверь. Пойдешь прямо за мной, — предупредил я Ольгу и начал чертить руны.

Ничего сложного тут не требовалось — только попасть. А куда бить, я знал. Так что начертил всего две руны: Алатырь и Чернобог. Из моей руки вылетел темный луч толщиной с хороший таран и врезался в стену. Раздался треск дерева, скрип петель и грохот падения чего-то тяжелого. Видение стены на миг пошло рябью и снова выровнялось.

Я потратил еще лишь секунду на подготовку заклинания темных осколков, но не стал пока указывать направление. И первым проскочил иллюзию стены.

Оказался я в полутемном коридоре метров в десять длиной. Слева и справа виднелись по три двери, видимо, в камеры. В конце коридора стоял человек, возле левой центральной камеры еще один. У его ног валялась искореженная дверь.

Они нас ждали и уже заканчивали писать латинские буквы — один огнем, другой кровью. Я не успевал поставить щит и выскочил обратно, сбивая Ольгу с ног. Над головой пронесся огненный шар и рой кровавых стрел. Они разбились о стену. Кровь стекла в воду и поплыла темными разводами.

— Дубль два, — пробормотал я. Плечо тянуло, но сейчас не до того.

Подошел к невидимому проему, просунул руку и все же активировал темные осколки. Я не видел, но хорошо представлял, как туча острых сгустков тьмы летит по коридору, часть впивается в живую плоть и исчезает, остальные летят дальше, пока не разобьются о преграду, живую или не очень.

Послышались возгласы боли. Я подготовил еще одно заклинание и вошел. Ближний ко мне охранник валялся мертвым, второй стонал и зажимал рану на животе. Я потянулся за кинжалом и понял, что рука не слушается и висит плетью. Следом пришла боль. Как же я устал от нее.

— Оля, заходи! — крикнул я и пошел к раненому, неловко доставая кинжал левой рукой. За мной тянулись мокрые следы.

— Шеф… — булькнул умирающий охранник, когда я занес над ним оружие.

— Продолжай, — подтолкнул я его и остановил руку.

Сзади слышалось шлепанье мокрых ног по полу — царевна благоразумно сняла туфли.

— Он сказал, что ждет тебя наверху. Принц… знает… — выдохнул охранник и умер без моей помощи. Вот молодец.

— Ты ранен, давай… — Ольга подошла и подняла руку.

— Сначала Слава, — прервал я ее и указал на одно из тел. — У него связка на поясе.

Сам я больше наклоняться не захотел, хватило первого раза — едва не потерял сознание, пока слушал шепот этого смертника.

Ольга забрала ключи и подошла к двери. Начертила руны, какие показал ей Миша. Запорное заклятие исчезло и мы с облегчением выдохнули. Царевна подобрала ключ и повернула его в замке. Дверь открылась, но мы никого не увидели внутри.

— Свят, это я, — позвала Ольга.

— И я. Не надо на нас нападать, твое высочество, — добавил я и прислонился к стене. — Давай быстрее. Там на улице бой идет.

— Я даже не могу спросить у вас ничего. Если вы подменные, знаете то же, что и моя сестра и друг, — мрачно ответил Слава из темноты. Его голос звучал устало и тускло.

— Слав, заканчивай, я тут раненый вообще-то, — фыркнул я и первым вошел в камеру.

Темноту разгонял свет единственной свечи. В нем хорошо виделось тело. Включать фонарь я не стал, чтобы не травмировать глаза друга.

— Я не знаю, каким был настоящий Леонид Григорьевич, — сказал я уже серьезно. — Но Подменыш играл его роль хорошо. Наверное, если бы играл хуже, мы бы успели.

— Это что, кровь? — строго спросил Слава. Все это время он стоял у стены рядом с дверью, как я и предполагал. — И почему Ольга не залечила?

— Он не дает, — вздохнула она.

— Точно Димка, — с облегчением выдохнул он и звякнул цепями.

— Ты где такую армию Подменышей бы нашел? — усмехнулся я. — Так, надо с тебя снять эту дрянь.

— Оля, лечи его сначала, — решительно заявил Слава. — И не теряй время на споры, если там идет бой.

Ольга всхлипнула и занялась моей спиной. Сразу стало легче.

— Почему вы такие мокрые? — спросил он.

— Там буря. Никакой зонт не спасает, — ответил я. — Где ключ от варежек, на связке?

— Нет, вон там, на стене.

— Закончила, — сказала Ольга и кинулась в объятия брата.

Он осунулся, лицо закрыла густая светлая поросль. О запахе немытых тел я предпочитал не думать и пошел за ключом. Взял его и замер.

Теперь я точно знал, что против нас играет высший демон. Прежде я видел такие ключи только в Преисподней, только более сложные и с магическими ловушками. И понятно, почему ключ повесили здесь — поиздеваться и помучить пленных.

Не обычный ключ, который вставил и повернул, может, в разные стороны или на разных уровнях. Нет, демоны пошли дальше и поиграли с объемом. Надо зажать кнопки, чтобы бороздки втянулись, тогда ключ войдет. После начать поворачивать, пока не остановится, снова зажимать, только уже не так сильно, и снова поворачивать до щелчка. Зачастую тоже нужно двигать глубже, но не в этом случае. В Преисподней это оправдано, потому что не все демоны имеют нормальную рабочую кисть и не все умеют принимать другой облик, в котором она есть. Кто бы мог подумать, что эта демоница, Скарлетт, найдет применение такому ключу здесь.

— Ты чего замер, Дим? — Ольга отвлеклась от обнимания с братом и повернулась ко мне. — Что это за ерунда?

— Вот такой вот ключ, — усмехнулся я и подошел. — Давай руки, Слава.

— Только я не до конца понял, как… — начал он и осекся при виде того, как я без раздумий и вопросов начал проворачивать ключ.

Всего пять оборотов и нажатий разной силы. Поленилась Скарлетт. Наконец, замок щелкнул и открылся. Мы с Ольгой сняли варежки и все вместе ужаснулись увиденному.

За две недели ногти у Славы отросли, а поскольку железо прилегало плотно, они завернулись и начали расти под кожу. К тому же пальцы ослабли и почти забыли как двигаться. Я бросил взгляд на тело графа.

— Если с тобой такое, какие же муки испытывал он, — тихо сказал я и поймал себя на том, что сжимаю руки в кулаки. Только не для удара, а словно пряча пальцы.

— Надо снять эту дрянь с него и забрать тело с собой, — решительно заявил цесаревич. — Снимай и идем.

— Да, но сначала нужно разобраться с Сергеем, — невозмутимо сказал я, орудуя ключом. — Ты же знаешь.

— Не надо. Ты сам сказал, что там наши сейчас дерутся. Кто-то наверняка уже погиб. Ты хочешь продлить бой, лишь бы расквитаться с братом? — строго спросил Слава.

— Нет. Вы сейчас выйдете и дадите сигнал об отступлении, а я пойду наверх. На обратном пути заберу тело.

Я снял варежки с искалеченных рук покойника и поднялся.

— Не надо, Дима, — нахмурился он. — Ольга зря тебя лечила, что ли? Чтобы ты пошел и убился об этого урода?

— Он опытнее тебя, Дим, — тихо добавила она. — Он уже закончил университет, когда ты только родился.

Что же с ними такое, удивлялся я. Неужели время здесь сломило Славку? А Ольга? Зачем встала на его сторону? Но я не собирался отступать.

— Да, вы правы. На его стороне опыт. Но вы же знаете меня — на моей стороне смекалка. Я не беззащитный ребенок, — широко улыбнулся я.

А про себя посмеялся — у меня опыта сражений на триста лет больше. Да, в Преисподней другая магия, но я уже знаю местную, привык к ней и научился совмещать прежний опыт с новыми навыками. Как жаль, что я не мог сказать этого друзьям и тем самым успокоить их.

— А если я прикажу тебе? — упрямо спросил цесаревич.

— Твое высочество, — вздохнул я. — Как ты сам будешь после такого смотреть себе в глаза в зеркале? Ну и потом. Если сейчас мы уйдем и позволим уйти ему, Сергей не успокоится. Да, на время он заляжет на дно, но потом наберется сил и снова примется за нас. За меня. Лучше погибнуть в честном бою, когда есть все шансы на победу, чем постоянно оглядываться и в итоге получить пулю в затылок или нож в почку или другой ценный для жизни орган. Это больно, я уже попробовал.

Он помолчал. Ольга отошла от брата и обняла меня.

— Будь осторожен, Дим, — тихо сказала она. — И помни, что он знает твои приемы.

— Вернись живым, Демон, — добавил Слава и протянул руку.

Я кивнул и пожал его запястье, чтобы не причинять боли пальцам. Вышел из камеры, прошел несколько шагов и услышал сзади шлепки босых ног. Обернулся. И тут же поймал Ольгу. Она прижалась ко мне, дрожа всем телом.

— Мне очень страшно, Дим. Но… я знаю, что ты должен.

— Эй, да поцелуйтесь уже и идем. Там парней надо выводить, — с насмешкой заявил Святослав, выйдя из камеры.

— Эм… — смутилась его сестра и отступила от меня.

— Я серьезно, — добавил он.

Я усмехнулся, притянул ее обратно и поцеловал. Ольга пискнула, секунду упиралась мне кулачками в грудь, но потом сдалась. Мысленно я даже заурчал от удовольствия.

— Ну наконец-то, — хохотнул Слава, когда мы закончили. — А то с первого курса рядом с вами было жарко. Теперь, может, станет попрохладнее.

— Боюсь, что не станет, — пробормотала Ольга.

Он присвистнул и рассмеялся, осознав глубину своего заблуждения. Или пытался отогнать горе от потери старшего товарища.

— Ладно, идем. По дороге расскажешь, сестренка. Выживи, Демон, — повторил напутствие мой царственный друг.

Я кивнул и отправился в особняк.

Уже на лестнице я выкинул из головы все, кроме предстоящего боя. Удручало, что я ничего не знал о двух специализациях братишки — только что основа свет и одна из веток артефакты. Он же знал обо мне все.

Я поднялся на первый этаж. Везде горел свет, из-за чего темнота за мокрыми окнами казалась непроницаемой. И никого. Видимо, все сражались в саду.

— Поднимайся, — донеслось сверху.

Я узнал этот голос и побежал по лестнице на второй этаж. По пути я увидел солнечную вспышку. Ей вторил лунный луч. Значит, Ольга и Слава выбрались и скоро все остальные отойдут в безопасность. Вот только куда денутся защитники особняка, вдруг пришла тревожная мысль. Сергей сказал, что ждет меня — разговоров про бой один на один не было. Я мрачно усмехнулся и проверил плечо — не болело, только холодило кожу в прорехе. Да и вообще рубашка все еще не просохла, липла к телу и сковывала движения. Я содрал ее и скинул на ступеньки. Поиграем.

— Ты не слишком спешил. — Такими словами встретил меня старший брат.

Я поднялся на второй этаж и прошел пару комнат, прежде чем найти этот зал. Видимо, он предназначен для приемов. В углу я заметил рояль, белый с позолотой, удобные диванчики по периметру и столики между ними. Рядом с роялем находилось небольшое возвышение, видимо, сцена для ораторов и приглашенных артистов. В стенах виднелись двери, сейчас закрытые. Интересно, на ключ или просто прикрыты? За окнами продолжали сверкать молнии, ливень не прекращался, очередной раскат грома сотряс все здание.

— Так погода какая, ехать пришлось осторожно, — усмехнулся я, хотя мы прекрасно знали, что именно меня задержало и кто. — Начнем?

— Разумеется. — Он кивнул и начал чертить руны. Кельтские.

Я не стал рассуждать и быстро поставил защиту. Сергей выпустил луч света, разбил мой щит. Я выпустил темное лезвие — он попытался увернуться, но зашипел, а на плече расплылось красное пятно.

Братец недовольно фыркнул и начертил еще руны. Я приготовился отпрыгивать, но это оказалась не атака — он усилил себя. Вот я узнал и вторую специализацию — благословения.

Мы обменялись еще несколькими ударами. Мой очередной он заблокировал. Значит, ограждение.

— Интересный набор веток, — заметил я во время паузы. Странно, но он никуда не спешил.

— Очень хотел псионику и телепорт, но пришлось брать, что есть, — усмехнулся он.

— А я взял, что хотел, — мрачно улыбнулся я и телепортировался.

Не ему за спину, а к окну, просто проверял. И оказался прав — он резко развернулся и нанес удар. Если бы там оказался я, получилось бы больно.

Пока мы дрались на равных. Меня смущало, что Сергей не атакует активнее, и вскоре выяснилась причина: двери открылись и зашли еще люди, трое мужчин и женщина.