Граф за границей. Книга 3

Глава 19

Окна поливал дождь. Молнии и гром чередовались с разницей в доли секунды. Сергей стоял у окна и мрачно смотрел на буйство стихии.

Слишком поздно Лучано сказал, что ему нужна помощь. До этого он хорохорился и утверждал, что все под контролем и он справится — вот-вот и все будет. Переоценил себя или недооценил противников? Теперь не имело значения.

Сергей не успел добыть приглашение на бал. Не смог он попасть туда и в составе обслуживающего персонала или охраны. Таких мер предосторожности он не видел давно. А все из-за того русского эмигранта, что попытался убить Подменыша на маскараде. Служба безопасности нашла метку призыва демона и усилила контроль над территорией настолько, что буквально мышь не проскочит. Его подручный призыватель отправил во дворец грызуна и потерял с ним связь уже через две минуты. Глупый Корф, как непрофессионально!

Самое странное, что Скарлетт не разрешила уничтожить всю эту ячейку — какие-то у нее на них планы. В любом случае, теперь можно с уверенностью сказать, что миссию он провалил. Второй раз.

Пожалуй, впервые за двадцать два года Сергей Татищев пожалел о том, что соблазнился тогда рассказами о полной приключений жизни и уехал из России. И чего ему не хватало? Его семья была на хорошем счету, настолько хорошем, что никто особо не обращал внимания на двух младших детей-аморфов. Он сам — единственный наследник и продолжатель рода. Так нет же, обиделся тогда, что не попал в главное управление Тайной канцелярии, оскорбился службой на границе. Тоже мне, птица не того полета. И где ты теперь, петух не щипанный?

Дома ждет эшафот. Скарлетт иным и одного провала не прощает, а он уже второй допустил. Бежать нет смысла — слишком много знает, леди найдет, оторвет голову и скормит своим любимым демонам. Значит, нужна хоть какая-то победа.

Кстати о головах. Скарлетт очень хотела убить его младшего брата. Сначала Сергей не понимал такой кровожадности, но теперь и сам захотел поквитаться за неудачи. Слишком Дима… что? Удачлив или умен? Может, у него команда более сильная? Не имело значения. Если удастся преподнести голову братишки Скарлетт, Сергей, конечно, не выйдет в плюс, но выйдет хотя бы в ноль и получит еще один шанс.

Так что бежать нет смысла. Побег есть смерть. А тут или он убьет Диму, или Дима его. Значит, остается ждать. Сергей не сомневался, что братишка придет.

Тишину комнаты разорвала телефонная трель и заставила Сергея вздрогнуть. Еще одна. Он вздохнул и подошел к телефону. Слышать сейчас никого не хотелось, но сюда могли позвонить только по делу. Или ошибиться номером. После третьего звонка Татищев снял трубку.

— Алло.

— Какие новости, Сережа? — Услышал он голос Скарлетт.

— Царевна, мой брат и остальные знают про Подменышей. Я жду их здесь, — без эмоций ответил он.

— Этого следовало ожидать, — вздохнула она. — Не жди. Возвращайся. Ты нужен мне здесь, в Лютеции.

— Надвигается буря. Все вылеты отменены.

— Плевать. Уходи из дома, пережди в другом месте. Не рискуй, Сережа, — приказала она, но на последней фразе ее голос сорвался.

Он улыбнулся, одновременно тепло и печально, и покачал головой, хоть Скарлетт и не могла этого видеть. Так она переживает за него? Он для нее не просто один из наемников? Как жаль, что сейчас это уже не имело значения. Сергей принял решение и не собирался отступать.

— Прости. Я достаточно бегал, Скар. И убегать от младшего брата как-то… стыдно.

— Ты не понимаешь, — с тревогой сказала она. — Он тебя убьет. Я кое-что знаю о нем. Дима не так прост.

— Я уже заметил. Очень умный и удачливый мальчик, — усмехнулся Сергей и не дал ей заговорить, опасаясь, что Скарлетт все же найдет слова убедить его уйти. — Если я уйду, думаю, он начнет меня искать. А раз у него в друзьях целый наследник, найдет. И найдет в самый неудачный момент, когда я буду не готов. Лучше мы выясним все сейчас.

— Ты не знаешь его, Сергей! Он не тот, кем кажется, он…

Из коридора послышались торопливые шаги. Через секунду в дверь влетел один из наемников с выпученными глазами.

— Нам нужен врач, срочно! Старику плохо.

— Что⁈ Черт! Мне надо идти. Увидимся в Лютеции, Скар. — Сергей бросил трубку и побежал за подчиненным в подвал. — Что случилось?

— Сергей, нет! Невзду… — крикнула она, но услышала короткие гудки. — Бездна тебя забери.

— Мальчишка начал звать на помощь, — тем временем объяснял Сергею охранник на пути в подвал. — Мы сначала думали, что он комедию ломает или таким образом сбежать думает. А он все не унимался. Еще и баба призрачная появилась. Сказала, что отходит дед. Мы зашли, а он действительно валяется весь белый и за грудь держится.

— Идиоты! — прорычал Сергей. — Усиливайте охрану и ждите гостей!

Он влетел в подвал, бросил короткий взгляд в конец коридора — иллюзия оставалась на месте.

Что Подменыш графа Толстого не в себе, Миша заметил еще в лимузине. Он собирался присматривать за стариком весь вечер, но пришлось отвлекаться на очередную выходку не-Славы. И вот, что из этого вышло. Меньшиков не сразу нашел подменного посла, а когда нашел, ужаснулся.

Старик выглядел пьяным в стельку, но Михаил знал, что он трезв. «Посол» сидел на одном из диванчиков у стены с закрытыми глазами и делал вид, будто спит. Другие гости его не трогали, некоторые смотрели с жалостью. Но это все обычные люди, они не видели того, что наблюдал Миша благодаря магическому дару.

Он видел вихри силы: они метались вокруг пожилого мужчины, рвали его ауру, словно пытались стереть чужую личину. А это значило…

Михаил позвал друзей, присел рядом и осторожно положил руку ему на плечо.

— Вы как? — тихо спросил он.

Подменыш с трудом открыл глаза и приподнял голову. Слабо улыбнулся.

— А, Миша. Как видишь — как-то так. Мне жаль.

Меньшиков только кивнул. За эти дни он успел привязаться к испанцу, который столь самоотверженно играл роль. Если Лучано постоянно снижал уровень воздействия заклятия и на время становился собой, то Энрике Ариза большую часть времени растворялся в личности графа Толстого. Это сложно и опасно для психики. Да, он делал это за деньги, но все же выполнял работу хорошо. И теперь заклятие разрушалось. Причина могла быть только одна — настоящий граф Толстой умирал или уже умер.

— Мне тоже. Я не знал Леонида Григорьевича лично, но вы хорошо играли его роль.

— Мне теперь не заплатят, да? — усмехнулся Энрике. — Мне жаль вашего графа, он хороший человек. Был. Но мне очень нужны были деньги — моя дочь…

— Я знаю — был в вашем сне.

— Я знал, что это опасно, тем более для столь немолодого человека. Но какой смысл отказываться? Если бы отказался я, они бы нашли того, кто согласился, да? — Он посмотрел на Мишу так, словно искал оправдания и прощения.

А Михаила захлестывали печаль и гнев одновременно. Он наблюдал уход хорошего человека и одновременно осознавал, что тот, кто косвенно повинен в смерти графа, останется жив. Более того, ему суждено похоронить дочь. То время, что он мог провести с ней, Энрике потратил впустую. Как же это все несправедливо!

— Да, — тихо сказал он. — Они бы нашли другого исполнителя. Может даже не такого хорошего. Спасибо, что познакомили меня с Леонидом Григорьевичем.

— Что происхо… черт! — Это первым подбежал Даниил и сразу все понял. — Опоздали. Ну как же… ох…

Потом подошла Ольга.

— Дима, Катя. Подменыш Леонида Григорьевича становится собой. — Услышал я деревянный голос Ольги в наушнике.

— Не успели. Черт! — В сердцах я саданул кулаком по стене и даже не ощутил боли. Зато не-Слава весь сжался, словно ожидал второй удар, уже ему по лицу.

Я мысленно прокрутил варианты дальнейших событий и выбрал два.

— Катя, тебе надо быть рядом с ним во время речи? Чтобы он не сказал лишнего?

Она стояла бледная от осознания беды. Мне пришлось встряхнуть подругу, чтобы привести в чувства.

— Нет. Я наложу заклинание и все. Если попытается сказать не то, что я напишу, ему станет плохо, — пояснила Катерина так, словно предмет разговора не стоял сейчас рядом.

Я отмел второй вариант и оставил первый. Поднял руку с микрофоном.

— Уведите мужика в машину, чтобы не превратился у всех на глазах. Оля, тебе придется остаться с Лучано. Если начнет дурить, только ты сможешь заменить его на сцене. Остальные едут в особняк. Времени у нас больше нет.

— Нас будут ждать, — предупредил Даня.

— Вызывай наших бойцов, пусть оттянут на себя хоть кого-то, — предложил я.

— Иду искать телефон, — откликнулся он.

— Я с Энрике в лимузин, — вставил Михаил.

— Мне придется ехать, Дим, — тихо сказала Ольга. — Ты забыл, что там замок на магии света?

— Забыл, — скривился я и мысленно поменял варианты местами.

— Катя сможет выступить, если что. Иду к вам, чтобы ты вывел меня. Нужен благовидный предлог.

— Хорошо.

Пока она шла, Лучано жался в углу и смотрел на нас огромными синими глазами Славы и вздрагивал от грохота грозы. Катя еще несколько секунд стояла в прострации — я не мешал, пусть придет в себя — потом вернулась к написанию поздравительной речи.

Когда закончила, Катерина наложила на Лучано заклятие. Мы даже проверили, что оно не вступает в конфликт с заклятием подмены — попросили не-Славу начать говорить не по тексту — он схватился за голову уже после первых слов. Катя довольно кивнула и обновила заклинание. Настала пора прощаться.

— Уверена, вы знаете, что делаете, — тихо сказала Катя и обняла сначала Ольгу, потом меня. — Осторожнее там.

— Разумеется, — улыбнулся я и поцеловал ее в лоб.

— И верни мне жениха, — добавила она.

— Могла бы и не говорить — за ним идем.

— Да, прости. Все так… я надеялась быть с вами, а тут этот…

Подменыш опустил глаза и виновато улыбнулся.

Я подмигнул на прощание Катерине и увел Ольгу. Она делала вид, что жутко болит голова. Мы добрались до выхода и увидели, что наш маналимузин уже стоит у начала лестницы. И побежали к нему под потоками воды. Разумеется, внутрь мы с Ольгой залезли уже мокрые насквозь. Остальные сидели такие же.

— Да уж, погодка, как в кино, — усмехнулся Даня и дал сигнал водителю отправляться. Адрес он не называл, видимо, все сказал до того.

Испанец сидел тихий и только периодически смахивал капли воды с носа, что натекали с волос. Я снял пиджак и галстук.

— Вам тоже советую, — сказала я друзьям. — Мы не на светский раут идем, нам нужна свобода движений.

Все согласились и повторили за мной. Кроме Ольги и Миши. С ней все понятно, а вот Михаил… он и на границе долго привыкал к камуфляжу.

— Миш, — позвал я.

Как только он поднял на меня глаза, я быстро схватил его за галстук и дернул к себе, а другой рукой изобразил удар в нос.

— Понял, — усмехнулся он и снял эту удавку. Подумал и пиджак тоже снял. Даже расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

— Что посоветуешь мне? — с иронией уточнила Ольга.

А я всерьез задумался, разглядывая ее платье и туфли на шпильке. И тут вспомнил.

— В багажнике у тебя запасная одежда.

— Точно, совсем забыла. После последней поездки положила туда новый костюм. И Катю заставила. Только как переодеться?

Даниил усмехнулся и полез в багажник. Благо, конструкция сидений позволяла открыть его и из салона — как раз для таких случаев. Он достал пакеты, царевна выбрала свой, второй он убрал на место. А Даня с радостным возгласом вытащил пледы, целых три.

— Зачем? — удивился Миша. — Обогрев же включили.

— Вытереться, — ответил Даня.

— Нам-то переодеться не во что. Кстати об этом: отворачивайтесь, не смущайте девушку, — усмехнулся я.

— Нет, не так, — изрек Даня и развернул перед собой плед. — Все, я ничего не вижу.

Мы с Мишей усмехнулись и повторили за ним. Миша еще и Энрике загородил. Некоторое время слышалось шуршание одежды. Вместе со всеми я опустил глаза, чтобы не видеть даже силуэт царевны, и наблюдал только ее ступни и лодыжки. Судя по звуку платье опустилось на талию. Зашуршал пакет, как если бы из него доставали содержимое.

И тут раздался визг тормозов и нас кинуло друг на друга.

— Что? — крикнул я водителю. Это снова был Матвей.

— Впереди… — начал он, но я уже сам увидел.

Мы как раз заехали на мост. Других машин не было. Кроме двух, что перекрыли обе полосы. И по встречной не проехать — отбойник. Я понял, что будет дальше и полез на первое сидение. Думать, откуда они и как узнали, что мы поедем именно здесь, и что вообще поедем, будем потом. Сейчас надо разобраться с ними.

— Давай задом, — приказал Даня.

— Вперед! — одновременно с ним крикнул я.

— Так куда? — растерялся Матвей.

— Вперед. Сзади сейчас блокируют, — сказал я.

— Уже, — подтвердил Миша.

— И псионика у нас нет, — мрачно заметил Даня. — Не узнать, есть ли маги. Бьем всех скопом.

— Маги обычно не берут оружие, — заметил я.

Даня хмурился, но молчал. Ольга успела только спустить на талию платье и вдеть одну руку в рукав и сейчас быстро одевалась дальше. Я пересел на переднее сиденье и теперь считал людей в те доли секунды, на которые «дворники» стирали воду с лобового стекла.

— Восемь. Только два мага. У них простые машины, но скорее всего бронированные, — сказал я через несколько долгих секунд. Мы уже стояли в десяти метрах перед ними, но к нам никто не шел. — Все не так плохо, как я опасался.

— Ты что задумал? — спросил Даня.

— Вперед прорываться проще, чем назад, — ответил я. — Готовь заклинания.

— Я не растащу тяжелые машины телекинезом.

— А обломки?

— Как… ладно, Демон, командуй, — выдохнул он.

Я откинул панель управления защитой лимузина и приготовился.

— Матвей, подъезжаешь и останавливаешься в двух метрах от них. И все, больше не двигаешься. Понял?

Он кивнул. Ольга заканчивала возиться с одеждой.

— Задние будут видеть иллюзию, пока не догадаются и не развеют, — продолжил я. — Даня и Миша, мы выходим и деремся. Оля, как только они поймут, что это иллюзия, ставь большой щит и держи как можно дольше.

— Принято, — сказала она.

Я глянул на Энрике, но это не боец — испанцу становилось все хуже с каждой минутой. Даже думать не хотелось, каково сейчас настоящему Леониду Григорьевичу.

— На счет четыре после того, как я выйду, выходите вы, — сказал я друзьям.

Они кивнули.

— Я устраню магов, — сказал я.

— Постараюсь отобрать автоматы, — определил для себя задачу Даниил.

— На мне машины, — вторил ему Миша.

Я начертил руны. Дождался, когда мы остановимся, и активировал заклинание. Теперь люди в двух машинах, что блокировали нас сзади, видели следующее: наш маналимузин остановился, к нему подошли мужики из передних машин и начали нас вытаскивать под дулами автоматов.

Я нажал кнопки на пульте и активировал защиту маналимузина. Тут же начертил две руны и переместился вперед. Ливень обрушился на меня плотным потоком. Но какая разница, если передо мной цель.

Маг держал заклинание наготове и выпустил его, стоило мне схватить его за волосы сзади. Только это не то заклинание, что могло бы его спасти. В щит лимузина врезался огненный шар и распался. А маг упал с перерезанным горлом. Я начертил еще одну руну и переместился ко второму магу — их расположение я заметил еще из машины.

Он увидел огненную вспышку и выпустил свой лед. Но отойти не додумался и упал, как и его товарищ. Кровь из перерезанного горла быстро унесли потоки дождевой воды.

Простые солдаты, наконец, поняли, что на них напали, но не поняли, откуда и как. И открыли стрельбу. Пули отскакивали от щитов лимузина. Но долго они не выдержат, это лишь вспомогательная защита, потому я и попросил щит от Ольги. Меня мужики явно не увидели за стеной ливня.

А потом у них из рук начали вылетать автоматы. Сначала у двоих, потом еще двоих. Они вскрикивали, вытаскивали пистолеты, но к этому времени в них уже летели мои теневые лезвия.

Одновременно с этим всем под машинами выросли ледяные шипы, пробили им днища и подняли в воздух. Мужики, все три, еще остававшихся на ногах, закричали и в страхе побежали к ограждению моста. Я не стал тратить на них магию — пусть разобьются о воду реки Мансанарес.

— Уходи! — услышал я едва слышный за грохотом ливня крик Мишки.

Поднял голову, увидел машины и подбежал к лимузину. Машины у меня за спиной упали, теряя детали. Одна перевернулась на бок и явила дыру в днище. Друзья тут же подбежали ко мне.

— Уходим? — прокричал Даня, указывая на просвет между разломанными броневиками.

— С таким хвостом? Нет! — крикнул я в ответ.

Они кивнули. Я открыл дверцу.

— Снимай щит и готовься драться.

Ольга кивнула. Я закрыл дверцу и вернулся к Дане и Мише.

— Просто обрушиваем на них четыре залпа, — сказал я.

Они кивнули. Мы дождались царевну и синхронно начертили руны и наблюдали за тем, как огромный огненный шар падает на правую машину, гигантская сосулька прошивает левую, а туча темных и лунных кольев накрывает то, что осталось.

— Отгоняем машины и едем дальше, — сказал я и побежал к ближайшей из них, надеясь, что она на ходу после падения.

Но Даня поймал меня за рукав.

— Давай поедем на них! Менее приметные! — крикнул он.

— Только у них дыры в днищах, а это минус ходовая часть, — напомнил я.

Он скривился и с надеждой посмотрел на две другие машины. Но от них остались только остовы, изрешеченные льдом и сожженные его же огнем. Я усмехнулся. Мы вернулись в лимузин и погнали дальше. Я сел за руль, чтобы не пришлось снова командовать в экстренной ситуации. Энрике к этому времени почти принял настоящий облик и потерял сознание. Магия вокруг него все никак не успокаивалась. Значит, граф Толстой уже умер.

— С ним по дороге ничего не случится? — с опаской спросил Миша, когда мы продолжили путь. — Может, ему в больницу надо?

— Нет, ему нужно только время, — ответил Даня, изучая настоящего Энрике, тоже пухленького и низенького, но с копной седых волос.

— Я не понимаю, где полиция, — мрачно сказал Миша и попытался откинуть темные волосы назад, но они упрямо лезли в глаза. — Они второй раз спокойно перекрывают движение и делают, что хотят.

— В тот раз, да, есть вопросы, как они это сделали. Но сейчас без проблем — посмотри как льет, — усмехнулся я.

Я сбросил скорость и вел осторожно. С каждой минутой ливень усиливался, к нему прибавлялся ветер. Когда мы съехали с моста, увидели, как деревья гнутся к земле. Еще через квартал прямо у нас на глазах одно дерево вырвало с корнем. Другое едва не упало на нас — я чудом заметил и ускорился. И с трудом не потерял управление на мокрой дороге. Вернее, это уже была не дорога, а мелкая речка.

— Меня другое смущает. Нас ждут, — выдал уже на подъезде к назначенному месту Даниил. — Что если они уже убили Славу?

— Они знают, что в этом случае мы их по всему Мадриду размотаем, — зло усмехнулся я. — Сергей не идиот и это не их цель. Они могли просто убить и его, и графа с самого начала, но предпочли ритуал на тьме, а не на крови.

— Может, у них просто не было мага крови, — проворчал Даня.

— Рассуждай логически, — спокойно вступил в разговор Миша. — Как только Леониду Григорьевичу стало плохо, мы поняли, в чем дело. И они знают, что мы поняли. Так что если думали, что мы не знали все это время, то теперь точно все раскрылось. В этом случае они убили бы Славу сразу, а не стали останавливать нас на мосту. Отсюда вывод, что в их планы не входит смерть наследника самого крупного государства мира.

— И это значит, что они хотят убить нас, — зло добавила Ольга. — Они догадываются, кто к ним едет, и готовы.

— Наверное, всех, кроме тебя, — осторожно поправил Миша.

— Нет, и меня. Я имею влияние и на брата, и на отца. Без меня им будет проще до них добраться.

— Есть еще твоя матушка, — напомнил я.

— До нее добраться столь же сложно, как и до отца. До меня проще.

— В таком случае не будем заставлять их ждать, — усмехнулся я и остановился рядом с двумя машинами с погашенными фарами.