Госпожа Луна

Глава 14 Инспектор Земли и ее окрестностей

7 августа, вторник, время 08:50.

Байконур, аэродром «Юбилейный».

— Ма-а-а-м, а ты мне рукой сверху помашешь? — маленькая Лиза теребит Ташу за оболочку скафандра.

Оболочка поддаётся плохо, но упрямая девочка не сдаётся.

— Обязательно, солнышко, — легко обещает улыбающаяся Таша.

Удерживаюсь от замечания на стадии небольшого смешка. Таша-то помашет, хоть десять раз на дню, вот только дочка её замечательная ничего не увидит. Если саму «Обь» можно разглядеть даже в несильный бинокль, то обитателей её надо рассматривать исключительно в мощный телескоп. И только когда они наружу выйдут. Исключать вариант выхода в открытый космос нельзя, но лично Таше не разрешу. На «Обь» ей можно, дальше — нет. Вот отстреляется по женской части, родит хотя бы двух, тогда милости просим. Хоть на Луну, хоть дальше.

Трое техников Таши заканчивают погрузку оборудования в «Тайфун». Космоплан может доставить десятерых, их четверо, так что добавочно идут разные припасы.

Девочку, названную «солнышком» совсем не зря — светловолосая с лёгкой рыжинкой, — уже держит на руках отец. Парень работает в ведомстве Пескова. Прощание заканчивается, все трое обнимаются.

Остальная многочисленная делегация провожающих меня пока не тормошит. «Тайфун» многие видят впервые. Поэтому глядят, с трудом удерживая рты закрытыми. Даже Марк с Кирой, у которой, кстати, очень симпатично округлился животик. Честно говоря, удивился этому, когда они вчера прибыли. Размножение в законном браке не могу не одобрить, но это же Кира! Образ светской львицы плохо сочетается с видом добропорядочной мамочки, но поди ж ты! Кире удаётся.

Стоит сейчас рядом с Марком, обнимающим её за талию. Не знаю, кому из них больше повезло. Марк получил в жёны не просто красотку, но ещё и обеспеченную. Насколько знаю Киру — хотя об этом трепаться нигде не буду, ха-ха, — голова у неё перед сном болеть не будет. Не слишком часто, по крайней мере. Марк тоже достойная партия для кого угодно — хоть для принцессы из любого королевского дома. Молодой парень при заоблачной должности и при зарплате уже больше миллиона в месяц. От его решений зависит экономика всего мира, от его слова меняются котировки на ключевых биржах планеты. Поди ещё разберись со стороны, кто из нас более влиятелен, я или он.

Таша заходит в «Тайфун» последней, Лиза отчаянно машет ей ладошкой, уютно устроившись на руках отца. За Ташей опускается носовая часть космоплана, отсекая пассажиров от нас.

— Отходим на сто метров! — командую всем, иду сам. — В момент старта закрыть уши! Барабанные перепонки не порвёт, но гул сильный!

Команда Юны перемещается почти на указанное расстояние. Как и все остальные. Сама глава высокой корейской делегации идёт рядом. Ещё одна моя головная боль. Смягчает меня единственная причина: это она, Юна Ким, без которой ничего не случилось бы. Я бы всё равно пробился собственными силами, но она предоставила мне заправленный вездеход с ключами. Сэкономила массу времени и сил. Пару лет как минимум.

— Мы на таком же улетим? — прима корейского шоу-бизнеса с покровительственной улыбкой глядит на пару своих кинооператоров.

— Нет, на том же самом. Он вернётся примерно через сутки.

И то — проверенный лично мной аппарат. А ещё не надо сбрасывать со счетов тот фактор, что работники всегда по-особому относятся к обеспечению первого лица. Всё лучшее — высокому начальству!

— Обратный отсчёт пошёл, — информирует нас Песков.

Три, два, один… Сопла разгонных «стаканов» показывают пучки огненных жал, которые тут же превращаются в мощные факелы. Ракетный комплекс вздрагивает, как мощный жеребец от шенкелей, и трогается с места.

Кинооператоры Юны сливаются со своей техникой, со скоростью минутной стрелки поворачивая объективы в сторону быстро набирающего скорость ракетного монстра. Замолкаем. Двигатели «стаканов» производят даже не гул, а какое-то мощное давление на уши. Впрочем, длится это всего несколько секунд, ракетные струи уносят «Тайфун» вдаль по взлётке, упирающейся в горизонт.

— Есть отрыв, — с удивляющим Юну равнодушием докладывает Песков, держащий руку на пульсе событий.

Перед финальной четвертью полосы мы сделали незаметный невооружённому глазу излом. Всего в полградуса, но этого достаточно для отрыва. Собственные стабилизаторы «стаканов» подъёмную тягу создать не могут, это не крылья. Их предел — возможности элеронов. Поэтому главную скрипку в задании направления полёта играют маневровые боковые движки.

Неторопливо рассаживаемся по автобусам, Юна идёт со мной, бросив своих. Мог бы и я к ним, но вместимость их микроавтобуса не позволяет. Со мной ведь охранный дуэт. Корейцы, кстати, постоянно на них глазами залипают. Почти слышу чпокающий звук, когда они находят в себе силы оторвать взгляд. Девочкам легче, они просто слегка зеленеют.

— Чего ты своим не скажешь, что они не живые девушки? — мы сидим рядом, пресловутые «девчонки» сзади.

— Витя-кун, ты с ума сошёл? — Юна округляет прекрасные глаза. — Лишать себя такой забавы?

Смеюсь. Похожи мы всё-таки во многом.

— Мы вместе полетим?

Еле удерживаюсь, чтобы не поморщиться, но отвечаю:

— Да, вместе, — число пассажиров станет почти предельным, но учитывая мелкокалиберность корейской публики, резерв останется заметным.

Юна всё-таки замечает моё недовольство.

— Ты чем-то расстроен?

Автобус тем временем начинает движение.

— У нас правило: женщин, не имеющих детей, в космос не выпускаем. Тебя не касается, у тебя они есть, но твои девочки все незамужние и бездетные.

— Это где-то прописано? — Юна влёт бьёт точно в десятку. Правило действительно неписаное.

— Нет.

— В чём тогда дело? К тому же ты мне обещал!

— Что я тебе обещал? — впадаю в удивление. — Я дал тебе право на открытие лунного отеля, но когда это ещё будет?

— Во-первых, Витя-кун, ты не озвучивал никаких ограничений на посещение Луны. Кроме медицинских. Во-вторых, ты мне гарантировал возможность транслировать шоу-номера с вашей станции или снимать фильм, — Юна методично разносит в пыль мои возражения.

— Под твою ответственность, — делаю финт, применяемый всеми руководителями, когда подчинённые достают их своими предложениями.

Обговариваем детали. Всё не успеваем, автобус прибывает в жилой комплекс. Юна хочет всего и сразу: заснять видеоролики с песнями, танцами и выкрутасами с невесомостью, а также отработать некоторые сцены из будущего фильма. Естественно, с космическим уклоном. Только прямой трансляции не получится, группировка «Сферы» даже не начала разворачиваться.

8 августа, среда, время 11:20.

Байконур, Обитель Оккама, спортивный зал на цокольном этаже.

Ту-ду-думт! Анжела красиво падает и гасит силу удара перекатом. Скептически хмыкаю, кошусь на троицу ребят, отвечающих за кинематику. Не, как ни старайтесь, но опытные мастера ближнего боя нашим «девочкам» долго будут не по зубам.

Сейчас роль мастера играет Юна. Засматриваются на неё все, настолько непередаваема словами грация её движений. Как выясняется, ещё и опасная грация. Надо же! Не, я понимаю, что наша Анжела даже до среднего бойца дотягивает с трудом, но поймать её на элементарный фронт-кик? Даже у меня может не получиться!

Однако есть у моих «девочек» одно психологическое преимущество. Их невозможно раздавить морально, лицо останется равнодушно невозмутимым даже при потере конечности. Грозный лик, агрессивная лексика и прочие психологические методы давления — всё мимо. Один этот фактор запросто выведет неподготовленного человека из равновесия.

— Теперь наоборот, госпожа Ким! — просит-командует старший из кинетиков. Кажется, Сева его зовут.

— Сейчас Анжела нанесёт такой же удар, а вы покажете контрдействие, — расшифровывает Сева.

Юна чуть заметно улыбается, я улыбку удерживаю. Ладно, не моё это дело — учить учёных. Улыбки наши из-за предупреждения мастеру, что как раз из разряда «предупреждён, значит вооружён». И зряшные улыбочки, кстати. Это даже не учебный бой, это чистой воды обучение.

Анжела довольно технично и быстро наносит удар ногой в корпус. Юна уходит с небрежной лёгкостью и, крутанувшись на месте, сбивает Анжелу подсечкой. «Ту-дум!» — насмешливо отзывается полиуретановое покрытие. Развлекуха идёт на полную!

Контрприём против любого удара — это, на самом деле, целый спектр возможных действий. Юна, как и я, предпочитает контратаку, а вообще — выбор за бойцом.

— Я вот не понимаю, — наклоняется ко мне Андрей, — мы к себе не всякого члена правительства пустим, а этих ты принял сразу и с распростёртыми объятиями. Я в курсе, она звезда и всё такое…

Друг замолкает, заметив мой крайне изумлённый взгляд.

— Ты что, забыл, что ли? — экстренно потрошу массивы памяти. Нет, он точно не помнит!

— Что «забыл»? — зеркалит моё удивление.

— Юна Ким — глава трастового фонда «Инвест Ю-Стелла». Это они дали нам деньги. Она — в первую очередь. Лично Юна выделила нам два миллиарда долларов. Привлекла ещё семь. Наши банки и казахи присоединились позже. Ты её уже видел, я вас во Владивостоке знакомил.

Информацию, воспоминания и сопоставления — кажется, он тупо не узнал Юну, — Андрей переваривает не меньше минуты.

— Мы с ними рассчитались?

В общих чертах он в курсе, но подробностями не интересовался.

— Ещё как! Свои капиталы они увеличили почти в три раза. «Акуро корпорейшн», компания Юны, вложила в нас два миллиарда, а получила пять с половиной.

— Мы вроде им ещё больше обещали. «Десять за десять» — это же твоя идея?

Самое первое и самое привлекательное предложение для инвесторов, которое так и не увидело свет. Умножение капитала в десять раз за десять лет.

— Моя. Но я потом подумал, зачем платить больше, когда можно заплатить меньше?

Пока болтаем, тренировка заканчивается. К нам приближается Юна вместе со всей своей незримой свитой: убойной красотой, убийственной сексуальностью и восьмым местом в рейтинге богатейших женщин мира.

— Не помешаю, Витя-кун? У нас сейчас обед по расписанию?

На Андрея, как обычно при приближении Юны, нападает жестокий столбняк. Жениться ему пора. Я вот не ставлю свою Свету по уровню красоты и обаяния ниже Юны. Одного класса ягодки.

— Тебе, нуна, отдельное приглашение. Ко мне домой. С женой и дочкой познакомишься.

8 августа, среда, время 12:15.

Байконур, жилой комплекс, квартира Колчина.

— И-и-и-я-о-у!

Мы со Светой оба не удерживаемся от улыбки. Юна буквально взвизгивает от восторга при виде обеденного стола. На лице жены отчётливо проявляется чувство облегчения. Очень боялась не угодить. И очень сомневалась в моих инструкциях.

Дашка смотрит на гостью во все глаза.

— What a beautiful lady, — шепчет потрясённо.

— Sit down, please, — пододвигаю Юне стул.

Все рассаживаемся.

Непринуждённо Юна тоже переходит на английский, но я останавливаю. Это Дашка должна от меня слышать только английскую речь. Остальным не надо. Света нас понимает, хотя и через слово.

— Окрошечка! — гостья буквально стонет от захлестнувшей её эйфории. — С горчицей, с хреном, о-о-о! Витя-кун, какая же я молодец, что к вам прилетела.

Света начинает светиться (ха-ха, каламбурчик!) от удовольствия, но Юна не останавливается. Смотрит с вожделением на солёные тугие огурчики, принюхивается к заряженному чесноком салу, заводит глаза к потолку:

— Чебуреки! О, небеса, я сейчас умру от счастья!

Давненько не видал такого энтузиазма при виде обычной еды. Вообще любой еды.

Блаженная улыбка упорно не желает покидать прекрасное лицо нашей гостьи. Нам самим уже кажется, что мы тоже ничего более вкусного в жизни не ели. Впечатлительная Дашка необычно торопливо смолачивает свою порцию и жадно впивается зубами в кусочек чебурека.

От следующих слов Юны Света начинает пунцоветь. Обожаю её в такие моменты.

— Как же тебе повезло с женой, Витя! Мало того, что красавица необыкновенная, да ещё и готовит как! — и с неослабевающим энтузиазмом гостья принимается за винегрет.

— А-а-а-а! — нас всех накрывает отчаянный вопль, Юна от неожиданности подпрыгивает на стуле.

Быстрые шаги в гостиной, на кухню заглядывает Дита. Оценив ситуацию, уходит. Ей не надо заниматься ребёнком, когда родители рядом.

Не уследили мы за Дашкой…

— Выплюнь! Немедленно! — на два голоса и два языка кричим со Светой.

Жена хватает вопящую дочку и скачет к умывальнику. Помогаю ей, наливаю стакан воды и метко пускаю струю в раззявленный ротик. Крик ненадолго прерывается. Затем летят брызги, слюни…

Глупый ребёнок, позавидовав гостье, тоже макнул корочку чебурека в горчицу и жадно отправил в рот. А чего это, всем можно, а мне нельзя⁈ Я тоже хочу!

Когда наконец заплаканная Дашка снова усажена за стол, мы переглядываемся с Юной и дружно хохочем. Дочка, уже осторожно отпивая поданный Светой сок, окончательно приходит в себя. Давно замечено, что ребёнок не может плакать, когда вокруг смеются. Наоборот тоже работает.

— Дашенька, — начинаю растолковывать дочке её ошибку, — зачем ты без разрешения хватаешь всё подряд? Неужели думаешь, мы бы не дали? Незнакомую еду надо пробовать очень осторожно! Почему мы едим, а ты обожглась? Потому что у тебя чувствительность языка в три раза сильнее. И то, что нам приятно, для тебя мучение.

Не знаю, всё ли поняла, но то, что влипла из-за самовольства, ей самой ясно.

Пить чай перемещаемся на балкон. Освоившаяся Дашка залезла Юне на колени. Та не возражала, всё равно за ней ухаживают и всё подадут.

— Мне Витя что-то рассказывал, — заводит Света светскую беседу (ха-ха, каламбурчик). — Вы вроде дальние родственники?

— Да, — Юна подтверждает. — Только потерялись следы одного поколения, так что я теперь не знаю, четвероюродная ли я сестра Вите или троюродная тётя.

— Кровное родство не так важно, — смотрю на жену, — главное, что я ментально воспринимаю Юну как сестру.

Юна переводит мою фразу для Светы. Сложные обороты ей всё-таки недоступны.

— Миленькая у вас квартирка, — Юна технично меняет тему.

— А вы где живёте? — в глазах Светы неподдельный интерес к образу жизни миллиардеров.

— Ну, у меня особняк на Чеджу, это остров на юге.

— Двухэтажный?

— Нет! — Юна смеётся. — Трёхэтажный. Ещё подвальный этаж есть, там сауна, небольшой спортзал, танцзал.

— Ого! — Света округляет глаза и скашивает на меня глаза.

Призывает брать пример? Хмыкаю и мгновенно доказываю всю беспочвенность её вспышки зависти. Я-то в курсе, зачем это и почём.

— Человек не может полноценно жить на территории больше определённого размера, Света.

— А почему? — Юна переводит и добавляет свой вопрос. Так и беседуем.

— Во-первых, Юна там живёт, работает и тренируется. У нас с тобой тоже есть танцкомната, нам больше просто не надо. Рукопашным боем мне удобнее заниматься в другом месте. Во-вторых, Юна там живёт не одна. Кроме её семьи и мамы… Юна, сколько у вас прислуги?

— Восемь человек, не считая охраны.

— Вот видишь? Юна, её муж, трое детей, мама, — загибаю пальцы, — плюс прислуга и охрана. Посчитай площадь особняка, и выяснится, что у них примерно столько же на человека, как и у нас. А то и меньше.

Юна задумывается, а Света явно успокаивается.

Когда мы уходим, жена заливисто смеётся вместе с Дашкой. Уж больно вид у Юны забавно счастливый — лучший мой подарок, это вы: баночка с маринованными помидорчиками и шмат сала в контейнере.

16 августа, четверг, время 18:40.

Байконур, аэродром «Юбилейный».

«О высокие небеса! Неужто это случилось⁈ Не верю!» — кричит где-то вдалеке Станиславский. Неужели мне удалось вырваться? Однако монструозный ракетный комплекс, «Тайфун», оседлавший пару мощных буланых коней, передо мной. Приглашающе откинута носовая часть, к ней примыкает услужливо подставленный авиатрап. По нему поднимается команда Юны в скафандрах, за ними моя очередь.

Нас провожает изрядная толпа. Среди них хмурый Андрей со своими нукерами. Недоволен он тем, что я скинул на него организацию командования международных сил быстрого реагирования. Ведь если есть войска — три дивизии ВДВ — то и управление ими должно быть. Не понимаю его недовольства, всё ведь сделает Генштаб, у нас право верховного утверждения всех кадров и любых документов.

Ерохины с жёнами, Зина с мужем — прощаюсь со всеми. Обнимает напоследок жена и дочка, поднимаюсь по ступенькам. Оборачиваюсь, машу рукой, а затем грожу пальцем:

— Смотрите у меня тут! Мне сверху видно всё, так и знайте!

Кто-то из ребят Пескова издаёт жеребячий гогот, тут же замолкает под строгим взглядом начальства, но флёр пафоса безнадёжно сдут. Туда ему и дорога.

Как только захожу, носовая часть опускается, отсекая нас от всего земного. «Тайфун» — суверенная космическая территория. Когда усаживаюсь и фиксируюсь в кресле, начинается обратный отсчёт. Юна, разумеется, рядом. Её команда понесла потери — одного менеджера забраковали медики. Нашли у него какую хроническую болячку, о которой тот и сам не помнил.

Оглядываюсь. Корейские лица жестоко деформированы крайней степенью восторга. Они летят в космос! На знаменитую и первую в истории сверхтяжёлую орбитальную станцию! Юна тоже сияет, ещё немного — и её глаза привнесут в освещение салона отчётливый синий оттенок.

— Приготовиться к старту! Всем закрыть шлемы!

Ники за выполнением команды следят строго и сразу после включают обратный отсчёт.

…Три! Два! Один! Старт!!!

Да неужели⁈ Меня тоже переполняет дикий восторг. Что за безобразие? Я — создатель и глава космического агентства, запустивший в космос сотни людей, построивший гигантскую «Обь», грозно нависшую над планетой, лечу в космос только сейчас! Чувствую себя человеком Хайнлайна, продавшим Луну.

16 августа, четверг, время 19:01.

Байконур, небо начинается с ВПП.

Низкий гул охватывает всю конструкцию «Тайфуна» и наши бренные слабые тела. До мозга костей пробирает чувство восторга и страха перед чудовищностью мощи, которую мы оседлали.

Нас вдавливает в кресла. Первая фаза разгона — мягкая, всего одно «же». Легко переносится. Через полминуты ощущаем толчок.

— Есть отрыв от поверхности, — извещает нас голос Ники из динамиков.

Вектор движения начинает меняться, «стаканы» уносят нас всё выше. Ещё через пару минут преодолеем звуковой барьер, на высоте в двадцать километров переход на сверхзвук энергетически выгоднее.

Самое интересное начинается на высоте в двадцать пять километров, когда «Тайфун» отделяется от «стаканов» и включает собственные двигатели. Ники открывают лобовые иллюминаторы. На такой высоте и при скорости в десять — двенадцать Махов плазменный кокон не возникает.

— Все системы корабля работают в штатном режиме. Разрешается открыть шлемы.

Корейцы начинают шушукаться, но быстро смолкают. У меня тоже нет никакого желания болтать. Отчётливо круглая Земля медленно прокручивается под нами, красуясь всё новыми и новыми видами.

Все постепенно оживают ко второму обороту. Двух часов хватит, чтобы вдоволь насладиться самым изысканным зрелищем.

— Уважвемые пассажиры! До выхода на околоземную орбиту остаётся два часа. При нужде вы можете в это время воспользоваться бортовым туалетом. Можем предложить вам напитки: кофе, чай, соки.

— Витя-кун, а зачем так долго летать? Почему сразу нельзя? — Юна уже пьёт из стакана томатный сок.

— Во-первых, нуна, корабль набирает кислород из атмосферы. Как наберёт нужное количество, так и будем готовы выходить на орбиту. Во-вторых, надо точно подобрать момент, чтобы не пролететь мимо станции.

Мы перешли на корейский, чтобы нас все понимали. Вот команда Юны и прислушивается, на лицах огромное почтение.

— К тому же ты просто не замечаешь. Мы потихоньку ускоряемся и поднимаемся. Как достигнем скорости шести километров в секунду, тогда и выпрыгнем наверх.

17 августа, пятница, время 06:10 (мск).

Земная орбита, станция «Обь».

Очередной аттракцион, заставляющий всех выпучить глаза. Меня в том числе, хотя стараюсь не поддаваться. Мне легче: теоретически давно всё знаю, многое проектировалось мной или с моим участием, неоднократно смотрел видеозаписи. Но прочувствовать всё на себе… совсем другое дело.

«Обь» приближается, всё больше подавляя своими габаритами. Никто даже не шушукается — невозможно разговаривать, когда рот не может закрыться.

— Витя-кун, я вижу, что станция огромна, — Юна могучим усилием воли вернула себе способность к связной речи, — но разве наш корабль там поместится? Или мы просто на поверхность сядем?

Она права. «Тайфун» в длину чуть более пятидесяти метров, а центральная часть станции, где в слабой атмосфере аргона ведутся основные работы в условиях невесомости, всего сорок.

— Сейчас всё сами увидите, — по моей хитрой усмешке она понимает, что спойлерить не собираюсь.

Мы висим перед иллюминаторами, разглядывая «Обь». Корейцы почтительно держатся сзади, но места для зрителей хватает.

— Внимание! Начинаем изменение ориентации! Всем лучше за что-нибудь держаться!

Вот он — ключевой момент стыковки. Это «Виманы» и «Бураны» можно втянуть вовнутрь целиком, и то для «Буранов» предусмотрены внешние площадки. Парочку мы как раз видим. А «Тайфун», приблизившись к станции параллельно, начинает разворачиваться к ней носом. Вся толпа корейцев очень забавно сбивается вправо в кучу-малу. Русский язык среди них понимает полтора человека, так что предупреждение пропало в туне.

Юна ошарашенно глядит на меня, ухмыляющегося. Приятно быть более осведомлённым, чем окружающие. Разворот закончен, «Тайфун» медленно приближается к станции носом, будто хочет боднуть. Мои корейские друзья снова распахивают глаза и рты в испуганном удивлении. Когда до контакта остаётся примерно метр, «Тайфун» обнуляет скорость сближения, перед нами распахивается круглый люк. Это вызывает вздох облегчения у всех, кроме меня, издавшего лёгкий смешок.

Из проёма выстреливает разомкнутое кольцо, затягивающееся на корпусе «Тайфуна». Вот и всё, можно считать, что стыковка прошла успешно. Далее дело техники, отработанной уже давно. Ось корабля не совпадает с центром люка, но идеальная меткость не требуется. Пилотессы «Тайфуна» играют боковыми движками до приемлемой точности, а затем нас втягивают внутрь. Не до конца — большей частью корабль остаётся снаружи. Он как бы воткнулся в станцию.

— Начинаем откачку воздушной смеси! — объявляет Ника, одна из.

Фактически единственный момент, когда без скафандра никак. Затем открывается нос корабля, и мы вплываем в рабочую зону с аргоновой атмосферой. Она совсем не пустая — поодаль два «Бурана», один по виду уже готовый, второй пока без наружной обшивки. У противоположной стороны цистерны и другое оборудование. Не видно никого, кроме одного встречающего.

Мы плывём к шлюзу, пользуясь протянутым туда канатом. Ники остаются с кораблём, подсоединяют к нему какие-то шланги, трубы, кабели.

Шлюз, центральная труба с серебристой поверхностью, опять шлюз, который представляет собой неподвижное кольцевое помещение. Он страховочный, в трубе, в кольцевом шлюзе и жилом секторе одна и та же дыхательная смесь на основе гелия. Давление четыре десятых атмосферы. Поэтому сопровождающий предупреждает сразу:

— Физиологическая адаптация к давлению воздуха и псевдогравитации не меньше полусуток. Некоторым нужны сутки. Так что никаких серьёзных физических нагрузок.

В наружной стене космонавт распахивает люк, и от открывшейся картины у нас кружится голова. Внизу двухметровой ширины вращающаяся пропасть глубиной в двадцать метров. Гости станции в ужасе, космонавт Гриня радостно улыбается:

— Видите скобы? Самое главное — сразу за них уцепиться, затем переместиться к лестнице и можно спускаться. С каждым шагом будете чувствовать увеличивающийся вес.

Робкие корейцы сами не решаются нырять вниз, поэтому Гриня завис внизу, а я аккуратно утапливаю одного гостя за другим. Хихикающая Юна мне в помощь. Гриня, повиснув на одной руке, мощной дланью подвешивает гостя на скобу и требует следующего. Получивший благословляющий хлопок по плечу очередной кореец уплывает в сторону. Стена, на которой они повисают, вращается, как и вся пропасть. Жутковатое зрелище, как я подозреваю. Подозрение смешивается с идиотским смехом, которому вторит Юна. Грине нельзя сильно смеяться, а то можно кого-нибудь уронить.

Смеются уже все, стоя внизу и глядя на последнюю звёздочку, с мужественным взвизгиванием штурмующую перекладину за перекладиной. Всегда приятно видеть кого-то более глупым, более трусливым или неуклюжим, чем ты сам. Но вот вся группа «Стелла» в сборе. В дальнейшей программе у нас обустройство и обед.

Энергичный Гриня показывает всё нужное, распределяет по каютам и выдаёт актуальное объявление:

— Ваш багаж доставят минут через двадцать. Сложим здесь, — делает широкий жест.

Мы уже в столовой, где хлопочут две женщины. Да, на станции уже достаточно комфортные условия для подготовленных, выносливых и неприхотливых девушек. Вовремя. Лично я очень проголодался, и у меня как раз время завтрака. Ещё немного ломает от недополученной физической нагрузки. Во время полёта мог заниматься только изометрическими упражнениями. Не было рядом Тима Ерохина, чтобы помять его вволю.

После богатырской порции пшённой каши с мясом отправляюсь в свою каюту. Гости тоже расходятся.

Командирская каюта.

Главное отличие в том, что она в два раза больше. Рядовая келья четыре на два, плюс параллельный узкий пенал для душа, умывальника и писсуара. Феминистки могут моментально прицепиться и завопить о дискриминации, но в любом случае не я виноват. Экипаж посамовольничал, я только сквозь пальцы посмотрел. Полноценные унитазы ставить всё-таки слишком хлопотно. Одно дело — воду отводить, там и тонкие трубы справятся. А вот другим отходам широкие канализационные сливы требуются, да с сильным уклоном.

Слишком много хлопот для такого барства, как индивидуальный унитаз. Всё-таки мы в космосе, здесь вам не тут. Поэтому на весь сектор (их два, вращающихся в противоположных направлениях) есть два групповых помещения для раздумий. И баня есть, впритык к энергоблоку.

Обычная каюта способна почти без потери комфорта вместить двоих, кровать раскладная. Но в ближайшее время перенаселения не предвидится, так что каждый размещается в отдельной конуре. При наличии множества свободных.

Каюта большого начальника, то есть моя, конструктивно состоит из двух. Просто не поставили переборку, а место второго санузла отдали под техническое помещение. Что там хранить и зачем, сам решу. Наверное, тренажёр туда поставлю. Хотя тренажёрный зал тоже есть. И угадайте, почему он тоже близко к энергоблоку и бане?

Гриня открывает каюту универсальным магнитным ключом на браслете — положено ему, как дежурному по станции, — и пытается мне что-то объяснить.

— Иди гостями займись! — хлопаю его по плечу.

Рассказывать он мне тут будет. Система идентификации и допуска жителя в его обиталище разрабатывалась при моём участии. Над каждой дверью видеоглазок, есть скрытый микрофон и динамик. Распознавание идёт по голосу и лицу.

Широкую кровать можно обогнуть с двух сторон, чтобы подойти к компьютерному комплексу. Это и есть мой тронный зал и рубка управления. Видеомониторы с подключением к серверу есть в каждой каюте: в конце концов, это элемент системы связи и оповещения. Однако мощный компьютер стоит только у меня и у командира станции. Вот его и включаю.

— Паллада, ты здесь?

— Представьтесь, пожалуйста! — мне отвечает бархатистый нежный голос.

Однако! Алекс, командир станции, неплохо порезвился! Всё-таки дефицит женщин на борту, сменивший их полное отсутствие, сказался. От одного этого голоска с непередаваемо сексуальными низкими обертонами захотелось к Светке. Или к Алисе.

— Виктор Колчин, — перечислять все свои звания не стал, только поправился: — Виктор Александрович Колчин.

Паллада, искин станции, сама перечисляет. Киваю. Прохожу процедуру инициации, ей надо записать мой голос, лицо и кодовую фразу.

После этого гружу свой внутренний искин, властно требующий работы.

На экран выводится планета, вокруг которой плавают искорки. Наша орбитальная группировка — всего сорок восемь спутников плюс четыре геостационарных, которые могут следить за любой точкой Земли. Двухметровые телескопы позволяют. Только полюса недоступны и то, что прячется за облаками.

После анализа всех протоколов удовлетворённо хмыкаю. Работа с российской орбитальной группировкой в режиме оповещения налажена. Где мы не уследим, ВКС России подскажет.

Кроме спутников орбиту патрулируют полторы дюжины «Буранов». Их обеспечивают боеприпасами и топливом две платформы. Нужна третья, двух хватает внатяжку.

Луну патрулируют восемь «Нетопырей», обеспечение возложено на одну платформу.

Вникаю в протоколы внутренней и внешней связи. Директивы, если нужны будут, выдам после обдумывания. Куда-то и как-то надо встраивать объединённое командование международными силами.

Самые главные и тайные схемы контроля станции известны лишь мне и Пескову. Доверять безопасность только компьютеру нельзя, поэтому прописываю иерархию статусов. По ниспадающей: я, Песков, Овчинников, Таша, командир станции. На данный момент на борту «Оби» трое из списка, полный контроль у меня.

Централизованно Паллада может заблокировать любые двери, выкачать воздух из любых помещений кроме жилых, перекрыть подачу воды через любой кран, за исключением непрерывных циклов в биосекторе и энергоузле. Скоро появятся ремонтные и обслуживающие дроны размером с ладонь.

Нужно ввести в конструкцию скафандров скрытую вставку — небольшую ёмкость с усыпляющим газом. Всегда надо быть готовым к проникновению на базу враждебных элементов и предательству. Введение газа в дыхательную смесь должно осуществляться Палладой по команде высшего по статусу на борту. Или самостоятельно в случае необходимости быстрого реагирования. Разумеется, в скафандрах руководства никаких ампул с газом не будет. Отмечаю в памяти предстоящие мероприятия. Записывать это нельзя ни в каком виде.

17 августа, пятница, время 15:40 (мск).

Станция «Обь», модуль «Алекс».

— Лихо вы тут управляетесь, — выражаю пиетет сидящей перед широким экраном Таше.

Наблюдаю, как её 3Д-система бодренько лепит сердце будущего корабля. Это я наблюдаю, а Таша контролирует.

Спроектированная изначально рабочая зона станции для новой задумки не годится. Не влезает по габаритам, поэтому с этой стороны «Оби» раскрыт дополнительный купол. Размах его до семидесяти метров, на первую экспериментальную модель хватит.

Пока изготавливается «Личинка» — так обозвали проект нового двигателя. Принципиально нового, он не стандартный ракетный, для которого нужно топливо и окислитель. Хотя сможет и с ними работать. Всегда иметь запасной вариант — наш фирменный стиль.

— Как у тебя с докторской продвигается? — выбрал момент, когда Таша ослабила внимание к работе инжекторов.

Название её диссертации — «Связные формы в трёхмерном пространстве» (это если на человеческий язык перевести) — напрямую сопряжено с Ташиной работой: теоретические основы 3Д-печати. Защитится — станет доктором технических наук. Если проект выстрелит, то и я доктором буду, как главный конструктор. А кто нам помешает? Мы сейчас суверенное государство, сами себе хозяева. И не только себе, кстати.

Есть за что ей доктора давать. Ещё надо о щедрой премии не забыть. Раньше 3Д-печать только по названию была трёхмерной. Обычно печать идёт плоскость за плоскостью, то есть по факту является двумерной. Сам-то инжектор именно по плоскости и маневрирует, жёстко направленный вниз.

Таша выстроила по-настоящему трёхмерную систему. Её инжектора могут ориентироваться в любом направлении, а в невесомости и вакууме их возможности становятся выше на порядок.

— Как корабль назовёшь? — Таша откидывается в кресле, дистанционно поставив инжекторы на перезарядку.

— Есть предложения?

Таша пожимает плечами.

— Если двигатель обозвали «Личинкой», то корабль целиком естественно назвать «Бабочкой». Ну а что? Два огромных лепестка — название само просится.

Таша неопределённо хмыкает.

— Ты ещё надолго здесь? По дочке не соскучилась?

Смеётся:

— Ребёнок — это постоянная радость. Особенно когда отдыхаешь от него. И после разлуки море счастья. А через неделю снова начну мечтать о том, чтобы спрятаться от неё хотя бы на пару часиков, — немного подумав, добавляет: — От мужа тоже надо иногда отдыхать.

М-да… вряд ли моя Света и тем более Алиса страдают от моего постоянного надоедливого присутствия. Для детей Алисы я даже не воскресный, а праздничный папа. По великим праздникам появляюсь.

18 августа, суббота, время 12:40 (мск).

Станция «Обь», жилой сектор, первый модуль.

Неторопливо и с чувством наслаждаемся кофе. Он тут настоящий и самый лучший из всех возможных — кенийская арабика. Космонавты за пределами Земли снабжаются самым лучшим. Традиция настолько древняя, что даже не российская, а советская.

Мы в столовой, Юна напротив меня что-то трещит о милейшей тёлке Марте, кадры с которой они обязательно включат в фильм. Это что — наши биологи уже крупным рогатым скотом здесь обзавелись? Однако…

Надо бы распорядиться, чтобы в птичнике корейцам всего не показывали. Птиц там не только зерном кормят и отходами из столовой, но и мухами. А вот откуда берутся эти противные и надоедливые насекомые, ни за что не скажу. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Нуна, а о чём твой фильм?

Юна в ответ хихикает:

— О, великий Витя-кун изволил поинтересоваться, чем мы тут занимаемся! Тебе сюжет раскрыть?

Киваю лениво, давай побухти мне, как космические корабли бороздят Большой Театр ©.

— Есть хорошая и красивая девочка ДжиЁн. Семья со средним достатком, сама девушка умненькая и пробивается в SKY. Случайно около университета знакомится с корейским принцем, тот неожиданно западает на неё, влюбляется без памяти…

— Дорама, что ли? — не смог отфильтровать лёгкую брезгливость.

— Она самая, Витя-кун, — не смущается Юна. — И не надо так смотреть на меня. Ты не следишь за последними культурными течениями, поэтому не знаешь. В России, например, жанр дорамы по популярности вышел на третье место.

Ох ты ж, ржавый якорь во все места с проворотом! Только отвернись от чего-то, как тут же какая-то хрень происходит!

— Дальше спрогнозировать нетрудно, — продолжает Юна. — Семья чеболя, разумеется, против мезальянса…

— Пропусти этот момент, — смотрю жалобно. — Сопли, страдания…

Юна хихикает и выполняет просьбу:

— ДжиЁн попадает в новую шоу-группу. Она даже не трейни, но умный продюсер внезапно замечает необычное: как только ДжиЁн где-то рядом, даже за кулисами, успех группы явно выше обычного.

— Нуна, в чём интрига? — для меня можно спойлерить, и Юна соглашается:

— В её уникальной харизме. Она сама этого не сознаёт. Но именно талант вызывать в человеке ответные чувства заставил влюбиться в неё молодого чеболя. Кстати, из-за феноменального обаяния у ДжиЁн и не было особых проблем с продюсером и группой. Её все любят безоглядно и безотчётно.

— О, в этом что-то есть…

— Далее она делает стремительную карьеру в шоу-бизнесе. И когда поёт с орбиты, молодой человек, разорвавший с ней отношения по настоянию семьи, понимает, что жизнь без неё невозможна.

— Девочки всего мира будут в восторге, — хмыкаю. — Поёт твоим голосом, конечно.

Юна хихикает утвердительно.

Продолжая беседу, выходим из столовой. Её девушки тоже, а операторы снимают их непрерывно со всех ракурсов. Вдруг из общего динамика доносится чарующий голос Паллады:

— Командующий Колчин, немедленно выйдите на связь!

Что-то случилось, не иначе. Цепляю на голову гарнитуру, висевшую до того на шее. Выслушиваю. Лицо остаётся спокойным, генералам уставом запрещено паниковать. Поэтому невозмутимо заявляю Юне:

— Объявляется учебно-тренировочная тревога. Всем быстро разойтись по каютам, надеть скафандры и запереть двери. Займись своими.

— Объявить учебную тревогу? — вкрадчиво вопрошает Паллада.

— Да, — неторопливо ухожу в свою каюту, которая на ближайшее время станет командным пунктом. Не только для «Оби». Ракетная атака — это вам не шуточки…