Год Оборотня, или Жизнь и подвиги дона Текило

Королевство Брабанс. Серая крепость. Четвертый день месяца Вуали

- Буше! Буше, негодник, где ты!

Мэтр Виг недовольно притопнул ножкой. Ближайший стражник, наблюдавший, как заключенный совершает моцион по крепостным башням, побледнел и бросился на поиски коменданта.

- Совсем распустились, - проворчал мэтр. – Усы на меня таращат… Чего ты на меня усами шевелишь? – вспылил почтенный маг на другого стражника – и в самом деле, тот, не в силах сдержать душевный трепет, дрожал верхней губой, украшенной пышной растительностью. – Давно тараканом не бегал? Давно тебя каблуками не давили? а?! а??!!

Стражник не выдержал и упал в обморок. Неверной рукой опираясь на копье, сполз вниз, клацая кольчугой и потеряв шлем.

- Отлично, - довольно потер руки мэтр Виг и приступил к реанимационным мероприятиям.

Когда на башню взбежал комендант, реанимация благополучно свершилась.

- М… мэтр… ваше м… магичество…

- Да брось коленками стрекотать, - отмахнулся Виг. – Я уже нашел занятие. Значит, больной, на что жалуетесь? Не заикались в детстве? Я тут на досуге придумал классное заклинание, чтоб заик лечить. А энурез был? Лет, наверное, до трех? скажи правду, был?

Усатый стражник судорожно согласился, что был грех, но давно пропал-ушел.

- Теперь вернется. Это хорошо, - похлопал стражника по плечу мэтр Виг. – Будешь ближе к природе. Еще бы от чего тебя вылечить? - задумчиво и оценивающе посмотрел на подопытного Виг.

- Мэ… ваше мэтричество… - прозаикался Буше. Перехватил крайне заинтересованный взгляд мага, как-то сразу догадался, что отныне является первым кандидатом на новоизобретенное заклинание противу дефектов речи. – Там к вам… пришли…

- Уже иду, - буркнул мэтр Виг. Оставил стражников в покое, пригладил бороду, приводя себя в степенный благообразный вид, и слелал шаг с башни вниз, во двор крепости, где его поджидали посетители. Стражники Серой крепости печально наблюдали неспешный полет Вига: все они лелеяли тайную надежду, что однажды пожилой маг все-таки разобьется при левитации. Увы, мэтр Виг упорно не оправдывал ожиданий.

После того, как с мэтра сняли нюртанговый браслет, блокировавший потоки магической энергии, необходимый для волшебства, - только после этого, - тюремщики и сторожа поняли, что предыдущие двадцать лет тюремного заключения ушлого старикана были цветочками. И в оставшееся – сколько там ему оставалось до освобождения? лет пять с небольшим – время мэтр Виг всерьез намеревался собрать урожай. Пожать (или отжать?) плоды и собрать (обобрать? подавить и выдавить?) ягоды.

Причем, как обычно, не считаясь с жертвами среди окружающих.

Для начала мэтр забабахал какой-то жутко сложный эксперимент. Комендант Буше два года носился по Брабансу, Ллойярду и Фноссу, собирал ингредиенты; потом шепотом рассказывал своим помощникам о хрустальной запаянной сфере, куда Виг накидал всякого барахла, украденного у преступников. Конечно, Серой крепости выпала великая честь всех этих преступников собрать и запечатать в собственных стенах, но честь - честью, а жить хочется. Хорошо, что из сферы до сих пор, за прошедшие полгода никто не вылупился. Плохо то, что мэтр Виг, дожидаясь результатов эксперимента, не теряя времени, проводил другие.

Обрадованный возвращением большей части магических способностей мэтр Виг принялся за тотальное улучшение живой природы окрестностей города Филонь.

Очень скоро по соседству с Серой крепостью забегали дофроны, понеслись страусы и взлетели сверхскоростные ястребки. Крестьяне ближайших деревушек из-за страусов ссорились – ибо яйценоскость голоногих птиц превосходила самые смелые ожидания самых жадных хозяев, а вот остальных крылатых недолюбливала. Особенно дофронов, которые, как утверждал Виг, должны занять в экосистеме летающих существ то же самое положение, что гномы – среди разумных рас. То есть искать подземные ископаемые, дробить клювом камни, ворошить куски железа и рыть подкопы.

Наверное, за дофронами и впрямь было великое будущее. Однако когда настоящие гномы увидели крупную костистую птицу, что-то среднее между пеликаном и альбатросом, с такими же многосложенными огромными крыльями и мощным, похожим на походную наковальню клювом, обнаружилось, что при всех возможных достоинствах геологоразведчика дофрон имеет и другую уникальную способность. Стоило дофрону увидеть гнома, как птичка пугалась, и спонтанно выделяла ТАКОЕ количество органических удобрений… Короче, дофронов в конце концов пристроили на ферму, где хозяин страдал патологическим отсутствием обоняния, а наемными работниками была семейка непривередливо всеядных розовопятых троллей.

На магически усовершенствованных крылатых хищников некоторое время претендовали местные феодалы, знатоки соколиной охоты. Увы, еще никому не удалось догнать заколдованного перепелятника, тетеревятника или кречета, поймавшую добычу. Так что все претензии феодалов к тому, что Виг-де плохо обучил их пустельгу, маг игнорировал, а особо тупых баронов поучал ернической песенкой, дескать, «сокол – для короля, кречет - для леди, а пустельга – для мошенника»…

Потом настала очередь домашнего скота. Местные овцы круто прибавили в производстве шерсти. У коров начали ветвиться рога и появилась талия. Быки вдруг замычали о прекрасном. Козы… Вот к козам у мэтра Вига никогда претензий не было. Видимо, чувствовал в них нечто родственное, по крайней мере, когда видел козочку, честно смотрящую вам в глаза и продолжающую нагло жевать вашу последнюю рубаху – маг с чистой душой признавал, что сам на ее, козочки, месте поступил бы также.

В Жутных Ревунах, деревушке в четырех лигах на запад от Серой крепости, собаки теперь не лаяли, а обменивались короткими ав-авканьями по системе кода, разработанной старательным магистром криптозоологии. Мэтр проверял, можно ли научить хозяев собак различать их, полканов, барбосов и шавок, язык. Пока что результаты оставляли желать лучшего.

В Еловых Музях, деревушке на юго-восток от крепости, по личной просьбе Вига собаки поменялись местами с осликами: ослики с удовольствием улеглись в будках и мерили хозяев и визитеров скептическими, многообещающими взглядами, плюясь по старой привычке через губу. А собаки подставляли спину под сумки с поклажей или под зады путешествующих сельчан. Увы, эта часть эксперимента окончилась неудачно: ослы упрямо отказывались облаивать прохожих (хотя кусались добросовестно), что привело к серии ограблений. Больше всего, конечно же, не повезло Моуси-Поуси. Просто трагедия: Моуси-Поуси был ма-ааленьким шуттберийским терьером, а его хозяин, местный богатей - бо-ольшим обжорой, и когда богатей собрался проехаться…

Бедный Моуси-Поуси!

Вершиной «собачьего периода» творческой активности заключенного магистра стало исправление орберийских овчарок. Породу вывели лет сорок назад, и первоначально у скотоводов к ней притензий не было – крупные, до четырех локтей в холке, мощные звери с плотной, средней длины серебристо-серой шерстью, позволяющей переносить заморозки в горах. Овчарки с Орберийских гор отличались отменным нюхом, храбростью, прекрасно поддавались дрессировке, были в меру агрессивными. Обладали мощными челюстями. Достаточно сказать, что орберийские овчарки могли докусаться до тела овец, усовершенствованных трудолюбивым Вигом, а это, с какой стороны ни зайти, дюймов восемь-девять тонкого руна…

Когда брабансские заводчики выводили породу, они просмотрели всего одну незначительную подробность: орберийские овчарки жутко, до обморока, боялись нежити. Пролетающий над отарой вампир мог вызвать у овчарки озноб, ковыляющий зомби заставлял бежать, сломя голову, куда глаза собачьи глядят, а если вдруг появлялся опирающийся на костяной посох некромант, пусть даже и здравствующий…

В Серую крепость доставили чемпионов орберийской породы, и мэтр Виг каждое утро прилежно колдовал над собачками. Рисовал руны и оккультные символы на их ошейниках, кормил строго по графику тщательно подобранной пищей, выгуливал собственными руками услужливого коменданта Буше… Натаскивал овчарок, используя сторожей и тюремщиков в качестве условных овечьих едениц, приворожил недоеденного ташунами зомби, шатавшегося по окрестностям Филони, и упорно приучал собак сохранять спокойствие в присутствии распространяющих флюиды Магии Смерти тел.

Приучил.

Исправил.

Теперь орберийские овчарки – по крайней мере, те четыре пары, которым выпала честь участвовать в виговом эксперименте, - не боялись нежити.

Зато они начали дико, до щенячьего визга и катастрофического недержания, бояться оборотней.

Когда Буше известил жителей Зобки Вонтой, что мэтр Виг собирается облагодетельствовать их свинок, селяне просто собрали свой скарб, усадили на тележки малых деток и стариков, у кого не нашлось лошадей – запрягли в повозки страусов, побросали хрюшек, и бегом бросились прочь. Маг, услышав, что его эксперимент в свинском направлении сорвался, фальшиво опечалился, велел Буше проявить инициативу. При Серой крепости был возведен крупнейший в Брабансе свинарник, где умытые, начищенные, розовые до поросячьего визга хрюшки учили людей делать колбасу.

Весь гарнизон - сторожа, тюремщики и солдаты Серой крепости предпочитал в свинарник не заглядывать и колбасу не есть.

Спустя три года после освобождения из нюртангового плена мэтру Вигу прискучили все эти зооагрономические чудеса, и он малость успокоился. вернее, переключился на другое.

Вывел новый вид шелкопряда. Шелковая нить стала тоньше, прочнее, красивее и приблизительно на четверть длиннее. Правда, гусеница нового шелкопряда жутко краснела, когда приходилось «раздеваться» перед мужчинами. Потом мэтр Виг поколдовал над окрестной рыбешкой. Серая крепость распрощалась со свинарником (свинки зло хрюкнули, вздернули хвостики и ровными шеренгами отправились реорганизовывать колбасное производство на северо-восток, в Буренавию); теперь под крепостными стенами плескался рукотворный пруд, и стоило кому-нибудь пройти мимо, как из воды выпрыгивали карпы, караси и стерлядки и умоляли взять их с собой.

Гарнизон Серой крепости перестал есть рыбу.

Подумали… решили, что не стоит мэтру Вигу подавать идеи про усовершенствование птичников – и так страусов развелось, девать некуда… И весь гарнизон в полном составе решил стать вегетарианцами.

Но самое странное… Самое странное заключалось в том, что несмотря на репутацию, которую честно заслужил мэтр Виг, самый послушный и инициативный заключенный Серой крепости – мрачной тюрьмы, предназначенной для отбывающих пожизненные заключения душегубов и злодеев, - самое странное заключалось в том, что поток желающих обратиться к нему за магической помощью не прекращался.

Кто-то был слишком наивен. Кто-то – чересчур легковерен. Кто-то откровенно глуп. Кто-то, вместо того, чтобы обратиться к нормальному магу, зарегистрированному в королевском Министерстве Чудес, за полноценной консультацией, хотел сэкономить… И на протяжении трех с половиной лет, минувших с того дня, как пятеро магов разрешили мэтру Вигу «ограниченное использование магии», поток просителей не ослабевал.

И абсолютно всех мэтр Виг встречал с распростертыми объятиями.

- Что у вас случилось? – азартно спросил мэтр, влетая в залу.

Добрыми глазами посмотрел на мужчину средних лет, женщину неопределенного возраста, и… кого-то третьего.

Ниже пояса третья из посетителей выглядела как обычная девчушка. Может быть, лет четырнадцать, может, и все шестнадцать. Аккуратные юбочки, фартучек, стройные ножки, туфельки. Выше пояса… Толстый ствол с неровной корой, с двумя ветками там, где предполагалось быть рукам, с шапочкой молодых тонких побегов на месте прически и огромными карими глазами – там, где у нормального дуба предполагалось быть беличьим дуплам.

Глава семейства поднялся и нервно прижал кулаки к груди в умоляющем жесте.

- Мэтр! Нам рассказывали, что вы тут буквально творите чудеса!

- Да, я такой, - скромно признался Виг.

- Умоляю, спасите нашу дочь!

- А что с ней? - удивился дуб… вернее, маг. Подошел к девушке, сорвал листик с правой ветки, прожевал его… - Физиология в норме, функции организма не пострадали… По-моему, все в порядке!

Вмешалась плачущая мать:

- Мэтр, умоляем! Сделайте так, как было раньше!

- А как было? – поинтересовался Виг.

Родители малость опешили. Потом матушка нашла подходящие слова:

- У нее голова была…

- Эй! Буше! Неси пилу! – крикнул Виг.

- Не надо! – испугался отец заколдованной девушки. – Если повредить кору, то бедной Жанне будет больно!

- Ну… Ладно, Буше, неси пилу обратно. – мэтр прошелся вокруг пострадавшей, подумал. – А что еще, кроме головы было?

- Ну, шея была…

- Шея, шея… - мэтр потер собственную. – Знаете, а ведь шея – очень бесполезный орган. Жуки и прочие беспозвоночные прекрасно обходятся без нее. На вашем месте… на вашем месте я бы гордился тем, какая честь выпала вашей дочери – испытать на собственной шее последствие ее, шеи, отсутствия!

Матушка Жанны начала рыдать.

Мэтр участливо посмотрел ей в глаза:

- Может быть, вы позволите мне оказать вам помощь?

- Да, да! – всхлипнула женщина. – Помогите мне, умоляю!

- Эй, Буше! – крикнул маг с воодушевлением, – Тащи клизму!

Как выучили все – ВСЕ – жители окрестностей Серой крепости, мэтр Виг был поразительно бездарен в магии излечения и технологиях охраны здоровья. Он знал одну – цифрой и прописью – ОДНУ – методу, но даже столь ограниченными средствами достигал потрясающих результатов.

Опешив, женщина перестала плакать и вытаращила на мага глаза. Ее супруг поспешил вмешаться:

- Да что вы себе позволяете!

- Я? – удивился Виг. – Предлагаю вашей супруге испробовать ради восстановления нервического потенциала и улучшение общего самочувственного гомеостаза испытанное народное средство.

- Да как ты смеешь?!!! – заорал папаша заколдованной. – Я дворянин! Род де Рюм насчитывает пять поколений! Мой предок спас короля Брабанса на поле боя, собственноручно приготовив для него утренний гоголь-моголь! Мы вам тут не кто-нибудь, мы де Рюмы!

- Хорошо. Понял. Не сердитесь. Эй! Буше! Неси две клизмы! – и с доброй улыбкой повернулся к впадающему в бешенство собеседнику: - Знаете, я всегда говорил и не устану повторять всем дворянам, от короля до фаворита его болонки: иногда нужно быть ближе к народу!..

Господин де Рюм от такого «изысканного гостеприимства» Серой крепости стал очень-очень похож на рассерженного фносского минотавра – маленькие глазки налились кровью, лоб встопорщился предполагаемыми рожками, нога засучила, вспахивая землю… Секунда – и рука отца семейства нашла рукоять меча…

- Вы что, драться сюда пришли? – уточнил Виг, когда меч едва не снес ему голову. Разозленный папаша-дворянин не ответил. Он, сильно размахнувшись, нанес страшный удар – настолько страшный, что мечом чуть не проткнул себя сзади, и с рычанием продолжил наступление.

- Ну, всё! – потирая руки, предупредил Виг. – Я официально утверждаю, что как любое здравомыслящее существо, имею право на самозащиту!

- Я прирежу тебя, быдло! – завопил в ответ господин де Рюм.

- А за быдло поимеешь, - хмыкнул маг, сложил руки в магические фигуры, и…

И мамаша де Рюм, отломав у Жанны «руку», с визгом попыталась отвлечь мага-агрессора от своего мужа. Промахнулась, не удержалась на ногах и с разбегу угодила в стену, пришла в себя после сотрясения, обернулась, подняла ветку…

За это время Виг успел прочитать заклинание. Даже два. После первого посреди приемной залы материализовался стальной элементаль – весь в шипах и зубьях, преградивший путь фехтовальщику; после второго заклинания появилась козочка. Обыкновенная козочка, беленькая, аккуратная, с чистыми копытцами, голубым бантиком на шее… И очень шаловливая. Козочка тут же попросилась поиграть с матушкой де Рюм, подбежала к ней, боднула острыми рожками…

Дама от чего-то завизжала и попробовала найти спасение высоко на стене. Наверное, козлиная идиосинкразия с ней случилась.

- Ну, - воспользовавшись тем, что родители, наконец, нашли занятие себе по душе, Виг вернулся к девчушке, шелестящей листвой посреди творящегося безобразия. – Так что же с тобой, милая, произошло?

- Вот… - печально качнулись веточки ресниц, - заколдовалась…

- Ну-ну, не плачь. Сейчас все поправим. Ты как заколдовалась-то? Кто помог?

- Ах, я не знаю!.. – заплакала Жанна. Из дупел дуба странным образом потек березовый сок.

- Ты не томи, рассказывай, как дело было, - попросил Виг. На секунду отвлекся, выпустил заклятие в сторону маменьки Жанны – женщина попробовала найти свое спасение, перемахнув на окно. Благо, те располагались высоко, козе было сложно допрыгнуть. От заклинания мэтра камни под ногами матери дворянского семейства покрылись тонкой корочкой льда.

Мадам де Рюм не удержалась и съехала прямиком на козьи рожки.

Убедившись, что дворянин с родословной занят с элементалем, Виг сосредоточился на истории Жанны.

- Значит, я проснулась, - разобрал волшебник между всхлипами, - от того, что Коко залаяла…

- А Коко – это...?

- Моя собачка.

- Любишь собак? – почувствовал родную душу мэтр криптозоологии. – А у меня больше кошки получаются. Да ты продолжай, продолжай, мне просто любопытно, как у тебя на макушке ветки растут. Это что, птичье гнездо? Ах, нет, осиное…

- И мы с Коко пошли вниз, проверить, кто это там ходит.

- Угу, угу…

- А там грабитель! Мы так с Коко перепугались!..

- Угу, угу… И что?

Маменька заколдованной Жанны, повизжав, нашла свое спасение, подпрыгнув и уцепившись за подвешенный под потолком железный обод, на котором держались освещавшие зал по вечерам свечи. Коза поднялась на задние ноги, дотянулась до кружевных юбок матроны и начала отщипывать понемножку.

Господин де Рюм внезапно, после особенно мощного удара, нанес стальному элементалю повреждение – от того откололся кусочек приблизительно с булавочную головку величиной. Убедившись, что шипастое чудище уязвимо, воинственный дворянин буквально обрел второе дыхание, с новым энтузиазмом принявшись упражняться в фехтовании.

- Ну-ну, грабитель. И что?

- Такой, значит, высокий, тощий, весь желтый какой-то…

- Цинец? – с легким намеком на интерес спросил Виг.

- Нет, мне показалось – из Иберры, но я ведь и ошибаться могу…

- Угу, угу… можешь…

- И, значит, грабитель мне велел Коко от него оттащить, на помощь не звать и никому не рассказывать, что он здесь был.

- Угу… И что?

Жанна засмущалась – ее кора приобрела оттенок легкого загара.

- Обещал, если я сделаю все, что он мне скажет, подарить мне гребешок.

- Ну, а ты?

- Я, конечно же, Коко от грабителя спасла. Она же испугаться могла, ну, вы же понимаете! – с неповторимо брабансскими интонациями произнесла девушка.

- Понимаю. Болонки – они такие…

- Вообще-то, Коко – орберийская овчарка. Значит, Коко я спасла, пообещала грабителю не шуметь, никому не рассказывать… А утром вдруг началось это, - девушка качнула зеленеющими руками-ветками.

- Ага… А гребешок?

- Гребешок он мне подарил, - загар из легкого стал знойным. – Очень красивый.

- Скажи, милая, а в дуб превращаться ты начала после того, как этим гребешком попользовалась?

- Ну… утром меня горничная причесала, гребешком косы закрепила, потом мы завтракали… Потом папенька начал искать, где его кошелек и фамильный перстень с гербом, потом прибежал священник, сказал, что из часовни пропал ковчежец с чудотворными туфлями… Тут-то все и началось.

- Вот так, сразу?

- Ну да, после того, как я рассказала о ночном грабителе, и началось.

- Угу, угу… - Виг нахмурился. Склонился над кроной девушки, прищурился, рассматривая ауру. Прицелился, засунул руку под ветки и вытащил из чащи побегов аккуратный резной гребень. – Вор тебе этот гребешок подарил?

- Да, этот. Правда, он очень красивый? – с чисто женской логикой спросила Жанна.

Виг мягко пресек попытку забрать из его рук украшение.

- Ты, знаешь, милая, в следующий раз делай что-нибудь одно – или принимай подарки от грабителя, или рассказывай о нем всем, кому ни попадя, ладно?

Девчушка удивилась… Перевела взгляд на свои руки, талию, бюст, увидела, что кора стремительно превращается обратно в ее тело и одежду, удивилась еще больше и завизжала от восторга. Матушка на вопль доченьки обернулась, разжала руки, шлепнулась на козу.

Виг поморщился и поспешил спасти бедное животное.

Подбежав к расколдованной Жанне, женщина принялась ощупывать ее, чтобы убедиться в материальности превращений. Ах, неужели, всё в порядке, ах, я не верю своим глазам…

- Дорогой! Наша дочь спасена! Дорогой!

- Погоди! Я еще не закончил! Я должен прибить этого болвана! – прокричал боевитый господин де Рюм. Элементаль зажал его в углу, вбив в стены щупальца-мечи и не позволяя выйти из импровизированной клетки. Но брабансское дворянство не сдается! Папаша откалывал от элементаля кусочки, и наколол целых пять. Еще восемь-десять тысячелетий – и победа будет за ним!

Виг шевельнул пальцами, отсылая элементаля обратно к Природным Началам.

- Папа! папа! – подбежала счастливая дочь и повисла на шее родителя. – Этот милый волшебник меня спас!

- Да ладно, не стоило труда… - скромно потупился Виг, рассматривая девушку, которая оказалась немного старшего его расчетов, и думая между делом, что дубинушкой она была элегантней, загадочней и красивее.

- Только пусть он вернет мой гребешок, ладно? – тут же продолжила благодарная Жанна.

Папаня де Рюм мигом наставил меч на мага. Виг поспешил сделать вид, что испугался и протянул гребешок обратно.

- Носи на здоровье, - пожелал он на прощание.

Постоял у окна, понаблюдал как счастливое семейство де Рюмов усаживается в карету, отбывает… Едва перебравшись на другую сторону крепостного рва, карета резко затормозила, из нее выпрыгнула Жанна – вернувшаяся к деревянному состоянию и брызгающая березовым соком во все стороны, за ней – рассерженный папаша… Виг прищелкнул пальцами, и на береге крепостного рва появилось стадо из трех козочек и двух козлят. Все, повинуясь магической команде, дружно подали голос.

Маменька испугано поджала обрывки юбок, перехватила муженька и начала что-то яростно нашептывать ему в ухо. Тот с сомнением посмотрел на супругу, на крепость, на супругу, на деревянную полудоченьку…

- Ва… ваше магичество, - подал голос Буше, простоявший большую часть представления, прижавшись к дверному косяку. – Похоже, клизмы вам не понадобятся?..

- Ну, почему же? Может, эти придурки, - кивнул маг на спорящих за крепостными стенами посетителями, - захотят вылечить дочь от глупости. Конечно, не моя специализация, но помогу, чем смогу. А если не вернутся… Я тут, пока по стенам и башням прогуливался, видел двух стражников – буквально на пороге смерти, и как только живы, бедолаги… Так что давай сюда клизматическое оборудование, я пошел их исцелять!

Вечером, покончив с оказанием медицинских и магических услуг населению, Виг удобно устроился в своей лаборатории, оборудованной в бывших покоях коменданта. Посмотрел на хрустальную сферу – нет, никаких изменений. Как полгода назад, весной все компоненты, изъятые у маньяков, благополучно растворились в псевдожидком подобии, так и стоят, упорно не желая сублимироваться. Может, чего-то не хватает? какого-нибудь изысканного, таинственного и оригинального компонента? Надо послать Буше на поиски. Хотя какой из него искатель? Тьфу. И еще двадцать раз тьфу.

Лучше не будем терять времени и попробуем что-нибудь новенькое.

Маг призвал бобра и объяснил ему, что требуется сделать. Бобр деловито захрустел, выгрызая из поленца гребешок. Виг нахмурился: тот артефакт в виде гребешка, который был у девочки, выращивался магом Зеленой Школы как единое целое. Конечно, призванный бобер сумеет выгрызть нечто подобное, но, может быть, стоило попробовать вырезать гребень человеческими руками? В окрестных деревнях хоть один путный резчик, да должен найтись… Правда, с бобром договориться легче… И бобр испытанный, надежный, он Вигу мебель для кухни выгрызал…

Спустя некоторое время Виг получил деревянную заготовку. Поблагодарив грызуна, Виг приступил к плетению чар. Повторить то, что сделал незнакомый мастер? То есть, чтобы обладатель гребешка превращался в дерево, как только нарушит обещание? Или сделать что-нибудь свое, по-настоящему виговое?

Утомившись от напряженного дня, мэтр только отходя ко сну вспомнил, что забыл поспрашивать девочку подробнее насчет личности грабителя. Высокий, худощавый, желтоватый, предположительно иберрец. Не густо.

Но все равно надо найти, потолковать по душам.

Вот из-за таких жлобов, раздаривающих артефакты налево направо, и создается впечатление, что магия - разновидность вселенского Зла.

А на самом деле, подумалось зевающему Вигу, когда он натягивал одеяло и устраивался поудобнее на перине, мы, маги, очень добрые…