Герои Лиадиды

Глава 29

– Ты где?! – снова повторила Сапфирка. – Хег, ответь! Что у тебя происходит?!

– Ты почему еще в зоне действия «слова»? – Макс добавил в голос недовольства, хотя присутствие дриады грело душу.

– Скользящий запретил. Приказал ждать тебя.

– Так и ждала бы на моей привязке. Чего тупите?

– Да тут такое началось. Крес предложил остаться и посмотреть, как ситуация будет развиваться дальше. Я вышла в реал и связалась с Кариусом. Он сказал, что ты из тех засранцев, которые, падая с любой высоты, всегда приземляются на четыре лапы. Так что велел ждать на месте. Он уже в пути.

– Час от часу не легче. – вздохнул Макс.

Ему только разборок со Скользящим не хватало для полного счастья. И без того видно, что он конкретно застрял. Если хаоситы свободно перемещались между секциями по локальным проколам, то не факт, что отсюда есть прямой выход. Придется погибать и лететь на респ.

– А что там у вас происходит? – сознание запоздало зацепилось за слова Сапфирки.

– Над зиккуратом фейерверки. С неба в нее бьет желтый свет, а фиолетовый сопротивляется. Гул стоит на всю округу и все небо в северном сиянии. Молнии во все стороны летят. Аномалии появляются и исчезают. Мобы разбежались. Руны отказываются работать. Сидим в кустах и молимся, чтобы не попасть под раздачу. Крес обещал с тебя шкуру спустить, если потеряет карманы. Что ты опять натворил?!

– Похоже заразил зиккурат венерическим порядком. – хмыкнул Макс. – И как, наши побеждают?!

– Что?

– Желтый свет давит фиолетовый?

– Да. Постепенно, но его становится все больше.

– Тогда хорошо. У меня кончается мана, как восполню – свяжусь.

Макс снова огляделся. Значит еще ничего не законченно. Сейчас Порядок продавливает фаерволы Хаоса, или как там это называется? Если последний превратил обычные залы и коридоры в пещеры, есть надежда, что и тут пейзаж начнет меняться.

Это коридор кроме мощного мановода не отличался ничем от остальных. Сидеть и ждать не лучший способ времяпрепровождения. Потому Макс снова решительно двинулся вперед. Плохо, что он остался в одних трусах. Неуютно и чувствуешь себя беззащитным.

Через час бесцельных плутания Макс наткнулся на черное пятно сажи. Потрогав его пальцем, тут же получил сообщение о возможности снять опыт. Так вот что случилось с бывшими хозяевами. Особо приятно, что капнуло сразу семь тысяч опыта.

Через некоторое время заметил еще одну деталь. Местами скальная порода стала крошиться. Макс скастовал руну дробления. Сразу неслабый пласт камня сполз вниз и разлетелся облаком пыли. Под ним обнаружилась уже привычная стена зиккурата. Лед тронулся, господа присяжные заседатели? Осталось понять, что это даст в перспективе.

У Макса есть привязка к некой колыбели – чек. Судя по всему это некий нервный узел так же завязанный на священное число этого мира, а значит можно привязать остальных членов Семерки – чек. Порядок, судя по отзывам снаружи, капитально принялся за этот зиккурат. Чек? Или пора линять? Максу основательно осточертело вешаться с одной веревочной системы на другую. И едва он пытается спрыгнуть с одной, как тут же попадает в другую паутину. Это реально бесит.

Нет. Он понимает как все это работает. Хочешь в бизнес – мирись с «дядями» выше себя и играй по правилам, даже если кто-то в наглую скидывает на стол крапленые карты. Тот, у кого большой ствол, диктует условия за столом.

Хочешь спокойно жить в более-менее сильном государстве, не ссы против ветра. ГБ при наличии финансирования такая махина, против которой ни один доморощенный гений не выстоит. А недоморощенные уже давно вплетены в систему и работают на нее.

Но как же это достало. И ладно бы весь механизм работал на созидание. Так нет же! Кругом одна сплошная хрень. А ведь большинство людей считают себя добрыми хорошими и ваще-е-е! Так откуда столько мерзости в жизни? Парадокс!

Вот в таком раздрае Макс и бродил по пирамиде, время от времени натыкаясь на пепел некросов и разрушая треснувшие стены. Он сначала не понимал логики происходящего. Как под камнем проступают стены? И вполне себе целые и невредимые. А потом вспомнил как Хаос крутил с пространством и гравитацией. Возможно, пещеры вообще существуют в другом измерении, которое заняло объем пирамиды. Об этом говорила и пыль от остатков, которая постепенно истаивала.

Часов через пять блужданий и коротких разговоров с Сапфиркой обстановка изменилась. Пирамиду ощутимо тряхнуло. Потом еще и еще.

– Что у вас там происходит? – разволновался Макс.

Но девушка не ответила. Ни сразу, ни после еще трех сеансов связи с интервалом в несколько минут. А пирамиду все сильнее потряхивало. Пришлось забиться в щель, потому как с потолка и стен камень осыпался целыми пластами. Дышать из-за пылевого облака стало трудно, а повязку сделать не из чего. Не трусы же на голову натягивать.

Макс думал, что так бесславно и подохнет под завалами от банального удушья.

– Хег, ты где? – расслышал Макс в паузе между треском сводов и грохотом падающих булыжников голос Скользящего. Вот значит как. Кавалерия уже здесь.

– В пирамиде. – нехотя буркнул он. – Что у вас там творится?

– Как к тебе добраться? – проигнорировал вопрос рога.

– Если бы я знал. Да и нечего тут делать. Сам бы рад выбраться. Тут лютый треш творится.

– Это ты еще снаружи не был. – нервно хохотнул Кариус. – Тут привалили Высшие Некросы со свитой и начали долбить по зиккурату. Чем-то он им не нравится. А тот в ответ выпустил каких-то энергетических пчел. Летают роем и сжигают все до чего дотянутся. Вот мы и рванули в зиккурат. Снаружи совсем уж грустно стало. Так где ты?

– Да черт его знает. Вы с Арахисом?

– Ну да.

– Так его попроси меня найти. Он владеет астральной тульпой. Легко сквозь стены бродит.

– Как бы его еще убедить.

– Пробуй. – ответил Макс и отключился.

Во-первых, мана почти кончилась, а во-вторых он заметил, как за вывороченным камнем появился дверной проем. Если комната была запечатана стеной, то есть шанс, что там обычное пространство и можно пересидеть этот артналет.

Дождавшись очередного затишья, Макс, едва не ломая ноги, рванул к двери. Мановод уже успел добраться к замку, а так как он принадлежал другой силе, то обнулил код. Осталось только дать толчок и дверь отъехала в сторону. Макс вкатился в темную комнату и наощупь запер дверь. Глаза безбожно резало от пыли, но постепенно отпускало. Крупинки сами собой истаивали, но тьма не уходила. Впрочем, не беда. Макс уже заметил, что если выбирает темный коридор мановод идет за ним. Может баф мелорна виноват, а может зиккурат реагирует на живого постояльца.

Макс оказался прав и уже через пару минут над потолком с натугой замерцали первые робкие полоски тепло-желтого цвета. Но когда появился свет, у Макс отвисла челюсть. От увиденного он невольно попятился. Лучи мановода высветили длинную комнату которую кто-то превратил в… трофейный зал? Узилище? Кунсткамеру?

Вдоль стены в разных позах застыли некросы. И явно не из последних, о чем говорил их почти пятиметровый рост и богатая экипировка. И как бы странно это не звучало по отношению к некросам – выглядели они как живые. Словно помещены в стазис-поле. Причем складывалось впечатление, что их застали врасплох, а потом единым заклинанием посадили как муху в янтарь. У каждого была своя поза и не всегда угрожающая. Некоторые казалось пытаются развернуться на звук позади, другие только тянулись за оружием. Правда у всех без исключения кожа иссушена до состояния мумии, а глаза темнеют безжизненными провалами. Но они и в лучшие временя выглядят не намного привлекательнее.

При очередном толчке статуи даже не шелохнулись, что придало парню смелости. Он подошел ближе и даже попытался коснуться первого некроса. Тот застыл вытянув руку словно пытался кого-то ухватить за горло. На уродливом лице злобный оскал. Макс осторожно протянул руку к статуе и сантиметрах в десяти нащупал нечто упругое. Что, впрочем, ожидаемо. А вот фиолетовый отлив поля, возникший в месте касания, заставил напрячься. Если узы спадут он останется один против этой шайки. А тут их больше двух десятков. И всем он едва достает до пупка.

Максу вдруг коридор с летящей отовсюду каменной шрапнелью показался гораздо уютнее этой по могильному темной комнаты. Мановод пару раз яростно мигнул и потух. Замковый камень не отозвался на руну открытия.

Вот теперь стало по-настоящему страшно. В темноте вспыхнули алым и зеленым две пары глаз.Макс скастовал руну огня, чтобы хоть на пару секунд осветить поле боя. И в этот момент он заметил, как первая двойка рухнула на колени, а потом и вовсе распласталась на полу. По Максу сразу же ударили мощные эманации жажды и злобы. Настолько сильные, что они перекрывали любые другие мысли и ощущения.

Да они высушены в ноль! Макс прыгнул вперед и ногой ударил в лоб первого некроса, на ходу кастуя новую руну огня. Тут же взвыл от боли в пальцах ног. Старый лич оказался твердым и неподатливым. А еще не таким уж и слабым. Он отмахнулся своей полутораметровой лапищей и Макс едва не лишился головы. И все же успел воткнуть язык пламени тому в глаз. Некрос, как бы ни был слаб, отдавать богу душу не спешил. Макс потянул из его ножен на поясе нож больше похожий на короткий меч. Тот поддался с натугой, а парень интуитивно пригнулся и пропустил над собой очередной удар некроса. Давно пора было включить «интуитива».

Макс успел воткнуть нож в подмышечную впадину и с силой ударить по навершию клинка стопой, но на этом его успехи кончились. На его шее сомкнулись костлявые пальцы второго противника. Интуиция в темноте помогает слабо, вот и пропустил.

В комнате сразу же стало ярче. Точнее это у Макса перед глазами заплясали яркие пятна. Удушение убьет его через пару минут. Попытка скастовать руну провалилась. Некрос благоразумно придавил его тушку своей и прижал руки к полу. Это конец. Опыта жаль уже насобирал почти сорок тысяч.

Опыт! Макс тут же влил сотню единиц в противника и того скрутило от наслаждения. Рука невольно разжалась и Макс тут же скастовал воздушное лезвие. С бафом от мелорна заклинание в одно мгновение отделило голову врага от тела.

Но тут же прилетела подача от первого. Кулак по касательной ударил в челюсть и снова перед глазами поплыли пятна. Если бы попал прямой наводкой, тут бы и голова отлетела. Но Макс успел снова скастовать руну огня и выжечь тому глаза. На этом мана закончилась и он остался безоружным.

Макс откашливаясь проковылял к двери. И снова попытался ее вскрыть. Бесполезно. Мановод дважды пытался восстановиться и дважды затухал. Видать в стены этого зала встроены дополнительные охранные контуры или что-то подобного рода. Порядок, конечно, продавит их, но когда? До того как спадет окаменение с остальных некросов? Сомнительно.

А уже глаза третьего некроса разгораются оранжевым. Сейчас еще один пойдет в атаку на теплое живое мясо с кучей опыта в багаже. Макс выставил меч вперед, а сам попятился в угол.

Некрос некоторое время пялился злобными угольками на будущую жертву, а потом поле исчезло и он рухнул на пол. В это раз Макс действовал осторожнее. Быстрый каст руны огня для того, чтобы осмотреться и выбрать место удара, подскок и короткий тычок ножом в шею. Этот явный лич и при такой слабости оказался плохим бойцом ближнего боя, так что отбыл быстро. Но следующими в ряду шли сразу два рыцаря смерти в солидных доспехах. Даже просто подходить к ним страшно. А их глаза разгораются алым и синим. Пожалуй это будут последними противниками в этой жизни.

Некросы наверняка думали так же. Мановод сделал еще одну попытку прорваться в зал и стало светлее. Но это привело к тому, что поле вокруг этой парочки мигнуло и исчезло. Они не упали, как остальные, а лишь грохнулись на одно колено, после чего со скрежетом потянули мечи из ножен.

– Писец котенку. – криво ухмыльнулся Макс вертя в руках ножик. Им такую броню не пробить. Пусть и сами некросы едва на ногах держатся. Пять метров роста в детинушках и полные доспехи толщиною в палец. Как есть танки.

Макс с надеждой оглянулся на дверь. Энергия постепенно приближалась к рунному камню, но слишком медленно. Некросы, хоть и тяжелые увальни, доберутся до его тушки гораздо быстрее.

Дверь не поддалась. Зато мановод разгорелся ярче. А потом бабахнуло так, что Макс ослеп, а затем и оглох. Он еще не переживал взрыв свето-шумовой гранаты. Разве что в фильмах видел. И теперь понял, что такой удар действительно может отрубить или,как минимум, дезориентировать.

Он свалился как подкошенный, закрывая руками уши и нелепо распахивая рот. Последнее, что Макс заметил, это полупрозрачный силуэт рахитичной фигуры. Арахис? Затем стало не до этого. По его телу били. Кожу обжигал адский пламень, а потом примораживал дикий холод. Парень сам не понимал почему еще не отлетел на респ от такого обращения.

Очнулся Макс от настойчивых оплеух по щекам. Он даже не сразу понял, что происходит. Но когда увидел перед собой черную улыбающуюся морду, сразу же завозил ладонью в поиске трофейного меча. Однако Скользящий ударил его по ладони и разочаровано цокнул языком.

– Хег, ну вот сколько ты будешь страдать ерундой? – покачал он головой. – Как ребенок, ей-Богу! Может хватит уже?

– Да пошел ты и все твои хозяева. – зло шикнул Макс, постепенно приходя в себя.

– Ну вот опять. – вздохнул Скользящий. – И что дает твой бунт?

– Ну ты же примчался, едва сумел. Значит я тебе нужен. И не только тебе.

– Естественно нужен. – согласился рога. – И не только мне. Всем нам. Я говорил со Старейшинами Грота и смотрел документы. Только мы все вместе сможем очистить этот мир.

– А что дальше? Впустим сюда твоих хозяев и сделаем еще хуже.

– И ты решил устроить партизанскую войну? – рога приподнял бровь. – Напомни мне когда революция приводила к чему-то хорошему?

– Все бывает в первый раз. – буркнул Макс.

– И скольких ты готовь положить на алтарь? Давай так. Ты возвращаешься и больше не чудишь. Тебе дают карт-бланш на все твои задумки. Хочешь создавай свой клан или государство. Хочешь забейся в пещеру и стань отшельником. Всем пофиг. Людям просто нужен этот мир и его возможности. Сам подумай как изменится мир и отношение к игре когда информация всплывет. Сколько людей захочет переехать сюда. Старики, смертельно больные или те, кому не повезло с внешностью.

– И очень богатые дяди.

– И они тоже. – не стал отрицать Скользящий. – А ты их считаешь тупыми уродами? То есть им власть и богатство упали в руки сами собой? И они не знают что делают? Серьезно?

– А с чего такая щедрость? – прищурился Макс.

– Знаешь, почему генералы не бегают?

– В курсе. Старый баян. И что?

– А то, что сейчас генералы бегают как наскипидаренные. Пойми, Хег, люди напуганы. До жути. Кто-то играет за некросов и тащит людей в игру потоком. И наша контора не справляется в реале, а тут они быстрее адаптируются благодаря внешней помощи.

Ты действительно хочешь, чтобы они правили балом на Лиадиде? Я вот не уверен что они лучше тех кто сейчас сидит на троне Земли.

Вдобавок ко всему еще не понятные мелорны, которые говорят только с тобой и считают себя высшим разумом. Все это представляет опасность для землян.

Все ответы может добыть может только Семерка и только вместе. Там, – Скользящий ткнул пальцем в потолок, – просчитали твой психопрофиль и решили оставить тебя в покое. Делай, что хочешь лишь бы это помогло Семерке и Земле. Согласен?

– Темнишь ты что-то. – Вздохнул Макс и поднялся на ноги. – А кто Хитреца заставил мне мозг вынести?

– Мир не без инициативных идиотов. – хохотнул Скользящий. – Но ты еще раз феерично доказал, что полный отморозок. Хит тебя до сих пор поминает незлым тихим словом.

– Я такой. – хмыкнул Макс и огляделся.

Мановод полностью восстановился и осветил зал. Сейчас ребята Креса и Люма потрошили некросов и забрасывали трофеи в свои карманы. Похоже, победа им досталась даром и сейчас все радовались халяве. Еще никогда так легко не валили Высших.

Хотя сам Макс не представлял, куда можно пристроить шмот с пятиметровых великанов. Впрочем, Вик вроде примерялся к мечу и остался доволен. Зато его можно исследовать и пустить на переплавку или разборку.

– Так что ты собрался делать? – с интересом спросил Скользящий.

– Для начала заберу себе этот зиккурат. Думаю будет отличная клановая база.

– Что? – Макс усмехнулся удивленному возгласу роги, брошенном уже в спину.

Ох как много он и его хозяева не знают об этом мире! Значит разрешили творить всякую дичь лишь бы не мешал? Ну-Ну!