Геном хищника 4

Глава 1

Штаб-квартира ООН, Нью-Йорк.

Офис разведывательного Директората UNPA.

— Я не поеду на Аркадию, — возмущённо сказала Кристина, глядя в экран монитора.

— А это не предложение, — холодно ответил директор. — И даже не просьба. Тебя предупреждали, что больше нет права на ошибку.

— Но… — начала Кристина, но директор её перебил.

— Я устал от твоих промахов. Всё, устали, — директор кивнул в сторону и наверх. — Форт Сайлент разрушен, Брок пропал без вести, но, скорее всего, мёртв. Проект «Геном хищника», в который угрохали безумное количество денег — сорван. И не делай вид, что у нас всё в порядке и ты только-только готовила отчёт, чтобы всё это мне рассказать.

Кристина промолчала. А потом вздрогнула, услышав тяжёлые шаги за дверью.

«Сука, импотент херов перестраховался», — подумала Кристина, решая, готов ли её геном к противостоянию со службой безопасности.

Готов, но ровно для того, чтобы выйти из здания, оставив за собой с десяток трупов. А что дальше? В бега? Работу-то она найдёт, но опять начинать всё с нуля с очередным «господином директором».

— Молчишь? Или ты, правда, не в курсе, что твой любимчик, — на этом слове директор сделал язвительный акцент, — твой идеальный план по имени Сумрак, мало того, что выжил, так ещё и добрался до Феликса.

— Такого мои источники не сообщили, — задумчиво пробормотала Кристина. — Это проверенная информация или домыслы? Свидетелей же не было.

— Ты, видимо, слишком увлечена чем-то другим, раз тебе не хватает времени разузнать обстановку, — кисло улыбнулся директор. — Свидетели были. Две местные мутантки выжили. Одна скрылась, но попалась вторая, которая и опознала Сумрака. И не только Сумрака. Он был с «Миротворцем».

— Я могу всё разузнать, — робко предложила Кристина.

— Именно этим ты и займёшься, — кивнул мужчина. — И оденься потеплее. Ближайший портал откроется на Аляске, самолёт уже тебя ждёт. Запомни, если хочешь вернуться, то, во-первых, должен умереть Сумрак и все, кто с ним заодно, а во-вторых, нужно возобновить работу Феликса.

— Понимаю. У нас остались образцы мутагенов, которые создал Брок. В Ганзе можно будет создать новую лабораторию. Варианты есть.

— Вот и работай, — кивнул директор. — И тогда сможем поговорить о твоём возвращении.

— Норматив не сдан! Давай по новой! — я махнул рукой, но не столько отдавая команду к старту, сколько в принципе, уже махнув рукой на попытки сделать из фермеров — боевых, но всё равно фермеров. Справедливости ради неделю назад, когда мы начали тренировки, было ещё хуже.

В самом лагере повстанцев я отдыхал уже десять дней. Я ждал.

Ждал новостей от Крысоловов про Макадебинеси, который действительно оказался представителем птичьих племён. И как оказалось, в переводе на человеческий звали его проще, а именно: Чёрная птица. Гофер даже был с ним знаком лично и иногда (к сожалению, примерно раз в два года) торговал с ним. Знали кто он, знали, что он из племени Бинеси-Манидо (что-то типа: Духи громовых птиц), но не знали, где это племя находится в данный момент.

По мне так, птицам надо вить гнёзда и сидеть на одном месте. Но эти оказались перелётными. И «летали» они по всей своей условной резервации от вулкана до Долины призраков. А это тысячи километров непролазных джунглей, монстров и аномалий. А если учесть, что никто не знал, что там дальше на юге, так вообще могли быть не тысячи, а миллионы.

И бродить я там мог годами. Ну или ждать, когда Чёрная птица сам появится в Хемстеде. Гофер сказал, что скоро — месяцев через пятнадцать. Я немного иначе представлял себе значение слова «скоро», поэтому заплатил Крысоловам приличную сумму, чтобы они проверили все известные племенные стоянки. Подозреваю, что Гофер кому-то мой заказ перепоручил. Но так даже лучше, учитывая отношения Крысоловов к открытым пространствам. Сами они тоже могли год искать.

Других вариантов у меня всё равно не было. Ульрик с Магдой про племена ничего не знали, Деми тоже, а Датч, который вполне возможно вёл с ними дела, до сих пор не вернулся. Так что ждал я и его. И с каждым днём к ожиданию примешивалось всё больше тревоги, как бы с ним чего не произошло.

Купер пока тоже не появлялся, так что ждал я и его. Ещё ждал, когда Ульрик освоит производство патронов для винтовки, а если повезёт, то и освоит саму технологию. Ещё ждал Осу и наступление кризиса. После приключений в лаборатории биомонитор выдал мне аж шестнадцать дней спокойствия. Возможно, шакрас впечатлился мутантом, но, скорее всего, его потрясло именно знакомство с другим суперхищником. А если называть вещи своими именами, то знакомство с самочкой суперхищником. И тут явно добавилось моё отношение к Анне — я воспринимал её… Интересной… Это как минимум.

Самок-то мы и раньше встречали. Взять ту же королеву муравьёв, но и у меня к ней было однозначное отношение, и шакрас стойку-то не делал. Значит, что-то совместное мы с ним накрутили.

Но грех было жаловаться! Шестнадцать дней — это практически отпуск. Особенно после долгой и довольно нервной дороги. Дикие земли мы с Купером пролетели быстро и без проблем, но уже в Трёхе начался какой-то ад с патрулями «Миротворцев», «Искателями» и прочими никому не нужными свидетелями. Не знаю, как добирался Купер, а я больше ныкался, чем ехал. Но нажитое непосильным трудом терять не хотелось.

А нажил я себе ни много ни мало, а целый пулемёт! Пехотный М240, который некоторые считают одним из самых универсальных среди пулемётов. На монстрах эти некоторые, скорее всего, его не проверяли. Но за неимением альтернатив мне более чем зашло. К нему у меня был приличный запас патронов, а остальное место в кузове заняла разнообразная стрелковая солянка, которую я собирался обменять Крысоловам на металл древних и подходящие геномы. Что в итоге и сделал, когда приехал искать информацию о племенах.

И пистолет я себе обновил. Драка с мутантом меня практически обнулила. Где-то в лаборатории и в объятьях мутанта пролюбился МК23, а про «глок» я вообще молчу. Тем не менее теперь у меня тоже был «глок». Только на этот раз классика — семнадцатый четвёртого поколения. И их было два, что также было немаловажно, учитывая расход оружия на Аркадии.

Добравшись до лагеря, я сдал «дефендер» Ульрику. Владеть такой узнаваемой машиной было слишком опасно, но на запчасти сгодится.

Потом два дня просто спал, а когда сон уже не влазил, переключился на записи доктора. И залип ещё на два дня. Понял далеко не всё. Много формул, расчётов и непереводимых названий совершенно незнакомых мне элементов. Но зато гипотезы и выводы были написаны на человеческом языке.

Во-первых, у Феликса был план добавить шакрасу токсичности. Типа быстрый, ловкий и проворный от природы, не хватает только яда и желчи. Предполагалась инициация генома скорпиона, а повторная уже тайпаном. Во-вторых, по мнению доктора, мне бы подошёл геном Дьявольского броненосца, чтобы добавить мне хитиновый панцирь.

Следующий пункт я перечитал несколько раз. С каждым разом всё больше жалея, что разговор с Феликсом не состоялся. Уж не знаю, что было в голове у этого больного ублюдка, но для лучшего контроля над подопытным он предполагал кастрацию. Гипотеза была простой: станет управляемым, снизится риск побега, увеличится продолжительность жизни. Да, капец, кому такая жизнь нужна потом?

Дальше ещё варианты, но с пометкой, что без гарантий. Я читал и только за голову хватался. А на гипотезе, что вместо генома, надо напрямую пересадить парочку запасных сердец, взятых у каких-то там миксинов, я уже собрался ехать обратно в лабораторию и откапывать доктора, чтобы закопать его обратно, но уже по частям. Ещё и картинка была в виде зубастого шланга с аж пятью сердцами, а рядом с ней схема человеческой груди с вариантами, куда подсаживать.

Единственная гипотеза, которая показалась мне интересной и хоть капельку разумной. И при этом я раньше с этой точки зрения не смотрел — это криптобиоз. То есть состояние, когда организм приостанавливает жизнедеятельность под воздействием неблагоприятных факторов. Минус под триста по цельсию, плюс сто пятьдесят, радиация, давление в тысячи атмосфер и прочие прелести окружающей среды. И причём находиться в этом состоянии могли даже не годами, а чуть ли не миллионами лет.

Обладателей таких способностей я не рассматривал раньше хотя бы потому, что было непонятно, как их рассматривать. Первой в списке возможных доноров у Феликса значился Водный медведь. Он же — тихоходка. Тот самый смешной зефирный микромедвежонок с присоской вместо рта, который переживёт любой апокалипсис и полетает в космосе.

Дальше по списку уже шло менее приятное и не знакомое мне по передачам Animal Planet: нематоды, артемии и прочие черви с личинками. А следом за ними — семена растений, мхи, лишайники и прочие ползучие грибы.

Слишком всё мелкое. Я даже не уверен, что там эссенция сможет выделиться. Хотя зависимость наличия и размера сахарка от массы донора, вроде как особо здесь никто не доказывал. Опять это — это на Земле они такие, а здесь — вопрос. Я представил себе гигантскую тихоходку вместе с альфа-лишайником и засомневался, что, в принципе, хочу с ними встречаться. Лучше не попадать в ситуации, когда мне пару тысяч лет придётся в радиоактивном болоте лежать.

Но тема с растениями на этом не заканчивалась. Феликс предполагал, что без второй дозы генома шакраса, он не сможет долго ставить опыты, и придумал несколько эликсиров, чтобы отдалить неизбежное.

Эх, добряк какой! Хотел мне подольше дать пожить, по сути отдаляя наступление кризиса. Сразу три рецепта из очень даже адекватных ингредиентов. Никаких мхов, сушёных червяков настоянных в полнолуние на девственной крови древолазов — ничего такого не было. Наоборот, в одном из рецептов проскочили мята со зверобоем. И микродозинг батрахотоксина исключительно в лечебных целях. Но это понятно, куда же без яда ужасного листолаза.

Шутки шутками, но главное было то, что я мог достать эти ингредиенты чуть ли не выходя из лагеря. Поэтому следующие два дня я вместе с близнецами охотился за лягушками и собирал травки. А потом всё это дело варил, развернув минилабораторию у себя в палатке.

Блокнот с гипотезами и протоколами Анны я читать не стал. Захочет рассказать, сама расскажет. Единственное, я заглянул на последнюю страницу и ознакомился с заметками доктора, посвящёнными уже не конкретно Осе, а некоему мутагену для создания суперсолдат. По мне так, супермутантов, но лексика доктора, так сказать, сохранена.

Создали его на базе испытаний над Анной. Не калька её навыков, а скорее принцип и последовательность смены генетического кода. И, как хвастал Феликс (а себя он хвалил часто), он его разработал, улучшил и почти стабилизировал. Одна доза, практически мгновенная трансформация и был человек, а стал… Ну, что выросло, то выросло. На целых от трёх до двадцати часов согласно расчётам доктора.

Картинок не было, но была пометка, что некто «К. Р.» получила формулу, а некий «Отдел 100» получил ещё и образцы. А это значило, что мы точно встретимся с теми, кто этот мутаген примет. И что-то мне подсказывало, что «К. Р.» — это не Кевин Костнер, не Курт Рассел и тем более не Киану Ривз, а, скорее, известная мне Кристина Рейнер. И если до неё я добраться не смогу, то поломать ей здесь все схемы надо обязательно. Не ради мести (хотя куда без неё), но ради того, чтобы подобных экспериментов больше не проводили. Мне даже само название отдела не понравилось. Человеческая история уже знала один «Отряд 100», и я не удивлюсь, если это логическое продолжение, но уже на Аркадии.

С такими мыслями я и «кашеварил». Сначала по рецепту Феликса, потом втянулся, и практически как Ульрик с оружием Древних, разобрал на составляющие. Понял принцип как и что, на что влияет. Сверился с уже известными мне рецептами, подобранными биомонитором для ши-тау. Взял что-то оттуда, смешал, взболтал и даже попробовал.

Обплевался от горечи, вылил всё и принялся экспериментировать дальше. Параллельно обновил и расширил запас «Живинки» и «Малокровки», потом перешёл на более сложные рецепты и настолько разошёлся, что приготовил новые капли под названием: «Электро». Описание гласило, что при использовании появляется навык электрорецепция, позволяющая фиксировать электрические поля и сигналы окружающей среды.

На фига мне это было нужно при наличии чуйки, было не ясно? Зато я узнал, что при сокращении мышц действительно генерируются электрические поля. Ионы натрия и калия, гуляя через клеточные мембраны мышечных волокон…

На самом деле у меня просто других ингредиентов на что-то, законченное и не изобретённое мной, не хватило. А после создания одного пузырька «Электро», так вообще хоть что-то ценное закончилось вместе с моими экспериментами. А всё ещё нужно было ждать!

Я прилип к Ульрику, но как-то очень быстро достал его. Хотя даже не лез с советами, только с вопросами, но меня всё равно прогнали из мастерской. Тогда я решил заняться обучением фермеров. Отобрал первую партию из самых толковых и стал готовить их к тому, чтобы они потом могли готовить других. Медленно, но верно наметился прогресс, но пришли новости от Датча.

Плохие. Голландец угодил в засаду где-то под Хардервайком, и если не произойдёт чудо, то повстанцы лишатся своего лидера. Суд «Искатели» провели быстро и уже готовились привести приговор в исполнение.