Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

Глава 5 Фундамент

1411 год от основания Империи. Конец лета. Восход.

12 лет.

По возвращению в дом меня встретил… камень, летящий в лицо. Восприятие поймало растворившийся в воздухе конструкт, сопровождающий породу.

Заклинание телекинеза сложилось само: формула в голове, структура маны в ауре проявилось за мгновение, а энергия, словно под давлением, влилась в неё.

Телекинез давался мне крайне хорошо.

Небольшой импульс, и моё представление мира воплощается в реальность: возможности и желания совпадают, отклоняя атаку.

— И зачем, Учитель? — спрашиваю, всё так же спокойно шагая в сторону входа.

Камень с гулким звуком попал в землю за спиной.

— Проверить тебя, вестимо, — пожал Лирхер плечами, с улыбкой кивнув Крафту.

— И как?

— Научился использовать свою чувствительность.

Я кивнул ему. И уже встав рядом, приветственно поклонился, получив поклон в ответ — на пару градусов меньше, чем у меня.

Что было дальше — меня не особо интересовало. «Взрослые» наверняка собирались напиться, а я был отправлен в душ и спать. А я дурак, что ли, спорить? Мне же 11 — алкоголь противопоказан. Да и не пью я, чего уж там.

А утром происходили проводы Крафта. На душе было одновременно и грустно, и… такое ощущение, что свет ауры Крафта грел лучше, чем восходящая над деревней звезда. Если честно, такого открытого и одновременно приятного в общении разумного я если в жизни и встречал, то не помню.

Собственно, именно поэтому, чтобы попрощаться с эльфом, я его и пригласил в свою комнату. Он тут был не один раз — тренировки на чуткость сна никто не отменял, но ни разу не сказал что-то про повешенные на стене картины. Те, в которых нарисованы его сородичи: Зери и Фрирен.

И если с последней он может и не знаком, то вот с Зери, как бы то ни было, наверняка встречался. Всё же маловероятно, что за пару тысячелетий на одном континенте две не самых последних персоны не видели друг-друга хотя бы мельком.

— Крафт, можно вопрос? — несмотря на то, что в моральные качества эльфа я верил как бы не больше, чем сам в самого себя — нервишки подёргивались.

А не видеть всю… теплоту и благопристойность такого разумного в его ни разу не скрытой ауре — сложно. Для меня сложно, хотя Учитель ничего такого и не ощущал, даже стоя с ним вплотную.

Интересно, почему Ферн, магесса из будущего, что смогла почувствовать колебания в ауре самой Зери, Живого Гримуара, не увидела это при первой встрече? Крафт скрывал её? Или она не сосредотачивалась? Вопросы-вопросы…

А в то, что моя чувствительность превосходит без сомнений одну из самых гениальных магов в истории — я совсем не верю.

— Валяй, Хейст, — Крафт, прямо у меня в комнате продолживший утреннюю разминку, кинул на меня любопытный взгляд.

«Поймал» я его прямо в процессе приседаний, которые и перенеслись в мою комнату. Учитывая, что застать начало его тренировок я так ни разу и не смог, а сам эльф успел покрыться испариной — один из существ, что в прошлом звался спасителем мира! — мне не удаётся представить сколько усилий на протяжении тысячелетий он тратит на поддержание формы. А ещё каких высот он достигал на пике сил.

Да блин, будь это возможно я бы вовсе всё бросил, навязываясь к нему в компаньоны! Всё же даже Химмель, будущий сильнейший воин мира, собрал себе пати из лучшего пользователя магии Богини этой эпохи, самого крепкого гнома из ныне живущих и фактически одного из пяти сильнейших магов из известных в сей век. А Крафт справился со спасением мира в группе из двух разумных: его и клирика, чьё имя история, к сожалению, не сохранила.

Впрочем, он его и не скрывал. Вурдиг* — достойное имя для достойного человека. Человека, что и, фактически, поставил Крафта на путь веры.

* Вурдиг — с нем. «достойный».

Собравшись с мыслями (и духом), я перебил размеренные вдохи приседающего своим вопросом:

— Крафт, ты же видел мои картины?

— Ну да, — коротко кивнул он, всё так же улыбаясь, — Мило.

— У тебя нет вопросов про них? — протянул, тщательно выбирая слова.

— Есть, конечно, — он хмыкнул, прямо посреди упражнения сместив баланс, чтобы упасть в позу для отжиманий, — Сядешь на спину?

Я привычно занял место его «утяжелителя», всё же решившись сказать следующее:

— Так хочешь спросить?

Мир мерно поднимался и опускался, а Крафт подо мной, словно вообще не чувствуя разницу после моей «помощи», всё так же занимался с идеальной техникой. Раз, два, три, четыре… так, пока через десяток секунд он всё же не задал вопрос:

— Ты видел других эльфов? — и сразу же добавил, — Я видел одну лет триста назад. Думал, что наша раса уже вымерла.

Он говорил с любопытством, без какого-то негатива. Он на моей памяти вообще никогда не позволял себе негатив. Завидно, если честно.

— Частично ты прав, — задумчиво начал, прикидывая какую из версий давать, — Я их видел — лет пятнадцать назад.

Вариантов того что рассказывать было много. Но всё одно — мысли сходились к правде. Не мне лгать такому разумному, как он. Я не просто не смогу — просто морально не имею право, даже если Крафт молчаливо дал его мне, «не замечая» мои «намёки».

— Вот оно как… — не сбившись с темпа проговорил он, — Интересно.

И снова никакого изменения в ауре. А потому… я позволю себе спросить то, что хотел уже очень давно:

— Ты же понял, что я не просто ребёнок?

— Конечно. В первую неделю, — легко подтвердил он, следом сразу же спросив, — Пойдём на разминку?

«Это намёк на то, что ничего рассказывать не нужно…?» — подумалось мне, пока я сам молча последовал за ним

Мы вышли к тренировочной площадке словно никакого разговора и не было. Я приступил к динамической разминке, пока эльф взялся за подтягивания. Прямо посреди движения, разогревая суставы и мышцы, я поднял другую тему:

— Как ты думаешь, есть у меня шанс не умереть на войне?

— Лучше не лезь в неё. И вообще, хах… К демонам, — посоветовал мне Крафт где-то на двадцатом чистом подтягивании, — А если другой возможности не будет — постарайся не выпячиваться на службе.

— Не совершать ничего, что помешало бы… естественному ходу войны? — одновременно с моими словами по спине прошла морозная волна мурашек.

— Знаешь? — только сейчас, на тридцатом подтягивании, перейдя на силовые выходы, он, кажется, удивился.

— Да. А сам?

— Зери.

— Понял.

— Тогда лучше молчи.

Я кивнул. Повисло молчание.

И действительно, ситуация была достойна молчания.

Всё же, судя по тому, что мне только что подтвердил Крафт — ситуация действительно страшная. Вся грядущая война — это… просто игра между Героем Юга и Шлахтом. Битва их разумов и способностей. Первый — сильнейший человек, вполне возможно, что и в истории, а второй — правая рука самого Короля демонов.

И оба обладают одной крайне невероятной, недостижимой для всех остальных способностью: предвидением.

Фактически говоря: вся война между человечеством и демонами — с первого дня до самого конца — шла по их плану. Они могли, судя по всему, видеть линии будущего минимум на век. Но учитывая, что таких вот… сдерживающий фактор был с каждой стороны — в итоге они неминуемо столкнулись.

Демон Шлахт со всеми Мудрецами Разрушения, сильнейшими «генералами» Короля Демонов, вышел на битву с одним-единственным Героем Юга. Это был их гамбит. Текущая временная линия — своеобразный компромисс между ними, который обеспечивает выживание обеих рас.

Естественно, оба предсказателя постарались унести своего противника с собой в могилу. Успешно, как понятно. Демоны потеряли серого кардинала и трёх из семи сильнейших единиц, а люди — одного из самых достойных своих представителей.

И… мне даже не удаётся представить силу Героя Юга, чьё имя нам даже не известно, что смог в битве сразу с восемью самыми опасными демонами этого века не только добиться своей цели, но и забрать с собой четырёх из них.

А ведь та же группа Героя Химмеля, что в итоге победила Короля Демона, состоящая из Фрирен, называемой многими вторым сильнейшим живущим магом, при поддержке трёх идеально сработавшихся и находящихся на пике своей мощи разумных, одолела только трёх в битвах, предположительно, четыре на одного. Притом одна из Мудрецов просто… убежала, поняв, что проигрывает.

То есть за Войну падёт пять Мудрецов. Два оставшихся скроются каждый в свой угол, преследуя свои цели, о которых я кое-что всё же знаю.

Но это дело крайне не близкого будущего. И совсем не моего уровня сил.

— Тогда либо ты уже учтён, либо просто не представляешь ценности, — честно ответил Крафт, сбив меня с идущих на повтор мыслей.

— Действительно, — протянул я, сам примеряясь к любимому месту для приседаний, — Крафт… как мне отблагодарить тебя?

Он, совершив уже двадцатый силовой выход, так и остался сверху, на вытянутых руках. Подумал пару секунд, и прямо так и пожал плечами:

— Просто будь хорошим человеком.

— Попробую, — со вздохом ответил ему, переходя на отжимания.

Так время и пронеслось, пока, наконец, не проснулся Учитель. Кригер обещал проснуться разве что к полудню, так что Крафт, уже успевший с ним попрощаться, не планировал его ждать.

Собственно, я знал, что эльф не склонен к долгим прощаниям, так что запланировал кое-что заранее.

Уже после плотного завтрака, что я поставил на троих, Крафт закинул свою «рясу» на плечи, повесил котомку за спину, и вышел из дома. Там его я и ждал, уже выставив картину, которую рисовал в свободное время по вечерам — до момента, когда нужно было опустошить резерв и засыпать.

— Крафт, подпишешь картину?

— Что-то новое, Хейст? — как и всегда с нотками неопозноваемой, но чёткой доброжелательности в голосе отозвался эльф.

— Да, — просто ответил ему, поворачивая полотно лицом к нему.

На лице мужчины появилась улыбка. А потом он, неожиданно для меня, коротко рассмеялся, быстрым шагом подойдя ко мне. Его широкая пятерня, вполне способная обхватить мой череп, опустилась на отросшие волосы, растрепав те. Сам же Крафт принял переданную перьевую ручку, с широкой улыбкой подписав своим именем картинку под своей фигурой.

— Планируешь показать это и ей? — с весёлым хмыком уточнил он, возвращая довольно дорогую писчую принадлежность.

— Да, — улыбаясь точно так же, как и он, широко и с долей пакостного ожидания, кивнул ему, — Убьёт?

— Не должна, — с ещё одним коротким смешком отмахнулся он, отнимая руку от головы, — Ну, увидимся пацан.

— Надеюсь, — проговорил развернувшейся фигуре, повторив, — Надеюсь…

Почему именно сейчас это встреча показалась такой… мимоходной? Словно эти пять недель пролетели так же быстро, как пролетает день, наполненный рутиной?

«Встретимся через несколько веков — наверняка нам будет что рассказать друг-другу» — вот что Крафт как-то в будущем… скажет(?) Фрирен.

А вся моя жизнь… обе моих жизни для этих эльфов так — денёк отвлечения от дел. Просто интересное развлечение в мире, не радующего жаждущего таким количеством интересной информации, как того хотел мой разум после перерождения.

— Просто интересная книжка на пару вечеров, да?

Странно так думать о всей своей жизни — как о десятке часов интересного… контента(?) для наполнения серого мира хоть какой-то интересной историей.

Ещё раз вздохнув, развернулся, уходя в дом. И уже в своей комнате, повесив картину на стену, уселся на кровать, в задумчивости уставившись на неё.

Три эльфа, «знакомых» мне эльфа. Существа, собравшие наибольший доступный мне объём информации в мире.

Почти бессмертные и могучие до той высоты, что я пока что не могу вообразить как можно достигнуть этого уровня. Но…

— Фламме была круче вас, Фрирен Провожающая В Последний Путь и Зерие Живой Гримуар, — ухмыльнулся смотрящим на меня с холста эльфийкам.

Они смотрели на меня с вызовом. С высокомерием, с полной уверенностью в своём превосходстве. Нагло и дерзко! Просто по факту того, что могут позволить себе века обучения!

— Ну и хорошо! — накручивая себя всё больше и больше, прошептал про себя, — Может я и не смогу дойти до вашего уровня, но чем удивить уж точно найду!

Мотивация, вера и эмоциональная накачка для мага важна почти столько же, как и воображение. И как показал это опыт с зельем — я могу поставить их на свою службу так же, как и любой другой аспект силы, развития мага.

С такой накачкой я и вышел наружу, прямо на ходу формулируя в ауре сразу два заклинания контроля ветра. Потому что смог представить себя делающим это.

Возможности, усиленные эмоциями, нагнали желания!

Учитель рассказывал, что маг развивается с годами. Год за годом он развивает свой резерв, силу магии, чувствительность, контроль и воображение. Веру в себя и воображение.

Путей для этого многие десятки. Даже больше: можно сказать, что у каждого наделённого даром свой путь — уникальный в деталях, хоть и сходящийся в основах с другими. Но основы на то и основы, чтобы помогать поставить крепкий фундамент, на котором возможно развивать будущую башню величия.

И вот, у меня был уникальный опыт, когда внешний толчок помог развить одну из первооснов силы мага: то зелье, что дал мне Учитель. Оно помогло мне расширить разум и воображение, позволив представить себя тем, кем я являюсь но не способен воспринимать. Не был способен, если говорить точнее.

Не следует ли из этого то, что если этот метод сработал однажды, то может сработать и в будущем? Там, где у меня будет нужда в преодолении узкой точки в развитии.

Частично эту теорию подтвердил и недавно проведённый эксперимент: тот самый, с накачкой эмоций от картины. Хоть я и смог поддерживать это состояние лишь на протяжении десяти минут, но было такое ощущение, словно за этот десяток минут воображаемого боя с Фрирен «The Slayer» — убийцей и палачом демонов, — в котором её статичная фигура (на большее не хватило воображения) не применила ни одного заклинания — дала мне больше, чем пару часов интенсивных упражнений.

А ещё, возможно, медитация помогла мне добиться понимания ещё одной детали своей личности.

Крафт учил меня медитации. Не только «боевой» или «успокаивающей», но и… классической, думаю. Способности уходить в себя, разбирать мысли и мотивацию, повышать осознанность и концентрацию. То есть следующий уровень развития столь любимому русской душе самокопания.

Медитация же, в моём представлении должна помогать восстанавливать истощённый магический резерв. Ведь это же логично? Магу нужно восстановить ману — он медитирует. Магу нужно что-то обдумать — он медитирует. Магу нужно что-то продумать или рассчитать — он медитирует.

В общем, рецепт прост: у мага есть проблема — он медитирует.

И вот именно в вечерней медитации, которой я занимался для успокоение тела и разума перед сном, я внезапно кое-что осознал. Уловил детали, что ускользали от моего внимания всё это время.

Сотни и сотни книг, в которых была магия, что я пропустил через свой разум, возможно оставили в нём достаточно глубокий след, что смог повлиять на моё развитие в нынешних условиях.

Чтобы развивать резерв — нужно опустошать или доводить его до близкой к этому отметки на регулярной основе.

Для развития контроля над маной её применяют точечно либо вне заклинаний, прямым управлением.

Некоторые маги черпают силы из эмоций: гнев усиливает разрушительные заклинания, страх помогает с иллюзиями, а любовь может быть источником исцеляющих чар. Однако сильные эмоции могут сделать магию нестабильной.

Магию часто сравнивают с физической тренировкой. Как мышцы требуют нагрузки, чтобы расти, магическая сила растёт только через упорную работу.

С опытом маги не только увеличивают силу, но и учатся расходовать магию более эффективно. Опытный маг может создать мощное заклинание с минимальным использованием энергии, в то время как новичок потратит больше, чтобы достичь того же эффекта.

Для более сложных и мощных заклинаний маги используют ритуалы, требующие времени, подготовки и материалов.

Маги могут резко развиваться в кризисных ситуациях, когда вынуждены использовать магию за пределами своих возможностей.

А ещё есть то, что некоторые маги намеренно накладывают на себя ограничения (например, не используют сильные заклинания или запрещают себе определённые школы магии), чтобы развивать свои навыки в более сложных или тонких областях.

Именно последняя мысль меня и «выкинула» из состояния медитационного раздумья.

Я сразу же вспомнил Ферн, потенциально сильнейшего мага среди людей, и её учительницу Фрирен, что почти всё их путешествие запрещала той пользоваться чем-то сложнее «обычной атакующей магии» и «стандартного защищающего барьера».

Конечно, это магия в мой век пока не существует даже в виде прототипа, но сам факт ограничения для развития зацепил разум.

А потом пошли ещё эксперименты. Я действительно лучше восстанавливал ману во время медитации, упоминаний о чём-то подобном никогда не видел Учитель Лирхер. Я развивал свой резерв путём сливания того почти в ноль, несмотря на убеждение магов этого мира в то, что комплексная сила мага растёт только натурально — через, собственно, комплексное применение магии.

Я обратился к своим записям: уже почти замыленная память не позволяла мне помнить такие… мелочи.

Бой Фрирен с Аурой, демоном. Демонессой, если точнее. Последняя владела артефактом, что позволял брать под полный контроль любого, чей запас маны в моменте был меньше, чем её. Когда она хвасталась перед эльфийкой, произнесла:

«Я демон, что прожил более пяти сотен лет».

Фрирен ответила:

«Перед тобой маг, что развивался больше тысячи лет».

Чётко, сильно и мощно. Ультимативно.

Фрирен оказалась сильнее. Она крайне умело скрывала свою ману — её козырная способность, что и позволила стать самым смертоносным убийцей демонов в мире, и к которой я пока едва могу притронуться — чем и обманула Ауру, заставив применить свой артефакт, буквально отдавая свою судьбу более сильному магу.

Итак, какой вывод можно сделать? Игнорируя тот момент, что сейчас по свету бродит демоница, которую при опредёленных условиях можно заставить применить на саму себя майнд-контроль, конечно. Она, конечно, красавица… но демонесса, а в этом мире с ними сложно. Я даже не уверен, что у них есть необходим…

Кхм, не об этом.

Итак, возраст мага напрямую равен его силе. И ограничения, судя по всему, почти отсутствуют. Как бы моя душа, заверенная предыдущим окружением, что мир к попаданцу в гостях должен относиться по-особенному, в то не верила и не хотела — я должен полагаться на более твёрдые основы.

А именно: маги развиваются всю жизнь. А у меня есть инструмент для того, чтобы развиться быстрее, чем то мне положено природой.

Вот только… стоило мне осознать это различие между мной и обычным магом, как в тот же день я уловил изменения. Мои «читы» потеряли здравую долю своей эффективности. И это мне крайне не понравилось.

Какой уважающий себя маг откажется от возможности безопасно ускорить своё развитие?

И тут мне вспомнилось то, о чём говорили потенциальные и действующие маги первого класса во время своего экзамена. Сейчас, конечно, такого ранга нет — это классификация далёкого будущего. Классификация, что введёт, скорее всего, самый знающий древний маг из ныне живущих: Зерие.

Как раз она в будущем и будет основателем Континентальной Гильдии Магов, что придёт на замену той лоскутной системы структур, объединяющих магов в группу. И она же признает говоривших это магов в качестве лучших среди лучших.

Сотворить можно только то, что можно визуализировать. То есть при достаточной силе воли, воображении и вере в себя — маги действительно могут творить невозможное. Маги же первого ранга — это те, что смогли сотворить невозможное. Живущие когда-то в будущем подтверждения моих зыбких, как память о них, теорий.

Воистину, один урок у мастера ценнее тысячи книг. Или, перефразируя: один разговор с мудрецом стоит тысячи часов размышлений.

— Мудрость знающего — это ключ к дверям, которые он сам не успел открыть, — шёпотом проговорил про себя, стараясь не спугнуть мысли.

Это значит, что вся магия и заклинания, которые создаются — созданы людьми, которые могли себе представить, что они делают? То есть могли представить себя применяющие их через формулы или могли применить их до перевода в вид формул? Вопросы вновь множатся.

А ответы… Нет, вместо ответа у меня есть знание:

Магия в этой вселенной способна перевернуть мир с ног на голову. И она основана на том, насколько человек изобретателен и креативен, насколько он уверен в себе и сколько у него магических сил. Изобретательность, воображение, уверенность и энергетическая сила для применения этих качеств.

То есть из четырёх… трёх с половиной основ, что я вывел для себя, подкрёпленных уровнем знаний мага, его арсеналом заклинаний и опытом, жёстко ограничивает меня только мой запас сил. Резерв, сила магии и контроль над ним, если смотреть на это понятие глубже.

А остальное… можно либо наработать, либо… обойти? Я же один раз смог, правда? Это факт, чёткая вера в душе, подкреплённая прошлыми действиями. Так почему я не смогу повторить что-то такое?

Нужно ведь всего лишь накопить больше знаний, и те самые двери откроются передо мной — двери к развитию, преодолению выделенного мне Богиней потенциалу.

Академия. Всё сводиться к Академии: знаниям и возможностям, что она даёт.

Нужно готовиться к поступлению. Чем скорее, тем лучше.

Я вышел из медитации.

Простое, изящное, величественное… Ответ, который всё это время был где-то рядом, но скрывался, ускользал, как песок времени, самого большого моего ограничения, сквозь пальцы.

Чёрт, если бы у меня было столько же времени, сколько и у эльфов — чего бы я смог добиться⁈ Но к сожалению… это ведь, хех, мечтания о невозможном, не правда ли?

Но сейчас…

Мир вдруг показался ярче — словно в тёмном туннеле, освещённом полученным мной даром, в самом конце загорался ярчайший прожектор. Новое солнце, словно аура Крафта — яркое, мягкое и тёплое, не способное навредить, а лишь провести за собой к свету.

Вот что встретило меня по «пробуждению».

Я был в восторге.

Я чувствовал себя, как путник, наконец дошедший до вершины горы и увидевший бесконечные горизонты, что открылись под его ногами.

Я сидел, погружённый в тишину своей комнаты. Простой, маленькой комнаты, со стены которой на меня смотрели буквально олицетворения того, чего я хочу достичь. Усмиряя меня с ещё более высокой вершины, но существованием доказывая, что туда есть путь — его просто нужно найти.

Я сидел, как крошечный мотылёк перед огнём, огромным и прекрасным настолько же, насколько же и далёким от меня. Дрожь прошла по моим рукам, когда я попытался ими двинуть.

Мир вокруг стал другим. Цвета были ярче, воздух гуще, звуки наполняли меня до самых глубин. Это было… привычно. Это всегда происходит при выходе из медитации. Но в этот раз кое-что изменилось.

Дрожь рук была от возбуждения.

Если и было в этом мире что-то, что заставляло моё сердце гореть пламенным мотором, а кровь кипеть, разжигая то — так это магия.

И лишь встав, покачиваясь от головокружения и слабости, что неожиданно навалились на меня, осознал, что наступило утро.

Сумрак вечера, в котором я приступил к привычной медитации, уступил место бледному свету рассвета, видного через плотно закрытые ставни окна. На миг всё вокруг показалось одновременно далёким и чужим. Голова тяжёлая, а мысли запутались, будто их связали между собой тяжёлыми узлами. Веки были свинцовыми, а мышцы гудели, как перетянутые струны.

Через ещё один миг обнаружил себя в кухне, а перед собой — четыре пустых деревянные тарелки, видимо, некогда с едой и целый глиняный кувшин примерно на литр, в котором ещё оставались следы того, что совсем недавно он был полный.

В тот момент, откинувшись в сидении и вновь проходя уже трезвым разумом по всем воспоминаниям, я вспомнил ещё одну деталь. На моменте про Ауру и Майнд-контроль.

Видимо… тело наконец начало входить в активную фазу переходного возраста.

В голове даже появилась картина той… демоницы. По-настоящему демоницы — порочной и красивой. Красивой и смертоносной — такой же, как и одна безумная девушка из будущего по имени Юбель, которую называют горячей как раз из-за её… необычной природы и опасности тысячи фанатов.

Так, отставить!

Появившуюся энергию лучше направить… да хоть на искусство! Мне, как любому художнику, захотелось ту зарисовать во всей красе. Как подобает… художнику фан-артов.

Только нужно выбрать один из появившихся на порыве вдохновения образов…

.

…

…

…А ещё: эксперимент прошёл успешно. Небольшие дозы алкоголя перед сном действительно могут стимулировать работу разума. Расширять рамки…

Оч-чень инт-тереснненько…!

По-видимому, учителю придётся углубиться в один специфический раздел алхимии.