Фиктивное счастье дракона

Глава 32

Стейнару хватило такта не преследовать меня. Через слугу он поинтересовался, выйду ли я к ужину, но увидеть дракона сейчас было выше моих сил.

Отослав слугу, я зажмурилась, спряталась с головой под одеяло и застонала. То, что я сделала, было равносильно признанию. Больше никогда не буду пить этот проклятый глёг! Все беды от него.

Когда эмоции немного улеглись, а голова проветрилась, я смогла обдумать своё положение. Бессонница дала мне много времени на обдумывание.

Ну да, я неравнодушна к Стейнару. Это нарушение договора. Но во-первых, он не может расторгнуть его прямо сейчас, а во-вторых… Во-вторых, он и сам сделал всё, чтобы я его нарушила.

Вдоволь намучившись, я уснула с твёрдо принятым решением на следующий день объясниться с драконом. Но поздним утром, когда я наконец заставила себя вылезти из кровати, оказалось, что он уехал.

День прошел в терзаниях и сомнениях. Наконец к вечеру в доме послышался низкий голос. Уверенные шаги затихли возле моей двери.

— Нея, встречаемся у озера через полчаса.

Не дождавшись ответа, он ушёл. Я нервно выдохнула, вытерла вспотевшие ладони и пошла одеваться. Надела красное платье из плотной ткани, из тех, что Стейнар выбрал для меня сразу после свадьбы. Пальто на этот раз подавал мне слуга.

Под темнеющим небом снег казался синим. Я вышла из-за угла дома и остановилась в изумлении.

Снег был расчищен, вместо него озеро покрывал гладкий лёд, в котором отражались магические огни, зависшие сверху. Стейнар помахал рукой, призывая подойти к скамье. В руках у него блеснули металлические лезвия коньков.

Все мои волнения остались позади, уступив место любопытству. Коньки я раньше видела только на рисунках.

— Заказал для тебя. Примеришь?

Дракон сверкал непринуждённой улыбкой, как будто не было вчерашнего неловкого происшествия. Я присела на скамью, обескураженно глядя, как он расшнуровывает и снимает мой сапожок.

— Я раньше никогда не каталась…

— Ничего. Я научу.

Когда коньки были надёжно зашнурованы, Стейнар осмотрел меня и нахмурился.

— Так не пойдёт. Сними пальто, иначе будет сложно двигаться.

Холод на секунду пробрался под одежду, когда я разделась, но дракон тут же наложил согревающие чары. На этот раз он едва прикасался к ткани платья.

Оставив моё пальто и его сюртук на скамье, мы спустились к озеру. Стейнар поддерживал меня, показывал, как правильно ставить ноги, чтобы не упасть и не уехать по скользкому снегу. Я думала, что у меня отлично получается, пока не ступила на лёд. Пальцы сами вцепились в дракона, потому что ноги отказывались мне подчиняться.

— Расслабься. — Стейнар, взял меня за руку. — Немного согни колени. Отталкиваться нужно вот так.

Я неуверенно повторила за ним и поехала! Он скользил рядом, поддерживая меня. Когда расчищенная площадка закончилась, дракон взял обе мои руки, помогая повернуть. Ненадолго мы закружились по льду, как в танце.

Постепенно неловкость и скованность движений уходила. Я чувствовала себя всё увереннее. Но когда всё же отважилась отпустить руку Стейнара, чуть не упала. Он мгновенно оказался рядом, прижимая меня к себе.

— Нужно передохнуть. У тебя отлично получается для первого раза.

Дракон так и не отпустил меня, перенёс через снег на руках и усадил на скамью. Теперь неловкость снова вернулась ко мне, мешая начать разговор. Стейнар сел рядом. Его глаза внимательно следили за мной.

— Расскажи, Нея, — попросил он после долгой паузы. — Что тебя беспокоит?

Я набрала побольше воздуха, но так и не решилась заговорить о главном.

— Меня беспокоит, как всё складывается. Иногда всё кажется слишком настоящим. Меня приняли все: твоя бабушка, твои слуги. И мне не нравится быть обманщицей перед ними.

— Тебе не нужно себя винить. Я втянул тебя в это, и я несу ответственность за эту ложь. К тому же, далеко не всё между нами фальшивое, да?

Я задохнулась холодным воздухом. Сердце забилось так, что эти отчаянные удары, наверное было слышно на другой стороне озера.

— Я уже говорил, что мне повезло встретить тебя, — продолжал Стейнар. — Я не ожидал, что такая юная человеческая девушка сможет стать помощницей в делах и приятным собеседником. И так достойно проходить все испытания. У тебя дух дракона, Нея.

У меня вырвался нервный смешок. Кажется, признание откладывается.

— Слышали бы тебя твои сородичи.

Дракон пожал плечами.

— Наверное, я слишком долго пробыл без второй ипостаси. Это многому меня научило, — он сделал паузу, глядя мне в глаза. — Например, кататься на коньках. Как ты, отдохнула?

Я с досадой вздохнула. Так и не решилась сказать ему о том, что чувствую на самом деле.

— Да, пойдём.

Мы спустились на лёд. Во второй раз у меня получалось намного лучше. Мы сделали несколько кругов по озеру. Стейнар обхватил мою талию.

— Едем вместе, просто двигайся вперёд. Вот так. Если закрыть глаза, можно представить, будто летишь.

Я прикрыла веки, наслаждаясь близостью дракона и потоком воздуха, развевавшим волосы. Так и правда можно было вообразить, что подо мной не лёд, а острые пики гор, которые мы видели вчера.

Похоже глаза закрыла не только я, потому что лёд внезапно закончился, и наше скольжение прервало неловкое падение в снег. Стейнар повалился первым, увлекая меня на себя. Благодаря ему моё приземление вышло мягким и даже приятным. Слишком приятным.

Я скатилась на снег рядом с ним, но дракон вместо того, чтобы подняться, неожиданно повернулся и навис надо мной.