Фальшивая невеста генерала драконов

Глава 12

Я до сих пор не знаю, зачем он меня возвысил? Ведь вполне мог бы сделать простой наложницей, навещать раз от раза, но Нептун буквально привязал меня к себе.

— Посмотри на меня, — правой рукой дракон взял меня за лицо и повернул к себе. — Ты заключила сделку? — припечатал меня вопросом ящер крылатый.

— Ну… Можно и так сказать, — неразборчиво пробубнила я. Сложно говорить членораздельно, когда тебе смяли щеки и губы.

— Ты его наложница? — прищурился ящер. Страшно так, аж шутить расхотелось.

— Не-нет, — выдавила я из себя. Какая я наложница? Жена законная! Хоть и бывшей себя считаю, но наложницей я никогда не была.

— Он делил с тобой ложе?! — дракон умудрился спросить это так, что мне стало стыдно за все те разы, что приходилось быть с Нептуном под одним одеялом.

— Было дело, — извиняющимся голосом ответила я и пожала плечами.

— Тварь! — громыхнул дракон, и я вся сжалась в комок. — Какая же сволочь! Проклятая морская падаль! — из его рта полился поток таких заковыристых ругательств, что я пожалела, что под рукой нет ручки! Ей-богу, его племянник — косноязычный болван в сравнении со своим дядей.

Только при упоминании моря я поняла, что ящер, вообще-то, меня костерит!

Замолчав, дракон вскинул голову к небу, пытаясь успокоиться. Мне стало обидно от его вспышки.

— Ты не имеешь права меня осуждать! — негромко произнесла я, потупив взор.

— Я и не осуждаю, — рыкнул Микаил, не опуская головы, продолжая смотреть в потолок. — Я сочувствую.

Это у него слова сочувствия такие…? Странные у драконов традиции, что тут скажешь. Не удивлюсь, если вместо слов соболезнований они друг друга в морду бьют.

— М-мне? — на всякий случай уточнила я. Мало ли, вдруг он Нептуна пожалел за то, что тот со мной связался…?

— А кому еще?! — зарычал генерал так, словно у него в роду потоптались тиранозавры. — Там был кто-то еще, кого насиловали?! — хлестнул меня вопросом дракон.

— Думаю, прямо сейчас Нептун насилует всех обитателей своего дворца, — предположила я и усилием воли заставила себя не смеяться.

Мать моя женщина… Да там сейчас такое творится, что я должна бы уже умереть от икоты. Нептун так меня проклинает за выходку с панорамным стеклом, что удивительно, почему море остается таким спокойным. Обычно океан отражает настроение своего хозяина. Впрочем, из-за дефицита магии у Нептуна наверняка нарушена связь с собственной стихией.

— Чего-то ты мне недоговариваешь, принцесса, — покачал головой дракон и вдруг припечатал вопросом: — Что ты там натворила?!

— Я внесла некоторые коррективы в дизайн его подводного дворца, — кокетливо сообщила я.

Дракон ответил не сразу. С минуту он сверлил меня взглядом, пытаясь прочитать ответ по смеющемуся лицу.

— За все те годы, что я и мои люди противостоим Нептуну, никому из нас не удалось добраться до его подводного дворца, — просветил меня генерал. — Тем более, не удалось нанести урон. Хочешь сказать, что какая-то девчонка смогла сделать то, что не смогли сделать генералы драконов? — саркастически изогнул бровь Микаил.

Я поджала губы. Был бы здесь Феликс, сказал бы, что я палюсь на каждом шагу.

— А если мы допустим, что это именно так все и было? — игриво предположила я. — Что тогда со мной будет?

— Я должен буду приставить тебя к награде, — усмехнулся генерал.

Я снова рассмеялась. Что-то мне очень уж весело после встречи с бывшим мужем.

— Лучшей наградой будешь ты, — шепнула я прежде, чем успела сообразить, что вообще несу.

Но Микаил как будто получил разрешение на то, на что не решался раньше. Склонившись ко мне, он поцеловал меня прямо в губы. Вот так внезапно и даже не спросив разрешения.

Нежный, мягкий, осторожный поцелуй.

Дракон отстранился спустя полминуты. Он не стал углубляться, страстно постанывать и прижимать меня плотнее к себе, демонстрируя готовность взять меня прямо на этом диком пляже.

Какого морского дьявола он, собственно, не стал этого делать?

— Принцесса, мы не… — дракоша снова начал что-то мяукать про «нельзя», «честь не позволяет мне воспользоваться твоим положением» и «я не такой, я гудбой».

Нет, только не это! У меня нет ни сил, ни желания слушать, какой он Д’артаньян! Я досадливо зарычала, схватила этого отличника за грудки и буквально дернула на себя.

Целоваться, так по-взрослому!

Я засосала его, как самая распутная девка из французского борделя.

Дракон аж глаза распахнул, смешно вытаращив их от изумления. Почувствовав, что он снова намерен отстраниться, я усилила напор и прижалась к нему еще плотнее. Нет уж, я заслужила награду! Пусть награждает до конца.

Дракон понял, что поздно сдавать назад, да и не получится у него отвертеться. Остается только расслабиться и получать удовольствие, что он и сделал. Весьма благоразумный выбор.

Я целовалась, как в последний раз. Точнее, в первый. Я не целовалась сотни лет до этой самой минуты. Да что там! Меня и Нептун-то целовал в последний раз… Позавчера. Только не в губы. А до этого и вовсе не удосуживал себя такой ерундой. Не могу даже вспомнить, когда он снисходил до поцелуев.

Как же это здорово — целоваться! Лучше магии. У дракона оказался такой терпкий, чуть сладковатый вкус. Я обхватила руками его шею, чтобы уж точно никуда не делся. Впрочем, он никуда и не собирается.

Мой. Только мой. Стоило погрузиться в негу по самые уши, как память подкинула неприятную догадку: а ведь у дракона есть истинная. Да, здесь и сейчас ее нет, но она же где-то поджидает! Сидит в кустах и только и думает, как бы отнять у меня мою сексапильную награду.

Гадина. Правильно ее Нептун в своих катакомбах держит, подальше от дракона.

Мысль об истинной Микаила отравила все мои мысли и наслаждение. Подумав о ней один раз, я уже не смогла выбросить эту безликую девчонку из головы. А ведь она предназначена этому дракону. Это ее он должен целовать, прижимать и творить всякие непотребства.

Дракон почувствовал, что мой запал начал угасать. Он отстранился и посмотрел на меня с неприкрытым недоумением.

— Что-то не так? — нахмурился он.

— С чего ты взял? — попыталась сделать хорошую мину при плохой игре.

— Принцесса, ты понимаешь, что за твои дела с Нептуном тебя должен ждать суд? — вздохнул мой крылатый прокурор.

Меня должна ждать немедленная казнь. Суд — это еще очень мягко. Даже мило.

— И что? — бессовестно изогнула бровь я.

— И что?! — дракон ахнул от моей наглости. — Это все, что ты можешь мне сказать?!

На Земле в таких случаях просят пригласить адвоката, но вряд ли на Эгоре есть такая опция.

— Чего ты хочешь от меня, дракон? — закатила глаза я. — Говори, как есть.

— Чего хотел от тебя Нептун?! — потемнел лицом дракон. Ему надоела эта игра в «кошки-мышки».

— Нет-нет, постой! — притормозила я начавшийся допрос. — Что там с наградой?

— Мия! — генерал хотел произнести мое имя с угрозой, но у него получилась протяжный умоляющий стон.

— Я хочу свою награду! — упрямо сложила руки на груди и с обидой глянула на своего спасителя.

— Наградой тебе будет то, что я постараюсь помочь тебе, а не отдам под суд! — грозно заявил мне дракон, будто это что-то плохое. Ой, боюсь-боюсь!

— Согласна! — я схватила удачу за хвост и протянула руку генералу, предлагая пожать ее. — Договорились?

— Договорились, принцесса, — мрачно буркнул дракон, но вместо того, чтобы пожать мою руку, он…поцеловал ее.

Ой, ну прямо жентельмен! И не скажешь, что только что людям головы отрывал.

— Говори! Рассказывай обо всем, что произошло!

И я рассказала. Как смогла, на ходу адаптировала свою историю знакомства с Нептуном под историю принцессы. Опустила тот факт, то мы с ним женаты, представив себя в качестве…не то наложницы, не то девицы на пару ночей. В общем, прямо сказала дракону, что мы с Нептушей не в шахматы играли за закрытыми дверями.

— Неужели магия того стоила? — неодобрительно поинтересовался Микаил. Никакого презрения в его взгляде я не увидела.

— Меня никто не спрашивал, — вздохнула я. — У меня такое ощущение, что он был заинтересован в этой сделке гораздо сильнее, чем я, — грустная улыбка тронула губы.

— Возможно, он хотел через тебя подобраться ко мне, — взгляд дракона стал задумчивым.

— Не боишься? — стрельнула глазками я в дракона.

— Чего? — не понял он.

— Не «чего», а «кого», — рассмеялась я от его недогадливости. — Меня.

Дракон по-настоящему удивился.

— Тебя? — уточнил он с неприкрытой насмешкой. — Зачем мне бояться тебя?

— Как же? А вдруг Нептун приказал мне тебя убить? — томным голосом предположила я, будто мы играем в какую-то игру.

— Очень интересно, — развеселился дракон. — Каким же образом прелестная девушка собирается навредить мне? Я весь внимание, — он стал похож на кота, перед которым помахали игрушкой. Глазки загорелись.

«Но ведь Гарда как-то до тебя добралась, непробиваемый ты мой» — подумалось мне.

— Ты очень сильный, — озвучила я то, что и так очевидно. — Вряд ли он стал бы бить в лоб. Тебя можно победить только хитростью, используя против тебя твою слабость, — я провела пальчиком по его груди.

— У меня нет слабостей, девочка, — дракон подался вперед и поцеловал меня в лоб. — Впрочем… Возможно, одна все-таки появилась, — с этими словами он поднялся на ноги, а я взлетела в его руках.

— Ох! — вырвалось у меня. Никак не могу привыкнуть к тому, что меня таскают на руках.

— А теперь пора возвращаться, моя рыбка, — заявил генерал.

Пришлось пережить еще несколько минут полета, чтобы на горизонте вновь замаячила Жемчужина моря.

*

Дорогие читатели! Продолжение обязательно появится здесь в течение двух недель. А пока вот маленький спойлер:

Черные волнистые волосы до плеч. Смуглое лицо и нос с заметной горбинкой. Широкие плечи и стройный стан. Крупный, но без лишнего веса, как его животная ипостась. Нептун усмехнулся, когда вместо равнодушия на лице Феликса проступило неподдельное изумление. Он поднял руку и пошевелил ею, будто проверяя, а точно ли ему принадлежит эта конечность.

— Отвык? — хмыкнул Нептун. — Думаю, ты уже позабыл, что когда-то был человеком. Только не вздумай вылизывать собственный зад, я этого не вынесу, — скривился тот.

— Чего ты хочешь? — рассеянно отозвался Феликс.

— Вообще — развеять тебя, — вздохнул Нептун, — но Анимаиса вышла из-под моего контроля. Она нужна мне, а ты единственный, кто может на нее повлиять.

— Садись, — холодно бросил Нептун, кивнув на место напротив себя. Морской бог сидит за длинным столом, уставленным морепродуктами, и чинно трапезничает. — Угощайся.

Феликс замешкался лишь на секунду, но ловко запрыгнул на предложенное кресло с мягкой обивкой и сел с безупречной кошачьей осанкой.

— Даже не поприветствуешь меня? — спросил Нептун, отправляя в рот деликатес из осьминога.

— Не вижу смысла играть в приличия, — холодно ответил Феликс. На его морде не дрогнул ни один ус. — Где Анимаиса? — спросил он твердым голосом.

Нептун метнул в кота раздраженный взгляд.

— Понятия не имею, — сквозь зубы процедил морской владыка и слишком сильно вонзил вилку в жареное щупальце осьминога. — Не престало тебе задавать мне вопросы, четырехлапый. Думаешь, я забыл, как ты предал меня? — сверкнул голубыми глазами Нептун.

— Разве? — кот сделал вид, что не понимает, в чем его обвиняют.

— Ты должен был отправлять мне отчеты о том, как живется моей драгоценной младшей жене в изгнании, — зло напомнил Нептун. — Но после двух сотен лет словно сквозь землю провалился. И не говори, что тебе что-то мешало. Я знаю, что у тебя были силы, но ты…предал меня, — последние слова он прорычал.

— Всего лишь осознал, в какой ловушке оказался, — равнодушно бросил кот. — Ты не только Мию изгнал, но и меня. Я не только ее страж. Я — сокамерник, — Феликсу хватило смелости взглянув в глаза своему тюремщику.

— Это ты настроил ее против меня? — рыкнул Нептун.

— Мы поэтому встречаемся здесь? — Феликс обвел взглядом небольшую комнату. — Мия что-то сделала. Ты переехал в резиденцию на краю океана. Что, с основным дворцом что-то случилось?

Нептун не ответил, но по ответному яростному взгляду Феликс понял, что попал прямо в яблочко.

— Она изменилась, — раздраженно рыкнул бог. — Анимаиса стала…другой. Поверила в себя. Феликс, а ведь я приставил тебя к ней, чтобы ты следил за моей женой. Направлял, присматривал, оберегал. Почему я получил взбесившуюся бестию? — предъявил претензию он.

Феликс остался невозмутим.

— Анимаиса многое пережила, — медленно проговорил он, выдержав паузу. — Это повлияло на ее характер. Она стала сильной женщиной.

— Вижу, ты тоже изменился, — прищурился Нептун, неприязненно глядя на собеседника. — Ты должен был отправлять мне отчеты о жизни Анимаисы. Но спустя двести лет после вашей высылки я перестал получать какие быто ни было вести. Ты перестал выходить на связь. Как же так? — морской бог с трудом сдерживает гнев.

— Я осознал, как ты поступил с ней и со мной, и решил, что не хочу тебе служить, — холодно и твердо ответил ему Феликс.

Нептун недобро усмехнулся.

— Значит, и ты вдруг отрастил зубы, — цокнул языком он. — Странно на вас повлиял дикий мир без магии.

— Земля вовсе не дикая, — возразил ему кот. — Прекрасный мир. Я бы предпочел остаться в нем навсегда.

— Да что ты? А вот так? — морской повелитель щелкнул пальцами, и черного кота охватило золотое сияние. Через минуту в кресле напротив уже сидел молодой мужчина.

Черные волнистые волосы до плеч. Смуглое лицо и нос с заметной горбинкой. Широкие плечи и стройный стан. Крупный, но без лишнего веса, как его животная ипостась. Нептун усмехнулся, когда вместо равнодушия на лице Феликса проступило неподдельное изумление. Он поднял руку и пошевелил ею, будто проверяя, а точно ли ему принадлежит эта конечность.

— Отвык? — хмыкнул Нептун. — Думаю, ты уже позабыл, что когда-то был человеком. Только не вздумай вылизывать собственный зад, я этого не вынесу, — скривился тот.

— Чего ты хочешь? — рассеянно отозвался Феликс.

— Вообще — развеять тебя, — вздохнул Нептун, — но Анимаиса вышла из-под моего контроля. Она нужна мне, а ты единственный, кто может на нее повлиять.

— С каких пор тебе нужно ее согласие? — взял себя в руки Феликс. Его движения неуверенные и резкие, будто он разучился владеть собственным телом.

— Нужно, — с неприятным нажимом ответил Нептун. — Убеди ее вернуться ко мне.

От такой постановки задачи Феликс опешил. Он посмотрел на своего собеседника с неприкрытым изумлением.

— Что значит «вернуться»? — на всякий случай уточнил он.

— Она моя жена! — громыхнул морской бог, окончательно потеряв над собой контроль. — Неужели и ты забыл об этом?! — он ожидал увидеть в глазах Феликса страх, но тот ответил лишь надменной ухмылкой.

— Ты изгнал ее почти на тысячу лет, — напомнил перевертыш. — Разве это не равносильно разводу?

Прежде, чем ответить, Нептун отпил из кубка. Залпом.

— Ты находишься в полушаге от развеивания, — выпалил морской бог.

— Хотел бы меня развеять — не стал бы сажать за стол, — усмехнулся Феликс и решительно принялся за еду. Не усложняя себе жизнь столовыми приборами, он положил на тарелку жареных осьминогов и принялся есть их голыми руками. — Я нужен тебе.

Нептун скривился, будто съел протухшего краба.

— Хочу предложить тебе сделку, — наконец, морской бог перешел к сути встречи. — Я верну тебе твою человеческую ипостась, если ты исправишь свои ошибки и убедишь мою жену вновь стать послушной девочкой.

— Зачем она тебе? — прищурился Феликс, продолжая уплетать морские деликатесы. — Получить ее магию ты можешь очень быстро. Зачем тебе ее покорность и желание?

— Это не твое дело, — гневно зыркнул на него Нептун. — Так, что?

— Я согласен, — пожал плечами Феликс. — Чем смогу, помогу, но никаких гарантий не даю. Анимаиса очень изменилась.

— Если не справишься, то о своей человеческой ипостаси можешь забыть навечно, — Нептун щелкнул пальцами, и молодой мужчина превратился обратно в большого черного кота. Только кусок осьминога торчит из пасти.

В глазах перевертыша не промелькнуло ни капли удивления. Он с невозмутимым видом проглотил деликатес и облизнулся.

— А теперь пошел вон с глаз моих, — злобно рыкнул Нептун и взмахнул рукой. Кота как водой смыло.

Морской бог шумно втянул воздух через нос и откинулся на спинку кресла. Такого поворота событий он точно не ожидал.

Анимаиса, его пугливая проказница, превратилась в дикую кошку. Поразительно! Нептун невольно задумался, а не подменил ли кто его младшенькую? Он помнит ее совсем другой: испуганной, послушной, но шкодливой. Она часто творила всякие непотребства и сбегала, а потом стояла перед ним, понуро опустив голову.

Нептуна забавляла эта девочка и ее странности. Ее все время тянуло к ей подобным — к смертным. Анимаиса являлась на суды, требовала милости для подсудимых, благословляла людей и пыталась облегчить их жалкое существование. Он никогда не понимал, зачем она возится с этими грязными животными. Нептун возвысил ее, поднял из грязи. Когда-то она была смертной, слабой, никому не нужной девчонкой. Но рядом с ним стала богиней. Ей молились, ее возносили, ей приносили жертвы.

В какой-то момент культ Анимаисы стал так популярен среди смертных, что это стало неприятно для самого Нептуна. Его младшая жена не казнила людей, не устрашала, не обращала ни них свой гнев. Конечно, эти сопливые животные стали любить ее больше, чем остальных богов. Нептуну пришлось вмешаться лично.

Анимаиса… Она с таким огнем в глазах наносила удары по его телу, что он проникся. Нептун и не помнит, чтобы у кого-то из его наложниц так горели глаза. Ни тогда, когда он брал их в постели, ни когда бы то ни было еще. Они могли изображать какие-то эмоции, но такой подлинной страсти не было никогда.

Нептун сам от себя не ожидал, но он понял, что ему хочется увидеть эту женщину вновь. Поговорить с ней на равных, узнать получше, расспросить. Огненная бестия всегда лучше стылой рыбины.

*

Микаил принес меня обратно в Жемчужину. Вот только, он занес свою пропажу не через парадный вход, как в прошлый раз, а через тихую неприметную дверцу с торца. Превратившись в человека, генерал даже не подумал спустить меня с рук. Так и продолжил нести меня по коридорам крепости, будто я какая-то неходячая.

— Генерал, что происходит? — спросила я, когда дракон начал заглядывать за каждый угол, словно воришка.

— Молчи, — тихо скомандовал он и понес меня по лестнице только тогда, когда убедился, что на ней никого нет.

Ладно, помолчу. Мне не трудно.

— Что за секретность? — все-таки шепнула я, когда дракон внес меня в уже знакомую гостевую комнату.

Я окинула ее быстрым взглядом, и сердце тревожно екнуло. Феликса в комнате нет.

— Не хочу, чтобы тебя заметили в таком виде, — объяснил дракон. — Нужно привести тебя в порядок, а уже потом показывать людям.

Я оглядела себя с ног до головы. Да уж, тот еще видок: волосы стоят дыбом, ткань из огня обернута вокруг обнаженного тела, босые ноги… М-да, сейчас я меньше всего похожа на принцессу. Скорее уж на какую-то оборванку.

— Ты меня стесняешься? — кокетливо спросила я у дракона.

— Я не хочу, чтобы о тебе пошли недобрые слухи, — нахмурился Микаил. — Те трое подонков мертвы, а больше никто ничего не видел. Ты как? — спросил он, особенно трепетно заглянув мне в глаза.

— Жить буду, — шепнула я, высоко закинув голову, чтобы смотреть в глаза своему спасителю. — Кстати… Спасибо, что спас меня. Я так и не поблагодарила тебя, — закусила нижнюю губу я.

— Ну, что ты, принцесса, — равнодушно хмыкнул Микаил и горделиво расправил плечи, как хорохорящийся петух. — У меня не было иного выбора. Когда я увидел, как эти шакалы рвут тебя на части, словно лань, у меня перед глазами все почернело. Если бы я не успел, то… — он не договорил, обреченно закрыв глаза.

— Как ты вообще меня нашел? — покачала головой я. Это очень интересный вопрос.

— Принцесса, — усмехнулся дракон, словно я задала глупый детский вопрос. — Неужели ты думаешь, что я не повесил на тебя отслеживающие заклинания?

Что…? Он нацепил жучок…? На меня…? Да как он посмел!

Ладно, пес с ним, с этим драконом.

Как я-то могла не заметить слежку?! Быстренько пробежавшись по собственной сущности, я с удивлением обнаружила ловко припрятанное заклинание. Дракон так ловко свернул его в трубочку, что заметить его сходу просто невозможно, если не знать, что искать.

Я попыталась сорвать с себя следилку, но не тут-то было! Дракон позаботился о том, чтобы его добыча не сорвалась с крючка.

— Когда ты повесил на меня эту штуку? — с трудом сдерживая раздражение, поинтересовалась я.

— Когда выносил тебя из башни Нептуна, — довольно усмехнулся дракон. Нет, ну ты посмотри на него! Ни стыда, ни совести! Одно самодовольство и наглая ухмылка.

— Времени зря не терял, — буркнула я, а дракон полез в шкаф. Мой шкаф, на минуточку. Вытащив оттуда какие-то тряпки, он снова подхватил меня на руки и вынес из комнаты.

— Куда на этот раз? — заволновалась я.

Дракон ногой распахнул очередную дверь в конце коридора, и все стало очевидно.

— Ванна?! Считаешь, мне нужно помыться? — неловко уточнила я.

— Тебя нужно привести в порядок, принцесса, — заявил генерал и принялся сам готовить мне ванну. Здесь уже стоят бочки, наполненные водой. Холодной водой.

— Что ты дела… — я даже не успела закончить фразу, как дракон голыми руками обхватил бочку с водой, аккуратно наклонил ее и начал наполнять ванну. К слову, бочка ростом с меня и наполнена до краев, а он держит ее так легко, будто садовую лейку.

Ванна наполнилась меньше, чем за минуту. Я только собралась спросить, не собирается ли генерал опускать меня в холодную воду, как он опустил ладонь в ванну, и над ней пошел пар.

Отлично. Он решил меня сварить.

— Я слышала, что драконы употребляют в пищу прекрасных дев, но не думала, что в вареном виде, — вырвалось у меня.

— Переборщил, — признал Микаил. — Надо разбавить.

Он взял в руки вторую бочку и снова плеснул воды. Та перелилась через край и залила пол.

— Проклятье! — досадливо зашипел генерал, рывком поставил бочку в исходное положение, отчего из нее выплеснулась еще одна порция воды.

— А ты точно дракон? — прищурилась я. — Больше на медведя похож.

— Нечасто приходится заниматься бытовыми вещами, — неловко признался генерал. — Я привык использовать магию в бою, а не… — махнул рукой на ванну. Что ж, пар от нее уже не идет, ухи из жены Нептуна не получится. — Раздевайся, — скомандовал генерал и направился ко мне.

Я даже моргнуть не успела, как он уже сдернул с меня свой огненный подарок.

— Что ты себе позволяешь?! — не то возмутилась, не то воодушевилась я.

— Ты должна искупаться! — дракон глянул на меня, как на неразумное дитя. — Посмотри, у тебя водоросли прилипли к спине! — в доказательство своих слов генерал отлепил от моей кожи присохшую морскую траву.

— Хорошо, искупаюсь, а ты иди, — я кивнула на дверь, но Микаил и с места не сдвинулся. — Ты свободен, — еще раз повторила я просьбу уйти.

— Неужели ты думаешь, что после того, что произошло в купальнях, я хоть на минуту оставлю тебя наедине с водой?! — дракон посмотрел на меня как на умалишенную.

— Э-э-э, — выдавила я из себя, пытаясь сообразить, что бы такое остроумное ему ответить.

Но ничего сказать я не успела. Огромные руки подхватили меня, обнаженную, и начали опускать в горячую воду.

— А-а-а! — запищала я, вцепившись в широкую драконью шею.

— Горячо? — встревожился Микаил, застыв в полусогнутом состоянии.

А как я могу понять, горячо или нет? Я от страха пищала, а не от того, что меня варить собрались!

— Опусти еще ниже, — хмыкнула я.

Генерал послушался, и моя пятая точка медленно погрузилась в теплую воду. Никаких неприятных ощущений не возникло, даже наоборот — ей понравилось. Тепло и приятно.

— Приемлемо, — с важным видом кивнула я.

Дракон осторожно опустил меня в теплую ванну и обреченно вздохнул, осматривая результат своих неуклюжих стараний.

— Позови слуг, — блаженно пробормотала я, нежась в теплой воде. Двое суток плыть по холодному океану — то еще приключение. Не смертельно, но изматывает. Теплая ванна для меня сейчас — все равно, что оазис для путешественника через пустыню. Так хорошо, уютно и приятно.

Из сладкой неги меня вырвал странный звук, будто кто-то моет полы. Приоткрыв один глаз, я увидела…пятую точку дракона. Зрелище приятное, конечно, но несколько странное.

— Что ты делаешь? — вырвалось у меня.

— А сама как думаешь? — донесся недовольный голос снизу. — Убираю.

— Попроси слуг, — пожала плечами я.

— В крепости нет слуг, принцесса, — распрямился генерал. — Каждый здесь сам за собой убирает — и генерал, и рядовой.

— Но Дженну ко мне приставил, — вскинула брови я.

— Из уважения к твоему титулу, — объяснил дракон, выкручивая тряпку в ведро. — Принцесса-белоручка, ни шагу не ступит без служанки, — в издевательской манере пропел он.

— Ты думаешь, я такая? — немного обиделась я.

— Теперь вижу, что совсем не такая, но мне говорили, что принцессы без прислуги не могут, — пожал плечами дракон. — Мне только не хватало, чтобы ты истерики закатывала на каждом шагу. Ах, я не умею причесываться! Ах, я не могу помыться без посторонней помощи! Как надевать панталоны? Мне срочно нужны слуги! — генерал произнес эти слова высоким фальцетом, передразнивая воображаемую принцессу. Я прыснула от смеха.

— Высокого же ты мнение о той, которую отправился спасать, — протянула я.

— Ты оказалась совсем другой, — признал дракон. — Как ты там, не тонешь? — усмехнулся он, и тут я заметила нечто странное.

Микаил не оборачивается ко мне. Он так старательно вытирает пол, но я вижу лишь его спину и…эм…то, что пониже нее.

— А ты обернись и посмотри, — кокетливо предложила я.

— Не хочу играть с огнем, — буркнул себе под нос генерал. — Ты молода и прекрасна, принцесса, но я не смею тебя тронуть. Понимаешь? — вопросил он, но ответа не получил.

Зажав пальцами нос, я опустилась под воду по самую макушку.

— Мия? — донеслось до меня сквозь толщу воды. Секунда, другая… — МИЯ! — громыхнуло на всю крепость. Я даже секунду отсчитать не успела, как меня схватили и выдернули из воды, словно пойманную рыбу. — Что с тобой?! — дракон встряхнул меня, словно решил вытрясти душу. — Мия, ты слышишь меня?! Тебя утащило под воду?! Ответь!

Вместо ответа я фонтанчиком выпустила воду из своего рта прямо на грудь дракона. Только тогда я заметила, что зрачки у этого ящера превратились в тонкую полоску. Зверь вырвался наружу — так сильно испугался.

— Нет, — пискнула я. — Решила голову помыть.

Рептилоид громко фыркнул мне в лицо. Уверена, будь он в своей второй ипостаси, и мне в лицо полетел бы настоящий пар.

— Не пугай меня так, — выдохнул генерал, крепче сжав мои плечи. — Не пугай… — глухо зарычал Микаил и впечатал меня в свою грудь.

— Ох! — вырвалось у меня, когда заскрипели ребра от его объятий.

— Принцесса, если с тобой снова что-то случится, я себя не прощу! — пламенно заявил дракон.

— Я голая, — напомнила я, и генерал застыл, словно статуя, даже дышать перестал.

Микаил медленно разжал руки и отстранился. Увидев его лицо, я заволновалась. Бледный, испуганный, перекошенный. Мамочки, не инсульт ли у него?! Мало ли, что бывает с драконами в таком возрасте?! Генерал сам говорил, что ему сто тысяч лет в обед!

— Тебе нехорошо? — я коснулась рукой его побледневших щек.

— Я… Не… — начал бормотать дракон.

— Улыбнись! — скомандовала я.

Дракон удивился, но подчинился. Уголки рта симметрично натянулись.

— Что-нибудь болит? — не успокоилась я. Дракон все еще выглядит странно. Смотрит на меня немигающим взглядом, полным голода и страданий.

— Нет… Не болит, — хриплым голосом проговорил генерал. Да что с ним такое?!

— А в чем дело?! Что с тобой?! — воскликнула я и подалась вперед, чтобы пощупать пульс, но неожиданно мне в живот уперлось что-то неприлично твердое. Я замерла от удивления. — Генерал, у вас очень странные симптомы, — выдохнула я ему в лицо.

Бедолага начал краснеть, словно юнец.

— П-принцесса, ты могла бы не прижиматься ко мне в таком виде? — дракон плотно сжал челюсти и высоко поднял голову, как будто испугался, что я его покусаю за нос.

А вот сейчас было обидно. Я — красивая девушка. Во мне уж точно нет ничего такого, чтобы вот так отстраняться, будто ему тухлую селедку под нос суют.

— Знаешь, генерал, я начинаю подозревать, что я тебе противна, — сквозь зубы процедила я.

— Что за глупость? — удивился дракон и скосил глаза вниз.

— Ты так реагируешь на меня, будто к тебе самка осьминога щупальцы тянет! — обиженно зашипела я и убрала руки от ящера. Не нравится, что я его трогаю — навязываться не собираюсь! — Может, у тебя потому нет женщины, что ты на самом деле по мальчикам? — не удержалась я от колкости и резко развернулась, чтобы сделать вид, что кроме меня в ванной комнате никого нет.

Но мне не позволили. Сильная рука сжала мое плечо, словно тиски, и рывком развернула обратно. Я крутанулась вокруг себя, как волчок.

— По мальчикам?! — громыхнул генерал мне в лицо. Так зарычал, что у меня волосы чуть назад не полетели. — Ты… Да как ты смеешь?! — ох, я задела его за живое. Дракон так разозлился, что сейчас пар из ушей пойдет.

Удивительно, но он не делает мне больно. Хоть и сжимает меня крепко, но не столько, чтобы я испытала боль.

— А что я должна думать?! — ледяным тоном окатила я этого птеродактиля недобитого. — Тебе противны мои прикосновения! Тебе противна я! Не верю, что здоровому мужчине может не нравиться мое тело! — звучит самоуверенно, но это чистая правда. — Отпустите, генерал, — я дернулась в его руках, но он не ослабил хватку. — Я уже поняла, что я вам неинтересна.

«А все разговоры про истинную в плену — лишь отговорки, чтобы объяснить отсутствие женщины рядом» — подумала я, но вслух не стала этого произносить.

— Не беспокойтесь, о вашей особенности никому не скажу, — пообещала я, чтобы он уже, наконец, успокоился. — Понимаю, что с такой особенностью со своей должности вы вылетите очень быстро, — сочувственно вздохнула я.

Ой. Зря я это сказала. Карие глаза полыхнули таким диким огнем, что я испугалась.

Когда дракон рывком подался вперед, я подумала, что сейчас он откусит мне голову. Наверное, не стоило намекать на его увольнение. Избавиться от ненужного свидетеля для генерала — как прихлопнуть комара.

Но дракон меня поцеловал. Грубо, жестко, даже больно. В первое мгновение я даже не поняла, что это именно поцелуй. Его язык ворвался в мой рот и принялся там хозяйничать, будто осьминог в рыбной лавке. Я замычала, попыталась отстраниться, но в ответ дракон сжал меня так крепко, что заскрипели ребра.

Он углубил поцелуй еще сильнее. В какой-то момент показалось, что ящер намерен меня съесть. Поцелуи — напористые, сильные, страстные — не останавливаются ни на секунду.

Постепенно я втянулась. Приятно, как ни крути, когда тебя целуют так, будто от этого зависит чья-то жизнь. Дракон не делает больно, не пытается сломать меня или унизить. Он показывает свою силу и мужественность, доказывая, что женщины его очень даже интересуют.

Он сжал меня так тесно, что мужское желание уперлось в мой живот, как копье. У меня тоже слегка сорвало башню, и я сжала ворот драконьей рубашки, притягивая его еще плотнее к себе. Поначалу он, бедолага, не понял, что я делаю. Подался чуть вперед, я потянула его еще сильнее и коснулась своим языком его. Генерал застонал от удовольствия, на несколько секунд ослабил контроль, и я воспользовалась открывшейся мне щелью возможностей.

Резко потянув его массивное тело на себя, я сместила центр тяжести и добилась своего — дракон начал падать в ванну.

Надо отдать должное генералу: реакция у него хорошая. Он мгновенно разжал руки и уперся ими в бортики. До приводнения остались какие-то считанные сантиметры. Дракон поднял голову и встретился со мной взглядом. Тяжелым, темным, многообещающим.

— Ой, — пискнула я, словно мышка.

— Иди сюда! — зарычал на меня герр, да так страшно, что я попятилась назад.

Но сбежать мне не позволили. Дракон оттолкнулся от бортиков, и через мгновение меня сграбастали так, что я даже шевельнуться не смогла. Он подхватил меня на руки и порывистым движением усадил на бортик ванны.

— Что ты…делаешь? — сладко выдохнула я, когда генерал коленом развел мои ноги в стороны и нагло вклинился между них. Его горячее дыхание опалило лицо. Внизу живота скрутился тугой узел, требуя продолжения. Дракон зажал меня между стеной и собственным телом. Поймал меня в ловушку. И мне, черт возьми, это нравится!

Он не стал отвечать на мой вопрос. Накрыв губы жгучим поцелуем, одним толчком вошел в меня сразу весь.

— М-м-м! — от неожиданности и легкой боли я вздрогнула и подалась назад. Все случилось внезапно. Конечно, я понимала, что именно к этому все идет и сама дракона подталкивала, но все равно оказалась обескуражена столь стремительным развитием событий.

Дракон заполнил меня всю без остатка. Но поскольку у меня давно не было мужчины, мое тело ответило на столь бесцеремонное вторжение резкой болью.

— Что? — насторожился дракон и прищурился.

— Ты можешь быть аккуратнее? — промяукала я, возвращая себе самообладание.

— Прости, — удивился генерал и застыл, давая мне время, чтобы привыкнуть к нему. — Может, я не… — я по интонации слышу, что он струсил и решил дать заднюю.

— Нет! — я ухватила своей тоненькой ручкой его широкий корпус. — Не смей! — послала ему пламенный взгляд. Это не тот случай, когда можно надеть штаны, развернуться и уйти.

Дракон осторожно толкнулся во мне. Сладкое удовольствие вспыхнуло искрой и погасло.

— Еще, — облизнула губы я, прикрыв глаза.

Микаил осмелел. Еще один толчок, на этот раз более сильный и уверенный.

— М-м-м, — я закусила губу от удовольствия, горячими волнами разливающегося по телу из низа моего живота.

Это было очень приятно. Нежно. Сильно. Глубоко. Дракон не берет меня грубостью и силой. При всей своей твердости он обращается со мной осторожно, как с фарфоровой статуэткой. Сильные руки лежат на талии, не позволяя мне упасть и отклониться от его толчков.

— Еще, — прошептала я, чувствуя, как тугой узел внизу живота достигает предела напряжения.

— Мия… — выдохнул дракон, крепче сжав мою талию. Он ускорился, мышцы стали каменными.

Во мне будто взорвалось солнце. Разлетелось на миллион осколков и заполнило собой всю меня.

— Вот так… — глухо рыкнул генерал. Три резких порывистых толчка, судорожный выдох, но я уже почти не чувствовала этого, обмякнув в его руках.

Мне очень хорошо. Закрыв глаза, я положила голову на плечо дракона, прижалась к нему и забыла обо всем на свете. Я не хочу думать о плохом, тревожиться и расстраиваться. Это будет потом, но не сейчас.

Дракон осторожно подхватил меня под бедра, снял с бортика и опустился в ванну вместе со мной. Мы сидели в теплой воде, прижавшись друг к другу, и молчали. Не нужно ничего говорить. Ничего не нужно. Только дракон, я и теплая вода.