Фальшивая невеста генерала драконов

Глава 10

Сейчас он и вовсе отвоевал у драконов свою жену.

Илия начала тонуть. Я уловила тот момент, когда ее вопли превратились в жуткие булькающие звуки.

Ладно, пора признать, что иного выхода у меня нет. Я понимаю, чего хочет Нептун. Могу посопротивляться для приличия, но тогда драконьи женушки останутся здесь навсегда.

Драконы наверняка будут грустить. Нептуну это только на руку, а его успехи мне как черту ладан.

Эх, деваться некуда… Придется пойти на свидание к бывшему мужу, раз уж он так настаивает. В конце концов, рано или поздно нам придется поговорить.

Вода уже была мне по подбородок, когда я приняла решение. Набрав воздуха в грудь, полностью погрузилась под воду.

Я уже знала, что меня ждет. Эта магия знакома мне с юности. Нептун использовал эти трюки тысячу лет назад, и по сей день себе не изменяет. Фантазией он никогда не отличался.

Погрузившись под воду с головой, я почувствовала, меня затягивает все ниже. Каменная плита, к которой я приросла своей филейной частью, вдруг растворилась. Это первый признак того, что я уже угодила в портал, и назад пути нет. Одно радует — получив свою добычу, портал закрылся, и вода больше не пребывает. Девушки не утонут, драконы успеют их спасти.

Я все стремительнее погружаюсь в морскую глубину. Вода уже давно не похожа на ту теплую водичку, которая текла в купальнях. Это соленая океанская пучина. Расплывчатое желтое пятно становится все более тусклым, а я падаю все глубже. Портал засасывает меня все сильнее.

— А! — вскрикнула я, когда внезапно рухнула с высокого потолка на каменный пол. Боль пронзила тело. Если бы не дар бессмертия, я бы расшиблась в лепешку.

— О, какие гости! — раздался насмешливый голос за моей спиной.

Все мое тело пробрала дрожь. За сотни лет этот голос совсем не изменился. Все те же рычащие нотки, все те же бархатистые оттенки. Я застыла, боясь шевельнуться.

— Анимаиса, ты ли это? — раздались ленивые шаги.

Нептун обошел меня и остановился в паре шагов.

Нет, лежать перед ним плашмя я не собираюсь. Собравшись с духом, заставила себя оттолкнуться руками от холодного пола и принять сидячее положение. Встать я пока не рискнула, потому что боюсь не устоять на ногах.

Нептун. Я медленно вела свой взгляд от его ног в изящных сапогах до лица. Мой бывший муж не изменился. Как и я, он не постарел ни на день. Все то же красивое молодое лицо. Рост под два метра. Широкие плечи, узкие бедра. Все те же синие, аккуратно зачесанные назад волосы. Вместо рубашки его торс покрыт золотой чешуей. Сильные ноги обтянуты брюками. Он красив, этого не отнять.

Мой взгляд скользнул за его спину. Одна стена комнаты полностью прозрачна, от пола до потолка. Там виднеется океан во всей его красе. Надо же, за время моего отсутствия Нептун хоть ремонт сделал, даже перепланировку организовал.

— Это действительно ты, — кивнул Нептун и расплылся в хищной усмешке. — Моя младшая женушка. Надеюсь, годы изгнания смерили твою спесь? — высокомерно поинтересовался он. Так смотрят на собаку, которую только что отпинали ногами за непослушание.

Спокойствие. Главное — сохранять спокойствие. Я много раз представляла, как встречусь со своим тюремщиком.

Я знаю, чего он ждет от меня.

Я знаю, как вести себя.

Я готова.

Ничего не ответив, я понуро опустила голову. Нептун хочет увидеть сломленную женщину, которая будет ползать у него в ногах. Я готова показать ему ее. Нужно усыпить его бдительность, разбередить его эго. Чтобы сбежать отсюда невредимой, мне придется строить из себя покорную овцу.

— Дай посмотреть на тебя, — внезапно Нептун оказался рядом. Опустившись на корточки, длинными пальцами он схватил меня за подбородок и задрал голову так высоко, что мою шею прострелила боль. — Совсем не изменилась, — покачал головой он.

Я тоже смогла увидеть его ненавистную физиономию крупным планом. Яркие синие глаза. Аккуратный прямой нос. Тонкие губы с изящным желобком. Кожа без единой морщинки. Острые скулы. Тем не менее, лицо морского бога не выглядит женоподобным. Множество мелких черточек подчеркивают его мужественность и брутальность.

— Ты все также прекрасна, — выдал он внезапный комплимент. Без издевки и смеха.

Нептун пристально смотрел в мое лицо еще несколько секунд, и вдруг подался вперед. Его губы смяли мои в жестком требовательном поцелуе. Это случилось так внезапно, что я опешила, не веря в реальность случившегося. После всего, на что меня обрек этот ихтиандр, он…целует меня?

Поцелуй оказался прерван также резко, как и начат.

— Мне нужна сила! — заявил бывший муж безо всяких церемоний. — Ты должна была отдать мне ее сразу, как только вернулась! Я почувствовал твое возвращение! Почему ты передала сообщение через Моргулу? — спросил он, и я поняла, что о моих планах он ни сном, ни духом. Ему и в голову не пришло, что я решила встать на сторону его кровных врагов.

Оно и к лучшему. Если Нептун узнает, то целовать меня точно не станет.

Не только драконы могут отправить меня на тот свет. Нептун единственный среди бессмертных, кто легко может убить меня. У него есть и право, и возможности.

Я не спешу отвечать на его вопросы. Глазки в кучку, и делаю вид, что пытаюсь выдавить из себя некие оправдания.

Естественно, я не издала ни одного членораздельного звука. Даже рот не открыла, хрипя что-то сквозь сомкнутые губы.

— Ясно, — с раздражением оборвал меня Нептун и поднялся на ноги. — Иди на кровать! — он небрежно махнул в сторону огромного ложа.

Ни одного вопроса о том, как я жила без него несколько сотен лет. Ни радости от моего возвращения, ни обиды, ни злости. Ничего. Я будто вернулась во дворец после недельного отсутствия.

Ему плевать на меня. Всегда было наплевать, но я этого не видела. Тешила себя рассуждениями, мол, раз он выбрал именно меня среди всех человеческих женщин, значит, во мне есть нечто особенное.

Но после сотен лет жизни на Земле я поняла, что всегда была обычной. Красивой, да, но не более того. Вся моя любовь с бывшим мужем — лишь самообман.

Нептун захотел интересную игрушку в свою коллекцию, и он ее получил. Обращенная человеческая женщина, богиня с живой душой. Экзотика.

Но я больше не принадлежу ему. Я не его собственность, не жена, не кукла.

Правда, теперь и этих почетных званий меня лишили, понизив до банальной батарейки или пауэрбанка.

— Я сказал — на кровать! — раздраженно зашипел на меня Нептун и грубо схватил за руку. Не успела я среагировать, как он дернул меня вверх, силой ставя на ноги. Второй толчок, еще более презрительный и небрежный — Нептун толкнул меня в сторону кровати.

Я пролетела несколько метров и буквально врезалась в матрас лицом. В этот момент я почувствовала себя вещью. Он даже не пытается изобразить хоть какую-то учтивость. Все грубо, унизительно, без капли человеческого отношения.

Впрочем, глупо ждать человечности от того, кто никогда не был человеком.

Я приподнялась на локтях, но Нептун не пожелал терять ни секунды драгоценного времени. Сильные пальцы сжались на моей лодыжке. Рывок. Одним движением он подтянул меня к краю кровати.

Нептун обращается со мной, как с вещью. Если точнее — как со старой тряпкой, которая вдруг понадобилась, дабы протереть ею пол.

Нет, я не ждала от него теплого приема. У меня было много времени, чтобы подумать. Я всегда знала, что эта встреча не будет приятной. Но даже несмотря на то, что я готовилась, это оказалось больно.

Нептун вновь жестко дернул меня, на этот раз, чтобы перевернуть на спину.

— Я знаю, чего ты хочешь, Анимаиса, — самодовольно усмехнулся Нептун. Он нависает надо мной, словно гора. Сильный, высокий, мощный. Однако, силы у него поубавилось. Даже отсюда я вижу, что магии в нем отнюдь не так много, как было раньше. В прежние времена Нептун напоминал полный до краев сосуд. Сейчас он больше напоминает погрызанную мышами бочку.

Он отнюдь не слаб, нет. Но прежнего всесилия и могущества больше нет и в помине. Скажем так, если бы Нептун и дракоша Миша сошлись в поединке прямо сейчас, я бы однозначно поставила на крылатого.

— Ты хочешь вернуть мое расположение, — заявил морской окунь. На его лице расплылась такая самоуверенная ухмылка, что я впервые за долгие-долгие столетия испытала приступ самой настоящей тошноты. — Тебе это удастся, жена. Если сможешь обрадовать меня, то я готов принять тебя обратно. Конечно, не в прежнем статусе. Поначалу на правах наложницы, а там посмотрим, — хитро сверкнул синими глазами Нептун. — Если будешь хорошей девочкой, то, возможно, я повышу тебя до прежнего статуса, — сообщил он и застыл.

Не сразу я поняла, что он ждет моей реакции. Хочет увидеть вспыхнувшие надеждой глаза, причитания, благодарность, возможно, даже слезы.

Но я не смогла выдавить из себя ничего. Совсем ничего. Просто лежала на постели, снизу вверх взирая на того, кто стабильно снился мне каждую неделю.

В глазах Нептуна мелькнуло странное разочарование. Он словно осознал, что перед ним умственно неполноценное создание и растерял весь свой запал.

— Мне нужна твоя магия! — рыкнул он и безо всяких церемоний коленом раздвинул мне ноги. Юбка оказалась задрана до пупка.

А ведь я как была, так и осталась в тонком купальном платье. Тонкое белье не в счет.

Думаю, прежняя Анимаиса испугалась бы такого Нептуна. Он никогда не был со мной нежен. Не думаю, что это существо вообще способно на высокие чувства, такие как любовь, благодарность и сострадание. Этот шархал жаден до власти, и это его главная и единственная эмоция.

Нептун грубо рванул ткань трусиков, и я осталась перед ним обнаженная по пояс. Совсем как раньше, когда я была ему законной женой. Он все реже делил со мной свою постель, а в последние лет двести нашей совместной жизни и вовсе ни разу.

Но в самом начале нашего брака, в первые сто лет, все было иначе. Я была его фавориткой и частой гостьей спальни. Я получала удовольствие, лежа перед ним вот так, с призывно разведенными в стороны бедрами. Он смотрел на меня точно также, как сейчас — с превосходством победителя над никчемным существом, а я принимала это за любовь.

Дура.

Малолетняя столетняя идиотка.

— Что с тобой? — потемнел лицом Нептун. Опустив руку, он понял, что я не горю желанием снова оказаться под ним.

М-да, неловкая ситуация.

— Анимаиса, почему ты все время молчишь?! — полыхнул раздражением Нептун.

Он никогда не отличался терпением.

Я снова ничего ему не ответила. Знаю, со стороны я выгляжу как пришибленная дурочка. Вряд ли Нептун догадается об истинной природе моей немоты.

Не ждет он от меня такой подлости. А зря.

С первым сказанным словом активируется магия, которую я плету с той самой секунды, когда поняла, что мне не вырваться из ловушки. Говорю же, я готовилась к этой встрече. У меня так много времени продумать свое возвращение, что все отработано до автоматизма.

— Неужели при виде меня отнялся язык? — снова самодовольная улыбка расцвела на его красивом лице Хищная такая, как у крокодила.

Можно и так сказать, муженек. Смотри, как бы у тебя ничего не отнялось, если мой план сработает.

Я вздрогнула всем телом, когда его пальцы резко проникли в меня. Без предупреждения, даже без попытки меня подготовить.

Какой же он мужлан! Не понимаю, что я могла найти в этом морском таракане? И ведь любила, мечтала, вздыхала, получала удовольствие от близости с ним. Как только умудрялась? Нептуна никогда не волновало удовольствие женщины, только его собственное.

— Ты скучала, Анимаиса? — томно поинтересовался мой горе-любовник. — Изнывала от желания снова оказаться в моих объятиях? — от его «соблазнительных» интонаций меня затошнило.

Я изнывала от желания вернуться и плюнуть в твою физиономию, каракатица ты глубоководная.

— Я рад, что ты вернулась, — внезапно выдал он, чем искренне удивил меня. Слова звучат без насмешки, а будто бы даже… с нежностью.

Да я за три сотни лет нашего брака никогда не слышала от Нептуна нежных слов!

Что вообще происходит?

А затем и вовсе произошло немыслимое. Бывший муж опустился на колени и…поцеловал мой обнаженный живот.

Стыдно признаться, но в первые мгновения я подумала, что он бросил медузу мне на пупок. Такой поступок более вероятен, чем то, что начал вытворять Нептун. Ощутив прикосновение его губ к низу своего живота, я подумала, что мне это снится.

Что сдохло на дне морском, раз Нептун решил доставить женщине удовольствие?

Мне стало неловко от его действий. Нет, я не хочу этого! Я попыталась мягко подтянуться вверх, дабы отстраниться от этой медузы, но куда там! Морской угорь оказался настойчив. Его руки буквально вцепились в мои бедра, пригвождая их к матрасу.

— Не дергайся, Анимаиса, — рыкнул он на меня так, словно не ласкать собирается, а мучить.

Впрочем, в каком-то смысле так оно и оказалось.

— Р-р-р-х-х-а-а-а! — с животным рычанием Нептун коснулся языком самого сокровенного.

Боже мой! От страха и неожиданности я вцепилась пальцами в простыню.

Пресвятые акулята, что происходит?

— А-а-а-а-кхр-а-а-а! — со страшными звуками Нептун пытается пробудить во мне желание, но я настолько обалдела от его поведения, что застыла с выпученными в потолок глазами.

Кажется, в таких ситуациях молодежь говорит «кринжуха». Если я правильно понимаю значение этого слова, то сейчас поведение бывшего мужа заставляет меня испытывать ту самую настоящую кринжуху.

— Р-а-а-а-кх-м-м-м-р! — агрессивно завыл Нептун, активно работая языком.

«Он, что, демона оттуда изгоняет?!» — в панике подумала я.

— Ка-х-х-х-р-р-р! Чувствуешь, что такое настоящая страсть?! — пылко воскликнул Нептун, на пару секунд прервавшись.

Страсть?! То есть вот этот сеанс экзорцизма для моих прелестей — демонстрация его страсти?!

Стоило осознать это, как из моего горла вырвался хохот. Я ничего не смогла с ним поделать и заржала, как молодая кобыла.

Демонстрация страсти тут же закончилась.

Нептун отстранился и поднялся на ноги, вместо страсти демонстрируя мне свою недовольную рожу. А я хохотала и была не в силах остановиться.

Клянусь, эта ситуация меня так разбалансировала, что я чуть не упустила магические плетения. Лишь в последний момент спохватилась и удержала ту многослойную конструкцию, которую старательно плела с момента «прилипания» моей попы ко дну купальни.

— Анимаиса!!! — прогремел Нептун, метая глазами молнии. Он навис надо мной, весь такой грозный и страшный. Прежняя я от такого вида муженька пришла бы в ужас, забилась в угол и умоляла о прощении. А сейчас я хохочу и не могу остановиться.

— Какое же ты ничтожество, — выдавила я сквозь смех, и моя магия активировалась.

Нептун даже не успел на это среагировать, потому что от услышанного его лицо вытянулось, как морда у морского угря. Он оказался поражен до глубины своей уродливой душонки. Могу поставить все сотни лет своей жизни на то, что до сего момента ни одна женщина не смела так разговаривать с морским богом.

Магия ударила по его перекошенной физиономии, как оторвавшийся диск циркулярной пилы. От такой мощи я сама немного опешила.

Бам! — от удара Нептун опрокинулся и рухнул на свой сверкающий пол.

Да, он не слаб, защиты выставлены очень мощные.

Но одним метким заклинанием можно проткнуть даже толстую шкуру! Моя сила разрубила слои защиты Нептуна. Как будто топор ударил по капусте.

Я готовилась! Я знаю, что делать!

Вслед за атакующим заклинанием полетело другое — парализующее. Этот тип магии — один из самых сложных. Я сама до конца не верила, что мне удастся создать столь сложную структуру. В конце концов, у меня давно не было практики. Тем не менее, мой план сработал — Нептун с трудом двигается, пытаясь сбросить с себя путы.

Я смотрела на него, не в силах поверить своим глазам. Всесильный морской бог лежит передо мной на животе и извивается, словно червяк. Моя магия, копившаяся сотни лет заключения, наконец-то вырвалась и обрушилась на своего тюремщика.

— Какой же ты жалкий, — рассмеялась, бесстрашно подходя к нему. — Увы, в этом мире еще не придумали фотоаппараты. Я хочу запечатлеть этот момент, — мечтательно вздохнула я, наслаждаясь зрелищем.

Никогда не считала себя злой и кровожадной, но столетия заключенного кого хочешь заставят озлобиться.

— Ты думал, что изгонишь меня в мир без магии, а я буду страдать и молить тебя о прощении? — с жуткой маньяческой улыбкой пропела я. — Нептун, ты ошибся. Жизнь на свободе помогла понять, как прекрасна жизнь. Без тебя, без толпы твоих баб и вечной мести всему миру! Я бы отдала все за то, чтобы никогда больше не видеть твою мерзкую рожу! Как я вообще могла думать, что люблю тебя, склизкую морскую рыбу? Я принимала за любовь юношескую влюбленность. Какой же ты никчемный! Знаешь, я могла бы сказать, что ненавижу тебя, но это будет ложью. Ненависть — яркое чувство, пламенное, оно требует много сил и энергии. Я не ненавижу тебя, Нептун. Я тебя презираю, — склонившись, я произнесла, глядя в его перекошенное лицо: — Ты самовлюбленный трусливый морской гад. Ты боишься тех, кто сильнее тебя, поэтому окружаешь свою персону лишь женщинами и убогими морскими существами. Как удобно быть всесильным рядом со слабыми, правда? Но стоило появиться драконам, и тебя запинали туда, где тебе самое место — на морское дно. Молодец среди овец, а среди молодцов и сам овца! — подытожила я свою пламенную речь земной поговоркой.

— Р-р-р! — ярость Нептуна прорвалась наружу. Он оскалился и сделал движение головой, будто собирается меня укусить. — Тварь-р-р-рь… — выдавил из себя повелитель морских коров. — Убью…

Последнее слово стало для меня спусковым крючком. Вся боль, копившаяся в моей душе долгие столетия, наконец-то нашла выход. Вулкан взорвался.

Я ушла в полный отрыв. Меня называют богиней милосердия, но увидь меня сейчас кто-то из смертных, непременно назначили бы богиней ярости и стервозности!

Руки сами потянулись к аккуратному личику моего тюремщика. Такое впечатление, будто и на Эгоре появились барбершопы — борода у Нептуна пострижена аккуратнее моих волос на голове! Он всегда переживал о собственной красоте сильнее, чем все его наложницы. Жеманный нарцисс.

Пощечина.

Я ударила его наотмашь, сильно, без сожаления. Этот момент снился мне на Земле, но я даже не надеялась воплотить его в реальность. Нептун всегда был сильнее меня. Спасибо драконам — благодаря их усилиям моя женская месть воплотилась в реальность.

Я ударила его снова. И снова. И снова. Голова Нептуна вертится туда-сюда, словно игрушка. Ухоженные щечки раскраснелись до цвета спелого арбуза. Он скалится, злится, пытаясь скинуть с себя оцепенение, но ничего не выходит.

Мне подумалось, что еще никогда за свою многотысячную жизнь Нептун не чувствовал себя таким униженным.

— Это тебе за годы моих страданий, — прошипела я в его перекошенную рожу и от души пнула бывшего мужа ногой в живот. Тот дернулся своим массивным телом, изо рта показались клыки. — За все унижения, которые я пережила в браке с тобой! За все, что мне пришлось вынести! — каждая фраза сопровождается ударом ногой. — За все те мерзости, которые ты проделывал со мной в постели! За то, что лишил меня возможности стать матерью! За то, что исковеркал мою суть! Я… — удар его ногой по корпусу, — больше… — еще один, — не твоя! — контрольный — в лицо.

Нептун перекатился на правый бок и глухо застонал. Из носа поползла алая струйка крови.

Пожалуй, на этом хватит. Душу отвела, беспомощностью бывшего мужа насладилась. Пора и честь знать.

Ну, и моя парализующая магия потихоньку ослабевает, но это так, к слову.

Бросив на Нептуна полный ненависти взгляд, я направилась к панорамному стеклу, которое тут заместо стены.

— Ты не уйдешь, — прорычал мой ненаглядный.

— Ты вернул себе способность говорить? — ласково проворковала я. Надеюсь, в моем голосе не слишком сильно слышна издевка? — Какой находчивый.

— Да, куколка моя, а скоро верну себе контроль надо всем остальным, — предвкушающе рассмеялся Нептун. Он снова назвал меня так, как раньше, еще в начале наших отношений.

Куколка.

Красивая игрушка на полку.

— Ты уж постарайся, — равнодушно бросила я, стоя спиной к морскому червяку.

— И вот тогда… Тогда… Ты даже не представляешь, что я сделаю с тобой, Анимаиса, — зарычал он не хуже дикого зверя.

— Не сделаешь, — устало вздохнула я, даже не оборачиваясь к тому, кого когда-то считала своим богом. — Меня здесь уже не будет, а у тебя будут дела поважнее.

— Дела?! — зло расхохотался Нептун. — Ты — мое главное дело, куколка моя. Ты и больше никто! — судя по звукам, он снова шевелит конечностями, жук навозный.

Впрочем, это оскорбление для жука. Тот работает, старается, пользу природе приносит, а мой бывший муж сам мог бы стать предметом интереса жука.

— Здесь ты не откроешь портал, — просветил меня Нептун о том, что я и без него поняла с первой секунды попадания сюда. — Твоя магия тебе не поможет, девочка моя.

— Я не твоя! — рявкнула я, полыхнув гневом.

— Моя, — прошипел он и начал подниматься на ноги. — А я своего не отдаю, Анимаиса. Никогда.

Я ничего ему не ответила. Вряд ли он меня услышит. Вместо слов я подняла руку и показала бывшему мужу средний палец. Оборачиваться для этого жеста я, конечно же, не стала.

Нептун хотел сказать мне что-то еще, но у меня больше нет ни желания, ни сил выносить его присутствие. Да, он прав, открыть портал и сбежать с помощью магии у меня не получится. Дворец Нептуна находится на дне морском. Раз нельзя использовать магию, буду грести руками. Иного выхода нет.

Да и мне не впервой.

Однажды пираты сбросили нас с Феликсом с борта прямо посреди океана. И ничего, выплыли. Даже на дельфинах покатались.

Нептун до последней секунды не понимал, что я намереваюсь делать. Мой план оказался настолько безумным, что бывший муж даже мысли не допустил о моих истинных намерениях.

Я не стала тратить прорву магии и открывать портал.

Я нанесла один-единственный удар по стеклу. Этого хватило, чтобы из центра начали расползаться змейки трещин.

— Ты… — опешил морской таракан, и в этом коротком звуке вместилось столько изумления и ужаса, что у меня на душе запели райские птицы. — Какая же ты…

Какая я мне так и не удалось узнать. Стеклянная стена лопнула. Не выдержав бешеного давления, она разлетелась на ошметки, впуская во дворец морского бога тонны морской воды.

Я плыла всю ночь. Один только подъем на поверхность занял четыре часа. Как назло, во всей округе ни одного корабля, ни одной лодки! Даже чайки не летают! Вряд ли это простое совпадение. Скорее всего, Нептун создал особую «неплавательную» зону, в которую не заходят ни корабли, ни звери.

Можно, конечно, применить магию, но вот незадача — почти весь резерв я израсходовала на бывшего муженька. Теперь я почти на нуле, но ни о чем не жалею! Оно того стоило! Я мечтала о мести Нептуну долгие сотни лет своего заключения. Спасибо дракону.

«Драконы — мечты сбываются»!

Я гребла руками до глубокой ночи, когда, наконец, в воде показались редкие рыбешки. Куда мне плыть я понимала по небесному компасу. По звездам, то есть. Надо отдать должное Нептуну — он унес меня так далеко, что вплавь добираться до драконов я буду неделю, не меньше. Интересно, как они там? Генерал наверное места себе не находит, волосы на голове рвет, что не смог уберечь принцессу.

Дурак.

Зачем он вообще за этой принцессой погнался? Сдалась она ему… Микаилу вообще нельзя из своего дворца носа высовывать, за исключением тех случаев, когда нужно накрутить хвост моему бывшему. Не удивлюсь, если и сейчас он организует масштабные поиски и выдвинется в море на кораблях, где его и сцапает мой бывший муженек.

Впрочем, вряд ли у Нептуна есть время заниматься драконом. Я прыснула от смеха, представив, какой переполох сейчас творится в подводном дворце. На моей памяти его никто и никогда не затапливал, но Нептун опасался даже малейшего попадания воды в свои драгоценные хоромы. Помню, он как-то вскользь обмолвился, что его дворец может завоевать только океан. Никто другой на такую глубину просто не доберется.

М-да. Восстановить целостность купола и откачать всю воду — эта работа займет Нептушу на неделю, а то и на месяц. Дворец — вместилище его силы и власти. Он его не оставит.

Ох!

Неожиданно что-то скользкое толкнуло меня под водой. Сначала я испугалась, но тут над водой показался треугольный плавник.

Акула.

Я облегченно выдохнула и рассмеялась. А я-то уж думала, Нептун отправил за мной погоню.

— Здравствуй, — дружелюбно произнесла я и погладила зубчатый плавник. Стоило мне его коснуться, как массивное тело подстроилось под меня и понеслось по океану, словно катер. Я едва успела ухватить плавник покрепче, чтобы не слететь.

«Акула-такси». Однозначно, пять баллов!

«Капитан Лунк к вашим услугам, госпожа!» — прозвучал в моей голове бодрый голос моего «водителя».

— Спасибо, что подобрали меня, — улыбнулась я. Надеюсь, акула понимает мою речь.

«Приказ альфы: помочь прекрасной морской владычице Анимаисе добраться до берега живой и невредимой!» — озвучил он причину своего появления здесь.

Удивительно, но даже спустя сотни лет акулы сохранили память обо мне. Эти зубастые хищники всегда были врагами моего бывшего мужа. Казалось бы, столь сильные существа должны были стать опорой его армии, но стали злейшими врагами. Причина банальна: они отказались подчиняться. Нептун требовал полного безоговорочного подчинения своей персоне, но акулы не соглашались выполнять многие его приказы.

Мой божок-осьминожка пытался уничтожить этих могучих хищников, но не сумел. Акулы сильны, хитры и живут стаями. Они оказались ему не по зубам.

— Ну, что вы, какая из меня морская владычица, — скромно пролепетала я.

«Госпожа, я своими глазами видел, что сейчас происходит во дворце Нептуна. Поверьте, за одно это весь акулий род будет опекать вас, пока жив последний акуленок!» — пламенно поклялся мне мой «таксист».

Мы плыли очень быстро, и буквально через несколько часов на горизонте показалась суша, а еще точнее — город. Не тот, что мне нужен, к сожалению, но и этот сгодится.

— Спасибо вам, — поблагодари я акулу, когда слезла с нее. Под полупрозрачной морской водой виден расплывчатый серый силуэт размером с большую лодку.

«Всегда рад помочь вам, госпожа! Только свистните, и я примчусь к вам с другого конца океана!» — капитан Лунк ударил хвостом по воде, и плавник скрылся в морской пучине.

Кстати, за всем время нашего путешествия Лунк так и не показал мне ничего ниже плавника. Либо он скромник, либо боится напугать меня своим видом.

Когда я вышла из моря и встала ногами на твердую почву, то снова чуть не грохнулась обратно в море. Как непривычно! Я двое суток плыла без остановки и не чувствовала твердой опоры под ногами. Неужели разучилась ходить?