Эволюция

Глава 39. Два шага к победе.

От слитного залпа нескольких корабельных орудий стена пещеры взорвалась и превратилась в лавину из щепок, стремительно обрушившуюся куда-то вниз. По глазам игроков ударили потоки дневного света.

– Да здравствует свобода! – завопил Орф. – Полный вперёд!!

Фрегат задрожал и начал неторопливое движение к выходу, толкая окружающие его деревянные стойки и строительные леса с десятками лесенок и подмостков. Послышался разноголосый треск и громкие скрипы.

– Орф! – закричала Ракетка, старательно перекрикивая окружающий шум. – Варвар!!

– Уж какой есть!

Разваливающиеся конструкции прогрохотали в последний раз и корабль вырвался на открытый воздух, а позади него потянулся широкий хвост из пыли и разнообразного мелкого мусора.

– А-апчхи! – чихнул Крохобор и потёр лицо. – Чёрт! Ненавижу такие пещеры!

– Орф, нам нужно правее! – сказал Рок. – Поворачивай вон туда, к Башне!

Друзья принялись осматриваться и быстро поняли, что потайная верфь располагалась внутри одной из тех самых высоких одиноких гор, которые они рассматривали ещё утром.

– Отлично! – удовлетворённо улыбнулся Холод, подходя к бортам и осматривая заполненное белыми барашками облаков небо. – Я так понимаю, что у Башни мы будем приблизительно через полчаса. Думаю, что нам…

БИ-И-И-ИП!

Игроки замерли.

– Что это? – насторожённо спросил Мор.

– Я, конечно, не специалист, – осторожно ответил невидимый Гельберион, – но мне кажется, что это было звуковое оповещение системы раннего обнаружения боевых единиц вероятного противника…

Орф дёрнул ушами и покосился на панель управления кораблём.

– Чё?!

БИ-И-И-ИП! БИ-И-И-ИП! БИ-И-И-ИП!

Протяжные сигналы начали звучать один за другим, а перед игроками появилось новое оповещение:

Внимание!

Обнаружен противник!

Производится автоматическая активация оружейных систем.

Экипажу рекомендуется занять места согласно боевому расписанию.

– Дьявольщина какая-то! – сказал Мор. – Я ничего не вижу. Орф, а ты?

Шоккер прищурился.

– Летает вроде бы что-то. Вон там. – и он показал лапой в сторону Башни.

– У Башни, что ли?

– Нет, ближе. Вон у той высокой горы.

– Верно. – кивнула Ракетка. – Я, кажется, тоже что-то различаю…

Холод задумчиво поморщился.

– Свернуть сможем?

– Неа. – помотал головой рассматривающий небеса шоккер. – Что бы там ни летало, оно про нас знает и летит к нам.

– В таком случае, стоит подготовиться. – сказал Рок. – Орф! Тут есть пушки, которые ты сможешь взять в руки?

– Нет. Я весь трюм перерыл, ещё в самом начале…

– Ладно. Но ты говорил, тут есть какие-то планеры?

– О, точно! – оживился шоккер. – Это внизу! Пойдёмте, я покажу, где!

На нижней палубе обнаружились ряды широких распашных ворот и десяток одноместных летающих аппаратов.

Подвиг аэронавта .

Лёгкий планер.

Специально сконструированный аппарат, предназначенный для воздушного боя.

Тип предмета: артефактный механизм.

Ранг предмета: Особый.

Дополнительный ранг: скрыт.

Уровень предмета отсутствует.

Дальность применения: дальний бой.

Урон в дальнем бою: 100 000

Время обновления дистанционного удара: 1 секунда.

Урон по слабо бронированным противникам увеличен.

Щиты: 100%

Прочность: 100%

Ограничение по Классу: нет.

Требования: нет.

Примечание: перед использованием рекомендуется прохождение обучения.

"Две лампочки - хорошо, а три – противоракетный манёвр"

– Вот. – ткнул когтем в ближайшую крылатую машину шоккер. – Это они. Пользуйтесь на здоровье.

Ракетка с иронией посмотрела на своего лохматого друга.

– А ты сам с нами не полетишь?

Шоккер пугливо икнул.

– Некогда мне. – пробормотал он и попятился к лестнице. – Вы тут прохлаждайтесь, а у меня, как у капитана, дел по самое по… – последние слова хвостатый игрок выкрикивал уже откуда-то с капитанского мостика.

Оставшиеся на нижней палубе друзья переглянулись.

– Ну… – вздохнул Холод. – Что? Проверим, как эти железяки на практике?

Семнадцать с половиной минут спустя…

Вокруг окружённого прозрачным пузырём магического барьера фрегата кипело сражение. Грохотали разнокалиберные пушки, проносились запущенные противником стремительные снаряды, взрывались недостаточно манёвренные и плохо защищённые чёрные планеры.

– Есть!! – выкрикнул Крохобор и злорадно захохотал, глядя, как вспыхивает разноцветным фейерверком преследуемый им летающий аппарат. – Готов!

Гном потянул штурвал на себя, и мгновенно возросшая сила тяжести с усилием вдавила его в заскрипевшее кресло.

– Ух-х, хорошо пошло!

БЭНГ!

– Что?! Вы, гады, по мне ещё и стреляете? Кто посмел?!

БЭНГ! ДОУ! ДОУ! ДОУ!

БАХ!

Внимание!

Правый дополнительный стабилизатор повреждён!

Эффект от повреждения: Стабильность - 3

– Бор, уходи в сторону! – произнёс кристалл связи голосом Ракетки. – У тебя четыре планера Варга на хвосте и ещё два сбоку!

– То есть это они так палят?! Какого чёрта? У них же урон, как у хлебушка!

БЭНГ!

– Зато точность не в пример нашей! – присоединился к разговору Рок. – Бор, если они повредят излучатели, ты не сможешь стрелять! Давай-ка выше и к нам. Мы поможем!

– Только кого-нибудь из нас не протарань, хорошо?

– Эй, это была случайность! – дёрнув рукоятку ускорителя на себя, гном откинулся на спинку кресла и, ощущая, как его вжимает в упругую поверхность, повернул штурвал. Мир по другую сторону колпака кабины перевернулся, а располагавшейся по левому борту фрегат внезапно оказался прямо над ним. В поле зрения появилось несколько летающих аппаратов противника.

– Вот вы у меня где… – пробормотал Крохобор и утопил кнопку активации бортовых излучателей.

ВЖ-Ж-Ж-Ж! ВЖ-Ж-Ж-Ж!

Один из планеров Воргаала тотчас превратился в огненный шар, окружённый пеленой из разлетающихся обломков, а ещё один вспыхнул и коптящим факелом полетел вниз.

– Сюрприз!

Последователи Разрушителя, внезапно переквалифицировавшиеся из преследователей в жертв, занервничали и разлетелись в разные стороны.

– Врёшь, не уйдёшь… – прошипел гном.

ВЖ-Ж-Ж-Ж!

БА-БАХ!

Небеса украсились сияющим цветком ещё одного взрыва.

– Готов! Ах-ха-ха-ха!!

– Молодец, Бор! А теперь давай к нам, у них подкрепление!

– Что? Откуда?!

– А чёрт его знает… Ого! Смотрите!

– Дракон!!

Невесть откуда взявшийся Дракон Воргаала разевал пасть и направлялся прямиком к фрегату друзей.

– Орф! – написал в чате Холод. – У нас впереди дракон!

– Вижу. – почти сразу ответил шоккер. – Только не впереди, а на десять часов слева. Сейчас подстрелю.

И корабельные пушки загрохотали длительной канонадой, быстро снижая количество единиц здоровья приближающегося монстра. Дракон не выдержал и спикировал вниз, выйдя из сектора обстрела, после чего полетел назад.

– А ничего у нас кораблик! – хохотнул Крохобор и, погладив штурвал, посмотрел сквозь стекло на хищные линии основного боевого судна. – Прямо мощь!

– И не говори! - поддержал товарища Мор. – Нам бы эту посудину во время перелёта с того континента!

– О-о-о, это да…

– Ребята, смотрите! Слева!

– Ох, чёрт! Народ, у нас, похоже, проблемы!

– Ну, пока что всё-таки не у нас…

– Откуда их там столько?!

Пролетев между двумя высокими горами, корабль поплыл над открытым пространством, широким кольцом опоясывающим поднимающееся над ландшафтом Плато Башни. И на большей части этого пространства велась ожесточённая битва. Чёрные легионы Воргаала сражались с странными существами, похожими на ожившие механизмы, и которая из сторон побеждает, было неясно.

– В общем, нескольких дней на путешествие до Башни у нас больше нет. – серьёзным тоном произнёс Рок и написал в чат:

– Орф! Держи курс на Башню. Скорость на максимум! Первый шаг к победе мы уже сделали, пришло время сделать второй!

– Не выйдет, Рок. Возвращайтесь на корабль, мы будем садиться. А то вон то облако из планеров атакует – и вам хана…

«Садиться? – непонимающе подумал Рок. – Зачем?»

И удивлённый игрок посмотрел в сторону Башни, только сейчас обратив внимание на едва различимую прозрачную стену, состоящую из мерцающих шестигранников и перекрывающую дорогу к Башне. Вздымаясь над обрывами Плато, она уходила в небо на невообразимую высоту.

– Чёрт знает, что такое! – появилось в чате сообщение гнома. – Народ, вы это видите? Там впереди долбаная стена!

– Это разделительная мембрана. – ответила Ракетка. – Там изолированная локация. Наивно было предполагать, что мы просто так возьмём корабль и долетим…

Выстроившись в ряд и стараясь не врезаться друг в друга, игроки один за другим посадили свои планеры на нижнюю палубу. Крохобор при этом сломал у своего аппарата второе боковое крыло, а Ланс повредил не до конца разошедшиеся створки планерного отсека.

На безопасном расстоянии от корабля друзей формировались боевые порядки из летающих аппаратов противника.

* * * * * * *

Снижаться и совершать посадку пришлось под плотным огнём планеров Воргаала. Орф увёл фрегат к самому Плато, подальше от сражающихся на земле монстров, и перевёл орудийные системы корабля в осадный режим.

ДАН! ДАН! ТА-ДА-ДА-ДАН!

ДОН-Н-Н-Н!

Установленные на корабле пушки и излучатели стреляли не переставая, оглашая окрестности оглушительной канонадой. К сожалению, наиболее мощные орудия приводились в действие исключительно вручную и требовали постоянного присутствия оператора.

ДОН-Н-Н-Н!

Тяжёлая пушка выстрелила и один из кружащих над фрегатом планеров превратился в облако из обломков. Держащийся за ручки орудия Мор коротко улыбнулся и перевёл перекрестие прицела на новую цель.

– Орф! – выкрикнула Ракетка и быстро оглянулась, посмотрев на копошащегося у панели управления шоккера. – Как там прогресс?

– Почти закончил! – заорал в ответ тот. – Щита хватит минут на двадцать, потом они его по-любому снимут!

– Но двадцать минут у нас есть?

– Если получится свалить незаметно – да! И это надо делать в невидимости, по-любому! Самые скорострельные пушки автоматически не работают, так что…

– Это понятно!

ТА-ДА-ДА-ДАН! ДАН-Н!

– Проваливаем отсюда! – прокричал Холод. – Плато совсем рядом, нужно успеть отыскать проход!

«Если он есть…» – невесело подумал Ланс и вздрогнул, когда через бортик, идущий вдоль палубы корабля, перепрыгнуло небольшое быстрое существо.

– Гру-Гру?!

– Привет, герой! – помахал лапой скриннер. – А вот и мы! Думали, не нагоним? Ха! Эй, Баг! Ты чего отстал? Давай, поднимайся!

– О, блин! – Крохобор оторвался от прицела установленного на стойку массивного излучателя и усмехнулся. – Смотри-ка – нашлись! А мы думали, что вас съели…

– Баг! – закричал куда-то за борт Гру-Гру. – Ты это слышал? Они думали, что нас можно просто взять и сожрать!

– Угу… – над бортиком появилась юркая тень и на палубу забрался взъерошенный Баггли. – Слышал… Нет, герои, стальную крысу просто так не возьмёшь.

ДАН! ДАН! ДАН-Н!

Услышав последние слова скриннера, Рок обернулся.

– Стальную крысу? А который из вас стальная крыса?

– Да это из книги. – отмахнулся Гру-Гру. – Один знакомый дракон как-то позволил нам прочитать весьма любопытный трактат…

– Гру-Гру! – Холод отошёл от пушки и подбежал к скриннеру. – Я рад, что вы оба живы и всё такое, но тут опасно и мы собираемся уходить. Щит корабля продержится ещё пятнадцать минут и…

– Знаем уже. – прервал игрока Гру-Гру. – Логос нам про вас рассказал.

Маг нахмурился.

– Логос?

– Ага. Так что мы сейчас немного постреляем из ваших супер-огнеплюек, а вы поднимайтесь во-он туда, где оползень, и ищите пещеру. Она приведёт вас в ущелье, в котором можно отыскать вход.

– Э-э… – удивлённый неожиданными новостями Холод потряс головой и постарался сориентироваться. – Ладно…

– Спасайся кто может!! – выкрикнул Орф и со счастливым хохотом прыгнул за борт.

– Зелье! – заорал ему в спину Крохобор. – Зелье невидимости выпей, придурок!! Нас из-за тебя засекут!

– О, чёрт! – послышалось откуда-то снизу. – Точно!

Выпив зелье и отойдя от корабля, друзья обернулись. Окружённый пеленой отражающего щита, корабль стоял, накренившись на левый борт, и походил на старинную непокорённую крепость. Планеры Воргаала роились над ним подобно голодным насекомым, но автоматические пушки вынуждали их держаться подальше.

– Через пару часов сюда подтянутся те чёрные твари, которых мы видели. – сказал Рок. – И вот тогда начнётся самое интересное.

Холод пожал плечами.

– Лишняя причина поторопиться, да?

Оказавшись рядом с указанным Гру-Гру местом, игроки осмотрелись. Над их головами в небо уходила почти отвесная стена огромного Плато, а поверхность скал была испещрена многочисленными расселинами и гротами.

– Ищем. – кивнул Ланс, а Ракетка встрепенулась и повернулась к друзьям.

– Орф! – позвала она. – Ну или ты, Рок… Попробуйте использовать свои Атрибуты! Вдруг получится…

Игроки переглянулись.

– Попробуем. – кивнул Орф. – Это идея!

Однако Монокль хвостатого игрока оживать не пожелал, оставаясь обычной безжизненной безделушкой, и не показывал ни потайных дверей, ни скрытых проходов.

– Бесполезно. – фыркнул Орф и повернулся к Воину. – Рок? У тебя как?

– Да вроде работает… – пробормотал Рок, поворачивая Компас то в одну, то в другую сторону. – И если эта штука не врёт, то нам куда-то вон в ту сторону…

Холод повернулся и осмотрел склон.

– Куда?

Рок вышел вперёд и жестом позвал друзей за собой.

– Идите за мной!

Игроки принялись прыгать по камням и пробираться по осыпающимся завалам.

– Как думаете, – спросил Ланс, – а те двое хвостатых, что остались на корабле – это Сюжет?

Внимательно вглядывающийся в окружающие скалы Крохобор пожал плечами.

– А кто ж их разберёт! Наверное…

– Как бы то ни было, к фрегату их прислал Логос. – сказал Маг. – Так что он в конечном итоге на нашей стороне и решил помочь.

– Да-а… – вздохнул Мор. – Как же я жду того момента, когда выберусь в нормальный мир и смогу узнать, какого чёрта тут происходит!

Друзья Жреца синхронно кивнули.

– И я тоже!

– И я.

– Мы пришли! Пещера! Похоже, нам сюда!

Три стрелки на компасе Рока указывали в направлении тёмного входа в глубокий грот. Орф активировал свою «Невидимость» и отправился на разведку, вернувшись уже через полторы минуты.

– Глубокая. – сказал он. – А в конце четыре прохода и все уходят чёрт знает куда.

– Идём! – решительно кивнул Рок и, бросив взгляд в ту сторону, откуда доносилась бесконечная канонада из выстрелов, посмотрел на Компас. – Пока эта железяка не поломалась…

Зайдя в пещеру, друзья зажгли над головами волшебные огоньки и быстрым шагом направились в неизведанные глубины.

– Терпеть не могу пещеры. – признался Ланс. – Раньше можно сказать любил, а вот после последних событий даже не знаю… Бр-р.

Идущий рядом с ним гном усмехнулся.

– А мне пещерки наоборот – нравятся! – сказал он. – Особенно если там хранятся бесхозные фрегаты и метамифрил!

Игроки рассмеялись.

– Бог с ним, с фрегатом. – сказал Маг. – Лично я хочу увидеть вход в эту проклятую Башню!

Впереди показался широкий зал и несколько тёмных проходов в новые коридоры.

– Вот это место! – сказал Орф. – Дальше я уже не ходил…

– Как ты сюда вообще добрался, без света? – удивилась Ракетка, а шоккер пожал плечами и фыркнул.

– Как, как… Зрение у меня хорошее. Я же ведь всё-таки кот!

Остановившись перед коридорами, игроки посмотрели на Рока.

– Ну? Что?

– Вот сюда. – сказал Рок и ткнул пальцем в сторону правого коридора. – Да. Сюда. Точно.

– Тогда идём!

Каменный коридор петлял и время от времени поворачивал, уводя игроков всё дальше и дальше в земные недра. Стены коридора при этом плавно расходились в стороны, позволяя друзьям передвигаться уже не парами, а более привычной плотной группой. В какой-то момент пространства стало ещё больше и коридор превратился в рукотворный туннель, широкий и облицованный плитами из чёрного мрамора.

– Интересное место. – сказал Рок и показал на стену. – Смотрите, там…

И тут волшебные огоньки над головами у игроков погасли, словно свечи, которые задуло порывом ветра. Стало темно.

– Стоим!

Игроки замерли.

– Кто-нибудь что-нибудь видит? – написал в чате Рок.

– Нет. – ответил Орф. – Просто темно.

– Нет.

– Ничего не вижу!

– Оружие все достали?

– Да!

– Внимание! Я сейчас зажгу огонёк.

– Давай.

– Все готовы?

– Давай уже, Лёд!

– Не тяни, зажигай!

Над головой у Мага вспыхнул магический светлячок и Ракетка испуганно выдохнула. Стен и потолка коридора видно не было, а семёрку друзей окружали десятки каменных изваяний. Большая часть скульптур изображала людей, но встречались и фигуры представителей других рас.

Одно короткое мгновение ничего не происходило – друзья ошарашено осматривались, а скульптуры сохраняли абсолютную неподвижность – а затем голова сначала одной фигуры, а затем и всех остальных повернулась в сторону источника света. Невидящие каменные глаза безошибочно уставились прямо на огонёк. Огонёк погас.

– ЧТО ЭТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?! – мелькнуло в чате сообщение от Ракетки. – Лёд! Ты почему погасил свет?!

– Спокойно! – написал Мор, на мгновение опередив Крохобора и Холода. – В темноте они нас не видят! А значит – не нападут! Ждём!

Несколько секунд было тихо. Слышались лишь звуки участившегося дыхания игроков.

– Мы не видим их, а они – нас. – написала Лучница. – Я правильно понимаю?

– Думаю, что так. – согласился Холод, а Рок написал:

– Название локации изменилось. Видели? Я думаю, что это очередное испытание для тех, кто идёт к Вратам.

– Опять испытание? Сколько ж можно…

– Не о том разговариваем. – написал Маг. – Испытание это или нет, нам нужно идти вперёд и отыскать выход. Есть предложения, как это можно осуществить?

– М-м-м… на ощупь?

– Плохой вариант. Мне не нравится.

– Мне тоже, но что делать? Один из нас пойдёт впереди, а остальные возьмутся за…

– Я, конечно, извиняюсь, – сказал Гельберион, – но долго вы ещё будете просто так стоять и молчать?

– Тихо! – довольно громко ответил демону шоккер, и все застыли, стискивая в руках оружие в ожидании атаки, но ничего не произошло.

– Ну тихо – так тихо, шеф. – покладисто согласился Гельберион. – Ты только объясни, чего именно вы ждёте?

– Истуканов вокруг видишь? – вполголоса спросил Орф.

– Ну, да, вижу. И что?

– Дорогу между ними показать сможешь? Как-нибудь её подсветить, но только так, чтобы без света?

– Орф! – написала в чате Ракетка. – Ты моя умница!

– Молоток, хвостатый, соображаешь! – присоединился к ней Крохобор.

– Подсветить – могу. – задумчиво произнёс демон. – Но…

– И ближайших истуканов тоже подсвети! – добавил шоккер. – Ну или обозначь как-нибудь… я не знаю…

– Сделаю, шеф. – напряжённым голосом произнёс Гельберион и пространство вокруг игроков преобразилось. Над поверхностью пола возникла переливающаяся зелёная линия, петляющая и уводящая куда-то вдаль, а по сторонам от неё обрисовались неподвижные серовато-бурые силуэты.

– Отлично. – на пределе слышимости произнёс Орф и первым двинулся по указанной траектории. – Эй, народ, вы там не уснули? Давайте за мной!

Брести в темноте между скульптур игрокам пришлось около получаса. Затем они почувствовали дуновение ветра и подсвеченные силуэты по бокам от них внезапно исчезли.

– Истуканы пропали. – сообщил Гельберион. – И ещё мы почему-то не там, где были до этого.

– Вот и хорошо, что не там. – сказал Холод и зажёг над собой магический огонёк. – Так…

Друзья, глаза которых уже успели отвыкнуть от света, прищурились и быстро опознали точно такой же коридор, какой они уже видели.

– Выбрались. Ура!

– Спасибо тебе, Гельберион!

– Не за что. – довольным тоном ответил демон. – Мне было не сложно.

– Чёрт… Как думаете, что это было?

– Не знаю. Но ещё парочка таких мест – и я начну бояться собственной тени.

– А кстати – локация называлась «Залы теней»…

– «Залы теней», говоришь? – сказал оглядывающийся назад Мор. – Тьфу… Не завидую я тем, кто будет идти по нашим следам!

– Народ, народ! Там впереди свет! Выход!

– Отставить разговоры! – тут же сказал Холод. – Всё потом! Давайте уже доберёмся до этой Обители!

И игроки замолкли, мгновенно подобравшись и с решительным видом направившись к маячившему далеко впереди пятнышку света.

Двадцать минут спустя…

Семеро друзей стояли в узком ущелье рядом с небольшим озером и в сомнениях взирали на каменную стену перед ними.

– Скала. – сказал Ланс и посмотрел на Рока. – Рок, это совершенно обычная сплошная скала. Ты уверен?

Вместо ответа Рок наклонил свой Компас так, чтобы копейщик рассмотрел несколько стрелочек, указывающих в точности на каменную поверхность.

– Видишь?

– Вижу. – ответил Ланс и вздохнул. – Жаль только, не понимаю. Где дверь?

Ракетка повернулась к Орфу.

– Орф, что у тебя с Атрибутом?

– Ничего. – шоккер крутил в лапах Монокль и прикладывал его то к одному глазу, то к другому. – Ничего не показывает. Вообще. Просто камень.

– Так. – сказал Холод и свернул висящие перед ним информационные окна. – В тексте Заданий на эту тему ничего нет. Надо думать… Рок, ты точно уверен, что вход располагается именно здесь?

– Насчёт входа не знаю. – ответил Рок. – Но Атрибут показывает, что нам нужно куда-то туда.

Маг скептически посмотрел на скалу.

– Н-да? Хм… Может, стоит попытаться её тупо пробить?

Крохобор фыркнул.

– Вот эту стену?

– Ну да. У тебя есть предложения лучше?

– У меня есть. – сказала Ракетка. – Ребята, достаньте все свои Атрибуты и попробуйте их использовать. Вдруг какой-то из них внезапно сработает?

– Эффект от моего Атрибута пассивный. – покачал головой Ланс. – Да и что может случиться, если я брошу куда-нибудь сюда кубик? Нам повезёт?

Мор улыбнулся.

– До этого момента везло.

Крохобор посмотрел на него и, усмехнувшись, вытащил украшенный витиеватой резьбой Горн.

– Внимание, эксперимент! Заткните-ка на всякий случай уши!

– Бор, погоди, это не…

ДО-О-О-ОУ-У-У-УУ!!!

– М-м-м… – Ланс, не успевший приложить ладони к ушам, поморщился. – Чёрт, Бор! Что, по-твоему, эта штуковина должна была сделать? Сообщить служителям Воргаала, где именно мы сидим?

– Не знаю… – несколько удивлённо ответил гном. – Но он ведь сработал! А это значит, что…

– А из-за чего это вы, добрые герои, тут так расшумелись?

Игроки подпрыгнули от неожиданности и стремительно развернулись, выхватывая оружие и готовясь отразить любую атаку.

– Вот даже как. – спокойно произнёс незнакомец. – Гм. Я смотрю, ценителей человеческого общения мне среди вас не найти?

«Кто это? – подумал сжимающий арбалет Орф. – И почему у него нет имени?! У всех остальных персонажей есть, а у него – нет!!»

Перед друзьями стоял незнакомый худощавый человек среднего возраста, облачённый в превосходно сидящий чёрный костюм, с чёрной шляпой-котелком на голове. Имени над ним действительно не было.

– А я иду мимо и вдруг слышу – шумят. – сказал незнакомец, обводя взглядом компанию игроков. – Дай, думаю, загляну на рюмку чая…

– Гельберион, кто это? – спросил Орф.

– Не знаю. – ответил демон. – Но я очень рад, что он меня не замечает, а то…

Незнакомец в чёрном усмехнулся уголком рта и поднял руку, в которой оказался небольшой чёрный фонарик. Фонарик щёлкнул и в воздухе появился широкий конус из рассеянной тьмы, посреди которого проявилась искажённая человекоподобная фигура.

– А-А-А-А-А!! – заорал Гельберион, и фигура исчезла. – Как сказал бы мой хозяин, «это что ещё за фигня»?!

– Свет Истины. – спокойно ответил незнакомец и выключил фонарик. Разлившееся в воздухе пятно из тьмы растаяло. – А что? Что-то не так?

– Пожалуйста! – сказала вдруг Ракетка и, когда незнакомец посмотрел на неё, продолжила: – Пожалуйста, покажите нам, где находится дверь в тот проход, что ведёт к Обители Вечности. Мы никак не можем его найти…

– Это всё оттого, что вам не хватает внимательности.

Незнакомец направил руку с черным фонариком на скалу и конус из тьмы появился снова, заставив контур неразличимой двери заискриться и засиять яркими красками.

– Вот она. – сказал незнакомец. – Видите? Всё, что вам было нужно – это немного внимания. Вот и всё.

– Всё, что мне нужно, – не согласился Орф, меняя арбалет на аркебузу и старательно прицеливаясь. – Это знать имя того, кого я сейчас пристрелю!

– О! – на лице человека появилась лёгкая улыбка. – Всего лишь!

Отведя руку в сторону, незнакомец направил поток тьмы из фонарика в пространство над собственной головой. В воздухе тотчас же появилась украшенная витиеватым орнаментом надпись.

Роткадер.

Первый Шутник.

Великий Пингвизитор.

Банить или не банить?

Уровень: 0

Все замерли.

– Ну вот что это за жизнь, а? – спросил Орф, опуская оружие. – Первый и единственный представитель администрации, с которым мы познакомились – сумасшедший!