Эволюция

Глава 30. Трудности путешествий.

– Ты с кем этой штуковиной воевать собрался, маньяк?! – рявкнул гном. – С моими ушами?

– Спокойно, Бор! – успокоила товарища Ракетка. – Орф, где ты такую махину нашёл?!

– Да в трюме у нас валялась! – ответил Орф. – Представляешь? Я очнулся, смотрю – лежит! Дай, думаю, проверю – а вдруг работает? И ведь работает!!

ВЖ-Ж-Ж-жжэ-ээ-э-э-у-у-у-у-у! БОМ-М-М!

Мимо борта промчался стремительно пикирующий подбитый планер, за которым тянулась полоса из густого чёрного дыма. Спустя мгновение прогремел взрыв.

– Не понял! – обернулся Крохобор. – Так ты одного из них сбил, что ли?

– А то!

– Молодец, Орф! Продолжай в том же духе!

– Только не забудь, как ты это делаешь!

ФШ-Ш-шшшшш! БАМ-М!

– Ай!

– Осторожно!!

– Ах, ты! – едва удержался на ногах Орф и тут же приподнял своё орудие повыше, прицеливаясь. – Ну, сейчас я тебе устрою!

ДА-ДАН-Н-Н-Н-Н!!

– Промазал, Орф!

– Вижу!

– Сколько у тебя ещё выстрелов? Много?

– Э-ээ… Момент!

В воздухе появилось окно с подробным описанием орудия.

Орудие Исследователей Белорадии .

Тип предмета: тяжёлая корабельная пушка.

Ранг предмета: Уникальный.

Уровень предмета отсутствует.

Дальность применения: дальний бой.

Урон: 60 000 – 93 000

Ограничение по Классу: нет.

Требования: возможность использования тяжёлых видов вооружения.

Прочность: 3444/6000.

Количество зарядов: 11

Это орудие изготовлено лучшими мастерами Среброгорода.

– Одиннадцать! – обрадовался гном. – Отлично! Только целься получше!

ДА-ДАН-Н-Н-Н-Н!!

– ОРФ!! Я сказал целиться!!

– Получите, грачи позорные!

ДА-ДАН-Н-Н-Н-Н!!

Ближайший к кораблю планер вспыхнул и взорвался, превратившись в облако горящих обломков.

– Ах-ха-ха-ха! Молодец!

В этот момент до пилотов планеров наконец-то дошло, что их убивают, и траектории движения их аппаратов из обычных ломаных превратились в истерично-хаотические.

ДА-ДАН-Н-Н-Н-Н!!

– А, чтоб тебя! – выругался Рок, увидев, что светло-синий луч выстрела орудия пришёлся в пустое место. – Орф! Не торопись!

– Ещё восемь зарядов! – ответил шоккер. – Должно хватить!

Пи-ииип! Пи-ииип!

Орф остановился и опустил пушку на палубу.

– Чего это? – закрутил головой он. – Опять чат?

– Нет! – воскликнул стоящий за штурвалом Крохобор. – Это оповещение о том, что у нас перегрев двигателя! Не снизим скорость – и он начнёт терять прочность!

Игроки переглянулись.

– И что будем делать?

– Замедляться нельзя. Они же нас расстреляют!

– А пушка на что?

– Не все проблемы решаются при помощи пушки, Орф! – покачала головой Ракетка. – К тому же, пока ты будешь сбивать один планер – остальные пять откроют по нам огонь!

ФШ-Ш-шшшшш! БАМ-М! ФШ-Ш-шшшшш!

Рядом с кораблём пронеслось ещё несколько снарядов. Воодушевлённые прекращением обстрела планеры возвращались на прежние позиции.

Пи-ииип! Пи-ииип! Пи-ииип!

– Надо что-то решать со скоростью! – закричал гном. – Через пятнадцать секунд будет перегрев!

– Снижай! – решительно ответила Ракетка, а затем сделала короткий жест и на палубе перед ней появился золотисто-белый королевский грифон.

– Ракета! – воскликнул Ланс. – Стой! Ты что – хочешь…

– А какой у нас выбор?! – перебила его девушка. – Торчать здесь и ждать, пока они нас собьют? Ни за что!

– Ракета!! – заорал Крохобор, оборачиваясь и видя, как Лучница запрыгивает в седло летающего маунта. – Не-еееет!

Но грифон уже взмахнул крыльями и взмыл в воздух, унося своего седока навстречу небу и тарахтящим летающим аппаратам противника.

«Во даёт! – подумал Рок, глядя на стреляющую по Планерам Воргаала Ракетку. – Ну прямо Богиня Войны! Не ожидал…»

– А, дьявол! – выругался гном и развернулся к штурвалу. – Внимание! Тормозим!

Корабль вздрогнул и начал сбрасывать скорость, а Крохобор выдернул из-за спины молот и призвал из небытия своего орла.

– Ланс! – крикнул он копейщику. – Давай за руль! – и запрыгнул на спину маунта, заставив того забить крыльями и перелететь через борт. – Я скоро вернусь!

Неподалёку от стен столицы Белорадии…

Разлившаяся по поверхности земли маслянистая жидкость горела сине-зелёным пламенем и чадила так, что у любого, кто оказывался поблизости, появлялся Эффект частичного ослепления.

– А, чёрт! – выругался игрок по имени Норк Рубежник и отбросил в сторону то, что осталось от толстой стеклянной колбы. – Тьфу! Чтоб тебе провалиться!

– Ты чего там ругаешься, Норк?

– Колба расплавилась! – ответил шоккер. – Последняя! А эта дрянь никак не собирается! Вообще никак!

– Так, может, и чёрт с ней, Норк? Оно тебе надо?

– Это же Кровь Воргаала, Лог!! Ингредиент! Ты представляешь, что из неё можно будет сделать?!

Игрок-эльф с именем Логос подошёл к товарищу и посмотрел на горящую жидкость.

Кровь Воргаала .

Ремесленный компонент.

Ранг предмета: Великий.

« Страшный сон любого вампира »

– Норк, – сказал Логос, – у нас есть вопросы и поважнее. – с этими словами он указал на север, куда успела переместиться линия фронта. После того, как появившийся в огромном портале Воргаал на что-то отвлёкся и пропустил магическую атаку Светлого Гения, портал исчез, на земле осталось большая лужа из чёрной жидкости, а отряды Разрушителя принялись беспорядочно отступать.

– Ладно, Лог, согласен. Пора идти. Давай только…

В этот момент над головами друзей пронеслась стремительная тень Дракона Воргаала и порыв ветра от его крыльев окутал их фигуры клубами едкого дыма.

Внимание!

Вы получили новый Эффект «Ослепление».

Вы ничего не видите.

Длительность: 20 секунд…

– Тьфу ты! – плюнул лишённый зрения Норк Рубежник и встал на ноги, постаравшись отойти от горящей крови подальше. – И надо же ему было именно сейчас, а?!

Послышались чьи-то голоса и мимо эльфа с шоккером пробежал небольшой отряд игроков.

– Эй, вы чего там стоите? – крикнул кто-то. – Стадо Варга подкрепление получило, давайте за нам…

Откуда-то сверху послышался гудящий звук, и кто-то из игроков закричал:

– Осторожно! Осторожно!

Ослеплённые игроки почувствовали, как по ним что-то ударило, а затем увидели игровое оповещение:

Внимание!

Вы только что были убиты…

– Проклятие… – вздохнул Норк.

* * * * * * *

После того, как войска Воргаала потеряли его поддержку и принялись отступать, сражение вступило в новую фазу и разгорелось с неожиданной силой. Отряды Тёмных Храмовников и Жрецов сцепились с рядами «Легионеров» и «Иллюминатов», Тёмные Жнецы метались между отрядами «Стража» и «Рубежа», а Проклятые Губители при поддержке крупных стай орнитоптеров уверенно сокращали численность защитников Белорадии.

В сгустившихся облаках сверкали молнии, на землю не переставая сыпался чёрный пепел. Над головами сражающихся проносились Драконы Воргаала и игроки на летающих маунтах. Грохотали бомбы и заклинания, гулко щёлкали многочисленные метатели. Звон оружия и громкие крики, приказы, проклятия и рычание монстров – всё это превращалось в единый шум, окутывающий своим всепроникающим покрывалом картину битвы.

– Вот же клятые «Астрофизики»! – засмеялся шаман по имени Торчлайт, глядя на то, как отряд союзников с лёгкостью разгоняет большую группу Мороков Воргаала. – Слышишь, Мопс, это у них что – «Озарение»?

Маг с забавным именем Мопс обернулся.

– У кого? У «астрофизиков»? Это «Возвышение», Торч. А у вон у того длинного, который с бородой – похоже на «Просветление». Хорошие направления, Торч, полезные.

– Что дают?

– «Возвышение» – массовые усиления и всевозможные «станы», а «Просветление» – наоборот, анти-контроль с ментальными атаками. Как-то так.

– Ясно! – Торчлайт в два глотка выпил восстанавливающее зелье и закрутил посох вокруг тела, после чего вогнал в землю перед собой. По поверхности почвы тотчас разошлась быстро расширяющаяся волна, ударившая по приближающимся Тёмным Храмовникам. – Давай «Молнию», Мопс!

Ш-Ш-ШАРХ!

Всполох электрического заклинания слился воедино с облаком ядовитого тумана, появившегося благодаря Умению «Эпидемия» Торчлайта. Загрохотало.

– Есть! – радостно захохотал Торчлайт. – Слушайте, а без своей тёмной ауры они не такие уж и крутые, а?

Где-то над водами Безымянного океана…

Из восьми преследовавших корабль Планеров Воргаала в воздухе оставалось всего два. К сожалению, оба аппарата были не только самыми большими, но ещё и лучше всего оснащёнными.

– Не пробил! – воскликнул Орф, а Рок выругался, заметив, как арбалетный болт шоккера отскочил от магического щита противника.

– У них щиты, Орф! Твой арбалет бесполезен!

– Помню! Но что мне теперь – совсем не стрелять?

В воздухе рядом с кораблём появился королевский грифон и, совершив небольшой пируэт, приземлился на палубу. Со спины маунта соскочила потратившая все экипированные стрелы Ракетка.

– Вы представляете, – воскликнула девушка, – пустой колчан на полный во время перемещения на маунте не меняется! Только если остановиться и слезть!

– Неудобно! – оценил сообщение Орф и выстрелил из арбалета ещё раз. – А, чёрт! Промазал!

– Ракета! – окликнул Лучницу Ланс. – Ты где гнома потеряла?

Девушка, развернувшись, указала рукой далеко вперёд.

– А вон он! Убедился, что меня не собьют и полетел на разведку!

– А тебя, значит, не собьют? – Холод усмехнулся и бросил ироничный взгляд на боевую подругу. – Ракета, то, что эти уродцы держатся на расстоянии, означает лишь одно – они тянут время. Не знаю, правда, зачем, но…

Пи-иип!

В чате появилось сообщение Крохобора.

– Народ!! – написал гном. – Тут впереди здоровенный портал! В воздухе! Золотистый, с двойной окантовкой! И линия из нашего Орба уходит прямо в него!

– Вот это поворот! – хмыкнул Рок. – То есть через пояс со штормами мы уже не летим…

– А куда летим, хотелось бы знать?

Холод кивнул.

– Вот-вот. Мне тоже. То, что портал не тёмного цвета, радует, но…

– Эй! – воскликнул Орф. – Все сюда! У нас тут затевается какая-то дичь!

– Ну что там опять? – игроки обернулись и поспешили подняться на мостик.

– Ох, ё…

Два последних оставшихся в строю планера летели один напротив другого, из их боков словно вырастали непонятные ажурные конструкции, а в пространстве между ними формировалось округлое воздушное искажение.

– Портал! – выдохнула Ракетка. – Парни! Они создают портал!

– Орф! – быстро сориентировался Холод. – Скорость на максимум! Давай!

– Сейчас сделаю!

– Бор! – написал сообщение в групповой чат Рок. – В срочном порядке возвращайся назад! Планеры открывают новый портал!

– Что? Проклятие! Понял, уже лечу!

Ракетка спрыгнула на палубу и вскочила в седло своего маунта.

– Нет времени его ждать! – закричала она своим друзьям. – Холод! Мор! Давайте за мной! Мы обязаны им помешать!

– Идём!

Но они не успели. Расстояние между игроками и планерами сократилось едва ли наполовину, когда создаваемый аппаратами Воргаала портал окончательно сформировался и заработал.

– Назад!! – закричал Холод, глядя на выплывающий из пространственного окна нос летающего военного судна. Поворотные механизмы нескольких пушек, закреплённых на его боках, тарахтели и медленно разворачивали орудия в их сторону. – Ракета! Назад!

– Бор! – появилось в чате сообщение от Ракетки. – Ты на корабле? Мы возвращаемся! Не сбрасывайте скорость, мы постараемся вас догнать. Планеры сбить не получилось – расстояние слишком большое, а портал уже открыт. И у них тут целый фрегат с пушками!

– Тогда живо назад! – написал в ответ Орф. – На полной скорости эту посудину даже твой грифон не догонит, поэтому возвращайтесь – и уже потом полетим!

ДУМ-МММ!

В воздухе неподалёку от игроков появилась и тут же исчезла яркая полоса.

– Чёрт! Они начали стрелять!

– В стороны! – воскликнул Мор. – А то сейчас пристреляются и…

ДУМ-МММ!

– А… Ну, или не пристреляются…

Луч нового выстрела промелькнул настолько далеко от друзей, что Жрец на мгновение растерялся.

«Кто там у них на месте стрелка? – подумал он. – Безглазые зомби?»

ДУМ-МММ!

– Эта стрельба ведётся не по нам! – выкрикнул Холод. – Смотрите! Они целят по кораблю!

И лучи от выстрелов действительно пролегали в опасной близости от выдающихся далеко в стороны крыльев экспедиционного брига игроков.

– Я на месте! – написал гном. – Вы скоро? Ракета?

– Уже почти!

Как только летающие маунты оказались над поверхностью палубы, шоккер повернул несколько ручек и двигатель летающего судна взревел. Корабль вздрогнул и принялся ощутимо увеличивать скорость.

– Не знаю, на сколько этого хватит, – прокричал Орф, – но минут пятнадцать, надо думать, протянем!

– Бор! – позвал товарища Холод. – Ты говорил, что там впереди – портал?

Гном энергично кивнул.

– Да! Не такой большой, как у Разрушителя, но наш корабль пролезет!

– Думаешь, нам туда?

– Похоже, на то…

– Погодите, народ! А что, если этот портал просто вернёт нас обратно на территорию острова?

– В задании про это ничего нет!

– А вот про это там что-нибудь есть?! – Ланс ткнул пальцем в фрегат Воргаала, окружённый десятком более мелких летающих аппаратов. – У нас там небольшая армада на хвосте, если вы ещё не заметили! И мы не…

ДУМ-МММ!

БАБАХ! Ск-р-ррр-ш-шшш…

Выстрел корабельного орудия преследователей пришёлся в одно из малых носовых крыльев брига, превратив его в фонтан обломков и повредив бортовую обшивку самого корабля.

– А-а, гадство! Попали!

– Минус три процента от общей скорости! – прокричал шоккер.

– Три процента? – переспросил Рок. – Ох, чёрт… Нельзя позволить им по нам попадать! Орф! Мы можем двигаться ещё быстрее?

– Нет! – помотал головой Орф. – Это всё, что есть! Максимум!

ТЗ-З-З-З! ТЗ-З-З-З!

В палубу ударила серия из тонких зелёных лучей.

ТЗ-З-З-З! ТЗ-З-З-З! ТЗ-З-З-З!

– Два планера! – оценил боевой потенциал приближающихся противников Холод. – И четыре кропплера.

Кропплер Воргаала.

Боевой механизм.

Уровень 75.

– Сейчас соб… – воскликнул Крохобор и тут же дёрнулся, когда угодивший в плечо зелёный луч пронзил его насквозь и отбросил на палубу. Здоровье гнома сократилось до половины от максимума. – Ай! Сволочи!

ТЗ-З-З-З! ТЗ-З-З-З!

– Прячемся! – выкрикнул Мор. – На открытых местах не стоять!

Игроки укрылись за бортами и перилами, отстреливаясь по мере возможностей. И тут же в воздухе с правой стороны от их корабля появился небольшой округлый портал.

Проклятый десантный портал.

Малая кротовая нора.

Прочность: 10/10

Время существования: 4 секунды…

– Это ещё зачем? – успел произнести Рок, а затем вокруг корабля появился целый десяток точно таких малых порталов. Через мгновение из них принялись выпрыгивать мелкие и довольно противные на вид твари.

– Осторожно!

Одно из пространственных окон появилось прямо над кораблём игроков и на его палубу свалился небольшой монстр.

Портальный Пыш.

Раздражитель.

Уровень 2.

Заверещав на высокой ноте, Пыш бросился к игрокам, но был уничтожен молниеносным выстрелом Ракетки. Коротко вякнув, мелкая тварь лопнула, разбрызгав вокруг себя какую-то тёмную и вязкую жидкость.

– Молодец, Ракета! – хохотнул гном, но тут же нахмурился. – Погодите-ка, народ. Тут что-то не то…

Жидкость, оставшаяся на месте гибели монстра, не собиралась никуда исчезать. Мало того – она имела собственное название и описание.

Нереальная грязь .

Редкий портальный компонент.

Ранг предмета: Мифический.

« Я мастерил его из грязи и палок, но палок не было. Поэтому… вот! »

Прочитав описание чёрной лужи, игроки удивлённо застыли и переглянулись, не обращая внимания на вспыхивающие вокруг них зелёные лучи.

– Портальный компонент? Из этой дряни что – серьёзно можно организовать портал? – с брезгливостью в голосе произнёс Ланс. – По виду это настоящее де…

Поверхность чернильной жижи внезапно дрогнула и покрылась рябью, а сама лужица раздалась в стороны и, спустя мгновение, превратилась в дрожащий тёмный портал. А ещё через одно мгновение из него показалась угловатая лапа, сразу же вонзившая когтистые пальцы в палубу рядом с порталом. Следом за лапой показалась чёрная рогатая голова.

Проклятый Губитель.

Отродье.

Уровень 80.

– Назад! – рявкнул Холод, и его друзья отпрыгнули в стороны.

– Бьём!!!