Эволюционер из трущоб. Том 4

Глава 2

Погрузившись в медитацию, я создал тонкую нить, которая соединила мой разум с пространственным кольцом. Перед глазами появилась замысловатая структура артефакта, состоящая из сотен энергетических каналов, укреплённых рунической письменностью. Сейчас попробую описать то, что я вижу.

Это трёхметровая стена серебряного оттенка, изрытая синими энергетическими каналами. Они, словно черви, появлялись на поверхности стены и снова ныряли вглубь. По каналам пробегало синеватое свечение. Сама же стена снизу доверху была покрыта рунами, выжженными на её поверхности. Чёрные, словно обугленные, письмена равнодушно смотрели на меня.

— Ут! Анализ письменности, — отдал я приказ, подождал пару секунд, но, увы, ответом мне стала тишина. — Ха. Кто бы сомневался.

Я пошел вдоль стены, всматриваясь в рунический рисунок. Я знаком с пространственной магией, а руны в этом мире очень похожи на наши. Ага. Теперь понятно. Я остановился рядом с рунами, нанесёнными в форме водоворота. В центре рисунка находился энергетический узел в виде переплетённых силовых линий, испускающих ярко-синее свечение.

Подобная спираль отвечает за фокусировку энергии для открытия пространственной ячейки. Осталось найти накопитель маны и… А вот и он. Парой метров левее расположились руны, идущие по кругу. В центре круга белым светилась руна Фиху. Она отвечает за накопление и стабилизацию маны, а внешние руны помогают удерживать энергию внутри предмета и уменьшают расход маны.

Ну, всё понятно. Мне нужно нанести десяток дополнительных рун, которые сформируют внешний защитный барьер. Это позволит как защитить моё колечко от чужого вмешательства (то есть никто не сможет забрать мои предметы, так и создать барьер, который поможет сдержать мощный энергетический поток из Слезы Мироздания.

Я потянулся к мане и почувствовал, как моя ладонь покрывается инеем. Вытянул перед собой руку и стал пальцем выводить причудливые узоры. Места, которых я касался, тут же обрастали белыми снежинками, которые вмерзали в структуру стены, формируя новый защитный рунический контур. Так, вроде бы, всё получилось.

Направил тонкий ручеёк маны в накопитель, напряжение держит. Ну, что же. Момент истины! Посмотрим, выдержит ли он мощь, сокрытую в Слезе. Стоп! Что-то я поспешил. Защита — защитой, но неплохо бы увеличить размер хранилища. Я вернулся к спирали и внёс в формулу ещё парочку символов. Вот. Другое дело. Теперь можно заняться перекачкой маны.

Сосредоточившись, я потянулся к желтоватой жемчужине и пропустил через собственное тело этот чудовищный поток энергии. Боль прострелила каждую клеточку моего тела, но в следующее мгновение мне стало легче, так как я перенаправил поток маны в накопитель кольца.

Железяка, лежащая у меня в ладони, начала быстро нагреваться. Металл стал обжигать ладонь, а пока это происходило, разумом я находился не в общаге, а перед стеной, энергетические каналы которой искрились от струящейся по ним мощи! Накопитель очень быстро заполнился, я перенаправил часть маны в сторону вихря, отвечающего за открытие пространственного хранилища, но и он переполнился. Зараза!

Слишком сильный поток маны! Рванув в сторону накопителя, я стал спешно выводить новые руны, пять, десять, двадцать штук. Пока я их рисовал, стена покрылась трещинами, а энергетические каналы засияли так, что на них стало больно смотреть. Ну же!

Кольцо раскалилось настолько, что на грани сознания я ощутил аромат жженой плоти. Давай! Успокаивайся, тварина! Я закричал от напряжения и… внезапно всё стихло. Артефакт стабилизировался, энергетические потоки выровнялись. Тяжело дыша, я вывалился в реальность и увидел Макара, с интересом наблюдающего за мной.

— Я просто…

— Ага, просто лежишь под одеялом и оставляешь себе ожоги. А ещё у тебя просто светомузыка включилась, поэтому вся комната и была залита золотым светом, — усмехнулся он.

— Макар, это… — начал было я.

— Можешь не объяснять. Я видел, как ты в столовой показывал друзьям Слезу Мироздания. Думаю, с её помощью ты что-то химичил. Мне, конечно, интересно, что именно, но если не хочешь, то можешь не рассказывать.

Я показал ему кольцо, которое прожгло на моей ладони порядочную борозду. И Макар меня снова удивил.

— Пространственное?

— А ты откуда…?

— Я много в чём разбираюсь, — хмыкнул парень и отвернулся к стенке. — И не переживай. Я никому не расскажу, — зевнув, он добавил. — Ведь мы с тобой — великие уравнители. Хранить секреты друг друга сами боги велели.

Макар тут же засопел, как будто заснул за долю секунды. Я же улыбнулся и посмотрел на кольцо. Серебряная поверхность почернела; провёл по ней пальцем и под слоем нагара показался всё тот же светлый металл. Убирая кольцо из ранки, я скорчился от боли. Надо противоожоговую мазь найти, а то пойдёт нагноение.

Ещё колечко прожгло кожаный шнурок, на котором я его носил всё время, но был и плюс. После того, как я встроил руну персонализации, кольцо уменьшилось в размере и теперь идеально село на указательный палец правой руки. Когда проснусь, нужно проверить, сколько предметов теперь оно вмещает. Зараза, как же болит ладонь. Я поморщился, перевернулся на бок и уснул.

На следующий день я встретил ребят в столовой на обеде. Утром, увы, не удалось их отыскать. Зато Леший просто светился от счастья.

— Прикинь! Ставят против меня старшака на фехтовании. А он такой лоб, капец! — размахивая руками, вещал Лёха. Его глаза горели так, что казалось, ещё немного — и из них вырвется натуральное пламя. — Ну, и начали спарринговать. Он своими карявками машет, а достать не может!

— Лучше расскажи, как ты его достал, — усмехнулся Серёга.

— Я к этому и веду. Ха-ха, — заржал Леший и хлопнул ладонью по столу. — Короче, пытаюсь атаковать, нифига не получается! Удары мои отражает, как делать нефиг. Тогда я сообразил, что отлично двигаю ногами, а вот верхняя часть тела как-то не шибко приспособлена для боя.

— Чувствую, сейчас будет самая интересная часть, — улыбнулся я и отпил из гранёного стакана компот из сухофруктов.

— Ага. Чертовски интересная, — самодовольно подтвердил мои догадки Леший. — Уворачиваюсь я, значит, от его атаки, делаю поворот, и вот я уже за спиной противника. А потом как влеплю ему пендель! Ха-ха-ха! Ты бы видел его рожу! Покраснел, глаза выпучил! Орёт, что прикончит меня. А я — бац! — и снова уклонился, и ещё пендель. И ещё, и ещё.

— Он так парня запинал, что тот ближайшую неделю сесть не сможет, — прокомментировал Остап, ковыряясь в тарелке с тушеной фасолью.

— Это, конечно, забавно, и радует, что ты перестал огребать по шее, но как ты собираешься побеждать в реальных боях? Будешь отбивать задницу противнику до тех пор, пока у него не откроется жопное кровотечение? — хмыкнул я.

— Не знаю. Придумаю что-нибудь, — сказал Леший и почесал затылок, а потом просиял от мысли, озарившей его. — Во! У одного гвардейца видел в носке сапога нож. Мне такой же нужен. Тогда всех в миг порешу! — Леший погрозил кулаком в пустоту, как будто там видел пару человек, которым хотел отомстить.

— Это может сработать, — оценил я его выдумку. — Но лучше научись фехтовать.

— Да учусь я, учусь. Только нифига не учится, — пожаловался Лёха.

— Ничего. Я тебя по вечерам буду учить. Думаю, с твоей работой ног, быстро поймёшь, как и руками пользоваться, — подбодрил Серёга.

— Серый, блин! Спасибо! Очень выручишь. — Леший протянул Сергею руку ладонью вперёд, и тот дал новоявленному другу пять.

— Миш, а что ты с Лешим-то сделал? — поинтересовался Остап, который и сам бы с радостью стал лучше в кратчайшие сроки. Желательно, чтобы трудиться пришлось минимально.

— Да отец научил меня одному трюку, — отмахнулся я и тут же перевёл стрелки на старика. — Он же недавно приезжал в академию. За закрытие разлома меня наградил.

— Да ты чё⁈ Сам Архаров приезжал? — воскликнул Сергей.

И я понял, что не зря до этого момента молчал о встрече с нашим великим бароном.

— А ты думаешь, как сюда Леший попал? — спросил я и подмигнул Лёхе. — Отец предложил награду, ну я и решил усилить нашу команду вот этим орлом.

О том, что до этого Архаров отклонил пару моих просьб, я также решил умолчать.

— Мишка, ты чё? — возмутился Леший. — Ты ж мог что угодно попросить! На кой-хрен тебе я?

— А ты недоволен? Блин, пойду попрошу Углова позвонить Архарову и отмотать всё назад. Может, отец разрешит мне морскую свинку завести вместо тебя, — наигранно опечалился я.

— Ты чё⁈ Да я капец, как счастлив! Не нужно ничего отматывать! Это… спасибо тебе. Я, можно сказать, только тут начал расти над собой. А в Михайловске — так. Плыл по течению, думая, что среди сверстников я, если не самый сильный, то в тройку лучших точно вхожу. А тут…

— А тут тебе намылили шею в первый день, — поддакнул Остап.

— И во второй — тоже, — улыбнулся Лёха.

— Хорошо, что ты согласился приехать. Ведь даже с тобой нам в команду не хватает ещё одного человека, — сказал я, и повисла тишина. Каждый думал, где нам выцарапать финального участника. — Кстати! Сергей и Остап уже получили ранг оруженосца, а мы с тобой ходим неприкаянные. Леший, ты готов сдать экзамен?

— А я потяну? — неуверенно спросил Лёха.

— Да там ерунда. Только физуху сдать, да подраться в конце испытания. — Серёга махнул рукой и взял с тарелки пирожок.

— Ну, если ерунда, то давай попробуем. — Леший покосился на предплечье Сергея. Из-под ткани торчала татуировка, сделанная чёрными чернилами. Выполнена она была в форме щита, на котором изображался фамильный герб Архаровых. — Даже не верится, что скоро я стану оруженосцем, — с придыханием сказал Леший, но его тут же поддели.

— Станешь, если сможешь запинать своего противника, — усмехнулся Остап.

После занятий мы подкараулили Углова у его кабинета. Иван Викторович как раз собирался идти домой, но, увы, не успел.

— Иван Викторович. Мы хотим сдать экзамен на титул оруженосца, — заявил я.

— Похвально. Но, может, завтра? — спросил Углов, пригладив дурацкие усики.

— А можно сегодня? — ответил я вопросом на вопрос и изобразил жалостливый взгляд. — Алексей всегда мечтал стать оруженосцем. Вы же понимаете, что ожидание для него смерти подобно. Можно сказать, цель всей жизни, которая прямо сейчас уплывает у него из…

— Хватит, — жестом остановил меня Углов. — Если так не терпится, то не будем терять времени.

Выйдя из административного здания, мы направились в бассейн и начались испытания. Первым делом мы проплыли километр. После такого заплыва мышцы горели огнём! А ещё меня поразил Леший. Он закончил заплыв на две минуты раньше, чем я. Вот, что значит — речка рядом с домом. Он всю жизнь провёл либо в воде, либо рядом с водой. А вот я — не большой любитель плавания. Разве что в тёплой ванной.

Затем Углов вывел нас во двор академии для пробежки. Двадцать километров… Это было изнурительно. Бежали мы чуть больше двух часов, а под конец — так и вовсе еле плелись. Но в норматив уложились. Рухнув на сухую траву, я, задыхаясь, посмотрел в стремительно чернеющее небо. Леший упал рядом и дышал так, будто вот-вот выплюнет лёгкие.

— Господа, а вы чего разлеглись? Я ради вас и так задержался уже… — Углов посмотрел на часы. — На три часа. Не заставляйте меня ждать дольше необходимого. Вперёд! Подтягивания и отжимания ждут.

Мы с трудом осилили тридцать подтягиваний и сотню отжиманий. От перенапряжения перед глазами плыло, но я до сих пор не использовал ману, поэтому всё будет хорошо. А вот Леший выглядит неважно. Может, и зря я его потащил на экзамен. Нужно было самому…

— Кому нужно разбить морду, чтобы я мог пойти отдохнуть? — тяжело дыша, спросил Лёха и, опершись на колено, поднялся с земли.

— Вот это дух! — похвалил его Углов. — А вот и ваши противники.

Для меня равным противником стал шестилетка, которого я вырубил через пять секунд после начала боя. Парень решил ударить ногой мне в голову. Вот только эту ногу я прихватил, а вторую подсёк, рухнув на противника сверху. Вышло отлично. Парнишка впечатался затылком в землю и уснул сном храбрых. Я перевёл взгляд на Лешего…

А смотреть то было не на что. Он тоже завершил драку. У ног Лёхи валялся восьмилетний мускулистый парень и держался за промежность.

— Сила ног! — выкрикнул Леший, вскинув руки вверх, и рухнул на землю, так как ноги подкосились от усталости.

Углов, стоявший рядом, поаплодировал и сказал:

— Господа, вы с доблестью прошли отбор. Поздравляю, с сегодняшнего дня вы оруженосцы рода Архаровых. Осталось лишь зафиксировать ваш титул на коже так сказать. Прошу за мной.

Мы поплелись за Угловым, и он провёл нас в небольшую подсобку, в которой пахло пылью, а ещё там был шкаф, заполненный шприцами объёмом в один миллилитр. Внутри шприцов красовалась чёрная жижа. Углов взял один из них и повернулся к нам.

— Напоминаю вам, что родовая татуировка делается один раз в жизни. Вместо обычных чернил мы используем кровь пещерного драугра. Это такая разломная тварь, — пояснил Углов. — Аколиты обрабатывают чернила специальным образом, после чего вводят под кожу. В зависимости от роста сил бойца татуировка изменит свой рисунок. К примеру, для получения ранга витязь, нужно зачистить три разлома не ниже второго уровня сложности. После каждой зачистки татуировка впитывает часть выплеснутой энергии, а затем — изменяет свою форму.

— Ерунда какая-то. Ведь можно сражаться в разломе, а можно просто постоять за спинами гвардейцев и получить более высокий ранг, не ударив и пальцем о палец, — возмутился Леший.

— Ха-ха. Молодой человек, всё предусмотрено. Татуировка считывает, участвовали ли вы в бою и сколько существ сразили. Если же вы были балластом, то зачищенный разлом вам в зачёт не пойдёт. Да и нет смысла фальсифицировать свой ранг. Чем выше ранг, тем более сложную работу получает гвардеец, и тем выше шанс помереть во время службы. Сами понимаете, наш барон очень любит помахать кулаками. — Углов натянуто улыбнулся и повернулся к Лешему. — Начнём?

Лёха кивнул и подошел ближе, закатав рукав. Углов поднёс шприц к сгибу локтя и просто выдавил на кожу чернила.

— Эммм… Вы же сказали, что чернила вводятся под кожу, — растерянно спросил Леший и вдруг взвизгнул от неожиданности.

Чернила взмыли вверх острыми иглами, и тут же обрушились на кожу. Чёрная жижа впиталась, не оставив после себя ничего, кроме маленьких красных точек выступившей крови.

— А где…? — спросил я.

— Немного терпения, — улыбнулся Углов.

И правда, спустя полминуты, рядом со сгибом локтя проступила ранговая татуировка оруженосца. Леший так широко улыбнулся, что я, было, подумал, он вот-вот вывихнет себе челюсть от счастья.

— Теперь моя очередь, — ссказал я и протянул руку.

— О, нет. Михаил Константинович, вы аристократических кровей. Вам полагается перстень. Ведь татуировки ставят лишь простолюдинам. — На этих словах Леший немного нахмурился; не понравился ему тон Углова. — Сейчас. — Иван Викторович обошел шкаф слева, присел и стал рыться в коробке, а после покачал головой. — Вот незадача. Я думал, что ещё пара штук осталась. Оказывается, нет… — Встав, он пригладил усы и продолжил. — Новую партию перстней привезут только в следующем месяце. Но татуировку можем поставить прямо сейчас. Если я уменьшу концентрацию чернил, то через год они рассосутся, и я вручу вам перстень. Одним словом, решать вам, подождать месяц или же сделать татуировку сейчас.

Я посмотрел на Лешего и понял, что не хочу ждать. И, если честно, быть белой вороной я тоже не хочу. Сергей, Остап и Леший будут ходить с татуировками, а я с перстнем? К чёрту. В прошлой жизни я татуировок не делал, так хоть в этой оторвусь.

— Конечно же, делаем татуировку, как и Алексею, только не надо ничего разбавлять. Пусть остаётся на всю жизнь.

— Как знаешь. В случае чего сам будешь перед отцом оправдываться, — кивнул Углов и повторил процедуру.

Прохладные чернила плюхнулись на кожу, а через мгновение пробили её и впитались.

— Спасибо, — поблагодарил я Углова. — Ну, мы пойдём.

— Да, конечно. Хорошего вам… Какого чёрта? — прошептал куратор и резко схватил меня за руку.