Эпоха Опустошителя. Том IX

Глава 10 Опасность или…

Аронтир. Внутренние земли.

Средний город. Квартал Сад Наслаждения.

Дом лёгкого поведения «Сирена».

Подземный уровень.

«Я не могу унять твою ярость сейчас, Ранкар, но потерпи, мой разоритель, — продолжила успокаивать меня Руна. — Ты умеешь терпеть. Уж я-то знаю это».

— Терпеть, значит, — едва слышно обронил я. — Терпеть…

Все это время присутствующие неотрывно глядели мне в спину, я же с ожесточенным видом рассматривал обломки стены под собственными ногами, но затем раздался тихий шепот Илая, который обращался то ли к Диане, то ли к Талиссе. По всей видимости, помимо Натана в нашей компании появился еще один шутник.

— Снова сам с собой разговаривает и имущество портит. Не обращайте внимания. Видели бы вы, что творилось во Внешних землях, — вдруг присвистнул многозначительно Илай, наиграно расширив глаза и тем самым пытаясь разрядить обстановку. — Как расскажу, так не поверите. До сих пор по ночам в холодном поту просыпаюсь.

Злиться на этого дурака было просто невозможно, но ярость до сих пор снедала изнутри. Ярость, злоба и волнение требовали выплеска.

— Прошу простить за случившееся, — нехотя отозвался я, медленно поворачиваясь ко всем лицом. — Накипело. Прости за стену, Талисса.

— Да ладно тебе, — махнул снисходительно рукой Баламут, расплывшись в улыбке, но внезапно его улыбка померкла, а лицо стало задумчивым. — Стоп…

Складывалось впечатление, что Илай только-только осознал главную суть и почесывая лоб, резко воззрился на меня.

— Погодите-ка… Фьётра? — пробормотал он, хмурясь всё сильнее. — Ты сказал… Фьётра? Фьётра из побочной ветви верховного клана Ванахейм?

— Да, — спокойно кивнул я, понимая к чему он клонит. — Фьётра из побочной ветви верховного клана Ванахейм.

— Подожди… — ошарашено пробормотал Илай, вновь качая головой будто всё это оказалось наваждением. — Мне послышалось, что ты снова сказал… Фьётра? Фьётра Служительница Фреи? Валькирия громовых клинков?

— Да, — вновь кивнул я. — О ней и речь.

— Подожди! — снова настоял на своём Аванон и с ошалелым видом начал подниматься с кресла. — А что связывает тебя со служительницей Фреи? Что тебя связывает с валькирией?

— Так ведь она… женщина Ранкара, — почесывая затылок, ляпнул Рамас, пожимая плечами. — И уже давно, вроде как…

Глаза Илая норовили вывалиться из орбит и впервые на моей памяти он развил настолько молниеносную скорость, когда ко мне приблизился.

— ЧЕГО⁈ — возмущенно завопил Баламут, тряся меня за плечи. — То есть получается, что ты… ты покорил грозную валькирию⁈ Ты затащил в постель гордую служительницу Фреи⁈ Значит, ты её охомутал и ничего мне не сказал⁈ Ты хоть понимаешь, что сделал? Да о них же грезят все! От Севера до Востока! ВСЕ! Даже голубокровные! Да ты же… ты же… ГАД! КОЗЛИНА! ПОЧЕМУ Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЛ? ПОЧЕМУ ТЫ МНЕ РАНЬШЕ НЕ СКАЗАЛ⁈ Погоди, — чуть тише буркнул Аванон и почти вплотную приблизил свои глаза к моим. — Так у вас… у вас всё серьёзно? Ты её уже «того»… И каков эффект после ночи с… ТВОЮ МАТЬ, РАНКАР! БОЛЬНО ЖЕ! Я ЖЕ ПОШУТИЛ! АЙ-АЙ-АЙ… — завопил он, схватившись за мою руку, а мои пальцы в это время крепко держали его ухо. — Это же просто профессиональный интерес! Я просто хотел узнать каков эффект! Вдруг я тоже себе захочу валькирию…

— Юному владыке дома Аванон следует спросить все подробности у той многострадальной стены, — решил схохмить Натан. — Вдруг она знает ответ. От нашего юного лорда вы всё равно ничего не…

Весь словесный трёп Глиана разом умолк, когда я опалил его взглядом и тут же отпустил Илая из цепкой хватки.

— Какая же у тебя рука тяжелая! — пожаловался парень, продолжая теребить раскрасневшееся ухо. — С друзьями так не поступают.

Выпад Илая я оставил без внимания и неторопливо зашагал вокруг стола, пытаясь собраться с мыслями и обдумывая следующие действия. На первом месте у меня сейчас находилась Фьётра. Иначе и быть и не могло.

— Каков расклад, командир? — подал голос Аркас, наблюдая за каждым моим движением по залу. — Снова отправишься в путь? Сразу после возвращения.

— Возможно, — уклончиво ответил я, чувствуя, что сердце Опустошителя колотится как умалишенное.

— Ну да, — хмыкнул Рамас. — Не нужно быть идиотом, чтобы понять ход твоих мыслей.

— Ты уж прости меня, Ранкар, — взял слово серафим. — Но без информации, без связей и без подробностей на Севере делать нечего. Плюс ко всему путь на Север займет минимум неделю. И это я молчу о том, что тебе придётся пробираться сквозь заслон пространственных коллизий, а они все находятся под контролем северян. Да, остается вариант с биврёстом, но я сомневаюсь, что найдется кто-то, кто проведет тебя по радужному мосту. Среди высших чинов Севера у тебя сплошь враги.

— А что насчет Фейлана? — вдруг вспомнил важную деталь Высший. — Что насчёт отца Фьётры? Он должен Ранкару по гроб жизни!

Ирззу распутницу мне в жены! Действительно! Как я мог забыть о нём?

— Фейлан сидит там, на Севере, Рам, — задумчиво изрёк Тэйн. — А мы здесь в Аронтире. Чтобы заручиться его поддержкой необходимо выйти с ним на связь, а у нас разве есть такая возможность?

— Линнея! — тотчас выпалил я. — Она же его племянница! Возможно она…

— ХА! — вскочил на ноги Аванон. — А ведь точно! Они же прибыли сегодня вместе с остальными. Плюс северяне наши соседи. Будь они неладны! — сплюнул негодующе Баламут.

— С чего ей тебе помогать? — робким голосом осведомилась Диана. — Что младшая Линнея, что старшая Линара они обе точные копии своей матери Лиэны, а правительница Ванахейма славится своей несгибаемостью и суровостью. И это я молчу о том, что ты враг Севера.

— Мелкая дрянь должна мне жизнь, — сухо ответил я. — Мне всего-то нужно с ней поговорить и уговорить связать с Фейланом. Если Фьётра попала в Ванахейм, то он должен знать, где она.

— Ранкар, а что если он не знает где его дочь? — чуть тише заметила дриада, пряча от меня глаза. — Что если он не в курсе?

— Тогда пусть весь сраный Ванахейм начинает молиться! — ледяным тоном прошипел я. — У меня под боком имеются ублюдки, которых я начну резать первыми. И плевать мне на то, что они непричастны.

— Ты забываешь об одной важной детали, Ранкар, — вновь заговорил падший привлекая к себе общее внимание. — Фьётра — служительница Фреи. В плане иерархии она на две, а то и на три головы стоит выше любых голубокровных. Служителям плевать на то, что ты начнешь резать кого-то голубых кровей. Они даже не почешутся.

— Он прав, — нехотя признался Илай. — Наши отмеченные такие же. А если тронешь отмеченного, Ранкар, то это будет означать, что ты бросишь тень на его оберега. А если бросишь тень на его оберега, то ты сам понимаешь, чем всё может закончиться с…

Довести свою речь до конца Аванон не успел. Он просто осекся на полуслове. Только сейчас до него дошла одна важная суть. Глаза парня расширились и тот как бы невзначай опустил взгляд на мою левую руку и черный оттиск, а затем отрицательно закачал головой.

— Ранкар, только не говори мне, что ты…

«А он сообразительный. Понимает, к чему всё идет».

— Молчи, Илай, — тихо пробормотал я, большим и указательным пальцем растирая веки. — Обещаю тебе, что буду благоразумен. Сейчас я просто хочу узнать, где моя Фьётра.

Практически все присутствующие с недоумением взирали за нашей краткой беседой, так до конца и не понимая, о чем идёт речь. Лишь одно лицо в этот самый момент выражало некий трепет и толику ревности, а свои руки дриада Жизни крепко сцепила в замок под столом. Наверное, глупышка думала, что я ничего не вижу.

«Она завидует и… беспокоится, — печально вздохнула Истра, которая в это самое время прогуливалась вокруг стола и остановилась прямо за спиной Дианы. — Завидует тому, как ты беспокоишься о Фьётре».

Я не слепой, малышка.

— Слушай, Ранкар, — вдруг тихо заговорил Аркас, когда пауза слишком затянулась. — Я знаю, что ты озабочен отсутствием Фьётры, но тут есть проблема, которая касается Дианы. Диану ищет Агдейн и та парочка иерихонцев, а также её родной брат.

— Диана? — приподнял я слегка бровь. — Твой вердикт. Я хочу услышать, чего желаешь ты.

— Я изгой, — решительно прошептала дриада. — Изгоем и останусь. Я и Рейна отныне своей семьей считаем вас. Однако, если я доставлю проблем, то…

— Если начнешь снова извергать чушь, то лучше прикрой свой сексуальный ротик и помалкивай, — как можно теплее изрёк я, глядя как остальные довольно усмехаются. — На Хиала Урано и его потаскуху Ласанту мне начхать, а на Агдейна вообще насрать.

— Пусть только сунется к нам, — фыркнул воинственно Илай, — и мы ему на Великой Сотне рога-то пообломаем. Я давно хотел начистить рыло этому спесивому ублюдку. Ну или на крайний случает это сделает Ранкар. Тут кому из нас больше повезет. Оставь иерихонских ублюдков на нас. Мы хоть и не друзья с тобой, Диана, — продолжил вещать Баламут, как-то по-братски хлопая целительницу по хрупкому плечу, — но Ранкара я не предам. Слово дал. Не бзди в общем, мать, прорвемся.

Мириада сраных бед! Где он нахватался таких слов и шуток? Его юмор когда-нибудь и кого-нибудь доконает. Похоже у Натана действительно появился конкурент.

— Илай, за мной, есть разговор, — поманил я его за собой, но на секунду остановился у самых дверей и медленно обернулся к остальным. — Аркас, Цуг, Грат, вы большие молодцы. Я доволен вашими успехами. Мастиры Клинка, а кто-то вот-вот уже станет младшим Мастиром Крови.

— Мы все старались, — шмыгнул довольно Цуг, касаясь смущенно носа и переглядываясь с не менее радостными товарищами.

— Продолжайте в том же духе, — похвалил я их, а затем мой взор сместился на двух других бывших смертников — Тэйн, Рам, о вас и говорить не стоит. Я всё прекрасно вижу. Молодцы! Талисса, — следующей на очереди была тёмная альва, которая разом покраснела. — Ты редкостная умница. Считай, что с этих пор ты мой личный хускарл и секретарь.

Глаза Арленд походила на два огромных шара и поднявшись с места, та глубоко мне поклонилась.

— О большей чести мне и мечтать не стоит, мой господин. Спасибо вам.

— Нет, это тебе спасибо, — усмехнулся я, а после взглянул на двух вздрогнувших девиц в лице Эстель и Зирины. — Талисса хвалила вас. Значит, хвалю и я, но главное берегите Цуга и Ганграта.

На глазах девиц со скоростью ветра образовались облегченные улыбки, и обе покорно склонили головы.

— Мы вас не разочаруем, господин.

— Вот теперь пойдем, Илай, — махнул я голубокровному, скрываясь за дверью. — Нам пора. Есть еще дела на ночь глядя.

Дверь за Неумолимым и голубокровным тихо закрылась, некоторые из присутствующих радостно и с облегчением выдохнули, а затем Натан с какой-то обидой посмотрел на пострадавшую стену.

— Талисса, похоже, нам понадобится ремонт.

Вот только тёмная альва проигнорировала посыл безопасника и с нежностью посмотрела на смущенную дриаду.

— Деточка, я же тебе говорила, что господин не оставит тебя на произвол судьбы. Моё сердце подсказывает, что следуя за ним, ты будешь как за каменной стеной. Он настоящий покровитель. Даже чистокровный голубокровный слушается его.

— Да, — робко улыбнулась целительница. — Теперь я и сама вижу. Прости, что не верила.

— Мне кажется, что он стал еще сильнее? — с подозрением осведомился Цуг, кивая в сторону проломленной стены.

— Похоже, охота на Лиярта Августа удалась, — хмыкнул одобрительно Грат.

— Одно лишь меня смущает, — невольно заметил Аркас, скрестив руки на груди и уперев взгляд в стол.

— Да, — рассеянно кивнул Тэйн, переглянувшись с остальными. — Его лицо. Хищное, бледное и… злобное. Оно меняется. Сейчас он более похож на какого-то зверородного в человеческом обличие, а не на человека. Хотелось бы мне знать, что с ним происходит. Диана, есть что сказать?

— Не знаю, Тэйн, — виновато поджала губы дриада. — Но это не просто странно — это опасно. В первую очередь для него самого. Такие незаметные, но в то же время кардинальные перемены говорят о многом. Но о чем именно я не знаю. Необходимо обследовать его, но сомневаюсь, что он позволит.

— М-да, — взволновано выдохнул серафим, возводя глаза к потолку. — В этом весь Ранкар. В этом весь наш Бледноликий. Боюсь, в скором времени в Аронтире станет неспокойно…

В это же самое время за дверями подземного зала.

— К чему такая спешка, Ранкар? — возмутился Илай. — Я понимаю, что ты волнуешься за свою валькирию, но мой отец всегда говорит: «Поспешишь — знать насмешишь».

— И почему мне кажется, что твой отец является мудрейшим из всех владык Аххеса?

— А я к чему клоню, — довольно рассмеялся Аванон, глядя на то, как я остановился подле ступеней с задумчивым видом. — Ладно, говори давай. Не просто так ты меня сюда притащил. Помогу чем смогу.

Всё-таки его прозорливость порой поражает.

— Да, ты прав, — согласно кивнул я. — Я не зря привел тебя в Сирену.

— Кто бы сомневался, — фыркнул с улыбкой Баламут, оглядываясь по сторонам. — Между прочим солидное местечко. Лучше, чем некоторые места в Верхнем городе. Мне нравится. Та тёмная альва редкостная молодец.

— Илай, а теперь я попрошу тебя немного помолчать и выслушать меня, — тихо отозвался я, опираясь спиной на стену и собирайся с мыслями. — Я никогда не просил людей об одолжениях, но вероятнее всего попрошу сейчас тебя.

«Вот значит, к чему ты пришел, мой разоритель, — грустно произнесла Истра. — Что ж, может оно и к лучшему».

А ведь зарекся делать добрые дела.

— Илай, — начал я подбирать каждое слово. — Если со мной что-то случится. Если я исчезну или же просто погибну, то есть огромный шанс того, что я перестану быть прежним Ранкаром. Так вот если меня не станет, то я не хочу, чтобы те, кто находится в зале пострадали. Если я сгину, то им понадобится заступничество и помощь кого-то могущественного и влиятельного. Тэйн один не справится, а большую часть правды обо мне знаешь только ты. Именно поэтому я прошу тебя о помощи.

Чем больше я говорил, тем больше становились глаза у Аванона и тем более изумленным он казался. Но парень знал своё дело. Он не стал задавать лишних вопросов.

— Ты чего это, Ранкар? Ты чего удумал? У тебя же есть Кайса…

— Почему-то мне кажется, что Кайсе будет не до этого, — покачал я разочаровано головой. — А остальной Ксант мне не поможет.

— К чему ты клонишь? — непонимающе добавил Баламут. — С чего такие крамольные мысли?

— Неважно! — отрезал скупо я. — Поклянись, что поможешь им, если со мной что-то случится! Я ничего не просил у тебя до этого, но прошу именно сейчас.

— Я клянусь тебе жизнью, что помогу им! — решительно выпалил Аванон, глядя мне в глаза. — Но не вздумай делать глупости.

— Я благодарен тебе за то, что ты пошел мне навстречу и в отместку за твою помощь не стану тебе лгать.

— О чем ты, Ранкар? Только не говори, что помимо тех секретов у тебя есть еще какие-то.

Все-таки провидение еще та злодейка. Кто бы мог представить, что именно Илай станет первым, который обо всем узнает. Насмешка судьбы не иначе.

— Илай… я иномирец. Но не иномирец с Земли. Помимо неё есть и другие миры, и как понимаю их огромное множество. Так вот я случайно попал на Альбарру и тогда же повстречал Истру. Уже почти три года я существую здесь. Да. В начале своего пути на Вечном Ристалище я угодил в коллизию и путем нескольких нехитрых махинаций меня приняли за смертника.

Глаза Баламута невольно расширились, но особого шока я в его взгляде не увидел. Отчего в глубине взгляда парня плескалось странное ликование.

— Я догадывался, что с тобой что-то не так, но о подобном и помыслить не мог. Значит, ты… скиталец?

— Именно так.

— Еще кто-то знает, что ты пилигрим? — быстро осведомился парень.

— О том, что я иномирец знают все парни и Сиана. А о том, что наследник пятой династии только Фьётра и вы с Эйсоном, а также еще одна личность. Но из всех только ты знаешь правду о том, что я не только иномирец, но и наследник Пятой Династии. Такой вот ребус.

— Погоди! — пропыхтел он, сдерживая кашель. — Сиана⁈ Сиана в курсе, что ты скиталец?

— Да.

— Вот же гадина невыносимая! — ругнулся Баламут. — Скрывала от меня такое. Теперь понятно, почему она в тебя так вцепилась и сделала тебя претендентом. Ты же ей интересен. Она же по жизни умирает от скуки.

— Спасибо тебе, Илая, — выдохнул облегченно я. — Спасибо за то, что помогаешь и спасибо за то, что выслушал, — а затем я впервые в своей жизни добровольно протянул руку. — Друзья?

— Пошел ты, козлина! — сплюнул беззлобно Аванон, вмазав мне под дых. — Я ему помогаю, жизнью рискую, а он только сейчас назвал меня другом? А ты редкостный урод, как я посмотрю, — но секунду погодя тот широко улыбнулся и крепко пожал мне ладонь. — Друзья! Конечно друзья, гад ты этакий…

Аронтир. Внутренние земли.

На границе Среднего и Верхнего города.

Поздняя ночь.

Не хотелось этого признавать, но я чувствовал себя лучше. Даже мысли о Фьётре не давили так сильно на сознание. Всё-таки имелся плюс в том, чтобы выговориться, а Илай был тем еще болтуном, который устроил мне допрос с пристрастием. Ворох вопросов рвался изо рта Аванона как из рога изобилия.

— Как твоё настоящее имя?

— Влад.

— Хм. Интересно! Как назывался твой прошлый мир?

— Терра.

— Терра, значит. Любопытно! У тебя остался кто-нибудь там?

— Что там, что тут я сирота, Илай…

Допрос продолжался. Снова продолжался. После снова и снова. Илай не замолкал ни на миг, но я не злился на него. Да, впервые за долгое время я не злился и не раздражался из-за чьей-то навязчивости.

Однако я давно уяснил, что всё во Вселенной подвержено не только воле случая, но и проказнице судьбе. Да и не стоило забывать о том, куда я прибыл и где находился. Аронтир не просто столица четырёх пантеонов. Она столица всего. Столица всех удачи и всех проблем.

Первым в действие пришел протест, после донесся крик Истры, далее в сознании раздался жалобный рык Грации, а затем среагировали и все инстинкты разом. Шестое чувство трубило об опасности. Об опасности откуда-то сверху.

« РАНКАР, БЕРЕГИСЬ!»

— ИЛАЙ, ОПАСНОСТЬ!!!

Первичное состояние Жажды Неистовства…

Облачение Разорителя…

Черно-Алый Арбитр…

Сумрачный Поток…

Я впервые задействовал спаренный источник и так называемую Эссенциальную Жажду. Умом я догадывался, что стал сильнее, но на деле словно стал другим существом. Мощь, выносливость, скорость, ловкость… Всё обострилось до предела. Из всех мыслей тотчас выбило дух, и я в мгновение ока перешел в боевой режим, на ходу хватая Баламута за руку и ныряя вперед. Прежде чем буревестник подбросило в воздух и раздался магический взрыв я успел второй рукой вырвать из-за водительского кресле Грима, а затем вся наша троица кубарем покатилась по мостовой.

А в это самое время от буревестника остались только воспоминания. Череда магических взрывов с громоподобным звуком уничтожила не только артефакт, но и местность содрогнулась от переизбытка магии, а затем будто огня было мало, кто-то в жестокой манере задействовал сокрушительную магию Земли. Каменные пики и град камней погрёб под собой остатки машины.

Волна пламени докатилась и до нас, но к этому моменты Илай находился под собственной защитой, а я лишь укрывал своей перепуганного гоблина и, призвав из оттиска питомицу, усадил Грима ей на спину.

— Защищай его, Грация!

Со скоростью ветра кошка растворилась в потоках пространства и переместилась на сотню метров вперед, покидая пределы зоны поражения.

Бомбардировка буревестника прекратилась через пару секунд, но за это время я понял, что место наши противники выбрали весьма удачное. Несколько пятиэтажных зданий создавали своеобразный коридор и именно этим коридором воспользовались нападавшие, а затем с обеих со сторон разрушенных зданий спикировало минимум тридцать теней, что были закутаны в плотные черные одежды.

— Ублюдки конченные! — разъярённо рыкнул Аванон, рывком срывая с себя накидку и лишнюю верхнюю одежду. — Да я вас на куски порежу! Вы на кого посмели напасть⁈

— Обычное дешевое нападение посреди ночи⁈ Как наивно! — громко расхохотался я, медленно и верно призывая скрытые резервы и радуясь тому, что смогу выплеснуть наружу всю злобу и ярость. — Это всё, до чего додумался ваш наниматель? КТО⁈ КТО НАС ЗАКАЗАЛ⁈

— Не вас, — донесся откуда-то издали чужеродный шелест. — А тебя, Ранкар Хаззак. Отпрыск Хаймона Аванона может проваливать прочь, если хочет жить.

Вот как, получается? Что ж, оно и к лучшему. Круг подозреваемых сузился до нескольких лиц.

— Ты кому угрожаешь, тварь⁈ В задницу меня поцелуй, выродок! — сплюнул презрительно голубокровный, впадая в яростное возбуждение. — Ублюдков из гильдии убийц я ненавижу больше всего! Вперед, уроды! Я каждого сопровожу на тот свет!

— Убить! — с какой-то радостью скомандовал голос. — Убить обоих…