Эльфийка в розыске

Глава 21

— Я готов. Куда путь держим?

Воин выжидательно смотрел на меня, а я на него, пытаясь разложить по полочкам произошедшее и решить для себя как быть и как себя с ним вести. Какую часть правды о нас открыть ему сразу, а какую позже. Что вообще рассказывать, а что и не стоит…

— Госпожа…? — И тон такой, улыбка в голосе. Едва уловимая, лёгкий сарказм. Словно его веселят наши с ним роли, то как судьба нас перетасовала.

Как там говорилось? Вот тот уровень пофигизма, к которому я стремлюсь.

— Куда? — Не знаю какой именно черт меня дёрнул, быть может тот самый сарказм в его голосе, завуалированная насмешка, но я поддалась порыву. Усмехнувшись и огладив ласкающим взглядом широкую грудь и крепкие плечи, посмотрела в глаза улыбающегося мне мужчины. Насмешливо, дерзко, провокационно. — В лучшую в этом городе гостиницу. Знаешь такую?

— Эм… Знаю… — Он немного растерянно глянул на меня и кашлянул. — Вот так… сразу?

— Угу… — Держу лицо я, продолжая раздевать блондина взглядом. Для пущего эффекта игриво касаюсь пальцами его предплечья. Не отпуская взгляд воина, скольжу вверх по загорелой коже, очерчивая едва заметные линии причудливой татуировки… Словно наизусть зная путь…

Хищно отслеживаю реакцию. С удовлетворением наблюдаю как сначала сужаются синие глаза, а потом едва заметно двигаются крылья носа когда мужчина начинает дышать глубже. Я улыбаюсь и, опустив взгляд, смотрю как покрывается мурашками загорелая, покрытая в нескольких местах отметинами старых шрамов рука.

Мужчина пытается сохранить лицо, не поддаваться на неожиданную провокацию, но мой дар не обманешь. Такой коктейль… Такие яркие эмоции… Ммм…

Это будет интересно. Определенно…

Представление заканчиваю резко. Убираю руку и весело улыбаюсь. Заставив тем самым блондина растерянно моргнуть от такой резкой смены… «образа».

— Расслабься. Никаких «сразу» не будет. Не сейчас уж точно. Сначала припасы пополним, потом уже в гостиницу, которую ещё найти нужно. По пути где-нибудь перекусим. Вряд ли тебя додумались накормить. Я права?

Блондин лишь молча кивнул когда сказала о припасах, а вот на словах о еде непроизвольно сглотнул. Что и стало для меня ответом. Чего и следовало ожидать…

Взгляд, которым я наградила, стоящего у входа в павильон работорговца, без преувеличения был способен заморозить. Мужик такой участи видимо не желал, тут же скрылся внутри.

Вот гаденыш!

Я зло посмотрела на хлопнувшие двери.

Чтоб ты ел, но никогда не мог насытиться…

Не знаю откуда взялись эти слова. Они так и не сорвались с языка, оставшись лишь неожиданной для меня самой мыслью. Мыслью, буквально пропитанной темной, вымораживающей изнутри злостью… Злостью, так не свойственной мне самой… Словно тихое змеиное шипение в голове. Чужое и одновременное мое. Родное и чуждое.

Я тряхнула головой. Что-то странное со мной творится. Очередной выверт моей магии, запертой внутри меня и вынужденной искать лазейки? И правда, что происходит когда магии внутри собирается слишком много, а ее не используют? Как-то я об этом не задумывалась раньше, а надо было. У Гарриуса была ведь возможность спросить!

— Права… — Признался мужчина, ответив на вопрос, который я уже почти забыла, уйдя глубоко в себя. — Хм… Горит что-то?

И вот последние слова воина и помогли окончательно сбросить наваждение. Горит… Сделав вдох, я ощутила знакомый запах, который не предвещал ничего хорошего. Гарь, смешанная с морозной свежестью, но последняя сейчас почти не ощущалась, словно первая ее вытеснила!

Я кинула обеспокоенный взгляд на своих парней и заметила как они замерли в паре шагов от нас с блондином, напряжённо наблюдая за мной. До этого они держались чуть в стороне, не мешая мне налаживать контакт с новым наложником, а сейчас вдруг почувствовали как ни с того ни с сего запахло жареным. В прямом смысле…

Кто мне скажет, что я отморозила на этот раз?!? Это странное пожелание работорговцу вслед… Похоже на проклятье. Но я ведь не умею проклинать! Это не мой дар. Гарриус так говорил! Да и Мариаза… А вдруг…? Да нет! Я маг смерти и артефактор. Этого и то за глаза. Да что там за глаза⁈ Перебор! Стоит кому не надо узнать и на меня охоту откроют, чтобы превратить в карманного мага. Точнее не карманного, а вполне себе цепного. Посадят на привязь и буду живые артефакты клепать конвейерным методом — сил то не занимать. Не могу я ещё и проклятийницей оказаться. Но что тогда это было⁈ Что я своим темным даром могла сотворить с помощью праведной злости и искреннего пожелания? Вот же. Будем надеяться, что это просто был спонтанный всплеск силы. Стабилизатор, усовершенствованный Мариазой, не мог меня подвести. Да и я сама не могла искренне захотеть проклясть кого-то, а только в этом случае стабилизатор бессилен.

— Горит? — Я заставила себя собраться и правильно отреагировать — лишние подозрения блондина сейчас не к месту. На пространные объяснения и рассказ о моей непростой жизни пока нет времени. — Если только наши подошвы — мы слишком задержались здесь и рискуем не успеть сделать до заката всё, что запланировали. Запрыгивай в седло и держись за нами…

Не дав мужчине и слова вставить в ответ, я устремилась к томящимся под навесом зортам. Точнее братья с Дарко к зортам, а я к Голду и Ворону, которых четвероногим ездовым транспортом нельзя было назвать даже с натяжкой. И если химера в образе ящера посчитала ниже своего достоинства нестись мне навстречу, то Ворон слишком гордым не был, да и явно успел за время пока меня не было соскучиться. Так что неслась на меня сейчас, шипя и порыкивая, огромная чешуйчатая махина. В очередной раз поразившись качеству иллюзии, я напомнила себе кто именно передо мной, улыбнулась.

А вот блондин с его Майло моего восторга не разделили. Самка, до этого послушно идущая за держащим поводья хозяином, неожиданно застопорилась и чуть ли на дыбы не встала, зарываясь передними когтистыми лапами в песок. А затем и вовсе на те самые лапы припала и зарычала так грозно, что у меня озноб по позвоночнику прошел волной снизу вверх, поднимая волоски на загривке как у какой-то собаки. И рычала Майло совсем не на меня…

Неужели почувствовала кто на самом деле перед ней? Людей и прочих двуногих разумных качественной иллюзией обмануть можно, а животных с их инстинктами? К тому же почти разумных…

Об том мы с парнями как-то не подумали когда планировали свою вылазку в город…

Воин же, в отличие от меня, не понимал происходящего. Рычала так грозно Майло по сути на сородича. Даже выглядели наши зорты похоже — и его, и мои, и парней — как будто заранее договаривались. И окрас похожий как у молодняка из одного помёта. Вот только вряд ли какой-то зорт стал бы так бурно реагировать даже на самого дальнего сородича. А вот на воплощение тьмы, созданное с помощью темного дара и магии смерти и являющегося ее воплощением, вполне.

— Что такое, девочка? Чего ты так испугалась? — Спросил блондин, с трудом удерживая поводья и одновременно пытаясь успокоить встревоженную самку, мягко поглаживая ее по шее. — Сама ведь кого хочешь обидишь…

Уж точно не моих мальчишек, улыбнулась я про себя, перехватывая подбежавшего Ворона, с любопытством посматривающего на наше пополнение. Воина он тоже оценивающе оглядел, совсем по человечески, должна сказать, но больше его всё же интересовала нервная дама, не оставляющая попыток утащить своего ничего не понимающего пока хозяина в другую сторону. Как можно дальше отсюда. Как можно дальше от нас…

Конец представлению положил золотой. Незаметно оказавшись рядом, вышел из-за моей спины и…

— Р-р-рав!

Майло там и села, чуть не завалив на землю и не успевшего отпустить поводья блондина. Да что там ящер, я сама от этого громогласного рыка чуть не присела где стояла.

Голд, зараза! Зачем так бесшумно подкрадываться⁈ Если начну заикаться — ты на диету сядешь! Овощную…

Эта ехидна песчаная в ответ на мой мысленный спич лишь вальяжно потянулась и от души зевнула. И главное так заразительно, что я с трудом собственный рот закрытым удержала. Понятно, бойкот. Ну это мы ещё посмотрим.

— Мусик, сидеть!

И силы добавила. Но этого и не требовалось. Голд сел и так. От шока. Выражение его морды в этот момент надо было бы зарисовать и сохранить на память. Чтобы любоваться иногда и вспоминать момент своего триумфа. Да уж, такой подлости химера от меня точно не ожидала.

Напряжённые до этого парни, построили каменные физиономии — смешки удержать пытаются.

— Му-Сик…? Кхм… Какое странное имя для зорта, да ещё и этого вида… — Голос блондина странно дрогнул. Словно и он с трудом смех сдержать пытался. — В первый раз подобное слышу…

Му-Сик? Кажется это что-то на их языке значит? Понять бы что? Потому что голд на меня явно обиделся и, судя по эмоциям, что я ощущала благодаря нашей с ним связи, был прямо таки возмущен. Надеюсь не что-то сильно обидное. Золотистую заразу хотелось получить за коварство, но не обижать по-настоящему. Он хоть и зараза, но моя. К тому же любимая…

Мои искренние эмоции уловили и по той же связи я получила фырк в ответ. Уже не такой возмущенный, да и градус обиды снизился на порядок.

— А я вообще не ищу лёгких путей… — Многозначительно улыбнулась на замечание.

— Я заметил… — Не менее многозначительное в ответ.

Мы молча смотрели друг на друга пару мгновений, а затем также молча оседлали своих зортов. Мои парни от нас не отставали, стараясь держаться чуть позади. Наверное хотели дать мне возможность пообщаться наедине с новым членом нашей разношерстной банды. Вот только разговор предстоял совсем непростой и вести его явно не впопыхах стоило…

Лёгкого общения на отвлеченные темы тоже почему-то не вышло. Мое красноречие странным образом меня в этот момент покинуло. Так и ехали, время от времени молча переглядываясь и пытаясь скрыть улыбки — у него это получалось ещё хуже, чем у меня. Странное дело — рядом с этим абсолютно незнакомым мне и наверняка опасным мужчиной, чувствовала я себя на удивление легко. Естественно. Без какого либо напряга вообще. Будто знала его очень давно и хорошо. Еще более странным было то, что и он испытывал нечто подобное — дар подсказал. Где-то читала, что такое бывает когда встречаешь родственную душу. Есть ещё вариант — мы были знакомы и возможно близки в прошлой жизни. Первое в силу обстоятельств напрягало — новых привязанностей я хотела бы избежать, второе интриговало. Не то чтобы я в это сильно верила, но случившееся со мной заставляло задуматься.

Ближе к центру парни к нам всё же присоединились. Предстояло найти жильё на ночь…

С этим трудностей не возникло. На площади и в ее окрестностях было немало гостиниц и постоялых дворов, где сдавали комнаты как на ночь, так и на более длительный срок. Последнее было не про нас. Утром, максимум к обеду завтрашнего дня, нам нужно было покинуть город. Мы с парнями заранее решили в целях безопасности не задерживаться ни в одном населенном пункте дольше чем на сутки и собирались этого правила в дальнейшем придерживаться.

Мы выбрали самую дорогую гостиницу — могли себе это позволить. Даже если в нее заявятся меня искать, то в последнюю очередь будут пытаться разглядеть в воинственной дикарке, путешествующей со своими еще более воинственными сородичами.

Мне выделили лучшую комнату. Парни заняли все соседние. По предварительной договоренности на всякий случай со мной в комнате должен был остаться незаметно туда прокравшийся Ворон, Голду предстояло охранять Дарко. Оба этим фактом были недовольны. Один ролью няньки великовозрастного дитятки, а само дитятко гиперопекой. Извечная проблема отцов и детей. Я Дарко конечно не отец, и даже не мать, но беспокоилась о нем от этого не меньше. Как за младшего братишку. Не непутёвого, нет. И точно не глупого. Скорее наивного ещё в силу возраста и доверчивого.

В общем уговорила я их тогда, но пришлось надавить на жалость, что я очень не любила. Пощадите мол, дайте нормально выспаться. Дёргаться и ходить без конца посреди ночи проверять всё ли в порядке? Поняв, что в таком случае не только я не высплюсь, но и ему не светит, рыжик, тяжело вздохнув при этом, согласился на компанию химеры. Поставив условие чтобы на кровать ни-ни и вообще Голд спать будет от него как можно дальше. Оказывается этот жулик песчаный прошлую ночь в палатке Дарко досыпал. Он-то досыпал, а рыжик уже нет — химера безбожно храпела! Я как услышала чуть не подавилась фруктом сушеным, что тогда грызла. Почему я не в курсе?!?

Разместив наших зортов и лже-зортов в первоклассном загоне и договорившись о том, что в силу их непростых нравов чистить и кормить-поить будем сами, мы поднялись в номера. Осмотрелись, оставили вещи и собрались в моих апартаментах, как самых больших и удобных. На разговор.

Очень познавательный, скажу я вам. Много сюрпризов принесший. Много новой пищи для размышлений нам всем подаривший…