Эльфийка в розыске

Глава 20

Услышав мое требование, работорговец готов был взорваться, но благоразумно промолчал. Сумел сдержаться. Обучаем значит, не совсем безнадёжен.

Что я такого потребовала в качестве компенсации? Ничего из ряда вон на самом деле. Просто вернуть пленнику, а точнее теперь уже моему бойцу, его личные вещи и оружие, которые были при нем на момент пленения. И меня абсолютно не волновало куда уже их успели растащить или продать. А ещё вернуть воину зорта, если таковой у него на тот момент имелся. Как оказалось имелось всё — и оружие, и зорт. Имелось, да только растворилось в пространстве. Теперь торговцу предстояло всё это вернуть. В течении пары часов, что я ему благосклонно на это выделила. Пока мое приобретение плескалось в местной бане, а затем его осматривал лекарь. За чей счёт? Так не за мой. От меня потребовалось для убеждения лишь особым образом взглянуть на скрягу и напомнить, что свои цветочки он вряд ли передает их новым хозяйкам избитыми и в рванье. Если так, то я обещала дельцу «хорошую» рекламу. Подействовало без осечек. Парни во время этих «переговоров» стояли в сторонке и пытались удержать покер-фейс. Не всегда удачно к слову. А вот блондин даже не пытался — узнав результаты наших с работорговцев «переговоров» в такой улыбке расплылся, что Гринч тихо мнется в сторонке. Да и в эмоциях его превалировало веселое злорадство. Видно крепко ему с подачи этого мерзкого индивида досталось до нашего прихода.

В общем, «ударили по рукам». К торгашу перекочевали мои мешочки с золотом, а мы с блондином заключили клятву на крови. Причем мой кошель-артефакт впечатлил обоих, а блондина ещё и заставил о чем-то задуматься, нахмурив брови. Что, у сибийцев артефакты не в ходу? Не поверю, что у них напряг с золотом. По крайней мере, не у вождя точно. А он вряд ли будет экономить на своей любимой жене.

Клятва… В этот раз я была умнее и осторожнее, четко формулировала свои требования и не допускала расплывчатых формулировок. Верно служить… Не предавать… Не подставлять… Быть рядом пока я сама не отпущу, а после хранить мои тайны до последнего вздоха… И да, то самое '«не влюбляться» тоже было. Я настояла под беззлобный смешок блондина. Меньше всего мне сейчас такие сложности нужны были. Уже двоих незаметно для самой себя привязала вот так, влюбила. И сама… не избежала похоже этой участи… Так что хватит с меня пожалуй. Телохранитель, наемник. Если договоримся — любовник. И никаких иллюзий. В смысле чувств. Ни с кем больше. С каждым из них риск снова остаться с разбитым сердцем и пустой душой возрастает десятикратно. На сердечной мышце мне рубцов уже хватит, да и душа, со слов местных высших сил, сплошной пепел и тлен, нечем делиться.

В этот раз при обмене кровью никаких зрелищных спецэффектов не было, слава богу. Не хотелось устраивать представление для торгаша и его «цветочков» — меньше знают, крепче спят. Не было песчаного вихря, никакого песка вообще. Нас с блондином не шарахнуло как тогда с Дарко. Только на мгновение жаром обдало щеки, а затем и нутро. Мягкое тепло опалило внутренности, согрело кровь, устремилось куда-то в район солнечного сплетения и там осело, медленно растворяясь. Оставляя после себя лишь мягкое, приятное «послевкусие». Неужели с каждым это будет по разному? Клятва эта непонятная. Почему нет какой-то конкретной формулировки и фиксированного результата? Дело во мне? Или в них? Надо будет как-то полюбопытствовать, когда будет время. Если вспомню со всей этой суматохой, в которую превратилась в последние дни моя жизнь… Моя новая жизнь…

Задумавшись, я пропустила возвращение блондина. Очнулась лишь ощутив как странно напряглись стоящие по бокам от меня Фариан и Рай. Напряглись и сама, увидев как хмурится Дарко, чья рука невольно потянулась к иллюзорному топору.

Что…?

Отреагировав на мое напряжение, активировался дар, считывая всех вокруг. И я… напряглась ещё больше. Эмоции братьев, как и рыжика, были мрачными. Злость, похоже на самих себя… Предчувствие грядущих неприятностей… Какое-то насмешливое смирение перед судьбой и… Готовность сражаться! Сражаться за меня…

Какого?!.

Да что они там такого увидели⁈ У блондина всё-таки есть рога, которые я не разглядела за его на тот момент лохматой шевелюрой? В любом случае, он же под клятвой теперь…

Оборачиваясь чтобы наконец увидеть вернувшегося с процедур бывшего смертника, я ощутила отголоски и его эмоций. Точнее одной единственной… Предвкушение. Веселое, игривое. Немного злорадное. Но лишённое каких-либо темных намерений. Последняя эмоция скорее моим спутникам предназначалась.

Обернулась…

Хотела ещё и подняться с пуфика, на который присела во время ожидания, да так и осталась сидеть…

Грязь с тела воина исчезла, как и кровавые мазки ран… Вместо рваного ношеного тряпья кожаные штаны и безрукавка, сапоги. Всё это явно уступало по качеству тому, во что были одеты мы с ребятами, но достаточно хорошего качества… Губы, ещё недавно разбитые, сейчас изгибались в провокационной улыбке… Яркие синие глаза буквально светились на посвежевшем, утратившем следы побоев и усталости лице… Волосы. Длинные, волнистые, густые. Они оказались невероятного оттенка платинового блонда! Невероятного в сочетании с темными, почти черными бровями и немного смуглой кожей теплого золотистого, уходящего в бронзу оттенка…

А ещё эти губы, с неожиданно мягкими, изогнутыми линиями так не сочетались с хоть и правильными, но строгими, почти резкими, чертами лица.

И этот его интригующий шрам…

Все вместе перечисленные особенности мужчины составляли противоречивый, но удивительно гармоничный, цепляющий образ. И, что уж греха таить, довольно эффектный. Зацепившись за блондина взглядом, отводить последний уже не хотелось…

Пока я разглядывала его, то самое чувство предвкушения воина росло. И нет, оно не было связано с его внешностью как таковой. Он был красив, но не кичился этим, похоже даже не считал себя таковым. Дело было в другом. Он ждал…

Ждал когда я увижу их… Обращу наконец на них внимание и пойму…

Татуировки…

Витиеватые татуировки покрывали его руки, начинаясь чуть ниже локтя, оплетая мощные плечи и исчезая где-то под безрукавкой, на груди. Не черные и не золотистые, как у моих парней, они были необычного серебристого цвета. Светлые, едва различимые, я не заметила их в прорехах его рубахи под следами крови и грязи, но хорошо разглядела сейчас… После того как перестала идти на поводу у горячки и пускать на него слюни…

Чёрт! Он сибиец⁈

Настоящий… Вряд ли Мариаза раздавала артефакты иллюзий направо и налево…

Он понял, что мы подделки или ещё нет⁈

Мы заключили кровный договор!!!

Хм, точно… Что бы ни было у него на уме сейчас он не сможет мне навредить… Как и раскрыть наше инкогнито… Покинуть город у нас получится…

А что делать потом⁈

Твою мать! Вот что бывает когда думаешь совсем не тем местом!

Удивительно, но у меня получилось удержать лицо. И не показать никому из присутствующих в павильоне свои внутренние метания.

Ещё раз окинув остановившегося напротив мужчину демонстративно изучающим взглядом, я довольно улыбнулась:

— Вот теперь другое дело. Хотя на качестве одежды могли бы не экономить… — Последнее уже было адресовано вернувшемуся работорговцу. — Хотя с этим я сама, пожалуй, разберусь. Вы вряд ли сможете мне в этом угодить. Как я уже поняла, наши с вами вкусы в отношении мужчин диаметрально противоположны…

Торговец отчего-то побледнел и нервно заозирался по сторонам. С боков одновременно послышался сдавленный звук, как если бы кто-то поперхнулся, попытавшись сдержать смешок. Блондин напротив зло оскалился, чуть не вынудив меня шарахнуться в сторону.

?!?

Неужели?!.

Фу, меня это не касается! Даже знать не хочу! Я вообще думала у них тут такого нет…

Постойте…

Приподняв брови, я посмотрела на воина, чьего имени так и не узнала. Он усмехнулся, ещё раз опалил бледного толстяка злым взглядом и отрицательно мотнул головой, отвечая на мой беззвучный вопрос.

Я выдохнула с облегчением. Ещё и с этим разбираться у меня вряд ли бы хватило моральных сил.

Пора валить отсюда. Осточертело это пропахшее лицемерием и безнадёгой место.

— Вы всё достали?

Торговец встрепенулся, воспрял духом из-за смены щекотливой темы:

— Всё! Зорт почищенный и оседланный ждёт снаружи. А оружие… Оружие вот…

И протянул мне два зловещего вида изогнутых клинка в потёртых кожаных ножнах. Я однако их брать не спешила. Перевела взгляд на блондина, заметив как при виде личного оружия вспыхнули сдерживаемой радостью его глаза. Радостью и облегчением. То же самое продублировали и его эмоции, буквально обжигая меня своей интенсивностью. Похоже оружие это мужчине очень дорого. И ещё… О ком-то ему напоминает? Родовые клинки?

Я заметила как он дернулся в их сторону всем телом, но тут же замер. Посмотрел на меня. И заметил как я за ним наблюдаю. В одно мгновение расслабился, улыбнулся мягко, немного дерзко. Но я уже всё успела увидеть. Посмотрела в его глаза задумчиво, испытующе. За спиной снова напряглись ребята…

Учитывая кем наш «наложник» в итоге оказался, отдавать ему оружие, которым он наверняка виртуозно владеет, было бы как минимум неосмотрительно с моей стороны. По крайней мере пока не разберемся во всей этой ситуации с сибийцами и лже-сибийцами и не узнаем истинных намерений друг друга.

Я смотрела на блондина, он на меня не менее пронзительно.

Клятва. Он ее не нарушит. И… Не знаю почему, но ему хотелось верить. Нет, не так. Я ему уже верила. Безумие, но я ощущала где-то глубоко внутри, что я могу не опасаться этого наверняка опасного во всех смыслах мужчины. И брачная горячка тут совершенно не при чем! Может быть это был мой дар? Одна из его, пока неизвестных мне, граней?

На кону было слишком много — как минимум безопасность. Что особенно важно — не только моя, но и моих людей! Тех, кто мне доверился, кто пошел за мной…

Я рисковала, но… Что-то подсказывало довериться, дать шанс. Что это окупится. Бред какой-то!

Чёрт! Ладно!

Пока я вела безмолвную битву с собственными демонами, работорговец созрел для неожиданного предложения:

— Послушайте, госпожа. Вы ведь не станете отдавать ему это оружие? Ни одна сибийка, тем более жена вождя, не станет спасать ирийца. Поиграетесь и убьёте. Покойнику оружие ни к чему. А я за него могу предложить хорошую цену…

Это сюр какой-то. Других мыслей у меня просто не было. Нет, была ещё одна — как этот придурок дожил до своих лет⁈

Стоп…

Ириец?!?

Не сибиец…

А ирийцы… чуть ли не исконные враги тех, за кого мы сейчас себя выдаем…

Мозг начинал буксовать. Не успевал просто за изменениями ключевой информации. Не успевал осмысливать и оценивать перспективы.

То, что блондин ириец, это совсем плохо или хорошо? Для нас…

К черту!

В ситуации когда уже мало что понимала, я решила всё-таки довериться своему чутью, которое до этого меня ещё ни разу не подводило… Разве что в ситуации с братьями и клятвой песков, которой сама себя с ними связала. Но даже там, я выиграла… Стоит лишь окончательно перестать сопротивляться и признать как мне с этими парнями повезло…

В общем…

— Клинки не мои и не мне ими торговать. Верните оружие законному владельцу…

Голос категоричный, не терпящий возражений. И ещё самая чуточка дара в нём для убеждения — я вдруг поняла, что могу это, интуитивно знаю как. Задерживаться здесь дольше я не собиралась. Как и кому-то что-то объяснять и доказывать, тем более этому слизняку, который всё равно ничего не поймет. Да и с какой стати⁈

Резкий кивок в сторону воина и слегка заторможенный торгаш молча передает ему оружие. Но блондин, принимая клинки, на них даже не смотрит. Смотрит на меня. Ощутил силу? Она была минимальна, я это точно знаю. Да и рассказать он никому не сможет. Но кажется тут было что-то ещё…

Нет особого удивления, есть… уважение? Пусть тоже лишь в зачаточном состоянии, но вряд ли я смогла бы перепутать это чувство с каким-то другим.

Не пытаясь более углубляться в это, я решительно разворачиваюсь к выходу.

— Сделка состоялась. Условия выполнены… — Поравнявшись с ним, на мгновение, наклоняюсь к уху торговца. — Купила и ушла. Ничего необычного и примечательного. Похотливая дамочка приобрела себе игрушку, которую вряд ли ждёт хороший конец. Твои цветочки запомнят только это… Как и ты…

Успокаивая дар, мягко скольжу к выходу. Ощущаю за спиной Рая и Дарко. Следом идёт блондин. Фар замыкает, приглядывая за нашим пополнением, которое оказалось с большим таким сюрпризом.

На улице не выдерживаю — поднимаю лицо навстречу лучам солнца, вдыхаю горячий воздух пустыни. Я думала они мне успели приесться за последние сутки, но понимаю как заблуждалась. После полумрака павильона, пропитанного приторно-сладкими, удушающе тяжёлыми «ароматами» местных эфирных масел, это тепло, временами переходящее в жар, кажется мне освежающе-прекрасным. Кажется я начинаю любить пустыню…

И люто ненавидеть княжества, расположенные в ней…

— Фр-р-р-р…?

?!?!?!?!⁇!?!?!?

Резко оборачиваюсь, чтобы столкнуться буквально нос к носу с… здоровенным ящером!

Не нашим!

Мать моя женщина!

Огромное, иссиня-черное змееподобное существо с любопытством рассматривало меня как какую-то диковинную зверушку. Почти вырвавшаяся изнутри на волю сила, замерла на кончиках пальцев, запульсировала теснясь и бурля в груди — от существа не ощущалась агрессия. Абсолютно никакой. Лишь любопытство. Безобидное, почти детское.

Твою же! Я чуть не угробила ни в чем не повинное существо. Почему оно без присмотра разгуливает⁈ Где тот, кто должен за ним смотреть⁈

Стойте. Это зорт блондина⁈ Чувствовала, ощущала, что да. Что-то внутри — та самая чуйка или снова дар? — подсказывали, что да.

Дала знак не вмешиваться дернувшимся меня спасать ребятам. Всё в порядке.

Существо снова ко мне принюхалось, снова смешно фыркнуло. И снова обдало меня мелкими каплями… надеюсь всё-таки слюны, а не соплей!

Фыркнув в ответ, а затем и рассмеявшись, я вытерла лицо и с насмешливой улыбкой наблюдала как к нам подходит блондин.

— Я вижу вы уже успели познакомиться… — Улыбка. Такая же насмешливая как и у меня. Такая же лёгкая. — Это Майло…

Не засмеяться стоило мне больших усилий. Сохранить лицо было ещё труднее. Ох уж эти ассоциации и моя богатая фантазия. Хотя имя вроде прозвучало раздельно. Как Май-Ло. Вероятно это что-то значило на одном из пустынных диалектов, с которыми я не была, к сожалению, знакома. Возможно это что-то значило на ирийском.

— Ну здравствуй, Майло. — Я мягко отвела от себя любопытную зубастую морду, которая кажется нашла очень занятными мои косички и теперь с увеличенным энтузиазмом к ним принюхивалась. Надеюсь, голову не откусит…

— Она очень любопытная… — С улыбкой бросил блондин, извиняясь и похлопывая ящера по мощной шее. Его эмоции буквально полыхнули радостью и непередаваемым облегчением. — Любопытство в ней неистребимо. Но она никогда не нападет без команды… Если на нас не нападут первыми… — Хорошее уточнение. — Испугалась?

Последнее уже мне. С лёгким вызовом в лукавых глазах.

И снова на ты… По сути раб и хозяйка, посторонние не поняли бы. Но мне всегда на чужое мнение было плевать, интересовало лишь тех кто мне по настоящему дорог, а таких разумных в моей жизни было до обидного мало. В прошлой жизни… Так что это «ты» меня не задело ни капли. Не было в нём, не чувствовалось панибратства или желания унизить. Он обратился именно так, похоже уже окончательно определившись, потому что… хотел быть на равных? Я ощущала именно это. И речь шла ни о социальном статусе каждого из нас или о его различии. Дело было и ни в ущемленной гордости ранее свободного мужчины, в одночасье превратившегося в раба. Тут крылось что-то другое. Желание смотреть в глаза прямо? Быть… ближе?

Я ничего не имела против. Наоборот, учитывая с какой целью я пришла сегодня в этот павильон, это существенно облегчало мне задачу. Я чувствовала, что нравлюсь этому мужчине. Что не просто заинтриговала его своим нетипичным для местных поведением, но и нравлюсь как женщина. А он определенно нравился мне… Только вот внешность то у меня совсем иная под этой иллюзией. Остаётся надеяться, что утонченные блондинки ему нравятся не меньше, чем воинственные брюнетки. Про расу вообще пока промолчим…

— Испугалась? Скорее растерялась. Не каждый день на меня зорты чихать изволят. Это был… незабываемый опыт.

Он хохотнул, оценив шутку. Затем под моим, любопытным не меньше, чем у Майло взглядом, закрепил за спиной на специальных креплениях свои клинки, окончательно став похожим на воинственного викинга. Проверил и поправил седло на своем зорте, что-то подтянул. А затем посмотрел на меня с улыбкой, лихо вскинув темную бровь.

— Я готов. Куда путь держим?

Лёгкий в общении. Даже слишком. Ещё более лёгкий на подъем. Скрывающий свою опасную суть и мрачные тайны за яркой, искушающей улыбкой… Кого я приобрела вместо послушного покорного наложника⁈

Надеюсь не свою будущую головную боль…

Если бы я тогда знала… Если бы знала какой след этот улыбчивый, но далеко непростой мужчина оставит в моей жизни… и в моей душе…