Дьявольский пир

Глава 25

Некоторое время я обдумывал, что же купить для оставшихся землян? Что-то ценное точно покупать не стоит – они не смогут это ценное защитить. Не я же один летающей лодкой владею! Любой дурак с ней может подняться на Землю и ограбить живущих там смертных, а они ничего не смогут противопоставить культиваторам.

Но всякую дрянь покупать тоже смысла нет, как она им поможет? Значит, надо взять всякую безранговую алхимию и немного низшего Духовного ранга. Лучше всего целебную.

С такими мыслями и завалился в Зал Заданий. Купил целебных безранговых пилюль, чисто для смертных, к ним пять баночек с целебной мазью. Подумав, взял ещё шесть самых базовых техник культивации, не школьных, а из тех, что продавали ученики, отобрав их у всяких бандитов и прочей шушеры. Даже пожалел, что пиратское барахло выкинул, а не оставил. Ёпт, ну не хранить же было этот мусор! И дальше буду выкидывать, что поделать – амулет же не бездонный. А несколько десятков штук их носить будет слишком глупо.

Купил к этому разных отпугивающих демонических зверей амулетов, то утро, когда прилетели птицы-людоеды, было ещё живо в памяти. А так хоть смогут защититься!

Подумав, смёл всё Духовное мясо низшего качества, его оказалось около пяти тонн, и загрузил в два свободных пространственных амулета. Если смертные его будут есть, то у них прибавится сил, а шанс на становление культиваторами повысится, особенно у детей. Но слишком хорошее мясо, вроде мяса демонов, давать нельзя, они просто лопнут от количества силы в нём и всё.

Уже собирался уходить, как мне предложили купить кузнечный хлам – низкокачественные, даже не Духовные, мечи, копья, кольчуги и прочее. Пораскинув мозгами, решил, что не помешает. Купил и это всё, прибавив к ним лезвия для кос, серпы и пяток плугов, которые каким-то чудом оказались в продаже. Не знаю, работают ли сейчас на останках Земли трактора, но ручной труд присутствует точно.

Нагрузившись, сел в летающую лодку, настроил автопилот на Землю и полетел. Лодка поднялась на пару тысяч километров в воздух и полетела в сторону покатых очертаний Земли.

Через несколько часов я покинул пределы школьной территории, промчался над школой из Альянса, даже не останавливаясь на ночёвку, и к следующему утру уже летел над совершено неизвестной территорией. Да уж, до Земли довольно далековато. Из-за того, что мир плоский, размеры как-то скрадываются, особенно к таким огромным объектам.

К разбившейся планете подлетел только к обеду. Она выглядела весьма печально – круглый горб по центру, а бывшая мантия расплылась вокруг медузой тысячекилометровой толщины. Все океаны исчезли, испарившись или выплеснувшись, но зато на поверхности земли появилось множество мелких озёр. Впрочем, они были мелкими с высоты в тысячу километров, а как спустился, то они превратились в достаточно заметные водоёмы. Интересно, это океаны обратно дождями вылились или уже из местной атмосферы сгустилось?

Так, а где мой городок? Если так прикинуть, то Евразия вот тут, а значит… Эм… Точно! Мой город оказался близко к краю! Там её и надо искать!

Полетав с час туда-сюда, всё же нашел остатки своего города. Сердце защемило, в груди растеклось тепло, словно я встречаюсь с кем-то, кого давно не видел. Ну, так и есть, если уж так подумать!

Хм, а оно не так плохо и выглядит, если честно! Когда улетал, помнится, видел сверху одни развалины, а теперь тут появились небольшие одноэтажные домики, раскинулись поля разных цветов, зелёные, желтые, фиолетовые, и вон люди ходят по улицам и работают на полях. Некоторые замечали мою лодку, смотрели вверх, приложив руку «козырьком» ко лбу.

Спустился вниз, туда, где была площадь перед самым большим домом. Вероятно, это или административное здание с начальством, или дом старосты, самое то.

-Чем могу помочь, бессмертная госпожа? – из дома выскочил мужчина лет шестидесяти и подскочил ко мне. В глазах и в выражении его лица была угодливость и даже подобострастие.

-Я… - запнулся, пытаясь сформулировать своё желание. Да и на родном языке я уже давно не говорил, пришлось вспоминать слова. – Я хотела бы осмотреться.

-Как пожелаете, бессмертная госпожа! – закивал старик.

-Меня зовут Алёна. – с некоторым внутренним сопротивлением представился ему земным именем. – Можете меня так и называть, без всякой «госпожи».

-Осмелюсь предположить, вы с Земли?

-Именно. Даже из этого города! – обрадовано закивал я. – Решила вот посмотреть, как сейчас тут.

-Ха-ха-ха, я сразу почувствовал в вас родную душу, Алёна! – обрадовался старик. – А вы даже местная!

-Ага. А вы тут кто?

-Я староста, выбрали меня пять лет назад, вот я и продолжаю работать, Ефим Николаевич Суриков!

-Приятно познакомиться.

-И мне, и мне! – покивал старик. – Пройдёмте в мой дом? Там вам всё расскажу!

-Давайте лучше прогуляемся по городу, хочу посмотреть, что тут осталось.

-Конечно-конечно!

Мы пошли по центральной улице, а староста стал пояснять, что тут где.

-Первые недели были очень трудными. И месяцы тоже. Да и сейчас, скажу я вам, жизнь не очень-то лёгкая. – староста вздохнул. – Когда бессмертные улетели, забрав множество людей с собой, и вас тоже, Алёна, все были в растерянности. Что нам-то делать? Куда идти?

Мы остановились возле кучи железобетона с торчащими во все сторонами щупальцами ржавой арматуры.

-Когда-то тут был многоквартирный дом. А теперь вот!

-Угу. – я жил в своё время в такой же куче битых панелей.

-Вот. Но почтенные бессмертные собрали нас тогда всех, кто выжил, и мы сообща решили остаться на месте. В других городах было то же самое, кому нужны будут нахлебники? Никому! Ну вот, мы подумали, где родились – там и пригодились. И остались.

-Понятно.

-Не все, конечно, согласились. Часть молодёжи ушла, часть решила спускаться вниз в поисках лучшей доли. Оставшиеся стали разгребать завалы в поисках еды и питья, всяких полезных вещей. Стали делать шалаши из уцелевших досок и брезента.

-От техники вообще ничего не осталось?

-Кое что осталось. – покивал староста. – Удивительно было видеть – всё в разрухе, а поверх кучи камней лежит рабочий мотоцикл, даже не поцарапанный! Но электричества же нет, бензина тоже, от техники особого толку не было. Вот.

Мы прошли дальше, к полям, засеянным свёклой, если я правильно понимаю по ботве, и пшеницей. А вот там вроде картофельное поле.

-Нашли где-то семена?

-Так их много осталось! На рынках всяких, в разрушенных домах, особенно в частных, на огородах нашлось немало овощей и фруктов. Деревья-то что? Пересадил их, полил и норм! Но погнило много, три месяца дожди шли, видимо, вода возвращалась. С тех пор у нас озеро Спасения вон там!

Он показал мне на кусочек голубой глади, виднеющийся среди полей. Это точно, я видел сверху озерцо возле города, которого раньше не было.

-Но земля стала другой. Раньше-то у меня огород был, я знаю, как всё растёт. А теперь с этой Ци всё так и прёт! В последние годы по три урожая в год снимаем, а земля только жирнеет! Еды много, только хранить приходится без холодильников, в этом проблема. Но пшенице, свёкле там или картошке они особо не нужны. А вот коров, коз и овец, которые развелись, приходится в тот же день съедать, как зарезаем, чтоб не пропали.

-Даже животные есть?

-Ну а как же! Если люди выжили, то и животные тоже выдюжат! Вон, наше стадо коров, уже шестьдесят голов! Все плодятся как не в себя!

-А в демонических животных не превращаются?

-Пока ещё бог миловал! – покачал головой староста. – Но если что такое видим, то сразу их режем!

-Это хорошо.

Хм, может, им морозильную формацию поставить? В учебнике был её пример, и ресурсы для этого все есть. А ведь точно надо! Я как-то об этом не подумал, но куда они денут всё то мясо, что я для них купил? Смертные из амулетов его достать не смогу, надо выгрузить, чтоб могли есть.

-Практики, я так понимаю, к вам наведываются?

-А как же! – Ефим Николаевич затряс головой. – Земля-то не в чистое поле упала! Под нами оказались погребены аж три ихние школы.

-Серьёзно?! – я об этом никогда не думал и жуть как удивился такой новости.

-Абсолютно! И на Земле кучу народу перебило, и тут все, кто попал под удар, умерли. А школы эти как-то сохранились, прокопались, ну и заявились к нам с вопросами, чего это мы так. А что мы можем ответить?

Староста негодующе сплюнул. Я сильнее сжал зубы, чтоб погасить злость.

-Порушили те дома, что мы успели построить, поубивали народу… немного… Вы не подумайте, что я на бессмертных жалуюсь! – он с лёгким испугом посмотрел на меня. – Просто рассказываю.

-Я понимаю.

-Ну вот. Потом успокоились, но обложили нас данью – прилетают раз в полгода и забирают зерно, картошку, свёклу, кукурузу с семечками. Всё, что мы выращиваем! Ещё вначале заставляли разбирать завалы и собирать драгоценности, золото, серебро, камни всякие. Но потом плюнули на это и перестали, слишком долго и слишком мало получалось. Но мы всё равно потихоньку разбираем и собираем, тут, в этом мире, они тоже ценятся, золото с серебром.

-Знаю. – кивнул.

-Вот так и живём. Привыкли уже, устроились. Это у нас столовая, там вот театр – надо же развлекаться? А тут арена! Мужчинам надо выпускать пар! Да и бессмертные любят смотреть на такое…

Да уж, понятно всё. Бесправные инопланетяне, которые исполнят всё, что от них потребуют всесильные культиваторы.

-А вы чего-то желаете, Алёна? – он внимательно посмотрел на меня.

Понимаю его озабоченность. Плевать, что я раньше жил тут, я уже пять лет, как не человек. Кто знает, что у меня в голове? Вдруг захочу почувствовать себя всемогущим и сотру с лица покалеченной Земли это поселение? Кто мне что сделает?

-Хм. – я задумался. – Такой вопрос.

-Да-да? – староста услужливо улыбнулся.

-Хотите, чтоб у вас появился холодильник?

До вечера я был занят – выкопал котлован, обложил его камнем, расплавил его слегка, чтоб он слипся в единую конструкцию. Потом достал завалявшийся в награбленных амулетах мусор, который пожадничал выкинуть, и использовал его как ядро и флаги замораживающей формации. Благо, учебник формаций был со мной, так что я справился довольно быстро. Настелил крышу из железобетона, спаяв её со стенами. И сверху ещё земли навалял – получился такой себе ледник в десятке метров под землёй. Формация сразу же начала работать, охлаждая воздух внутри.

Пока я копался, местные вернулись с полей и стояли рядом, наблюдая за моими действия и комментируя, думая, что я не слышу. Но когда почувствовали, как из зёва ледника пахнуло холодом, обрадовано зашумели, поздравляя меня и себя. Быстро натащили туда полок, на которые я и вывалил приготовленное для них мясо.

Хорошо! Такая формация, которая только охлаждает, почти не использует духовных камней, одного низшего качества хватит лет на двадцать. На всякий случай оставил старосте сотню Духовных камней, чтоб перезаряжать формацию. Тот их принял, как величайшую ценность. Впрочем, для него это так и было.

Ему же и трёхлитровые банки с пилюлями оставил вместе с мазями. Хоть здоровье людей после воздействия Ци на них стало получше, лёгкие болезни исцелились, а хронические и смертельные стали менее опасными, но травмы всё равно были. Зато теперь у них было, чем лечиться.

Потом вывалил перед всеми оружие, броню и сельхозинвентарь. Это людей порадовало не меньше, чем холодильник – они сразу же растащили оружие и броню, которые из них сразу же стал выбивать местный глава ополчения. Другие с радостью копались в горе серпов, кос и цепов, выбирая что получше. Даже стали спрашивать, могу ли я привезти им молотки, гвозди и прочие подобные изделия. Парочка кузнецов с таким неудовольствием смотрели на это, что я не мог не отказать.

Когда все всё поделили, люди сообща решили устроить праздник в честь моего прилёта. Мне показалось, что у них это довольно распространенное времяпровождение – слишком уж быстро притащили столы, закуски из сыра, булочки, салаты, зарезали парочку коз. Но самым большим был выбор спиртного – вино из уцелевших виноградников, самогон из свёклы, пшеницы и кукурузы, кто-то даже притащил полведра яблочного сидра.

Веселье длилось всю ночь – танцы под живую музыку, песни и обильное поглощение всего, что принесли из еды. Я тоже потанцевал, но немного – не нравилось мне, что это мужики меня приглашают на танцы, а к симпатичным девушкам было как-то не с руки подходить с парными танцами. Поэтому я для порядка потанцевал пару раз, после чего просто сидел в сторонке и попивал молодое вино. Всё равно спиртное на меня не действует, а вино вкусное.

Даже детям нашлось тут место, они тоже танцевали и много ели. Хм, а их очень много, детишек-то. Видимо, без интернета, телека и прочих радостей цивилизации единственное, что радовало местных, это такие вечеринки и потрахушки. Но вечеринки часто не закатаешь, зато сношаться можно каждый день. Вот и дети. И это хорошо! Население будет расти, и у части этих детей выявится Духовный корень – значит, мой старый, но всё ещё живой город будет иметь защитников.

К утру всё затихло, местные утомились и заснули, кто расползся по ближайшим домам, кто задрых прямо на площади, всё равно тепло, можно спать прямо на улице.

Поэтому, когда из-за края земли появилась летающая лодка, на ногах держались только я и староста. Он сразу же стал будить жителей городка, а я остался наблюдать, как лодка приземляется, и из неё высаживаются двое молодых практиков. Хм, одежда незнакомая, а уровень развития совсем низкий – восьмые-девятые Оковы, не больше.

-Таааак, и что у нас тут происходит? – обвёл глазами помятых местных, что вскакивали на ноги и кланялись парням.

-Уважаемый бессмертный господин Тао! Уважаемый бессмертный господин Се! – староста так резво начал им кланяться, что я испугался, как бы он не переломился в пояснице. – Ничего такого! К нам приехала гостья, госпожа Алёна, и мы встретили её как следует!

-Госпожа Алёна? Это она, что ли? – один из них, Се, подошел ко мне и смерил взглядом с головы до ног.

-Я. – кивнул, не став запираться.

-И откуда же ты вся такая красивая явилась, хе-хе? – подошел и второй, Тао.

Я лишь усмехнулся. Перед тем, как прилететь сюда, я запечатал духовную силу в меридианах и дянтяне, что аурой не покалечить смертных землян. Поэтому со стороны я казался едва-едва начавшей культивировать, так, лёгкий флёр духовной силы, максимум две-три Оковы и всё.

Иначе они бы тут так нагло не смотрели. Я на два ранга выше их по силе, могу руки-ноги им оторвать и скинуть с края земли. И никто ничего мне не скажет! Они проявили непочтительность перед старшей? Проявили! А такого делать нельзя! Их школа максимум может сказать своим истинным ученикам, что дадут награду тому, кто меня прибьёт, да и то не факт, что станут. За такую мелочь точно нет.

-Чё молчишь? – оскалился Тао.

-А вы, собственно, кто?

-Мы?! Мы – стражи школы Каменной Обезьяны! – гордо заявили они вдвоём. – Эта деревня находится на земле школы Каменной Обезьяны!

-Огооо! Внушает! – я сложил губы «уточкой» и покивал.

-Пошла в нашу лодку! Отвезём тебя в школу, там будешь рассказывать, кто ты такая! – грозно крикнул Тао, от чего местные прям присели и обеспокоенно посмотрели друг на друга.

-Или можешь всё объяснить нам. – заулыбался Се. – В личной беседе, если ты понимаешь.

-А так можно?!

-Для тебя – можно. – парни переглянулись и понимающе усмехнулись.

-Прекрасно!

Я подошел к ним с улыбкой, потом схватил Тао за волосы и взлетел на пару метров вверх, не отпуская.

-Аааааа, сука, ты чё делаешь?! – завопил он, задрыгался, схватился за мою руку.

-Тише! – коротко ударил его в солнечное сплетение, он свернулся и замолчал, потеряв дыхание.

-Отпусти его! Ты… тыыыы… - Се внизу закричал было, но потом до него дошло, что я-то летаю! – Кхм, простите, госпожа, вы не могли бы отпустить моего друга?

Голос его стал заискивающий, просящий, зато рожа покраснела так, что, казалось, у него сейчас кровь из носа потечёт.

-Отпустить? – я хмыкнул, дал пощёчину Тао, от чего у него из ушей и рта потекла кровь. – А если нет, то что?

Местные с ужасом и растерянностью смотрели на всю эту картину. Эти двое, видимо, были для него чуть ли не богами, а тут богам лещей отвешивают. Что делать? Как к этому относиться? Что будет дальше?

-Я… мы просим прощения, госпожа! Если бы мы знали, то мы бы никогда не позволили себе так неуважительно обращаться к старшей! – Се поклонился почти до земли.

-Ладно. Пойдёт. – я отпустил Тао, тот рухнул кулем на землю, я опустился рядом. – Тоже извиняюсь. Я из школы Озёрной Горы, у нас только что закончилась война с демонами, я там уже привыкла убивать.

Се побледнел так, что стал зеленоватым. Он понял мой намёк, что их жизни висят на очень тонкой ниточке. И им не стоит за неё дёргать.

-Ох, прощу прощения, госпожа, за нашу неучтивость. – ещё один поклон.

Се пнул Тао ногой, тот подскочил на ноги и тоже поклонился, всё ещё держась за грудь.

-Угу. – кивнул им. – Я из этого города, прилетела проведать. И дальше буду время от времени прилетать, проверять, как тут дела. Родные места же. Надеюсь, вы позаботитесь о моих соплеменниках.

-Конечно, госпожа, мы для того и направлены школой Каменной Обезьяны. Но теперь будем заботиться гораздо лучше!

-Прекрасно!

Ну и отлично. Не хотелось бы, что эти два гаврика вернулись и выместили злобу на землянах. Я, может, больше сюда не вернусь, но они-то этого знать не будут, пусть держат себя в руках.

-Свободны. – я взмахнул рукой.

-Благодарим вас, старшая госпожа! – поклонившись, они запрыгнули в лодку и скрылись за краем земли.

Местные смотрели на это выпученными глазами.

-Они вас не тронут. По крайней мере, несколько лет точно.

-Благодарю вас, госпожа.

-Не стоит. – обвёл взглядом расслабившихся землян. – Мне пора. Больше я ничего сделать пока что не в силах.

Сопровождаемый поклонами и благодарностями, сел в летающую лодку и слетел с края земли. Преследования я не боялся, так что настроил автопилот на школу Озёрной Горы и стал культивировать. Теперь только этим и нужно заниматься, чтоб быть во всеоружии к Турниру Вознесения – от этого же зависит моё будущее!