Призрачный отель III. Двойная игра

Глава 12

Маэстро, как договаривались, ждал меня за парковкой. Стоял, помахивая тростью. Как только я подошёл, он посмотрел на меня, будто пронзил взглядом.

— Всё-таки пришёл.

— Договаривались, — сухо ответил я.

— Молодец. Идём.

— Далеко ходить не будем, у меня всё с собой.

— Не понял тебя?

Я вытащил из-за пазухи шкатулку.

Эффект был — моё почтение. Маэстро шарахнулся от меня на пять метров. А вокруг не пойми откуда, будто из-под земли выскочили пожиратели. На несколько секунд я даже забыл, как правильно дышать. Сердце остановилось. Потом застучало с утроенным энтузиазмом.

— Я предупреждал, что второй раз не попадусь, — рыкнул Маэстро.

— Спокойно. Убери их.

— Ты либо идиот, либо считаешь идиотом меня.

— Я считаю, что нам обоим нужно успокоиться. Под окнами отеля стоит армия пожирателей! Я и так там под колпаком. Ещё и в этом объясняться? Да меня Мстислава на фарш порубит и чебуреков наделает.

Маэстро озадаченно молчал. Я подчёркнуто медленно поставил шкатулку на асфальт, открыл её.

Вспышка, и рядом со мной появилась Анастасия Феликсовна. Я тут же захлопнул крышку.

— Вот, — кивнул на старушку. — Забирай.

Маэстро остолбенел. Анастасия Феликсовна смотрела на него равнодушно, как пустышка. Но пустышкой не была. Это он чувствовал.

— Ну? — поторопил я. — У нас был договор, что души я выберу сам. Эта не хочет Света, она хочет покоя. Её выбор. Твой клиент. Будут ещё.

Глаза Маэстро засветились хищными огнями.

— Хорошо, хорошо… Допустим. Как ты объяснишь её исчезновение?

— Скажу, что вознеслась.

— А эти ваши бусины?

— Это предмет интимный, мы ими друг перед другом не трясём.

— Если потребуют показать?

— Давай будем решать проблемы по мере их поступления. Забирай душу и уходи, уводи этих. — Я обвёл широким жестом пожирателей. — Я возвращаюсь в отель. Завтра ночью встретимся здесь же и придумаем, как нам держать связь, чтобы это выглядело… Не так.

Маэстро кивнул и мгновенно переместился к Анастасии Феликсовне. Схватил её за руку и исчез. В следующее мгновение исчезла свита.

Я тяжело выдохнул и опустился на бордюр. Потряхивало.

Спустя минуту ко мне приблизился Денис. Посмотрел широко раскрытыми глазами.

— Это. Что. Сейчас. Было? — прошипел он.

— Это называется многоходовка, — пояснил я. — Если выгорит, в конце ты всё поймёшь.

— Ты только что позволил себе превратиться в чудовище, Тимур.

— Нет, Денис. Я только что, как видящий проводник, поднялся на новую ступень. А теперь помолчи. Не надо давать ему лишнюю пищу для размышлений.

— Кому?

Я показал пальцем. Денис повернулся, и в его руке тут же появилась сабля.

К нам приближался пожиратель. Увидев оружие, он замер на приличном расстоянии.

— Ну? — требовательно сказал я. — Получилось, нет?

— Получилось, — прозвучал ответ. — Я знаю, где Маэстро держит души.

— Отлично. Где?

Пожиратель подвис. После раздумья выдал:

— Объяснить не могу. Только показать.

— Сейчас я тебе покажу, что ты можешь, — грозно пообещал Денис. — Исчезнуть из этого прекрасного мира навсегда!

— Да подожди ты! — Я схватил его за руку с занесенной саблей. — Вот же, блин, хлебом не корми — дай башку снести кому-нибудь. Неужели ты не видишь? Он не нападает. И вообще ничего плохого не делает. Более того — готов нам сообщить, где Маэстро держит души.

— Тимур, ты в своём уме⁈ — Денис гневно посмотрел на меня. — Это — пожиратель! Что бы он ни нёс, на нашей стороне быть не может! Пожиратели физически не способны на созидание. Всё, что они могут — жрать!

— Я тоже раньше так думал.

— Да он тебе просто голову заморочил, вот и всё! Пользуется тем, что ты самый молодой из нас, и опыта у тебя немного.

— Хорошо. По твоему опыту — пожиратели часто пытались вступить в диалог с видящими? Вообще, часто произносили хоть какие-то слова, отличные от требований?

Денис задумался.

— Не часто.

— Я так понимаю, что более правильно — «никогда».

— Даже если так! Всё когда-нибудь бывает в первый раз.

— Вот именно. Почему бы не случиться такому, что пожиратель захотел сотрудничать с видящими?

— Тимур, чёрт тебя дери! Ты сам-то себя слышишь?

— Прекрасно слышу. Это ты меня слушать отказываешься, орёшь, как припадочный. Если не будешь за саблю хвататься, я сейчас всё объясню.

Денис опустил саблю. Процедил:

— Говори.

Я рассказал. Денис задумчиво посмотрел сначала на меня, потом на пожирателя. И вынес вердикт:

— Надо выпить.

Пили мы у него в номере на балконе. Решили, что пороть горячку не будем, и план действий разработаем потом. Например, завтра.

Денис сказал, что прямо сейчас сообщать остальным видящим о том, что я нашёл общий язык с пожирателем, не готов. Он мне, конечно, верит, и лояльного пожирателя видел своими глазами. Но как-то это всё-таки слишком радикально даже для такого отморозка, как я. Надо переварить информацию.

Закончили переваривать, когда уже светало, а Денис предлагал спеть. Петь я отказался и утопал к себе. Пел Денис в одну каску или нет, не знаю. В реальном мире никаких звуков с улицы не доносилось. Хотя, возможно, за это стоило благодарить высококачественные стеклопакеты.

Разбудил меня телефонный звонок. В кармане куртки, которую бросил в кресло, но не попал и уронил на пол, вибрировал мобильный.

Проклиная час, когда купил новую симку, я перекатился по кровати и сполз вниз. Дотянулся до куртки. Вытащил телефон. Ева.

— М, — лежа на полу, сказал я.

— Разбудила, что ли?

— Угу.

— Извини. Думала почему-то, что ты рано встаёшь.

— Хорошо тебе. Думать можешь.

— Что?

— Да не, ничего. Не обращай внимания. Что случилось?

— Куда тебе скинуть файл?

— Какой?

— Тимур, — в голосе Евы послышались тревожные нотки, — с тобой всё в порядке?

— Ну как тебе сказать. Поспать еще пару часов не мешало бы.

— Так, может, я тогда попозже позвоню? А то ты странный какой-то. Не помнишь даже, что задание мне давал.

— Зада… Блин. Ты что, уже всё сделала, что ли?

— Ага.

— Так быстро⁈

— Ну, я старалась.

— И сколько фоток удалось раздобыть?

— Да почти все. Со стариками сложно было. А кто помоложе, те в соцсетях без проблем находятся.

— Слушай, ну я как-то даже и не знаю Спасибо тебе!

— Пожалуйста. С тебя шесть пятьсот.

— Э-э-э

— Вообще, он просил восемь, но я договорилась.

— Он?

Ева вздохнула.

— Ой, ну ты как маленький. В наше время можно раздобыть любую информацию, надо только знать, к кому обращаться. Я с этим парнем познакомилась, когда искала ранние фотки Минджи. Сама нигде не могла найти.

— А зачем тебе ранние фотки Минджи?

— Ты не поймёшь!

— Гхм. Да, ты права. Пожалуй, даже пытаться не буду. Не сегодня — уж точно И что это за талантливый хакер?

— Ой, да какая разница? Главное, что дело сделал. Предоплату я из своих отправила, не стала тебе ночью звонить. Сейчас он закончил и доплату ждёт. Куда файл выслать?

Через минуту я, с ноутом на коленях, просматривал файл. Список, который получил от Николая, преобразовали в аккуратную экселевскую таблицу. ФИО, дата рождения, фотография.

— Я для удобства отфильтровала по рождению, — нетерпеливо сказала Ева. — Нормально так? Это то, что тебе нужно?

— Это даже лучше, чем я представлял.

— Отлично. Тогда гони шесть пятьсот.

Свою неправедную «зарплату в конверте» я уже давно приноровился класть на дебетовую карточку. Не полностью, но какую-то часть. Нал — это хорошо, но рассчитываться по карточке зачастую получается быстрее, да и какой-никакой кэшбэк капает, мелочь, а приятно. Со вздохом вошёл в интернет-банк и отправил необходимую сумму. Получив деньги, Ева повеселела и распрощалась.

А я с изумлением понял, что похмелье практически улетучилось. Даже спать расхотелось. Умылся, вскипятил чайник, набодяжил в любимую кружку растворимого кофе, сел за стол и воткнулся в файл.

Фотографии были разными. Какие-то явно надёргали с соцсетей, какие-то выглядели официально, так фотографируют на документы. Аж интересно стало, где такие можно раздобыть. В паспортных столах? По месту работы в отделах кадров? И что это за мутный персонаж, который лазит по архивам организаций, как по собственным карманам?

Николай наверняка заинтересовался бы. Но я — не Николай, мне главное, чтобы дело было сделано. Попозже, конечно, расспрошу Еву об этом парне подробнее — мало ли что. А сейчас стоит признать, что, кем бы ни был, свои шесть пятьсот он отработал на ура.

Надо будет, кстати, проконсультироваться у Мстиславы — накладные расходы нам оплачивают? А то зарплату в магазине я получил, конечно, но такими темпами — хрен знает, на сколько её хватит. Теоретически — почему бы не оплачивать? Я же сейчас не для себя стараюсь. Хотя, с другой стороны — смотря как посмотреть

Думая эту мысль, я прихлебывал кофе и листал файл. Уже неторопливо, вглядываясь в каждую фотографию и удаляя из таблицы пустышек. О том, что смогу их распознать по фоткам, говорил уверенно, но на самом деле твёрдой уверенности не было.

Вдруг то, что работало с живыми фотками в соцсетях, будучи собранным и подшитым в файл, не сработает? Когда открывал, сердце екало. Но, открыв, выдохнул. Всё нормально, восприятие не изменилось. Пустышек я вижу сразу, независимо от того, снимали их на последний айфон, или скопировали с пожелтевшего личного дела доисторическую черно-белую фотку.

Немного выбивало то, что люди, которые, согласно дате рождения, должно были быть глубокими стариками, на фотках выглядели лет на шестьдесят. Но это было объяснимо. Старики, за редким исключением, сами себя не фотографируют и в сеть не выкладывают Ладно, фиг с ним. Для моей цели возраст не важен.

Я ковырялся с файлом, выбрасывая из него пустышек, часа два, аж жрать захотелось. В процессе представил, как должны отреагировать разработчики эксель на предложение добавить в фильтры галочку «пустышки». Чтобы не сидеть, как я, два часа, а за пару секунду найти и удалить всех разом.

«Уважаемый Тимур, благодарим вас за свежую, креативную идею! Непременно включим её в ближайший план разработок. Обратная связь очень важна для нас, спасибо за то, что используете наш продукт».

Правда, что ли, написать? Реально интересно стало, что ответят… Уфф.

Я удалил последнюю строку с пустышкой и посмотрел на строки, которые остались.

Тридцать две. Всего-то! Из почти двух сотен. Ай да Тимур, ай да сукин сын! Вот что я называю оптимизацией поиска.

Я принялся листать файл, вглядываясь в фотографии уже осмысленно. Стараясь вспомнить, как выглядели люди, которых видел в подземелье.

Девчонку опознал сразу, фотография была свежей. Перетащил информацию на новый лист. Парня, своего ровесника, тоже узнал без труда. Молодых, впрочем, и было мало — два парня, две девушки. Женщин пятьдесят плюс — уже больше. А больше всего — мужчин от шестидесяти и старше. Ну да. Самый возраст получается. Как у большинства клиентов отеля.

В фотки я вглядывался долго, особенно в стариков. Но в итоге решил, что не ошибся. Пятеро людей, от которых теперь остались только плененные Маэстро души, смотрели на меня с фотографий.

Девчонка хохотала. Парень обернулся, вопросительно глядя через плечо. В улыбке женщины было заметно напряжение — она старательно позировала на фоне морского берега. Шестидесятилетнего дядьку сфотографировали с огромной рыбиной в руках. Старик на черно-белой фотке «на паспорт» казался его ровесником. Хотя на самом деле — старше на двадцать лет.

Адреса в табличке тоже присутствовали, не подвёл Николай. Я оделся, взял ноут и потопал вниз, в кафетерий.

Застал там одну Мстиславу.

— Денис не приходил ещё?

— Приходил, а как же. Позавтракал да работать пошёл, у него в десять первый сеанс.

Н-да. Вот это я понимаю — многовековая закалка. Невольно уважением проникнешься.

— А он вам ничего не рассказывал?

— О чём? — Мстислава грустно посмотрела на меня. — Что души, с которой ты работал, в отеле больше нет? Так об этом мне рассказывать не надо. Это я и так знаю.

— Откуда? — ляпнул я.

— До моих лет доживёшь — тоже будешь знать. Если доживёшь, конечно. Очень уж рьяно на тот свет торопишься.

— Да с чего вы взяли…

— С того! Рассказывай, что на этот раз учудил?

Я рассказал. Куда деваться-то.

Мстислава только головой покачала.

— Я-то думала — повидала на своём веку отчаянные головы. Каких только храбрецов и авантюристов не встречала, думала, всё уже видела. Ан, нет! До тебя, затейника, им — как до звезды далёкой. Это ж ухитриться надо было — на разведку душу заслать, а шпионом пожирателя приставить!

Я вздохнул.

— Да чего вы так всполошились-то все? Я виноват, что ли, что по-другому не получается? Инструкции, как победить Маэстро, у меня под рукой почему-то нет. У вас, насколько понимаю, тоже. Вот и выкручиваюсь, как могу. Использую, так сказать, подручные средства.

— Да я тебя не виню. — Мстислава показала головой на кресло. — Садись, чего стоишь? В ногах правды нету. Понятное дело, что указаний нам никто не оставил. А всё ж таки поосторожнее надо… Это зачем тебе? — Мстислава бросила неприязненный взгляд на ноутбук.

— Это я вам сейчас о результатах проделанной работы докладывать буду. — Я сел за стол и открыл ноут. — Вот, смотрите. Здесь фотографии людей, души которых Маэстро держит в плену. Вот здесь — адреса, по которым они проживали. Помните, мы предположили, что у кого-то из этих людей может храниться дома информация о древних ритуалах? Это стало известно Маэстро, и он использует информацию в своих целях?

— Помню. Из ума пока не выжила.

— Ну, вот. Если расспросить родственников этих людей — возможно, получится узнать, где хранится информация. Или вы думаете, что все свои знания Маэстро получил от Вадима?

Мстислава покачала головой.

— Вадик — опытен, но не сказать, чтобы знаниями богат. Мы с Ваном побогаче будем. Хотя, конечно, он может и придуриваться. Притворяться, что не знает. Одним словом — по адресам походить надо. Согласна.

— И кто этим займётся?

Будь ты видящий, солдат-срочник, аквариумист, да хоть ананас с планеты абрикосов, один закон всегда действует безотказно: инициатива имеет инициатора.

— Подожди, — сказал я Изольде. — Я сейчас.

И направился к минимаркету в торце дома.

— Просто не надо было пить ночью, — изрекла моя наставница.

— Блеск. Ты только что изменила мою жизнь. Теперь мне открыты все тайны вселенной, мне ведомы думы господни в холодных небесах и мысли червей в земных недрах. Один вопрос: где твоя мудрость была этой ночью?

— Если бы ты к ней взыскал, она была бы с тобой. Но ты предпочёл пить с Денисом.

Даже сквозь туман головной боли я почувствовал некую двусмысленность услышанного и покосился на Изольду. Та ответила мне лёгкой улыбкой, которая так сочеталась с тёплым солнечным утром, что я едва не заплакал. Но сдержался.

В минимаркете купил большую бутылку невкусной негазированной воды. В таких местах вечно выбор негазированной воды — никакущий. А кидать газировку на старые дрожжи — я уже не в том возрасте, чтобы ставить такие интересные эксперименты. Тем более, на дело идём.

— Может, всё-таки вернёшься в отель и отоспишься? — участливо поинтересовалась Изольда, когда я на ходу высосал три четверти двухлитровки.

— Не.

— Почему? Спешки нет.

— Спешка есть. У Маэстро уже шесть душ. Ему нужно ещё две. А он со мной договор об эксклюзивных поставках не подписывал. Вот сейчас к вечеру придёт аццкий сотона — что ты будешь делать?

— Если честно, даже не знаю. Наверное, паниковать.

— Вот то-то же.

Разворачивать мысль дальше я не стал, ибо мне это было тяжело. А Изольде хватило. Она вздохнула.

— Ну, может, я одна схожу?

— Решительное нет. Это мой проект. И к тому же, я не могу оставить тебя одну.