Двадцать два несчастья

Глава 20

Утро не задалось. Будильника я не услышал. Валера, скотина, так вообще проспал, хотя мог бы и разбудить.

Глянул на часы — без десяти шесть.

Черт!

Стремительно подскочив, я побежал совершать экспресс-гигиенические процедуры. Там же Татьяна уже ждет, небось. Сказал ей, что буду в шесть, а сам чуть не проспал!

Это ж надо!

Всему виной был дождик за окном. Угрюмый, мрачный, холодный дождик. Пасмурное небо раздулось свинцовыми тучами и зарядило, кажись, надолго.

Наскоро почистив зубы и выпив стакан воды, я натянул куртку и выскочил из квартиры, втайне надеясь, что Татьяна еще не ушла. Когда спустился — соседка стояла в тамбуре подъезда и хмуро смотрела на беспросветную холодную морось во дворе.

Я критически оценил ее выбор одежды: обтягивающие черные лосины немилосердно подчеркивали каждую складку, лимонное худи с принтом свинки Пеппы топорщилось на груди, а кроссовки выглядели так, что было видно — Танюха надевала их раз в жизни. Когда примеряла в магазине. Наращенные кукольные ресницы все так же торчали пучками, а «морковные» волосы с отросшими темными корнями были небрежно собраны резинкой. Для утренней пробежки под дождем — самое то.

Смерив меня взглядом, далеким от обожания, она обличительно сказала:

— Ты опоздал на четыре минуты! — И с подвыванием, рискуя вывихнуть челюсть, зевнула. — Так бы еще спала.

— И тебе доброе утро, Татьяна. Извини, что заставил ждать.

— Ниче, — махнула она рукой. — Я, честно говоря, надеялась, что ты вообще не придешь. Побежали?

— Сначала разминка, — велел я, проигнорировав ее претензии. — Повторяй за мной!

Очень вяло повторяя мои круговые движения на все суставы, она широко зевнула, не прикрывая рот, и пожаловалась:

— Спать хочется.

— Тогда погнали! — велел я и первым ступил в ледяную мжицу.

— Серега, ну подожди меня! — донеслось сзади, и мы медленно потрусили в сторону парка с изяществом двух коматозных бегемотов.

Пока, ковыляя и переходя на ходьбу, добежали до деревьев, от меня повалил пар. Татьяна тоже была как после бани. Ее худи потемнело от пота и дождя, прилипло к спине мокрыми складками. Дышала соседка тяжело, открывая рот, как кашалот, и капли дождя стекали по подбородку.

— Ох, погодь, Серый, ох, не могу так больше! — хрипела она, тщетно пытаясь отдышаться. Пот струйками сбегал по ее лицу и низвергался на промоченную осенней хлябью почву, словно мутные воды Енисея на Саяно-Шушенскую ГЭС.

— Терпи, Татьяна, — изрек мудрый совет я и добавил добрым голосом: — Мы же еще не начинали даже! Просто явились на место тренировки. Две секунды передышка — и бежим дальше. У меня тут уже дорожка проложена по парку. Как раз на полчаса бега.

— Да куда еще! Я же прям щас тут упаду! — возмутилась соседка и застонала.

— Нельзя. Дождь холодный, так и простудиться можно, — покачал головой я.

— А я говорила, не надо было бежать сюда, — проворчала Татьяна мне в спину, чертыхнулась и принялась догонять. — Ну, Серы-ы-ый, ну, подожди-и-и!

Да, такой вот я гуманный и милосердный человек.

Закончив намазывать отчаянно вырывающегося Валеру средством от лишая, я начал собираться на работу — хотел сделать еще одну попытку прошвырнуться по организациям с БАДами, а затем идти на массаж. И в этот момент раздался телефонный звонок.

Котенок мяукнул и спрыгнул с моих колен. Он бы с удовольствием вылизал себя, вычистив дрянь, которой я его обляпал, но защитный воротник в виде конуса не давал ему это сделать.

Я скосил взгляд на экран — номер был незнаком.

Ну и ладно. Будем считать, очередной социологический опрос проводят. Если срочно надо — перезвонят. Поэтому сперва я все закончил, затем убрал все эти тюбики, скляночки, использованные ватные тампончики, потом сходил тщательно помыл руки…

Свободолюбивый Валера в своем дурацком конусе выглядел глубоко несчастным и демонстративно крысился на меня из своей коробки.

— Понимаю, брат, процедура неприятная, — примирительно сказал я ему, — и воротник мешает, но ничего не поделаешь. Я вон, может, тоже бегать под дождем не хочу. Но есть такое слово — «надо». Понимаешь?

Валера явно все понимал, но снизойти до прощения не возжелал.

Ну и ладно. Не больно-то и хотелось.

Я тогда тоже от него отвернулся и принялся собираться на работу. Раз так…

И тут телефон позвонил опять.

Я глянул — тот же номер.

— Алло, — сказал я.

— Здравствуйте! — раздался знакомый женский голос. — А это уже мой номер. Это я… ну, вы меня в парке успокаивали…

— Я узнал, — ответил я и опять замолчал.

— А собеседник из вас не ахти, — со вздохом сказала женщина и делано рассмеялась, пытаясь справиться с волнением. — Могли бы и спросить, как у меня дела.

— Ну, если телефон у вас, значит, вы или помирились с мужем, или выгнали его и завладели квартирой. В любом случае у вас все нормально, — сделал вполне логическое допущение я.

— Точно! Я выгнала его! Вызвала Борю и Виталика, это охранники из моей галереи, и они помогли его выгнать. Вместе с новой подружкой. А Аркадий Моисеевич, мой юрист, поможет все отсудить и оставить его без штанов! — Она злорадно хохотнула, но в голосе чувствовались обида и горечь.

— Вот и замечательно, — порадовался за нее я и опять замолчал.

Пауза затянулась. Причем конкретно так затянулась.

— Может, пообедаем сегодня вместе? — тихо спросила она и торопливо добавила: — Я угощаю!

— Благодарю, — ответил я и, чтобы сразу расставить все точки над i, безжалостно добавил: — Одного обогрели, накормили, отмыли и выгнали. Место освободилось, так вы решили меня теперь подобрать?

Судя по звуку с той стороны провода, женщина аж задохнулась от моей бесцеремонности.

Понимаю, что можно (и нужно) было повежливее, но я специально говорил так жестоко, чтобы не давать ей ложных надежд. Она ведь сейчас в таком состоянии, что готова броситься к любому, кто ее пожалеет. Даже к такому, как жирный скуф Серега. А я не мог, не имел права воспользоваться ее уязвимостью. Да и не по мне такое. Ну и не до свиданий, честное слово.

— Всего доброго! — сухо выпалила женщина, и в трубке раздались гудки.

Обиделась.

Вот и замечательно. Я все сделал правильно.

Хотя осадочек на душе все равно остался…

А потом я стал обладателем сразу шести жирных карасей. Поэтому пришлось возвращаться домой.

В общем, получилось так: у остановки стояли люди, и я решил попытать счастья, порекламировав БАДы. Хотел проверить, а вдруг именно здесь моя целевая аудитория.

Все внимательно слушали, а какой-то сухонький старичок задавал уточняющие вопросы и прилежно конспектировал в потрепанный блокнотик, почти уткнувшись в него носом.

Когда подошел автобус, все тут же забыли про меня, даже не дослушав о процессах нейтрализации свободных радикалов. Через полминуты на остановке остались только я и плюгавенький мужичок лет шестидесяти, в камуфляжной куртке и видавших виды рыбацких сапогах, свернутых на коленях гармошкой. В одной руке у него был спиннинг, а во второй, крупноячеистый садок с рыбой.

— И что, прям все функции поддерживают? — с беспокойством спросил мужик.

— Поддерживают, — ответил я, но нагло врать не стал. — Но если есть какая-то болезнь, то лучше сначала проконсультироваться у врача.

— А это… с девками оно тоже… того? — заговорщицки подмигнул мне мужичок и густо покраснел.

— Безусловно, — авторитетно заявил я, помня про эффект плацебо.

— И чо, даже на три раза хватит? — недоверчиво рассматривая небольшой объем баночки, заволновался мужик.

Явно перепутал мои БАДы с виагрой.

Но я подтвердил кивком.

— Слушай, — тревожно прошептал мужик, оглянувшись по сторонам, — у меня деньги на карте только. Моя мымра все расходы контролирует. А давай по бартеру махнемся? Я тебе карасей, а ты мне — эту баночку, а?

Караси были такие упитанные, я как представил их поджаренных, да с хрустящей корочкой, аж сладких, так чуть слюной не захлебнулся.

И согласился на бартер.

Так что мы махнулись не глядя.

Счастливый мужик пошел испытывать БАДы, а я вернулся домой.

Думал, брошу их пока в холодильник, а вечером вернусь домой, почищу и помою. Но наткнулся на такой голодный взгляд Валеры, что стало совестно.

— Валера, ты как из голодного края, — проворчал я. — Молока магазинного и корма из банки тебе мало? На натурпродукт потянуло?

Валера никак не стал комментировать мое замечание: шерсть у него встала дыбом, глаза загорелись, и он утробно зарычал, словно паровоз, когда подъезжает к вокзалу.

— Ладно, жри! — рассердился я и положил ему одного карася на блюдечко. — Только аккуратно. Татьяна недавно здесь убралась.

Но Валера меня уже не слышал. Мощным прыжком, словно барс, который охотится на косуль, он достиг вожделенного карася, впился в него зубами и принялся жадно рвать, угрожающе рыча.

— Ну ничего себе, вот ты даешь, Валера! — покачав головой, сказал я, после чего забросил карасей в холодильник, вымыл руки и принялся собираться на работу. И прокомментировал: — Вы только посмотрите, какой лев этот тигр!

Пока я собирался в комнате, ситуация на кухне кардинально изменилась. Отожравшийся Валера подтащил безголового карася, который размерами и сейчас был гораздо больше, чем он, к лотку, с трудом, громко урча от возмущения, втащил его внутрь и принялся торопливо закапывать в наполнитель.

— Валера, ты совсем охренел, я смотрю, — изумленно пробормотал я, наблюдая за его манипуляциями.

Затем запасливый и домовитый Валера вылез из лотка и, гордо покачиваясь, направился к свой коробке. А так как от сожранного он раздулся и стал размерами с мяч, то соответственно, пытаясь прорваться через дверцу, благополучно застрял.

И принялся возмущенно орать.

Пришлось выручать. Я вытащил его из ловушки за шкирку и посадил в коробку.

Валера облегченно вздохнул и сразу вырубился.

Он был счастлив.

А вот я пошел на работу.

В этот раз я с собой взял совсем немного баночек с БАДами, справедливо рассудив, что все равно все их не продам — хорошо, если удастся тиснуть хотя бы две-три, и то хлеб.

Да, как оказалось, сетевой маркетинг — отнюдь не мед. Ну что ж, пока особо выбирать не приходилось. И хотя у меня теперь была с собой относительно крупная сумма, я все же решил довести этот месячный квест до конца, если доживу, и посмотрим, чем все закончится. Такой опыт — это ведь тоже опыт, и он в профессиональной биографии Сергея Епиходова вполне пригодится.

А время на построение новой карьеры у меня появилось. Отказ от курения и алкоголя принес свои первые плоды, но Системе впервые на моей памяти хватило ресурсов, и она выдала целое полотно текста, где показала динамику восстановления организма.

Случилось это, когда я выходил из дома.

Внимание! Положительная динамика!

Зафиксировано улучшение показателей после отказа от никотина и этанола (100 часов+):

— сердечно-сосудистая система: +11%;

— центральная нервная система: +16%;

— дыхательная система: +14%;

— печень и метаболизм: +15%;

— системное воспаление: −15%…

И это был далеко не полный список улучшений. Стоило мне подумать о том, как Система рассчитывает все эти проценты улучшений, и она развернула уведомление.

Учитывая, что на кону стояла моя жизнь, я внимательно прочитал весь текст, и с каждой строчкой мои губы сами собой все больше растягивались в довольной улыбке — от уха до уха.

А как не радоваться, если даже память и скорость реакции улучшились? Эх, жаль, прежний Серега Епиходов этого не видит!

Сердечно-сосудистая система:

Артериальное давление снижено на 8%.

Частота сердечных сокращений снижена на 10%.

Эластичность сосудов повышена на 17%.

Вязкость крови снижена на 12%.

Насыщение тканей кислородом увеличено на 15%.

Центральная нервная система:

Кровоток в префронтальной коре увеличен на 15%.

Кровоток в гиппокампе увеличен на 12%.

Активность дофаминовых рецепторов восстановлена на 23%.

Синтез ацетилхолина повышен на 14%.

Синтез серотонина повышен на 12%.

Окислительный стресс мозга снижен на 27%.

Скорость реакции улучшена на 9%.

Кратковременная память улучшена на 13%.

Концентрация внимания повышена на 12%.

Ментальная выносливость увеличена на 19%.

Когнитивный шум снижен на 15%.

Качество сна улучшено на 28%.

Дыхательная система:

Объем эффективной вентиляции увеличен на 6%.

Активность бронхиального эпителия повышена на 20%.

Уровень карбоксигемоглобина снижен на 85%.

Печень и метаболизм:

Активность токсических ферментов снижена на 35%.

Жировая инфильтрация печени уменьшена на 7%.

Уровень глутатиона повышен на 23%.

Чувствительность к инсулину повышена на 12%.

Иммунная система:

С-реактивный белок снижен на 17%.

Активность NK-клеток повышена на 9%.

Системное воспаление снижено на 15%.

Эндокринная регуляция:

Уровень кортизола снижен на 13%.

Баланс лептин/грелин стабилизирован (лептин +9%, грелин –12%).

Гормональный баланс улучшен на 6%.

Микроциркуляция кожи:

Перфузия кожи усилена 18%.

Кислородное насыщение дермы увеличено на 10%.

Рекомендуется продолжить отказ от никотина и алкоголя.

Рекомендуются регулярные аэробные нагрузки для закрепления результата.

+24 дня к продолжительности жизни.

Прогноз продолжительности жизни уточнен: 35 дней…

Внимание! Функциональность Системы повышена до 2%!

Я прислушался к себе, сравнивая ощущения с показаниями Системы. И правда. И сердце бьется спокойнее, и давление ближе к норме, легкие дышат свободнее — словно с груди сняли мешок с песком. Печень начала восстанавливаться, антиоксиданты растут.

Даже мозгами ворочаю я теперь быстрее, запоминаю лучше, могу держать фокус дольше без усталости. В первые пару дней, помню, мысли разбегались, как тараканы при свете, а теперь все четко, ясно. Словно радио выключили, которое играло на заднем плане.

А еще сон наладился, и сегодня я точно проснулся отдохнувшим, а не разбитым. Но самое главное — прогноз. Если на голову не упадет кирпич, месяц у меня теперь есть, а за месяц можно столько сделать для здоровья, что…

Улыбнувшись, я вышел из квартиры, напоследок окинув завистливым взглядом мирно спящего Валеру, и стал спускаться по ступенькам.

И тут в кармане зазвонил телефон. Подозревая, что это либо та женщина, которую я утешал в парке, либо опять кто-нибудь из бывших коллег Сергея, которые возжелали позлорадствовать, я достал гаджет. Высветился номер. Вроде как незнакомый. Ну ладно, посмотрим, кто на этот раз.

— Алло, — сказал я, — слушаю вас.

— Сергей? — раздался в трубке смутно знакомый женский голос.

— Да, да, я слушаю.

— Это же я… Диана. — Голос был смущенным и явно немножко испуганным.

Точно! Диана. Медсестра, с которой мы вместе делали операцию дочери Хусаинова, какого-то казанского воротилы.

Когда Диана звонила в прошлый раз, я совершенно забыл записать ее номер. А, если честно, решил, что незачем — вряд ли она еще будет общаться с таким неудачником, как я.

— Да, да, Диана, что случилось? — спросил я.

— Нам нужно поговорить. Срочно, — после минутной заминки ответила она. — Это важно. И чем скорее, тем лучше.

— Хорошо, Диана, а у вас когда будет свободное…

— У тебя! Мы договорились на ты, сам же сказал, — прервала она меня нетерпеливо.

— Да, у тебя, извини, что-то я закрутился. Так когда у тебя свободное время? Дело в том, что я более-менее свободен прямо сейчас. У меня до начала работы где-то полтора-два часа есть. Поэтому, если ты можешь, мы бы могли встретиться. Если нет, тогда поздно вечером только.

— Я как раз иду домой после дежурства, поэтому прямо сейчас смогу, — сказала Диана, — но только недолго, а то сам же понимаешь…

— Ну да, конечно. А где мы встретимся?

— Давай в кафе «Жасмин», — после секундной заминки сказала она. — Знаешь такое? Недалеко от больницы.

— Найду, — пробормотал я.

— Вот и ладненько. Давай, до встречи. — В трубке послышались гудки.

Я пробил по навигатору, где находится это кафе «Жасмин». Оно действительно было неподалеку, в пешей доступности, поэтому я спокойно отправился туда, ориентируясь по гаджету.

Это была маленькая уютная кофейня, очень даже приятная: все столики накрыты вязаными вручную белыми салфетками, удобные кресла с подушками и пледами, звучал мягкий лаундж-джаз. Вкусно пахло свежесваренным кофе, корицей и апельсиновыми пирогами.

Дошел я вроде вполне вовремя, но Диана уже ждала меня внутри. Сидя за угловым столиком, она рассеянно помешивала ложечкой кофе, глядя куда-то вдаль невидящим взглядом.

— Диана, здравствуй, — улыбнулся я, подходя. — Я же вроде не опоздал? Извини, если так.

— Да нет, нет, нормально, это просто я раньше пришла, — улыбнулась она. — Привет, Сергей, рада тебя видеть. Выглядишь получше, чем…

Она моментально осеклась, я решил сделать вид, что оговорку не заметил. Но хорошо, что визуально это тело выглядит лучше. Значит, двигаюсь в правильном направлении.

Я присел за столик, ко мне подошел официант, и я тоже заказал кофе.

— Десерт будешь? — спросил я ее.

— Нет, нет, мы буквально перекинемся парой слов, и я побегу, — покачала головой она и вздохнула. — Вымоталась на дежурстве ужасно. Такой наплыв пациентов был, ты даже не представляешь…

Она вздохнула и отпила немного из чашки.

— Ладно, я слушаю тебя. Так что случилось?

— В общем, у нас на скорой уже второй день какие-то люди ходят. В костюмах. Они про тебя все расспрашивали… — Диана озабоченно на меня посмотрела и снова перешла на вы: — У вас большие проблемы, Сергей Николаевич.