Древесный маг Орловского княжества (том 10)

Глава 1 Мои амбиции

Цикл Орловское Княжество

(том 10)

Древесный Маг Орловского княжества. Моё королевство

Холодная осень пришла в Ярославец вместе с греющими душу вестями.

Впервые на площади собралось столько людей. И простые крестьяне, и ратники — все вперемешку. Местные да гости набились на площади и уплотнились на подступах, чтобы послушать моё выступление. Пять тысяч душ, пять тысяч сердец, которые жаждут знать, что мы будем делать дальше.

Гомон прекращается, уносясь быстрой волной прочь, когда я поднимаю руку, стоя на высокой каменной трибуне, с которой хорошо вижу всех. И на которой хорошо теперь видно меня. Всем и каждому.

— Полторы тысячи волотов топтали нашу землю! — Начинаю мощно. — Курское княжество сравняли с землёй! Орёл, Белёв, Тула — разрушены! Москва стёрта, нерушимый Кремль развалился и потонул! Вместе со своим императором! А Ярославец остался стоять! Мы выстояли!!

Рявкнул под конец с дикими глазами. И сделал паузу, чтобы отдышаться. Ратники стали выкрикивать моё имя, голоса быстро слились воедино, перерастая в ликование. Мои верные витязи, стоящие рядом и под трибуной загорланили громче всех. Кажется, кто — то там даже осип.

Поднял руку и всё быстро схлынуло.

— Знайте, люди! Империи больше нет!! — Объявил со всей ответственностью, глядя на внемлющие лица. — Но нужна ли нам она⁈ Разве она помогла нам выстоять⁈ Скажу вам по секрету — император требовал с меня две тысячи ратников! Чтобы они сгинули в столице. А он спокойно просидел в своём роскошном подвале, не заботясь о простых людях!

Новая пауза. По толпе пошли возмущения. Но глаза впились в меня. Они ждут новых слов. И я продолжаю.

— Нам не нужна Империя, которая не может нас защитить! Которая только высасывает наши силы, наше благо и наши жизни!.. Ответьте мне люди, что важно для нас⁈ Не свой ли безопасный дом? Не свой ли достаток? Не благо ли для наших детей? Разве мы не можем сами защитить себя⁈

Замолчал. Что — то быстро я выдыхаюсь. Переволновался…

— Можем! — Кричат из толпы. — Можем, Ярослав!!

— Сумели ведь! Ты защитник наш!!

— Спасибо!! Здравия князь!!..

Прерываю, говорю дальше:

— Не нужна нам Империя! Мы сами можем обеспечить себя и защитить! С любым врагом справимся без любой помощи! Вон головы великанов на пиках, полюбуйтесь! И все наши недруги пусть видят!

— Пусть видят! Пусть… — загалдели несмело.

— А теперь люди слушайте главное! — Продолжаю, и народ перестаёт дышать. — Отныне мы — не княжество, и я — не князь!! Отныне мы — королевство! И я ваш король!!

Объявил и жду реакции. Полминуты народ молчит, пытаясь переварить. Но вот пошли первые всплески эмоций, перерастающие в мощнейшее ликование. Будто стихия наш город накрыла. Или просто идёт наступление Красной армии.

Дал пару минут покричать, но не более. А то в ушах звенит от пяти тысяч глоток.

Снова прошу тишины. Люди внемлют. А мне предстоит самая сложная часть выступления. Потому что некоторые мои приближённые не одобрили такие порывы. Однако я всё больше склоняюсь к тому, что нам нужна политика силы и устрашения. Поэтому выступаю дальше:

— Остаётся выбрать наш путь! Наши символы! Нашу политику! Вы вряд ли знали, что волоты между собой окрестили наш город «Злым гнездом»! А меня — «злой птицей»! Забавно ведь слышать такое от огромных великанов, согласитесь, люди⁈ Нас боялись даже такие верзилы! Нас очень боялись! И поверьте, это помогло нам выжить. К чему веду, спросите вы? Лучше, чтобы боялись нас, а не боялись мы! Пусть мы будем ужасными для всех недоброжелателей. Страх — это уважение! Страх — это наша сила!

Сделал паузу. Жду реакции. Загалдели, соглашаясь.

Подаю знак, и мне поднимают на трибуну ведро, которое я ставлю впереди, чтоб видели все.

Окунув обе руки, поднял и демонстрирую свои чёрные лапы. Народ ахнул, отшатываясь. А я усмехнулся и объявил:

— Но это всего лишь древесный уголь! Зачем бояться его черноты? Ведь этот самый уголь давал тепло, уют, грел еду и воду. По мне так чёрной — это цвет самоотверженности! Знак того, что нечто отдало нам всё, что могло! Согрело да накормило в нашу угоду и в ущерб себе. Отныне чёрный цвет не будет нас пугать! Пусть для врагов — это страх, для нас же станет символом жизни и процветания! Поэтому, люди, слушай мой наказ! С этого дня цвет нашего знамени и нашего герба изменится! Красный молот с серпом теперь будут на фоне чёрного креста.

Только произнёс, и Пересвет поднял наш флаг, демонстрируя новое полотно. Где на бежевом фоне чёрные полосы крест — накрест, а поверх — старые добрые красные серп и молот. Народ ахнул, загалдел вновь.

— Плащи, доспехи и оружие! — Продолжаю. — Отныне будут окрашены чёрными полосами, как знак принадлежности к новому королевству! И название ему теперь…

Сделал паузу, окидывая взглядом растревоженные лица и вытаращенные глаза. Похоже, народ уже в шоке. То ли ещё будет.

— Тёмное королевство!! — Прогремел, что есть мочи. — Пусть боятся нас!!

И показал обеими руками в сторону исполина, возвышающегося теперь над кронами Заговорённого леса.

Злые, страшные, безумные — лучше быть такими. Лучше свободно владеть тёмной магией и осваивать запретные писания открыто, не боясь возмездия. Не держа в уме, что ты нарушаешь закон. Лучше приютить злых ведьм, приручить берендеев, волколаков и волотов, чтобы мирно сосуществовать с ними. Лучше свободно летать птицей и не бояться, что меня заметят или спалят, как я ращу очередную яблоньку во благо нашего города. А теперь и королевства.

Не хочу больше прятаться и скрывать свои силы. Я желаю дарить открыто.

А кому не нравится, валите на руины, которые остались от Империи. Ещё неизвестно, какие твари воспользуются беззащитностью и разрухой. Да, много княжеств уцелело, но они теперь сами по себе. Уязвимые и дрожащие. Такие растерянные.

На самом деле у людей нет выбора. Лишь у немногих. Но именно сейчас проходит процедура, пусть и рискованная, направленная на стадное осознание своего участия. Каждый думает, что он что — то решает. А согласившись публично, уже не станет противиться. Ведь он поучаствовал.

Жду, затаив дыхание. Знаю, что это перебор для многих. Но именно на волне величайшего успеха можно совершить революцию.

Неуверенные крики в поддержку зазвучали спустя минуту вместе с поддержкой от некоторых моих витязей, ратники в толпе подхватили. Постепенно люд расшевелился, усиливая шумовой фон, пока он не перерос в ликующий шторм.

Конечно, я не претендую на триумф выступления Адольфа в рейхстаге в тридцать девятом. Но надеюсь, что сумел перенаправить умы и разжечь сердца. Люди знают, кому обязаны жизнью. Ведают, какая магия их защитила. И пора бы уже начать почитать её.

Покидаю трибуну под скандирования моего имени. И совсем не рад. Волнение не отпускает. Даже поддержка Василисы, которая встречает на лестнице и берёт за руку, не помогает мне.

Теперь нужно, чтоб люди переварили всё сказанное и поняли, на что подписываются. Пока только на то, чтобы быть подданными Тёмного королевства и его тёмного владыки Ярослава.

Мои доверенные люди и местные предприниматели лучше понимают ситуацию. Для них проще перестроиться, зная, что мы работаем на общее благо. Но простые люди… что — то сомнения берут. Даже больше, чем перед речью.

Но слов сказанных не вернёшь. На ветер Ярослав их не бросает.

Именно поэтому мы начинаем подготовку к свадьбе. Ведь я обещал Василисе, что после победы мы поженимся. Осталось три недели до мероприятия.

Пока все дороги в Ярославец не размыло, а следом не завалило снегом, рассылаются приглашения во все уголки. Интересно было бы увидеть лица многих. Что их удивит больше? Свадьба Василисы с Ярославом, как событие? Или то, что подписано именем короля Тёмного королевства?

Да, именно так. Я пошёл ва — банк, провозглашая свой новый статус. Обратного пути нет и не будет. Не хочу ни от кого зависеть. За спасение нашего мира беру свою цену. Забираю по праву сильнейшего. Пусть только попробуют возразить.

Прошла всего неделя с момента моего триумфального возвращения, многие ещё не оправились. Что шокировало людей больше? Исполин, подросший до колоссальных размеров, возвращающийся с победой, или рабы — волоты с быками — динозаврами и огромным караваном дани?

Скорее всех впечатлили три головы преторов. Воображение легко дорисует им тела и выдаст невероятно огромных и страшных монстров. Которые пали от руки их могучего правителя.

Исполин теперь стоит памятником в Заговорённом лесу. Могучий древесный великан с лицом, очень похожим на моё, виден над кронами от пояса, обращённый в сторону дороги Ярославец — Сосково. Он держит перед собой двумя руками огромную секиру Бейга, на поясе у него висит арбалет Ита и меч неизвестного всадника, а за спиной поблёскивает наконечником копьё Муга. Отныне — исполин символ моего величия.

К сожалению, Высший дух не позволил мне и дальше его использовать. Как и договаривались прежде, после победы мы закончили наше сотрудничество. Он и так устал, шастая вдали от своего родного места. Похоже, от сильных потрясений Дух ушёл очень глубоко в землю, чтоб передохнуть в тишине. Об этом говорит тот факт, что я почти его не чувствую, вступая на его почву.

Помимо устрашающего исполина вокруг Ярославца оставлены колья с головами волотов. Три огромные башки претора на отдельно выращенном мной постаменте встречают всех у северных ворот. Как раз через них и должны поехать основные гости, приглашённые на свадьбу.

Дойдя до крайней степени варварства, я всё же постарался разместить их подальше от стен, чтоб смрад не доносился до стражи, а тем более людей. Пока там пируют вороны да мелкая живность. Когда — нибудь мы сложим из черепов пирамиду или выставим на воротах, поддерживая имидж «Злого гнезда».

Хотя не такого уж и злого, учитывая, что я пощадил четырёх волотов. По отдельному заказу кузня Колояра с радостью наковала им ошейники и мощные цепи. А артефактор Еся всё зачаровал, как надо. Пока великаны сидят в отдельной резервации на северо — западе, где был замок Елькина. Там понемногу устраивают своё хозяйство у ручья, ратники за ними следят. Вскоре начнём уже запрягать на работы, как только завершится испытательный срок.

В замке идут приготовления к празднованию. Украшаются залы, завозится новая мебель, убранства и прочие предметы роскоши — только монеты подавай. Всё самое лучшее скупается с рынков Ярославца, удивительно, но везут и извне. Василиса лично взялась за планирование и организацию мероприятия. Не думал, что служанки от неё по стенам будут летать. А стража шарахаться. Похоже, характером она в бабулю.

В такой атмосфере тяжело находиться, поэтому гуляю по городу всё больше. Местами возобновляется стройка, предприятия города переводятся в мирное русло. Теперь главная задача — как можно больше запасти продуктов на зиму. Поэтому я отправил караваны во всех направлениях, чтобы скорее возобновить каналы поставки. Главное, что с Ульяново очень быстро наладилась связь, с ними первая торговая магистраль и начала работать.

Земля ещё не оправилась от вторжения. Даже не опомнилась. Помогаю Головину восстановить город, передавая строительные мощности. В Сосково понемногу возвращаются люди.

Приходят вести из Орла и Тулы, где тоже уже начали зализывать раны.

Жду князя Вячеслава, морально готовлюсь к его истерикам. Учитывая, что весть о победе над волотами я разослал уже неделю назад, он должен нагрянуть со дня на день.

Долго не решался появиться в собственном Особняке. Но когда всё же отважился, Мейлин встретила меня с лёгкой улыбкой, как ни в чём не бывало. Она не бросилась ко мне в объятия, не стала причитать или предъявлять претензий, что я уже тут неделю и ни разу не зашёл. Она просто пригласила в гостиную отужинать, будто мы с ней совсем недавно виделись.

После стольких битв и рейдов я успел забыть, насколько она хороша и утончённа. Маленькая черноглазая красавица с нежными сочными губами да щеками, пищащими румянцем, скромная и застенчивая. Наливает изящными движениями мне в чашечку чай, держа прямую спину. И не осмеливаясь взглянуть мне прямо в глаза.

Шан лишь промелькнула пару раз, подавая блюда. Ни других служанок, ни Ефима я так и не увидел. Можно решить, что никого в доме больше нет. Легко прийти к выводу, что цаца всех изжила. Но Ефим ко мне периодически наведывается докладывать. Да и Грезу постоянно вижу в саду.

В какой — то момент меня осеняет, что скромность Мейлин — лишь маска. Она забрала всё отведённое мной время в Особняке себе, запретив всем прочим обитателям отвлекать меня хоть на секунду.

Ни мгновения моего внимания она не отдала другим.

— Хотел поблагодарить тебя… — начинаю неуверенно.

— Вы не притронулись к еде, ваше величество, — перебила ласково с хитрой улыбкой, говоря уже на хорошем русском языке с лёгким акцентом. — Я правильно назвала ваш новый титул? Если нет, прошу простить моё невежество.

Взглянула лишь на мгновение, но тут же опустила роскошные, раскосые глазища.

У меня уже было такое. Когда сделал бесповоротный окончательный выбор, и потянуло резко к другой. Но это лишь мимолётная слабость.

Чую, что Мейлин не хочет слушать о моих благодарностях. Похоже, и о платке упоминать не стоит. Почему — то мне кажется, что она всё и так знает. Знает, что я им воспользовался.

— Всё верно, — ответил сухо, принимая её официоз.

— Я слышала, что вы лично убили больше тысячи великанов, — переводит разговор в другое русло. — Вы великий воин, которому нет равных.

— Мейлин? — Ворчу.

— Да, господин? — Поднимает взгляд перепугано, будто опомнилась.

— Я хочу наградить тебя и предложить выбор, — заявляю, чувствуя, как тяжело пошёл наш разговор.

— Мне ничего не нужно, ваше величество. А о выборе я бы послушала.

— Я женюсь на Василисе, через три недели свадьба. Буду честен с тобой, между нами ничего не получится. Но я готов и дальше заботиться о твоей безопасности и благосостоянии. Поэтому у меня для тебя два предложения, на выбор. Если останешься, я дам тебе титул, дом, немного земли, назначу жалование и приставлю постоянную охрану из гвардии. Если решишь вернуться в Китай, я готов доставить тебя во Дворец Чанъаня хоть завтра. Просто скажи, чего хочешь.

Мейлин задумалась. Глаза заблестели от слёз, но она лишь улыбнулась, выдав:

— Так просто отпустите?

— Для меня это очень непросто, — признался.

Цаца улыбнулась ещё шире и даже засияла.

— В таком случае, мой выбор очевиден, — заговорила официозно на китайском. — Я останусь в вашем Королевстве. Приму титул и жилище от вашей великодушной длани. Одно только желание есть у меня. Я хочу преподавать в школе китайский язык и этику для барышень. За это прошу жалование, а в содержании нужны нет. Как и в охране, если Шан оставите при мне.

— Хорошо, я распоряжусь и подготовлю бумаги, — ответил, немного растерявшись. — Ты получишь титул графини и этот Особняк с его землёй. По поводу школы — решу в течение этой недели.

— Благодарю вас, мой король, — выпалила цаца, поднялась и поклонилась.

Похоже, Мейлин станет первой, кому я вручу титул своего нового королевства.

Но сейчас этим сыт не будешь. В ближайшее время мне придётся переселить Ефима со служанками в замок. И убрать из бюджета содержание цацы. Как — то неловко дочь наместника, практически принцессу Китая, держать в нищенках. Всё равно не по статусу. Поэтому вынимаю мешочек с золотыми монетами и кладу на стол.

— На первое время, — прокомментировал.

Мейлин посмотрела на кошель хмуро, как на подачку.

— Думаете, я уезжала в путешествие с пустыми руками? — Произнесла гордо.

— Не обсуждается, — обрубил строго.

— Простите, ваше величество, — грациозно поклонилась цаца.

Попрощался вскоре. Вышло неловко с моей стороны. Мейлин же проводила торжествующей улыбочкой, будто почуяла мою слабость. Или надежду на что — то. Впрочем, это её выбор.

Пора бы подумать и о моих верных витязях, которых стоит тоже наградить по достоинству. Но пока у меня земель кот наплакал, нечего раздавать. Ну где же этот Славик? Где папаша пропадает⁈

Следующие два дня проходят спокойно. Разъезжаю по городу на Ваське с хвостом из двадцати гвардейцев. На улицах люд на меня смотрит очарованно, где мимо изб еду — детвора выскакивает к заборам. Военный патруль выстраивается, чтоб поприветствовать. Командиры бегут докладывать отовсюду с объектов. Похоже, теперь так просто не покатаешься.

Проведываю предприятие Колояра, где идёт активная переплавка металла волотов. Его теперь так много, что начали уже заготавливать слитки и формировать запас.

Отдельный интерес у меня к лавке артефактов, которая расширилась втрое, соответственно и подмастерьев там целая дюжина. Еся не скупится на науку, учит помощников. При нём тут и злющий караул стоит, чтоб любые дерзкие налёты отразить. Потому что добра тут на тысячи золотых теперь!

Посетителей в лавке немного, но все вылетают пулей при виде меня. Засуетились подмастерья, кланяясь. Еся бежит встречать, даже очки свои рабочие не сняв.

Уточняю на счёт своих особых заказов, которые готовлю для моих самых доверенных людей. Так сказать, сюрприз к празднику.

В сокровищнице императора оказалось столько мощных камней и артефактов, что грех всё это в магическом кармане держать. Учитывая, что золота и каменьев теперь куры не клюют, можно подумать и о значительном усилении витязей и воительниц. Сотников и даже десятников.

Выяснив у Еси всё, перехожу к волнующему меня вопросу. Нужно подумать и о себе любимом. Коль нахапал столько барахла.

Демонстрирую ему фиолетовый кристалл, доставшийся от сына Залпаса. Этот в два раза крупнее самых больших, какие прежде находил. Сразу не показывал, и так у Еси волосы дыбом от добычи.

— Никогда таких не видел, господин, — таращит глаза артефактор.

— Справишься с ним? — Меня это волнует больше.

— А чего не справиться, станки у меня добротные, — усмехнулся. — За такой дадут сотни четыре золотых, надо ли тратить?

— Предлагаешь любоваться на него? — Посмеялся и я.

— На глаз скажу, что такой усилит магию в два раза. Глядишь, и больше, — комментирует Еся с прищуром уже серьёзно. — И какой артефакт достоин сего улучшения? Отродясь не видывал такой утвари Разлома. Больше ведь не сыщешь, господин. Подумай хорошенько.

— Думать нечего, — ответил я, укладывая на стол «Вьюгу». — Получится с этим?

— Ох, смерть ледяная! — Отшатнулся Еся, глядя на самый грозный в мире лук. — Обычными кристаллами такое не взять. А тут, может, и выйдет.

— Работай, — кивнул ему и вышел.

Если усилит морозящий лук в два раза, как вякнул вначале — это будет бомба.

У него ещё мой «Ветерок» лежит, который он обещал на максимальный уровень поднять после того, как я ему столько материалов высыпал. Причём не просто поднять, а развить его именно на дальнобойность. Конечно, за такое и резервирование увеличится. Но у меня теперь с этим проблем нет. Восемьсот пятьдесят три единицы — это уже не хухры — мухры.

Обычные и даже магические луки стреляют на дистанцию до трёх сотен метров. И то по навесной траектории. Но Еся, изучив массу ингредиентов из Кремля, предложил реализовать свою собственную разработку с акцентом на дальность. Заявил, что мой лук сможет стрелять на четыре сотни метров по прямой наводке! Конечно, я не поверил. Но дал добро на эксперимент, где рискую материалами на полторы тысячи золотых. При этом получаю шанс иметь самый настоящий снайперский агрегат! Учитывая, что у меня многократное зрение в двойном шлеме Разлома, мне и оптика не нужна, чтоб разглядеть прыщик на заднице своей цели.

Обедаю в таверне у Инки, заодно посещаю примыкающую к ней швейную фабрику, где на полную мощность работает тридцать рукодельниц под предводительством сестрицы. Одни на ткацких станках орудуют, другие перешивают плащи для моих воинов и дорабатывают знамёна.

Проблема поначалу была в том, чтобы хорошую чёрную нить найти в объёмах опта. В итоге и с этим разобрались. На нашем же рынке три китайские лавки с шёлком, где нашлась шёлковая нить, которую я лично перекрасил магичеки в чёрную по своей формуле. Подошли все светлые расцветки для переделки. Теперь на полотне она блестит очень богато.

Девушки очень стараются, при виде меня краснеют. Когда одна случайно иглой пальчик наколола, я вылетел из зала пулей, почуяв неладное!

И впервые после встречи с Ситри забеспокоился о своей демонической сущности. Почему я так реагирую на кровь⁈ Явно не на всю. Та девушка… молоденькая совсем. Получается, отреагировал на кровь невинной.

Уже на заднем дворе с холодеющей грудью лихорадочно покопался в волосах. Не обнаружив рожек, на этом не успокоился. Ринулся к зеркальцу, чтоб на рожу свою посмотреть. Фух, всё вроде нормально. Но глаза… в них что — то страшное проклёвывается. Стою, как дурак перед отражением, пытаясь успокоиться и отдышаться. Позади гвардейцы скапливаются, поглядывая с недоумением.

— Ваше величество, с вами всё хорошо? — Осмеливается окликнуть десятник.

Промолчал. Потому что нихрена не хорошо! Только сейчас осознал, что готов был ту девку просто разорвать, как голодный дикий зверь. И в крови искупаться с воем.

Что со мной⁈

Хотел отвлечься, в Игровой дом зайти, но с улицы услышал, какой там наплыв и передумал. Полазив по центру, осознал, что мне всё хуже. Стоит почуять кровь и звериное рвётся наружу. Еле дотерпел до вечера, отпустив всю гвардию, поехал один в Елькино к Руяне.

У жрицы теперь своя изба, большой сад и личная конюшня на сотню лошадей. Эта сторона больше не слабое звено Ярославца. Здесь базируется военная часть на пятьсот ратников, имеются каменные вышки, обитые металлом, и стоит хорошая стена с баллистами, которая тянется аж до Каменцов.

Отсюда через ворота и путь к резервации волотов, с которыми ещё предстоит немало возни.

Гайку в гостях не застал, теперь она реже посещает подругу. У Чернявки свои обязанности в замке, как — никак она командир моей гвардии. И должна всё контролировать, чем и занимается. Ещё она отбирает новых гвардейцев в военных частях. Отбор жёсткий, как и тренировки.

Руяна встречает на пороге с удивлением. А разглядев меня, смотрит с опаской.

— Когда это началось? — Спрашивает, когда уселся за её скромный стол в тесной комнатке.

Мне даже не пришлось ничего объяснять. Она всё сама распознала.

— После Разлома, но причины тебе лучше не знать, — выдавил, не сильно рассчитывая, что она поможет.

— Жажда крови в ночи распознаётся лучше, чем днём, — прокомментировала, усаживаясь напротив. — Но мне нужно знать первопричину, чтобы понимать, с чем имею дело.

— Ты поможешь? — Спрашиваю с надеждой. — Поможешь унять жажду и не потерять контроль?

— Какова первопричина, Ярослав? — Настаивает на своём Руяна.

— Связался с демонами, — ответил нехотя и приготовился, что она меня выгонит в шею.

Но жрица лишь опустила голову, задумалась. Выдохнула.

— Видимо, такова цена спокойствия людей, — прокомментировала с пониманием. — Без книги «Шепчущих рун аур» я не смогу помочь. Раз у тебя была страница, добудь и Книгу.

Предвосхищая подобное, вынул из холодного кармана ту, что забрал из сокровищницы, и положил на стол.

Ошарашенная Руяна вытаращила на талмуд голубые глаза, но быстро перестроилась.

— Ты позволишь? — Спросила с придыханием, кивая на Книгу.

— Она в твоём полном распоряжении.

— Мне нужно время, чтобы изучить её. Но даже с её знаниями я не уверена, что смогу подавить демоническую жажду крови.

— У меня нет других вариантов, — признался.

— Их действительно нет, — согласилась жрица, на меня больше не глядя.

Руяна попросила трое суток, чтоб разобраться. Три мучительных ночи… за которые мне придётся справляться с жаждой своими силами. Почему целую неделю я не чуял беды — да чёрт его знает! В одном уверен, с этим надо что — то решать до свадьбы!

Теперь и к Василисе подойти страшно, я её просто сожру в прямом смысле этого слова. А что там с брачной ночью? Девственная кровь девы, приправленная Источником? Да я даже костей от неё не оставлю!

А тут, как назло, первые гости пожаловали. Морозова со старшей дочерью и Вячеслав налегке прискакали. Явно очень спешили, раз из свиты только два знакомых мне витязя.

Что ж, а вот и тесть пожаловал.