Рукопись несбывшихся ожиданий. Дорога жизни

Глава 7. Как ни странно, но отвращение к мухам отчего-то не превращается в любовь к паукам

- Ах ты, тварь подзаборная. А ну вали-вали, катись. Пропади ты пропадом, пьяница окаянный!

Если бы не громкие эмоциональные вопли, с которыми некая дородная дама выдворяла из аккуратного двухэтажного городского домика провинившегося и едва стоящего на ногах мужичка, сцена расставания не привлекла бы десятков сторонних взглядов. Но женщина так голосила, так лихо замахивалась метлой, и так яро метала цветочные горшки, что многие невольно уставились в сторону нетривиального зрелища, разинув рты. Захотелось рассмотреть лица главных действующих лиц и Миле, но кусты сирени, мимо которых она проходила мимо, определённо мешали. Ей пришлось вытянуть шею, чтобы выискать среди листвы «окошко», и, само собой, Найтэ вмиг отреагировал.

- Нашла на что смотреть, - недовольно буркнул он и даже дёрнул Милу за рукав, чтобы она начала идти быстрее, а не глазела по сторонам на всякие глупости.

В этом большом городе она и Найтэ оказались не просто так. Едва количество сопровождающих их зомби возросло до трёх, как даже солдаты и дорожные патрули перестали докучать путешественникам. Зато о комфорте заслуженного профессора Верлонии Найтэ Аллиэра вдруг задумался кто‑то на самом верху. Иначе с чего бы это очередному отряду, выехавшему навстречу дроу, зачитывать предложение губернатора Барграда воспользоваться ритуальным телепортационным кругом? Подобное было крайне необычно, простым путникам подобные путешествия даже не снились, хоть сколько у тебя в мошне денег лежит. Телепортация являлась прерогативой военных и властей. Поэтому, понятное дело, Найтэ предложение чрезвычайно польстило. Кроме того, так их путь к Призрачным Болотам стал бы короче аж на пять дней, и тёмный эльф более чем доволен сложившимися обстоятельствами остался. Разве что он пробурчал себе под нос, что давно де ему надо было о большем количестве рабов позаботиться. Но Мила из-за другого заворчала, она-то прекрасно помнила, что такое телепортация. Увы, Найтэ не захотел слушать её и причин от предложения губернатора отказаться не увидел. Ещё и произнёс почти один в один слова служащих Казорд-Бара: «Хорошая моя, для начинающих приятного в телепортации мало, но со временем к ней вырабатывается устойчивость».

Именно из-за того, что Найтэ заманчивое для себя предложение взял и принял и даже показательно всех зомби упокоил (всё равно телепортация разрушила бы связующие с магом нити, а, значит, его мёртвые рабы действительно стали бы опасными), маршрут изменился. Миле пришлось, понуро опустив голову, ехать в Барград, хотя при других обстоятельствах она бы порадовалась конечной точке пути. Не нравились ей ни ночёвки на природе, ни в седле трястись с утра до вечера её не прельщало. Вот по городу с любимым под руку погулять – вот это да. Но из-за расовой принадлежности Найтэ подобное могло быть только мечтой. Это Мила уже отчётливо понимала. Только сопровождающий их отряд стражи унимал людское волнение из-за необычной внешности дроу.

Наконец, они подъехали к миниатюрному замку. Его вид говорил о том, что построен он был в давние времена. Да и иначе не разросся бы вокруг него такой большой город. Этот замок являлся административным центром Барграда и, заодно, домом для вышедшего им навстречу градоправителя. Этот мужчина оказался магом, а потому проявил дружелюбие по отношению к Найтэ. Он даже предложил декану факультета Чёрной Магии сперва отдохнуть в гостевой комнате, а там и отужинать вместе с ним. Разумеется, тёмный эльф согласился. Его даже не проняло то, каким взглядом на него при этом посмотрела Мила, ведь, судя по разговору, её подобная щедрость не касалась. Но злилась насчёт этого молодая женщина недолго. Служанка, которой доверили позаботиться о комфорте студентки, оказалась дружелюбной. Поэтому Мила не только плотно перекусила в комнатке при кухне, а даже смогла заняться стиркой в удобной прачечной. Право слово, она была довольна на нет, когда, глядя на сохнущее на верёвке бельё, развалилась в уютном садовом кресле. Никто не тревожил её, никто не торопил, никто не требовал садиться на коня, хотя пятая точка от езды уже отваливалась.

Увы, всему хорошему однажды приходит конец. Как ни надеялась Мила, а ночевать в Барграде Найтэ не вознамерился, раз в такую темень появился откуда ни возьмись и потащил свою студентку к ритуальному телепортационному кругу. Ещё и позёвывающий телепортист молодой женщине не понравился. Она отчего-то ожидала увидеть кого-то похожего на Намира, а не толстяка с кислой миной.

Ну, а дальше в принципе хорошего было мало. Естественно, Мила ощутила ужасную боль и вследствие неё упала ничком на пол.

***

Днём ранее, нежели Мила Свон и Найтэ Аллиэр добрались до Барграда, комфортно и неторопливо доехал до нужного ему города и Люций. При этом внутрь его экипажа заглядывать страшно было, такой беспорядок там царил. А всё дело в том, что за время пути эмоции в какой-то момент так захватили несчастного преподавателя, что он психанул и, вынеся ящики с вещами мёртвой невесты наружу, принялся вовсю их пинать ногами.

Увы, короба и так порядком за свою недолгую жизнь пережили, вот и не сдюжили под напором сапог с железными набойками. Они развалились. Хранящиеся в них вещи посыпались наружу и, быть может, оставил бы их разгневанный Люций валяться на земле, но тут ему на глаза попалась помятая женская шляпка. Та самая, что столь много значила для Анны.

- Однажды мне достался подарок, который изменил всю мою жизнь, - как-то во время его отпуска, когда за бокалом вина разговор между будущими мужем и женой зашёл про секреты, прошептала девушка и тут же игриво прижала палец к губам. – Только тс‑с, это большая тайна.

Люция позабавил заговорщицкий тон, вот он и решил поддержать слегка запьяневшую невесту. Тем более, ему самому было интересно, что за подарок Анна имеет в виду и, главное, от кого.

- И что это за подарок?

- Идём, - с задором ухватила она его за руку и настойчиво потащила вверх по лестнице.

Сначала Люций смутился, так как ему показалось, что Анна ведёт его в спальню. Но он ошибся, она привела его в свою мастерскую. Это, кстати, был первый и последний раз, когда Люций заходил в это всегда запираемое на ключ помещение, но оно не так уж его впечатлило, чтобы рваться туда снова. Вокруг была уйма лоскутов тканей, различных лент, кружев и даже искусственных цветов. Готовых шляп оказалось крайне немного, но всё равно, пожалуй, самостоятельно Люций ни за что не обратил бы внимание на одну из них, что лежала среди прочих наверху высокого стеллажа. Но Анна поставила табурет и, ловко на него забравшись, достала именно эту невзрачную шляпку. Очень простую, потёртую и даже порванную немного. При этом по фасону никак нельзя было определить мужская шляпа это или женская. И потому Люцию с трудом удалось не поморщиться, а с весельем произнести:

- Великие стихии, Анна, что это за убожество?

- О нет, это самая дорогая для меня вещь. Без неё бы всего вокруг, - изящно обвела она рукой пространство комнаты, - не было бы.

- То есть именно она, - указал он пальцем на несуразную шляпу, - воодушевила тебя на твоё увлечение?

- А что ты имеешь против? – деланно возмутилась Анна, прежде чем, словно девочка, спрыгнула с табуретки и игриво толкнула его в грудь. – Без своей любви к этой шляпе, я бы тебя никогда не встретила. Потому что это долгая цепь событий, но начались перемены в моей жизни именно с неё.

Люций тогда, благо тоже был немного пьян, с задором рассмеялся. Ему всего-то польстило, что любимая открыла ему секрет их встречи (он ведь знал, что познакомиться им довелось только из-за того, что некая мисс Браун по совету знакомых решила наладить сбыт периодически изготавливаемых ею шляп именно в Вирграде). Однако, позже он и думать забыл про этот эпизод своей жизни. На тот момент в нём для Люция не было ничего важного.

- Цепь событий, - задумчиво проговорил он, поднимая с травы шляпу – пыльную, мятую и такую же порванную.

«Не будь этой шляпы, мы бы никогда не встретились, и ты была бы жива», - со скорбью подумал мужчина, но не посмел дать волю своим эмоциям, покуда на него продолжал пялиться испуганный извозчик. Бедолага и понимал, что надо бы ему вмешаться, и боялся некое проклятье на себя навлечь.

- Эм-м, мэтр Орион, вы как?

- Уже всё нормально. Помогите только всё это занести обратно внутрь.

Так вот и вышло, что Люций оказался словно заперт среди вещей своей мёртвой невесты. И потому не было ничего удивительного, что он всё же принялся рассматривать их. Картины прошлого, связанные с любимой им девушкой, при этом так и мелькали у него перед глазами. Казалось бы, забытые события возникали из небытия, и из-за этого Люцию чудилось, что Анна и не мертва вовсе. Она была столь живой в его воспоминаниях. Столь ему нужной!

- Тпр-ру, приехали, - сообщил извозчик не особо довольным голосом. – Только вы уверены, мэтр? Может, лучше начать визит в Долград не с кладбища, а в гостиницу какую‑нибудь сперва вам наведаться?

- Нет, я сюда ради только одного дела прибыл.

Сказав так, Люций принялся как можно компактнее складывать вещи, а затем плюнул на это дело и нанял себе в помощь двух проходящих мимо мальчишек. Те быстро перетаскали имущество Анны к могиле, хотя и настороженно выпучили глаза от того, с какой просьбой обратился к ним незнакомый джентльмен. А там подоспел и кладбищенский смотритель. Договорённость с ним уже была, а потому он, услужливо кланяясь в ожидании большей платы, показал вырытую подле могилы яму. Люция она удовлетворила, и все вещи его невесты вскоре покрыла собой земля.

Это было глупо. Будучи специалистом по чёрной магии, Люций прекрасно знал, что подобное нужно ему только для собственного успокоения. Всему тому эфемерному, что осталось от Анны, материальные вещи были уже нисколько не нужны. Но ему действительно сделалось легче на душе. Настолько, что возвращался в экипаж он с мягкой улыбкой на лице. Люций, наконец-то, себя живым человеком почувствовал.

- Ну, вот теперь можно и в гостиницу. Отдохнём сейчас, - даже с задором похлопал он по плечу задремавшего извозчика, прежде чем вернулся в экипаж.

А там Люций удобнее уселся на сидении и уставился на единственную оставленную им от Анны вещь – мятую и порванную шляпу. Ему показалось, что он должен оставить её у себя. Быть может, Люций даже положил бы её в гостиной на видное место. Такая вероятность имела место быть хотя бы потому, что так он ни за что не позабыл бы о важном обстоятельстве - сколь немыслимыми путями жизнь может соединять судьбы, столь же замысловато она разводит их по разные стороны тоже.

- А это что? – вдруг недовольно нахмурилось его лицо.

Вынужденно Люций наклонился и вытащил что-то едва торчащее из-под низа сидения. Этим чем-то оказалась знакомая пухлая тетрадь. Именно её он столько времени держал в руках, но так и не открыл за время дороги. Люций считал, что не дело для достойного человека зачитываться воспоминаниями бывшей невесты. Пожалуй, он бы даже в дневник жены не заглянул. Всё же это было то личное, что действительно должно уходить в иной мир вместе со своим автором.

… Собственно, поэтому Люций прекрасно помнил, как клал дневник к прочим вещам, и как кто-то из мальчишек, хватая эти самые вещи в охапку, дневник уносил. И вот эта тетрадь снова в его руках.

«Случайность?» - настороженно задумался Люций, прежде чем всерьёз размыслил – а не стоит ли ему вернуться на кладбище ради захоронения этой вещицы?

Сердце отчего‑то неистово воспротивилось последнему. Там, у могилы Анны, Люций мысленно попрощался с любимой девушкой. То, что никак не вышло у него на её похоронах, он смог сделать теперь и возвращаться…

- Нет, этого делать никак не стоит, - прошептал себе под нос Люций и уверенно положил дневник подле помятой шляпы. Быть может, он бы даже хранил их в будущем вместе.

***

Как ни надеялась Мила, но в этот раз сознание она тоже не потеряла. Из-за крепкого здоровья нынче ей довелось болезненно ощущать каждый сантиметр своего тела, и оттого, покуда Найтэ, следуя за целителем по хитросплетению коридоров военной крепости, нёс её на руках в комнатку, где Миле предстояло восстанавливаться, она думала только об одном – существует ли в Верлонии пытка телепортацией? И если таковая имелась, то вот уж действенной она была штукой!

Мысли о телепортации и пытках резко прервались.

Стоило им начать подниматься по лестнице, как из-за тряски стон боли сорвался с губ Милы помимо её желания. И если шагающий впереди целитель с тревогой обернулся, то кое-кого подобное нисколько не впечатлило.

- Надеюсь, больше вслух жаловаться вы не намерены? - с раздражением в голосе укорил тёмный эльф любовницу, едва женский стон смолк.

- Но мне… мне так больно.

- Аир Свон, силу вашим ощущениям придаёт лишь ваша собственная жалость к себе. Прекращайте.

«А, по-моему, не только она», - могла бы обиженно заявить Мила, но промолчала. И да, не столько от того, что ей даже говорить было больно. Просто именно в этот момент молодая женщина впервые поняла, как часто она молчит при любовнике, когда ей есть что ему сказать.

- Так, кладите её сюда, - между тем открыл дверь в комнатку целитель и засуетился возле светильника. Он зажёг свет. Найтэ тем временем послушно положил Милу на постель, но никуда не вышел. Хотя он подошёл к двери, тёмный эльф всё же остался у порога и оттуда бдительно наблюдал за ходом работы целителя. При этом сделать вывод, проявляет так Найтэ заботу о ней или же наслаждается её жутким состоянием, Мила никак не могла. И свою лепту в её дурное настроение это внесло.

«Быть может, и то, и то, - пришло к ней неприятное предположение. – Вдруг он ведёт меня на Призрачные Болота, чтобы принести на капище в жертву? С него сталось бы только из-за этого за моё здоровье переживать».

Внезапная мысль вызвала пробежавший по коже холодок. Оказывается, того, кому Мила то и дело желала произнести слова любви, для неё было возможно даже в таком коварстве подозревать.

- Ну-с, всё наладится, - между тем заверил целитель. – Завтра, конечно, вы весь день в постели пролежите, но на другой на ноги встанете. Хотя, профессор Аллиэр, я бы всё равно не рекомендовал вам эту девушку нагружать дорогой. Погодите дня три, а ещё лучше четыре.

Миле так и виделось, что в ответ на эти слова Найтэ с едкой улыбкой скажет, что не для того он пять дней пути экономил, чтобы их на такой вот ерунде терять. Было бы ради чего, как говорится. Так что спасибо за рекомендацию, но они уже завтра на рассвете возьмут на конюшне положенных им коней и отправятся в путь.

Да, молодая женщина внутренне сжалась, ожидая именно такого ответа тёмного эльфа. Но он ни с того, ни с сего согласился.

- Разумеется. Я некромант, а не целитель. Если она свалится по дороге, то придётся ожидать улучшения самочувствия аир Свон обычным способом, а это меня задержит ещё дольше. Так что я лучше подожду её восстановления здесь. Вопрос только в том, где мне этого восстановления ожидать.

Будь перед ним человек, целитель бы уже высказал с десяток разных предположений. Но вот куда девать дроу? И это тогда, когда его лучше совсем видом не видывать.

- Эм-м, я спрошу у начальства.

- О, знаете, не стоит, - вдруг просиял Найтэ. – Помнится, недалеко отсюда стоял храм. Обычно в своём путешествии к Призрачным Болотам я обходил его стороной, всё не по пути было. Но раз меня телепортировали настолько восточнее, раз уж звёзды встали в ряд…

- Эм-м, это какой такой храм? – не понял целитель, но всё равно насторожился.

- Ну, уже не особо храм. Это здание было разрушено шесть веков назад, но я предполагаю, что не просто пройдусь по зарослям травы. Кто знает, быть может, мне повезёт обнаружить какой-либо затерянный артефакт. Сумятица тех лет была такова, что должными поисками утерянных волшебных вещей никто не утрудил себя заняться, а подвальные помещения даже под завалами могли сохраниться. Благо, я владею стихией земли, чтобы попытать счастья.

«Что же это за храм такой?» - отчётливо говорил нахмурившийся лоб обеспокоенного целителя, но Найтэ уже покинул комнату. Тёмный эльф даже не попрощался, а просто вышел в коридор и подозвал к себе проходящего мимо караульного, чтобы потребовать от него сопровождения себя любимого до конюшни.

«Чувствует себя, как дома», - с раздражением подумалось Миле, прежде чем её отвлекли слова.

- Хм, пожалуй, оставлю вас отдыхать. Покой вам сейчас необходим.

Целитель мягко улыбнулся, поправил одеяло и тоже ушёл. Мила осталась одна. И, честно сказать, она была этому рада. Молодая женщина тут же провалилась в сон. Болезненное состояние, долгая дорога, уйма стресса – конечно, она заснула. И проснулась Мила довольно-таки поздно.

Было глубоко за полдень, когда она всё же открыла глаза. При этом Мила с удивлением обнаружила, что на ней никакой верхней одежды и корсета нет. Даже чулки сняты. А засыпала то она в них! Это странное обстоятельство заставило её приподняться и осмотреться. Комната выглядела такой же, как вчера, но серое форменное платье и прочие её вещи оказались аккуратно сложены на стуле. Но Мила из-за этого успокоилась. Судя по тому, что поверх одежды лежал стебель цветущего репейника, ей вмиг стало понятно - раздевал её Найтэ. Больше такое растение приносить было некому, да и тёмному эльфу цветы репейника отчего-то нравились, это молодая женщина за время совместной дороги заприметила.

Забота любовника заставила Милу успокоиться и улыбнуться. Порадовал её и стоящий на прикроватной тумбочке поднос с остывшей едой и кувшином воды. Кто-то (быть может, тот же Найтэ) подумал, что она может за ночь проголодаться. Так что Мила приняла сидячее положение, с удовольствием поела, а там вопреки заверениям целителя даже самостоятельно смогла встать на ноги. Её нещадно качало, правда, но всё же ползти к ведру для испражнений не пришлось. Молодая женщина поняла, что сил ей на большее хватит, а потому, опираясь ладонью о стену, она вышла за дверь комнатки и, посмотрев по сторонам, направилась в клозет (благо он находился рядом и выкрикивать в пустой коридор, где же ей нужду справить, не пришлось).

Всё было хорошо. Всё, кроме того, что, выйдя из туалета, Мила увидела того, кого никак не ожидала увидеть.

- Михей, - даже невольно окликнула она слабым голосом крадущегося вдоль стены светловолосого мужчину.

Подозрение, что она ошиблась, пришло мгновенно. Всё же некий мужчина находился спиной к ней, а много ли по фигуре и взъерошенным светлым патлам узнаешь? Однако, когда тот обернулся, его перекошенная от страха рожа окончательно уверила Милу в собственной правоте.

- Михей, - повторила она, но уже более злобно. – Вот и свиделись, напарничек.

- Ага, очень рад, Мила, - торопливо заговорил бывший подельник. – Но ты уж пойми, я здесь вообще-то скрыться пытаюсь. А потому…

Михей не успел договорить. Где-то позади Милы (со стороны проёма с лестницей) некто заголосил:

- Да, кажись, сюды он паршивец смылся!

Громкий голос заставил шулера побледнеть. Мужчина мигом подобрался, рассчитывая бегом добраться до другого конца коридора (тоже оканчивающегося лестницей), но оттуда мгновением позже донёсся не менее зычный крик.

- Ыть! Вы вверх, а вы вниз. Не уйдёт падла!

Лицо Михея мигом выразило такое отчаяние, что он, пожалуй, вот-вот бы забежал в клозет, юркнул в дыру для испражнений, а там и потонул в дерьме. Но Мила, хотя подельника не простила, всё же не смогла бы хладнокровно смотреть, как того вяжут.

- Туда, в ту комнату, - указала она подрагивающим пальцем.

Понятное дело, Михей оказался в комнатке, где Миле предполагалось выздоравливать, намного быстрее неё самой. Но молодая женщина всё равно успела закрыть дверь до того, как по коридору забегали стражники. Правда, после её столь сильно качнуло, что Михей вынужденно перестал скрываться за шкафом и всё же помог Миле сесть на постель.

- Сука! Где этот гад?

- Да тута быть должен, некуда ему больше деваться!

Грозный ор в коридоре заставил Михея ненадолго остолбенеть. А затем он шустро принялся развязывать завязки на горловине нижнего платья Милы.

- Да ты чего это делаешь? – поразилась молодая женщина наглости и попыталась бывшего подельника по рукам шлёпнуть. Но тот увернулся, да после ещё и одёрнул нижнее платье Милы так, чтобы широкая горловина упала с плеч. Мила оказалась раздетой едва ли не по пояс, ну, а дальше произошли три события одновременно. Покуда Михей ничком падал за кровать, а Мила открывала рот, чтобы завопить, дверь в комнату открылась и порог переступил злющий стражник.

- А-а-а! – достался ему вместо приветствия громкий визг Милы.

- Ох ты ж, - мигом отшатнулся страж и даже глаза зажмурил. Однако, вскоре он их открыл и, с удовольствием глядя, как Мила пытается привести свой внешний вид в надлежащий, сказал. – Прошу прощение, мисс. Я энто… я проверить. Тута у вас, значит, преступник прятаться может.

- А ну вон! – истеричным голосом потребовала Мила.

- Эм-м, - продолжая с интересом её рассматривать, протянул стражник. – Тык можно я проверю здесь он или нет?

- Вон вам сказано!

Стражник всё же закрыл дверь, а разъярённая Мила, поправив сорочку, поглядела вниз на пол, где, беззвучно похохатывая, валялся Михей. Будучи злой на него, она даже приспустила ногу, чтобы носком ступни надавить на его живот. Сделала молодая женщина это не сильно, ровно так, чтобы Михей ухнул от боли и смеяться прекратил.

- Ты вообще, что ли, придурок? – начала Мила тихо выговаривать приятелю. – Мало того, что меня в Вирграде так подставил? А я думаешь забыла, а? Забыла и простила, думаешь?

На самом деле, о том происшествии Мила почти не вспоминала. Обида в ней давно растворилась под пониманием, что если бы не подлость Михея, то ни за что не оказаться ей студенткой Первой Королевской Академии магических наук. А дела её… дела её там становились всё лучше и лучше. Сетовать на судьбу, как хотелось на протяжении первых двух с половиной курсов, уже не получалось. Скорее, ровно наоборот.

- Мила, - с чарующей улыбкой поднял вверх руки Михей, как если бы сдавался, - ты просто не представляешь, как я тогда перепугался. Я тебя ждал, тебя всё не было…

- Меня не было? – выпучила она глаза. – Мне вдова всё рассказала, когда я вернулась. И я до заката вернулась, знаешь ли!

- Прости, у меня нервы сдали. И знаю, да. Я подонок. Ещё раз прости.

С этими словами Михей привстал на колени и галантно поцеловал Миле руку. Она только злобно фыркнула, на это глядя. А этому наглецу хватило и того, что она перестала его укорять. Михей принялся с интересом рассматривать обстановку комнаты. При этом задержался его взгляд на рюкзаке с вещами Милы, и на её сложенной на стуле одежде, по которой, к счастью, так просто, что она студентка Первой Королевской Академии было не определить. Платье лежало поверх пояса и шарфика, рукавами с нашивками дополнительных курсов вовнутрь, а по основной ткани (количество чёрного цвета для третьего курса всё ещё было ничтожно мало) чего понимать-то было? Серое не только студенты носили, но и многие другие люди. В частности, прислуга в знатных домах едва ли не поголовно была одета в серое.

- Эм-м, так ты гостишь здесь? Или на постоянную работу?

- Скорее, по работе, - горделиво расправила плечи молодая женщина, но, кажется, бывший подельник не так её понял.

- Ого, хорошее ты себе прикрытие организовала. Не, ну как это ты не в городе, а внутри самой военной крепости пристроиться смогла?

- Да уж смогла, Михей, и получше тебя, раз за мной нет никакой погони.

- М-да, - протянул он задумчиво, прежде чем с задором произнёс. - Ну-ка колись, дорогуша, для чего тебе это понадобилось. Выкрасть что-то хочешь, э?

- Пф-ф, твоё какое дело? К тебе доверия у меня больше нет, – выразительно посмотрела она на него и требовательно осведомилась. – О себе расскажи лучше, чего ты опять натворил?

- Да всё тоже, - с улыбкой развёл руками Михей. – Сначала игра в карты славно шла, а затем кто-то не менее славно дал мне под дых, и подменные карты из рукава вывалились. Ну, тут и началось.

- Ага. Тут и началось, в чём ты сущий мастер. Делать ноги, Михей, ты умеешь в любой ситуации.

В настоящий момент язвительности в Миле было столько, что её на беспрерывный монолог на десять часов кряду хватило бы. Но кто-то начал открывать дверь, и Михей, резко упав на пол, тут же бесшумно закатился под кровать.

- А, вы наконец-то пришли в чувство, - сказал целитель, довольным взглядом оглядывая сидящую на постели Милу. Не иначе он пришёл проведать свою пациентку. - Как вы себя чувствуете?

- Как будто по мне табун лошадей пробежался.

Её ворчливые слова заставили целителя добродушно рассмеяться, а затем он, не закрывая за собой дверь, подошёл ближе и начал Милу осматривать. Движения его были отточены до автоматизма, чувствовалась рука мастера. Но молодая женщина всё равно была ни жива, ни мертва. Она ведь знала, кто под её кроватью прячется, и прекрасно понимала, чем ей это грозит.

- Ну-с, вы меня удивляете, - сказал целитель после пары минут напряжённого молчания. – Какой ещё табун лошадей? Таких быстрых перемен в состоянии здоровья я никак не ожидал. По моим прогнозам, так чувствовать себя вы должны были бы только к завтрашнему дню. Быть может, оправдаются ожидания профессора Аллиэра, намного раньше вы выедете.

- Раз всё не столь плохо, то непременно выедем, - сухо подтвердил Найтэ.

Как он переступил порог комнаты ни Мила, ни целитель не заметили, и оттого они синхронно вздрогнули, поворачиваясь на голос. Но появление тёмного эльфа сопровождало не только это. Словно, чтобы сделать своё появление более памятным, он раскрыл мешок и, ничуть не смущаясь того, что впоследствии сам мешок упал на пол, поднял повыше большую золотую чашу. Она и на вид была необычна, а уж то, что от неё исходила достаточно мощная энергетика, и вовсе приковывало взгляд.

- Да, я нашёл артефакт, - подтвердил в ответ на пока ещё не высказанный целителем вопрос дроу. – Неплохая вещица, но пафосно, тяжеловато, привлекает воров. Творец этого артефакта явно прогадал, выбрав в качестве материала золото. Оно сделало свойства менее эффективными. Можно сказать, не зря я столько веков обходил погибший храм стороной. Но в коллекции академии такая большая и увесистая вещь достойно смотреться будет.

- Эм-м, а вы это академии передать хотите?

- Разумеется. Все свои бесполезные находки я отдаю именно академии, так как на какой-либо из практик подобные вещи всё же могут понадобиться студентам, - сказав так, Найтэ поглядел на Милу и сообщил. – Выехать я рассчитываю немногим позже полудня, будьте готовы.

- Хорошо, профессор Аллиэр.

Целитель по поводу желания дроу отправиться в путь как можно скорее ничего не сказал. Быть может, это даже принесло ему облегчение, так как он пообещал Миле принести парочку полезных зелий. Тех, что помогли бы ей во время пути не свалиться с лошади. Мила только благодарно кивала головой. Ей хотелось, чтобы целитель как можно скорее ушёл. Однако, стоило ему выйти из комнаты, а ей с тревогой свеситься вниз, чтобы посмотреть под кровать, как выяснилось, что переживала Мила из-за Михея зря – никого‑то под её кроватью уже не было.