Дом среди звезд. Книга шестая

Глава 6

Глава 6

*Необитаемый космос*

*Одна из неисследованных систем*

Сегодня в тихой, затерянной системе было оживленно. Варп-врата открылись, впуская огромный линкор, что незамедлительно взял курс на неприметную точку космоса. Неприметную для многих, но точно известную для капитана Губителя. Алиссия возвращалась в новый дом.

Доки обновленной станции открылись и в них неспешно вошел Губитель. Корабль в этот раз остановился немного иначе. Он завис в отдалении от основной площадки и слишком далеко от любой из стен. Такая постановка корабля могла быть названа ошибочной или неудачной, если не знать, что линкором по-прежнему управляла Алиссия. А такой опытный капитан «институтских» ошибок не делал. Все было спланировано.

Люк грузового отсека линкора открылся и магнитные захваты медленно и аккуратно начали буксировать из него небольшой транспортник. Имперский транспортник.

Старенький и малогабаритный, такой корабль не был показателем большого достатка. Это «рабочая лошадка», что не даст прибыли большей, чем небольшой заработок для прокорма семьи. Но это если использовать его по назначению...

Корабль, ведомый магнитными захватами, как раз остановился и занял припасенное место. Когда манипуляции были окончены, Губитель покинул небольшой челнок, с его капитаном за бортом.

Когда Алиссия вышли из челнока, на площадке дока ее уже ждал Тиберий и Себастьян. Оба ученых самозабвенно обсуждали новый корабль и тихонько давили смех.

Капитан, как всегда серьезная, подошла к этой веселящейся паре, одним своим присутствием снизив градус веселья до нуля.

— Я думала, вы сейчас заняты восстановлением титана — в голосе девушки звучали та-а-акие интонации, что непривычный к характеру капитана Тиберий тут же замолчал и вопросительно посмотрел на своего друга. Док же капитана знал прекрасно и эта ситуация вернула улыбку на его лицо:

— Ай-ай-ай, милая моя, умеешь ты настроить народ на рабочий лад. Если я правильно помню, ты отлично знаешь причины остановки. Ну так что, встреча с друзьями прошла удачно? Отчего не пригласила их в гости?

— Пираты такие же мои друзья, как и твои Себастьян. Скинули мне этот корабль и сразу в варп ушли. Вот — девушка что-то бегло нажала на своем коммуникаторе и такое же устройство, только уже Дока тут же ожило. Ученый бегло прошелся по полученной информации и его глаза поплыли вверх.

— Это перечень усовершенствований корабля? — уточнил он.

— Да. Я буду благодарна, если получится их осуществить — без заминки ответила капитан.

— Во как... Я правильно понимаю, что командор назначил тебя ответственной за миссию в Империи? — аккуратно заговорил ученый.

— Нет. Но я буду на этом настаивать. К тому же улучшения базовые, так что не помешают никому, даже при отрицательном ответе командора.

— Значит он еще не знает? — Док широко заулыбался — Не переживай, наш Александр не станет упрямиться, если ты попросишь. Так что я бы на твоем месте подумал над составом команды.

— Благодарю — Алиссия кивнула и кинув на Тиберия холодный взгляд развернулась было в сторону выхода. В этот момент ее настиг оклик Себастьяна:

— Ты же понимаешь, что успех твоей миссии слишком важен для командора. Надеюсь, ее цель станет превалирующей, перед... твоими планами в Империи? — нисколько не смеясь, задал вопрос Себастьян.

— Только так и будет — быстро ответила Алиссия и вышла из дока.

— Мне показалась или она злиться на меня? — уточнил Тиберий.

— Ну-у-у... у нее сложный характер. Давай лучше начинать работать, смотри какой перечень выкатила — Себастьян активировал свой коммуникатор, показывая другу список Алиссии.

— Работы действительно много...

***

Когда специалисты, заинтересованные в выполнении своей работы, берутся за дело, то это почти всегда означает гарантированный результат. Среди альвов было достаточное количество профессионалов, чтобы вычислить необходимое здание даже по беглому описанию. Ну а подробное не оставило имперцам и шанса. Не прошло и получаса, как вокруг одного из зданий жилого района уже разгуливали «случайные прохожие». А в соседний жилой дом нагрянули неожиданные гости, которым владельцы просто не могли отказать.

Подготовка к операции и рабочая атмосфера была нарушена, когда в двери постучались. Один из альвийских солдат подошел и аккуратно приоткрыл двери. Но потом опустил заготовленное оружие и впустил неожиданного гостя.

— Командор? Я не ожидал, что вы примете непосредственное участие в операции — к вошедшему в здание Александру подошел Сэдо. Генерал серьезно воспринял слова Князя и контролировал операцию на всех этапах. Имперцев нужно было захватить, причем живыми. Как и освободить заложников. В предстоящей войне настроение жителей станции, как и остальных альвов, начавших следить за развитием конфликта, было крайне важно.

— Скоро прибудет Советник. Он попросил меня задержаться. Так отчего же не помочь в ... свободное время. Князь дал координаты. Возможно, моя помощь будет кстати. К тому же мне стало интересно, когда я узнал, что вы будете лично руководить операцией — некромант был спокоен и крайне дипломатичен.

— Рад бы послать одного из лучших капитанов, но он сейчас в регенерирующей капсуле без конечностей. Так что буду крайне рад взять парочку этих ублюдков живыми. К тому же наличие заложников требует куда большей оперативности. Мое присутствие решает этот вопрос.

— Они там? — командор кивнул в окно, где виднелись стены соседнего дома.

— Да. Ошибки быть не может. Торговцы сейчас стараются находится ближе к своим кораблям, чтобы в случае обострения конфликта побыстрее покинуть систему. А вот эти «торговцы» из Баронств прямо обосновались тут с комфортом и мне кажется никуда не спешат. К тому же их стены ни берет ни один сканер. Я подозреваю, что там что-то вроде глушилки. Приметное совпадение — генерал еще раз взглянул на небольшой монитор, отображающий данные сканирования. Нулевые цифры и пустая серая картинка были итогом. Но отрицательный результат так же был показателен, ведь это здание не могло быть «обычным» домом.

— Баронства. Снова Баронства. Кажется, Империя довольно живо взялась за очернение их репутации? — некромант припомнил несколько случаев до этого, где виновниками выступали так же имперцы, выдающие себя за торговцев Баронств.

— Это логично. Для простых жителей Империи любой представитель Баронств — пират и торгаш. Им нет уважения, хотя Баронства когда-то были колонией Империи, а значит куда как более родственные ей, чем тот же конгломерат корпораций. И в свою очередь крупные промышленники Империи не брезгуют торговать с этими «пиратами» редкими минералами. Так что вся эта провокация лишь попытка осложнить наши отношения с ближайшим торговым партнером в лице Баронств — улыбка Сэдо стала кровожадной. — Но это игра, в которую можно играть двоим. Посмотрим, насколько комфортно будут чувствовать себя имперцы в системах Баронств, когда вся эта информация вскроется. Но для этого нужны живые свидетели.

— Генерал, а что, если я вам скажу, что заложников, из-за которых вы не можете перейти к агрессивным действиям, уже нет — тихо заговорил некромант.

— Эм... Нет в смысле «нет»? — генерал не совсем понял слова Александра. Он показал куда-то в сторону доков. А потом его глаза открылись от понимания происходящего и он показал вверх — Или «нет».

— Второе — командор так же посмотрел вверх.

— Там должны быть минимум несколько взрослых и двое детей. Родители и дети умерших в госпитале альвов. Откуда у вас такая информация? Вы же понимаете, насколько рискованно объявлять штурм.

— Мой источник вам не понравится — Алесандр сделал паузу. Генерал задумался, а потом понял намек некроманта и кивнул — Поэтому предлагаю свою помощь. Вы же слышали в каком свете меня выставила Империя? Хуже точно не будет, а вот лучше... хм...

— Хорошо. Попробуйте, мы все равно планировали вот-вот начинать. Сидеть и выжидать нет смысла. Вам что-то требуется, ну... специализированный материал, так сказать?

— Нет. Я буду очень аккуратен, генерал — командор снял плащ и сел прямо посреди комнаты, где до этого стоял. Старый альв ничего ему не сказал, даже наоборот кивнул стоявшим рядом солдатам, чтобы не мешали. — Знаете, порой страх берет от того количества мертвых насекомых, которое находится в каждом доме, даже если он расположен на космической станции.

А потом некромант и вовсе замолчал. Через его закрытые веки едва-едва пробивалось серебряное сияние некроэнергии.

***

Темный подвал был завален ящиками со старым оборудованием. Но кроме них имелись еще новенькие, приметные и объёмные коробки с надписью «Детское питание». Он был достаточно сухим и ухоженным, как для помещения такого типа. Но в то же время, по всему подвалу распространялся отвратительный, сладковатый запах гнили и разложения.

В дальнем углу помещения находилась гора старой ветоши и одежды. Источник зловония. Но старые тряпки были тем, что скрывало куда более ужасающую картину. Их было четверо. Обнявшись и прижавшись плотнее друг к другу. Четыре альва. Четыре мертвеца, двое из которых были еще совсем детьми.

Они лежали, прикрытые кучей хлама. Отверстия от лазерного оружия. Таковые имелись в груди каждого мертвеца. Это не было случайной смертью. Все они и даже дети были специально убиты.

Тихий шелест. Шорох множества лапок. По полу подвала ползло несколько крупных жуков. Странные, ломаные движения насекомых было некому оценивать. Как и их путь.

Жуки подползли к одному из трупов — кажется это был пожилой альв и вылезли на его руку. Замерев на ней, насекомые прогрызли кожу и залезли под нее. Они проникли глубоко в плоть мертвеца и дальше следить за их передвижениями стало невозможно.

Время шло. Минуты сменяли друг друга, но ничего не менялось. Вот только в какой-то миг глаза мертвеца неожиданно открылись. Его пальцы, а потом и руки пришли в движение. Не обращая внимания на лежавшие рядом трупы, опершись на них, мертвец поднялся. Первый шаг был неуверенным, но уже через пару метров, труп альва пошатываясь, зашагал в сторону выхода из подвала.

Но двери были закрыты. Мертвый мозг, направляемый лишь волей кукловода, не мог сообразить, как справиться с панелью управления дверьми. Израненные пальцы начали скрести по стальной двери. Из горла вырвался невнятный рык.

— Посмотри, что там. Не хватало еще, чтобы один из дронов активировался — приглушенный голос донесся с той стороны. Гулкие шаги раздались все ближе. Тихий писк и двери подвала начали открываться.

— Какого черта?! — прокричал стоявший за дверью человек, когда на него буквально повалилось мертвое тело. От неожиданности он не удержался на ногах и они вместе упали на пол — А-А-А!!! СНИМИТЕ ЕГО!!!

Тихий рык и булькающий хрип. Зубы мертвеца сомкнулись на горле дергающегося человека. Стоявшие рядом имперцы уже давно схватили оружие и сейчас колотили прикладами по спине мертвеца, опасаясь задеть своего земляка. Ударов было столько, что одежда и плоть на спине альва превратились в кровавое месиво. Оружие и руки людей так же все были в крови. Вот только это нисколько не останавливало уже мертвого заложника.

— Отойдите! — один из них отошел чуть назад и выстрелил. Заряд попал в голову мертвому альв и прошил ее насквозь. Впрочем, как и горло лежащего под ним человека. Хотя тому вряд ли было до этого уже дело, ведь под ним растекалась обширная лужа крови. Все, что было слышно — булькающие хрипы умирающего имперца. Остальные люди в недоумении и страхе стали переглядываться, ожидая, что хоть кто-то даст ответ, что тут только что произошло.

Взрыв.

Лязг металла.

Множество поднятой пыли и цокающий звук катящихся по полу стальных шашек. Их закинули через взорванные двери. Эти болванки прокатились по полу, но взрыва не было. Вместо этого помещение наполнил невыносимый визг. Его было нереально выдержать, и люди побросав оружие начали прикрывать голову и уши.

Все эти действия заняли всего несколько секунд. Уже в следующие мгновенья альвийские солдаты залетели в помещение. И тут же открыли огонь во всех людей, без разбора. Заряды парализаторов нашли свои цели и дезориентированные шумовыми гранатами люди и вовсе попадали на пол, теряя сознание. Тем не менее живые и почти целые... кроме одного, самого неудачливого имперца.

Вслед за солдатами в дом ворвался генерал Сэдо. Кинув лишь один беглый взгляд на лежавших парализованных имперцев, он быстро побежал в сторону подвала. Он скрылся в его темноте, но уже через минуту раздался полный злобы крик старого солдата.

Вынырнувший из подвала генерал наводил страх. Его глаза были налиты кровью, а волосы взъерошены. Он пробежался глазами по помещению и увидев ближайшего к нему, лежавшего на полу имперца, подбежал к тому. Парализованный человек ничего не мог сделать, но все прекрасно видел, слышал, а главное чувствовал.

— Вы не люди! Вы животные! — генерал подбежал к нему и ударил ногой с такой силой, что зубы последнего разлетелись по полу, а челюсть осталась под неестественным углом.

Двое альвийских солдат перехватили за руки своего генерала и оттащили его от пока еще живого имперца.

— За что детей, животные! За что вы убили детей?! — пытаясь вырваться из захвата солдат, генерал Сэдо постепенно успокоился. Он твердо стал на ноги, одернул свою одежду и кивнул сдерживающим его альвам — Я в порядке.

Вернувшись к задержанным имперцам, старый солдат, подобно хищнику, предвкушающему добычу, обошел их. А потом подошел к своим солдатам:

— Вы знаете куда их везти. Охранять каждого ублюдка, как величайшее сокровище. Эти животные должны за все ответить. Вы меня поняли?

Альвы ничего не ответили, лишь резко выпрямились и ударили в грудь, отдавая честь. Одного за другим, всех имперцев снабдили слабенькими энергетическими щитами. Теперь даже попытайся кто-то их ликвидировать — это не получилось бы с первой попытки. А потом закованных и парализованных людей вытянули из здания и погрузили в бронированные челноки. Аккуратно и с «особой» заботой.

***

Тишина и холод космоса. Когда-то «домашняя» система командора теперь была тиха и пустынна. Необитаема. Альвы были прижаты к своим границам и сейчас здесь не проходили даже редкие патрули.

Неожиданно варп-врата открылись и из них вышло несколько транспортников в сопровождении истребителей. Явно имперские корабли, они тянули за собой магнитные захваты. Захваты, снабженные довольно ценным грузом. Жилые блоки и детали, в которых без проблем угадывались стационарные варп-врата. Кажется, Империя решила не дожидаться окончания переговоров и оборудовать «на всякий случай» рядом с альвийской границей свой блокпост. Похвальная предусмотрительность.

Транспортники не стали активировать ускорители, а неспешно полетели к ближайшему спутнику. В его тени вполне можно было незаметно заняться установкой оборудования. Тихо и незаметно.

Так думали они.

Мягкие голубые заряды неожиданно возникли в заполненном тьмой квадрате космоса. И тут же пропали, растворившись во тьме. Лишь едва видимый силуэт, скрытый в активированной маскировке, неспешно двинулся по следу имперских кораблей. Он двигался незаметно для их сканеров, поддерживая безопасное расстояние и скорость. Готовый атаковать в любую секунду.

Эта система не была настолько пустой, как думала Империя.

— Диспетчер. Я продолжаю слежение. Будь готов ставить маркеры — сосредоточенный голос раздался по закрытой связи.

— Понял тебя, Леронэ. Веду наших гостей на коротком поводке.

Мертвый Ворон все же не оставил своего гнезда...