Дом среди звезд. Книга шестая

Глава 15

Глава 15

Ни в одну систему фракции нельзя «просто прыгнуть» через варп врата. Будь такое возможно и любые противостояния выглядели бы как варп-переходы к ключевым точкам, штабам, флагманам и их уничтожение. Кроме обычной защиты, стратегические точки и системы в целом размещают сеть варп-блокираторов. Обычно они имеют несколько уровней, в зависимости от удаленности от обжитых планет и баз. Поддержание их работы и подпитка, как раз производится за счет нахождения рядом космических станций. Соответственно, чем они дальше, тем слабее. И это нормально. Системы обычно не закрываются полностью для логистики. Они просто дают возможность входить в сектора на их задворках, чтобы диспетчерские и военные соединения могли отреагировать... в том или ином ключе.

Во время военного противостояния враг старается нарушить эти системы блокирования и подобраться как можно ближе к ключевым точкам. Но в случае с вторжением Империи это не понадобилось. Системы альвийской блокировки на фронтире были подавлены достаточно быстро и эффективно, что дало возможно перекинуть флот поближе. Но, как оказалось позже, не все было так однозначно.

Имперцев должен был еще изначально насторожить готовый к бою флот противника. Нет смысла переходить ближе к стратегическим точкам, если ты все равно не можешь до них добраться, не переломив ход космического противостояния с флотом врага. База или космическая станция в таком случае становятся той костью, к которой имперский пес пытается прорваться, но в процессе получает лишь удары палкой по ребрам. А по ребрам на фронтире он получил знатно.

Альвы умели и знали, как воевать. И желание идти до конца у них было. Ведь отступать им было некуда, за их спинами были семьи. Имперский флот вошел в большом количестве. Вошел и сразу же окунулся в военное противостояние. Противостояние, в котором враг не ужаснулся их количества, а постепенно подавлял его. И даже когда этого добиться не получалось, альвы поступали так, как и следовало настоящим воинам...

Один из альвийских линкоров пылал. Имперцы пошли «в размен», ослабив накачку своих щитов. Это дало прирост мощности лазеров, но, как и следовало ожидать, один из кораблей быстро потерял щит и сейчас пытался уйти в тыл. Его напарник, тем временем, за счет этого размена уничтожил щиты альвийского судна. Теперь они находились в более выгодном положении. Время существования корабля альвов подходило к концу. Если в силовых щитах он мог потягаться с имперцами, то в пассивном бронировании, увы, нет. Стали видны первые возгорания на корабле. Его ведение огня сильно упало. Но, тем не менее, ожили ходовые двигатели. Ожили и заработали на максимальной мощности. Курс — прямо на корабли врага. Имперцы все поняли, стали менять траекторию. Но они просчитались. Альвы не спешили атаковать ближайший линкор. Имперцы сами прекратили атаку, дабы быстрее набрать скорость. И упустили тот момент, что их подбитый «напарник» не успел уйти далеко. Несшийся на максимальной скорости и уже пылавший альвийский корабль лишь зацепил первого врага. Он повредил часть его боковой брони и не снижая скорости пронесся дальше. Тем не менее имперцы продолжили отходить, чтобы не подвергать поврежденный корабль риску. А тем временем альвы настигли подбитое судно врага. Активировались пусковые установки. Ряды спасательных капсул покинули альвийский корабль. Они воины смелые, но не безрассудные. Они не самоубийцы, а эффективные убийцы. Покинутый корабль на полной скорости влетел в имперский линкор. Запылали внутренние пожары теперь уже на обоих кораблях. Космос наполнился дополнительными спасательными капсулами, теперь имперскими. Оставшийся в относительной целости, но отошедший имперский корабль не стал добивать спасательные капсулы альвов. И дело не в альтруизме. Просто слишком велик риск был зацепить своих. Да и не только в этом было дело — другие корабли альвов уже подходили к месту уничтожения обоих судов. Имперцы же бросили своих, продолжая пытаться продавливать основные ряды обороны. Итоговый результат был важнее нескольких десятков, а то и сотен жизней.

Ресурсы. Проблема военных ресурсов была ощутима, даже не смотря на то, что альвы воевали в своих системах. Фронтир — не место, где можно сильно набить котомку про запас. Неся потери, альвов больше не становилось, а огромная Империя могла прислать еще кораблей на помощь своим войскам. Так они думали, на это рассчитывали. И именно это стало основной ошибкой, переломившей ход сражения.

Упомянутые ранее альвийские блокираторы варпа неожиданно ожили. Они и ранее не были полностью заблокированы. Князь прекрасно понимал, что Империя все равно прорвется, поэтому мощность оборудования снизили, дабы максимально сохранить его численность и работоспособность. Отключенное, оно стало невидимым для врага. А когда установился паритет и альвы начали давить имперский флот, Князь дал команду подать мощность на блокираторы. Система снова стала отрезана от внешнего варпа. И флот Империи так же.

Вторым шагом стало появление Танатоса. Такой корабль мог и не дойти, выходя из базы в системе. Была высокая вероятность, что он подвергнется диверсии. Но вышедший прямо из варпа, в самую гущу боя корабль оказался, наоборот, в безопасности, среди альвийского флота. И активировал усилители, что укрепили и без того неожиданно заработавшую на полную силу «стену» внешнего варпа. Себастьян постарался, пусть и на скорую руку, но смастерил не слишком заумное, но главное мощное оборудование. А корабль уровня линкора, коим был Танатос, легко обеспечивал его энергией.

— Командор, еще никогда не был рад так вас видеть, как сегодня — коммуникатор связи ожил, показывая довольное лицо Князя.

— Можете не беспокоиться. Айле и Советнику помогут — ответил сидевший на своем кресле Александр. Рядом, за его спиной стояла Леронэ, периодически посматривавшая в сторону, на мониторы.

— Я видел, Александр, тот челнок. Готовьтесь. Амдир нам еще выскажет за отклонение от плана. И отдельно хочу выразить свое восхищение за ваш маневр по возврату Танатоса в общий флот. Я было уже решил, что его «придавят» к станции и вы останетесь там до конца боя. Но это было красиво. И еще, командор — голос старого солдата стал как никогда серьезен — Когда все закончится победой Альвийских Княжеств, вы должны будете пить со мной до того момента, пока нас обоих не поместят в реанимационные капсулы. Вы поняли меня?

— Принял. Я отнесусь к этому заданию с особым старанием!

Сзади послышался тяжелый вздох Леронэ. Кажется, бедная девушка даже прикрыла лицо ладошкой и тихо прошептала «мальчишки».- Отлично. Теперь вернемся к нашему плану. Я так понимаю это заработали ваши усилители? Мне приходят доклады со станции о стабильной работе блокираторов варпа.

— Все согласно плану советника. Но может все же поставим еще и блокировку варпа на выход из системы? Ничто не мешает кораблям Империи, что уже здесь, покинуть ее. Если я правильно понял, блокираторы, что были тут в начале боя уже уничтожены?

— Так и есть, командор. Я не рассчитывал, что они просуществуют долго. Да и не было в них никакой необходимости, кроме как стать «дешёвой» целью, вместо линкора или крейсера — Князь отвлекся на оживший монитор справа и быстро что-то просмотрев на нем, кивнул и вернулся к разговору — Понимаете, Александр, как бы ни был велик флот, бой в одной системе все равно нельзя производить всеми кораблями одновременно. Фокус для лазерных орудий никто не отменял, а ракетами долго не навоюешь. В итоге, зайди весь флот разом — это будет куча-мала со множеством выстрелов, но минимумом попаданий. Гораздо разумнее иметь резервы, которые будут поступать по необходимости, окончательно истощая врага. Сейчас мы имперцев от этих резервов отрезали. Они не поймут это сразу. Не запаникуют и не отступят незамедлительно. Будут разбираться, пытаться разрушить блок. Ведь это так легко удалось в начале боя... Медлительность и самоуверенность в духе имперцев, даже когда они находятся в пылу боя. А когда наступит момент прозрения, и они поймут, что сделать ничего не могут — дадут команду флоту отступать из нашей системы. Будут перегруппировываться. Именно в этот момент вы предлагаете активировать внутренние глушилки и закрыть паникующий флот в системе? Хорошо. Это даст нам возможность нанести серьезный удар по оставшимся кораблям. Но на общем фоне имперского боевого потенциала такое количество кораблей не сыграет значительной роли. А вот их отступление, под огнями наших орудий, создаст большое количество «подранков». В чужом космосе, на фронтире, с воющими системами жизнеобеспечения перегруппировываться еще та морока. Эта головная боль будет похлеще единственного поражения. Она замедлит продвижение, замедлит перегруппировку. Это песок в шестеренках боевой машины Империи. К тому же такой шаг даст дополнительный эффект. Когда наш флот будет терять фокус, а по факту уже почти не будет наносить урона, мы показательно прекратим обстрел. Благородно «отпустим» врага. Не скажу, что это нам что-то даст, но будьте уверены, что кое-что оно точно НЕ даст. Не даст толп добровольцев по всей Империи, желающих отомстить гнусным альвам за смерть своих братьев. Благородство...

Командор хотел было что-то сказать, когда старый правитель на мгновенье задумался, но Князь все же закончил свою мысль:

— Благородство... Благородному врагу и проиграть не стыдно — усмехнулся опытный солдат и военачальник.

— Значит дожимаем. Как только их флот уйдет, перейдём ко второй части плана — кивнул командор — У меня все готово.

— Хорошо. Удачи вам, Александр — монитор связи потух. А задумчивый Князь альвов продолжал смотреть на уже потемневший экран. Наконец-то он вынырнул из пучины своих мыслей и тихонько проговорил — Вторая часть... кто бы мог подумать, что победа альвов в войне в какой-то момент ляжет на плечи человека. Пусть духи помогут вам командор.

***

— Не ной, а делай! — над унылым, обхватившим голову Тиберием нависала разъярённой фурией Катерина Форс.

— Повторяю еще раз. Во-первых, я занят. Во-вторых, идея снабдить двигатели для титана системой, схожей с сетью имплантов в организме — дилетантство. Я могу согласиться с тем, что в некоторой степени это осуществимо и даже интересно, но головной боли оно мне подарит не на одни сутки — бедный Тиберий крутился как мог, но ускользнуть от ученой у него пока не получалось.

— Головной боли, не на одни сутки, нам подарило твое исчезновение, дурня ты кусок. Мне Себастьян все рассказал. Это ж надо было из обычного лечения дочери родить не пойми что. Или у тебя нормально изобретать не получается, пока ты планету не захватываешь или культы не создаешь. У тебя антистресс такой, что ли?

— Катерина, это была работа Кая. Я только хотел помочь дочери — кое-как попытался оправдаться ученый.

— Не скидывай все на этого торгаша. О нем сейчас или хорошо или никак. От себя добавлю, что хорошо, что уже никак. Уж извини, что задела твою ранимую душу, но твой брат был говнюком. Давай садись и делай проект!

— Но...

Пытавшего хоть слово вставить Тиберия перебил в этот раз звук открывавшейся двери в лабораторию. В нее вошли Себастьян и сонная Лира.

— Папа я спать. До завтра дядя Себастьян и тетя Катерина — помахала обоим ученым девочка.

— Спокойных тебе сладких снов, моя булочка. Отдыхай и набирайся сил, лапочка — промурлыкала Катерина, ласково глядя на удаляющегося ребенка. А когда двери лаборатории закрылись, развернулась к унылому Тиберию — Чего уставился на двери? Ребенок спать пошел. Иди и ты... работай.

— Себастьян. Убери ее. Прошу. Она с меня всю кровь выпьет! — попытался воззвать к мужской солидарности бедный ученый.

— Тиберий, извини, но рычагов давления у меня на нее уже нет — рассмеялся и развел руками Док — Ведь она уже даже не моя жена.

— Вообще-то жена — поправка девушки заставила в одно мгновение пропасть улыбке на лице Себастьяна — После инцидента с альвийским послом, я подавала прошение, чтобы тебя считали не умершим, а пропавшим без вести. Империя не любит портить статистику, а смерть одного из, прости Господи, передовых инженеров не лучший показатель для фракции. Поэтому они охотно согласились и это значит...

— ...что брачные соглашения не были аннулированы... — с немигающим взглядом и без единой интонации произнес Док.

На фоне его едва ли не шокового состояния выделился неожиданно повеселевший Тиберий. Он улыбнулся, потом еще шире и весело произнес:

— Ты прав, Док, у тебя на нее рычагов давления нет. А вот у нее, кажется, их предостаточно.

***

Мерные удары. Скрежет металла. Склад у границы доков штурмовали не в первый раз. Но даже мощное вооружение новых имперских машин не могло проломить броню стен и дверей обычного складского помещения. Ну как «обычного» ... для станции фронтира. Тут никто не застрахован от «подарка» в виде взрывчатки в грузе или банальной детонации некачественного оборудования или химии. Поэтому склад здесь делали основательно, дабы никакая пограничная «случайность» не смогла повредить работе самих доков и станции. Так получилось, что эта предусмотрительность смогла спасти жизни советнику, Айле и некоторым альвам из их охраны.

Неожиданно враг затих. Боевые машины прекратили атаковать единственную слабую часть склада — запирающий замок, который был больше защищен от программного взлома, чем от долгосрочного обстрела. Не стоит быть мечтателями. Их никогда не оставят в покое. Похоже враг знал, что тут прячутся не обычные альвы. Несколько выживших солдат направили все имеющееся оружие на вход. Рядом с ними села Айла, держа активированным свой бластерный пистолет. А вот советник сидел на одном из ящиков, выражая глубочайшее, можно даже сказать оскорбительное, спокойствие.

В такой тишине и нервном ожидании громкий взрыв, раздавшийся со стороны двери, оказался по-настоящему оглушительным. Двери склада вылетели, подняв облака пыли. Они пролетели вдоль помещения и наткнулись на первую баррикаду из ящиков, сооруженную ранее. С металлическим треском ящики деформировались, но неожиданный «снаряд» сдержали.

В открывшийся проем вошел один из имперских штурмовиков. Но его поведение было странным. Он просто медленно шел вперед. Солдаты вместе с Айлой открыли огонь, вот только ручное оружие не могло причинить серьезного вреда этому доспеху. Тем не менее, ответных залпов не последовало. Штурмовик просто медленно шел, а потом и вовсе остановился. Он замер. Со звонким щелчком открылась кабина пилота. Бронированное стекло отошло и все альвы смогли увидеть захлебывающегося собственно кровью человека. Он медленно попытался поднять руки вверх. Попытался, но лезвие клинка, что с хрустом вышло из его лба, отправило имперца за завесу. Кто-то смог пробить броню кабины штурмовика насквозь, со стороны спины.

— Я всегда был рад тебя видеть капитан Раэль. Но сегодня особенно сильно — ухмыльнулся Амдир.

Тихие шаги раздались за спиной имперской машины. А следом показался и сам капитан. Он неспешно шел, вытирая измазанный кровью клинок на руке.

— Всегда рад помочь, советник.