Дом среди звезд. Книга шестая

Глава 16

Глава 16

Альвы не без опаски покидали склад доков. Солдаты, даже не смотря на факт того, что против штурмовиков они мало что могут сделать, все равно вышли вперед, охраняя советника и Айлу. Впереди всех шел капитан Раэль, проверяя обстановку. Врага не было видно. Хотя не совсем так. Враг был... его окровавленные куски встречались разбросанными по всем докам.

Неожиданно, после гулкого удара, разнесшегося по всему отсеку, солдаты вскинули оружие. Раэль ушел вперед, но уже через пару минут дал знак, что все спокойно и можно продолжать движение. Хотя гулкие удары все не прекращались, а лишь усиливались. Группа явно шла на встречу к источнику шума.

Это был Страж Анубиса. Он рычал и срывал целые куски броневых пластин с последнего штурмовика. Остальная группа была уничтожена умертвиями, при поддержке стража. А вот последнего тот убивать не спешил. Он ломал машине конечности, выламывал целые пласты брони. Медленно приближался к находившемуся в настоящем ужасе пилоту. Что же, кажется понятие мести не чуждо даже этому созданию. Когда группа альвов приблизилась, страж ненадолго замер, глядя на Раэля.

— Мы продвигаемся к центру жилых районов. Здесь бой окончен — проговорил капитан, словно разговаривать с созданиями некроманта было для него обыденным делом. Айла удивленно посмотрела на Раэля, но промолчала. А вот страж все прекрасно понял. Монстр рыкнул и встал на него. Поднялся над лежащим штурмовиком. Схватил оба свои топора и со всей силы всадил их в кабину пилота. Из разорванных пластин брони стала медленно стекать кровь. Один удар, который это создание могло нанести намного раньше...

— Эта группа уничтожена — совершенно спокойно отнесся к разбросанным по докам частям тела и крови советник — Но мы упустили момент, когда систему можно было безопасно покинуть. Жаль.

— Значит мы дадим отпор врагу! — кажется Айла не была одной из тех, кто был разочарован фактом сорвавшейся эвакуации.

— Нет!

— Нет!

Одновременный твердый ответ как советника, так и капитана заставил девушку отступить. Она, надувшись, отошла за солдат охраны, всем видом показывая свое несогласие с ущемлением ее мнения. А вот оба альва наоборот, кивнули друг-другу, и советник продолжил говорить:

— Вы ведете нас к центру, там находится резиденция Князя — одно из самых укрепленных мест на станции. Хотите, чтобы мы пересидели бой там, Раэль?

— Да — капитан снова осторожно осмотрел ближайший коридор и продолжил движение — Вероятность нанесения удара по докам как никогда велика. Намного выше, чем у обычного, жилого района.

— Так и есть — советник даже не отрицал правильность утверждений. Не отрицал, но свое мнение имел — Но если враг был осведомлен даже о нашем присутствии в доках, то резиденцию правителя системы они обстреляют, возможно, даже просто так, на удачу. Даже без информации о нашем там присутствии. План нуждается в корректировке. А ведь это мы еще не берем во внимание остальные группы штурмовиков...

И в этот момент шедший впереди капитан Раэль резко остановился. Настолько резко, что советник едва успел сам остановиться, чтобы не врезаться в него:

— Какие другие группы? Командор ничего не говорил, что высадилось больше одной группы имперцев.

— А он и не знал. Никто не знал, ведь они не высаживались — пожал плечами Амдир — они были тут изначально.

— Постойте. Мне нужно разобраться. Откуда они взялись и как переправили эту броню? Хотя нет, с последним и так ясно. Это нестандартная броня, ее переправляли по частям и тут собирали. Но пилоты. Имперцы прикинулись работниками из Баронств?

— Я тоже так подумал, но потом до меня дошло несколько докладов от солдат с орудийных постов. Они уничтожили несколько штурмовиков. Внутри разрушенных машин сидели альвы. Я отправил их данные в диспетчерскую станции. ИСкины проанализировали личности пилотов и оказалось, что это совершенно обычные жители станции. Не изображающие из себя «обычных жителей», а именно что обычные жители.

— Это невозможно. Заставить альвов предать можно, ведь то, что случилось со мной — одно из последствий и подтверждений такого предательства. Но навыки пилотирования такой сложной машины просто так не привить. Здесь что-то не так — капитан посмотрел куда-то наверх. Там на пару мгновений мелькнула едва уловимая тень и пропала — Дорога безопасна, можем продолжать путь.

Советник кивнул, и вся группа продолжила двигаться по старому маршруту.

— Я согласен с вами, Раэль. Здесь что-то не так. И в общей шумихе мы можем не замечать чего-то, возможно даже более серьезного, чем война. Кстати, вы решили не менять нашу цель? Мы движемся к резиденции Князя.

— Это просто временное совпадение маршрутов. Раз мы не можем воспользоваться доками и не можем занять самую укрепленную точку на станции, под угрозой удара или предательства, то я хочу предложить иное здание для нашей временной дислокации — мы идем ко мне домой — И действительно, договорив, капитан Раэль отклонился от маршрута и начал уходить на восток от складов и резиденции Князя.

— У тебя есть дом на нашей станции? — все же показательная обида проиграла бой интересу и Айла не выдержала — Я думала, что ты командируемый солдат.

Амдир, который прекрасно знал ответ, лишь усмехнулся, но Раэль решил все же объяснить, как ни как, дочь Князя интересовалась:

— Да, мое жилище находится на одной из планет фронтира. Наши войска расквартированы там и подчиняются советнику Амдиру. Но, поскольку уважаемый Князь этих земель в своем подчинении имеет так же и земли советника, то я, де-юре, подчиняюсь напрямую Князю. А значит вхожу в объединённые силы фронтира, подчиняющиеся ему же. Соответственно, как один из старшего офицерского состава, не имеющий семьи, я периодически расквартировываюсь непосредственно в системе Князя. В этом доме, арендуемом советником Амдиром.

— Получается, это вроде временного жилья. Ты не живешь тут постоянно — в голосе девушки слышались странные нотки разочарования, которые не понял никто, кажется, кроме мельком улыбнувшегося советника.

— Именно благодаря этому, данное здание числится как военная точка и оборудовано оружием и укреплено. Не лучшая защита, но все же.

Подошедший к капитану Амдир похлопал последнего по спине в примирительном жесте:

— Все хорошо, капитан. Это отличное решение.

— Тогда продолжим путь. Осталось совсем чуть чу... — договорить капитан Раэль не смог. Вспышка, возникшая у самого его лица, заставила капитана отклониться в бок. Одновременно со вспышкой раздался невероятно знакомый звук — звук выстрела лазерного оружия.

Когда капитан Раэль подскочил на ноги, левая его щека красовалась алым ожогом от малокалиберного лазерного пистолета. По сути, из-за одетой брони, голова солдата была единственным уязвимым местом.

Все резко развернулись к источнику вспышки. Это был один из сопровождающих их солдат. Он с немигающим взглядом держал небольшой пистолет и направлял его на Раэля. При этом курок был постоянно зажат. Выстрелы маломощного оружия растекались по крепкой броне капитана и больше не имели ни единого шанса причинить ему вред.

В одно мгновение подскочивший к альву капитан ударил его рукой. Своей обычной конечностью, и солдат повалился на землю, кажется потеряв сознание.

— А вот и ответ на многие вопросы. Особенно на вопрос удивительной осведомленности штурмовиков о месте нашей дислокации — Амдир подошел к лежавшему альву и проверил его пульс. Кивнул, нащупав его. А потом аккуратно снял лазерную винтовку с плеча бессознательного мужчины. Разжал ладонь альва, по-прежнему удерживающую небольшой пистолет. Отошел, попеременно смотря на эти два оружия. Мощную лазерную винтовку, снятую со спины альва и небольшой пистолет, которым он пытался пробить броню Раэля. Еще раз на винтовку... на пистолет... — Мда... Увы, но вынужден констатировать, что с ответами пришли и новые вопросы.

Рассуждения советника прервал глухой звук удара, доносившийся откуда-то с жилых районов. Вслед за ним пришел странный, механический шум. И этот шум все нарастал и приближался к поредевшему отряду.

— У меня тут возникла мысль — Раэль достал из небольшого кармашка на доспехе кусочек черного кварца и тут же сломал его — Коль этот альв предупредил имперцев раз, то вполне мог повторить и этот трюк.

— Вполне... — и снова советника перебил Раэль, схвативший Айлу и едва ли не потащивший ее к ближайшему зданию — Быстро! Прячьтесь!

В последнее время все альвы эту команду выучили на отлично. В тоже мгновенье все быстро перебежали вслед за капитаном к постройке. Сам же Раэль, удостоверившись, что остальная группа здесь, вернулся на широкую часть улицы. Как раз сейчас там появился этот странный источник шума.

Это был штурмовик имперцев. Но в тоже время эта машина была чем-то совершенно другим. Он был минимум раза в два выше. Перемещался с видимой тяжестью из-за просто нереальной толщины брони. А на груди красовалась большая, но сделанная явно наспех имперская буква «Альфа». Просто делая шаги по дороге, он заставлял покрытие последней идти трещинами и оставлять следы его ног. Тем не менее, не смотря на издаваемый дикий рев моторов, чем ближе враг находился к своей цели, тем активнее становился. Когда Раэль оказался для него в непосредственной визуальной зоне видимости, стальной монстр и вовсе побежал.

Капитан побежал на встречу. Чем ближе он окажется к имперскому монстру, тем в большей безопасности окажутся остальные альвы. Этот забег не продлился долго. Они оба развили приличную скорость. Подбегая к штурмовой машине, Раэль резко оттолкнулся ногами и делая сальто в воздухе, перелетел не такую и низкую цель. Одновременно с этим, капитан успел ударить клинком по руке на кабине пилота. Сноп искр и даже видимое отсутствие повреждений говорило о многом. Но одно было ясно точно — бой не будет легким.

Машина названная Альфа уступала в скорости Раэлю. Но даже так, перепрыгивая через нее, он едва не попрощался с жизнью, в очередной раз. Мимо его головы прогудели два синих луча. Лазерные резаки просто заоблачной мощности. Такие спокойно могли разрубить даже усиленную броню клана Орд.

Штурмовик, едва закончив атаку, уже был готов атаковать дальше. Он быстро подбежал к пытавшемуся разорвать дистанцию капитану и почти достал его своими резаками. Нанести удар не дала тень, метнувшаяся к широкой, бронированной руке монстра. Один из умертвий успел раньше остальных отреагировать на команду разрушенного кристалла. Он пробежал по руке гиганта, словно по дороге и в прыжке вонзил оба своих клинка в условную кисть Альфы. Удивительно точный удар пришелся на сочленение двух рабочих элементов руки и разрубил все, до чего дотянулись лезвия клинков. Эффект был виден сразу, ведь один из резаков сразу же потух.

Вот только штурмовик не замедлил с ответом. Второй пылающий луч резака столкнулся с антрацитовой броней умертвия и на мгновение необычный доспех его остановил. Но уже в следующий миг посыпался сноп искр и кусков оплавленного доспеха. Резак продолжил движение и разрезал умертвие пополам. Альфа остановился рядом с уничтоженным врагом и поднял поврежденную руку. Звонкий щелчок раздался, когда верхняя, поврежденная часть резака отсоединилась и упала на землю. На ее месте красовался обычный, похожий на трехпалую конечность, манипулятор. Закончив этот «ремонт», штурмовик вернулся к оставшейся цели — капитану Раэлю. Но их схватке снова помешали.

Рев. Бешеный крик. Из одного из переулков вышел Страж Анубиса. Очень злой страж. В одной из его рук был зажат манипулятор обычного штурмовика имперцев. Теперь было понятно, где задержались призванные Раэлем солдаты Александра, как и то, куда делись остальные машины имперцев. Раз страж был тут, то и вторая группа была уничтожена. Оставался лишь один, самый опасный враг.

Страж прекрасно видел своего врага. Он уже бежал к нему. И все так же на бегу, метнул в гиганта оторванный манипулятор уничтоженного ранее штурмовика. Импровизированный снаряд пролетел на огромной скорости, едва не угодив в кабину пилота. Но был разрублен на лету оставшимся резаком. Вот только это не было основной атакой. Не успели разрубленные куски манипулятора упасть на землю, как к кабине пилота уже летели два огромных топора стража. Один топор был тут же остановлен «рукой» гиганта. Он перехватил его на лету и едва смог остановить. Второй же топор вонзился в броню кабины пилота, оставив на ней глубокую рытвину и сеть мелких трещин. Одного удара было явно недостаточно. Второй нанести не удалось.

Лазерный резак прошел в близости от головы стража, но на его месте оказалась рукоять топора. Оружие смогло разрезать рукоять, но страж успел уклониться. Он подкинул остаток рукояти, которая так же была создана с использованием ноксиума и срезанную, заостренную ее часть вонзил в поврежденную броневую пластину. Она застряла в ней, но видимо, прошла недостаточно, чтобы зацепить пилота. Альфа по-прежнему двигался.

Страж же попытался освободиться от хватки манипулятора, удерживающего оставшееся его оружие. Все три свободные руки ударили по стальным пластинам, и монстр взревел, схватившись за «руку» штурмовика и попытавшись сломать ее. Механизм действительно стал поддаваться, издавая свистящие звуки и скрежет. Но удар лазерного резака заставил стража ослабить напор. Тем не менее, монстр, созданный некромантом, отступать или уворачиваться не стал. Наоборот, он выставил вперед одну из своих рук, в попытке перехватить резак. Оружие, столкнувшись с необычной плотью стража медленно стало погружаться в нее, разрезая руку. Это не были мгновенья, в которые бы была срезана рука обычного человека или альва, но резак тем не менее продвигался. Страж взревел, его рык был слышен на весь жилой квартал. Но монстр продолжал удерживать руку, защищаясь от резака, который буквально разделял ее вдоль на две половинки. Сам же страж постепенно разрывал металл манипулятора освобождая свое оружие.

Скрежет металла говорил об одном — манипулятор все же был сломан и страж вот-вот должен был вернуть оружие. В этот момент резак окончательно отрубил ему руку и нацелился на шею стража. Лазерный огонь почти достиг своей цели, когда внезапно потух, а рука штурмовика, на которой находился резак, безжизненной плетью повисла на торсе Альфы. Падая, она сбила умертвие. Это было то самое создание некроманта, которое штурмовик ранее разрезал пополам. Но он не был жив изначально, он был создан некроэнергией. И пока она циркулировала внутри его оболочки, даже будучи расчленённым, он оставался активен.

Занятый боем со стражем штурмовик не заметил, как по его спине карабкалось с помощью своих клинков, умертвие. И тот единственный удар, что перебил механизмы поднятого вверх манипулятора, так же проморгал.

Умертвие упало вниз, на дорогу и ступня Альфы тут же опустилась на его голову. Больше штурмовик не успел сделать ничего. Перед уничтожением, умертвие дало время стражу освободиться. Его топор снова был занесен над врагом, и наученный опытом монстр перебил оставшуюся руку штурмовика. Гигант попытался сбросить монстра, но тот вцепился в него и с громким рыком начал перерубать механизмы манипулятора.

Пока оба гиганта были заняты боем, Раэль приблизился к Альфе и со всей силы ударил по застрявшей рукояти топора. Этот импровизированное копье продвинулось еще глубже внутрь кабины, и штурмовик замер. Неясно, был ли убит пилот, но задело его точно. Удар капитана прекрасно видел страж. Он отвлекся от уже измочаленных манипуляторов и с новой силой начал атаковать кабину пилота. Даже если внутри, каким-то чудом, пилот смог оставаться живым, то теперь ему точно пришел конец. Топор разбил в труху бронепластины и продолжал бить содержимое кабины. Кровь и куски мяса разлетались по всей улице и стенам домов, под рык довольного монстра.

Капитан Раэль тем временем вернулся к спрятавшимся альвам. Они были целы и в безопасности.

— Дорога открыта, мы можем продолжить движение.

— Это отличная новость — кивнул советник, не отрываясь от своего коммуникатора. Он сидел над ним уже довольно долго, пытаясь поймать один, известный только ему сигнал. Но в какой-то момент это все же ему удалось. На небольшом мониторе устройства, с множеством помех и частичной потерей связи, появилось уставшее лицо Князя.

— Здравствуй, старый друг. Буду краток. Из хорошего — мы с Айлой в безопасности. Из плохого — у врага есть предатели среди альвов. Будь острожен...

***

— ... Будь осторожен — закончил говорить советник Амдир.

— Возможно среди альвов будут предатели — Князь на слова советника лишь печально улыбнулся — я услышал тебя друг. Береги мою дочку. И спасибо тебе.

— Потом поблагодаришь, после нашей победы — кивнул советник и отключился.

Связь прервалась.

— Среди альвов могут быть предатели... — задумчиво проговорил Князь, глядя как несколько членов экипажа выносят тело его первого помощника...