Дом среди звезд. Книга шестая

Глава 14

Глава 14

— Я ни минуты не сомневалась, что ты, мудак, выжил! — это были первые слова, произнесенные Катериной Форс, когда она покинула имперский транспортник. Виновник, в лице Себастьяна, стоял рядом и виновато разводил руки.

Обеспокоенная Алиссия обошла гостью и кивнув Доку, быстро покинула отсек. Вслед за ней, пусть и не так охотно, парящей походкой вышла Мирел. И оба ученых остались в одиночестве.

— За все это время мог бы подать знак, что жив — Катерина быстрым и точным движением ноги, ударила прямо по коленке все еще улыбавшегося Себастьяна. Но даже после такого повреждения, его улыбка ни на миг не изменилась.

— Если ты не сомневалась, отчего удивляешься, что я знака не подал? Какой от него прок был? — кажется, сказанное Доком было не совсем тем, а точнее совсем не тем, что хотела услышать разъярённая девушка.

— Подумай еще! — прокричала она и ударила уже по второй ноге. В этот раз сила была еще выше и ногу мужчины сдвинуло, но Док на месте удержался. И опять — ни грамма дискомфорта на лице — Да что такое?! Вроде всегда работало безотказно на всех... людях. Постой...

Девушка подошла едва ли не вплотную к молча улыбавшемуся Себастьяну и осмотрела его. Очень внимательно и неспеша.

— Что с тобой случилось? — в этих словах больше не было гнева. Наоборот, в них уже слышалась неприкрытая теплота.

Док пожал плечами и просто ответил:

— Как ты и сказала. Я умер, Катерина. В тот день я, как имперский ученый, как обычный человек, как Себастьян Форс, просто умер. И все мое существование теперь уже не объяснить теми простыми биохимическими процессами, что так тебе знакомы из курса биологии.

— Но ты ведь мог подать весточку... почему? Почему... — голос девушки был тих. Она опустила лицо вниз.

— Все просто. Потому что не мог, Катерина. Потому что ответственность, лежавшая и лежащая сейчас на мне, была важнее моих личных желаний. Ведь мы все это время ковали новую судьбу для множества разумных. Новую судьбу и новую историю. Посмотри сюда и тебе станет все понятно — Себастьян быстро пробежался по панели управления рядом. Одно из смотровых окон в доке начало открываться, убирая бронепластину и становясь прозрачным.

— Не замечала за тобой тяги к пафосу. Необычно слу... Ого, большой малый — сейчас даже без использования специальной техники, в окне базы был прекрасно виден титан. Этот огромный корабль завис перед раскрытым у самого его носа варпом «кротовой норы». Транспортники, закрепленные на корме этого гиганта, постепенно давали реверсивный ход и сам корабль медленно удалялся от раскрытых врат. Сам же портал варп-перехода медленно смыкался. Казалось, что он закрывается слишком медленно. Но неожиданно огни по всему корпусу титана вспыхнули и массивные орудия на его носу выпустили лазерные лучи невероятной силы. Часть неизвестного корабля, что пытался пройти в закрывающиеся врата, превратилась в груду оплавленного металла. Последовавший за этим взрыв был остановлен неожиданно резко схлопнувшимися вратами.

— Уважаемый капитан Керо, ну зачем было стрелять? Я же хотел их привлечь медленно закрывающимся порталом. В итоге пришлось его вообще аварийно схлопывать, чтобы взрыв не дестабилизировал врата. Я ведь мог потерять управление. А можно было не один линкор еще забрать, а два или три. Эх... — неожиданно оживший коммуникатор заставил и без того круглые глаза Катерины стать едва ли не идеально сферическими.

— Это... это Тиберий сейчас говорил?! — только и смогла выдавить из себя Катерина.

— Ага. Удивлен, что ты его узнала, по происшествию стольких лет то.

— Он жив?! Но... — девушку перебило повторное включение коммуникатора.

— О, духи, Тиберий, откуда мне было знать? Ты не отвечал на мои запросы. Я думал, что портал дестабилизировался.

— Нет. Я просто был занят. Хорошо. Поставлю вас на высокий приоритет, теперь на ваши вызовы я буду отвечать всегда.

— Благодарю — разговор прервался.

— Это «о, ду-у-у-хи»...

В

— Уважаемый капитан Керо не больше альв, чем я — человек. Но не стоит этим забивать сейчас голову, ведь тебя ждет еще множество удивительных вещей. Посмотри хотя бы на это — Себастьян вернул внимание Катерины к смотровому окну. Приблизившийся к базе титан только сейчас дал возможность осознать свои габариты. Он буквально довлел над всем, поражая габаритами. И теперь его стало возможно рассмотреть во всех подробностях.

— Очень большой. Нет. Постой. Он просто огромный. Боже... — тут взгляд ученой соскользнул на корму корабля — ГОСПОДИ, КАКИЕ ВЫ ВСЕ-ТАКИ ИДИОТЫ!

— Э... Катерина, не нервничай, эти транспортники были вынужденной мерой — Док даже сделал шаг назад.

— Ах, так ты все сразу понял, да?! Знал, но сделал? И ты называешь себя инженером. Прикрутил транспортники вместо двигателей. А что дальше будет? Кому-то собачью голову пришьешь и посмотришь, как оно получится? — праведный гнев ученой был прерван шагами. Гулкими шагами, к которым все «старожилы» давно привыкли. По отсеку шел один из Стражей Анубиса, занятый патрулированием. Но для видевшей такое в первый раз Катерины его внешность оказалась... сложно воспринимаемой:

— Голова собаки... на теле человека... — только и смогла проговорить девушка -уже пришил...

— Я же говорил, что здесь тебя ждет множество необычных вещей. Будет интересно, поверь — вернул на лицо пропавшую улыбку Док.

— Себастьян... у него голова пса и четыре руки. А еще он размером с боевой доспех. Это не «необычные вещи». Это полный пи... Так. Ладно. Я взяла себя в руки. Взяла в руки...

— Это ты еще нашего командора не видела, но... — вот только рассуждения ученого резко прервали.

— Себастьян, заткнись... пожалуйста. Дай мне привыкнуть к увиденному — не метафорически, а вполне физически девушка заткнула Доку рот рукой.

— М... м-м-м... мм... — кивнул неспособный разговаривать Себастьян на стоявший рядом титан.

— Да-да. Я уже догадалась, что я тут для исправления вашего «колхоза». Ведь из всех инженеров Империи, только вы с Тиберием ни черта не смыслите в кораблестроении — к девушке постепенно вернулось утраченное спокойствие.

— Но вообще-то из ВСЕХ инженеров Империи, как раз только ты в кораблестроении и смыслишь...

— Я так и сказала. Пойдем, Себастьян, посмотрим на этого красавца изнутри. Всегда хотелось заняться таким проектом. А в процессе ты мне расскажешь, что же с тобой, идиотом, произошло — Катерина пошла к ближайшему челноку, но ее остановил оклик Дока.

— Извини, но он пока занят. Придется довольствоваться документацией и моим душевным рассказом «что с этим идиотом произошло» — Док кивнул на транспортники, выступавшие в роли двигателей для титана. Они снова активировались и корабль отходил от станции.

— Боже. Опять они. Хорошо. Пойдем, послушаю твои рассказы, пока у меня из глаз кровь хлестать не начала от вашего «колхоза».

***

Войдя в систему, Танатос активировал ускорители хода на полную. Командор знал... уже знал о происходившем на станции альвов противостоянии. Но союзную станцию с корабля обстреливать не станешь. Наличие Танатоса не меняло положения Советника и Айлы. Или меняло?

Линкор командора шел на полном ходу. Его щит сиял от множественных выстрелов кораблей врага. Такой марш был крайне рискованным. Но дойдя до доков станции, Танатос начал резко уходить в сторону. Неослабевающий огонь врага по-прежнему испытывал на прочность его щиты. Его, а не одной-единственной десантной капсулы, что вылетела из его грузового люка. Сам же линкор старался максимально удалиться от альвийской базы.

Но такой маневр заставлял Танатос идти в лобовую к кораблям врага. Альвийский флот держал оборону в соседнем квадрате и не мог помочь своему союзнику. И даже орудия станции ничем не могли помочь, ведь Танатос успел отойти от строения. Это было похоже на акт отчаяния. Если бы не один факт...

Танатос сделал залп. Вот только это не было боевой атакой. Летевшая перед ним яркая точка была запущенным варп-маяком. В тот же момент между линкором и кораблями врага возник разворачивающийся «цветок» кротовой норы. Он даже не успел стабилизироваться, лишь выпустил неудержимый поток энергии главного калибра титана, что смог скоординировать Танатос своим маяком.

Но все имеет свою цену. Открытая и нестабилизированная кротовая нора пропустила через себя огромный поток энергии и тут же схлопнулась, окончательно дестабилизировавшись. Да только даже такое вмешательство сыграло решающую роль. Несколько линкоров оказались повреждены. Памятуя о проведенной ранее атаке, имперцы предусмотрительно отступили. Отступили, а поняв, что враг не собирается продолжать атаку, решили попытаться восстановить строй. Да вот только Танатос уже был в зоне фокуса альвийских орудий. Он прошел через паникующих имперцев, не встретив сопротивления. Прошел, а они упустили свою добычу. Теперь линкор некроманта находился в относительной безопасности, влившись в ряды альвийских кораблей.

***

Тем временем одна десантная капсула, о которой почти все забыли, продолжала свое стремительное движение к станции Князя. А ведь при ближайшем рассмотрении капсула была необычной. Точнее в ней-то ничего необычного не было. Необычным было наличие массивного объекта, что удерживался на носу капсулы за счет воткнутых в ее же броню массивных антрацитовых топоров. Страж Анубиса не чувствовал ни капли дискомфорта, перемещаясь «на» а не «в» десантной капсуле.

Под скрежет металла и выстрелы имперских штурмовиков, капсула влетела прямо в док станции альвов. Она воткнулась носом в пол отсека и срывая покрытие, стала останавливаться. Непрерывный огонь штурмовиков был направлен в район люка. Все было логично, потому как приземлившаяся капсула в доке была уже без ехавшего снаружи «безбилетника».

Один из находившихся почти в упор к капсуле штурмовиков, неожиданно сделал несколько шагов назад. Он отступил и замер, опустив ручные манипуляторы с оружием. В районе его кабины пилота торчал огромный архаичный топор.

— РА-А-А-А! — туша великана, что двигалась удивительно быстро для своего веса, подбежала к поврежденной машине имперцев. Страж выдернул свой топор, блестевший от покрывавшей лезвие крови, и спрятался за «телом» штурмовика. Стрекот кинетических турелей, отрывавших целые клочья брони от своего собрата, упрямо намекал, что это убежище долго не продержится.

Рыкнув еще раз, Страж метнул остатки имперской брони в ближайшего штурмовика и сжав топоры, кинулся следом. Он почти успел вонзить свое оружие в кабину второго имперца, когда немаленькое тело Стража откинуло вперед чередой взрывов. Кроме штурмовиков, имеющих на вооружении кинетические турели, имелось несколько воинов, что были снабжены ракетными установками. Не совсем было понятно, какой был их реальный запас снарядов, но то, что они сейчас его щедро использовали на единственном серьезном враге, оставалось фактом. Страж прикрыл своими топорами голову, но больше ничего сделать не мог. Мощнейшие взрывы ракет даже ноксиумную броню заставляли постепенно покрываться трещинами. Даже такой монстр не мог противостоять такому подавляющему огню.

Один из штурмовиков, имеющий пусковые установки и ведущий огонь по Стражу внезапно замер. Сколько не пытался пилот хоть что-то сделать с замершей машиной, но она не отвечала ни на одну команду. Противник был подавлен огнем остальных штурмовиков и у имперца было время проверить причину поломки. Он отрыл кабину и быстро подскочил к спине машины, где находились основные силовые кабеля. Кабеля, надежно защищенные массивной броневой пластиной, сейчас торчали изрубленным месивом. Как и сама пластина, разрубленная Х-образным ударом чего-то ужасно острого. Но когда, ведь сканер пилота не показывал ни единого признака врага рядом? Взгляд имперца на мгновение скользнул на десантную капсулу. Люк на ней был открыт. Холод пробежал по телу пилота, но мгновеньем позже он уже перестал ощущать хоть что-то. Его отрубленная голова покатилась по полу отсека.

Рядом с телом имперца стоял капитан Раэль. Сейчас он внимательно рассматривал свою новую руку, а точнее острейшее лезвие клинка на ней, так и оставшееся абсолютно чистым, без единой капли крови. За спиной альва находилось полдюжины умертвий.

Рык Стража совпал с очередным взрывом ракеты рядом с его грудью. От доспеха на его торсе откололся кусок ноксиума. Зверь от этого бешено взревел и не смотря на непрекращающиеся атаки турелей, кинулся на второго и оставшегося штурмовика с пусковыми установками. Он запрыгнул сверху кабины и стал молотить топорами по ней. Не смотря на льющуюся из этой кабины кровь и не обращая внимания на трели турелей, что крошили его доспехи.

— Помогите ему — коротко бросил Раэль. Умертвия тут же растворились, скользя в тенях и приближаясь к своим целям. Сам капитан побежал к складским помещениям дока. Именно там, по дороге, усеянной трупами альвов, возможно в живых остались те, кто должен был выжить обязательно. Выжить любой ценой.