Дочь Ледяного Дракона. Турнир

Глава 17

– Бздынь, - послышалось где-то совсем рядом. Видимо, у кого-то от удивления ослабла хватка. Зато звук разбившегося стакана, наконец, привел в чувства ребят.

– Мне не показалось? Наш декан сказал, что ты его пара? – выпучив глаза, прошептала Мири, наконец обретя дар речи.

– Да, - пожав плечами, подтвердила я очевидное и поплелась под прицелом сотни глаз к столу раздачи. Вряд ли в меня сейчас влезет хоть кусочек чего-нибудь съестного. Но стоять столбом посреди столовой под любопытствующие взгляды - тоже так себе.

– И? – не унималась Мири. Вот только что она подразумевала под этим «И» непонятно. Хотя нет, вполне понятно. Однако обсуждать сложившуюся ситуацию тут не вариант.

– И? – скосив на подругу взгляд, приподняла вопросительно бровь.

– Так это же… Это же… Поздравляю, – выпалила соседка воодушевлённо. Вот только я не разделяла её радости. Как и хмурые ребята за нашими спинами. Зачем он сказал правду? Очередной план Даниэля? И что мне теперь делать? – Ты об этом нам хотела рассказать?

– Не только. Но давай не сейчас, – многозначительно зыркнув на Мири, попросила я. К счастью, соседка кивнула и, выбрав на завтрак свою любимую кашу, мы направились к столу.

Всё это время я ощущала на себе тяжелый взгляд Касса, но заговорить или приблизиться он пока не решался. Надо с ним что-то делать и для начала прояснить ситуацию с Белиндой. Что за тайны с ней?

Время до вечера прошло как в тумане. На занятиях я по большей части думала о случившемся в столовой. И чем больше думала, тем больше у меня болела голова. А ещё мне с каждым часом всё сильнее хотелось стукнуть одного не в меру языкастого, темного. Поэтому на боевке я выкладывалась как никогда, в надежде хоть пару часов не думать о своем декане. Нет, Дан, нужно отдать ему должное, поймал меня на перерыве после первого занятия с заверениями, что вечером всё объяснит.

– Маленькая моя, это был наиболее приемлемый выход из ситуации. Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но поверь, это не было очередным планом. Вечером всё объясню. Пожалуйста, доверься мне.

Его взгляд просто умолял ему поверить, хотя бы попытаться понять и немного подождать. Отчаянная надежда и раскаяние за свой поступок. И я отступила под этим взглядом, кивнула в знак согласия и отправилась к ожидающим меня парням.

В конце концов, я понятия не имею, что это за поединок. И чем нам всем бы это грозило.

Вот только декан, как оказалось, в подметки не годится любопытной соседке. Не знаю, каких усилий ей стоило дожить до вечера и не утащить меня в комнату на допрос раньше, но на моей медитации её терпение лопнуло. Мири и слушать ничего не хотела о том, что я ещё занята.

– Яна, мы ждали весь день. Ты хочешь, чтобы я лопнула от любопытства? – причитала она, таща мою тушку в комнату, вцепившись клещом за руку.

Наша комната ожидаемо была оккупирована парнями, чему я ни капли не удивилась, лишь вяло отметила их заинтересованные взгляды. При нашем появлении все, кроме Джеймса, выстроились в ряд с поднятыми ладонями вверх и хором пропели слова клятвы «Молчания». Что означало: они не смогут ни словом, ни делом, ни в мыслях кому-либо рассказать то, что услышат от меня. Не смогут использовать и информацию против меня и моей семьи. Что меня вполне устраивало. Ибо неизвестно, как они отреагируют. А дальше начался допрос.

Хотя первые, наверное, минут сорок я просто рассказывала. Всё. С самого начала моего попадания в этот мир. И закончила тем, что случилось утром. Ребята заинтересованно слушали, не пытаясь перебить или что-либо уточнить. И когда я всё-таки закончила рассказ, не без опасений решилась-таки взглянуть на ребят в ожидании бурной реакции.

– Как ты там говоришь? Ежики пушистые! Как интересно, – выпалила соседка с горящими глазами. И чуть слышно прошептала: – Яна, я тебя умоляю, покажи.

– Что? – не поняла я. Я тут ей душу изливаю... Ине только ей. А она…

– Как что? Свет! Какой он? – так же шепотом уточнила та, на что я слегка подвисла. Затем обвела взглядом ребят, что так же как и Мири, восторженно и с откровенным интересом смотрели в ожидании. Мой взгляд плавно перетек на Джеймса. Он, как и утром, сидел со мной рядом на кровати, лучезарно улыбаясь.

– Не смотри на меня так. Ты чего ожидала? Что они с воплями сбегут от такого чуда природы? – пожал плечами тот и покачал головой. – Яна, в тебе давно забытая всеми магия. Они вообще не знали, что такая была в нашем мире. Пусть где-то у фениксов и остались светлые, но об этом никому не известно. Можно подумать, тебя бы саму не заинтересовала неизвестная доселе магия?

– Ну да, наверное, – пробормотала я.

– Янаааа, – уже натурально взвыла Мири. – покажииии.

Ну и что мне оставалось? Правильно. Смириться и попробовать уговорить свою строптивую Кису продефилировать перед честным народом. Желательно при этом, чтобы все остались в целости и сохранности. Встав с кровати, отошла к двери, чтобы случайно не задеть ребят. Мало ли. Заглянув в себя, позвала свою красавицу. Та, словно только и ждала, когда же её, наконец, представят миру. Вильнула хвостом, забавно фыркнув на свою хозяйку. После чего я ощутила уже знакомое тепло в районе груди, что быстро разлилось по всему телу. Открыв глаза, даже чуть присвистнула от удивления. Моя киса решила явиться во всей красе, представ перед ребятами в своем первозданном облике, то есть огромной, почти с меня ростом и искрящейся светом пантерой.

Горделиво здрав носик она прошествовала к кровати и ткнулась мордочкой в щеку Джеймса. Ну да, мы ведь с недавних пор словно одно целое. Оборотень тут же расплылся в блаженной улыбке, аккуратно и бережно касаясь головы пантеры.

– Красавица. Я тоже рад тебя видеть, – проворковал вдруг Джеймс.

– О, Элинор, как же она прекрасна, – всё с тем же детским восторгом прошептала соседка.

– Удивительная, – подал голос Ульям. А вот Дин. Кажется, у нашего Рыжика пропал дар речи. Он молча, выпучив глаза из орбит, смотрел на происходящее с открытым ртом. – Никогда не слышал о том, что магия может быть настолько живой. Это нечто нереальное.

– Яна. А ты можешь с ней говорить? А имя у неё есть? А чем она питается? Может, её покормить? А она нас вообще понимает? – сыпались вопросы от Мири. На последний, кстати, моя Киса, снисходительно глянув на ту, выразительно фыркнула.

– Мы общаемся эмоциями. Я чувствую её страх, беспокойство, радость, а она чувствует мои. Речь она так же понимает, но сама не говорит. Питается? Мири, моя пантера хоть и живая, но она по-прежнему остаётся магией. Чем она может питаться? – улыбнулась я.

– Ты права. Не подумала. Просто… Она ведь как реальная большая кошка. А у меня тортик есть. Для тебя привезла. – протараторила соседка, заламывая руки.

– С ума сойти, – выдохнул, наконец, Дин. – Яна, я всегда знал, что ты полна сюрпризов, но что б настолько…

Не представляя, что на это можно ответить, лишь пожала плечами и тихонько выдохнула от облегчения. Кажется, мои друзья были в восторге от моей магии и совершенно не боялись. Что ж. Уже за это мне стоит сказать им спасибо.

– И всё же. – вдруг серьёзно глянув на меня, начал Уилл. – Я правильно понял? Две тысячи лет назад именно светлые фениксы начали войну?

В комнате сразу повисло напряженное молчание. Этого и следовало ожидать. Было бы странно, если бы данная информация прошла мимо. Закусив губу, молча кивнула и опустила взгляд.

– Об этом никто не должен знать, Яна. – я в немом изумлении всдернула голову, пытаясь понять, не ослышалась ли. – И о том, что магия может влиять на носителя. И не делай такие большие глаза. Всем и каждому не объяснишь, что свет стоило просто стабилизировать. И то, что в конечном итоге решения принимала не магия - тоже. В конце концов Боги не зря убрали все воспоминания о светлых Фениксах. Почти все.

– Согласен с нашим умником. Всё новое и неизведанное вызывает любопытство, исследовательский интерес. И, скажем прямо, у многих существ что-то непонятное вызывает ещё и страх. А если в массы преподнести, что именно светлые развязали столь кровопролитную и ужасную войну… Даже предположить страшно, что они сами себе могут придумать. И ещё страшнее представить, во что это выльется. – методично поглаживая Кису, ровно проговорил Джеймс.

– Ох, – встревоженно пискнула Мири, обнимая мою пантеру с другой стороны. – Да, нельзя говорить всем правду. Вдруг они захотят вас убить?

– Успокойтесь, ребята. Правду знает лишь ограниченный круг людей, и все они будут молчать. Свет вернется в мир в свое время. Но это будет уже совсем другая история, в которой я буду уж точно не единственным носителем этого дара, – печально вздохнула я. – Если вернется. Если мне каким-то чудом удастся найти «Завет».

– А ты уверенна, что «Завет Богов» находится именно на территории Академии? – почесав кончик носа, уточнил Ульям.

– Дедушка уверен, что ответ именно в Академии. Особенность расы. Так что у меня нет ни малейшего сомнения. Может и не Завет, но что-то тут точно есть.

– Значит… – воодушевленно воскликнул Дин, загадочно сверкая бесятами в глубине глаз. Кажется, кто-то пришел в себя. И слава взбитым сливкам. Я как-то уж переживать начала за душевное равновесие нашего остряка. – Мы просто обязаны тут всё прочесать и найти путь к свободе для Фениксов.

– Да. Только не забывайте. Помимо поисков, у нас ещё есть проблема в лице, – тут Уилл слегка замялся, смущённо глянув на меня, явно подбирая более приличное слово.

– В лице моей сумасшедшей родственницы. Говори, как есть. Поверь, я не испытываю ни капли симпатии или чувства родства к данной особе. – решила помочь парню. Как бы досадно ни было осознавать, но именно из-за неё погибло столько безвинных существ. И уж теплых чувств я к ней точно не испытываю. Несмотря на то, что она моя двоюродная бабка.

– Именно… Поэтому я предлагаю не оставлять девочек одних. Мы должны быть постоянно где-то рядом, чтобы в случае опасности прийти им на выручку. – моя киса на слова Уилла одобрительно кивнула, затем сытно потянулась, словно облопалась сметаны, и, уткнувшись носиком в мой живот, растворилась.

– О-о-о. Как это мило. – сложив ладошки домиком, провыла Мири, когда моя магия исчезла. – Не верю. Ну вот скажите мне, как? Как, имея внутри себя такую милашку, можно было стать такими… таким…

– Дерьмом, – подсказал Дин.

– Ну да. В общем-то, – кивнула соседка и шмыгнула носом.

– Магия всего лишь хотела чуточку тепла и любви. Она ведь девочка нежная и хрупкая, которую, к сожалению, лишили её маленькой слабости, то есть тьмы. А твердолобые мужланы воспринимали это «хочу» по-своему. – почувствовав обиду от своей Кисы, решила прояснить этот момент.

– Согласен с Уильямом. С Яны и Мири глаз не сводим. Сами так же не ходим в одиночку. Ещё нам всем нужны защитные артефакты. Я этим займусь, – серьезно кивнул Джеймс.

– Не нравится мне все это, – угрюмо покачав головой, проговорил Уилл. – Она точно в Академии, это всем понятно. Но под какой личиной? Мы ведь не можем, как котята слепые, на ощупь её искать. Тыкаться в каждого и сторониться, как от прокаженного. Если у неё есть на столько мощный артефакт, что она может принять любой облик, нам нужно обезопасить себя. Не думаю, что она рискнёт напасть в открытую, да и магия Академии не позволит никаких смертельных заклинаний. Но стать одним из нас и подобраться ближе к Яне… Предлагаю постоянно носить с собой какую-то вещь, о которой будем знать лишь мы все.

– Предложение хорошее, вот только вещь не самый лучший вариант. Может случайно потеряться, – задумчиво проговорил Дин.

– Может, пароль придумаем? Как в соцсетях? – рассеянно пробормотала я.

– Как в чем? – пискнула Мири. Подняв взгляд, наткнулась на непонимающе-вопросительные лица. Мда… В Вирране нет инета, равно как и соцсетей.

– Долго объяснять, – махнула рукой, вздохнув. – Если коротко. То это, допустим, какое-то слово, о котором будем знать лишь мы. И это слово должно быть каким-нибудь особенным. Например, кличка первого питомца. Или что-то в этом роде. Что бы никто не смог догадаться.

– Отлично, – воодушевленно захлопала в ладоши Мири, но тут же поникла. – У меня никогда не было питомца. Я слабо помню своё детство. Мама говорит, это от того, что я была слабым ребенком и часто болела.

– Ничего, Мири. Не расстраивайся. Можно ведь не только имя питомца. Например, это может быть то, что нас объединяет.

– Овощное рагу! – хохотнул Дин. – Именно его подавали в столовой, когда мы познакомились.

– То есть нас объединяет еда, – усмехнулась я. – Это лучше, чем ничего.

– Да какая еда? – нахмурилась Мири. – Яна. Она нас объединяет.

– Может, дружба?

– Может, – кивнул Джеймс. – Но это слишком очевидно.

– А что это вы тут все делаете? – донеслось от куда-то сверху голосом Пипы. Дружно замолчав, мы заинтересованно уставились в абсолютно пустой потолок, когда вдруг у меня над ухом шепотом уточнили: – А что вы все там такое увидели?

– Пипа, ёжики пушистые. Ты чего так пугаешь? – хрипло уточнила я, прижимая в себе монстрика.

– Ой, а чего это вы все такие серьёзные? – невинно похлопав глазками, уточнил тот. Тоже мне, ангел во плоти.

– Пипа! – устало вздохнула я. – Нам сейчас не до твоих пряток.

– Ой, ну уже и пошутить нельзя. – надулся питомец, демонстративно отвернувшись. Но с рук не слез, улегся, выпятив пузико. Мол, гладь меня, гладь, жалкая человечишка. – Я, между прочим, с новостями.

– Точно. А давайте Пипа будет нашим паролем.

– Эй, я бы попросил. Не буду я никаким паролем.

– Подождите с паролем. Что за новости, Пип? – вот что ещё могло случиться сегодня?

– Курица исчезла. Её уже несколько дней нет на территории Академии. Ректор тут, а её нет. И следилку не могу отследить. Словно глушит что-то. Заррраза.

– Несколько? А точнее?

– А точнее? Ну, можно и точнее… – лениво протянул питомец, заставив меня скрипнуть зубами. Вот знает же, что это раздражает - вытягивать ответ по одному слову.

– Пипа, не беси, – рыкнула я.

– Ну ладно-ладно. Пропала она примерно за день до вашего путешествия в земли темных.

– Ты думаешь это как-то связано? – уточнил Уилл и напряженно замер, сощурив глаза.

– Не знаю. Но мая всевидящая, кхм, в общем, чувствую, что да. Не знаю как. А что ректор? Ты же явно за ним подсматривал?

– Я видела сегодня ректора. Он ведет у нас магических животных. Мне показалось, он был чем-то очень сильно обеспокоен. Отвечал невпопад, был каким-то рассеянным и… странным.

После слов Мири все ненадолго задумались. Странно всё это. Куда подевался Авис ректора? Что с самим ректором? И какое отношение всё это имеет к нашему «чудесному» приключению? Неужели сам ректор за одно с этой сумасшедшей? А Авис? Кем был хозяин Колли? Если её хозяин мертв, почему она не ушла за ним? И кому она сейчас на самом деле служит? В книге, что давал мне ректор, было сказано, что Авис не способен на подлость. Если так случалось, и хозяин Ависа становился злым магом, питомец вроде как погибал или уходил в себя. Ведь от природы Ависы чисты мыслями и духом. Но что, если автор ошибся? Что, если Авис ради своего хозяина готов пойти и на что-то ужасное?

Ещё какое-то время мы обсуждали детали прошлого. То, что нам было известно. Пытались продумать план по штурму библиотеки. Но по всему выходило, что пройти нам там вряд ли получится. Обойти защиту ректора мы пока не в силах. А прервал наше общение провал.

Нет, реальный провал. Куда мы с Джеймсом дружно умчались, словно в кротовую нору провалились.

– Аааааа! Какого хряка? – взвыла я, падая словно в никуда.

К счастью, полет был недолгим, но запоминающимся.

– Надеюсь, я не сильно вам помешал? – донёсся насмешливый голос Даниэля. – Понимаю, что вам о многом нужно был поговорить с друзьями, но уже поздно. Комендантский час никто не отменял. К тому же нам не помешает обсудить сложившуюся ситуацию. И, видимо, прояснит Яне некоторое особенности поединка.