Дочь Ледяного Дракона. Турнир

Глава 10.

Утро встретило меня отнюдь не ласковыми лучами солнца или чарующим пением экзотических птиц. Не легким свежим ветерком, что мог ворваться в спальню сквозь открытое окно. И уж тем более не горячей, ароматной, с нотками ванили и корицы, чашкой свежеприготовленного кофе.

К сожалению, наша встреча прошла более прозаично и далеко не так приятно, как хотелось бы.

– Пииип, будь другом, дай водички, пожалуйста. А если ты вырубишь этот звон в моей голове, я тебя расцелую, – не открывая глаз, ибо сил не было от слова «совсем» просипела я.

– Держи, малявка, – услышала вполне себе бодрый и даже, кажется, достаточно живой голос Джеймса.

Распахнув глаза, увидела в дымке тумана реально живого блохастика, что протягивал мне, судя по всему, стакан. Надеюсь, с водой.

– Я, конечно, не Пипа, но и меня можешь расцеловать, – хмыкнул он, улыбаясь.

– О-о-о, ты живой. Круть. А я чуть-чуть зомби.

– Выпей, станет легче, – помогая мне принять сидячее положение, параллельно впихнул в руки стакан и буквально заставил выпить его содержимое. На вкус содержимое стакана оказалось редкостной гадостью. Впрочем, это мелочи в сравнении с тем, что мне практически сразу стало легче, а туман медленно стал рассеиваться.

– Спасибо, – с облегчением выдохнула я, уставившись на оборотня. – Как ты?

– Хорошо, что крайне удивительно. Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь, – внимательно глядя в глаза, проговорил он.

– Всегда, пожалуйста, обращайся. Только в следующий раз заранее предупреди. Ну там весточку отправь или смску черкани. Мол, так и так, сегодня вечером собираюсь отбросить коньки. Будь готова, – пыталась пошутить, ибо видно было, как он напряжен. Несмотря на милую улыбку, ему явно не по себе. А ещё в его глазах читалась уйма вопросов, которые он не решался задать, как и я. Но меня мучил лишь один вопрос. Видел ли он мой свет? Очень надеюсь, что нет, ибо я не настолько доверяю Джеймсу, что бы посвящать его в свои тайны. А если видел, что делать? Рассказать или прикинуться блондинкой. Хотя я ведь блондинка. – Тебя не потеряют на практике? Что ты вообще тут делаешь?

– Нет, у меня ещё есть пара часов.

– И как ты за пару часов собираешься пересечь два материка?

– Портал открою. Яна, не пытайся меня отвлечь. Как ты это сделала?

– Что?

– Как ты смогла убрать проклятье?

– Легко. Я же Феникс, – пожав плечами, состроила самую честную и невинную мордашку. Если не говорить прямо про свет, ещё остается надежда, что он его не видел.

– Яна, – покачал он головой, разрывая зрительный контакт. – Я всё видел.

– Если видел, зачем спрашивать? – искренне удивилась я. И тут же испуганно взглянула на оборотня, поняв, что выдала себя с головой. Ешки сороконожки…

– Если это тебя утешит… я сам не понял, что видел. Если честно, допускал мысль о том, что мне всё почудилось в бреду. Но сейчас явно понимаю – не почудилось. Яна, как ты это сделала?

– Я вот думаю, а не погорячилась ли я с твоим спасением? – оценивающе осмотрела блохастого с головы до ног и оскалилась.

– Я должен знать. Для меня это крайне важно. Пожалуйста…

– Давай так. Ты просто скажешь спасибо и свалишь в закат. Мне вообще-то уже пора собираться.

– Спасибо… Но не свалю, пока ты мне всё не расскажешь. Кто ты, Яна?

– Что ты имеешь в виду?

– Хорошо. Не хочешь говорить ты - скажу я. Это, конечно, прозвучит как бред… Ты Феникс. И ты владеешь не только своим ледяным пламенем, ты владеешь светом. Я прав?

– У тебя жар? Ты бредишь? Светом? В Виранне есть те, кто владеет светом? Ты шутишь? – он знает про свет? От куда интересно. И что он конкретно знает? Ёжики пушистые. Ладно, включаем режим дуры и стараемся выпытать все тайны этого странного парня.

– Мне кажется, ты тоже о нём знаешь. Давай так: я расскажу всё, что знаю. Взамен ты тоже откроешь свои тайны. И поскольку мы друг другу, очевидно, не до конца доверяем. Мы проведем один ритуал, что не позволит нам использовать полученные знания во вред.

– Зачем мне это?

– Ты любопытная. К тому-же тебе не помешает помощь верного существа. Взлом библиотеки явно указывает на то, что ты что-то задумала. Я помогу вам. А ты поможешь мне.

Вот и что мне ответить? Любопытно? Конечно. Меня прям разрывает от жгучего желания узнать, что же скрывает блохастик. Да и нам бы на самом деле не помешала помощь. Мне нравится Джеймс. Не как мужчина, скорее как брат. Всегда мечтала о старшем брате. Решительном, справедливом, умном брате, что в любой ситуации будет на моей стороне. Всегда поможет, подскажет и никогда не предаст. Ладно. Была, не была.

– Что за ритуал? – с любопытством уточнила я. – И сколько времени это займёт?

– Ритуал единства. Древний ритуал моего народа. У оборотней редко бывает многомужество. Но иногда случается так, что девушка выходит всё же замуж по любви и со временем встречает своего истинного. Мужчины в таких семьях проходят данный обряд, становясь друг для друга даже больше, чем братьями. Они становятся единым, цельным… Перестают видеть друг в друге соперника, тем самым усмиряя своего зверя. Времени такой ритуал займет немного.

– Эм, спешу напомнить, у меня от мужчины разве что только характер. Хотя тоже спорный момент. Риск, конечно, дело благородное. Но я пока не готова на смену пола.

– Смену пола? Что за мысли у тебя в голове, – покачав головой, хмыкнул он. – Не станешь ты мужчиной. Единственное, чем тебе это грозит - стать сестрой оборотня.

– То есть... Подожди. Мы реально станем братом и сестрой? Но как такое возможно?

– Не в прямом смысле, Яна. Просто данный ритуал объединит наши судьбы. Мы не сможем никогда сделать друг другу больно. Не сможем убить или навредить ни словом, ни делом. Мы станем чувствовать друг друга, понимать с полуслова. И самое главное, мы, наконец, сможем довериться друг другу, не боясь получить удара в спину. Ведь после ритуала даже мысленно не сможем допустить предательства. Если больно одному из нас, больно и другому. Это касается и душевной боли, и физической… Так что, если погибнешь ты, погибну и я.

– Охренеть… Ты готов пойти на такой шаг? Для чего, Джеймс? Ты ведь уже сам догадался, что меня хотят убить. И если всё так, после ритуала ты рискуешь в скором времени сдохнуть. И ради чего? Что бы просто узнать, есть ли во мне свет?

– Не только. Если всё так, как я думаю. Ты поможешь мне отыскать мою истинную, – серьёзно глядя в глаза, сказал он, и вдруг его лицо озарила насмешливая ухмылка. – К тому же за эти несколько месяцев ты вытрепала мне все нервы. Так делают исключительно сестры со старшими братьями.

– Ну, эту теорию у тебя будет возможность проверить, – не смогла сдержать улыбки. – Но ведь это, я так понимаю, на всю жизнь.

– Ну да. И что тебя пугает?

– То, что вскоре ты можешь пожалеть о своем решении. И то, что из-за меня ты можешь погибнуть.

– Яна, открою тебе маленькую тайну. Я уже давно считаю тебя мелкой, вредной, местами сумасшедшей, но своей, пусть и не родной сестрой. Я готов пойти на этот шаг. Не для себя, поскольку я и так могу все тебе рассказать. Для тебя, чтобы ты, наконец, доверилась мне. Что скажешь, малявка?

– Я сейчас зарыдаю… – да, я язвила, точнее пыталась. Сработала защитная реакция. Ибо слова Джеймса тронули до глубины души. И мне очень хотелось в них верить. Да, я хотела избавиться от его присутствия, хотела, что бы он оставил меня в покое. Я не верила ему… Раньше. Сейчас же я даже себе боялась признаться. Я привязалась к нему. И я действительно мечтала о таком брате. Так чем я рискую? – Хорошо. Давай.

– Т-ты согласна? – на меня взглянули с надеждой и каким-то неверием.

– Да, – просто ответила я, – что нужно делать?

Джеймс молча протянул обе руки, вставая и помогая встать мне. Затем стал произносить фразы на своем языке, которые я с трудом понимала, но доверившись, покорно повторяла. Спустя пару минут он выпустил мои руки и достав кортик, полоснул им левую ладонь. Проделав то же самое и с моей, он соединил наши руки с порезами и продолжил ритуальную фразу. С последним словом моё сердце словно стрелой пронзили. Было жутко больно и обидно. Все эти пламенные речи были лишь для того, чтобы меня убить? Зачем? Казалось, вместе с телом погибает и моя душа.

– Малявка, потерпи. Немножко потерпи. Прости, прости, прости… Я сейчас.

Слышала невнятное бормотание блохастого сквозь шум в ушах, но смысла уловить не удалось. Осознала себя лежащей на полу. Моя голова лежала на рвано вздымающейся груди оборотня, а руки, казалось, намертво вцепились в его рубашку.

– Знаешь, что, малявка. К такому жизнь меня не готовила. Я могу допустить, что для ледяных замороженное сердце, мать его, это норма. Но предупредить можно было?

– Моё замороженное сердце тебя не касается. Тоже мог предупредить, что хочешь убить.

– Убить? Малявка, я тебя всё-таки когда-нибудь придушу. К слову, это твоё сердце под коркой льда меня чуть не убило. А ты чувствовала мою боль. Я, конечно, пытался закрыться...

– Подожди. Так больно было из-за… меня? – подняв голову, не веря в услышанное, посмотрела на Джеймса.

– Да, малявка. И об этом я тоже послушаю. Хотя и догадываюсь, с чем связана столь радикальная мера. А сейчас…

Договорить он не успел, так как в комнате открылось сразу два портала. Из первого выскочил всклокоченный, словно только с постели, мой отец. Из второго же выпрыгнула огромная серебристая пантера. От вида последней у меня в прямом смысле отвисла челюсть. И я, совершенно некультурно ткнув в неё пальцем, прошептала обнимающему меня Джеймсу.

– Ты тоже это видишь?

– О да, – сказал он, вставая и ставя на ноги мою ватную тушку. – Здравствуй, отец.

ОТЕЦ? Ежики пушистые. Где же мой мозг? Ну конечно, разве сможет обычная пантера открыть портал? Хотя, кто ж его знает, на что способны магические животные. Пипа ведь легко перемещается в пространстве.

Оба наших отца осмотрели пространство и, видимо, убедившись в отсутствии угрозы, гневно сплюнули. Вы когда-нибудь видели, как плюётся пантера? Незабываемое зрелище. Проглотив смешок, явно нервный, перевела взгляд на отца.

– Привет, пап, – выдавив из себя улыбку, помахала родителю ручкой. – А что ты тут делаешь?

– Привет… Мне бы тоже хотелось знать, почему я почувствовал твою смерть. – оскалился он, расчленяя взглядом Джеймса.

– Ты тоже? – послышался грозный рык Натана, уже в человеческом облике. Слава взбитым яйцам после оборота одетый. Кстати, прикольная пижамка. Но не суть.

– Что значит тоже? Ты не можешь чувствовать мою дочь. – ледяным тоном отчеканил отец.

– Твою дочь нет. А вот своего сына - очень даже. И я почувствовал именно его смерть. Вот только… Какого шарса? Ахахаха.

– Что тебя так развеселило? Ты же понимаешь, что в этот раз я не пощажу твоего сына…

– Ты не сможешь ему навредить. Кстати, поздравляю, мы всё-таки стали родственниками, – улыбаюсь во все свои клыки пробасил Натан-мишка.

– Натан, ты бредишь? Какими родственниками? На них по-прежнему нет брачных меток. Или… Дочь, ты беременна от него?..

ЧТО? Почему же сразу беременна?

– Пап…

– Беременна? – послышался зловещий рык сбоку, куда сразу же устремились все взгляды. – Я убью тебя…

Тёмный. Мать моя волшебница! Да что же происходит? Он то тут от куда взялся? А самое главное вовремя ведь. Не успела я и глазом моргнуть, как темный в два шага оказался рядом и, схватив Джеймса за горло, швырнул его в другой конец комнаты, выбивая его телом дверь. Что там было дальше, я не знаю, так как всё тело пронзила вспышка боли, и я рухнула, хватаясь за горло и корчась от, казалось сломанной в моём теле каждой косточки.

Да что же за утро то такое? Я хоть выживу после их выяснений отношений? А ведь через какой-то час у меня очередной экзамен. Надеюсь, моя смерть окажется уважительной причиной для отсутствия на таковом?! Пронеслось всё это в голове, когда боль стала отступать, а моё тельце нежно и любя переместили на кровать.

– Что это? Что ты сделал с моей дочкой? – ледяной голос любимого родителя врезался в сознание. С трудом разлепила веки и увидела Джеймса, стоящего на коленях рядом с кроватью и держащего меня за руку. Позади стояли наши отцы. А вот темного в обозримом пространстве не оказалось.

– Ритуал единения, – уже без улыбки произнес Натан, от чего мой отец вздрогнул, и в комнате сразу ощутимо похолодало. – Зачем, Джеймс?

– Так было нужно, отец. – глухо ответил тот, не выпуская моей руки.

– Что значит так было нужно? И я не понял, что всё-таки между вами? – не переставал рычать родитель.

– Между нами исключительно родственные чувства. Кстати, поздравляю, пап. У тебя появился сын.

– О. Я безумно рад! Какое счастье. Знаешь, родная, ещё одна подобная выходка, и я запру тебя в замке на веки вечные. И братца твоего запру, что б не влез никуда.

Ещё минут десять наши отцы пытались выяснить, для чего было проводить данный ритуал. И что, собственно, теперь с этим делать. Но, поняв всю тщетность своих стараний, плюнули и, ворча на нерадивых отпрысков, удалились. Хорошо хоть за сердце не хватались. Да и отделались мы, можно сказать, легко. Всего-то несколько угроз. Наверное, на радостях отстали. Живы ведь.

– Ну а теперь, малявка, давай серьёзно. У нас осталось очень мало времени.

– Подожди. А куда девался наш декан? – нет, ну право слово. Явился, избил бедного блохастого и исчез. Что это было?

– Мой отец вовремя запустил в него путами, а твой открыл портал и отправил его в ваш замок. Надеюсь, он расскажет декану, что ты не беременна. В противном случае мне лучше сразу вернуться в стаю. Испытать на себе весь гнев дракона мне бы не хотелось.

– Ладно. Проехали. Рассказывай, братик, – хмыкнула я, садясь в кровати, и с любопытством посмотрела на оборотня.

– Оборотни, наверное, единственные, кто до сих пор старается связывать судьбу лишь с истинной парой. Дело в нашем звере. Но давай подробности позже, если захочешь. – кивнула соглашаясь. Любопытно, но сейчас меня интересует другое. – Найти свою истинную нам помогают шаманы.

– Шаманы? Серьезно? Мужики в рясах и с бубнами?

– Бубнами? Это что?

– Эм, да ничего. Продолжай.

– Так вот. Шаман может видеть будущее. Обрывки, кусочки, какие-то варианты будущего. И в этих вариантах, так или иначе, может всплыть то, кем является или где может находиться истинная оборотня. Если верить предсказанию, моей истинной является девушка с магией, давно забытой, а посему для мира новой.

– Скорее старой. Если забытой.

– Но ведь о ней не помнят. И воспримут как нечто новое.

– Но ты ведь знаешь, что свет существует. Значит, уже не новой.

– Яна, – рукнул, не выдержав оборотень.

– Молчу и внимаю… – покорно заткнулась я.

– Отец знал о предсказании. И когда ты появилась в нашем мире, а слух о твоей иной магии разнёсся повсюду, он решил, что именно ты и есть моя пара. Если честно, я так же решил вначале. Поэтому и подошел к тебе там, на полигоне. Хоть это и неправильно, я должен был дождаться официальной церемонии, но я не мог больше томиться в неведении. И какого же было разочарование, когда мой зверь не признал в тебе пары. В надежде, что он просто не разглядел, я и пошел в твои покои. Но нет. Зверь молчал. Точнее, ему почему-то захотелось тебя оберегать, как ребенка. Я же не понимал его рвения и разозлился. Прости меня за те слова.

– Я не сержусь. Главное, что мы вроде как со всем разобрались. – глядя на виноватую моську Джеймса, улыбнулась, показывая, что не держу на него зла. Хотя это было лишним, ведь сейчас мы могли уловить эмоции друг друга. Я отчетливо понимала, что оборотень сожалеет о сказанном. Как и он понимает, что я давно уже его простила.

– Знаешь, я был слепцом. Лишь многим позже вспомнил о словах Шамана. Слова, что показались мне полной ересью, обрели смысл.

– И что же такого сказал Шаман?

– Что поможет мне обрести пару та, в ком заключены сразу две стихии. Понимаешь, почему для меня так важно было узнать, не показался ли мне твой свет?

– Хм, судя по тому, что ты с упорством маньяка пытаешь обрести свою истинную… Да, ты прав. Во мне две магии и одна из них - свет. Вот только я не понимаю, от куда ты о нем знаешь. В то время как все вокруг не помнят, что он когда-то вообще был.

– Всё просто. Эти знания передаются лишь в королевских семьях. Когда-нибудь свет вернется, как сказал отец, и для всех он станет новой магией нашего мира. Боги постарались, что бы все вокруг забыли о нем. Забыли о том, что сделали светлые 2000 лет назад. Что бы они смогли в дальнейшем нормально жить. Но оставили эти знания в правящих семьях, что бы мы наблюдали и вовремя смогли предотвратить беду. Если таковая будет.

– Ясно. А где ты обзавёлся таким подарочком? Я о проклятии.

– Когда отец мне рассказал про свет, я вспомнил несколько легенд.

– Ты о тех, где говорится о гробнице правителя седьмой расы?

– Именно. Я нашел вход, как мне кажется, в подземелье. Но пройти не смог из-за огромного количества проклятий и заклинаний, напичканных там. Вот одно из них и прилетело. По легенде, именно там спрятан Завет Богов. Может в нём будет сказано, где найти светлых фениксов.

– Я знаю, где светлые фениксы. Но ты прав, Завет нам нужен. Я надеюсь, в нем мы найдём подсказки, как снять купол над территорией фениксов.

– Знаешь? Подожди, какой купол?

Глядя на обескураженную и полную неверия моську оборотня, я решила, что пора бы и мне раскрыть, так сказать, карты.

– Выходит, всё это время мы искали одно и тоже? И Фениксы не ушли из нашего мира? Но кто мог сотворить подобное? Фениксы - одни из первородных рас нашего мира. Их пламя способно уничтожить любое проклятие и любую преграду на своём пути.

– Ну, видимо, не всё подвластно их пламени. Факт остается фактом. Фениксы оказались в ловушке, созданной искусным и явно очень сильным магом.

– А тебе не кажется, что именно твоя, кхм, нестандартная магия - ключ к разгадке? Ты единственная в нашем мире, в ком объединились магии обоих родителей.

– Думаешь, всё так просто? Я сильно сомневаюсь. Может магия и ключ, но что-то мне кажется, не только в ней дело. Хотя попробовать действительно стоит. Мы с Пипой хотели наведаться ещё раз в библиотеку. После экзаменов.

– Без меня, чтобы и духу вашего там не было. Понятно? – грозно рыкнул Джеймс. – Ты не будешь против моего присутствия в вашем замке на каникулах? У нас была бы неделя всё более подробно обсудить и решить, как быть дальше.

– Конечно, не против. И за неделю мы сможем проверить твою теорию с моей магией.

Вскоре Джеймс ушёл. А я поняла, что вновь опаздываю, и с тихим стоном поплелась собираться.

Удивительно, как может измениться жизнь лишь за одно утро. Я обрела брата, пусть не кровного, но родного. А ещё я обрела в его лице верного союзника. Может, вдвоем у нас быстрее получится понять, как снять купол. Одной проблемой было бы меньше. Вот только снятый купол не решит главной проблемы. Мы так и не поймем, кто стоит за всем этим ужасом, творящемся вокруг.