Дочь Ледяного Дракона. Турнир

Глава 11.

Экзаменационная неделя пролетела быстро и как-то неожиданно просто. Преподаватели не старались усложнить нам жизнь, и, к счастью, вся наша группа осталась в полном составе. С ребятами тоже вроде как всё наладилось. Пусть мы и не общались слишком близко, приходя друг к другу в гости, но вполне себе по-человечески. Дин и Уилл уговорили меня остаться на бал, а после сходить с ребятами в городской трактир.

– Мири, ну хватит уже прихорашивается. Ты прекрасно выглядишь. Пошли. Иначе парни нас не дождутся и уйдут искать новых партнёрш.

– Я тебя умоляю. Куда они денутся? Ходят за вами по пятам, – почесывая лапкой за ухом, выдал Пипа. Милаха ты мой. А доброты-то какой…

– Да всё уже. Сейчас… Последний штришок и идём, – прищурилась та, глядя на своё отражение в зеркале. И ведь красотка. Что-то в облике моей соседки неуловимо изменилось за время практики. И вот не пойму, толи это волосы, что стали значительно ярче, спадая красиво уложенными огненными локонами по плечам. Толи платье нежно персикового цвета, что идеально подчеркивает её хрупкую фигурку, делая девушку более женственной, такой нежной и манящей, что даже я не могу взгляд отвести. А может дело в её глазах, что сияют, словно ясно солнышко.

– Мири, а ты мне ничего не хочешь рассказать? – с хитрой улыбкой подошла к девушке сзади и поймала её испуганный взгляд в зеркале.

– Так заметно? – спросила та, прикусив губу.

– Нуууу… да. Так кто этот несчастный? – издевательски протянула я и потуже затянула корсет соседки, от чего та ахнула, хватаясь за грудь.

– Угроза понята. Не души больше, – просипела та, пытаясь сделать вдох. – Кларк. Его зовут Кларк. Он на четвертом курсе учится.

– О-о-о, как интересно. И почему я только сейчас об этом узнаю?

– Прости, времени не было, – состроила та виноватое личико, на что я искренне рассмеялась.

– Ну да. Ты ведь у нас, так сказать, с корабля на бал. Как познакомились? – подойдя к столику, выудила из шкатулки диадему, подаренную моей малышкой. Цветок Лириона отлично вписался в мою прическу, чему я была несказанно рада. Всё-таки малышка старалась, выбирала и сейчас со мной, словно частичка моей крошки.

– В этом году практика у всех курсов проходила на одном участке. В месте последнего прорыва. Мы изучали местность, и я немного оступилась, а он придержал. Так и познакомились, – почему-то смущённо пролепетала Мири. И вдруг резко вскинула голову, посмотрев на меня щенячьими глазками. – Яна, я, кажется, влюбилась. Понимаешь, он такой…такой… красивый, умный, заботливый. А вдруг я не нравлюсь ему?

– Посмотри, – подойдя к девушке, развернула её вновь лицом к зеркалу. – Ты красавица, умница и я уверенна, ты затмишь сегодня всех. Как он сможет остаться равнодушным? Воооот. И я думаю, что никак.

Мири смущённо шмыгнула носом, но быстро взяла себя в руки и, вздернув носик, направилась к выходу. Я так же не стала задерживаться и, махнув Пипе ручкой, выскользнула в коридор. Ох, бедный Дин. Я, конечно, рада за Мири, но как к такому повороту отнесется парень, боялась даже представить.

В общем холе нас уже дожидались трое красавцев парней и Адель, что стояла рядом с Уиллом, озаряя пространство счастливой улыбкой. Не расшаркиваясь на долгие приветствия и комплименты, так как уже привычно опаздывали на приветственную речь ректора, мы дружной стайкой покинули башню боевиков, врываясь в вечернюю прохладу и свежесть академического парка.

Судя по радостному гомону и смеху, доносившемуся отовсюду, не одни мы такие копуши. Адепты академии весёлыми группами, обсуждая последние события и радуясь встречи со своими друзьями, так же направлялись к главному корпусу. Последние осенние денечки радовали своим теплом. Чуть прохладный ветер дарил свежесть и прохладу, приятно касаясь разгоряченных щёк. Нежные незнакомые ароматы уже во всю расцветших цветов и деревьев приятно щекотали носик, добавляя в этот вечер особой романтичности.

– Я сказал отцу, что на каникулах буду у тебя, – тихо шепнул мне Джеймс.

– И как он на это отреагировал?

– Сказал, что выпорет и не посмотрит на мой возраст, – улыбнулся тот и заговорщически подмигнул. – В целом он не против был, но не оставляет попыток разузнать наши планы. А твой как?

– Мой? Да замечательно. Выдохнул с облегчением от того, что оба будем под его присмотром. Кстати, готовься. Он обещал лично проверить твою подготовку.

– Оу, это будет интересно. Надо полагать, – хмыкнул тот. – Но ведь меня точно оставят в живых. И данный факт радует.

Дальше разговоры пришлось свернуть, так как мы успели добраться до зала, в котором собралась уже практически вся Академия. К счастью, мы практически ничего не пропустили. И к нашему приходу ректор только начал свою пламенную речь, приветствуя и поздравляя всех собравшихся. Я особо не вслушивалась, летая в собственных мыслях и стараясь не смотреть в сторону преподавательского состава.

Вместо этого я с любопытством осматривала наших парней. В парадных костюмах они выглядели уже не мальчишками. Настоящие мужчины, готовые защищать своё государство, свои семьи. Каждый из них был по своему хорош. Но мой взгляд волей неволей вновь возвращался к Даниэлю.

Глупое сердце. Даже под коркой льда я чувствую эту боль. Почему мы влюбляемся в тех, кто нам совершенно не подходит? Или в тех, кому начхать на те самые чувства? Или ещё хуже, в каких-нибудь козлов? Почему мое сердце, вместо того, что бы выбрать хотя бы того же Рика, которому я нравлюсь, который не будет всякий раз делать больно, выбирает этого гада? Почему всё так несправедливо?

– Яна, успокойся, – прошептали в самое ухо, от чего я вздрогнула и непонимающе посмотрела на Джеймса. – Твои руки. Они только что сверкали.

Беспомощно глянула вниз и часто-часто заморгала, прогоняя навернувшиеся слёзы.

– Не знаю, о чём ты сейчас думаешь, но прекрати. Твои слезы ещё можно списать на душевную речь магистра. Но мои точно вызовут волну негодования и последующие издевательские шутки.

– Прости, – хмыкнув, шепнула в ответ.

Вскоре ректор закончил вещать, и в зале заиграла музыка, оповещая всех о начале празднования. А ещё через примерно часик мы, довольные и слегка нетрезвые, заходили в уже знакомую мной таверну «Рай адепта». Сегодня один из немногих дней, когда все адепты Академии могли беспрепятственно покидать её стены. Правда, исключительно в пределах материка. То есть, единственный город на таковом был полностью в нашем распоряжении. В пределах разумного, конечно. А уже завтра многие отправятся по домам.

Войдя в зал, сразу бросилось в глаза, что мы далеко не первые. Практически все столики были заняты весами компаниями. Но наши парни позаботились заранее, и несколько сдвинутых столов нас уже дожидались.

– Яна, он тут, – дернув меня за руку, соседка испуганными глазами уставилась куда-то в глубь зала.

– Кто? – не поняла я, озираясь по сторонам и пытаясь найти хоть что-то.

– Кларк. Вон он, в бежевой рубашке. Какой он красивый.

– А-а-а-а, – глубокомысленно протянула я и таки заметила предмет воздыхания подруги. – Ну да, смазливый. А тебя не смущает тот факт, что он демон?

– Нет. А что не так? – не поняла соседка.

– Ну, там… рога, хвост, копыта…, – рассмеялась я и потащила обескураженную Мири к нашему столику, где уже практически все места были заняты. Джеймс, кстати, пошел с нами и уже вовсю ржал с парнями, быстро найдя общий язык. На мой вопрос, почему он не со своей группой, ответил просто, мол, не захотел оставлять меня без своего чуткого взора.

– Девочки, ну где вы потерялись? Падайте, у нас на сегодня обширная программа, – предвкушающе протянул Рик, поигрывая бровями. Вот шалопай. Долго он, кстати, не горевал после моего отказа и пригласил на бал девочку с факультета артефакторики.

– То есть вы и правда помолвлены? – с крайней степенью удивления воскликнул он после моих слов, что на бал иду со своим женихом.

– Ну да. А что тебя так удивляет?

– Прости, просто со стороны вы не выглядите влюбленной порой. Я знаю, что ваши отцы дружат и думал, что Джеймс просто за тобой присматривает. Ну а помолвка лишь для того, что бы оградить тебя от лишнего мужского внимания, – виновато произнес он. Не стала ничего говорить, так как в целом мысль его верная. Помолка ведь у нас действительно фиктивная. Да и в целом после произнесенной речи парня немного подвисла, не ожидала от него подобного здравомыслия.

Вечер шел своим чередом. Мы весело обсуждали сдачу экзаменов, вспоминая веселые моменты. Поиграли в игру чем-то напоминающую земной дартс. Только тут вместо мишени были магические круги, в которые нужно было попасть светлячками. Высшим пилотажем считалось, если светляк пролетит сквозь пламя мишени в целости и сохранности. А для этого, как и в дартсе, нужно попасть в центр. Вот только мишень тут постоянно двигалась, что значительно осложняло задачу.

Мири весь вечер косилась в сторону своего предмета воздыхания. Однако тот её не замечал, и бедняжка, горько вздыхая, опрокидывала стопарик, благо закусывать не забывала. После очередного, не знаю уже какого по счету, она таки решилась на подвиг и «летящей» походкой, в смысле, спотыкаясь и врезаясь в каждое препятствие на пути, временами икая и матерясь на родном языке, направилась выяснять отношения. Попытки остановить разбушевавшуюся соседку успехом не увенчались, и, дабы та не наделала глупостей, направились следом.

– Клааарррк… солныыыышшшшко, – пропела лилейным голоском соседка, падая тому прямо на колени. Бедняга не ожидал явно такой подставы и успел поймать полуживое тело в последний момент. Дальше моя соседка, не церемонясь, вывалила на голову бедного демона все обвинения, тянувшие минимум на пожизненное заключение. В завершении утешила тем, что всё простит, если тот на ней женится и… вырубилось. Кто бы мог подумать, что та серая мышка коею и была Мири до сих пор, способна на такое? Я в шоке? Нет… Я в ШОКЕ.

– Завязывал бы ты, Кларк, цеплять этих однодневок безмозглых. Не боишься, что папаша твоей ненаглядной прознает? – пробасил один из компашки Кларка, после чего гадко заржал, явно довольный собственным юмором.

– Да от куда же я знал, что она на столько больная? – брезгливо поморщившись, глянул на спящее тело Мири. – Просто развлечься хотел…

– Я и говорю, упустишь из-за таких… свою богатенькую леди. – вновь заржал всё тот же лось. Или скорее олень.

Первым не выдержал Дин и заехал по роже демону. Который, к счастью, успел-таки передать спящее тело Уиллу. Дальше кто-то рявкнул «Наших бьют», на что у меня в прямом смысле отвисла челюсть. Надо же, мир другой, правила те же. В общем, после душевного крика неведомого началась реальная бойня. Из которой мы с Уиллом чудом вытащили по-прежнему спящую Мири. Вот будет сюрприз завтра, когда мы ей расскажем, каким козлом оказался её демонюка. Вот сволочь! Руки сами зачесались врезать этому гаду. Положив мири в более-менее безопасное место, мы с Уиллом так же рванули на подвиги. И если Ульям, как настоящий мужик, полез врукопашную, я, как истинная леди, применила магию. Вот ещё, пусть эти крепыши кулаками махают. Отправив пару пульсаров, так сказать, прощупав почву, поняла, что на меня не обращают внимания. И уже смелее стала использовать свой арсенал боевых заклинаний.

Парочка крепышей получили по задницам магическими кнутами, от чего с воплями стали озираться по сторонам. Наши, недолго думая, воспользовались ситуацией, вырубая их. Одному досталось ледяное кольцо, что обездвижило и немного заморозило свою жертву. За данный подвиг удостоилась полный благодарности взгляд Адель, что оказалась в гуще событий и была атакована именно этой махиной.

А дальше я таки заметила того, кому с таким жгучим желанием мечтала врезать. Махнула рукой, используя ледяной вихрь и освобождая с его помощью проход к рогатому. Благо препятствий там было немного, несколько тел вполне себе мирно отдыхали. Демон явно не ожидал подобного поворота и уж тем более не знал, что такое кастет. Как оказалось, кастет из льда действует не хуже земного оригинала. И хук справа вполне удачно отправил гада в нокаут. Чему мои уже изрядно подвыпившие таракашки в голове были крайне рады. Не зря всё-таки в студенческие годы посещала занятия по боксу.

Однако недолго радость длилась. По залу прошла полупрозрачная волна, и мы все замерли в умопомрачительных позах. Всё, что оставалось посетителям таверны – непонимающе и грозно вращать глазами, пытаясь понять, что всё-таки произошло.

– Каждый год одно и тоже… Пакостники мелкие, вы что тут удумали? Иш… урону то учинили… Все магистру тамошнему доложу… – ворчал громила, по виду напоминающий орка во всей своей красе, с половником наперевес выбежавший из неприметной двери. Половником этим он и огрел ближайшего застывшего по голове. Кстати, сам половник не уступал в размерах тай самой голове.

Оркоподобный хозяин таверны ещё немного поворчал, огревая каждого попавшегося на пути своим оружием, и таки махнул рукой, рявкнув или выметаться из его заведения, или вести себя прилично.

– А не то всех оприходую так, что магистр родной не узнает… – были его последние слова, после чего мы рухнули на пол, создавая тем самым дружную кучу стонущих умертвей.

Угрозам, к слову, вняли все. И вскоре в таверне вновь зазвучал смех. Со сцены вновь полилась музыка, правда, почему-то уже без прежней солистки. В общем, веселье возобновилось с новой силой. Выпроводив демона кобеля на все четыре стороны, его однокурсники присоединились к нам, придвинув свои столики. Мири общими усилиями привели в сознание и, не вдаваясь в подробности, поведали ей, какой же козел тот демон.

– А знаешь, даже хорошо. Всё равно после моей выходки мне было бы стыдно смотреть ему в глаза. А так не стыдно. – как-то флегматично пожала плечами Мири и вновь бахнула рюмочку горячительного. Мы поддержали её тем же. Дин, кстати, был зол. Очень зол. То и дело бросал на Мири гневные взгляды. однако руку её не выпускал и стал периодически вместо спиртного наливать ей в рюмку воду.

Немного понаблюдав за ребятами, решила, что пора бы развеяться, а ещё лучше найти, где бы припудрить носик. Искомое нашлось, в принципе, быстро. Только вот на обратной дороге моё радужное настроение вмиг улетучилось, когда я взглядом столкнулась с одиноко сидевшей фигурой в самом укромном местечке таверны. Даниэль. Что б его… Вот где он был чуточку раньше? Я бы и ему в глаз заехала с преогромным удовольствием.

– Да где я тебе новую найду? – вклинился в мои кровожадные мысли чей-то писклявый голос.

– Да где хочешь, хочь сам пой… – пробасил до боли знакомый голос оркоподобного. – Я заплатил, а кто петь будет – не моя забота.

Рявкнул хозяин таверны и скрылся с глаз долой. Хм. А что если…

Спустя минут десять объяснения всех деталей, я вышла на сцену с местным аналогом гитары. Пела я хорошо, да и гитарой владела на уровне. В голове крутилась любимая песня, что как никогда идеально вписалась в моё душевное состояние. Хочет войны, значит? Мести? Я покажу, как может быть жестока это война и к чему она приводит…

Зазвучали первые аккорды, явно громче, чем было до того и всё внимание зала вдруг привлекла сцена. The Cranberries — Zombie. Эта композиция, дополненная реалистичными иллюзиями, воссоздаваемыми мной в памяти многочисленных картинок о воинах на Земле. Благо в век информационных технологий это не проблема и увиденного там явно должно быть достаточно, что бы впечатлить публику. И я надеюсь, одного темного.

Еще одна головка поникла –

Ребенка медленно уносят прочь

Насилие всегда приводит к мертвой тишине

Мы ошиблись. Кто мы такие?

Но ты видишь, это не я

Это не моя семья

В голове у тебя они ведут войну

С танками, бомбами,

Бомбами и ружьями

В твоей голове,

В твоей голове они плачут

В твоей голове

Зомби, зомби, зомби

Что в твоей голове?

Зомби, зомби, зомби

Еще одно материнское

Сердце разбилось

Когда насилие сменилось мертвой тишиной

Похоже, мы ошиблись

Все повторяется так же, как и в старом 1916

В твоей голове

В твоей голове, они еще ведут бой

С танками, бомбами,

Бомбами и ружьями

В твоей голове,

В твоей голове они умирают

В твоей голове,

Зомби, зомби, зомби

Что в твоей голове?

Зомби, зомби, зомби

Я вспомнила и о пасхальном восстании 1916 года, о котором и поется в песне. Вспомнила и многочисленные теракты, происходящие в разных странах и в разное время. Вспомнила все жуткие, буквально разрывающие сердце картинки последствий подобных терактов. Ядерный гриб, взрывы, множество погибших и покалеченных людей.

Все мои мысли, когда-то видимые картинки отображались за моей спиной. И когда прозвучал последний аккорд, я, не глядя в зал, в гробовой тишине спустилась со сцены. И в такой же тишине покинула таверну. Накатило странное состояние, с коим очень хотелось остаться наедине. Погулять по ночному городу и просто помечтать о чем-нибудь приятном.

– Сильно. Что на тебя нашло, мать? – появился на плече Пипа. – Они там после твоего крайне занимательного кино не только отрезвели, но и, кажется, сломались. Сидят и не шевелятся.

– Пип, что со мной не так? Почему так больно? – погладив своего монстра, спросила, глядя в пустоту.

– Может, по тому, что уже давно нужно было перестать от меня бегать и, наконец, выслушать?

Прозвучал голос тёмного за спиной, от чего я вздрогнула и резко развернулась.

– Я так понимаю, третий лишний. Но учти, чешуйчатый, если что, я рядом, – погрозив дракону, видимо, кулаком, Пипа испарился. Я же в растерянности смотрела на Даниэля и не понимала, чего хочу больше. Вновь сбежать или наплевав на все свои убеждения, броситься на шею.

– Хорошо. Говори, – с трудом выдавливая слава, сказала я. Бросаться на шею я, конечно, не стану. Но выслушать, наверное, смогу.

– Не здесь, – обернувшись на миг, сказал он, и подхватив меня на руки, вошел в открывшийся портал. Единственное, что я успела сделать, это пикнуть, глядя на вытянувшиеся лица ребят, стоящих за спиной дракона. Наверное, вышли меня искать, а меня, как в сказке, украл страшный драконище…