Джунгли зовут. Назад в прошлое. 2008 г

Глава 18

Утро на острове началось на удивление жизнерадостно.

Несмотря на неудобное место для сна, сырость и влажность, наличие вечно лазающих везде насекомых, погода выдалась на удивление чудная. С моря дул легкий, освежающий бриз, солнышко мягко касалось кожи своими лучами, согревая после прохладной ночи. Вовсю пели райские птицы, не крича под ухом, словно им последние перья выдирают, а как раз таки создавая мелодичную трель. Воздух был наполнен ароматом морской соли и каким-то сладковатым, незнакомым запахом цветов.

Проснувшись, я увидела, что в лагере уже вовсю кипела жизнь. Несколько человек бодрствовали: кто-то пытался развести костер, кто-то собирал хворост и сухие ветки.

Меня, признаться, немного раздражало, что некоторые участники нашей «экспедиции» предпочитали бездействовать. Они чинно прогуливались по лагерю, раздавая советы и указания или внося «рационализаторские» предложения, но сами при этом пальцем о палец не ударяли, создавая лишь видимость бурной деятельности.

Другие же, наоборот, молча и без лишних слов брались за дело. Порой, явно «пыхтя на публику», без видимого результата. Но все же…

Вот и мне нужно было не отбиваться от коллектива, придумав себе полезное занятие.

Двое мужчин, например, растянули кусок ткани, найдя неподалеку пресный ручей, в котором сновали стайки мальков. Они пытались соорудить некое подобие ловушки, чтобы загнать туда мелкую рыбешку и сварить из нее уху.

Еще один парень, не из звездных, Ярослав, вооружившись маской с трубкой и самодельным, остро наточенным копьем, нырял недалеко от берега, пытаясь таким способом добыть рыбу. Честно говоря, обе рыбалки не выглядели особо перспективными, но ребята хотя бы что-то делали, а не просто слонялись без дела.

Арины рядом не было. Видимо, она проснулась раньше меня, но в лагере я ее сейчас не видела.

Среди участников проекта «Звезд» и «простых людей» изначально было поровну. Даже, несмотря на уже вылетевших, это соотношение сохранялось.

Те, кто представлял «пролетариат», действительно вели себя проще: пытались что-то делать, не привлекая к себе особого внимания, работали молча, сосредоточенно и как-то даже обреченно.

Звёздные же личности, казалось, делали шумиху из ничего. Девушки томно вздыхали, жалуясь на невозможность принять ванну и промыть волосы шампунем. При этом они умудрялись наряжаться, меняя топики, надевая массивные украшения и примеряя разные шляпки.

Я каждый раз с трудом сдерживалась, чтобы не закатить глаза. Я, конечно, понимала, что в первую очередь это телевизионное шоу, и только потом уже реальное выживание. Но в сложившихся условиях выглядело это несколько комично. Не исключено, что в финальной нарезке передачи все будет смотреться иначе. Но сейчас, когда каждый пытался перетянуть на себя угол внимания любой сценой, их страдания виделись наигранными и нелепыми.

Виктория Лопырева, например, причитала по поводу обгоревших ног, эффектно выставляя их каждый раз в объектив, а также спутанных золотых кудрей.

Эвелина Блёданс важно расхаживала по лагерю, откапывая палочкой разные травы и коренья, приговаривая, что из них наверняка можно сделать натуральный шампунь и улучшить качество промывки волос.

Они совершенно не были озабочены добычей пропитания или вопросами выживания, словно надеялись, что съемочная бригада после отснятого ролика о тяготах лагерной жизни развернет шведский стол и устроит для всех пирушку.

Я огляделась. Арины по-прежнему не было видно. Может, та отошла, чтобы искупаться голышом и не мочить и без того непросыхающую одежду? Звезды-то таинственностью не озадачивались. Плескались прямо на виду у всего племени, словно в одночасье одичав, лишь ступив на берег острова…

— Вставай, лежебока, — меня подергала за ногу Светлана.

— Можно подумать, мы куда-то опаздываем, — пробормотала я, окончательно проснувшись и потягиваясь. Тело ломило после ночи на жесткой подстилке.

Сходив умыться в ручье и кое-как приведя себя в порядок, понаблюдала за тщетными попытками наших мужчин загнать рыбьих мальков в ловушку. Постояв минут пять, вздохнула, предполагая, что сегодня ухи, похоже, не будет, я вернулась к остаткам нашего лагеря.

Все вещи были влажными, и это доставляло особый дискомфорт. Кожа чесалась от въевшейся соли, но купание особого облегчения не приносило. К этому действительно нужно было лишь привыкнуть.

Переодевшись, я с удивлением увидела бегущего Андрея с котелком.

— Поймали! Ставьте котелок!

— Смотрите, кажется, ребята что-то поймали! — восхищенно выкрикнула Елена.

Все сбежались, чтобы посмотреть на первый улов! Но восхищение людей, лишь только они заглядывали в котелок, сменялось разочарованием.

Я подходила посмотреть уже в смешанных чувствах. На песке стоял котелок, в котором плескалась пара мальков размером с половину ладони.

— Ну хоть что-то, — вздохнула Арина, подошедшая сзади. — В этой рыбешке, конечно, есть особо нечего, но для наваристости бульона сойдет.

— Зато свежая! — бодро ответил Андрей, устанавливая котелок на импровизированный очаг, — Да и мы сейчас еще наловим. Главное — приноровиться!

В этот момент прибежал Ярослав, тот самый, что нырял с маской. В руках он держал внушительных размеров ракообразное — то ли лангустина, то ли кого-то из его близких родственников с длиннющими усами.

— Вот, смотрите, что добыл! — гордо продемонстрировал он свою добычу. — Там на глубине метра два, скалы, а под камнями эти ребята сидят. Ловить можно, только клешни у них будь здоров! Нужны какие-то перчатки, чтобы прижимать. Чуть палец мне не оттяпал.

— Отличная новость! — обрадовались обитатели. — Так, глядишь, от голода не помрем.

— А вот и углеводики подъехали! — раздался рядом женский голос.

Двое ребят принесли охапку небольших, но уже довольно спелых бананов.

Голод давал о себе знать. Все, кто что мог урвать, тут же тянул это в рот. Тут и там бродили люди и жевали найденные съедобные растения, кто-то все еще пытался разрубить кокосы при помощи мачете, женщины чистили пойманную рыбешку. В котелке уже закипала вода.

Царила идиллия. Люди перешучивались, охотно помогали друг другу. Вся эта суета еще была в новинку, никто не был измотан голодом и неудобствами.

Внезапно раздалось шипение, и у нас над головами зашипел и проснулся громкоговоритель:

— Внимание, внимание! Всем участникам проекта срочно собраться на берегу! Вас ждет серьезное испытание!

Переглянувшись, мы лишь обреченно пожали плечами и оставили все свои дела до лучших времен.

Вскоре мы собрались всей гурьбой и направились к берегу. По пути то и дело с ветвей вспархивали невиданные яркие птицы — и мелкие пташки, и крупные особи, от которых некоторые из нас даже шарахались. Но они были удивительно органичны в этом буйстве красок тропической природы.

А сама природа… Она была просто шикарной! Мягкие волны ласково лизали песок, шум прибоя успокаивал, солнце нежно пригревало. По пляжу сновали мелкие крабики, мужчины порывались их ловить, но сложить было не во что, и они оставили эту идею. А девушки то и дело находили крупные, красивые ракушки.

Пока еще не накопилась усталость от всей этой выживальческой темы, позитивные эмоции перевешивали любой негатив и страх неизведанного.

Нас встречала свежая, загорелая и бодрая Собчак.

Мне кажется эти испытания доставляли ей какое-то особое, садисткое удовольствие, ведь рассказывала она нам о них с такой зверской улыбкой, что становилось жутковато… А, может, у нее просто такая улыбка и была от рождения… Это уж много позже ее подправили хирурги…

В море высились деревянные платформы. Стало понятно, что это испытание будет проходить в море.

— Добрый день! Сегодня вам предстоит испытание, в котором важно действовать слаженно и сообща, — объявила ведущая, — Перед вами лежат детали, из которых необходимо собрать столбы с площадками, — на песке лежали две груды массивных металлических труб, — С этими столбами надо добраться до первой платформы и оставить на ней игрока из каждой команды. Остальным придется последовательно устанавливать в воде столбы, по которым участник на платформе начнет свой путь на следующую. В случае падения со столба участник возвращается и начинает свой путь заново! Только после того, как все члены команды окажутся на второй платформе, дается общий старт вплавь до последней, третьей маленькой площадки. Все члены команды должны встать на эту маленькую площадку, при этом ноги не должны касаться лестницы и воды, это очень важно! Нельзя висеть на боковых конструкциях. Вся команда должна уместиться строго на этой площадке. Победившей считается та команда, которая первой выполнит этот этап. Сразу предупреждаю, буду строго следить за тем, чтобы на этой маленькой площадке вы действительно все, хотя бы на секунду, но простояли.

Мы все переглядывались, кто-то обреченно, другие с ужасом. Задача казалась невыполнимой. Испытание будет проводиться на относительной глубине, плюс столбы, скользкие от воды, плюс волны, волнение…

— Ну что ж, дело осталось за малым. Вам надо разделиться на две команды по восемь человек. Время пошло!

Через несколько минут команды были сформированы.

— Вы готовы?

— Да! — хором ответили участники.

— Команду на старт вы получите от меня в море. Таня, Хельга, Олег, Ярослав, Таир, Юля, Евелина и Арина — в одной команде. Во второй — Владимир, Ольга, Анна, Михаил, Корнелия, Леша, Андрей и Виктория. Ну что, готовы?

— Готовы!

— Начали! Начали! — раздавались крики со всех сторон.

Все подбежали к конструкциям и начали разбираться, что к чему. Я пыталась помогать, но столбы были просто неподъемными. В который раз захотелось проклинать свое маленькое, слабое тело. И вдруг со стороны второй команды раздались крики.

— Стоп! Стоп! Стоп! — вдруг раздалась команда ведущей, — Вижу, тут что-то происходит. Юлия Ковальчук повредила палец! Остановить испытание!

Мы все обступили бледнеющую на глазах девушку, которая зажимала свою руку, а через пальцы ее сочилась кровь.

— Я держала нижний цилиндр, а Ярик вместе с Корнелией вставляли верхний, — начала объяснять Юля. — И он как-то так резко полетел на мою руку, что я не успела… то ли моей реакции не хватило, то ли слишком быстро он полетел… — сбивчиво объясняла певица, но ее голос становился все тише и тише.

Пока собирали платформу, загоняя одну часть в другую по типу конструктора, палец Юли Ковальчук попал на изгиб, и падающая сверху металлическая часть придавила его. По руке текла кровь. Юля на какое-то время замерла, потом начала оседать в обморок, но ее тут же подхватили на руки и уложили. Испытание было остановлено.

— Вызовите врача! У нас травма! — кричали участники.

Вокруг суетилось множество людей. Я не стала лезть в эту толпу, отошла чуть в сторону и стала ждать, чем же закончится это происшествие. Вскоре организовали катер, и Юлю повезли на остров оказывать первую помощь.

И это меня обрадовало, что все же мы не оторваны от цивилизации настолько, чтобы нашим жизням всерьез что-то угрожало. Все вокруг были взволнованы, но мне показалось, что эта же мысль посетила многих.

Итак, испытание началось. Обе команды собрали платформы — длинные столбы около четырёх метров высотой, увенчанные небольшими, круглыми площадками. Смысл испытания заключался в следующем: таких столбов было два, и от вышек, выстроенных в море, членам команды, стоя по грудь в воде, нужно было удерживать эти столбы, пока один из игроков перебирался поверху с одного столба на другой.

Сложность заключалась в том, что море не было спокойным, волны раскачивали столбы, которые не имели устойчивого основания — полая труба просто упиралась в зыбкий песок. При этом наверху находился игрок, который не придавал конструкции устойчивости, а наоборот, создавал дополнительную нагрузку.

Меня и Арину разделили: она попала в команду соперников, в ту, из которой как раз выбыла Юлия, а я — в другую. Это, с одной стороны, меня немного расстроило, но с другой — увеличило шансы нашей команды на победу. Меня, как самую маленькую, хрупкую и низкорослую, а значит, по мнению команды, «бесполезную» в этом испытании, выбрали для перебирания с платформы на платформу.

Обе команды выбрали для этой задачи самых хрупких девушек.

Расстояние оказалось огромным. Меня охватила лёгкая паника. Сидя на жердочке, словно попугай, я изо всех сил пыталась удержать равновесие на постоянно раскачивающемся столбе, вцепившись в него руками и ногами.

Конструкция без конца наклонялась то влево, то вправо, грозя сбросить меня в воду. Высота казалась довольно приличной — около трёх метров над уровнем моря. А поскольку я плавала не очень хорошо, это только добавляло мне нервозности.

Вдоль нашей полосы препятствий проходили деревянные помосты, по которым расхаживала Ксения Собчак с оператором, отпуская едкие комментарии. Вместо слов подбадривания от неё исходил сплошной сарказм. Казалось, она намеренно стебалась над нами, хотя вроде бы и говорила подбадривающие вещи, но яд и желчь всё равно сочились из её уст.

Юлия Ковальчук выбыла из команды соперников, и это, несомненно, их ослабило — может быть, даже не столько физически, сколько морально. Испытание давалось нелегко. Столбы раскачивались, море играло с игроками, подталкивая их волнами.

Перебравшись несколько раз с платформы на платформу, цепляясь за них, словно обезьянка, я в очередной раз приготовилась к прыжку. Но тут волна накрыла державших платформу игроков моей команды с головой. Нахлебавшись воды, они не удержали столбы, и я с визгом полетела вниз.

Как же обидно и досадно! Команда соперников вырвалась вперёд.

Доплыв до платформы, я взобралась на неё вновь и стала наблюдать, как внизу копошатся мои товарищи по команде, поднимая тяжеленные столбы и устанавливая их, готовя для меня новый проход.

Теперь я старалась двигаться быстрее, но при этом максимально осторожно, чтобы меньше раскачивать платформы. Очень хотелось победить!

Вокруг все смешалось: визги, крики, шум волн, брызги, ехидные комментарии Собчак, давление оттого, что команда соперников уже дошла до середины пути. Я старалась ни на что не отвлекаться, смотреть только вперёд и двигаться как можно быстрее и аккуратнее.

Вдруг сбоку раздался громкий плеск. Я скосила глаза и увидела, что Арина, которую соперники тоже выбрали для прохождения трассы, тоже сорвалась.

Хотя она была крупнее меня, но обладала отличной координацией, умением изгибаться и двигаться по любой местности. Со стороны казалось, что удержание на этих столбах давалось ей гораздо легче.

То, что моя подруга в соседней команде тоже страдает, немного смягчало ощущение жесткой конкуренции. Но, тем не менее, победить всё равно хотелось!

В какой-то момент мелькнула мысль, что одна из команд всё равно проиграет, и вылететь можем как я, так и Арина. Эта мысль меня огорчила: мы еще не успели как следует сдружиться и пережить достаточно испытаний вместе, чтобы стать закадычными подругами.

Меня охватило волнение, но потом я сделала глубокий вдох, успокоилась и поняла, что все равно начало нашей дружбе положено, и дальнейшее развитие событий мало от меня зависит. Даже те несколько дней, что мы провели вместе, уже поселили в наших душах теплоту друг к другу, и это было очень ценно.

Арина сорвалась с вышки, а я продолжала двигаться вперёд. Мои коллеги по команде, учтя предыдущий неудачный опыт, встали шире, расставив ноги и упираясь ими в морское дно. Руками и плечами они подпирали столбы, контролируя, чтобы они не кренились и стояли как можно устойчивее.

Мы стали двигаться чуть медленнее, но зато более уверенно. Столбы раскачивались меньше, и я чувствовала себя гораздо комфортнее, перебираясь по ним.

Шаг за шагом мы приближались к цели. Оставалось совсем немного — протяни руку и вот она, финишная платформа!

Но тут внизу снова захлестнула волна. Я услышала вскрик и плеск, и столб, на котором я сидела, начал крениться. Вытаращив глаза, я что есть силы оттолкнулась от него ногами.

Короткий полёт — и я приземлилась на большую платформу!

— Ура-а-а! — я запрыгала и закричала что есть мочи. Адреналин зашкаливал.

Снизу мне вторили мои товарищи по команде.

Да, я ударилась костяшками и икрой о край платформы — скорее всего, будут синяки. Но какая же радость разливалась в груди! Мы сделали это! Я прыгала на дощатой поверхности, выражая бурную смесь эмоций: счастья и неверия в успех. Остальные члены команды побросали переходные столбы и начали карабкаться на постамент ко мне. Платформа размером примерно два на два метра была оборудована основанием из реек, по которым можно было относительно легко забраться наверх. Вскоре все восемь человек стояли рядом со мной, промокшие до нитки. Но это был ещё не конец испытания!

Дальнейший наш путь пролегал так: всем вместе нужно было нырнуть и проплыть около десятка метров к третьему, финальному столбу, возвышавшемуся над морем. Его основание оказалось сравнительно удобным для подъёма — не слишком скользкое и достаточно широкое, чтобы зацепиться за него руками. Но, учитывая, что мы были промокшие, с мокрыми и скользкими руками, а верхнее основание очень маленьким, веселье только начиналось.

Самым сложным было забраться на саму третью платформу. Ее верхнее основание, на котором нужно было встать всей команде в рост, было размером с обычную табуретку! Со стороной не больше полуметра!

Условие конкурса было жёстким: все члены команды должны были уместиться на этой маленькой площадке, стоя! Это казалось нереальным, даже если бы мы были сухие и делали это на устойчивой поверхности, здесь же… это было какое-то бешенство из мокрых, карабкающихся, матерящихся, то и дело соскальзывающих и срывающихся в воду людей.

Мы начали карабкаться, помогая и подталкивая друг друга. Когда пятеро уже взгромоздились на «табуретку», кто-то соскользнул и потянул вниз всех остальных. Было ясно, что так дело не пойдёт — нужно менять тактику. Занять площадку, стоя восьмерым людям на ней было физически невозможно.

Меня затолкали наверх первой. Затем по очереди взобрались трое мужчин, которые обхватили друг друга за плечи, окружая меня в кольцо.

— Лезь наверх по нам, садись на шею! — прокричал Виктор.

Как же страшно! Я старалась вниз не смотреть. Меня втолкали на второй уровень людской пирамиды.

Я возвышалась примерно в пяти метрах над водой. Сердце бешено колотилось, дыхание перехватывало от страха и волнения. Ребята снизу продолжали лезть, поднимая наверх одного человека за другим. Вскоре рядом со мной оказалась Елена — тоже хрупкая и миниатюрная девушка. Мы сидели на плечах у ребят, пока не все члены команды, наконец, не оказались наверху.

Я зажмурилась, сцепившись руками с Еленой, и ощущала, как тело дрожит от страха — казалось, что вот-вот кто-то соскользнёт и пирамида рухнет. А во время падения кто-то мне либо ногой выбьет зубы, либо свернет шею!

Мы были мокрые, кожа скользила, удержать кого-то было непросто. Ветерок обдувал до мурашек, солнце слепило, азарт и желание победы заставляли торопиться и совершать ошибки.

Схватиться за волосы или вцепиться пальцами в плечо было опасно. Не хотелось кого-то покалечить. Оставалось только надеяться на чудо.

Людская башня все росла и все сильнее раскачивалась.

Мне казалось, что время замерло, словно в кино, и это вскарабкивание длилось вечность.

Приоткрыв один глаз, я посмотрела вниз и увидела, что последней лезет Корнелия Манго — крупная, габаритная девушка, и мне стало страшно за то, как она поднимается наверх. Платформа снизу была плотно заполнена, казалось, она не выдержит ещё одного человека, тем более такого крупного.

Это поняли и остальные.

— Выше давай, Ярик, лезь, Аню на шею себе сажай!

И тут меня начали толкать снизу — поднимали Ярослава, который шел следом за мной.

Я запротестовала.

— Куда выше? Нет! За что мне держаться⁈ Я боюсь!

Но меня никто не спрашивал.

Меня стали подталкивать еще выше — на третий уровень этой человеческой пирамиды. Ярослав поднырнул мне между ног — этот момент был для меня невероятно неловким, и я почувствовала смущение. Но меня продолжали поднимать. Страх, тревога и напряжение сковывали меня — этот третий уровень казался ужасно хрупким и опасным.

Я держалась на одних лишь «зубах». Любое неверное движение может разрушить все усилия команды. Я должна была устоять!

Наша человеческая пирамида начала раскачиваться и крениться. Я зажмурилась, изо всех сил вцепившись в плечи Ярослава. Страх сковал меня — я боялась упасть в море с такой высоты, боялась удара о воду, боялась потерять сознание и начать тонуть.

Сквозь какофонию звуков я услышала крики Ксении Собчак:

— Все влезли на платформу! Я фиксирую вашу победу! Победила команда синих!

Раздались радостные крики и улюлюканье. Я почувствовала, как пирамида начала разваливаться, кто-то спрыгнул в воду, меня качнуло, но я всё ещё держалась.

Резко распахнув глаза, я огляделась. Куда падать, чтобы не покалечиться?

Но меня аккуратно спускали вниз. Только сейчас я смогла выдохнуть.

Сердце бешено колотилось, но я понимала, что всё кончено. Наконец, я ощутила под ногами деревянную платформу и позволила себе расслабиться. Мы победили!

— Эту победу мы посвящаем Юле Ковальчук! — закричали наши ребята.

Мы выходили на берег. Силы буквально покинули всех, и мы плелись, поддерживая друг друга.

Побежденная команда плелась рядом, повесив носы. Проигрыш обозначал, что кто-то из них вылетит с проекта. Этого, конечно же, никому не хотелось.

— Хочу сказать несколько слов проигравшей команде. — начала Ксения, обращаясь к участникам. — Для вас это испытание стало действительно жёстким, первым по-настоящему жёстким испытанием на проекте. Я надеюсь, у Юли всё будет хорошо. Вечером она вернётся и будет снова с вами на острове. А теперь — к победителям! Вас ждёт удивительный приз. Вы отправитесь в одно из самых прекрасных мест этого архипелага. Поверьте, впечатления, которые вы там получите, гораздо сильнее эмоций от любого материального приза! До встречи! Удачи вам!