Демоны души (СИ)

Глава 7 Новое тело — новые заботы

Все эти пять с половиной лет рядом с пещерой, в которой скрывалась Тяньша с учителями, было небольшое озерцо, поросшее по краям густой травой. Всего с десяток метров диаметром, почти безжизненное, оно иногда даже пересыхало, когда горные ручьи не поставляли достаточно воды. Но в этот день оно набралось до краёв, а потом Тяньша заморозила его, превратив всё озеро в огромный кусок льда. Да что там, вся долина покрылась инеем, и все ручьи превратились в лёд.

Девушка сидела на самом дне озера, под трёхметровым слоем льда, обнаженная — не было смысла одеваться, ведь трансформация тела всё равно уничтожила бы любую одежду. А двух стариков-помощников она ничуть не стеснялась. Те знали её тело чуть ли не лучше, чем свои, не единожды помогая ей восстанавливаться после демонической культивации или ран от сражений с демоническими зверями. Да и, кхм, старики казались дряхлыми, будто вот-вот отдадут концы, и никогда не проявляли каких-либо низменных позывов. Они были внимательны, требовательны и заботливы, и ничего больше.

Долина с озером в центре была покрыта густой вязью рун, создающей сотни массивов, которые должны были помочь ей соединиться с кровью и плотью Титана и Демонического Бога. Никто из людей никогда такого ещё не проделывал, так что нужно было учесть все возможные проблемы, которые могут возникнуть. Или хотя бы попытаться. Тяньша помогала рисовать эти руны старикам-наставникам, неплохо набив руку в демонической рунописи.

— Ты готова? — рядом раздался принесённый Ци голос одного из стариков, который в самом начале попросил называть его Диар. А другой так же назвался Шоусеном.

— Да! — быстро проверив своё тело, абсолютно уверенно ответила девушка.

Конечно, она готова! Она к этому моменту почти шесть лет готовилась! Принц дал ей шанс если не полностью закончить войну между людьми и демонами, то хотя бы свести смерти к минимуму. Да она из кожи вон вывернется сегодня, лишь бы всё прошло хорошо! И подготовилась потому со всем тщанием.

— Тогда начинаем. — донёсся голос Шоусена.

Старики стояли с двух сторон долины, в узловых точках массивов, через которые они могли подпитывать их и немного управлять, если вдруг где появится ошибка. Старики хоть и выглядели так, будто появились раньше этого мира, но на деле были пиковыми Реинкарнаторами, так что это было в их силах.

По рунам пробежали огни, поджигая их, а шесть черепов демонических зверей по периметру массивов взревели, выпуская в руны волны энергии. Вокруг озера появились десятки полупрозрачных барьеров, а Ци стало стабильным и мощным потоком вливаться в Тяньшу, превращаясь в жизнеспособность. Сегодня ей понадобится немало сил!

Тяньша подтянула к себе руку Титана и положила на неё свои ладони. Но сначала не она. Чтоб стать демоническим Реинкарнатором, надо было создать себе дополнительные тела. Не клонировать, а вложить их друг в друга, как матрёшки. Но для девушки это осложнялось — её не просто надо создать тела, а сделать их с кровью и плотью Титанов и демонов. Поэтому для начала её придётся уничтожить свою плоть и только после этого начать наращивать новую.

Тяньша стала вращать телесную культивацию особым образом, иссушая своё тело. Плоть её стала усыхать, уменьшаться, плотно обтягивать кости. Волосы выпали, а глаза сдулись, иссушились, оставив пустые глазницы. Через некоторое время подо льдом сидел один человеческий скелет, туго обтянутый тёмно-коричневой кожей. Ни маски, ни пространственных артефактов на нём не было, девушка оставила всё это в пещере.

Прошло ещё немного времени, и кожа осыпалась пеплом, оставив одни кости. Казалось, что это просто скелет мертвеца, который сидит тут уже не первый год, но плотная аура жизнеспособности вокруг костей показывала, что жизнь всё ещё присутствует в этих костях. Но вскоре и кости рассыпались в пыль, оставив только чувство присутствия. Это был самый сложный момент задуманного принцем процесса! Если сейчас хоть что-то случится — девушка исчезнет из этого мира, растворившись в природной Ци. Двое стариков вспотели от напряжения, они контролировали самые микроскопические колебания Ци в массивах, чтоб ничто лишнее не просочилось в них, не нарушило гармонию, а жизнеспособность стабильно поддерживала бестелесный дух.

Неизвестно, сколько прошло времени, но внезапно рука Титана стала немного уменьшаться в размерах, будто что-то высасывало её. А рядом с ней стало появляться тело! Сначала появились кости, забрав на своё создание несколько костей из огромной руки, потом стали появляться внутренние органы, кровеносная система, это всё обросло мышцами, а потом покрылось кожей. В конце концов возле огромной руки появилась девушка, сидящая в той же позе, с лежащими на титанической плоти ладошками. Разве что лысая, потому что в этот раз не стала отращивать волосы. Это было первое тело!

Старики тайком облегчённо выдохнули — раз этот момент прошел хорошо, значит, дальше будет легче. Можно сказать, что процентов на семьдесят они справились!

Тяньша тоже это поняла. Она чуть-чуть пошевелилась, пробуя своё новое тело. Чувствовалось превосходно, как её собственное!

Вскоре начался второй цикл. Девушка снова высохла до скелета, как сушеный помидор, но в этот раз ей не нужно было распадаться полностью — просто в этот раз часть костей она добавила к уже созданным.

За вторым циклом последовал третий, а потом и четвёртый, последний. Титаническая рука полностью исчезла, не оставив после себя ничего, а Тяньша доставила небольшую полупрозрачную нефритовую бутылочку, в которой была видно небольшая капелька тёмно-багровой крови. Крови Демонического Бога. По крайней мере, так её называл принц Цзян. На деле же было непонятно, чья это кровь. Принц нашел её в древних руинах, в которые когда-то случайно попал. Техники на нефритовых табличках исчезли, оружие и броня рассыпались в пыль, но вот эта бутылочка с каплей крови сохранилась в целости, а так же сохранила свою силу. Вон Сюван так её и назвал. Тем более от неё чувствовалась слабая демоническая аура.

Порассматривав бутылочку, Тяньша заглянула в своё Духовное Море. Была вероятность, что оно может повредиться из-за крови и плоти Титана. Всё же у Тяньши был Инь-талант и истинная сущность Инь, а Титаны были воплощением Ян. Всё равно чтоб соединить огонь и воду — вода испарится, а огонь погаснет. Но нет, духовный сосуд остался целым, как и Духовное Море в нём. Шарик Зарождённой Души приятно светился белого-голубым светом, а паучок всё так же сидел на своей паутине и тихонько поглощал капельки Ци. Старики-демоны, кстати, заставляли её не культивировать, мол, это помешает телесной культивации. Но Тяньша потихоньку улучшала свою Зарождённую Душу — всё же ей надо было кормить своего восьмилапого питомца, она была за него ответственна. Сейчас она была уже на среднем уровне Трансформации Души.

Проверив и удовлетворившись увиденным, Тяньша снова сосредоточилась на капле крови. Поглотив её, Тяньша прорвётся к уровню Идеала и ещё больше усилит своё тело. По крайней мере, так планировалось. Всё же за все годы обладания принц Цзян ни разу не открывал бутылочку, исследуя кровь только по остаточной ауре. Рискованно, но кто не рискует, тот не празднует победу!

— Я готова! — сообщила Тяньша старикам, те кивнули и влили ещё своей Ци в массивы.

Девушка сосредоточилась, отстраняясь от звуков и событий внешнего мира, а их было много! Новое тело Тяньши излучало волны Ян во все стороны, будто нагретый до температуры в тысячу градусов металлическая статуя. Озеро давно растаяло, его воды клокотали, вскипая и испаряясь при соприкосновении с девушкой, а долина была полностью закрыта туманом. Но хоть немного охлаждала, не давая перегреваться.

Выдохнув, Тяньша одним движением вынула нефритовую пробку из бутылочки. Во все стороны ударила волна древней силы, в один миг испарившей остатки озера и ударившей тараном в построения массивов. Старики-демоны заскрипели зубами, на их телах вздулись вены от напряжения, а волосы встали дыбом даже на лысинах! Раздался странный вой, будто что-то огромное злилось на бессилие, но массивы устояли. А Тяньша, не обращая внимания на всё это, подняла бутылочку и вылила каплю крови в свой рот.

Девушке показалось, что она попыталась проглотить раскалённый камень размером с тыкву. Да ещё и этот камень весил, как небольшая планета! Она тут же стала вращать обе культивации, и духовную, и физическую, равномерно распределяя каплю по своему телу и объединяясь с ней. Всё её тело накалилось ещё больше, даже стал осветиться красным, но ледяное пламя из Духовного Моря охлаждало тело, а тело Титана поглощало кровь.

Тяньша не видела ничего вокруг, закрыв глаза, то старые демоны с ужасом смотрели в небо. А оно темнело, облака с сотен километров вокруг стягивались в огромный вихрь над долиной, только перевёрнутый — тонкий кончик уходил на десятки километров в небо, а широкая горловина нависало над тремя культиваторами, будто пытаясь их поглотить. Из вихря донёсся знакомый вой, и показалась кошмарная фигура — шестирукий гигант с мощным телом и чёрными крыльями за спиной вылетел из вихря и рухнул вниз, протянув все свои полупрозрачные руки к сидящей девушке.

Демоны уже думали бросить всё и бежать, ведь шестирукий гигант был окутан аурой, намного превосходящей всех известных им Идеалов! Но тут Тяньша подняла голову вверх и открыла глаза и рот. Из них вырвались лучи тёмно-багрового света, опутали призрачную фигуру, как цепями, и затянули её внутрь девушки.

Сама Тяньша этого даже не заметила. Она изо всех сил вращала культивацию, соединяя все три части своего нового тела воедино — Инь талант, Ян тело и неизвестную кровь. В тот момент, когда в неё влетел шестирукий призрак, её усилия стали давать плоды! Духовное море вдруг дрогнуло, стало расширяться ещё больше, пошло гигантскими волнами, а в его середине с самого дна поднялся островок! Он выскочил из волн ледяного пламени, стал расти вверх, пока не стал прилично возвышаться над Духовным Морем, а на его вершине появился небольшой пруд с кипящей лавой. Над островком заклубились тучи испарившегося ледяного пламени, они пролились дождём на склоны крошечного вулкана — и там образовалось что-то, похожее на почву. Казалось, что объединение Инь и Ян породит жизнь, но сейчас ещё было рано.

— Я… я смогла! — радостно прошептала Тяньша, и от этого шепота начертания массивов вздрогнули и рассыпались!

Девушка взлетела, раскинув в стороны руки. Мир вокруг ощущался просто невероятным образом! Её восприятие видело всё в радиусе в сотни километров, она могла рассмотреть каждую травинку на далёкой горной цепи, каждый кристаллик снега на её вершинах, могла услышать сердцебиение каждого зверька, почувствовать все ветра в небе. А ещё она чувствовала, не очень ясно, но вполне ощутимо, законы, которыми наполнен мир. Казалось, что при желании она могла поймать их рукой и рассмотреть на ладони. Но это, конечно, был только переизбыток новых ощущений.

— Умница. — к ней подлетели старики и с облегчёнными улыбками покивали головами. — Его Величество не зря выбрал тебя!

— Спасибо!

Следующие полгода Тяньша так и оставалась на прежнем месте. К своему новому телу и своей новой силе нужно было ещё привыкнуть. Легонько, нежно взяв в руку камень, она могла растереть его в порошок, а лёгким хлопком по склону холма — полностью его снести. Если она сейчас пожмёт кому-то руку, то раздавит её в кашу, даже если будет жать чуть-чуть. Так что шесть месяцев девушка тренировалась дозировать свою силу, контролировать её так точно, как только можно.

Приятным открытием оказалось, что она уже идеал с двумя гранями. Её Намерение меча, которая она познала, оказалось одним из Аспектов Законов меча. А вторая грань — Аспект ледяного пламени Инь, который присутствовал с ней всегда. Неудивительно, что людей с какими-либо намерениями так ценили с самых первых шагов культивации. Стоило им стать Идеалами, и у них уже был один Аспект! А это давало немалый временной бонус для изучения других аспектов.

— Ты уже идеально контролируешь свою силу. — одобрительно улыбнулся Шоусен, когда Тяньша без каких-либо проблем переложила целый ворох хрустальной посуды с одного места на другой, не раздавив ни одного стакана или тарелки. — Можно выдвигаться.

— Куда?

— Во владения клана Сяо. В последние месяцы полузвери стали регулярно нападать на их крепости и грабить поселения. Там сейчас быстрее всего можно проявить себя.

Тяньша кивнула. Её просто так не допустят в императорскому принцу, она же по сути никто, неизвестный демон, которого ранило в одном сражении. Чтобы получить аудиенцию у Нин Шагуа, ей необходимо выделиться, заработать репутацию, стать достойной быть рядом с наследником императора. И лучше всего это сделать в бою. Провести пару-тройку сражений со зверолюдьми или другими демонами, добиться славы — и с этим уже явиться в столицу.

Можно, конечно, обойтись без всего этого, пробраться к принцу тайно, но в этом случае Император будут искать, кто же помог ей это сделать. Никак нельзя было допустить, чтоб на принца Цзян Сювана пала хотя бы тень подозрения — тогда бы вся затея была бы проделана зря! Так что решили идти долгим, зато более надёжным путём.

Пограничная Крепость Демонической Стражи кипела жизнью. Демоны широкими потоками входили и выходили через все ворота, стражники быстро обилечивали всех, не особо тщательно обыскивая. А что обыскивать? Враги тут были одни — Шорены, а их с демонами никак не спутаешь. Даже если демоны влили в себя немало звериной крови и плоти, они всё равно не покрываются на постоянно основе шерстью. И хвосты тоже не отращивают. А вот у зверолюдей это в порядке вещей.

— Эй, а ты куда прёшь⁈ — один из стражников на уровне Духовного Моря преградил дорогу невысокой фигуре в плаще с капюшоном. Подозрительно! Кто это скрывается там⁈ — Проход в Крепость платный!

— Ну и сколько? — фигура сбросила капюшон, оказавшись симпатичной демонессой с тремя рогами, что показывало достаточно чистую кровь. А ещё от неё пахнуло аурой Идеала, отчего ноги у стражника слегка затряслись, а сам он побледнел.

— Од… оди… один Духовный Камень! — выдавил из себя стражник, чувствуя, как другие уже встали за его спиной и кланяются демонице. — Но вы, госпожа, можете просто так пройти!

— Я заплачу. — демоница отдала камень, взяла из дрожащей руки стражника значок, на котором сразу проступило имя «Нин Цинь», и, кивнув, прошла в ворота.

— Приятного времяпровождения вам в Крепости Демонической Стражи, госпожа! — поклонился стражник, а потом сразу же заорал на какого-то безрогого демона с коровой на верёвке. — А ты куда прёшь без оплаты, деревенщина⁈ Гони три серебряных монеты!

Тяньша с удовольствием шагала по улицам, сравнивая их с улицами Крепости Святой Альбишки. Тут, пожалуй, архитектура более хаотичная и резкая, дома в виде широких, приземистых пятиугольников под крытыми шкурами крышами. На дереве и камне множество резьбы, на бедных домах — просто для красоты, на богатых — рунические надписи защитных массивов. А самое главное отличие — на улицах было гораздо больше торговцев едой! Могучие тела демонов требовали прорву энергии, а демонов с развитием, когда еда ещё требовалась, было гораздо больше, чем уже полностью перешедших на питание Ци. Десятки и сотни лотков на каждой улице, где продавалось всё, от жареных кузнечиков до блинов с мясной начинкой и бутербродов с котлетой и зеленью. Немало было и кафе, закусочных и ресторанов, где можно было увидеть зажаренного целиком барана или даже быка.

Тяньша соблазнилась и зашла в небольшое кафе, где заказала себе порцию мясной запеканки и холодца, а на запивку взяла духовного чая. Чай получилось выбрать с трудом, потому что больше всего в меню было свежей крови с разными специями, но как-то совсем уж подражать демонам не хотелось. Блюда оказались весьма вкусными, девушка с удовольствием их съела, порадовавшись, что выбралась наконец в цивилизацию. В пещере стариканы ухаживали за ней, но готовили они так, будто до этого никогда такого не делали…

— Я хотела бы стать свободным защитником Крепости. — в городском военном доме Тяньша сразу же подошла к стойкам, за которыми сидели безрогие демоницы со строгими лицами.

— Оу, госпожа Нин! — строгие лица сразу же сменились на радостные, когда они ощутили ауру девушки. — Конечно-конечно, сейчас мы вас быстро оформим!

Свободные охотники были, по сути, наёмниками, которые выполняли задания Крепости в одиночку или собравшись группами. За это они получали определённую заданием оплату и могли сдать трофеи за дополнительные деньги. Или продать их самостоятельно. В центре Крепости была даже специальная площадь, на которой воины могли открыть свой лоток и заняться продажей.

Пока работница оформляла необходимые разрешения, от входа в здание раздался шум, а потом внутрь ввалилась целая толпа, возглавляемая несколькими молодыми демонами. Первым шел самый главный и сильный из них, с развитием на первом теле Реинкарнации, с жутко высокомерным и презрительным лицом. За ним шли четверо демонов и одна демоница послабее, но с не меньшим высокомерием на лицах.

— Молодой господин Сяо! — из-за конторки выбежала главная администраторша и метнулась к молодым демоном, подобострастно кланяясь. — Не ожидала увидеть вас тут!

— А где я ещё должен быть? — надменным голосом буркнул демон. — На мои земли нападают всякие псины блохастые, конечно, я пришел их защитить!

— Конечно, молодой господин Сяо, вы абсолютно правы! Ваша боевая доблесть и добросердечность известна всей Империи Тысячи Гор!

— Меньше слов, оформите меня и моих спутников свободными защитниками! — отмахнулся демон, обводя глазами посетителей. Только при виде Тяньши он немного изменился в лице, проявив удивление. — Хм, а что вас привело сюда, госпожа Нин?

— На земли империи нападают, разве нужны ещё какие-то поводы, чтоб прийти сюда? — усмехнулась Тяньша. Судя по обращению «молодой господин», то этот демон — один из наследников основной ветви клана Сяо, на землях которого они сейчас были. А может, и побочной ветви, но имеющей прямое отношение к клану. Он бы и с ней был бы высокомерным, если бы не её сила. Даже ему приходится считаться с Идеалами.

— Что ж, вы правы. Надеюсь, у нас будет шанс поработать вместе!

— Я тоже на это надеюсь, но пока только осмотрюсь.

Безрогая демоница коснулась нефритовым жезлом значка с именем Тяньши, который ей выдали на входе, и заявила, что теперь у неё есть лицензия свободного охотника, надо только заплатить пошлину в пять духовных камней. Тяньша уплатила и ушла в поисках гостиницы.

Теперь надо взять самые сложные задания и выполнить их, чтоб собрать достаточно репутации. Может, даже поучаствовать разок-другой в массовой вылазке на земли Шоренов, чтоб все увидели её силу и запомнили. А с этим уже можно будет отправляться в столицу, предлагать свои услуги принцу Нин.

Сняв комнату в гостинице, Тяньша села помедитировать и подкормить паучка. Избавившись от опеки старых демонов, она закармливала восьмилапого так, что тот уже и есть особо не хотел. Надо же порадовать его после почти шестилетней диеты! Ах ты мой маленький, кушай, вот тебе шарик Ци! Но паучок только вяло пошевелил лапкой, ловя Ци, и стал меланхолично кушать, будто через силу.

А ночью Тяньша вдруг почувствовала мощную ауру, быстро приближающуюся к Крепости. Но это был не кто-то из демонов — аура пылала яростью и жаждой убийства демонов! Это был Идеал зверолюдей!

Девушка выскочила из гостиницы и быстро полетела к стене, куда должен был подобраться вражеский Идеал. Там уже толпилась куча демонов, включались дополнительные защитные массивы, готовились к стрельбе баллисты с металлическими стрелами в тонну весом, усиленные руническими плетениями, и собралось крепостное начальство. Даже та пятёрка с молодым господином Сяо во главе парила неподалёку от стены, рядом с другими сильными демонами. Ну да, не с простыми же воинами этой золотой молодёжи быть, такие будут поближе к начальству держаться.

— Вот она! Это… это же Ночная Лиса! — раздался чей-то крик, и все стали вглядываться в темноту.

Тяньше темнота никак не мешала, и она уже давно увидела нападавшего. Вернее, нападавшую — миниатюрную девушку с большими лисьими ушами, торчащими из волос на голове, и роскошным лисьим хвостом сзади. Подлетев ещё поближе, она остановилась, оглядела стену крепости злым взглядом, а потом вскинула руки над головой.

Между её рук вдруг появились огоньки, стали кружить, Тяньша присмотрелась… Казалось, что кто-то вырезал кусочек ночного неба- и теперь там крутилась во тьме крошечная, метров в пять в диаметре, галактика. Было хорошо видно центральное ядро, рукава и даже отдельные яркие звёзды — и это всё крутилось в вечном движении, вращаясь и поблёскивая.

Хмыкнув, Ночная Лиса слегка размахнула и кинула эту галактику в стену Крепости.

— Спасайтесь! Уходите от того места, куда оно летит! — над собравшимися демонами пронёсся крик одного из Реинкарнаторов Керпости.

Вращающаяся галактика уже почти подлетела к стене крепости и врезалась в защитные массивы. Но не разбилась сама и не разбила их, она вдруг стала притягивать построения массивов к себе, подтягивать, а потом скручивать и разрывать в клочья. Несколько секунд — и вся защита лопнула, рассыпавшись яркими во тьме язычками пламени.

Галактика подлетела вплотную к стене, та выгнулась и стала рассыпаться на куски, на отдельные камни, подлетать вверх и разлетаться пылью, встраиваясь во вращение звёзд. Даже нерасторопные демоны, которые не успели убежать из места удара, с воплями подлетели вверх, их разорвало на куски и растёрло в кровавую пыль.

Галактика достигла развалин стены, врезалась в них и вдруг сжалась в точку, захватив с собой всё и всех, что было в радиусе пятидесяти метров. А в пробитую в стене дыру потоком полились высокие, трёхметровые фигуры, гротескные, будто ребёнок вырезал из ночного неба человеческие фигурки, а те ожили и теперь напали на Крепость. Тем не менее эти чёрные фигурки с поблёскивающими в них звёздами быстро влетали вовнутрь и сразу же напали на защитников, превратив руки в острые лезвия.

Ночная Лиса с улыбкой смотрела на то, что делали её марионетки, и стала создавать вторую галактику у себя над головой.

— Ха! — радостно улыбнулась Тяньша. — А вот и мой шанс!

Поменяв свою одежду на лёгкую костяную броню, девушка взлетела и со всей скорости рванула к Лисице.