Демоны души (СИ)

Глава 17 Обличающая плоть

Выйдя из переговорной, Император демонов благожелательно улыбался. Нужный ему компромисс был достигнут! Конечно, придётся запретить поедание человечины, но, в конце концов, её и так было не так уж много на столах простых демонов. Но зато получилось выбить исключение для человеческих преступников — их можно будет покупать для еды, а так же для добровольцев. Какие-нибудь старые культиваторы, которые готовы, что их сожрут, предварительно усыпив, за солидную плату для семьи. Не самое лучшее мясо, но на безчеловечье и старик — лакомство.

Зато люди обязуются вместе противостоять подходящей Орде и Вятичам, для чего построят крепости на границе, не менее десятка общим числом. С демонами там уже поработали, они готовы сотрудничать с людьми ради безопасности.

Хе-хе, а в этом и будет состоять самое лучшее! Если демонов прижмут, то он, Император, даст приказ отступать, а людям ничего не останется, как принять основной удар Орды на себя. Пусть себе в крепостях отбиваются, пока хоть все не подохнут. А потом его войска уже вернутся, когда Орда вымотается на людях. Враг будет разгромлен с минимальными потерями, народ будет носить его на руках! Ну а люди… А, придумает что-нибудь. Но потом.

Но самое главное — Фронт выдаст его демонам разрешительные печати и даже откроет у себя посольство, через которое Империя сможет общаться со всем людским миром. Политические, экономические, военные перспективы просто огромны. И самое первое, что делает посольство, которое на время возглавит его преданнейший старый демон-Реинкарнатор — наймёт убийц для устранения опасной девки. Демоны и люди очень похожи, у демонов подобные организации существуют, значит, и у людей есть, можно не сомневаться. Эта дура даже не поймёт, от чего сдохла! А он, Император, наконец будет спокоен.

Настроение Императора было приподнятым, он чувствовал, что его будущее светло и безгранично.

Ван Чэнь, командующий Фронта Борьбы с Демонами, откинулся в кресле и сидел, провожая внутренним взглядом уходящего Императора демонов. Тот был явно доволен договорённостями, да и сам командующий был вполне удовлетворён — люди изрядно расширяли зону своих возможностей, могли строить крепости на территории демонов (пусть и одной Империи Тысячи Гор), а это значит, что получают возможность непосредственного влияния на жителей Империи.

Но этот Император слишком уж доволен всем, а ведь ему тоже пришлось ужаться, особенно на счёт людоедства. Тогда чего он такой радостный? Интуиция подсказывала Ван Чэню, что тут что-то нечисто, а своей интуиции он привык доверять, иначе не стал бы практиком уровня Небесного пути.

— Ши Фэн! — Командующий подозвал своего первого помощника.

Тот вынырнул за спиной, появившись буквально из ниоткуда.

— Не нравится мне этот уродец. Приказ — пусть в крепостях, которые будут построены в Империи, будут тайно установлены телепортационные ворота. Чтоб наши силы могли уйти в случае каких-либо непредвиденные неприятностей. Но знать об этом должны лишь главы крепостей.

— Слушаюсь, господин.

— И ещё. Из Крепости Святой Альбишки докладывали, что это Император стал таковым после убийства отца и брата, свернув всё на кого-то из наших бойцов?

— Всё так, господин.

— Засекретьте это. Возьми со всех знающих клятву молчания Дао, пусть никто больше не знает. Если говнюк что-то выкинет, то сольём эту информацию его противникам.

— Думаете, это сильно по нему ударит?

— Нет, вряд ли. У них это не считается таким уж проступком. Но репутацию его подпортит, и пара-тройка кланов от него отвернутся. Единство кланов создало их Империю, возможно, эта разобщённость её разрушит.

Сразу же с собрания Тяньша вернулась в свою пещеру бессмертного, запечатала её, поставила таймер за три дня до открытия мистической области и стала культивировать.

Боги, как ей нравилось это ощущение? Сколько она без этого чувства жила? Десять лет? Больше? Кажется, что целый век! Девять Воплощений Ледяного Феникса закружились вокруг девушки метелью, наполняя её духовной Ци. Будто вода для жаждущего, энергия пронеслась по меридианам, хлынула в Духовный сосуд, вызвав на нём настоящие волны! Даже кристаллический паучок, до того сидевший на вулкане, оживился от такого потока и переполз на стены Сосуда, ловя брызги Ци. А Ледяная Форель вообще сходила с ума, купаясь в потоках энергии. Ха, некоторые форельки даже выглядели так, что готовились вот-вот метать икру. Это было хорошей новостью, чем их больше, тем сильнее её аспект ледяного пламени.

Восемь месяцев пролетели как один. Тяньша использовала тысячи духовных камней, которые были у неё в кольце, и пробилась таки на поздний уровень Трансформации Души, а потом и на пик этого шага. Над её Духовным сосудом ярко сияла её душа, бело-голубая, как огромная молодая звезда. Девушка даже подумывала перейти на начальный уровень Реинкарнации, но свободное время уже подходило к концу. Так что она полностью утвердилась на пике Трансформации, привыкнув к новой духовной силе, и с сожалением прервала медитацию, когда прозвенел будильник.

Два дня Тяньша разбиралась с тем, что у неё было в кольцах, сортируя и прикидывая, как эти ресурсы могут быть полезными, а на третий день за ней пришла Су Сусу, и они вдвоём пошли ко входу в мистическую область — пещеру в основании отвесной скалы на самом краю острова Девяти Небес, аж брызги волн долетали.

Цу Шень довольно быстро нашел свою цель перед входом в мистическую область. Она стояла в пёстром красном ципао с расшитыми цветами, а на ногах у неё, весьма неплохих, кстати говоря, были такого же цвета и рисунка колготки, плотно облегающие ножки. Рядом с ней стояла Су Сусу, но это ничего, она не помешает. Развитием ещё не вышла с его дедом бодаться! Её бы тоже надо в постель затащить, но пока не получилось. Но только пока!

Он уже знал, что сделает. Первое знакомство должно быть ярким и запоминающимся. Хорошо бы позитивным, но и условно-негативное тоже пойдёт. Сейчас он подойдёт, толкнёт её плечом посильнее, она всё же на том же уровне, что и она, эта Тяньша упадёт — а он её поднимет, извиняясь и ярко улыбаясь, предложит помощь и подарит что-то на прощание. Таким образом, негатив почти весь испарится, зато в памяти останется яркая эмоция, его улыбка и обаяние. Всё отработано не раз!

Поэтому Цу Шень подлетел поближе, прицелился и быстрым шагом, делая вид, что не смотрит, куда идёт полетел к девушке. На двух телохранителей-Реинкарнаторов, которых к нему приставила семья, он уже давно не обращал внимания. Вот он, последний шаг, мощно оттолкнуться ногой и ударить предплечьем ей по плечу, благо она чуть ли не на голову ниже его.

А потом всё вдруг пошло не по плану. Когда он врезался в девушку, ему показалось, что он пытался пробить нерушимую скалу. Рука его громко хрустнула, Цу Шеня обожгло болью, а сам кубарем полетел в обратную от девушки сторону, растянувшись в пыли.

— Ой, что с вами? — девушка обернулась на него испуганно, быстро подшагнула и поставила на ноги одной рукой. Стала бить по нему, отряхивая пыль, а у Цу Шеня почему-то затрещали кости.

— Я… я в порядке… — парень морщился, пересиливая боль, и поддерживал сломанную руку другой. Блин, дышать тяжело — ещё и рёбра поломаны! Или хотя бы треснули. — Не стоит… беспокоиться…

— Ну что вы, я так виновата! — Тяньша участливо заглядывала в лицо парня, на её лице было лёгкое выражение вины. А вот Сусу из-за её плеча смотрела с явным неодобрением.

— Нет-нет, это я сам! Ничего, сейчас всё будет в порядке! — парень стал приходить в себя от неожиданности, ярко улыбнулся, хотя и чуть-чуть кривовато. — Я Цу Шень. Мой дед — старейшина Двора Пилюль нашей секты, Идеал с тремя гранями. Я сейчас его найду, и он за час всё исправит!

— Правда? Хорошо! Простите! — девушка мило сложила реки на животе, беспокойно шевеля пальцами. — А меня зовут Лан Тяньша, я новая приглашенная старейшина в секте.

— Бббудем знакомы! — Цу Шень кивнул, но вдруг его начало мутить, и он решил побыстрее найти деда. — Тогда увидимся внутри, госпожа Лан!

Цу Шень взлетел, связываясь с дедом через передающий звук медальон, а его два защитника полетели следом.

— Неприятный тип. — шепнула Тяньше Сусу. — Любит пускать пыль в глаза, затаскивать учениц в постели, пользуясь возможностями деда, а потом быстро бросать. Пара-тройка ночей — и девушки становятся ему неинтересны!

— Всё равно жалко, руку же он сломал. — шмыгнула носом Тяньша, но долго предаваться грусти времени не было — проход в мистическую область начал открываться.

Правда, входа туда пришлось ждать ещё час — вперёд пошли старейшины-Идеалы, потом мастера, за ними ученики Внутренней и даже Внешней сект. И уже с последними зашли Тяньша и Сусу. Переход оказался странным по ощущениям, будто проходишь через дверь, с одной стороны которой горячая пустыня, а с другой метель на берегу холодного моря.

Там, куда вёл проход, была ночь. Даже не так — там вообще всегда была ночь, потому что никакого светила или ещё чего не было. Тяньша раскинула своё чувство духа во все стороны — это был кусок скалы в полторы тысячи километров длиной и километров в восемьсот шириной. Летел он просто в пустоте, без каких-либо других подобных образований в обозримом пространстве. Километров на триста-пятьсот вокруг было довольно стабильное пространство, а вот дальше… Дальше начиналось какое-то непонятное пространство, которое даже не сразу можно было прочувствовать.

Сусу рассказала Тяньше, что в этой мистической области, судя по всему, когда-то столкнулись два мира с разными законами. От столкновения они взорвались или самоуничтожились каким-то другим способом, а вот пространства с разными законами остались, сталкиваясь друг с другом и перетекая одно в другое. Но кое какие нетронутые уголки миров остались, вроде этой глыбы. На них частенько находили разные интересные артефакты, духовные растения или демонических животных. Но самым ценным тут были оголённые законы, которые можно было изучить и понять.

— Старейшины изучили уже лагерь, крыс повыгоняли. — Сусу получила сигнал по медальону и обернулась к Тяньше. — Тяньша, пойдёшь в лагерь? Я должна там встретиться с друзьями и идти на поиски артефактов, хочешь с нами?

— Нет, я хочу поизучать здешнее пространство. — покачала головой девушка. — Времени мало, так что я сразу улетаю.

— Хорошо, но будь осторожна. Здешние пространственные бури весьма сильны, бывало, даже Идеалы шести-семи граней погибали, попав в них.

— Спасибо за предупреждение, я буду аккуратна. — Тяньша улыбнулась Сусу, с которой они сдружились, пока ждали у входа, поднялась в воздух и полетела в сторону, оставив духовную метку на этой скале. Потом по ней вернётся назад.

Тяньша чувствовала взгляды, которыми её провожали, но не обращала на них внимания. Ей нужно было место для медитации, где бы её никто не побеспокоил. Мало ли что? Она будет сидеть, культивировать, почти не обращая внимания на события вокруг себя, и кто знает, что могут сделать всякие уроды. Самое меньше — украдут все её пространственные кольца и браслет.

На полной скорости девушка летела три недели, раз в неделю меняя направление полёта и лавируя между пространственными бурями и редкими кусками миров. Те были самыми разными — какая-то огромная, километров в пятнадцать высотой, гора, вся пронизанная ходами, кусок тропических джунглей километров в двести диаметром, труп исполинского жука, весь покрытый шевелящимся ковром из неизвестно чего. Где-то на полпути ей встретился даже современный обитатель этого мира — некий монстр с силой Идеала с парой граней, но он, судя по ощущениям, спал, так что Тяньша облетела его по широкой дуге.

Три дня девушка выбирала симпатичное место для медитации, пока не нашла небольшой камешек рядом с тремя пространственными бурями. То, что надо! Законы пространства кипели вокруг, их можно было не то, что почувствовать, а даже потрогать руками. Если руку не жалко, конечно.

Тяньша уселась на камешек, быстро нарисовала защитный массив вокруг себя и стала медитировать, пытаясь впитать окружающие её законы. Они чувствовались прекрасно, обдували её смертоносными ветрами, так что девушка думала, что справится достаточно быстро. И думала так ещё пару недель, сидя на камне, пока не поняла, что нет, не получится. Она чувствовала их, но никакого понимания не обрела. Да что фигня⁈ Даже закон удачи можно было легче понять!

Ладно, раз не получается мозгами, попробуем задницей! Тяньше вдруг вспомнилось, как она в самом начале своего пути танцевала, чтоб заработать деньги, ориентируясь на пульсацию Ци зрителей. А почему бы и сейчас не попробовать? Только вместо Ци пусть будут законы пространства.

Полностью раздевшись, чтоб одежда не мешала чувствовать (на наготу ей, прожившей с демонами-нудистами десятилетие, было плевать), Тяньша взмыла с камня в пространство, впритык к бурям. Закрыла глаза, отключила все ненужные ощущения и сосредоточилась только на пульсации пространства. Сначала просто висела, привыкая, потом стала немного, по чуть-чуть двигаться, подчиняясь ветрам законов.

День проходил за днём, те сливались в недели, а недели в месяцы — а посреди черноты космоса рядом с разрушительными бурями танцевала обнаженная девушка, подчиняясь слышимому только ей ритму. Движения её были плавными и резкими, гармоничными и беспорядочными, красивыми и ужасными одновременно. Она всем телом, каждой своей частичкой ощущала каждое движение законов, каждую судорогу пространства. Любое изменение отражалось на танце, потому что ощущалось самой духовной сутью Тяньши. Даже движение внутренний сущности в её Духовном Сосуде и меридианах отражало бурление законов вокруг неё.

Когда девушка очнулась от своего танца, она не знала, сколько времени прошло. Она только чувствовала, что пространственные законы бурлили в ней, ставь её частью, но всех их понять было невозможно. По крайней мере не сразу. Поэтому она выделила интересующий ей аспект — близко-далеко и стала сливаться с ним, становясь частью его, а он — часть её. Это ещё заняло какой-то время, а потом во все стороны полетела волна искажения, которая просто смела и превратила в ничто все пространственные бури и остатки миров в округе — это было явления перехода на новый уровень Идеала.

— Ох! — Тяньша сладостно выдохнула. Это было новое для неё ощущение, чувство того, что она теперь намного сильнее, чем раньше. Первые два аспекта ей «достались в наследство», так сказать, а этот был первым, который она познала уже будучи Идеалом.

Блин, сколько ж времени прошло⁈ Надо скорее возвращаться! Эта мистическая область отрылась всего на год, если не успеет выйти — то останется тут на сто двадцать лет. Мгновенно одевшись, Тяньша полетела на свою духовную метку, что она оставила на большом куске скалы.

В пути она стала играться с новыми силами. Аспект близко-далеко мог искажать пространство, сжимать его или увеличивать. Как на больших расстояниях, так и на маленьких. Так что девушка стала шагать в пустоте, используя при этом новый аспект. Пространство послушно сжималось, сначала неуверенно, но потом всё стабильнее и больше. Километр за шаг, десять, тысяча! Тяньша с радостным смехом бежала, преодолевая тысячи километров за один шаг, а пространство вокруг сжималось и расступалось, не создавая сопротивления.

Когда девушка добралась до спящей твари, она остановилась. А может, и в бою попробовать новую мощь? А почему бы и да! Если она на третьем уровне Идеала будет бояться тварь с двумя аспектами, то какой она культиватор⁈ Тем более у такого монстрика может быть что-то интересное, хотя бы его плоть.

— Эй, хватит спать, мамкотрахер! — заорала в пространство Тяньша, всколыхнув весь местный уголок космоса.

В темноте, где не было даже звёзд, что-то начало двигаться, оттуда повеяло злостью, голодом и кровожадностью. Что-то чёрное, даже чернее беззвёздной пустоты.

— Фу, какая гадость! — Тяньша сморщилась, отсекая Божественным Ледяным Мечом длинные чёрные щупальца, на концах которых были гигантские пасти с чёрными зубами. Щупальца толщиной в триста метров рубились с натугой, будто они были из какого-то вязкого желе.

Следом за щупальцами появился и их хозяин — чудовищный бесформенный клубок, из которого торчали десятки щупалец, а между ними такие же пасти. Монстр подтащил к себе отрубленные куски, проглотил — и раненые конечности отросли заново.

— Ну ты и мерзкая тварь! — Тяньша скривилась при виде такого уродца и выкрикнула. — Могильная Плита!

Километровая плита появилась между девушкой и монстром. Она давила вокруг своей силой и замораживала абсолютным холодом. Ледяные щупальца стали практически физически ощутимыми, они стали острыми благодаря намерению меча и могли стягивать вокруг себя пространство, приближая что-либо с помощью аспекта близко-далеко.

Пощёлкав зубами, монстр ринулся да девушку. Он тоже владел аспектом пространства, создавал настоящие чёрные дыры, которые могли засасывать в себя пространство и взрываться. Но Тяньша чувствовала их и быстро сбегала, уходя от опасности, а в ответ щупальца холода Могильной Плиты подтягивали к себе тварь, резали её на куски и замораживали, а потом разрывали пространство, отбрасывая их подальше и не давая регенерировать. Иногда она рубила его своим БЛМом, если какая-то пасть подбиралась слишком близко.

Их битва всколыхнула всё окрестное пространство, волны энергий разлетались на миллионы километров, разрушая уцелевшие куски миров. Твари поменьше, что обитали поблизости, дрожали и старались убраться подальше от схватки Идеалов.

Драка длилась целые сутки. Тяньше пришлось буквально порубить в капусту этого уродца и раскидать его на тысячи километров в стороны, чтоб он наконец издох. Девушка забрала демоническое ядро твари — это был очень ценный ресурс, можно было использовать его в артефакторике и алхимии, а можно и поглотить, ведь в нём было понимание твари законов пространства. Плоть он собирать не стала, она была мерзкая, напоминающая земное масло, чёрная, липкая и склизкая. Поглотив с десяток духовных камней для восстановления Ци, Тяньша полетела дальше к выходу.

Через несколько дней на это место прилетела тройка культиваторов — Цу Шень и два его телохранителя. Они почувствовали битву Идеалов, но абсолютно точно не решались в неё вмешаться. Когда сражение затихло, тройка выждала ещё денёк и пробралась на поле боя в надежде поживиться чем-то нужным. Найдя только ошмётки чудовища, они радостно собрали их в пространственные кольца и полетели к лагерю. Неизвестно, кто тут с кем сражался, но всегда можно преподнести эти трофеи как свои!

Через пять дней Тяньша добралась до лагеря у выхода. До открытия врат для выхода оставалось ещё две недели, так что она выкопала себе небольшую пещерку и стала там медитировать, расширяя своё понимание быстро-далеко. Даже Сусу ещё не вернулась из экспедиции вглубь пространства, так что не было никакого смысла выходить наружу.

Сусу вернулась за шесть дней до открытия, Тяньша вышла, чтоб с ней повидаться.

— Привет! — они обнялись с искренними улыбками. — Я за тебя боялась, всё же ты даже реинкарнатор. Рада, что с тобой в порядке.

— Ага, я тоже рада тебя видеть! — Тяньша сама от себя не ожидала, что эта старейшина станет ей так дорога. — А то только культивируешь или летишь через пустоту, даже поговорить не с кем.

— Ага, ты ж ещё и одна полетела. У меня друзья были, я не скучала. Хе-хе. Как твои техники? Улучшилось понимание законов для них?

— Ага, я даже успела с местной гадостью подраться даже.

— Ох, местные монстры! Мы как-то увидели такой приятный с виду островок, тихий, спокойный, остановились на нём. А это оказался какой-то краб, который выждал, пока мы потеряем бдительность, и попытался нас клешнями разорвать! Еле убежали!

— Жуть! Но я бы его хотела попробовать, он должен быть вкусным…

— Дамы! Какой приятный сюрприз! Я только вернулся — и первыми тут вижу таких красоток! — рядом раздался приторный голос Цу Шеня.

— Здравствуй, брат Цу Шень! — Тяньша в общем была не против его компании. Ну, любит приударить за девушками, ну и ладно. Она уже учёная и на такое не попадётся! А он пусть старается, если хочет, почему бы нет?

— Добрый день. — хмуро выдавила Сусу. Ей этот прыгун по кроватям совсем не нравился.

— Как прошли ваши вылазки? Моя — просто отлична! Я проверил парочку руин, ничего особо интересного, но парочку артефактов нашел. А на обратном пути мне встретилась одна тварь! Так, ничего впечатляющего, идеал с парочкой граней. Ну я ей и навалял! Пришлось повозиться, но я всегда довожу дело до конца и не отступаю! Жаль, правда, она своё ядро взорвала, зато осталась её плоть, отличная, с густой аурой законов пространства! Вот, держите, для вас по подарочку!

Цу Шень вытащил из кольца прозрачные нефритовые бутылочки, в которых была густая, вязкая субстанция чёрного цвета. Одну всунул в руки Тяньше, другу — Сусу. Отлично! Это весьма ценный ингредиент в любом деле, да даже можно культивировать с этим и улучшить понимание законов. Бабы явно запомнят этот его жест, он в их глазах будет казаться щедрым и открытым человеком.

— Сестра Лан, а где ты живёшь? Может, вечером сходим на здешний рынок? Тут часто продают то, что находят в руинах по низким ценам. Или меняют одно на другое. Можно много всего найти!

Тяньша не отвечала. Она сканировала плоть в бутылочке, с каждой секундой всё больше убеждаясь, что это тело того уродца, которого она убила. Серьёзно⁈ Он нашел тушу и теперь рассказывает, что сам его убил⁈ Вот же пи… врун! Сестра Сусу явно была права на счёт него!

— Ээээ, спасибо, брат Цу, но я хочу отдохнуть, устала.

— Понимаю, понимаю. — Цу Шень скрипнул зубами — его Золотая Сабля вдруг стала резко удаляться. — Ну, тогда отдохните хорошо, сёстры.

Он ушел, размышляя, не приказать ли одному из телохранителей проследить за ней, чтоб узнать, где она живёт, и караулить у дома. У него всего шесть дней, чтоб сделать её своей!

— Ну и кретин. — скривилась Сусу, когда Цу Шень ушел достаточно далеко.

— Не то слово, сестра Сусу, не то слово!