Демон против демона Том 2

Глава 5

Маги о чём-то спорили, но так тихо, что я не слышал. Пока осторожно дошёл, стараясь не оставлять следов на пыльном покрытии двора, спор закончился. Аккуратно обошёл «палку» установленного артефакта щита ветра. Рассмотреть магические нити и потоки под невидимостью всё равно не могу, но, очень похоже, одноразовая вещь. Того же накопителя, например, нет.

Подойдя, рассмотрел их всех лучше. У меня создалось стойкое впечатление, что это маг-учитель со своими учениками.

Но тогда при чём тут бандиты?

— Тайрод, долго ещё? — Спросил один из учеников. — Чего ты там копаешься?

— Недолго уже, пару капель потерпите. — Мотнул головой тот, что присел у пентаграммы. — Демон скоро будет. Сильный, чуть не сорвался, пришлось добавить маны в управляющие конструкты.

— Если к этим имперским утыркам придёт подмога, придётся драться. — Заметил раздражённо ещё один из молодых. — Шуму будет много, кто-то может стражу вызвать.

— Стража тут куплена. — Возразил другой молодой.

— Зато молчать не умеет. — Возразил первый. — Имперские пытливые спрашивать умеют.

— Не придёт никто, я искажающую завесу поднял. С дороги нас не слышно. — Покачал головой старший маг, мотнув головой в сторону «палки». — Хотя да, надо бы побыстрее, маны осталось на пару часов. — Он обернулся на таверну, покачал головой. — Оттуда могут привалить.

— Там что-то всё затихло. Похоже, тамошний маг всё же оказался тем уродам не по зубам. — Хохотнул один из молодых.

— Может нам помо… Ого! — Это воскликнул первый из нетерпеливых, заметив, что центр, окружённый двойной пентаграммой затянуло дымом. — Вот и гость.

Классификацию демонов я выучил у Отрицающих, но та база не пополнялась уже пять тысяч лет. С другой стороны, демоны очень консервативны. В том плане, что развитие линий эволюции у них стандартное, в основном. Демоны — не люди. Если работает, то зачем что-то новое придумывать?

Стоял сейчас, вспоминал, что ещё прочитал про вызовы демонов. В своё время у меня про это было аж три местных книжки, которые сейчас мысленно перелистывал.

Итак, вызвать приманкой, а не жертвой, можно только демона с интеллектом. Интеллектом достаточным, чтобы ощутить призыв, полезть в него из любопытства а не голода. Опять же, когда задаёшь параметры вызова таких демонов, обязательно указываешь возможность общения. Демон наделяется знанием языка, на котором ему скажут первую фразу.

Такие демоны не обязательно сильны, но точно очень хитры, чем и опасен такой вид призыва. Зато один демон может заменить целую толпу, да и договор с тупыми не заключить.

Одна из опасностей, умники-демоны нередко могут подстраивать свой внешний вид под запросы заказчика. В некоторых пределах, конечно, но всё же. Например, возьмут внешность дорогого тебе человека. Например, погибшего. Куча демонологов погорела на том, что начали подспудно доверять знакомому лицу.

Обычно «умники» нужны для разовой диверсии, либо заказного убийства. Умников можно заточить в специальный артефакт, но только с их согласия. Это для того, чтобы демона по истечению срока не выкинуло обратно. Питается такой артефакт сердцем демона вместо камня силы, и демоны такое не очень любят. Только очень продуманные готовы тратить свою силу в надежде обрести гораздо больший профит в будущем.

Такой ритуал в одной из книг был описан, но там же была сказано, что такая сделка не очень выгодна для демонолога. Демон, выполнив договор, или убивший вызвавшего его демонолога, становится самостоятельным, и, обретя «плоть» в виде амулета, в свой мир не спешит. Да и заставить его заключить новый договор не так просто. Были рекомендации, как выставить условия для долгой жизни демонолога, и подана мысль, что когда демонолог умрёт, ему параллельно, что там станет с теми, кто найдёт данный артефакт.

Планета эгоистов.

Туман рассеялся, и мы все смогли увидеть того, кого принёс вызов. Я же ещё рассматривал уточнения, которые были в рисунке Аркана. Несколько знаков были незнакомыми, и мне было интересно, кто прибудет на такие параметры.

Ага. Теперь понятно, чего хотят маги. Сильного и, похоже, не очень умного. Что-то я сильно ошибся в предварительных оценках. Прибывший демон был гуманоидного вида, почти гол, очень волосат и выделялся сильной мускулатурой. В руках у него громадная дубина, на поясе повязка. Низкий лоб, глубоко посаженные глаза.

В общем, типичный кроманьонец каменного века. Или неандерталец, я их не очень различаю.

Такого вида в списке инопланетян точно не помню. Ещё и просвечивает, как то привидение.

Прибывший постоял, осматриваясь, после попытался ударить полупрозрачной дубиной стоящего рядом некроманта. Ещё и зарычал во всё горло!

— Гр-р-р! — Некромант со страхом отскочил, но это было не обязательно.

Призрачная дубина ударилась о невидимые мне стенки сферы первой сферы Аркана, отпружинив от неё Демону это очень не понравилось, и он начал лупить по стенкам ещё чаще и сильнее, не переставая рычать.

— Подожди! — Некромант выставил вперёд себя ладонь, стремясь остановить агрессию, но демон не обращал внимания, только рычал и бился о невидимые стены уже головой. — Помолчи, не то я тебя раздавлю!

Угроза не помогла. Остальные маги начали зажимать уши от этого шума, с беспокойством озираясь то на таверну, то на конюшню. Ворота в конюшню были заблокированы, но солдаты действительно могли постепенно снести стену, чтобы посмотреть, кто это тут так буянит.

Я же с интересом смотрел, как некромант будет выпутываться из создавшейся ситуации. Парень явно новичок, в Аркане не было конструкта по принудительному изгнанию.

В конечном счёте, некромант не выдержал. В его руке появился кинжал, и он кинул его в демона. Защита Аркана от физических атак оказалась односторонней, оружие пролетело обе завесы, чтобы воткнуться в плечо кроманьонца.

Того словно выключили. Затихнув, демон с удивлением посмотрел на кинжал… И растаял в воздухе. Одинокий кинжал упал в пыль. Ничего себе система принудительного изгнания! Я такую ещё не видел.

— Тайрод! Что это было? — Переспросил главный маг, с опаской смотря на то место, где исчез волосатый мужик.

Трое молодых тоже явно задавались тем же вопросом, но молчали.

— Бестелесный воин. — Раздражённо буркнул некромант, спокойно заходя в границы пентаграммы. Перед этим он потушил одну из свечей, и стёр кусочек рисунка, иначе не смог бы выйти обратно. Точнее, не смогла бы выйти его сущность.

— Что это за демон такой? — Удивился молодой.

Только взрослый смотрел на некроманта с ленивой улыбкой всё повидавшего человека, явно поняв ответ.

— Это не демон, а бестелесный, сказал же. — Раздражённо отреагировал начинающий демонолог. — Сущности сильных магов, умершие в аномалиях или Арканах, и сохранившие ядро, называют бестелесными. Бывает, иногда попадаются на вызов демонов. Изгнать таких стандартным способом нельзя, развеять тоже сложно. Пришлось использовать последнюю заготовку живого оружия. — Он покачал в руках кинжал, после чего обернулся на таверну, и раздражённо добавил. — Зря просил мне живой оставить ту девицу, что ножами перед тем пацаном махала. Куда её теперь? Не убивать же вместе со всеми.

Ага! Сенила всё же отпустила пацана, перед которым выделывалась. И мне не сказала. Вот откуда все эти люди узнали про то, сколько нас, и что случилось в таверне. Надо было прибить того щегла! Вот и верь после такого в гуманизм!

Кажется, Сенилу ожидала незавидная участь стать бестелесной пленницей. Ничего, даже если такое произойдёт, вызволю. Насколько помню, если кто-то попал в такую ловушку не по своей воле, то может и выбраться, сломав замок. Вот если залез сам, а потом кто-то сломал замок, то всё, ты в предмете навечно.

Такой финт вполне можно на территории Древних Дорог провернуть. Вернул бы там сущность в тело. Тут главное само тело не потерять. Правда, там регламент не больше десяти минут, что тоже плохо. Ничего, Наталина наложит стазис. Она умеет. Не всё же использовать такое жуткое колдунство, чтобы сохранить свежими те фрукты, что мне понравились.

Надо бы и самому научиться такое делать, но всё как-то лень.

— Теперь у тебя есть живой кинжал? — Заинтересованно переспросил один из парней, от чего-то хитро усмехаясь. — Где достал основу?

— С бестелесными вообще не советую связываться. — Заметил старший. — Их потому не используют для живого оружия, что это чревато. Потеряешь сознание, и он может занять твоё тело. Я же вам рассказывал. — Повернулся он к остальным ученикам.

— Есть, а толку? — С досадой в голосе ответил молодой некромант. — Ты же видел, бестелесный попался совсем тупой, только той большой палкой умеет махать. Ни защиты, ни ловкости, только надежда на физическую силу. Которой у меня нет. Ещё и терять сознание нельзя, пока кинжал в руках держишь. Смысл от такого оружия?

— Выгони, раз не нужен. Освободишь кинжал под ту девку.

— Выгнать его будет сложно, слишком сильный. — С досадой на лице, некромант рассматривал кинжал. Потом раздражённо цикнув, убрал его в свой рюкзак. — Тем более, все бестелесные — маги.

— Ох, не переживай, Тайрод. Как ты поминишь, у меня тоже есть заготовка. — Добавил молодой маг, насмехаясь уже в открытую. Посмотрев на таверну, добавил. — Не пропадать же той девице, разу у тебя больше нет, куда её засадить.

И он заржал в голос. Остальные молодые парни тоже не сдержали обидных смешков.

— Всё, посмеялись, и будет. — Остановил веселье старший. — Тайрод, вызывай другого. Сам понимаешь, без помощи демона теперь не обойтись. Видел, что из таверны никто не вышел? Там у них маг сильный, плюс благородный пацан.

— Нас же пятеро! Мы что, сами…

— Не справимся! — Перебил подавшего голос молодого мага старший. Некромант тем временем восстановил контуры, и зажёг свечу. — Придут имперские некроманты, вычислят, кто убил имперцев. Да на нас насядут все местные скрытники! Мы-то, может, уйдём, а вот людей Владетеля раскроют.

— Да и Владетель с ними. — Отмахнулся один из молодых. — Что они смогут сделать-то? Тут им не империя.

— Чтобы ты понял тупой своей головой, Владетель-то как раз нам такое не простит. — Старший скривился. — Сами тоже подставимся, бандиты не будут держать язык за зубами, расскажут, как нас нанимали. Никаких денег такая опасность не стоит, надо обрубить все пути, что идут к ним и нам. А так, напали на имперцев какие-то неизвестные бандиты, вызвали демона. Тот сожрал всех, и улетел по своим демонским делам домой. Конец.

— Так те, кто сейчас там, — молодой чуть махнул рукой в сторону таверны, — обречены? А я хотел себе кинжал…

— Да. — Кивнул уверенно главный, тоже оглянувшись на здание. — Справятся бандиты с тем магом, не справятся, теперь не важно. Все пойдут демону на корм. Владетелю не понравилось, что Ба́лоном заинтересовалась Империя. Эти люди шли целенаправленно к нему, да и захватили всех легко, знали, кто им будет противостоять.

— Так это сам Владетель нас подрядил в этот раз? — Ахнул молодой маг.

— Не сам же Ба́лон! — Хмыкнул старший. — Его тоже надо убить. Старый разбойник может рассказать про то, кто у него берёт одарённых рабов. Имперцы схватили всех троих, прошедших ритуал. И заметь, не уехали обратно, сидят, кого-то ждут, значит, поняли, что к ним в руки попался. Владетелем приказано замести следы. Просто так всех убить не достаточно.

— Так это что, никаких больше подработок? — Расстроено переспросил один из молодых. — А я Лисетте обещал новый амулет иллюзии!

— Пока да. — Равнодушно ответил старший маг. — Ба́лон умрёт, Владетелю наши услуги точно не нужны, у него своих магов хватает. Ничего, найдём других. Умные маги нужны многим.

Услышанные слова главного мне не понравились, как и остальным его ученикам. Получается, Наталина отведёт в защищённое место только моих людей, а вот те, кто в таверне и в конюшне, будут обречены. Нет уж, демона я им не дам вызвать.

— Чего ты сразу не сказал! — Раздражённо заметил некромант, и моя версия про учеников и учителя была мною подкорректирована. К своему учителю так не обращаются. — Не нужен нам тогда сильный демон, он же весь город разворошит, а мы не успеем уйти. Лучше вызвать изначально кого-то слабого. Тихонько отожрётся на предложенных договором душах, пока мы уходим, и его выкинет из нашего мира. Сейчас подкорректирую.

Он стёр несколько завитушек, нарисовал другие. Начал подправлять узор, указывающий максимальную силу. В этот момент у меня окончательно оформилась идея, как ему «помочь». Хочется им вызвать демона? Они его получат.

Со своей стороны подошвой стёр кусок контура Аркана, зашёл внутрь первого контура. Подумав, изменил рисунок отражения магии на противоположный. Теперь швырнуть в меня магическую бяку уже не получится, отразится. На внутреннем круге такое делать не стал. Вдруг от вызванного демона придётся защищаться? Подстраховку нельзя забывать.

Чтобы сделать дырку во втором контуре, надо потушить хотя бы одну свечу, это пока что рано.

Да, я сейчас сильно рисковал. Стоит некроманту только проверить контур, да восстановить его, как я окажусь в ловушке между двумя защитными контурами.

Наверное. Наталина говорила, что такой стандартный Аркан на пять ключевых точек, удержать меня не сможет, но как именно оттуда вырываться, не рассказала.

Опять же, возможен вариант, когда прибывший демон может оказаться незнакомым, и я не смогу его убить. Придётся убегать, демон вырвется через прорехи, что я оставлю для себя. Стёртый кусок узора сделал пять прорех по кругу защитной сферы. Они пусть и небольшие, и маги их так просто не увидят, но демон-то обязательно заметит. Это в его интересах. Вырвется, и займётся этими магами. Я успею подготовиться, пока он с ними воюет.

За контур зашёл с противоположной стороны от некроманта и остальных. Когда сфера снова начала заполнятся дымом, скрыв меня от посторонних зрителей, быстро затушил ближайшую свечу, оставив позади неё небольшой светлячок для создания впечатления, что свеча всё ещё горит. В полумраке ночи различить будет сложно.

Действовал уверенно, потому что уже успокоился. Демон появился знакомый. Таких созданий называют «небирас», они эмпаты и повелители сновидений. Не такие и сильные в прямом физическом нападении, хотя и сильнее обычного человека.

Все демоны не имеют пола, но, раз вызывающий мужчина, небирас предстал в виде красивой полуобнаженной женщины. Маленькая фигурка имела минимум шестой размер груди, вызывающе попирающей все законы тяготения, а уж своей большой упругой задницей появившаяся точно могла бы колоть орехи, или открывать пивные бутылки. Не женщина — мечта подростка.

Вид демона обусловливался потаёнными мыслями вызвавшего, значит, это у нас молодой некромант о таких формах грезит. Прикольный у парня вкус.

В глубине души выдохнув от облегчения, смело зашёл во второй контур. Невидимость спала, ещё когда гасил свечу. Включённое энергетическое Зрение показывало, что сердце у коварной демоницы одно, и в районе паха.

Ничуть не сомневался.

— Какой красивый мальчи… — Начал мурлыкать демон, увидев меня.

Но договорить свою фразу не успел. Лезвие трости уже достало до нужного мне места, легко разрезав псевдоплоть. От магии этот демон защищён хорошо, а вот металл резал его тело просто отлично.

— Извини, ты не в моём вкусе. — Проговорил я, вырвав рукой камень силы, что у демонов вместо сердца. Раз уж пошла такая халява, разряжать не стал, демонская синяя ментальная мана пригодится. Просто кинул камень в пространственный карман.

Надо же. Из демона даже кровь пошла как у людей, залив мою руку и пах демона. Разве что, энергия в его псевдотеле быстро закончилась, и окровавленная тушка рассыпалась пылью. Пропала и псевдокровь с моей руки.

Желая полностью проходить на человека, этот вид демонов создавали себе мягкое и податливое тело. Читая эмоции демонолога, легко вызывали доверие, чтобы обмануть. Кстати, как раз небирасы славились тем, что почти никогда не выполняли дух договора. Всегда выполняли только букву, стараясь исказить смысл, как только можно. Плюс на мозги могли надавить хорошо. Одно слово — менталисты.

Когда дым рассеялся, зрители увидели только меня. Решив добавить себе брутальности, энергетическое Зрение убирать не стал. Теперь меня с человеком никто не спутает, а я увижу, если меня захотят приласкать чем-то магическим. Внешняя сфера магию нападения отразит, но вот какое-нибудь проклятье до меня добраться вполне сможет. Проклятия, это не совсем магия.

— Привет. — Дружелюбно улыбнулся и помахал им рукой. — Чего хотели, неудачники?

Моё приветствие встретила тишина. Кажется, детки ожидали кого-то другого.

— Это демон, или снова какой-то бестелесный? — С сомнением в голосе переспросил у некроманта главный маг.

Некромант понятливо кивнул, посмотрел на меня и продублировал вопрос.

— Да Демон я, Демон. — Успокоил недоверчивых. Конечно, контур правды в Аркане я тоже на всякий случай повредил, но тут даже он показал бы, что не вру. — Давайте быстрее говорите, чего хотели, да полечу я. Тороплюсь.

— Куда? — Искренне удивился молодой некромант, сбитый с толку моим нестандартным для демона поведением.

— Так у меня жена не напояна, свекла не скошена, собака не дояна. — Посмотрел я на него строго. После демонстративно осмотрел его с головы до ног, скривился презрительно. — Хотя, про жену, это я зря сказал. Мал ты ещё для таких откровений.

— Все заткнулись. — Рыкнул старший, когда остальные молодые загалдели. — Тайрод, чего там дальше-то по руководству надо делать? Ты подготовился, как я тебе говорил?

— Сейчас. — Засуетился некромант, лицо которого пошло пятнами, когда я его слегка подколол. Парень вытащил из-под мантии книгу, начал листать. Кругом одни дилетанты! — Где это… Так, это не то, это тоже не то. Вот! — Он встал в торжественную позу, начал читать прямо с листа. — Ты, исчадие мира демонов, говори, желаешь ли заключить выгодную сделку, которая принесет тебе много силы? — После чего уставился на меня в ожидании.

Причём, не только он, остальные тоже от него не отставали в любопытстве.

— Выгода, это хорошо. — Сделал я вид, что задумался. — Но, пардоньте, я не верю людям. — Хмыкнул скептически. — Какая зарплата? Будут выходные, оплата за переработку или работу в праздники? Рублями не принимаю, доллары, впрочем, тоже по боку. Полковник берет только в евро! — Вырвалась у меня фраза из одного фильма. — В смысле, стопроцентная предоплата в золоте. Договор только письменно в трёх экземплярах, как принято у адвокатов, политиков и демонов.

Вижу, что они не поняли, чего я тут только что бормотал. Тяжело вздохнул, решил зайти с другого бока. Что-то я разошёлся. Нервы!

— Чего делать надо? — Сначала пусть расскажет весь расклад, а я подумаю, как у них выведать нужную мне информацию про заказчиков нападения на нас.

— Не так и много. — Оживился парень. — Надо…

— Заплати, потом огласи список. — Перебил я его. — Я же сказал, стопроцентная предоплата в золоте. Потом уже разговоры.

Некромант задумался, почесал макушку, кинул вопросительный взгляд на старшего.

— Скажи ему, чтобы убил всех, кого встретит в границах вон того забора. — Махнул рукой старший маг. — Кроме нас, понятно.

Некромант послушно повторил вводную.

— Не слышу, что ты там бурчишь. — Демонстративно скривился я. Пока что новых данных не получил. Надо заставить их понервничать, тогда могут проговориться. — Да мне это и не интересно. Я до сих пор не увидел монет. Где моё золото?

— Какое золото? — Отчего-то до сих пор не понял меня парень. Мне кажется, у него какой-то избирательный слух.

Как у всех моих знакомых женщин. Вот уж кто слышат только то, что хочет услышать. Точно так.

— Э, мальчик. Так дело не пойдёт. — Покачал головой. — Я же сказал, сначала золото, потом разговоры про работу. Что в слове «золото» тебе непонятно?

— Так по договору ты же получишь души! Зачем тебе золото?

— Душу свою можешь оставить себе, — презрительно отмахнулся, — мне бы наличными. За сотню золотых могу выслушать, чего ты там хотел мне предложить. За работу придётся заплатить отдельно. Ничего личного, только бизнес, — развёл руками.

Некромант растерянно посмотрел на старшего мага. Был бы в Аркане рисунок по принудительному изгнанию, я бы так не выделывался. Он бы мог принудительно вырвать мою сущность. Кстати, именно таким способом меня выдернули из моего тела ещё там, на земле. Подозреваю, случайно, но всё же. В Аркане опасно находится не только демонам.

А так, он мне вообще ничего сделать не может, дилетант малолетний. Ещё и маны в его ядре осталось с гулькин нос, потратил на два вызова.

— Тупой какой-то демон! — Повысил голос старший, скептически рассматривая меня. — Ты снова всё напутал! Где это видано, чтобы демон золото вместо душ просил? Давай следующего!

— Не ори, не дома. — Поморщился я. — Дома на жену свою ори. Золото, оно и в Африке золото. Даже в моём родном мире. Эх, знали бы вы, сколько людей продали свои души за него!

— Он Вас слышит, мастер. — Заметил растерянный некромант. — И видит. Почему-то. Наверное, потому что у него глаза такие странные. Я про таких демонов не читал.

Ха! Вот он недоучка! Чтобы демон видел и слышал только вызвавшего, условие прописывают в Аркан. Что-то я не вижу нужной закорючки.

Ой, нет, есть она, беру свои слова обратно, не заметил из-за своего зрения. Да и ладно.

— Эй, неудачники! Я, по-вашему, слепой или глухой? — Презрительно хмыкнул, рассматривая взрослого мага. Зрачков у меня нет, и куда я смотрю, тот всё равно не понял.– Это вы тупые и глухие. Действительно, неудачники.

— Тайрод, а он не вырвется? — С опаской шёпотом переспросил один из парней, не сводя с меня испуганных глаз, и потихоньку отступая. — Что-то он подозрительно нас рассматривает, словно сожрать хочет.

Посмотрев на него, двое других молодых тоже начали пятиться.

— Если бы мог, уже давно бы вырвался. — Не особо уверенно ответил молодой некромант.

Но, похоже, остальных этим не убедил, пятиться они не перестали.

— Отправляй его обратно! — Истерически повторил старший. — Быстрее! — Он отступать не стал. Явно понимал, что в случае чего, против вырвавшегося демона бегство бесполезно. Но в его ядре пошли какие-то магические движения. Готовится дать отпор.

От начинающего демонолога в мою сторону полетел примитивный узор изгнания. Сначала я напрягся, но потом увидел, что магическую защиту узор преодолел, потеряв больше половины силы. Усмехнувшись нагло, демонстративно легко впитав в себя всю ману остатков заклинания.

Тю! Да мальчик-то совсем слабенький. Ещё и ману всю в узор слил, сам пустым остался. Да я его, можно сказать, спас. В смысле, тем, что заранее убил вызванного небираса! Этот несмышлёныш демону был бы на один зуб!

— Ты так пошутил? — Повернул я голову в сторону некроманта. — Первый уровень изгнания? Да это оскорбление! Ты меня за кого принимаешь? Давай третий. Он хотя бы заставит почесаться. Эй, вы трое! — Повернул я голову к отступающим молодым. — А ну стоять!

Немая сцена. Трое молодых магов тут же перестали пятиться. И все, включая старшего, с надеждой уставились на молодого некроманта.

— Демоны в Аркане не могут врать. — Быстро заговорил тот. — Я его не смогу изгнать.

— И что теперь? — С ужасом пробормотал один из молодых.

— Он обещал выслушать, если мы ему заплатим. — Встрепенулся от появившейся мысли некромант. — Тогда точно не нападёт, а если вырвется, не будет преследовать. Есть сотня золотых у кого? У меня только пять монет.

Все молодые завертели головами, поглядывая друг на друга. Потом неохотно начали доставать монеты из кошельков на поясе. Долго пересчитывали, ругаясь друг на друга, и обвиняя в жадности. В итоге, собрали всего восемнадцать золотых монет. Бедные мне маги попались.

Старший, кстати, даже не дёрнулся поделиться своими финансами. Бессмертный чоли?

— Не хватает. — Покачал головой молодой некромант, рассматривая монеты на своей ладони.

— Может, серебром добавить? — Предложил один из парней.

— Эй, какое ещё серебро! — Возмутился я, желая подразнить. Меня лично устроит, если денег они не найдут. Возьму информацией. — Вы там меня убить вздумали? Сейчас разозлюсь!

— Он же демон, нельзя ему серебра касаться. — Пояснил солидно старший маг.

Тем не менее, серебряные монеты он лично достал, и сейчас задумчиво взвешивал на ладони. Кажется, решил, что нашёл против меня оружие. Наивный и необразованный.

Нет демонов, на которых вот прямо убийственно действует серебро, как показывают в киношках. На некоторых оно не действует совсем, а большинству это будет максимум неприятно. Нет, так-то правильно, серебро действительно растворяет псевдоплоть, но ведь это сколько надо того серебра на всё тело демона? Да его в серебре искупать надо!

Чтобы убить серебряной монетой демона, нужно попасть в то место, где у него сердце. Если серебра больше, чем сила сердца демона, то сердце разрядится, демон умрёт. В общем, если ты не видишь, где именно сердце, вариант из области фантастики. Кстати, есть ещё демоны, у которых несколько сердец. Потеря энергии в одном не заставит их даже притормозить.

Вот если видишь, где центр энергии, да у тебя есть пистолет с серебряными пулями. А лучше, автомат!

Эх, надо мне уже делать себе нормальную пушку. А то что-то я с этими магическими шпагами совсем забросил это дело.

— Могу взять вещами. — Мне уже надоело ждать. Если бы был настоящим демоном, давно бы свалил петелькой до следующего Звезды. Или хотя бы на землю сел. Но я отлично помнил, как прошлый вызванный получил в плечо кинжал. Сидя на земле, могу не успеть среагировать, хотя ускорение и не отпускал. Это магия мне сейчас не страшна, отразиться от первого контура. — Есть что-то ценное? Амулеты древних, живое оружие? Возьму в счёт оплаты. Так уж и быть.

Вот тут все уставились на некроманта, который нехотя достал уже знакомый мне кинжал.

— Вот, есть кинжал с сильным демоном внутри. — Заявил он нагло. — Только он больше сотни золотых стоит.

— На сдачу обязуюсь тебя не убивать. Сразу. — Отмахнулся я. — Давай сюда.

Только молодой не захотел подходить, и внезапно швырнул кинжал в меня. Делая небрежное лицо, перехватил летящее мне в лицо оружие, за рукоять. Покрутил в руках, рассматривая. Сталь неплохая, гарда в виде длинного креста со стопорами на концах, кольцо для захвата чужой шпаги, крючок для того же.

Противовеса нет, а лезвие тяжеловато. Баланс для битвы неудобный, а вот швырять во врага самое то. Тяжёлое лезвие перевешивает лёгкую рукоятку. Видно, что вещь — не новодел. Ей несколько сот лет, если не тысяч. А шпага принца была точно сделана недавно.

На кинжале сверкал тёмной маной незнакомый мне магический узор, больше всего меня и заинтересовавший. Хотя бы потому, что узор был стационарным, чего сейчас почти никогда не делают. Сейчас узоры накладывают сверху, зацепив только выводные каналы. У этого же оружия весь узор словно выжгли изнутри. Причём, узор был незнакомый, но что он делал, интуитивно понятно.

Кажется, теперь я могу узнать, как принудительно загнать сущность в ловушку. А ведь я даже не заметил, когда молодой некромант успел активировать рисунок. Убирать ману из узора не буду, надо будет испытать его на ком-то. Интересно, сущности внутри вдвоём будут жить, или того неардельтальца новый житель автоматически вытеснит?

— За попытку хвалю. — Поднял я голову на молчащих магов. — Только такие попытки тоже не бесплатные. Эта будет стоить плюс двадцать золотых. Сто за сам кинжал, так уж и быть.

— Отправляй этого демона обратно! — Раздражённо рыкнул главный маг. — Попробуем ещё одну попытку.

— Он слишком сильный. Да не получится теперь даже у архимага. — Покачал головой некромант, доставая монеты, которые он уже ссыпал к себе в кошелёк. — Мы начали сделку, провели первую оплату. Даже если разрушить печать призыва, начатая сделка будет держать демона в нашем мире, пока мы не умрём. Или не расплатимся. Ему даже выполнять соглашение не обязательно, если оплаты не было.

— А почему демон не разозлился на твою попытку его убить?

— Мы попали в должники, это ему выгодно. — Повернулся к одному из молодых начинающий демонолог. — Нужно ещё две монеты. — Показал он на стопку золотых монет в своей руке.

Пришлось раскошеливаться главному. В этот раз мешочек с монетами мне кинули аккуратно. Вот что значит мотивация!

— Вот теперь я вас слушаю, неудачники. — Удовлетворённо убрал золото в пространственный карман.

— Говори, Изерон. — Молодой некромант кивнул на меня, обращаясь к старому магу. — Ты дал денег, теперь тоже участвуешь в сделке. Мы все теперь участвуем. У нас всё равно денег не осталось, а он точно ещё запросит. Зря я так много маны в узор интеллекта вложил. — Поморщился молодой некромант.

Старший маг чуть скривился, но спорить не стал. Вышел вперёд, подойдя почти вплотную к печати Аркана, принял гордую позу.

— Я старший мастер магии Изерон. — Начал он величественно. — А тебя, демон, как зовут?

Такой случай упускать было нельзя. Резко шагнул вперёд, приставил трость к границе защитной сферы как раз в месте одной из невидимых щелей, одновременно выщёлкивая лезвие. Вскрик, и маг отскакивает, баюкая порезанную руку.

Вот ты у меня и в руках!

— Эй, некромант. — Окликнул я молодого некроманта, демонстративно убирая лезвие снова в трость. — Он дурак, или меня не уважает?

— Мастер Изерон, демоны не называют своих имён. — Пояснил тот усталым голосом. — Своё настоящее имя им тоже говорить нельзя. Это нарушает защиту. Теперь он может забрать твою душу бесплатно.

— Глупости не говори. — Голос у мага дрожал, но он старался изобразить уверенный вид. — Чего тогда до сих пор не забрал?

— Может, ты захочешь выкупить свою душу. — Вмешался я весело. Как интересно быть демоном, оказывается! — За всё, что у тебя с собой есть, я так и быть, не буду забирать твою душу… Один год. Или нет. Чего-то я сегодня очень добрый. За один год и два дня!

— Ах ты! — Вот тут маг сорвался. Он давно уже был в накрученном состоянии, а тут такие новости!

С бешенной яростью на лице, он начал размахивать руками, рисуя печать за печатью.

БА-БАХ!

Появившиеся в воздухе, в меня полетели камни различного размера и веса… Которые внешняя сфера легко отразила обратно. Я вообще не пострадал, хотя испугаться успел. Аж присел от неожиданности.

БА-БАХ! БАХ! БАХ!

А вот мальчикам-магам не повезло. Зря они перестали отступать и снова приблизились. Одного из них почти сразу убило отражённым камнем в голову, второму сломало руку, которой он инстинктивно попытался остановить летящий в него булыжник. Когда он развернулся, чтобы сбежать, камень ударил ему в спину, сбив с ног. Он так и остался лежать, не показывая признаков жизни.

БАХ!

Третьего мага камень сбил с ног, но он поднялся и припустил бегом в ту сторону, где Наталина определила убежище.

— Мастер Изерон! — Завопил некромант. У него оказалась какая-то защита, об которую билась каменная шрапнель. Защита на основе ветра, артефакт, как я полагаю. — Прекрати, дебил!

— Я его уничтожу! — Не прекратил рычать и кидаться камнями маг.

БАХ!

Некромант оказался неглупым, не стал убегать в ту сторону, куда летят отражённые камни. Он побежал вперёд, оббежал Аркан и спрятался за ним. Умный парень.

— Демон, забери у него душу! — Обратился он ко мне, присев.

БАХ!

— Чем заплатишь? — Весело переспросил я у него, отслеживая спятившего мага. — Его душа уже и так моя, а ты хочешь лишить меня развлечения. Интересно же посмотреть, как он вас всех убьёт.

От грохота камней я уже не вздрагивал. Маны у мага оказалось много, а вот мозгов — чуть. Неужели он единственное заклинание знает? Стенку-то у ворот конюшни точно он поставил, мальцы бы не смогли.

БАХ!

— Ай! Всё, что есть с собой ценного, всё отдам. Только быстрее! — Один из камней отразился от сферы почти вертикально вверх, и, вернувшись, упал за сферой, чуть не размозжив голову молодому некроманту.

Зато в мага попали осколки. Часть из них попала и в меня, что уже было не смешно. Если камни, созданные магией, можно отразить специальным амулетом на маг-урон, то осколки земляного покрытия отражаются только амулетом против физгурона. Да и то, только когда камни летят быстро, как стрела.

— У него я тоже всё заберу. — Занудливо уточнил я, расслабляясь, чтобы правильно настроится. Это было не так и легко, ссадины раздражали, а грохот камней отвлекал.

БАХ!

— Да-да, конечно! — Закивал в ответ молодой маг. — Забирай всё! Договор!

— Договор. — Кивнул в ответ.

Уже давно настроившись, легко остановил старому магу сердце. Как всегда, после этого ушла усталость, зажили все ссадины. Всё же, в меня осколки тоже попали, сфера защищала только от магически созданных камней.

Последний камень упал. Через несколько секунд нагромождение камней начало таять, открывая вид на разрушенный двор и три трупа. Хотя нет, трупов только два. Тот, что со сломанной рукой, был явно живой.

Как я и предполагал, каменная стена у ворот конюшни тоже растаяла.

Наступила тишина.