Демон против демона Том 2

Глава 6

— Все комнаты проверили? — Идти было почти рядом, но об осторожности забывать не стоило.

— Большинство. Никого нет, кроме как в этой комнате. — Показала она на дверь, к которой мы подошли.

— Плохо. — Заметил я, открывая дверь. — Где теперь искать… Ох, ё-о-о-о! — Не смог сдержать в себе матов.

Это был большой зал, заполненный циновками. Почти на каждой сидела или лежала девушка или женщина. Все были без одежды, все в синяках, царапинах. У кого-то видны застарелые раны, кому-то грубо обрезали волосы. Кто-то на грани слышимости едва скулил, часть словно в трансе: сидят и смотрят в одну точку.

Я застыл на входе, не в силах осознать глубину трагедии этих людей. Чуть отойдя от шока, обратил внимание, что среди них есть даже дети. Некоторым лет шесть-семь, не больше.

— Хайлин там. — Тронула меня за плечо Сенила, заставив встрепенуться.

— Показывай.

Наша подруга сидела у дальней стены. Вся сжалась, и смотрела на всех то ли злыми, то ли испуганными глазами.

— Дар, ты её пугаешь. — Заметила Сенила с болью в голосе. Я посмотрел на неё, рабыня пояснила. — Твои глаза.

Точно, я уже на автомате начал осматривать комнату на предмет магических ловушек, а окружающих людей на наличие магов.

Хайлин много раз видела меня с такими глазами, и с самого начала отсутствие зрачков её не пугало. Но спорить не стал, вернул обычное зрение. Взгляд Хайлин смягчился, она немного расслабилась. Надо же, действительно глаз испугалась. Странно это.

— Мы не причиним тебе зла. — Сенила присела возле Хайлин, провела по её по голове рукой, успокаивая. — Всё плохое уже прошло, не бойся.

Что с девушкой случилось что-то очень плохое, было понятно и так. Её точно пытали. Разрезы вдоль рук, сейчас немного затянувшиеся, но всё равно кровоточащие. Нога неестественно повёрнута, вторая точно сломана. Одно ухо отрезано полностью, второе имеет множество порезов.

— Она так испугалась реального мира, что вернулась в детство. — Повернулась по мне Сенила, поглаживая по спине Хайлин, что доверчиво прижалась к ней. — Ничего не помнит. Только свой дом в лесу, мать, отца и собаку.

— Сестру тоже не помнит?

— Хайлин, девочка, — Сенила успокаивающим голосом заговорила с Хайлин, — ты помнишь свою сестру Наталину?

— Сестру? Нет. — Чуть помотала та головой. У неё даже голос изменился. Стал писклявым. Исчезла грудная глубина, это был голос малолетки. — Мама ещё не родила, через два прихода только.

— Что с ней? — К нам подошли Курт и Верт, что уходили с Сенилой проверять комнаты.

— Бог наказал. — Вздохнул я, наконец, сообразив, что произошло.

— Дар, как ты можешь так говорить! — Возмутилась Сенила, поглаживая Хайлин по голове. — Девочка и так настрадалась! За что ты её? В чём она перед тобой провинилась?

— Я не про себя. Говорю то, что есть. — Ненавижу оправдываться. А тут ещё чувство вины, словно это я забрал воспоминания у девушки, а не её бог. — Она поклялась перед богом Арденом, что не предаст меня. В залог оставила свою память о сестре и боевых навыках. И вот. — Махнул я на девушку, что с подозрением уставилась на подошедших бойцов. — Её пытали, и она не выдержала. Рассказала обо мне.

— Жестоко. — Заметил Верт, покачав головой.

— Но справедливо. Это же не смерть. — Заметил Курт. — Память не так важна, как жизнь.

По мне дак, потеря памяти хуже смерти, но предпочёл промолчать. У меня всё не так, как у людей.

— Все комнаты проверили? — Решил увести разговор от освещения судьбы девушки.

— Все. — Кивнули оба синхронно.

— Кроме одного укурившегося до беспамятства, никого. — Уточнил Верт. — Укурка прибили, оттащили к остальным.

— Что будем делать? — Крут обернулся на внезапно захныкавшую девочку в середине зала. — Нельзя же их оставить… Так. Они умрут. Мы не нашли их одежду. Что интересно, в здании вообще нет еды, только выпивка. Скорее всего, все их вещи и еда где-то в других зданиях. На территории мы видели парочку подходящих сараев, один из которых должен быть для хранения продуктов.

— Наталину не нашли? — Решать судьбу этой толпы женского населения я был пока не готов.

Хотя понимал, что делать это, кроме нас, сейчас просто некому.

— Нет.

— Надо искать вход в подвал. — Заметил Верт уверенно. — Мужиков нет, они в темнице, думаю. Наверняка темница в подвале. Зря всех убили, надо было оставить парочку, расспросить.

— Ещё где-то тут должны быть геворги. — На их вопросительный взгляд, пояснил. — Демоны такие. Не самые сильные, но крайне неприятные при встрече. Они могут охранять пленников.

— Ещё демоны? Ты уверен? — Расширенными глазами на меня уставились все трое. Сенила покачала головой, не особо веря. — Даже одного сильного демона удержать очень сложно. Два бы тут всех убили, а потом подрались между собой.

Вообще-то, если демоны у кого-то в свите, то он может запретить драться низшим. У демонов всем заправляет сила. Если сильный приказал не трогать слабых — так и будет.

— Корме деворгов никто бы не смог справиться с Наталиной. — Уверенно заявляю в ответ. Я уже мысленно перебрал всех демонов, о которых знаю. Есть шанс, что это был незнакомый вид, но вряд ли. — Она же… — Может, пора рассказать, кто она такая? Или нет, пока эти люди не дали клятвы. Только играют в моих верующих, но так, без огонька. А на примере Хайлин могут видеть, что даже клятву богу можно нарушить, и не умереть. — Она очень сильный маг, но некоторые демоны её слабость. Она с ними не справится. Да с ними вообще никто не может справиться из людей. — Добавил уверенно.

— Как же мы с ними будем бороться, если найдем? — Растерянно переспросил Верт.

Кажется, перестарался. Теперь желания сражаться с сильными демонами у этих двоих совершенно пропало.

— Никто из людей? Кроме тебя⁈ — Это был вопрос, но больше похожий на утверждение. — Раз ты про них знаешь, то уже убивал! — Заявила Сенила уверенно. — Да?

— Убивал. — Кивнул в ответ. — Если знать как, убить их не сложно. Но этот способ подходит только мне.

— Чтобы справиться с демоном, нужен другой демон. — Внезапно заметил Верт. — Самут прав, да?

— Дар не демон! — Возмутилась Сенила. — Он бог! Бывший, но он снова им станет, вот увидите.

Все женщины болтливые. Даже Сенила не исключение.

— Я не бог, я… Сын бога. — Отреагировал чуть раздражённо.

Эта мысль появилась у меня давно. На Земле нет богов, но у моей сущности было всестихийное ядро. То, что я потомок какого-то земного бога, сомнений не было давно. Смущало только то, что всестихийное ядро пропадает уже во втором-третьем поколении.

Хотя, возможно просто встретились две линии наследования.

— О! — Впечатлились все трое. — Леди Наталина не врала.

— А я не верил, что тебя убили и ты воскрес. — Помотал головой Верт. — Теперь понятно.

— А кто твой отец? — Проявил любопытство Крут.

Остальные тоже желали получить ответ на этот вопрос.

— Нет у меня отца, только мать. — Выбирать отцом кого-то из местного пантеона глупо. Местный бог легко уличит меня во лжи. — Её зовут Галактика.

— Так ты всегда молился своей матери! — Воскликнула Сенила. — Ох, извини, малышка, я не хотела тебя пугать. — Хайлин от её вскрика дёрнулась, и моя рабыня поспешила её погладить, успокаивая. — Дар, ты бы не мог её вылечить? Ей больно.

Точно! Стоим тут, как три тополя на Плющихе, а девочка страдает.

После лечения раненых, маны в ядре было мало, но на одно заклинание второго уровня хватило, благо я его не убирал с ауры. Переломы на ногах зарастить хватило, а вот убрать шрамы от порезов на руках и отрастить ухо, уже нет.

Можно вытянуть из Чаши или кинжала, но я не знаю, как будет действовать заклинание лечения на тёмной или всестихийной мане. Не до экспериментов.

— Повторить смогу через полчаса, не раньше. — Извиняться развёл руками на помогающие взгляды девушек. — Поесть ей ещё надо. Желательно, что-нибудь с кальцием.

— С чем? — Общий вопросительный выдох

А-а-а! Я тут с ними с ума сойду.

— Молоко надо. — Лучше, понятно, творог, но местные его делать не умеют. — В общем, покормить.

— У тебя мало сил, потому что мало верующих. — Сенила кивнула понятливо. — Наталина же говорила, я забыла. У тебя только мы с Кристой настоящие, остальные не верят. Скажи, тебе поможет, если верующих в тебя будет больше?

— Если будет хотя бы сто, то да. Не сразу, но поможет. — Если Чаша окончательно очистится от демонской маны, я смогу брать ману прямо из неё, не боясь захватить тёмной демонической энергии. — Но где их взять?

Научусь волевой магии, и о нехватке любого вида энергии смогу забыть навсегда. Это тёмную ману из средоточения я тяну осторожно и тоненьким ручейком, а нормальную ману веры смогу зачерпывать любое количество сразу.

Сенила огляделась. Словно починяясь её взгляду, огляделись и мы.

— Тут человек тридцать. — Заметил Верт задумчиво.

— Тридцать четыре. — Уточнил Крут так же задумчиво. — Плюс нас пятеро, если считать всех. Шестеро. — Поправился он, кинув взгляд на Сенилу. — Сорок. Меньше половины.

— Это будет только начало. — Уверенно заявила Сенила.

— Стоп. — Заявил я твердо. — Сначала найдём и освободим Наталину. Только потом все эти божественные дела.

— Это мы быстро. — Оба воина кивнули уверенно.

— Она где-то в подземелье. — Верт оглянулся на Крута.

— Вход туда в одной из построек. Больше негде. — Уверенно подтвердил Крут, а Верт поддержал кивком.

Говорить, чтобы они были осторожными, не стал. Сами знают. Мы же с Сенилой и Хайлин, которую она оставлять не захотела, пошли к остальным. Наш тяжелый мечник доверчиво жалась к рабыне, со страхом оглядывая двери в помещения, которые мы проходили.

Едва дошли до своих, как вернулись оба разведчика. На улицу ходили Умник с Головой. Раненые, они всё равно выползли на улицу, чтобы проверить обстановку. Вернулись не одни.

— Сеньор Демон, рад Вас видеть в добром здравии. — Самут изобразил поклон. — Мне тут сказали, что Вы не нашли моего напарника?

— Нет. — Покачал головой. — Мы вообще не нашли ни одного мужчины-пленника.

— Так и думал. — От чего-то парень был полон энтузиазма, что меня заинтересовало. — Я нашёл вход в темницу. Вы же его ищите?

— Ты так уверен, что мы его ищем?

Глянул на парней. Умник пожал плечами, показывая, что он не в курсе, с чего этот парень такой уверенный.

— Конечно. — Самут же был сама уверенность. — Барон де Летоно не из тех людей, кто будет бросать дело на полдороге. Вижу, что одна из Ваших девушек нашлась. Второй нигде нет? — Кивнул он на Сенилу и, прижимающуюся к ней, Хайлин.

— Показывай. — Трое из моих так толком и не залечили свои раны, Хайлин тоже хромала, словно училась ходить по новой, но увиденное в том зале толкало меня вперёд.

Сенила оставила Хайлин на раненых, заявив, что она мой охранник головы, а я постоянно сую эту самую голову куда ни попадя, и она просто обязана за мной посмотреть.

Вся её тирада прошла мимо. Я лично и так был не против, чтобы она пошла со мной, о чём смело заявил. Если что, оживлю её за счёт себя, потом сам воскресну, дело теперь знакомое.

Самут привёл нас к какому-то сараю. Единственное его отличие от других было в том, что этот сарай был каменным, а не деревянным.

— Это точно тут. — Показал он на каменную плиту, закрывавшую вход. — Другие здания я уже проверил.

— Уверен? — Оглядел я сначала невысокую сараюшку, потом посмотрел на него. В свете моего светляка его черты казались очень резкими и даже злыми.

— Говорю же, пока вы там внутри развлекались, я тут всё исследовал. — Ага, тебе бы такие развлечения. Но промолчал, слушая этого самодовольного типа. — Судя по следам колёс и копыт, караваны загружаются именно тут, у этого здания. А по возвращении выгружают их около главного входа и возле амбара. Туда дорога идёт с другой стороны главного здания, отпечатки не пересекаются.

— Так может там просто припасы в дорогу. — Такую плиту просто так не скровырнуть, только взрывать. — Не пленники, а масло, мясо там, крупа.

— Не-не, амбар чуть дальше. — Он сначала махнул куда-то за спину, потом ткнул в стену возле двери. — Смотрите. Тут следы капавшей крови. Им дня три-четыре, как и последним следам колёс уходящего каравана. Оттуда выводили пленников, уверен.

— Свежеразделанное мясо тоже оставляет кровь. — Заметил я отрешённо, подходя к плите, и присаживаясь на корточки. — Но было бы странно, если отсюда вывозили мясо, а не привозили. Я тебя понял. — Прикинув время, понял, что есть только один вариант сделать всё относительно быстро. Хоть и не безопасно. — Мне тоже кровь нужна. — Встал и повернулся к своим людям.

— Чья? — Удивились все.

— Да любая подойдёт. — Конечно, можно узор выжечь прямо на плите, но это будет намного-намного дольше. Что-то мне подсказывает, что надо поторопиться. — Главное, она должна быть из живого человека. Или только что живого.

Только такая кровь будет держать ману. Высохшая вообще не откликается, уже проверял неоднократно.

— Пленников нет. — Развела руками Сенила. — Были раненые, но… Кончились.

— Совсем нет? — Задал истинно русский вопрос Самут.

— Зря убили того обкурившегося. — Заметил Скользкий. — Сейчас бы поработал своей кровью.

— Да, поторопились. — Согласился Зубастик. — Но кто бы знал? Много крови надо? — Это он у меня спросил.

Прикинул, какой величины чертить узор.

— Не могу сказать точно. Смотря, какой толщины плита. — Если узор условно разделить на две части, а соединить не кровью, а процарапанной линией, то запитав обе части разными стихиями, подать в соединения ману… — Впрочем, думаю, мне даже своей хватит. Просто не хотелось на это себя ранить.

С жертвой было бы надёжнее. И не так болезненно. Сразу бы на полплиты нарисовал, как когда-то в пустоши. А так, сделаю дыру сбоку, чтобы только пролезть.

— Можешь у меня взять! — С готовностью вскинулась Сенила.

— Мы тоже можем поделиться. — Переглянувшись со своим напарником, заметил Верт.

— Не будет хватать, попрошу. — Кивнул в ответ серьёзно, показывая, что принял их самопожертвование. — Сейчас, отойдите во-он туда. И не мешайте.

Точно надо придумать уже что-то взрывающееся, типа гранат. Сейчас бы привязал парочку, да подорвал. А не это всё!

Крови ушло с поллитра. На запитку одной стороны узора пришлось кинуть канал из Чаши, у самого восстановилось совсем крохи, едва хватило бы прожечь небольшую полоску. Подвёл к узору нитку, но сразу на неё ману не дал, отбежал к своим. Расстояние большое, дальше, чем моё биополе. Была опасность, что канал из Чаши прервётся, но нет, держался.

Что-то долго накапливается. Не добавить ли интенсивности в канал…

БАБАХ!

Взрыв заложил уши, все присели, закрываясь руками. Кажется, немного лишней маны запихнул. Из Чаши плохо получается дозировать.

Немного переждав, все осторожно приблизились к темному проёму. Плита оказалась не такой и толстой, взрыв разорвал её на мелкие камешки, оставив маленький огрызочек с другого боку. Знал бы, не потратил столько крови.

— Знаешь, Самут. — Поговорил я, задумчиво рассматривая темный проём. Причём, тёмным он был даже для меня. — Ты совершенно прав. Там точно не склад.

Такая темнота на моей памяти была только в храмах каких-либо богов. Я не так давно пошалил в одном, но едва смог сбежать оттуда, спасая Сенилу. Сейчас ситуация похожая, только спасаю Наталину. Де жа вю какое-то.

Из второго храма я вышел победителем, но там со мной была Наталина. Один бы я точно проиграл поединок богине-кухарке.

— А что там? — Загорелся тот любопытством, даже попытался двинутся внутрь мимо меня.

— Лучше тебе не знать. — Покачал в ответ головой, останавливая его порыв, сам не отрывая взгляда от полной темноты. После этого тяжело вздохнул, принимая нелёгкое решение. — Так, друзья мои и прочие сочувствующие. Слушай мою команду. Внутрь иду только я.

— Но…

— Я сказал, внутрь иду только я! — Повторил с давлением в голосе специально для Сенилы. — Это точно не ваш уровень.

Возможно, даже и не мой, но у меня хоть шансы есть. Может, я найду Наталину, и вместе мы вынесем того божка, что посмел яшкаться с демонами и захватывать моих девиц.

— Там такой сильный демон? — Предположил Самут, и остальные просмотрели на него.

— Демон или бог. Всё может быть. — Со щелчком выкинул лезвие из трости, потом снова убрал. Нервничаю. Ткнул тростью в темноту. Она оказалась не абсолютной, контуры трости увидел. Значит, это ещё не храм, а прилегающая территория. — Я справлюсь. Даже если и умру пару раз, для меня это не критично. А вы не суйтесь ни в коем случае. Вообще лучше отойдите подальше. Отсюда может выскочить что угодно.

Говорить, чтобы спасались, если я не выйду, не стал. Если там бог, которому я проиграю в открытой схватке, то спастись от него никто из них не сможет. Не успеют.

Ступеньки были вырублены в камне, а не сложены. Думается, тут сплошная скала, которая и скрывает то, что внутри. Магическое зрение хорошо помогало, раз отказало обычное. Не рискуя давать божественную ману в глаза или задействовать светлячок, чтобы не раскрыть перед местным божеством себя, шёл в темноте.

Которая слегка отступила, стоило только шагнуть с лестницы на пол длинного прямого коридора. Высокие потолки, и ниши, вырубленные по бокам.

Камеры. В энергетическом Взоре они блестели темнотой, двери закрыты тёмной магией. Нет, не демонской, тут был уверен. Обычной тёмной маной некроманов. Или маной смерти. Возможно, чтобы закрыть этих живых, кто-то умер, и не один.

Хотя двери для меня были непроницаемы, стенки вокруг дверей мой взор пробивал. В каждой камере кто-то живой, пустых не было. В разном состоянии, но это точно были люди. Простые, не маги. В некоторых сидело по двое, в некоторых трое и больше.

Конечно, можно попытаться вытянуть ману из запоров, освободить людей. Сколько на каждую дверку потрачу времени, не знаю, но что придётся провозиться несколько часов, это точно. Коридору конца и края не видно.

Подумав пару секунд, решил не заморачиваться с открытием дверей, а пройти дальше. Лучше решить саму проблему, чем её симптомы. Пленники никуда не денутся.

Тем не менее, в каждую камеру я исправно заглядывал, надеясь увидеть энергетический каркас Наталины. Но бывшей богини среди пленников так и не нашёл.

Примерно через сотню метров, когда я однозначно покинул границы территории дома, после резкого поворота начались первые трудности.

Сначала не понял, что именно я вижу. В одной из ниш светло-синие энергетические точки метались перед моими глазами, хаотично перемещаясь. И только когда на месте одной из точек блеснул глаз, понял, кого я вижу. Демоны.

Может, показалось?

Подумав, вернулся за угол, оттуда кинул вперёд светлячок, на несколько секунд освещая коридор. После чего быстро погасил, успев рассмотреть внешность того, кто был в клетке. Не показалось.

Вот и теворги. Так и думал, что без них не обошлось. Не очень приятный противник, но в таких тепличных условиях справлюсь легко. Сложности с демонами бывают только у тех, кто сталкивается с ними внезапно, и не видит, где у демона сердце.

Сердце теворга в одной из его лап. Там же находится его настоящий глаз, те пятна, похожие на глаза — локаторы, улавливающие души или магию. Вышел, приготовившись драться, для этого снова нарисовал светлячок над собой. Но драться оказалось не обязательно.

Демонов-обезьян было трое. Сидели в большой каменной нише. От коридора их отделяли полоски магии, наподобие прутьев в клетках. Время от времени демоны пробовали лапами эти прутья, но каждый раз получали разряд. То, что все демоны бояться электричества, я уже знал.

Знал, да забыл. Ведь сам же видел защиту от демонов, она именно молнией билась. Чего мешало подумать заранее, сделать защиту из молний в виде амулета самому? Мы даже проходили во время учёбы эту несложную схему на одной стихии. Вот бы нам с Наталиной такую штуку, когда мы тогда сражались с теми тварями.

И тут, будь у неё такое колечко, автоматически срабатывающее при попытке захвата сознания, она бы не попалась. Обязательно учту на будущее. Так вообще всех своих можно защитить!

Теворги не очень умные, да и относительно сильными их не назвать. Помнится, в свите одного неизвестного архидемона они точно были самыми слабыми. Из-за примитивности инстинктов, управлять ими всегда ставят поводыря — более умного демона, который косплеит меховой шарик на ножках.

Накинул на ауру узор огненного шара. Если встречу поводыря, его только огонь возьмёт.

Тут пришлось задуматься. Пройти мимо демонов мне ничего не мешало, их клетка не перекрывала коридор. Но согласно завета одного призрака графа, оставлять врагов за спиной — полная глупость. Враги обязательно ударят в спину.

С тремя теворгами сразу не справлюсь, они меня толпой затопчут. Решил провести эксперимент. Просунул руку между прутьями и выпустил молнию в одного демона. Рисовалась она быстро, особенно первый уровень.

Что, не нравится? Вот и не дергайтесь. Правда, после второй молнии, понял, что убивать я их таким способом буду ещё долго. Оценив, как они отскакивают от разрядов, прикинул рисунок поединка.

После чего, присосался к энергии магической клетки. Заодно и себе ядро заправлю!

Тёмные полоски ограждения, моргнув пару раз, пропали, и я тут же выстрелил двумя молниями с двух рук, как какой-то ковбой. Два теворга отпрянули, а третий, как я и думал, с места прыгнул на меня.

Амулет от стрел сработал как надо. Чтобы не прилипнуть к полу, подпрыгнул. Меня отбросило, но я был к этому готов, и поймать нужную лапу теворга успел. Сейчас не нужно было гадать, какая лапа содержит сердце, я и так это видел. Усилие — и в моих руках оказывается пустое сердце теворга, а сам он осыпается пылью.

— Изя! — Как говорил один мой друг, заядлый игрок.

Почему он в таких ситуациях упоминал имя еврея из анекдотов, не знаю. Но вот вспомнилось.

Новая молния в одного из демонов, принять второго на амулет. Улететь от удара под тяжестью демона, поймать его лапу, вытянуть ману. Третьего вообще одолел ещё проще, тот после двух неслабых молний был заторможен в реакциях. Закатился ему в ноги, ухватился за нужную лапу, и всё. Полный Изя!

Кинув разряженные сердца в пространственный карман, двинулся дальше. Такая охота мне нравится.

Деворгов больше не было, но были другие демоны. Сначала встречались только незнакомые, но все слабые, даже слабее деворгов. Убил легко, хотя эти сидели в клетках по четверо и пятеро. Молнии действовали на всех.

Следующие три клетки с разными демонами посильнее освободил осторожнее. Эти были знакомы, пусть только по справочнику. Судя по описаниям, тоже не выше второго уровня. Похоже, самый сильный нас встречал наверху, и был он в единственном экземпляре. Получается, в бестиарии инопланетян только демоны второго и выше уровней. Мелочь у них не описана. Зря, видимо, не знают, что такое «Зерг».

Я сам не знал, но потом мне ребята рассказали. Один из знакомых нарвался на этот самый «Зерг». Слишком уж нагло вёл себя с малышнёй. Оказалось, «Зерг» — это когда толпа малолетних школьников заваливает и двухметрового старшеклассника, если он будет один.

Потому, не смотря на силу демонов, решил никого не оставлять за спиной. Одного демона заколол, ударив тростью. Хотел проверить, вытянет ли она из него силу. Помнится, с богиней-кухаркой трость показала себя неплохо, разрушив структуру искусственного тела.

Было не просто, да и попал не с первого раза, но тут помогла моя броня, спасающая во время прямых ударов. Главное было, голову не подставлять.

Всё же, Наталина оказалась права: трость против демонов не особо. Так, холодное оружие, не больше. Ей бы самонаведение. Шпагой было бы даже сподручнее, она тоньше и потому глубже пробивает. Зря её оставил вместе с рюкзаком.

Клетку с двумя поводырями тоже встретил. Их расстрелял маленькими огненными шариками, даже не отключая решёток. Вспыхнули легко, как облитые керосином деревянные чурки. У бабушки в деревне проводил такой эксперимент в далёком детстве.

Захотелось домой. На Землю. В детство.

После клеток с демонами коридор шёл уже сплошной, без ниш. Двигаться продолжал осторожно, понимая, что если я что-то не вижу, то не значит, что этого нет.

Но вот коридор закончился. И я вышел в такой большое помещение, что мой Взор не видел потолка и стен. Тут было всё так же темно. Светлячок я всё ещё зажигать не рисковал, а дальность моего энергетического Взора максимум метров сто, возможно меньше.

Думаю, я добрался до главного зала этого Храма. Где-то тут должен быть трон, на котором сидит местный бог. Во всяком случае, в прошлый раз было так. То, что я не вижу никакого трона, не значит, что его нет. Возможно, бога пока дома нет, потому и свет выключен. Экономят энергию.

Огляделся, и наконец-то увидел кого-то их местных. В углу зала, недалеко от выхода, копошился в своих вещах непонятный мужик. Может жрец, а может простой уборщик.

— Ты кто? — Услышав мои шаги, он поднял голову в мою сторону.

Чтобы опередить меня, и задать этой вопрос. А я сам его хотел задать!

— Привет. — Помахал я ему левой рукой. Отвечать не собирался. Тут у меня нет друзей. В правой держал трость, пусть и с убранным лезвием. Убирать её на пояс пока не планировал. Жить хочу. — Ты и есть местный старец? — Вдруг решил задать этот вопрос, вспомнив, кто по слухам обитает в этой местности.

Правда, с трудом сдержался, чуть не сказал «местный перец». Уж очень мужик был колоритный. И не особо старый, кстати.

— Я мудрец. — Обиделся тот. — Ты чего тут делаешь? Как сюда вообще попал?

— Шёл мимо, решил зайти. — Ухмыльнулся я, неторопливо подходя к нему. — Решил, так сказать, приобщиться к мудрости местного гуру. Так ты мудрец, да? Чо-то намудрил ты, мудрила. К тебе очень сложно записаться на приём, в курсе?

— Хочешь стать моим учеником? — Мужик встал, расправил плечи. До этого он, сидя на корточка, копался в своём мешке. — Для этого ты должен пройти испытание.

Рассмотреть личность мудреца мешала темнота, но уже вижу, что ростом он точно мелковат. Так, на пару сантиметров выше меня, не больше.

— Какое испытание? — Я неспешно оглядывал зал, не веря, что этот тип тут один.

Слишком тихо. Да и мужичок этот не безобиден, каким старается казаться. Тело его не просвечивалось моим зрением, а это показатель. Я архимагов просвечивал насквозь! Он точно не обычный перец. К тому же, темнота вокруг никуда не делась, а он меня легко видит.

Как и я его, впрочем. Палюсь!

— Ты должен посвятить своё тело и душу единственному истинному богу в этом мире. Богу Токатса. — Заявил он мне торжественно.

О! Знакомое имечко.