Демон против демона Том 2

Глава 3

Как я и предполагал, на улице меня поджидал капитан Деган.

— Сеньор барон, Вам не кажется, что я должен знать, что происходит? — В его голосе я отметил настойчивость, но какую-то неуверенную, если можно так скаламбурить.

Косился он при этом на Далена, что стоял чуть сзади меня. Не просто стоял, ещё и держал в руках заряженный арбалет, который направлял в грудь гвардейцу. Кажется, конфликт моих людей с сопровождением чуть не перерос в открытый.

— Зачем? — Встретил я его настойчивость своим вопросом.

— Мне нужно знать, что происходит с тем, кого я охраняю.

— Не нужно. — Отрезал я категорически. — Охраняет меня моя охрана. Вы только сопровождаете. Я жив, здоров, как можете видеть сами.

Очень сомневаюсь, что герцог довел ему цель нашей миссии. Тем более, сам Васен не был уверен в правдивости сообщений от своих шпионов. Те доложили, что в столице Нермилии научились делать из простых людей магов, и почти вся местная знать стала одаренными.

Я тогда засомневался, что это возможно, но сейчас вынужден согласиться, что в чутье старому герцогу не откажешь.

Аргументы у гвардейца не закончились, но я остановил его движением руки.

— Если тебе так важно за мной следить, сам постою рядом с тобой. — Заметил серьезно, стараясь не показывать ехидства, пусть и безуспешно. Прекрасно понимаю, что ему хочется посмотреть, чего мы скрываем, а не рядом со мной стоять, но обойдётся. — Устроит? Или будут ещё глупые причины для конфликта с моими людьми?

На это капитан ничего не смог ответить. Бросил быстрый взгляд на Красавчика, который и не думал убирать арбалет, после чего отменяюще махнул рукой своим солдатам. Те к тому времени уже выстроились в два ряда, собираясь атаковать Далена и дверь.

Сенила вышла на улицу через час. Нашла меня глазами, показала, что нужно поговорить.

— Рассказывай. — Подошёл я к ней. В последние дни с ней мы разговаривали только на русском, и я не боялся, что нас подслушают.

— Все трое умерли.

— Это ожидалось. И?

— И ничего толком не знали. Всем сделали изменение, пока они были не в сознании. Очнулись уже в таком состоянии. Человека, контактирующего с ними, знали и раньше. Но уверены, что тот тоже посредник, и ничего не знает по самой процедуре.

Печально, если так. Вообще-то, было бы странно, если рядовые бандиты были в курсе таких секретных сведений.

— За какие заслуги их так одарили, узнали?

— Да. — Она скривилась. — Ритуал требует очень много человеческих жертв. Два десятка людей пускают под нож. Из них двое должны быть одаренными. Эти типы поставляли рабов для ритуалов, а потом выдвинули условие, что им тоже надо. Клетки в подвале сейчас не используют, потому что держат рабов в другом месте. В их дела год назад вмешался местный Владетель, взял под свой контроль.

Ого! Если посчитать, сколько можно собрать маны смерти двух одарённых, то это… Да это вообще жуть, как много! С одарённых она вытечет целой рекой. Меня самого выдернули из другого мира жизненной силой одной одарённой девочки.

Нет, что-то тут не так. Смущает момент, что вместо двух полноценных одаренных получается один ущербный. Скажите, какой смысл уменьшать количество своих магов? Разве что, таскать через границу чужих. Или пускать под нож одарённых крестьян, что тоже не исключено.

— Внутри прибрались? — Уточнил я, решив обдумать всё позже. — Наш гвардеец бьёт копытом, хочет зайти.

— Да, в зале всё чисто. Только… — Замялась она.

— Только?

— Там ещё одна проблема. Не знаем, как поступить. Наверху Скользкий обнаружил девушек. Прибежал возбуждённый, говорит, они с Крутом их всех заперли в одной из комнат, пришли, мне сказали. Думаю, местные работницы. Что с ними делать? Они их в лицо видели, могут рассказать. — Сенила смотрела на меня с непонятным ожиданием. — Наталина говорит, что их надо или убить, или к другим в подвал. Выборочно с памятью она работать не может, уровень богов ей не доступен. Дар, может быть ты…

Кто бы сомневался.

— Да там полные клетки свидетелей. — Отмахнулся я от предложения женского геноцида. Тем более, от намёков, что у меня силы больше, чем у Наталины. Вот уж точно бред. — Одним свидетелем больше, одним меньше. Там ещё тот пацан, которого ты запугала. Его что, тоже убивать?

— Парня я думаю отпустить надо, он-то не в банде. Местный. Да и кто ему поверит? Тех, в клетках, Наталина тоже советует потом убить. — Парировала Сенила, смутившись. Видно, что про бандитов она вообще не переживала, а служанок явно жалеет. — Говорит, ты своей тростью заберёшь их сущности, некроманты ничего не смогут узнать. Она просила нас никого своими руками не убивать. А ты бог, тебе можно. Я всем передала её слова.

— Добрая Наталина в своём репертуаре. — Хмыкнул вслух, соображая, что делать. — Ладно, ты пока иди внутрь. Сейчас разберусь с нашим гвардейцем, а потом пойдём, глянем на этих работников общепита.

Капитан скривился от того, что я собрался идти внутрь, а его снова не пускаю. Надеюсь, за время моего отсутствия они тут с Красавчиком друг друга не перестреляют.

Внутри встретился с Наталиной, переговорил. Она мне повторила всё то, что я уже знал. Дождались Сенилу, которая зачем-то бегала в подвал. Поднялись на второй этаж, где в одной из комнат мои люди заперли найденных девушек. Сенила поведала, что больше в здании никого нет. Найденного местного повара, что спал в комнате при кухне, связав, уже отправили вниз в одну из клеток.

Понятно. Повар точно связан с местным владельцем, а что делать с обнаруженными официантками, никто не знает. Ничего, сейчас разберёмся.

— Здравствуйте. — Зайдя в комнату, осмотрелся. Ага, Сенила явно неправильно поняла Верта. — Меня зовут Ганнидар. Я благородный барон из Империи Меноран. Вы кто такие?

Оказалось, что в комнате не девушки. Точнее, не только девушки. Одну взрослую матрону назвать девушкой было бы явным преувеличением. Лет ей далеко за сорок, но почему-то главной среди присутствующих она не казалась.

Четыре девушки разного уровня достатка. Парочка одета богато, даже я бы сказал, претензионно. И парочка в более дешёвое. Навскидку, сказал бы, что это две госпожи и две служанки. Это никак не «одноразовые» служанки, как сначала подумал, когда мне про них рассказали.

Плюс среди них затесался паренёк лет десяти. Судя по личику — родственник одной из девушек, которую я записал в служанки. После моего заявления, в глазах всех присутствующих появилась явная опаска, хотя до этого смотрели скорее с недоумением.

Когда я вошёл, все подскочили на ноги, и одна их девушек вышла чуть вперёд, словно защищая своим телом остальных. Скорее всего, она и старшая. Или самая наглая, что не исключено.

— Менорания? — Самая взрослая женщина посмотрела на девушку, стоящую в центре. — Это которые все поголовно вояки?

— Нет, вояки — это баридарцы. — Про страну Боидарию я уже как-то слышал, хотя она не имеет общих границ с Империей Меноран. Страна узкая, но длинная, почти вся состоит из горного хребта. С Нермилией граничит, с Си-Шенью тоже, а вот с империей общих границ нет. — Не Менорания, а уже три сотни лет как Империя Меноран. Те ненормальные, которые убивают за то, что им не поверили. — Пояснила та, слегка усмехнувшись.

Девушка не обернулась на женщину, а смотрела на меня, выпрямив спину и расправив плечи. Точно местная аристо.

— Я не мешаю? — Перебил их обмен колкостями.

То, что пожилая женщина не знает про Империю, не удивился. Видел как-то по телику передачу, как американцев просили перечислить их штаты. Ни один не назвал больше десятка. А в нынешнее время отсутствия телевизоров люди часто не знают, как называется соседняя деревня. «Соседняя» и всё.

— Что Вы! — Девушка чуть скривила один уголок рта, показывая лёгкое то ли пренебрежение, то ли раздражение. — Кажется, это мы помешали Вам своим присутствием, сеньор. Что послужило причиной Вашего визита?

— Да, помешали. — Заявил прямо, чем точно её удивил. Она явно решила, что я буду оправдываться. — Вы служанки этой таверны? — Добавил ехидно. Уловив возмущение, уточнил. — Благородные леди представляются в ответ, а не ведут между собой посторонние разговоры в присутствии представившегося благородного, словно необразованные крестьяне.

Ага. Вот тут я её задел.

— Леди Арифель. — Сделала небольшой кивок девушка, представляясь. Леди, значит аристократка. Имя рода тут обычно не называют, когда общаются с другим аристократом. Правила этикета такие. — Моя подруга, леди Вадерин. — Показала она ладонью на вторую девушку, одетую богато. — Наши слуги. — Повела она рукой на всех остальных.

Что две девушки попроще — служанки, угадал правильно. То, что парень — брат одной из служанок, видно было по семейным чертам. Неожиданно пожилая женщина оказалась не бедной родственницей, как ожидал. Всё же, одета неплохо, ведёт себя довольно нагло, но её записали к слугам. Думаю, она кто-то вроде няньки или кормилицы.

В этой стране нет деления на благородных и остальных аристократов. На первый взгляд все аристократы имеют равные права. Все зарегистрированные маги становятся аристократами, как только подтвердят свой минимальный уровень. Но при этом дают магическую клятву местному королю, так что на такое решается далеко не всякий.

Люди во все времена ненавидят равенство. Потому и тут аристократы — это не общая масса равных. В Нермилии есть «Владетели» — люди, «владеющие» землями. Эдакие, местные корольки или князья. Тоже аристократы, по закону, вроде бы, не имеющие особых прав, но… Как обычно и бывает, закон действует только тогда, когда ты сильнее.

Больше трёх десятков Владетелей поделили не такую и большую страну на части по типу феодальной раздробленности. Есть тут и король страны, по принципу «первый среди равных». Он тоже Владетель одной из провинций королевства. Династия не сменялась давно, но только потому, что все Владетели — сильные маги, живут долго. Нынешний король не исключение.

Простых аристократок зовут «леди», женщин-владетелей — «лара». Мужчин соответственно «лорд» и «лар». Это чтобы сразу было понятно, кто тут главный на болоте.

Налоги и законы в своём владении каждый владетель устанавливает сам, средства производства у каждого тоже свои. Из-за чего в стране торговля не очень развита.

В моём мире такая ситуация была перед нападением монголо-татар. К чему это привело — знает любой советский школьник. С русскими школьниками в плане знания сложнее, но многие тоже слышали об трёх сотнях лет Монгольского Ига.

То, что меня назвали «сеньором», а не «ларом», показывает, что девушка имеет хорошее образование, и разбирается в правилах обращения к аристократу другого государства. Надо и самому не ударить в грязь лицом.

В Нермилии другие правила вежливости, представлять всех присутствующих нужно сразу, а не как в Империи, по мере необходимости. Не будем нарушать местные законы.

— Мой начальник охраны, леди Сенила. — Показал я на рабыню. Я всегда её представляю, как «леди». — Мей-лу, леди Наталина. — Махнул рукой на бывшую богиню. — Меня интересует, что две леди делают в этом… здании. Где остальные ваши люди? Где ваша охрана?

Главное, что меня интересовало, связаны ли эти люди с местным криминалом. Я не вчера родился. Что подавляющее количество преступников кто-то крышует из власть держащих, прекрасно понимаю. Тем более, допрошенные подтвердили, что местный рынок рабов крышует Владетель.

Отсутствие в обнаруженной женской компании взрослых мужчин меня лично очень сильно напрягало. Тут явно что-то не так.

— Мы едем по делам семьи в столицу. — Арифель выставила ладони перед собой, на одной из них через несколько секунд образовалась сосулька, которая с грохотом упала на пол, заставив вздрогнуть остальных женщин. — Магам не нужна охрана.

Прикрыл глаза, вызвав энергетическое Зрение. Обе аристократки действительно оказались магами. Вторая, что Вадерин, тоже водник. Уровень у обеих скромный, около семёрки, плюс-минус. Понятно, почему девица сосульку не удержала.

— Ученицы. — Равнодушно замечает Наталина на русском. Я открыл глаза, отменив Зрение, посмотрел на неё. — Возвращаются в столицу на учёбу. Не могут отсюда выехать третий день.

— Откуда знаешь? — Уточнил тоже на русском.

— Тот толстяк, владелец таверны, рассказал. Девицы ему задолжали. — Это ответила Сенила. Чуть не забыл, что теперь она русский понимает, хотя уже пару недель только на нём и говорим с ней. — Точнее, не только ему, а всем тем троим магам, которые умерли после допроса. Местные главари трёх разных банд. Мы случайно попали на их встречу, вот и было так много народу. Остальные охрана главарей. Не повезло им.

Да, кому тут не повезло, вопрос спорный, но да ладно.

Получается, аристократки не из местной криминальной шайки. Вроде бы.

Пока они ничего толком не видели. Это в плюс. Но если их сейчас отпустить, то отсутствие на месте кабатчика и других работников перестанет быть тайной. Возникнут подозрения, лишние вопросы.

С другой стороны, не убивать же их. Впрочем, можно решить всё проще.

— Вы едете в столицу, я могу помочь в этом деле. — Если свидетели будут на виду, то не расскажут кому не надо о том, что тут произошло. Потому что ничего больше не увидят. Сразу вывести их на улицу, посадить в карету. — До столицы не больше двух дней пути, но на дорогах, говорят, шалят разбойники. У меня хорошая охрана, плюс ещё десяток солдат сопровождает.

— Здо́рово! — Вдруг вмешивается радостный паренёк. — У нас как раз нет монет на дорогу. Кушать хочу!

Все девушки, как одна, поворачиваются к нему с осуждающим взглядом. А сестра ещё и подзатыльник выдаёт. Паренёк смутился, понимая, что сказал что-то не то.

— Как Вы уже слышали, у нас нет, чем заплатить за сопровождение и питание. — Спокойно замечает главная девушка, что назвалась леди Арифель. — Мы не благородные империи. Вы поверите слову аристократки, что мы заплатим, как только прибудем в столицу?

Хорошо держится, её смущение от слов мальчика показывают только плотно сжатые губы.

— Ничего страшного. — Беспечно отмахиваюсь, игнорируя вопрос про доверие. — Золото — далеко не главное в моей жизни. Предпочитаю помогать другим по любви, или по дружбе. Мне кажется, такие красавицы достойны помощи не за монеты. — Добавил комплимент.

— Вы тоже направляетесь в столицу? — Заинтересовалась вторая аристократка, которую представили, как леди Вадерин.

— Да. — Решаю использовать план, предложенный Умником. — Очень интересуюсь различными обычаями различных стран. Планирую посетить храм Богини Верины. Говорят, там очень интересно и необычно. Поживу немного в столице, схожу в храм. Считаете, не стоит даже ехать?

У Вадерин слегка округлись глаза, они с Арифель переглянулись.

— Да, в храме Вам действительно… — Немного скованно ответила Арифель. — Помогут. По любви так особенно.

— Если мы согласимся на Ваше предложение, то какие нам будут предоставлены условия поездки? — Голос у леди Вадерин гораздо живее, чем у подруги. — У нас нет даже лошадей для слуг. — Может, согласимся? — Чуть толкнула она Арифель, зашептав ей на ухо. — Я лично не против. Он ничего такой.

Та глянула на подругу нечитаемым взглядом, а лицо её застыло.

Пять женщин, плюс пацан. Аристократок можно подсадить к нам в карету, а вот служанок с парнем куда девать? Не будут же они идти весь путь пешком, как солдаты?

— Леди могут составить мне компанию в карете. — Начал я, всё ещё размышляя. — Там вполне комфортно. Хорошие рессоры, сиденья раскладываются в кровать, можно отдохнуть прямо в пути. — Начал объяснять, чтобы дать себе время на раздумье.

Тут девушки переглянулись, словно что-то негласно обсудив. Как это у них получается? Ведь даже не через сущности разговаривают. Я бы услышал.

— Мы обе должны будем ехать с Вами в карете? — Уточнила Арифель. — Одновременно?

— Так будет удобнее. — Удивился её уточнению.

Новое молчаливое переглядывание, Арифель сжимает губы ещё сильнее.

— Я, лично, не против. — Переспросила леди Вадерин. — Но если сеньору мало моего общества, может, с нами поедут ещё и служанки? — Она скосила взгляд на подругу. — А леди Арифель поедет отдельно.

Не понял. Что это за служанку у них, если они собираются им уступить своё место в карете? Конечно, это не моё дело, но тогда получается, что меня ставят на уровень служанок.

— Слуги… — Подумал ещё немного, окинул взглядом двух девушек и няньку. Не, пешком они точно не дойдут. Двое суток по местным дорогам? Без вариантов. — Для слуг купим или телегу, или отдельных лошадей. Вы обе поедете со мной в карете. — Решительно махнул рукой на экономию.

Не сажать же действительно слуг на лошадей к моей охране. Если что, продадим лошадей в столице. Не так и много потеряем.

— Двое суток — это… Долго. Сеньор барон, разрешите, мы обсудим… — Чего-то засмущалась леди Арифель. — Ваше предложение? Как много у нас времени на раздумье?

Теперь была моя очередь оглянуться на моих девушек. Сенила пожала плечами.

— Ты собирался тут переночевать. — Равнодушно напомнила Наталина на русском.

Чуть не стукнул себя по лбу. Точно, скоро стемнеет, выходить на ночь глядя не стоит.

— Я переночую тут же, в соседней комнате. — Раз здание пустое, то проблемы с этим не будет. — Для принятия решение у вас есть время до утра. Мы в любом случае отправляемся дальше, с вами или без вас. Пока что, отдыхайте. Всего доброго.

Слегка поклонился. Все пять женщин с разной интенсивностью поклонились в ответ. Получивший ещё один подзатыльник паренёк, тоже изобразил запоздалый поклон.

— Из комнаты их не выпускать. — Дал я команду Сениле, как только мы оказались в коридоре. — Они не должны заметить, что в здании не осталось работников.

— И в туалет? — Моя рабыня показала, что вся во внимании. — Эта комната на двоих аристократок, остальные были в другой. Не будут же остальные спать на полу. Хотя бы служанок нужно выпускать, чтобы выносили в туалет ночную посуду.

— Где тут туалет? — Кстати, мне бы самому его посетить не мешает.

— На улице.

Что-то я погорячился. Действительно, не выпускать людей в туалет будет подозрительно. Да и заставлять их ночевать всех в одной комнате тоже нельзя, аристократки не поймут. Начнут вопросы задавать.

— Тогда, пусть все вернутся по своим комнатам. Поставь кого-нибудь из солдат тут в коридоре. Лучше парочку. Не то, ночью кто-то из этих людей может попробовать проникнуть в темницу. — Честно говоря, оставалась немаленькая вероятность, что эти девицы связаны с местными бандитами. Пусть всего лишь вероятность, но лучше перебдеть, чем умереть.

Да, я параноик.

— Так может, поставить людей около входа в подвал? — Удивилась Сенила.

— Мы где будем ночевать? — Посмотрел я на неё. Видя, как её лицо просветляется от понимания, добавил. — Правильно, тут. Пусть солдаты нас тоже охраняют.

— Ты им не доверяешь. — Это был не вопрос, а утверждение.

В ответ уверенно кивнул.

— Не могу понять, что тут делают аж две аристократки-магички без сопровождения и без денег. — Покрутил неопределённо рукой. — Подозрительно.

— Их охранял десяток наёмников. Почти всё сопровождение перебили при встрече с разбойниками. — Сенила показала, что сама она не удивлена ничуть. — Осталось двое, которые украли все деньги и лошадей, как только они добрались до Аркунто. Единственного слугу-мужчину убили они же, когда убегали.

— Если у них всё украли, на какие средства они тогда поселились в этом заведении? — С подозрением переспросил я.

— Те убежавшие охранники убили ещё двоих из местных. Вот за них Ба́лон и требовал заплатить. Или обещал продать в рабство. Пока держал тут, запрещая уезжать. Они вызвали стражу, но те сказали, что Ба́лон в своём праве. Сказали, заплатите, и никто вас удерживать не будет.

— Много просил?

Девочки — аристократки. Они действительно могут расплатиться за чужую жизнь штрафом. Не знаю местных расценок, но вряд ли эта система сильно отличается от Меноранской. В империи цена за труп неблагородного была в два раза выше, чем средняя стоимость человека на рынке рабов. Если тут так же, максимальная цена вопроса за двоих убитых — сотня золотом.

— Две.

— Монеты? — Я аж открыл рот от удивления.

— Служанки. — На моё возросшее удивление, пояснила. — Он хотел, чтобы ему отдали служанок в рабыни. Вроде как, две жизни взамен двух жизней.

— Софистика. — Тут же заметил я пробел в рассуждениях бандита. — Служанки не могут отвечать своими жизнями за чужих им людей. Убили не их мужья, а охранники аристократок. А аристократок в рабыни ему было бы слишком жирно.

Насколько я помню, в Нермилии аристо тоже могут попасть в рабство за долги, предусмотрено законами такое. Не любят тут безденежных. Такое только на Владетелей не распространяется, понятно дело, но те и бедными не бывают.

Девочки попадут в кабалу, если их не выкупят родственники. Бывает, что не выкупают. Редко, но бывает. Нермилия — единственная известная мне страна, где можно вполне официально купить благородного раба или рабыню, потому я и запомнил. И потому меня, в конечном счёте, в своё время сюда притащили, когда был рабом.

Однако в нашей ситуации есть нюанс. Эти девушки — слабые одарённые седьмого уровня. Наденут на них усмирители, и всё. Вечное рабство. Вот были бы они хотя бы пятого уровня, тогда имели шанс снять ошейник.

— Тот бандит был не против одной из аристократок в рабыни. — Пожала плечами Сенила. — Говорил, чтобы сами решили, кто наденет ошейник. Или одна аристократка, или обе служанки. Дал на размышление три дня. — Она глянула в окошко. В Нермилии они тоже были только на вторых этажах, либо не было вовсе. — Последний как раз подходит к концу. Они пытались выйти в банк, чтобы занять денег, но их не выпустили. Бандит собирался продать аристократку одному из пришедших на сходку. Что-то связанное с местью.

— Когда ты успела всё это узнать?

— Умник рассказал.

Понятно. Сам он узнал у местного бандита, когда допрашивал вместе с Наталиной. У которого из трёх он это выведал, сейчас не важно. Главное, это информация, полученная не от самих подозрительных девиц, и имеет высокий признак достоверности. Точно так.

— Хорошо. — Хотелось спать, слишком уж насыщенным был сегодняшний день. — Поесть мне организуйте. — После лечения порезанных пальцев надо восполнить энергию.

— Так Голова уже на кухне хозяйничает. — Ничуть не удивилась она моей просьбе.

Мне пришлось спуститься вниз, ещё раз проведать пленников. Если рассматривать вопрос с точки зрения юридических норм моего мира, эти люди, кроме первого с ножом, ничего мне не сделали. Их намеренья — это только предположения. Но сейчас я живу в мире, где оставлять за спиной потенциальных врагов, всё равно, что самому искать смерть.

— Как я понял, на девушек-аристократок напали недалеко от этого города. — Рассказал я Умнику, что спустился со мной. — Мне желательно знать, почему на них напали, а на нас — нет. У девиц тоже был десяток вооружённой охраны. При этом не солдат, а наёмников, что намного опаснее для бандитов.

Похоже, что девиц поймали в заранее расставленную ловушку. Не зря один из главарей положил глаз на аристократок, как на будущих рабынь. Просто захватить было нельзя, тут нужно было соблюсти видимость законности. Убрали охрану, вогнали в «долги».

— Думаете, кто-то из этих навёл? — Уловил Шепалиан мою мысль, кивнув на пленников.

— Вполне возможно, что не просто навёл. — Поощрительно кивнул я. — Возможно, кто-то из этих даже участвовал в том нападении. Вообще, бегство двоих наёмников меня тоже смущает.

— Чем? — Насторожился Умник.

— Не знаю. — Что-то свербило на грани, но никак не оформлялось в чёткую мысль. — Мне не нравятся наёмники, это да. Но те не склонны бросать клиентов, когда уже выбрались из передряги. Вот если бы они их бросили во время самого нападения, тогда да. А тут. — Я помотал неопределённо рукой. — Ещё и при побеге убили единственного защитника тех женщин. Нет, тут точно что-то не так. Больше похоже, что наёмников убрали, свалив на них убийство последнего охранника. — Подумав, добавил. — А этих двух бандитов они действительно могли убить, защищая подопечных. Тогда всё в строку.

— Понял. — Кивнул Умник. — Разузнаем. Что с трупами делать?

— Какими… Ах, да. — Вспомнил, что трое псевдомагов после допросов склеили ласты. — Показывай, куда их сложили.

Трупы я разложил на составляющие уже проверенным способом. Шеполиан Умник сначала скептически отнёсся к моим приготовлениям, зато потом с удивлением смотрел на горстку пыли, что осталась от трёх громоздких мертвецов.

— Остальных, кто внезапно умрёт, мы сюда же принесём. — С непонятным энтузиазмом заверил он меня.

— Не нужно, чтобы кто-то умирал от ваших рук. — Покачал головой, махнул рукой на пыль от бывших главарей. — Умершие от проклятия, это одно. Ни один некромант не придерётся. А вот те, кто умер от твоих рук, вызовут массу вопросов, если кто-то сможет вызвать сущность.

— Поймите, вашбродь, их всё равно нельзя оставлять в живых. — Настойчиво возразил он мне.

— Над этим вопросом не задумывайся. — Отмахнулся я. — Ты постарайся, чтобы они от твоей руки не померли. Это не очень важно, но постарайся.

— А если всё же умрут?

— Умрут, вопрос всё равно решим. — Ответил ему, не задумываясь. — Сейчас мне главное — результат. Узнай, какова вероятность нам тоже наткнуться на эту шайку. Кто в ней главный. Где их место сбора. В общем, информация для нас — наша безопасность.

— Постараюсь быть с ними помягче. — В ответ улыбнулся мой штатный палач.

То, что при допросе Умник не будет сдерживаться, меня ничуть не волновало. Лишь бы узнал всё. Прибьёт кого-то, будем с Наталиной решать этот вопрос.

Конечно, тогда на нас смогут выйти, если будут тут всё проверять некромантами, но уже сейчас я могу всё зафонить маной из Чаши так, что только архимаг и разберётся.

Да и то, не факт. В этой стране некромантия, вроде как, не запрещена, но это официально. В большинстве владений они под неофициальным запретом. На службе Владетелей некроманты есть, это понятно, но если встретятся «свободные», их обязательно прибьют. Если откажутся работать на Владетелей, конечно.

А вот демонологи, как называются в Нермилии чернокнижники, тоже запрещены. Но это и так понятно.

Через час мы все поужинали. Солдаты вели себя шумно, словно ничего не случилось. Меня такое поведение с их стороны полностью устраивало. Деган ужинал с нами за столом, но постоянно с подозрением оглядывался, словно опасался какого-то подвоха. Он наверняка заметил, что обслуживала нас Сенила, а местных хозяев вообще не видно, но решительно спросить об этом так и не решился.

Точнее, он попытался начать разговор на эту тему, но Наталина так на него глянула, что капитан подавился своими словами.

— Сеньор, комната готова. — Подошёл Умник, который до этого был внизу, продолжал допросы. Мысль, что кто-то там мог попасть и невинный, высказал Дален Красавчик, и я его поддержал. Умник обещал, что это выяснит в первую очередь.

— Никого? — Переспросил я, спрашивая, нашёл ли он среди пленников случайных посетителей.

Умник меня понял, и уверенно крутанул головой в отрицании. Надо будет потом расспросить его, подтвердилась ли моя версия, что нападение на девушек организовали эти же люди. При капитане спрашивать не хотелось.

— Деган, твои люди могут располагаться в конюшне. — От охраны солдатами коридора, по размышлению, решил отказаться. Да и пускать их на ночь в гостиницу передумал. Не хотелось, чтобы они столкнулись с аристократками или их служанками. — Пара человек пусть охраняет карету. Или нет, вытащите все ценные вещи из неё, перенесите в конюшню.

Выделили мне отдельную комнату с большой кроватью, но на одного. Как обычно.

Ещё в самом начале нашего путешествия, после нескольких бессонных ночей, я установил такой порядок, что сплю только один. Сенила сильно соскучилась по мне, и сначала засыпали мы с ней не раньше полуночи. Выспаться мне лично хватало.

Но как-то ночевать рядом со мной изъявила желание Наталина. Причём, Сенила её почему-то поддержала, и со мной ночевать перестала, «уступив очередь».

Вот с этого момента я и перестал высыпаться. Ночью Наталина всё время пыталась захватить мою территорию кровати. Я уже знал, что спать богине тоже нужно.

Но!

Когда бывшая богиня спала, её тело словно начинало жить своей жизнью. Девушка ворочалась, крутилась. Бывало, что просыпалась на полу или с ногами на подушке.

Но чаще с ногами на моём лице. У Кристы дома между нами спала моя любовница, а тут положить в качестве сдерживающего фактора Сенилу я не мог. Таких больших кроватей на троих, какая была у Кристы, мы пока что в пути не встречали. Максимум двуспалки. Да и то, брали за них такие цены, словно это императорское ложе, как минимум.

В общем, тогда и принял решение воздерживаться от любых совместных ночёвок. Не пацан, потерплю какое-то время без секса.

Комнату закрыл на засов, поставил сторожевое заклинание. Если ночью придёт Сенила или Наталина, как бывало не раз, сигналка меня сразу разбудит. На окно наложил многослойную защиту. Отсюда дружественные люди точно не полезут. Не летальную, так, потеряют сознание на несколько минут от разряда небольшой молнии. Если сломают шею, падая со второго этажа — не моя проблема.

Лёг, расслабился и почти сразу же уснул.